草(cao)(cao)海(hai)(hai)平均水(shui)深僅約2米,水(shui)質清澈無污(wu)染,由于大(da)量水(shui)生(sheng)(sheng)植(zhi)物(wu)無一空(kong)瑕密(mi)布“海(hai)(hai)底”,從而(er)形成了極為(wei)(wei)壯觀的(de)(de)(de)“水(shui)下草(cao)(cao)原”,機動(dong)船無法行(xing)進。2000年(nian)諾貝(bei)爾文(wen)學(xue)獎獲得者、法籍華人(ren)高(gao)行(xing)健,在他的(de)(de)(de)獲獎作品中整(zheng)整(zheng)用了2萬(wan)字來表述草(cao)(cao)海(hai)(hai)的(de)(de)(de)美。草(cao)(cao)海(hai)(hai)是(shi)一個(ge)曾受(shou)到(dao)人(ren)為(wei)(wei)嚴重破壞而(er)消失,又經(jing)人(ren)為(wei)(wei)努力(li)而(er)恢(hui)復的(de)(de)(de)典型環境(jing),是(shi)研(yan)(yan)究(jiu)人(ren)類(lei)(lei)活動(dong)對自(zi)然環境(jing)影響的(de)(de)(de)借鑒。歷經(jing)滄桑(sang)的(de)(de)(de)草(cao)(cao)海(hai)(hai)儲存著(zhu)高(gao)原濕地(di)(di)(di)(di)生(sheng)(sheng)態系(xi)統自(zi)然演化和(he)(he)人(ren)為(wei)(wei)活動(dong)的(de)(de)(de)大(da)量信息,對于研(yan)(yan)究(jiu)現在和(he)(he)將來的(de)(de)(de)發展,對于保護和(he)(he)改(gai)善人(ren)類(lei)(lei)生(sheng)(sheng)存環境(jing)具有重要(yao)(yao)意(yi)義。草(cao)(cao)海(hai)(hai)豐富的(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)物(wu)資(zi)源和(he)(he)特(te)殊的(de)(de)(de)自(zi)然環境(jing),使其成為(wei)(wei)科(ke)學(xue)研(yan)(yan)究(jiu)的(de)(de)(de)重要(yao)(yao)基地(di)(di)(di)(di)。草(cao)(cao)海(hai)(hai)是(shi)黑頸(jing)鶴的(de)(de)(de)主(zhu)要(yao)(yao)越(yue)冬地(di)(di)(di)(di)之一,由于到(dao)草(cao)(cao)海(hai)(hai)越(yue)冬的(de)(de)(de)候(hou)(hou)鳥(niao)數量多(duo)、種群密(mi)度大(da),而(er)且又是(shi)候(hou)(hou)鳥(niao)南北遷(qian)飛的(de)(de)(de)重要(yao)(yao)停歇(xie)、覓食地(di)(di)(di)(di),因此,是(shi)國(guo)際國(guo)內所公(gong)認并被(bei)譽為(wei)(wei)“黑頸(jing)鶴自(zi)然種群密(mi)度最高(gao)的(de)(de)(de)重要(yao)(yao)越(yue)冬地(di)(di)(di)(di)”,是(shi)鳥(niao)類(lei)(lei)學(xue)研(yan)(yan)究(jiu)的(de)(de)(de)重要(yao)(yao)基地(di)(di)(di)(di)。
草海劃分為核心區、緩沖區、實驗區三大功能區,其中核心區(qu)(qu)主要包括(kuo)簸箕灣、胡葉林(lin)、朱家灣、西(xi)海、吳家巖頭和陽(yang)關(guan)山等地(di)集(ji)中分布有淺水沼(zhao)澤(ze)、莎(sha)草(cao)濕地(di)、草(cao)甸、草(cao)地(di)等珍(zhen)稀瀕危水禽棲息(xi)地(di)、覓食區(qu)(qu)。
1、游客可從貴陽、六盤水、成都、昆明、重(zhong)慶(qing)、廣州(zhou)、呼和浩特、西安、包頭、柳州(zhou)、茂名、昭通等地乘(cheng)火(huo)車(che)(che)到(dao)草海站下車(che)(che),即可到(dao)達景區。
2、在貴陽也有到威寧的汽車,09:00發車,51元,5小時。
