早期
1842年,圣-桑開始跟(gen)隨Camille-Marie Stamaty習(xi)琴。十歲時(shi),圣-桑第(di)一次公開演(yan)奏(zou)后,竟能以記(ji)憶彈(dan)奏(zou)出貝多(duo)芬32首鋼琴奏(zou)鳴(ming)曲(qu),他(ta)亦(yi)因此而(er)聲名(ming)大噪,名(ming)聲傳(chuan)遍(bian)歐(ou)美各地。十六歲時(shi)編寫他(ta)的(de)第(di)一首交響(xiang)曲(qu)。圣-桑于巴黎音樂學院(yuan)修讀作曲(qu)及風琴演(yan)奏(zou)期間更獲獎無數。
1848年(nian),圣-桑(sang)(sang)進入巴黎(li)音樂學院,并(bing)進修管風琴(qin)及(ji)師隨阿(a)萊維(wei)學習作曲。圣-桑(sang)(sang)曾贏得多(duo)個獎(jiang)項,但卻無緣于1852年(nian)及(ji)1864年(nian)贏取知名(ming)的羅(luo)馬大獎(jiang)。圣-桑(sang)(sang)的天分及(ji)名(ming)氣令他(ta)(ta)與名(ming)鋼琴(qin)家(jia)李斯特(te)結(jie)緣,并(bing)且成(cheng)為要(yao)好的朋(peng)友。圣-桑(sang)(sang)十六歲(sui)時完成(cheng)了他(ta)(ta)的第(di)一交響(xiang)樂;他(ta)(ta)的第(di)二交響(xiang)樂則以降E大調第(di)一交響(xiang)樂之名(ming)面(mian)世。
中期
圣(sheng)-桑(sang)于(yu)巴黎各教堂中以演奏(zou)(zou)管風(feng)琴(qin)為生。1857年,他(ta)更(geng)(geng)取代了(le)Lefébure-Wely這位杰(jie)出風(feng)琴(qin)師的(de)地位,于(yu)Eacute glise de la Madeleine當了(le)二十年風(feng)琴(qin)師。他(ta)每周的(de)即興演奏(zou)(zou)更(geng)(geng)震攝了(le)巴黎大眾(zhong),1866年,李(li)(li)斯特更(geng)(geng)稱(cheng)譽(yu)圣(sheng)-桑(sang)為世上(shang)最(zui)偉大的(de)風(feng)琴(qin)家。1861年至(zhi)1865年,圣(sheng)-桑(sang)于(yu)Eacute cole Niedermeyer任職鋼琴(qin)教授,并把(ba)當代的(de)音樂,如李(li)(li)斯特、古諾、舒(shu)曼、柏遼茲、華格納(na)(na)等,納(na)(na)入(ru)于(yu)學校以巴哈和莫扎(zha)特為要(yao)的(de)保守課程中。他(ta)最(zui)成功的(de)門生有梅薩熱及福萊。福萊是圣(sheng)-桑(sang)得(de)意門徒,不(bu)久(jiu)更(geng)(geng)成為好友(you)。
圣-桑多(duo)才多(duo)藝(yi),早年曾涉(she)獵地(di)質學(xue)(xue)(xue)(xue)、考古學(xue)(xue)(xue)(xue)、植物(wu)學(xue)(xue)(xue)(xue)及昆蟲學(xue)(xue)(xue)(xue),他(ta)(ta)亦是一位數(shu)學(xue)(xue)(xue)(xue)專家。后來,除(chu)了作曲、演(yan)奏及撰(zhuan)寫(xie)(xie)音(yin)樂評論(lun)外,他(ta)(ta)還(huan)與歐洲知名(ming)的(de)科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)家進行討論(lun),以(yi)及撰(zhuan)寫(xie)(xie)關于聲學(xue)(xue)(xue)(xue)、巫術科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)、羅馬(ma)劇院裝修及古老樂器的(de)學(xue)(xue)(xue)(xue)術文(wen)章。他(ta)(ta)曾編寫(xie)(xie)一份哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)著作,名(ming)為(wei)Problèmes et Mystères,講述科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)及藝(yi)術會取代宗教;圣-桑悲觀及無神(shen)的(de)理念,預示了存在主義的(de)出現。