草(cao)(cao)海平均水(shui)深(shen)僅約(yue)2米,水(shui)質清澈無(wu)污(wu)染,由(you)于(yu)(yu)大量水(shui)生植物無(wu)一空瑕密(mi)布“海底”,從(cong)而(er)形成了極為(wei)壯(zhuang)觀的(de)(de)(de)(de)(de)“水(shui)下草(cao)(cao)原(yuan)”,機動(dong)船無(wu)法(fa)行(xing)進(jin)。2000年諾貝爾文學獎獲得者、法(fa)籍華人(ren)(ren)高行(xing)健,在(zai)他的(de)(de)(de)(de)(de)獲獎作品中整(zheng)整(zheng)用了2萬(wan)字來表述草(cao)(cao)海的(de)(de)(de)(de)(de)美。草(cao)(cao)海是(shi)一個(ge)曾受到(dao)人(ren)(ren)為(wei)嚴重(zhong)破壞而(er)消失,又經人(ren)(ren)為(wei)努力而(er)恢復的(de)(de)(de)(de)(de)典型環(huan)境,是(shi)研究(jiu)人(ren)(ren)類(lei)活動(dong)對(dui)自然(ran)環(huan)境影響(xiang)的(de)(de)(de)(de)(de)借鑒(jian)。歷經滄桑的(de)(de)(de)(de)(de)草(cao)(cao)海儲(chu)存著高原(yuan)濕地(di)生態系統自然(ran)演化和人(ren)(ren)為(wei)活動(dong)的(de)(de)(de)(de)(de)大量信(xin)息,對(dui)于(yu)(yu)研究(jiu)現(xian)在(zai)和將來的(de)(de)(de)(de)(de)發展(zhan),對(dui)于(yu)(yu)保護和改(gai)善人(ren)(ren)類(lei)生存環(huan)境具有重(zhong)要意(yi)義(yi)。草(cao)(cao)海豐富的(de)(de)(de)(de)(de)生物資源和特(te)殊的(de)(de)(de)(de)(de)自然(ran)環(huan)境,使其(qi)成為(wei)科學研究(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)要基地(di)。草(cao)(cao)海是(shi)黑(hei)頸(jing)鶴的(de)(de)(de)(de)(de)主要越冬地(di)之一,由(you)于(yu)(yu)到(dao)草(cao)(cao)海越冬的(de)(de)(de)(de)(de)候(hou)鳥數量多、種(zhong)群密(mi)度(du)大,而(er)且又是(shi)候(hou)鳥南(nan)北遷飛的(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)要停歇、覓食(shi)地(di),因此,是(shi)國(guo)際(ji)國(guo)內所公認并被譽為(wei)“黑(hei)頸(jing)鶴自然(ran)種(zhong)群密(mi)度(du)最高的(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)要越冬地(di)”,是(shi)鳥類(lei)學研究(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)要基地(di)。
草海劃分為核心區(qu)、緩沖區(qu)、實(shi)驗區(qu)三大功能區(qu),其中核心區(qu)主要包括簸箕灣、胡葉(xie)林(lin)、朱家灣、西海(hai)、吳家巖頭和(he)陽關山(shan)等(deng)地(di)(di)集中分(fen)布有淺水沼澤、莎草濕地(di)(di)、草甸(dian)、草地(di)(di)等(deng)珍(zhen)稀瀕危水禽棲息地(di)(di)、覓食區(qu)。
1、游客可從貴陽(yang)、六盤水、成都、昆明、重慶、廣(guang)州、呼和(he)浩特、西安(an)、包頭、柳州、茂名、昭通等地乘火(huo)車(che)(che)到草海站下車(che)(che),即可到達景區(qu)。
2、在貴陽也有到威寧(ning)的汽車(che),09:00發車(che),51元(yuan),5小時。
