勃拉(la)姆斯是一(yi)位熱愛民族文(wen)化,追求古(gu)典精神(shen)的(de)作曲家。他在創作中力圖(tu)維護德奧(ao)的(de)傳統,和(he)同時代的(de)作曲家相(xiang)比,他在這方面(mian)表(biao)現得更積極(ji)更自覺。在創作中他追求內在的(de)感情的(de)深刻表(biao)現,反(fan)對浮(fu)華的(de)表(biao)面(mian)效果,風格質樸、嚴峻,作品富有哲理性(xing)。
在(zai)勃(bo)拉(la)姆斯的(de)(de)(de)(de)(de)(de)創作(zuo)中,交(jiao)響(xiang)音(yin)樂(le)(le)占(zhan)有重要地位,在(zai)這類(lei)作(zuo)品(pin)中,結構的(de)(de)(de)(de)(de)(de)原則、調性(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)布局(ju)、主(zhu)題(ti)發展的(de)(de)(de)(de)(de)(de)邏(luo)輯(ji)性(xing)(xing)、復調思(si)維的(de)(de)(de)(de)(de)(de)深(shen)刻(ke)性(xing)(xing)以及宏偉的(de)(de)(de)(de)(de)(de)氣(qi)勢等,都明(ming)顯地看到J·S·巴赫、L.van貝(bei)多芬(fen)對他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)影響(xiang)。在(zai)他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)4首(shou)(shou)交(jiao)響(xiang)曲(qu)(qu)中,以第(di)(di)1和(he)(he)(he)第(di)(di)4最為著名。他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)c小(xiao)調《第(di)(di)一交(jiao)響(xiang)曲(qu)(qu)》(1862~1876)不像多數作(zuo)曲(qu)(qu)家那樣帶有嘗試和(he)(he)(he)模仿前人的(de)(de)(de)(de)(de)(de)性(xing)(xing)質,而是(shi)一部成(cheng)熟之作(zuo)。他從 1862年(nian)寫出(chu)第(di)(di)1樂(le)(le)章(zhang)到1876年(nian)最后(hou)完成(cheng),持(chi)續(xu)了14年(nian)之久。樂(le)(le)曲(qu)(qu)反映了德國(guo)統(tong)一前后(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)十多年(nian)中,勃(bo)拉(la)姆斯對現(xian)實生活(huo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)感受從第(di)(di)1樂(le)(le)章(zhang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)矛盾(dun)、掙扎,第(di)(di)2、3樂(le)(le)章(zhang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)悲(bei)痛(tong)、幻(huan)想到終曲(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)歡呼、贊(zan)頌,顯示了他探求理(li)想、擺脫痛(tong)苦、走向光明(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)哲理(li)信(xin)念。1885年(nian)完成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)《第(di)(di)四交(jiao)響(xiang)曲(qu)(qu)》雖然氣(qi)勢宏大(da)卻缺乏樂(le)(le) 觀(guan)戰斗精神(shen),特別是(shi)采(cai)用古老(lao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)帕薩(sa)卡里亞(ya)變奏的(de)(de)(de)(de)(de)(de)終曲(qu)(qu)樂(le)(le)章(zhang),流露出(chu)命運主(zhu)宰一切的(de)(de)(de)(de)(de)(de)悲(bei)觀(guan)情緒。除4首(shou)(shou)交(jiao)響(xiang)曲(qu)(qu)外,他寫的(de)(de)(de)(de)(de)(de)兩首(shou)(shou)鋼琴(qin)協奏曲(qu)(qu)(1858、1881),特別是(shi)《D大(da)調小(xiao)提(ti)琴(qin)協奏曲(qu)(qu)》(1878),不論在(zai)思(si)想和(he)(he)(he)技巧(qiao)方面(mian),都是(shi)同類(lei)作(zuo)品(pin)中的(de)(de)(de)(de)(de)(de)優秀者。
