神龍政變后,進入仕(shi)途。起家授朝(chao)散大夫、尚衣奉御,出攝金(jin)州別駕(jia)(jia)。為按(an)察使畢構推薦,遷(qian)湖(hu)州別駕(jia)(jia),授為右衛(wei)郎將,遷(qian)武陵太守,轉唐州、通州、梓州刺史,拜秦州都督(du)、陜州刺史,河南尹。治政寬和,深受屬(shu)下愛戴。
開元二十四年(nian)(nian)(736年(nian)(nian)),唐(tang)玄宗(zong)鑒于谷水、洛(luo)水年(nian)(nian)年(nian)(nian)泛濫,耗費民力(li),遂命李(li)(li)(li)適(shi)(shi)之修(xiu)筑堤防(fang)(fang)。河南尹李(li)(li)(li)適(shi)(shi)之動用內庫(ku)錢財(cai),修(xiu)筑上陽、積翠、月陂三大(da)堤防(fang)(fang),成功抵御谷洛(luo)水患。唐(tang)玄宗(zong)大(da)喜,為李(li)(li)(li)適(shi)(shi)之勒石記功,并(bing)讓永王李(li)(li)(li)璘書(shu)寫碑文(wen),令皇太子李(li)(li)(li)瑛題寫碑額,拜李(li)(li)(li)適(shi)(shi)之為御史(shi)大(da)夫。
開元二(er)十七年(nian)(739年(nian)),出任幽(you)州大都督府長(chang)史(shi),代理節度觀(guan)察事務,立功(gong)邊(bian)陲。上疏皇帝,請求將祖父李(li)(li)承(cheng)乾與父親李(li)(li)象歸葬于昭陵。唐玄宗追贈李(li)(li)承(cheng)乾為(wei)恒(heng)山(shan)愍王,李(li)(li)象為(wei)會稽都督、郇國(guo)公(gong),追贈他的(de)伯父李(li)(li)厥、兄長(chang)等人(ren)。不久,拜為(wei)刑部尚書,兼任亞相。
天寶元年(nian)(742年(nian)),左相牛(niu)仙客去(qu)世。李適之接任左相,兼(jian)任兵部(bu)尚書、弘文館(guan)學士,授上柱國(guo)、光(guang)祿大(da)夫(fu),封渭源縣開國(guo)公。
李(li)適之拜(bai)相后,與中書(shu)令李(li)林甫(fu)(fu)爭權。但因性(xing)情粗疏(shu),時常進入(ru)李(li)林甫(fu)(fu)的圈套,之后漸漸失寵(chong)。與李(li)適之交好的隴(long)右節度使皇甫(fu)(fu)惟明、刑部尚(shang)(shang)書(shu)韋堅(jian)、戶部尚(shang)(shang)書(shu)裴寬、京兆(zhao)尹韓朝宗等人先(xian)后遭到李(li)林甫(fu)(fu)的中傷構陷,全部貶(bian)官流放(fang)。李(li)適之驚懼不(bu)安,便上疏(shu)請求改任散(san)職。
天(tian)寶(bao)五載(746年),李(li)適(shi)之罷去相(xiang)位,改授太(tai)子少(shao)保。同年七月,李(li)林甫上(shang)疏(shu)朝廷,彈劾李(li)適(shi)之與韋堅結(jie)為(wei)朋黨,勾結(jie)廢(fei)太(tai)子李(li)瑛(ying)。因此(ci),李(li)適(shi)之貶為(wei)宜春(chun)太(tai)守。
天寶六載(zai)(747年),御史羅希(xi)奭(shi)奉(feng)李(li)林(lin)甫之(zhi)命,將韋堅、裴敦復、李(li)邕等人害死于貶所。各地官(guan)員聞聽(ting)羅希(xi)奭(shi)之(zhi)名,無(wu)不恐惶驚駭(hai)。不久,羅希(xi)奭(shi)前往宜春郡,李(li)適之(zhi)驚懼之(zhi)下,服毒自盡,時(shi)年五(wu)十(shi)四歲,葬于河南溫泉里。
李(li)適之(zhi)好飲(yin)酒,能喝(he)一斗不醉,晚(wan)上(shang)宴飲(yin),次日照常(chang)能處理公務(wu)。他與賀知章、汝陽(yang)王李(li)璡、崔宗之(zhi)、蘇晉、李(li)白(bai)、張旭、焦(jiao)遂齊名(ming),被時人稱為“酒中八仙(xian)”。
杜甫曾作《飲中(zhong)八(ba)仙歌》,其(qi)中(zhong)贊李適(shi)之道:“左(zuo)相日興(xing)費萬(wan)錢,飲如長鯨吸百川,銜(xian)杯樂圣稱(cheng)避賢。”
《全唐詩》收(shou)錄其(qi)詩作(zuo)(zuo)二首:《朝(chao)退》、《罷相作(zuo)(zuo)》。
《全唐(tang)文》收錄其文章四首:《祭岳瀆得雨(yu)賀表(biao)》、《請宣付太(tai)子諸(zhu)王(wang)詞(ci)翰表(biao)》、《禁朝官稱慘(can)改乘(cheng)服式奏(zou)》、《大唐(tang)蘄州龍興寺故法現大禪師(shi)碑(bei)銘》。
劉肅:郭元振(zhen)、薛訥、李適(shi)之等,咸(xian)以(yi)立功邊陲,入參鈞軸
劉昫:⑴適(shi)之(zhi)性簡率(lv),不務苛細,人吏便之(zhi)。⑵適(shi)之(zhi)雅(ya)好賓(bin)友,飲酒一(yi)斗(dou)不亂,夜則宴賞,晝決公務,庭無留(liu)事。⑶適(shi)之(zhi)臨下雖(sui)簡,在公克勤,惜乎不得(de)其死(si)也(ye)!⑷開元之(zhi)代,多士盈(ying)庭。日(ri)用無守,嘉貞近名。嵩、齡、適(shi)、挺,各有度程。
《舊(jiu)唐書·卷九(jiu)十九(jiu)·列傳第四(si)十九(jiu)》
《新(xin)唐書·卷一百(bai)三十一·列傳第五十六》
《資治通鑒·卷(juan)二百一十四·唐紀三十》
《資(zi)治(zhi)通(tong)鑒(jian)·卷二百(bai)一十(shi)五·唐(tang)紀三十(shi)一》