4、自駕車(che)的(de)話,可以從(cong)貴陽(yang)出發經(jing)貴黃高等(deng)級公路(lu)到(dao)六枝,而后經(jing)水城,過梅花山到(dao)威寧。這一段公路(lu)為新鋪就(jiu)的(de)柏油三級路(lu)面,路(lu)面平(ping)整良(liang)好,約7個小時(shi)可到(dao)達。沿途可看到(dao)布依、苗族、回族、彝族同胞趕鄉場(chang)(chang)的(de)熱鬧場(chang)(chang)景和極具特色(se)的(de)民族風情。
從地(di)質(zhi)構(gou)造來(lai)說(shuo),草(cao)(cao)海(hai)自(zi)然(ran)保(bao)護區(qu)(qu)位于黔西(xi)(xi)山(shan)字型西(xi)(xi)翼反射弧(hu),威(wei)寧水(shui)城大背(bei)斜(xie)向北(bei)彎(wan)曲的(de)(de)頂(ding)端(duan)部位。從地(di)貌上(shang)看,草(cao)(cao)海(hai)自(zi)然(ran)保(bao)護區(qu)(qu)為(wei)起伏急劇的(de)(de)高(gao)(gao)原中山(shan)狹谷,且(qie)成(cheng)階梯狀的(de)(de)高(gao)(gao)原山(shan)原地(di)貌。草(cao)(cao)海(hai)盆(pen)(pen)地(di)的(de)(de)地(di)形趨勢(shi),西(xi)(xi)、南(nan)、東(dong)三面(mian)較高(gao)(gao)。自(zi)盆(pen)(pen)地(di)中心向北(bei)逐(zhu)漸降低,成(cheng)為(wei)草(cao)(cao)海(hai)湖(hu)盆(pen)(pen)的(de)(de)泄水(shui)方向。草(cao)(cao)海(hai)湖(hu)盆(pen)(pen)周圍(wei)屬(shu)高(gao)(gao)原緩(huan)丘(溶(rong)丘),地(di)形平緩(huan)開闊,地(di)面(mian)起伏極小。由(you)湖(hu)盆(pen)(pen)向外,地(di)貌為(wei)高(gao)(gao)原丘陵盆(pen)(pen)地(di),地(di)面(mian)起伏較大。
貴州威寧草海國(guo)家級自然保(bao)護(hu)區屬(shu)溫帶氣(qi)候,年(nian)平(ping)均降雨量約(yue)950毫米,年(nian)平(ping)均氣(qi)溫10.5℃,平(ping)均相對濕(shi)(shi)度79%。保(bao)護(hu)區氣(qi)候特(te)征是冬無嚴寒(han),夏(xia)無酷暑、夏(xia)秋濕(shi)(shi)潤、冬春干燥,干濕(shi)(shi)季節明(ming)顯(xian),干季11月~第(di)二年(nian)4月,濕(shi)(shi)季5月~10月,低濕(shi)(shi)干燥,晝夜溫差大。年(nian)均溫為(wei)10.6℃,年(nian)均降水量約(yue)為(wei)1000毫米,相對濕(shi)(shi)度80%。
草海(hai)(hai)屬長江(jiang)(jiang)水(shui)(shui)(shui)(shui)系(xi),是金沙江(jiang)(jiang)支流(liu)橫江(jiang)(jiang)的格澤河(he)的上源湖(hu)泊(bo)。草海(hai)(hai)的水(shui)(shui)(shui)(shui)源補給主要來自大(da)(da)氣(qi)降(jiang)水(shui)(shui)(shui)(shui),其(qi)(qi)次是地下水(shui)(shui)(shui)(shui)補給。草海(hai)(hai)湖(hu)集雨(yu)面積120平方千米(mi),年匯水(shui)(shui)(shui)(shui)量約800~900萬m3,水(shui)(shui)(shui)(shui)資(zi)源極為豐富,是貴州(zhou)高原上較大(da)(da)的天然(ran)淡(dan)水(shui)(shui)(shui)(shui)湖(hu)泊(bo)。匯入草海(hai)(hai)的河(he)流(liu)有卯家海(hai)(hai)子河(he)、東(dong)山(shan)河(he)、白馬河(he)和大(da)(da)中河(he)等(deng)小(xiao)河(he)流(liu),它們大(da)(da)多數是發(fa)源于泉水(shui)(shui)(shui)(shui)的短小(xiao)河(he)溪,其(qi)(qi)流(liu)量隨(sui)降(jiang)水(shui)(shui)(shui)(shui)的季節變化(hua)而變動。
