惠山(shan)泥人(ren),是無錫(xi)三大特產(chan)之一,歷(li)史悠久(jiu),明(ming)末張岱的《陶庵(an)夢憶》卷七(愚公谷)里記述:“去縣北五里為(wei)錫(xi)山(shan),進橋,店在岸(an),店精雅, 賣泉酒……泥人(ren)等貨(huo)”。由(you)此可見惠山(shan)泥人(ren)已有(you)近(jin)五百年歷(li)史了(le)。
在惠山北麓,離(li)地面1米以下,有(you)40——100公(gong)分厚(hou)的黑土,泥質細膩柔軟,搓而不紋,彎而不斷(duan),干而不裂,可塑性較佳。
惠山泥(ni)人的代表作“大(da)阿福”,它是二個被神(shen)化的民間健(jian)壯孩(hai)子的可愛形象,據說能鎮邪降福,并被“中國旅游年”、“金雞百花獎”定(ding)為吉祥(xiang)物,北京奧運會(hui)吉祥(xiang)物《福娃》的原(yuan)形也來(lai)自“大(da)阿福”。
經(jing)世代藝人(ren)經(jing)過反復錘煉,產(chan)生(sheng)了二種(zhong)風(feng)格迥異的(de)惠山泥(ni)塑,藝人(ren)們稱(cheng)之為“粗(cu)貨”與(yu)“細(xi)貨”。“粗(cu)貨”即是(shi)用模具印制(zhi)而成的(de)一種(zhong),“細(xi)貨”是(shi)藝人(ren)們直接手(shou)捏制(zhi)成,堪稱(cheng)中華一絕。