4、自(zi)駕車的話,可(ke)(ke)以從(cong)貴陽出發經貴黃高等級公路到(dao)(dao)六枝,而后經水城,過梅花山到(dao)(dao)威寧。這一段公路為新鋪就的柏(bo)油三級路面,路面平整(zheng)良好(hao),約7個小時可(ke)(ke)到(dao)(dao)達。沿(yan)途可(ke)(ke)看到(dao)(dao)布依、苗(miao)族(zu)、回族(zu)、彝族(zu)同胞趕鄉場(chang)的熱鬧(nao)場(chang)景和極具特色的民(min)族(zu)風情。
從(cong)地(di)質(zhi)構造來說,草(cao)海自然保(bao)護區(qu)位于(yu)黔西山(shan)(shan)字型(xing)西翼反射弧,威(wei)寧水城大(da)背斜向(xiang)北彎(wan)曲的(de)頂端(duan)部(bu)位。從(cong)地(di)貌(mao)(mao)(mao)上看,草(cao)海自然保(bao)護區(qu)為起伏急劇的(de)高原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)中山(shan)(shan)狹(xia)谷,且(qie)成階(jie)梯狀的(de)高原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)山(shan)(shan)原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)地(di)貌(mao)(mao)(mao)。草(cao)海盆地(di)的(de)地(di)形(xing)趨勢,西、南、東三面(mian)較(jiao)高。自盆地(di)中心向(xiang)北逐(zhu)漸降低,成為草(cao)海湖(hu)盆的(de)泄水方向(xiang)。草(cao)海湖(hu)盆周(zhou)圍屬高原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)緩丘(qiu)(qiu)(溶丘(qiu)(qiu)),地(di)形(xing)平(ping)緩開(kai)闊(kuo),地(di)面(mian)起伏極小(xiao)。由湖(hu)盆向(xiang)外,地(di)貌(mao)(mao)(mao)為高原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)丘(qiu)(qiu)陵盆地(di),地(di)面(mian)起伏較(jiao)大(da)。
貴(gui)州威寧草海(hai)國家級自然保護區屬(shu)溫帶(dai)氣候,年(nian)平(ping)(ping)均(jun)降雨(yu)量約(yue)950毫(hao)米,年(nian)平(ping)(ping)均(jun)氣溫10.5℃,平(ping)(ping)均(jun)相對濕度(du)79%。保護區氣候特征(zheng)是冬無嚴(yan)寒,夏無酷暑、夏秋濕潤、冬春干(gan)(gan)(gan)燥,干(gan)(gan)(gan)濕季(ji)節(jie)明顯,干(gan)(gan)(gan)季(ji)11月(yue)~第二年(nian)4月(yue),濕季(ji)5月(yue)~10月(yue),低(di)濕干(gan)(gan)(gan)燥,晝夜溫差大。年(nian)均(jun)溫為10.6℃,年(nian)均(jun)降水量約(yue)為1000毫(hao)米,相對濕度(du)80%。
草(cao)海屬長(chang)江(jiang)(jiang)水(shui)(shui)(shui)系,是金沙江(jiang)(jiang)支(zhi)流(liu)橫江(jiang)(jiang)的(de)格澤河(he)的(de)上(shang)(shang)源(yuan)湖(hu)泊。草(cao)海的(de)水(shui)(shui)(shui)源(yuan)補給主要來自大氣降(jiang)水(shui)(shui)(shui),其次是地(di)下水(shui)(shui)(shui)補給。草(cao)海湖(hu)集雨面(mian)積120平方千(qian)米,年(nian)匯水(shui)(shui)(shui)量約800~900萬m3,水(shui)(shui)(shui)資源(yuan)極為豐富,是貴州(zhou)高原(yuan)上(shang)(shang)較大的(de)天(tian)然淡水(shui)(shui)(shui)湖(hu)泊。匯入草(cao)海的(de)河(he)流(liu)有卯家(jia)海子河(he)、東山河(he)、白馬河(he)和大中河(he)等小河(he)流(liu),它們(men)大多數是發源(yuan)于泉水(shui)(shui)(shui)的(de)短(duan)小河(he)溪,其流(liu)量隨降(jiang)水(shui)(shui)(shui)的(de)季節變化而變動。
