納瑪象是(shi)古(gu)菱齒象的(de)類(lei)群(qun)之一,也是(shi)更新(xin)(xin)世(shi)晚期分布(bu)于我(wo)國華北地(di)區的(de)薩拉烏蘇動(dong)物群(qun)中重(zhong)要的(de)化石代表(biao)。另外(wai),到晚更新(xin)(xin)世(shi)晚期(距今約10萬年前),在我(wo)國的(de)長(chang)江流域(yu)(yu)(yu)和淮河流域(yu)(yu)(yu)也有(you)納瑪象分布(bu),但黃河流域(yu)(yu)(yu)已不(bu)多見。根據(ju)該納瑪象化石埋(mai)藏于黃河古(gu)道第四系河床沉積物中,石化程度不(bu)高,以及對其河床階(jie)地(di)沉積物進行光(guang)釋光(guang)測年數據(ju)為19萬年,可以基本確定該納瑪象化石生活于20萬年前。
納瑪象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)屬(shu)(shu)于亞(ya)洲(zhou)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)屬(shu)(shu)下(xia)的(de)古(gu)(gu)菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)亞(ya)屬(shu)(shu)(古(gu)(gu)菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)或單獨成屬(shu)(shu)),是本(ben)亞(ya)屬(shu)(shu)中(zhong)最具代表性的(de)類群(qun)(qun),除(chu)此之外(wai),古(gu)(gu)菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)亞(ya)屬(shu)(shu)還包(bao)古(gu)(gu)老古(gu)(gu)菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang),瑞氏古(gu)(gu)菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang),歐洲(zhou)矮象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang),塞浦路斯(si)侏(zhu)儒象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)等幾個種群(qun)(qun)。
納(na)瑪(ma)象的(de)(de)分布范(fan)圍(wei)遠(yuan)不(bu)局限于中國(guo),它們最(zui)(zui)早是(shi)于1846年被(bei)發(fa)(fa)現于印度的(de)(de),之后(hou)又(you)在中國(guo)等亞洲國(guo)家(jia)和地區發(fa)(fa)現了大量(liang)化石。在日本還(huan)發(fa)(fa)現了因為(wei)島嶼生活而體(ti)型(xing)急(ji)劇縮小(xiao)的(de)(de)納(na)瑪(ma)象近(jin)親(qin)種群。納(na)瑪(ma)象的(de)(de)化石。不(bu)僅在陸地上(shang),在靜岡縣的(de)(de)濱名湖(hu)周圍(wei),以及(ji)瀨戶內海的(de)(de)海底和沿岸地區,也大量(liang)出現。最(zui)(zui)近(jin),在長野縣的(de)(de)野尻湖(hu)的(de)(de)發(fa)(fa)掘中,發(fa)(fa)現了很多(duo)納(na)瑪(ma)象的(de)(de)化石。這樣就知(zhi)道(dao)了有許多(duo)象定居(ju)在古代的(de)(de)日本。
與納(na)瑪象(xiang)(xiang)(xiang)的近親亞洲象(xiang)(xiang)(xiang)相比,納(na)瑪象(xiang)(xiang)(xiang)身材(cai)較(jiao)為高大(da),擁有較(jiao)高的頭骨,額骨平(ping)寬,象(xiang)(xiang)(xiang)牙較(jiao)直且向上(shang)方內(nei)部彎曲(qu),一般(ban)象(xiang)(xiang)(xiang)牙長度可達3到4米,臼齒是高齒冠,適合(he)咀嚼堅(jian)硬(ying)的植物。
納(na)(na)瑪象(xiang)(xiang)主要生活在氣候溫(wen)暖濕潤,水(shui)草(cao)繁茂(mao)的(de)(de)(de)環境,與(yu)陜北黃土(tu)高原氣候環境相差較大。因些(xie),該納(na)(na)瑪象(xiang)(xiang)化(hua)石的(de)(de)(de)發現,不僅對查明晚(wan)更(geng)新(xin)世納(na)(na)瑪象(xiang)(xiang)在我國的(de)(de)(de)分布,而且對研(yan)究陜北黃土(tu)高原地區氣候環境的(de)(de)(de)演變都具有十分重(zhong)要的(de)(de)(de)意(yi)義。在中國已(yi)發現很多著名的(de)(de)(de)納(na)(na)瑪象(xiang)(xiang)化(hua)石,江蘇邳州出土(tu)的(de)(de)(de)象(xiang)(xiang)牙王就屬(shu)于納(na)(na)瑪象(xiang)(xiang)。
納瑪象和其他古(gu)菱齒(chi)象亞屬成員大約(yue)于晚更新世的第四(si)紀滅(mie)絕(jue)事件中滅(mie)絕(jue),沒有留下(xia)直系后裔,并不是亞洲象和非(fei)洲象的祖(zu)先。