他(ta)(ta)的(de)其他(ta)(ta)學(xue)(xue)(xue)(xue)術成(cheng)就還(huan)包括一冊(ce)名(ming)為(wei)Rimes familières的(de)詩集,及一份十分(fen)成(cheng)功(gong)的(de)滑稽(ji)劇本,名(ming)為(wei)La Crampe des écrivains。圣-桑亦是法(fa)國天文(wen)學(xue)(xue)(xue)(xue)會的(de)成(cheng)員;他(ta)(ta)還(huan)教導(dao)海市蜃樓,又懂得按自己的(de)要求制(zhi)作望(wang)遠(yuan)鏡(jing),以(yi)及按如日(ri)食般(ban)的(de)天文(wen)現象來計劃(hua)演(yan)奏會。
1870年,圣(sheng)-桑參(can)與(yu)(yu)了(le)(le)國家(jia)防衛軍,并參(can)加了(le)(le)普法(fa)戰爭(zheng)。短短半年的(de)戰爭(zheng),令(ling)圣(sheng)-桑心(xin)中留了(le)(le)下了(le)(le)一(yi)道永(yong)不(bu)磨滅的(de)疤痕。1871年,圣(sheng)-桑與(yu)(yu)Romain Bussine成立國家(jia)音樂社(she)團(tuan)組(zu)織(zhi),借此(ci)推廣新的(de)法(fa)國音樂。巴黎公社(she)瓦解后,圣(sheng)-桑以(yi)社(she)團(tuan)組(zu)織(zhi)主席(xi)身分,公開首演(yan)社(she)團(tuan)成員(yuan)的(de)作(zuo)品,包括福(fu)萊、塞(sai)扎爾(er)·弗蘭克、拉羅(luo)及他本(ben)人的(de)作(zuo)品,令(ling)他成為塑造法(fa)國音樂將來的(de)重(zhong)要人物。
1875年,圣(sheng)-桑(sang)與Marie-Laure Truffot結(jie)婚并育有(you)兩名(ming)孩子,但不幸于(yu)1878年先后(hou)逝世。三年后(hou)圣(sheng)-桑(sang)離(li)開了妻(qi)子,然(ran)二人并無(wu)正式離(li)婚。據說(shuo)圣(sheng)-桑(sang)后(hou)來(lai)牽(qian)涉入同(tong)性戀(lian)的關系(xi)中,由(you)于(yu)他曾(ceng)于(yu)公開場合備(bei)受指(zhi)責(ze),他竟以自己有(you)孌童戀(lian)性傾向為反駁(bo)。(法:Je ne suis pas homosexuel, je suis pédéraste!;中譯:我不是(shi)(shi)同(tong)性戀(lian)者(zhe),我是(shi)(shi)孌童戀(lian)者(zhe)!)
后期
圣(sheng)-桑(sang)(sang)于1886年(nian)完(wan)成著名(ming)的(de)《動物狂歡(huan)節》及《第三(san)交響樂(le)》,并以(yi)此獻(xian)給當年(nian)逝(shi)世(shi)的(de)好友李斯特。同年(nian),圣(sheng)-桑(sang)(sang)被(bei)解除(chu)音(yin)樂(le)社團的(de)會籍(ji)。兩年(nian)后他的(de)母親逝(shi)世(shi),為免睹物思人,圣(sheng)-桑(sang)(sang)易名(ming)為Sannois及離開法國往加那利群島(dao)。接著的(de)數年(nian)他游歷各國,游遍(bian)歐洲、北非、東南(nan)亞及南(nan)美等地。圣(sheng)-桑(sang)(sang)更以(yi)Sannois為筆名(ming),把他的(de)旅游經(jing)歷筆錄(lu)成多本受歡(huan)迎的(de)書籍(ji)。圣(sheng)-桑(sang)(sang)還是第一(yi)位寫作電影音(yin)樂(le)的(de)著名(ming)作曲家,1908年(nian)他為電影《暗殺吉斯大公》配樂(le)。
圣-桑仍繼續他音樂、科學、歷史方面(mian)的著作,并經常到處游歷。他晚年居于阿爾(er)(er)(er)及利(li)亞的阿爾(er)(er)(er)及爾(er)(er)(er)。
圣(sheng)-桑多才多藝且貢獻良多,法(fa)國政府后來(lai)以榮(rong)譽軍團(tuan)勛章(zhang)來(lai)表彰圣(sheng)-桑的成就。1921年12月16日,圣(sheng)-桑于阿爾(er)(er)及(ji)爾(er)(er)因肺炎病逝,遺體運返法(fa)國后葬于今巴黎的蒙巴納斯公墓。