勃拉姆斯(si)的(de)(de)(de)(de)(de)鋼(gang)琴(qin)作(zuo)(zuo)(zuo)品(pin)(pin)從(cong)早(zao)期沿古典奏(zou)鳴曲(qu)(qu)(qu)(qu)、變奏(zou)曲(qu)(qu)(qu)(qu)原則到(dao)更多地(di)寫作(zuo)(zuo)(zuo)特(te)(te)性鋼(gang)琴(qin)小(xiao)品(pin)(pin)如隨(sui)想(xiang)曲(qu)(qu)(qu)(qu)、間奏(zou)曲(qu)(qu)(qu)(qu)、狂想(xiang)曲(qu)(qu)(qu)(qu)以(yi)(yi)及民(min)間歌(ge)(ge)(ge)曲(qu)(qu)(qu)(qu)、舞曲(qu)(qu)(qu)(qu)等(deng),可(ke)以(yi)(yi)看出浪漫主(zhu)(zhu)(zhu)義思潮對勃拉姆斯(si)的(de)(de)(de)(de)(de)影響。這(zhe)(zhe)類作(zuo)(zuo)(zuo)品(pin)(pin)集中體(ti)現(xian)了作(zuo)(zuo)(zuo)者的(de)(de)(de)(de)(de)藝術風(feng)格:深沉、典雅(ya)、富(fu)于技巧、手(shou)法細膩、形(xing)象(xiang)豐富(fu),有(you)些(xie)是(shi)(shi)作(zuo)(zuo)(zuo)者內(nei)心體(ti)驗的(de)(de)(de)(de)(de)獨白,有(you)些(xie)是(shi)(shi)生活情景的(de)(de)(de)(de)(de)描繪。如作(zuo)(zuo)(zuo)者自稱是(shi)(shi)其(qi)“痛苦的(de)(de)(de)(de)(de)搖籃(lan)曲(qu)(qu)(qu)(qu)”的(de)(de)(de)(de)(de)《降E大調間奏(zou)曲(qu)(qu)(qu)(qu)》(1892)具有(you)古老加(jia)沃特(te)(te)舞曲(qu)(qu)(qu)(qu)性質的(de)(de)(de)(de)(de)《b小(xiao)調隨(sui)想(xiang)曲(qu)(qu)(qu)(qu)》(1878)以(yi)(yi)及富(fu)有(you)戲劇性的(de)(de)(de)(de)(de)《b小(xiao)調狂想(xiang)曲(qu)(qu)(qu)(qu)》(1879)等(deng),都是(shi)(shi)這(zhe)(zhe)類作(zuo)(zuo)(zuo)品(pin)(pin)的(de)(de)(de)(de)(de)優秀之作(zuo)(zuo)(zuo)。這(zhe)(zhe)些(xie)特(te)(te)性鋼(gang)琴(qin)小(xiao)品(pin)(pin)是(shi)(shi)在F.舒(shu)伯特(te)(te)的(de)(de)(de)(de)(de)瞬想(xiang)曲(qu)(qu)(qu)(qu)、即興(xing)曲(qu)(qu)(qu)(qu),F.門德爾(er)松的(de)(de)(de)(de)(de)《無(wu)詞歌(ge)(ge)(ge)》和(he)R.舒(shu)曼鋼(gang)琴(qin)套曲(qu)(qu)(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)傳(chuan)統上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)繼(ji)承和(he)發展。勃拉姆斯(si)還寫了不少主(zhu)(zhu)(zhu)題(ti)變奏(zou)鋼(gang)琴(qin)曲(qu)(qu)(qu)(qu),其(qi)中《匈(xiong)牙(ya)(ya)利民(min)歌(ge)(ge)(ge)主(zhu)(zhu)(zhu)題(ti)變奏(zou)曲(qu)(qu)(qu)(qu)》(1853)《帕格尼尼主(zhu)(zhu)(zhu)題(ti)變奏(zou)曲(qu)(qu)(qu)(qu)》(1862)、《海頓主(zhu)(zhu)(zhu)題(ti)變奏(zou)曲(qu)(qu)(qu)(qu)》(1873)和(he)《舒(shu)曼主(zhu)(zhu)(zhu)題(ti)變奏(zou)曲(qu)(qu)(qu)(qu)》(1854)等(deng)最有(you)名。