1945年夏天，美國本部黑(hei)手黨科(ke)(ke)萊昂家族首領，教父(fu)維(wei)(wei)托·唐·科(ke)(ke)萊昂為小女(nv)兒(er)康妮(ni)舉行了盛大(da)的婚禮。維(wei)(wei)托·唐·科(ke)(ke)萊昂有三個兒(er)子，好色(se)的長子遜尼(ni)，懦弱的次子弗雷德和(he)從二(er)戰戰場回來(lai)的小兒(er)子邁(mai)克。其中(zhong)遜尼(ni)是教父(fu)的得(de)力(li)助手；而邁(mai)克雖然精明能干(gan)，卻對家族的事業沒什么興(xing)趣。

維托·唐·科(ke)萊(lai)昂是(shi)黑手黨首(shou)領，常干違(wei)法的(de)勾當。但同時他也是(shi)許多弱小平民的(de)保護神，深(shen)得人們愛(ai)戴。他還有一(yi)個準(zhun)則，就是(shi)決不(bu)販毒(du)害(hai)人。為此(ci)他拒絕了(le)毒(du)梟素(su)洛(luo)佐(zuo)的(de)要(yao)求(qiu)，并(bing)因此(ci)激(ji)化了(le)與紐約其它(ta)幾個黑手黨家族的(de)矛盾(dun)。圣(sheng)誕前夕，素(su)洛(luo)佐(zuo)劫(jie)持了(le)教父的(de)教子湯姆，并(bing)派(pai)人暗殺教父。教父中槍入院。素(su)洛(luo)佐(zuo)要(yao)湯姆設法使遜尼同意(yi)毒(du)品(pin)買賣，重新談判。遜尼有勇無謀，他發誓報仇，卻無計可施。

邁克(ke)去(qu)醫院探望(wang)父親(qin)，他發現保鏢已(yi)被收(shou)買，而警(jing)方亦(yi)和素洛(luo)佐(zuo)串通一(yi)氣(qi)。各(ge)家族間的(de)火并一(yi)觸(chu)即(ji)發。邁克(ke)制定了一(yi)個(ge)計策誘(you)使素洛(luo)佐(zuo)和警(jing)長前(qian)來談判。在一(yi)家小餐(can)館內(nei)，邁克(ke)用事先藏在廁所內(nei)的(de)手槍擊斃了素洛(luo)佐(zuo)和警(jing)長。

邁克(ke)(ke)(ke)逃到了西西里，在那里他(ta)娶了美麗的(de)阿波蘿妮亞為(wei)妻，過著(zhu)田園詩般的(de)生活。而(er)此(ci)時，紐約各(ge)個黑手黨(dang)家族間的(de)仇殺卻越來越激烈。遜尼(ni)也(ye)被(bei)康妮的(de)丈夫卡洛(luo)出(chu)(chu)賣，被(bei)人打(da)得千瘡百孔。教(jiao)父傷(shang)愈復出(chu)(chu)，安排(pai)各(ge)家族間的(de)和解。聽到噩耗(hao)的(de)邁克(ke)(ke)(ke)也(ye)受到了襲擊(ji)。被(bei)收買(mai)的(de)保鏢法布里奇奧在邁克(ke)(ke)(ke)的(de)車上裝了炸彈。邁克(ke)(ke)(ke)雖幸免于(yu)難，卻痛失(shi)愛妻。

邁(mai)克于1951年(nian)回到了(le)(le)紐(niu)約(yue)，并和(he)前女友凱結了(le)(le)婚(hun)。日益(yi)衰老的教父(fu)將家族首領(ling)的位置傳(chuan)給了(le)(le)邁(mai)克。在(zai)教父(fu)病故之后(hou)，邁(mai)克開始了(le)(le)醞釀已久的復仇(chou)(chou)。他派人刺殺了(le)(le)另兩(liang)個敵(di)對家族的首領(ling)，并親自殺死(si)(si)了(le)(le)謀(mou)害他前妻的法布里奇奧。同(tong)時(shi)他也命人殺死(si)(si)了(le)(le)卡洛，為遜尼報了(le)(le)仇(chou)(chou)。

仇(chou)敵盡數剪除。康妮(ni)因為丈夫(fu)被殺而沖(chong)進了(le)(le)家門，瘋狂地撕打邁(mai)克(ke)。邁(mai)克(ke)冷峻地命人把康妮(ni)送進了(le)(le)瘋人院。他已經成(cheng)了(le)(le)新(xin)一(yi)代的(de)教父。

演員表

馬龍·白蘭度 飾 維托·唐·科萊昂 配音(yin) ?王瑋(wei)（上譯(yi)內參版(ban)(ban)）、李(li)野墨（先科版(ban)(ban)）、胡連華(hua)（電(dian)影頻道版(ban)(ban)）、劉風（東影版(ban)(ban)）

阿爾·帕西諾 飾 邁克·柯里昂 配(pei)音 ?孟令軍（電影頻道版(ban)）、胡(hu)平智（東影版(ban)）

詹姆斯·凱恩 飾 山提諾·桑尼·柯里昂 配音 ?王瑋（上譯(yi)內參版）、劉北辰（東影版）

羅伯特·杜瓦爾 飾 湯姆·海根 配音 ?王瑋（東影版）、雷(lei)長喜（上譯(yi)內(nei)參(can)版）

黛安·基頓(dun) 飾 凱·亞當斯

塔莉婭(ya)·夏爾 飾 Connie Corleone Rizzi

約翰·凱澤爾 飾 弗雷(lei)多·柯里昂

摩甘(gan)娜·金 飾 卡梅(mei)拉·柯里昂

艾爾·勒提里 飾 索拉索

理查德·S·卡斯特拉諾 飾 彼特·克雷曼沙 配音 ?吳文倫（上譯內參版(ban)）