草海的(de)水生植物(wu)有(you)43種(zhong)142屬。草海水草農藻(zao)(zao)(zao)覆蓋率達(da)60%。現有(you)海菜花、蘆葦、蒲草、水蔥(cong)(cong)、紫萍、金魚藻(zao)(zao)(zao)等水生植物(wu)40余(yu)種(zhong),而(er)且還有(you)農藻(zao)(zao)(zao)、盤藻(zao)(zao)(zao)等多(duo)種(zhong)植物(wu)。截止(zhi)到(dao)2013年,貴州威寧(ning)草海國家級自然保護區(qu)(qu)濕草地(di)(di)和(he)沼澤地(di)(di)的(de)植物(wu)有(you)荊三(san)梭、水蔥(cong)(cong)、水毛(mao)花、菖蒲、水芹、兩棲蓼、四角(jiao)菱、金魚藻(zao)(zao)(zao)、輪(lun)藻(zao)(zao)(zao)、水車前、狐尾(wei)藻(zao)(zao)(zao)和(he)萍。周圍地(di)(di)區(qu)(qu)有(you)一些(xie)由華山松(song)(song)與(yu)云南(nan)松(song)(song)組成的(de)人工松(song)(song)林和(he)灌叢杜(du)鵑。
在魚類資源中,威寧細魚是名貴特產,它長1~2厘米,肉嫩味鮮。冬季又是黑頸鶴、白鸛以及大雁、野鴨等候鳥的避寒勝地。草(cao)海是黑頸鶴(he)(he)(he)在中(zhong)國重要(yao)的(de)(de)越冬(dong)地(di)(di)(di)(di)之一(yi)。隨著濕(shi)(shi)地(di)(di)(di)(di)的(de)(de)恢復(fu)和(he)鶴(he)(he)(he)類(lei)(lei)的(de)(de)保護。數(shu)量從(cong)20世紀(ji)70年(nian)代中(zhong)期的(de)(de)35只(zhi)到(dao)1983/1984年(nian)的(de)(de)305只(zhi)1985/1986年(nian)307只(zhi)。鶴(he)(he)(he)在10月(yue)中(zhong)、下旬(xun)到(dao)達(da),3月(yue)中(zhong)、下旬(xun)離去。約1500只(zhi)灰鶴(he)(he)(he)也在此沼澤地(di)(di)(di)(di)越冬(dong)(1983年(nian)多(duo)達(da)2178只(zhi))。還出現黑鸛和(he)白頭鶴(he)(he)(he)等(deng)珍禽。該(gai)(gai)濕(shi)(shi)地(di)(di)(di)(di)也是雁(yan)鴨(ya)(ya)(ya)類(lei)(lei)、鷸類(lei)(lei)和(he)骨頂(ding)類(lei)(lei)的(de)(de)重要(yao)越冬(dong)地(di)(di)(di)(di)。1988年(nian)1月(yue)中(zhong)旬(xun)出現20000多(duo)只(zhi)水(shui)禽,包括24只(zhi)鳳頭鸊(pi)鷉,55只(zhi)蒼鷺(lu),19只(zhi)白琵鷺(lu),440只(zhi)灰雁(yan),1660只(zhi)斑頭雁(yan),1680只(zhi)赤麻鴨(ya)(ya)(ya),5400只(zhi)其它鴨(ya)(ya)(ya)類(lei)(lei)(主要(yao)有赤頸鴨(ya)(ya)(ya)、綠(lv)頭鴨(ya)(ya)(ya)、白眉(mei)鴨(ya)(ya)(ya)和(he)紅頭潛鴨(ya)(ya)(ya)),580只(zhi)灰鶴(he)(he)(he),235只(zhi)黑頂(ding)鶴(he)(he)(he)和(he)10000只(zhi)白骨頂(ding)。據《貴州(zhou)鳥(niao)(niao)類(lei)(lei)志》記載,1975年(nian)以來在該(gai)(gai)地(di)(di)(di)(di)區采集到(dao)非雀(que)形目(mu)越冬(dong)鳥(niao)(niao)標(biao)本有47種(zhong)(zhong),包括(2種(zhong)(zhong)),鸕(lu)鶿(zi),鷺(lu)(5種(zhong)(zhong)),雁(yan)(2種(zhong)(zhong)),河鴨(ya)(ya)(ya)(9種(zhong)(zhong)),潛鴨(ya)(ya)(ya)(4種(zhong)(zhong)),秋沙鴨(ya)(ya)(ya)(1種(zhong)(zhong)),猛禽(7種(zhong)(zhong)),鶴(he)(he)(he)(2種(zhong)(zhong)),骨頂(ding)類(lei)(lei)(2種(zhong)(zhong)),鷸(11種(zhong)(zhong))和(he)紅嘴鷗。