草海的水(shui)(shui)生植(zhi)物有(you)(you)43種(zhong)142屬。草海水(shui)(shui)草農藻(zao)(zao)覆蓋率達(da)60%。現有(you)(you)海菜花、蘆(lu)葦、蒲(pu)草、水(shui)(shui)蔥、紫萍(ping)、金魚藻(zao)(zao)等(deng)(deng)水(shui)(shui)生植(zhi)物40余種(zhong),而且(qie)還有(you)(you)農藻(zao)(zao)、盤藻(zao)(zao)等(deng)(deng)多種(zhong)植(zhi)物。截止到(dao)2013年,貴州威(wei)寧(ning)草海國(guo)家級自(zi)然(ran)保護區(qu)濕草地和(he)沼澤(ze)地的植(zhi)物有(you)(you)荊三(san)梭、水(shui)(shui)蔥、水(shui)(shui)毛花、菖蒲(pu)、水(shui)(shui)芹、兩棲蓼、四角菱、金魚藻(zao)(zao)、輪藻(zao)(zao)、水(shui)(shui)車前、狐尾藻(zao)(zao)和(he)萍(ping)。周圍(wei)地區(qu)有(you)(you)一些由華山松與云南松組(zu)成的人工松林和(he)灌叢杜鵑。
在魚類資源中,威寧細魚是名貴特產,它長1~2厘米,肉嫩味鮮。冬季又是黑頸鶴、白鸛以及大雁、野鴨等候鳥的避寒勝地。草海是黑頸鶴在(zai)中(zhong)(zhong)國重要的(de)越冬地(di)之一。隨著濕地(di)的(de)恢復(fu)和(he)(he)鶴類的(de)保護。數(shu)量(liang)從20世紀70年(nian)(nian)代中(zhong)(zhong)期的(de)35只(zhi)(zhi)到(dao)1983/1984年(nian)(nian)的(de)305只(zhi)(zhi)1985/1986年(nian)(nian)307只(zhi)(zhi)。鶴在(zai)10月中(zhong)(zhong)、下旬(xun)到(dao)達(da),3月中(zhong)(zhong)、下旬(xun)離去。約1500只(zhi)(zhi)灰(hui)鶴也在(zai)此沼(zhao)澤地(di)越冬(1983年(nian)(nian)多(duo)達(da)2178只(zhi)(zhi))。還(huan)出現(xian)黑鸛和(he)(he)白(bai)頭(tou)鶴等珍禽。該濕地(di)也是雁(yan)鴨(ya)類、鷸類和(he)(he)骨(gu)頂類的(de)重要越冬地(di)。1988年(nian)(nian)1月中(zhong)(zhong)旬(xun)出現(xian)20000多(duo)只(zhi)(zhi)水禽,包括(kuo)24只(zhi)(zhi)鳳頭(tou)鸊(pi)鷉,55只(zhi)(zhi)蒼鷺(lu),19只(zhi)(zhi)白(bai)琵鷺(lu),440只(zhi)(zhi)灰(hui)雁(yan),1660只(zhi)(zhi)斑頭(tou)雁(yan),1680只(zhi)(zhi)赤麻鴨(ya),5400只(zhi)(zhi)其它鴨(ya)類(主要有赤頸鴨(ya)、綠頭(tou)鴨(ya)、白(bai)眉(mei)鴨(ya)和(he)(he)紅頭(tou)潛鴨(ya)),580只(zhi)(zhi)灰(hui)鶴,235只(zhi)(zhi)黑頂鶴和(he)(he)10000只(zhi)(zhi)白(bai)骨(gu)頂。據《貴州(zhou)鳥(niao)類志》記載(zai),1975年(nian)(nian)以來在(zai)該地(di)區采集到(dao)非雀形目越冬鳥(niao)標本有47種(zhong),包括(kuo)(2種(zhong)),鸕鶿,鷺(lu)(5種(zhong)),雁(yan)(2種(zhong)),河(he)鴨(ya)(9種(zhong)),潛鴨(ya)(4種(zhong)),秋沙鴨(ya)(1種(zhong)),猛禽(7種(zhong)),鶴(2種(zhong)),骨(gu)頂類(2種(zhong)),鷸(11種(zhong))和(he)(he)紅嘴鷗。