銀行，是依法成立的經營貨幣信貸業務的金融機構，是商品貨幣經濟發展到一定階段的產物。銀行一詞，源于意大利Banca，其原意是長凳、椅子，是最早的市場上貨幣兌換商的營業用具。英語轉化為Bank，意為存錢的柜子。在我國，之所以有“銀行”之稱，則與我國經濟發展的歷史相關。在我國歷史上，白銀一直是主要的貨幣材料之一。“銀”往往代表的就是貨幣，而“行”則是對大商業機構的稱謂。把辦理與銀錢有關的大金融機構稱為銀行，最早見于太平天國洪仁玕所著的《資政新篇》。

銀(yin)行(xing)是經(jing)營貨(huo)幣(bi)(bi)(bi)的(de)企(qi)業(ye)，它(ta)(ta)(ta)的(de)存(cun)在方便了社會資金(jin)的(de)籌措與融通，它(ta)(ta)(ta)是金(jin)融機構(gou)里面(mian)非常重要(yao)的(de)一員。我們可以看(kan)出銀(yin)行(xing)的(de)業(ye)務，一方面(mian)，它(ta)(ta)(ta)以吸收(shou)存(cun)款(kuan)的(de)方式(shi)，把社會上閑置(zhi)的(de)貨(huo)幣(bi)(bi)(bi)資金(jin)和小額(e)貨(huo)幣(bi)(bi)(bi)節余集中(zhong)起來(lai)，然后(hou)以貸(dai)款(kuan)的(de)形式(shi)借給需要(yao)補(bu)充貨(huo)幣(bi)(bi)(bi)的(de)人(ren)去使用(yong)(yong)(yong)；在這里，銀(yin)行(xing)充當貸(dai)款(kuan)人(ren)和借款(kuan)人(ren)的(de)中(zhong)介。另一方面(mian)，銀(yin)行(xing)為商品(pin)生產者和商人(ren)辦理貨(huo)幣(bi)(bi)(bi)的(de)收(shou)付(fu)(fu)、結(jie)算等業(ye)務，它(ta)(ta)(ta)又充當支付(fu)(fu)中(zhong)介。總之，銀(yin)行(xing)起信(xin)用(yong)(yong)(yong)中(zhong)介作用(yong)(yong)(yong)。商業(ye)銀(yin)行(xing)的(de)基本職能(neng)包(bao)括：信(xin)用(yong)(yong)(yong)中(zhong)介、支付(fu)(fu)中(zhong)介、信(xin)用(yong)(yong)(yong)創(chuang)造、金(jin)融服(fu)務。