神(shen)龍政(zheng)變后,進入(ru)仕途。起家(jia)授朝散大夫、尚衣奉御,出(chu)攝(she)金州別(bie)駕。為(wei)按察使畢構推薦(jian),遷(qian)湖州別(bie)駕,授為(wei)右衛郎將,遷(qian)武陵太守,轉唐州、通州、梓州刺史,拜秦州都督、陜州刺史,河南尹。治(zhi)政(zheng)寬和(he),深(shen)受屬下愛(ai)戴。
開元二十四(si)年(nian)(736年(nian)),唐玄宗鑒(jian)于(yu)谷(gu)水、洛水年(nian)年(nian)泛濫,耗費(fei)民力,遂(sui)命李(li)適(shi)之(zhi)修(xiu)筑堤(di)防(fang)。河南尹李(li)適(shi)之(zhi)動用內庫(ku)錢(qian)財,修(xiu)筑上(shang)陽、積翠、月(yue)陂三大(da)堤(di)防(fang),成(cheng)功(gong)抵御谷(gu)洛水患。唐玄宗大(da)喜,為李(li)適(shi)之(zhi)勒石(shi)記(ji)功(gong),并(bing)讓(rang)永王李(li)璘書寫(xie)碑(bei)文,令(ling)皇太子李(li)瑛題(ti)寫(xie)碑(bei)額,拜李(li)適(shi)之(zhi)為御史大(da)夫。
開元二(er)十(shi)七年(nian)(739年(nian)),出(chu)任幽州大都督府(fu)長史,代理節(jie)度觀察事務,立功邊陲。上疏皇帝,請求將祖父(fu)李(li)(li)承乾與父(fu)親李(li)(li)象歸(gui)葬于(yu)昭(zhao)陵。唐玄宗(zong)追贈(zeng)李(li)(li)承乾為恒(heng)山愍王,李(li)(li)象為會稽都督、郇國公,追贈(zeng)他的(de)伯(bo)父(fu)李(li)(li)厥、兄長等人。不(bu)久,拜為刑部尚書,兼任亞相(xiang)。
天寶元年(nian)(742年(nian)),左相牛仙客去世(shi)。李適之(zhi)接任左相,兼任兵(bing)部尚書、弘文館學(xue)士,授(shou)上柱國、光祿大夫,封渭(wei)源(yuan)縣開國公(gong)。
李適(shi)之(zhi)拜相后,與(yu)中(zhong)書令李林甫(fu)爭權。但因性情(qing)粗疏,時常進入李林甫(fu)的圈套,之(zhi)后漸(jian)漸(jian)失寵。與(yu)李適(shi)之(zhi)交好的隴右節(jie)度(du)使皇甫(fu)惟明、刑部尚書韋堅、戶部尚書裴寬(kuan)、京兆尹(yin)韓朝宗等人先后遭到(dao)李林甫(fu)的中(zhong)傷構陷,全部貶(bian)官流放。李適(shi)之(zhi)驚懼不安,便上(shang)疏請求改任散職。
天寶五(wu)載(746年),李適(shi)之(zhi)罷(ba)去相(xiang)位,改授(shou)太(tai)子少(shao)保。同年七月(yue),李林甫上疏朝廷,彈劾李適(shi)之(zhi)與韋(wei)堅結為朋黨,勾結廢太(tai)子李瑛。因(yin)此(ci),李適(shi)之(zhi)貶為宜春(chun)太(tai)守。
天(tian)寶六載(747年),御史羅(luo)希奭(shi)奉(feng)李林甫之(zhi)命,將韋堅、裴(pei)敦復、李邕等人害死于(yu)(yu)貶(bian)所。各地官(guan)員聞聽羅(luo)希奭(shi)之(zhi)名,無不恐(kong)惶驚駭。不久(jiu),羅(luo)希奭(shi)前往宜(yi)春郡,李適之(zhi)驚懼之(zhi)下,服(fu)毒(du)自盡,時年五(wu)十四(si)歲(sui),葬于(yu)(yu)河南溫泉里。
李(li)適(shi)之好飲(yin)酒,能喝一斗不(bu)醉,晚上(shang)宴(yan)飲(yin),次日(ri)照常能處理(li)公務。他與賀知(zhi)章、汝陽王李(li)璡、崔宗之、蘇晉、李(li)白、張旭、焦遂(sui)齊名,被時人稱為“酒中八(ba)仙”。
杜(du)甫曾作《飲中八仙歌》,其中贊李適之(zhi)道(dao):“左(zuo)相(xiang)日(ri)興費萬錢,飲如長鯨吸百(bai)川,銜杯樂(le)圣稱避(bi)賢。”
《全唐(tang)詩(shi)》收錄其(qi)詩(shi)作二(er)首(shou):《朝(chao)退》、《罷相作》。
《全唐文(wen)》收錄其(qi)文(wen)章(zhang)四(si)首:《祭岳瀆得(de)雨賀表(biao)》、《請宣付太子(zi)諸王詞翰表(biao)》、《禁朝官稱慘改乘服式奏》、《大唐蘄州龍(long)興寺(si)故法現大禪師碑銘(ming)》。
劉肅:郭元振、薛訥、李適之等(deng),咸以(yi)立(li)功邊陲,入參鈞(jun)軸
劉昫:⑴適(shi)之(zhi)(zhi)性簡率,不務苛細,人吏便之(zhi)(zhi)。⑵適(shi)之(zhi)(zhi)雅好(hao)賓友,飲酒一斗(dou)不亂,夜(ye)則宴賞,晝決公務,庭(ting)無留(liu)事。⑶適(shi)之(zhi)(zhi)臨下雖簡,在公克勤,惜乎不得其死也!⑷開元之(zhi)(zhi)代,多士盈庭(ting)。日用無守(shou),嘉貞近名。嵩、齡、適(shi)、挺(ting),各有度程。
《舊唐書·卷九(jiu)(jiu)(jiu)十九(jiu)(jiu)(jiu)·列傳(chuan)第(di)四十九(jiu)(jiu)(jiu)》
《新唐書(shu)·卷一百三(san)十一·列(lie)傳第五十六》
《資治通鑒·卷二百一十四·唐(tang)紀三十》
《資(zi)治通(tong)鑒·卷二百一十(shi)五·唐紀三十(shi)一》