納(na)瑪象(xiang)是古(gu)菱齒象(xiang)的(de)(de)類群之一,也(ye)是更新(xin)世(shi)晚期(qi)分布于(yu)我國華北地(di)區的(de)(de)薩拉(la)烏蘇動物(wu)群中(zhong)重要的(de)(de)化(hua)石(shi)代表。另(ling)外,到晚更新(xin)世(shi)晚期(qi)(距今約(yue)10萬(wan)年(nian)前),在(zai)我國的(de)(de)長江流(liu)域和淮(huai)河流(liu)域也(ye)有納(na)瑪象(xiang)分布,但(dan)黃(huang)河流(liu)域已不多見。根據(ju)該納(na)瑪象(xiang)化(hua)石(shi)埋藏(zang)于(yu)黃(huang)河古(gu)道第四系(xi)河床沉積物(wu)中(zhong),石(shi)化(hua)程度(du)不高(gao),以及(ji)對其河床階地(di)沉積物(wu)進行(xing)光釋光測年(nian)數據(ju)為19萬(wan)年(nian),可以基本確定該納(na)瑪象(xiang)化(hua)石(shi)生(sheng)活于(yu)20萬(wan)年(nian)前。
納瑪象(xiang)(xiang)屬(shu)(shu)于(yu)亞洲(zhou)象(xiang)(xiang)屬(shu)(shu)下的(de)古(gu)菱齒(chi)象(xiang)(xiang)亞屬(shu)(shu)(古(gu)菱齒(chi)象(xiang)(xiang)或(huo)單獨成屬(shu)(shu)),是本(ben)亞屬(shu)(shu)中最(zui)具代表(biao)性的(de)類(lei)群,除此之外(wai),古(gu)菱齒(chi)象(xiang)(xiang)亞屬(shu)(shu)還包古(gu)老(lao)古(gu)菱齒(chi)象(xiang)(xiang),瑞(rui)氏古(gu)菱齒(chi)象(xiang)(xiang),歐洲(zhou)矮象(xiang)(xiang),塞浦(pu)路斯(si)侏(zhu)儒象(xiang)(xiang)等幾(ji)個(ge)種群。
納(na)(na)瑪象的(de)(de)分布范圍(wei)遠(yuan)不(bu)局限(xian)于(yu)(yu)中國(guo)(guo),它們最早是于(yu)(yu)1846年被發現(xian)(xian)于(yu)(yu)印度的(de)(de),之后(hou)又在中國(guo)(guo)等亞洲國(guo)(guo)家和(he)(he)地區發現(xian)(xian)了(le)大(da)量化(hua)石(shi)。在日本還發現(xian)(xian)了(le)因為島嶼生活而(er)體型急(ji)劇縮小(xiao)的(de)(de)納(na)(na)瑪象近(jin)親種群。納(na)(na)瑪象的(de)(de)化(hua)石(shi)。不(bu)僅在陸地上,在靜岡(gang)縣的(de)(de)濱名(ming)湖(hu)周(zhou)圍(wei),以及瀨戶內海(hai)的(de)(de)海(hai)底和(he)(he)沿岸地區,也大(da)量出現(xian)(xian)。最近(jin),在長野(ye)縣的(de)(de)野(ye)尻湖(hu)的(de)(de)發掘(jue)中,發現(xian)(xian)了(le)很(hen)多(duo)納(na)(na)瑪象的(de)(de)化(hua)石(shi)。這(zhe)樣就(jiu)知道了(le)有許多(duo)象定居在古代的(de)(de)日本。
與納瑪象的(de)近親亞洲象相比,納瑪象身材較為高(gao)(gao)大,擁有(you)較高(gao)(gao)的(de)頭(tou)骨,額骨平寬,象牙(ya)較直且(qie)向上方內部彎(wan)曲,一(yi)般象牙(ya)長(chang)度可達(da)3到4米,臼齒是高(gao)(gao)齒冠,適合咀(ju)嚼(jiao)堅硬的(de)植物(wu)。
納(na)瑪象(xiang)主要(yao)(yao)生活(huo)在氣(qi)候溫暖濕潤,水草繁茂的(de)環境,與陜北(bei)黃土(tu)高原(yuan)氣(qi)候環境相(xiang)差較(jiao)大。因些,該納(na)瑪象(xiang)化(hua)石(shi)的(de)發(fa)現(xian),不(bu)僅(jin)對查明晚更新世(shi)納(na)瑪象(xiang)在我國的(de)分(fen)布(bu),而且對研(yan)究(jiu)陜北(bei)黃土(tu)高原(yuan)地區(qu)氣(qi)候環境的(de)演變都具有十(shi)分(fen)重要(yao)(yao)的(de)意義。在中國已發(fa)現(xian)很多著(zhu)名的(de)納(na)瑪象(xiang)化(hua)石(shi),江(jiang)蘇邳(pi)州(zhou)出(chu)土(tu)的(de)象(xiang)牙王就屬于(yu)納(na)瑪象(xiang)。
納(na)瑪象(xiang)和其(qi)他古菱齒(chi)象(xiang)亞屬成員大約(yue)于晚更新世(shi)的第(di)四紀滅(mie)絕事(shi)件(jian)中滅(mie)絕,沒有(you)留下直系(xi)后(hou)裔,并不是亞洲象(xiang)和非洲象(xiang)的祖先。