古老(lao)古菱齒象是(shi)由瑞氏古菱齒象遷徙到歐洲(zhou)后演化而來(lai)的(de)物(wu)種(zhong),因長有一對較(jiao)細長且(qie)比(bi)較(jiao)直,同時向下生長的(de)象牙,故(gu)而有“直齒象”的(de)俗稱。雖然(ran)它肩高(gao)不是(shi)最高(gao)的(de)長鼻目,但由于(yu)自(zi)身巨大的(de)體腔得以讓其(qi)成為目前(qian)科考效力最高(gao)的(de)最重長鼻目,最重可達15噸(dun)。
其主要生活(huo)于歐洲(zhou)地區較為(wei)溫暖的稀疏草原環境中,估計全身覆蓋有少許(xu)的毛發(fa)。而古(gu)(gu)老(lao)古(gu)(gu)菱齒(chi)象最顯著(zhu)的特征(zheng)則是擁有一個非(fei)常發(fa)達的額(e)隆結構,這是因為(wei)它(ta)的額(e)隆需要為(wei)頸(jing)肩(jian)肌(ji)肉提供額(e)外的附著(zhu)平臺,以支持它(ta)巨大(da)的頭部。
相較于(yu)(yu)在晚上(shang)新世就先后走出非(fei)洲(zhou)了的(de)(de)猛犸象屬(shu)與亞(ya)洲(zhou)象屬(shu),古菱(ling)齒象屬(shu)走出非(fei)洲(zhou)的(de)(de)時間要比前(qian)兩者(zhe)晚了兩百多(duo)萬年,期間歐(ou)亞(ya)大陸的(de)(de)生態(tai)位也大多(duo)被前(qian)兩者(zhe)所占據,這(zhe)對于(yu)(yu)初來乍到的(de)(de)古菱(ling)齒象來說形勢(shi)看起(qi)來并不樂觀!
但(dan)幾十萬年下來最終的(de)(de)結果(guo)卻讓人倍感(gan)意(yi)外,歐洲有(you)(you)古(gu)老古(gu)菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang)、南亞有(you)(you)納瑪古(gu)菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang)、東亞還有(you)(you)諾氏古(gu)菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang)與淮河古(gu)菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang),再(zai)加上非洲老家原有(you)(you)的(de)(de)瑞氏古(gu)菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang),這其中一些地區不乏占據了(le)霸主性的(de)(de)生態位。
可以說(shuo)除了真猛犸所在的極寒之地外,從熱帶草原氣候(hou)(hou)到(dao)(dao)溫(wen)帶草原氣候(hou)(hou),從熱帶森(sen)林氣候(hou)(hou)再到(dao)(dao)溫(wen)帶森(sen)林氣候(hou)(hou),古菱(ling)齒象(xiang)類(lei)可謂是(shi)(shi)悉數(shu)占了個(ge)遍,這也充分的說(shuo)明了古菱(ling)齒象(xiang)類(lei)對于不(bu)同環境的適應(ying)能力(li)是(shi)(shi)非(fei)常強的。
其中以古老古菱齒象(xiang)開拓歐(ou)洲(zhou)的例子(zi)最(zui)為典型,在(zai)進入(ru)歐(ou)洲(zhou)伊始(shi)當時的長鼻目主(zhu)要是南方猛(meng)犸與草(cao)原猛(meng)犸這兩(liang)種十多噸(dun)級別(bie)的巨象(xiang),這時的猛(meng)犸象(xiang)類已經在(zai)歐(ou)洲(zhou)穩(wen)穩(wen)扎根了近300萬(wan)年了,可謂樹大根深。
但最(zui)終的結果卻是古(gu)老古(gu)菱齒象靠著自身強大(da)的軟硬件,硬生(sheng)生(sheng)的擠(ji)兌走了(le)同(tong)時期歐(ou)(ou)洲大(da)陸上的多(duo)種大(da)型猛(meng)犸象,只(zhi)剩(sheng)下了(le)生(sheng)活在極寒之地體型較(jiao)小的真猛(meng)犸,成了(le)中更(geng)新(xin)(xin)世(shi)(shi)晚(wan)期到(dao)晚(wan)更(geng)新(xin)(xin)世(shi)(shi)期間(jian)歐(ou)(ou)洲地區長鼻目(mu)的絕對霸主(zhu)。
話說長鼻目在(zai)大陸上(shang)(shang)的競爭不僅要比誰的體(ti)型(xing)大,到(dao)了島嶼上(shang)(shang)往往還得要看(kan)誰的體(ti)型(xing)更(geng)小,畢竟(jing)島嶼上(shang)(shang)的食物有限只(zhi)有更(geng)小的體(ti)型(xing)才(cai)能長久的生(sheng)存下(xia)去。在(zai)這方(fang)面作為古菱齒象屬中承上(shang)(shang)啟下(xia)的物種,古老古菱齒象可謂(wei)是發揮到(dao)了極(ji)致。
期(qi)間(jian)有些個體借著冰期(qi)海平面下降擴散到了(le)地(di)中(zhong)海的一些島(dao)嶼(yu)上(shang),由于島(dao)嶼(yu)上(shang)的食物匱乏逐漸形成(cheng)了(le)5種地(di)中(zhong)海倭象(xiang)(xiang)(xiang)。其(qi)中(zhong)的法(fa)氏古菱齒象(xiang)(xiang)(xiang)(Palaeoloxodon falconeri)更是(shi)體型(xing)最小(xiao)的真象(xiang)(xiang)(xiang),肩高不足1米,體型(xing)只有300千克。
只(zhi)可惜曾經(jing)在中~晚更(geng)新(xin)世(shi)的(de)整個舊大陸盛(sheng)極(ji)一時的(de)古菱齒象屬(shu)最終(zhong)還(huan)是難逃滅(mie)絕(jue)的(de)厄運,自(zi)中更(geng)新(xin)世(shi)后(hou)期瑞氏古菱齒象在非洲滅(mie)絕(jue)后(hou),其他大陸上的(de)古菱齒象也在更(geng)新(xin)世(shi)末期相繼滅(mie)絕(jue)了。
目前有據可(ke)查的(de)最后滅絕(jue)(jue)的(de)古(gu)菱齒(chi)象是(shi)生(sheng)活(huo)在(zai)地中(zhong)海島(dao)上的(de)蒂洛斯古(gu)菱齒(chi)象(Palaeoloxodon?tiliensis),其存活(huo)到了(le)八千(qian)年前。至(zhi)此(ci)歐洲就再(zai)也沒(mei)有長鼻目了(le),以至(zhi)于幾千(qian)年之后古(gu)希臘人甚至(zhi)將那些(xie)滅絕(jue)(jue)了(le)的(de)島(dao)嶼化倭象的(de)頭骨當成了(le)傳(chuan)說中(zhong)獨眼巨人的(de)頭骨。