他寫的(de)(de)(de)(de)(de)21首匈(xiong)牙(ya)(ya)利舞曲(qu)(qu)(qu)(qu)(1852~1869),形(xing)象(xiang)生動鮮明,真實地(di)體(ti)現(xian)了匈(xiong)牙(ya)(ya)利民(min)族民(min)間音樂(le)的(de)(de)(de)(de)(de)特(te)(te)點,在人民(min)中廣為流(liu)傳(chuan)。
勃(bo)拉姆斯的(de)(de)(de)(de)一生(sheng)從(cong)未間(jian)斷藝術(shu)歌(ge)(ge)曲(qu)的(de)(de)(de)(de)創作(zuo)(zuo)。除大型合(he)唱外,數量最(zui)(zui)多并有(you)影(ying)響的(de)(de)(de)(de)是抒情歌(ge)(ge)曲(qu)和民歌(ge)(ge)改編曲(qu)。它們直接繼承了(le)舒伯特和舒曼的(de)(de)(de)(de)藝術(shu)歌(ge)(ge)曲(qu)的(de)(de)(de)(de)傳(chuan)統(tong),感情真(zhen)摯樸(pu)實(shi),聲樂(le)(le)和鋼琴部分結合(he)完(wan)美。有(you)的(de)(de)(de)(de)纖細復(fu)雜(za),反映了(le)19世紀下(xia)半葉德(de)奧知識分子復(fu)雜(za)而(er)敏感的(de)(de)(de)(de)思緒,如《我(wo)的(de)(de)(de)(de)呻(shen)吟更形低微》(1886)、《我(wo)的(de)(de)(de)(de)愛(ai)情多青春》(1874)等(deng),有(you)的(de)(de)(de)(de)充滿生(sheng)活情趣和富有(you)幽默感,如《徒然的(de)(de)(de)(de)小夜(ye)曲(qu)》(1878)、《鐵匠》(1858)等(deng)。不少作(zuo)(zuo)品和德(de)奧民間(jian)音樂(le)(le)有(you)著(zhu)內(nei)在(zai)聯系(xi),有(you)濃厚的(de)(de)(de)(de)民族風格,如著(zhu)名的(de)(de)(de)(de)《搖籃曲(qu)》(1868)就(jiu)幾(ji)乎(hu)被(bei)當作(zuo)(zuo)民歌(ge)(ge)傳(chuan)唱。在(zai)大型作(zuo)(zuo)品中,他為(wei)合(he)唱、獨唱和管弦樂(le)(le)隊寫的(de)(de)(de)(de)《德(de)意(yi)志安魂(hun)曲(qu)》(1857~1868)是這(zhe)類作(zuo)(zuo)品中最(zui)(zui)宏偉深沉(chen)的(de)(de)(de)(de)一部。此外《命運之歌(ge)(ge)》(1871)、《女低音狂想曲(qu)》(1869)等(deng)也(ye)占有(you)一定地位(wei)。
勃(bo)拉姆斯(si)從青年時代起就熱愛民(min)歌(ge)并記錄(lu)整(zheng)理,直到(dao)晚年。在L·van貝多(duo)(duo)芬(fen)之后像勃(bo)拉姆斯(si)那(nei)樣專心收集并研究改編民(min)歌(ge)的(de)作(zuo)曲家是不多(duo)(duo)見(jian)的(de)。他曾在一封信(xin)中說:“民(min)歌(ge)──是我的(de)理想。”他晚年最(zui)后完成的(de)7冊《德意志民(min)歌(ge)集》(1894),是他對德奧(ao)民(min)間音樂(le)文化研究的(de)重(zhong)大貢獻。
勃拉(la)姆斯的(de)(de)創作和生活是與19世(shi)紀下(xia)半(ban)葉極(ji)其(qi)復雜矛(mao)盾的(de)(de)德奧現實相聯系的(de)(de),盡管(guan)時代(dai)(dai)和階級給他的(de)(de)創作帶來局限(xian),但(dan)他仍(reng)能(neng)在這(zhe)種情況(kuang)下(xia)繼承古典(dian)傳統(tong),汲取浪漫(man)主義(yi)精(jing)華,寫出(chu)有(you)創造性的(de)(de)、有(you)個性的(de)(de)、表達了強烈民族情感和愛國(guo)思想的(de)(de)優(you)秀(xiu)作品,并成(cheng)為19世(shi)紀下(xia)半(ban)葉德國(guo)音樂文(wen)化中的(de)(de)一位杰出(chu)代(dai)(dai)表。