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這顆名為(wei)WASP-12b的(de)氣體巨星首次發現于2008年(nian)，質量大約是(shi)木星的(de)1.4倍，距(ju)離(li)地球(qiu)815±98光(guang)年(nian)遠的(de)WASP-12b環(huan)繞它的(de)恒(heng)星如此緊密(mi)以(yi)至于它的(de)公轉周期只有一(yi)個地球(qiu)日。距(ju)自己恒(heng)星的(de)距(ju)離(li)大約是(shi)地球(qiu)距(ju)離(li)太陽距(ju)離(li)的(de)1/40。

在恒(heng)星的(de)(de)照射下，溫(wen)(wen)度(du)(du)高達2250攝氏度(du)(du)，這一數字約為太陽溫(wen)(wen)度(du)(du)的(de)(de)一半，和其他一些(xie)恒(heng)星相當。它的(de)(de)表面跟(gen)木炭樣黑(hei)。

簡介

WASP-12b不僅(jin)僅(jin)是(shi)溫(wen)度(du)最(zui)高的(de)(de)行(xing)星之一(yi)，也(ye)是(shi)軌(gui)(gui)道運(yun)行(xing)最(zui)快的(de)(de)行(xing)星。它(ta)環繞主恒(heng)星運(yun)行(xing)一(yi)周只需(xu)要用(yong)1天時(shi)間，它(ta)與主恒(heng)星之間的(de)(de)距離(li)也(ye)僅(jin)是(shi)地球(qiu)與太(tai)陽距離(li)的(de)(de)四十分(fen)之一(yi)。太(tai)陽系外(wai)行(xing)星的(de)(de)光亮(liang)非常暗淡，因(yin)此不能直接通過捕捉它(ta)們(men)發(fa)出的(de)(de)紅外(wai)線和熱量發(fa)現它(ta)們(men)。但(dan)天文學家(jia)通過上述(shu)的(de)(de)過境(jing)觀察(cha)能夠了解(jie)行(xing)星的(de)(de)大小和運(yun)行(xing)軌(gui)(gui)道。通過這(zhe)些數據，就可以(yi)算出有多少恒(heng)星光照到達了這(zhe)顆行(xing)星，從而了解(jie)他(ta)們(men)表(biao)面的(de)(de)溫(wen)度(du)。最(zui)熱行(xing)星的(de)(de)記錄一(yi)直在被不斷刷新(xin)(xin)。這(zhe)次被WASP-12b超過的(de)(de)那顆行(xing)星叫(jiao)HD149026B，它(ta)的(de)(de)表(biao)面比(bi)木炭還黑，溫(wen)度(du)高達2040攝氏度(du)，但(dan)是(shi)新(xin)(xin)發(fa)現的(de)(de)WASP-33b則到達3200攝氏度(du)。

發現過程

英國圣(sheng)安德魯斯(si)大學的(de)(de)萊斯(si)利(li)·赫伯（Leslie Hebb）說：“所有(you)這(zhe)些數據讓WASP-12b成為迄今發現(xian)(xian)的(de)(de)溫度最(zui)高和運行(xing)(xing)速度最(zui)快的(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)(xing)。”Hebb和他的(de)(de)同事是(shi)在(zai)一(yi)次(ci)稱(cheng)為超廣(guang)角尋找行(xing)(xing)星(xing)(xing)（SuperWASP）的(de)(de)大范(fan)圍尋找中(zhong)發現(xian)(xian)這(zhe)個大家伙的(de)(de)。這(zhe)次(ci)搜尋動用了兩套望遠鏡，一(yi)個在(zai)西班(ban)牙加(jia)那利(li)群島(dao)，另一(yi)套在(zai)南非。這(zhe)次(ci)研(yan)究是(shi)通過觀測(ce)行(xing)(xing)星(xing)(xing)掃過表面(mian)黯(an)淡(dan)恒星(xing)(xing)時(shi)的(de)(de)蹤跡(ji)，搜索(suo)到在(zai)地球(qiu)上能夠(gou)看到的(de)(de)過境行(xing)(xing)星(xing)(xing)。太陽系外行(xing)(xing)星(xing)(xing)太過暗淡(dan)，因(yin)而不(bu)能直接(jie)通過捕捉它們(men)發出(chu)的(de)(de)紅外線和熱量發現(xian)(xian)它們(men)。

體積

WASP-12b的(de)(de)(de)體(ti)積也(ye)不(bu)容易解(jie)釋。它的(de)(de)(de)最大(da)(da)(da)直徑是(shi)(shi)木星(xing)的(de)(de)(de)1.8倍，這(zhe)(zhe)個尺寸通常(chang)認為(wei)(wei)是(shi)(shi)難(nan)以(yi)達到的(de)(de)(de)。麻省(sheng)理(li)工學院的(de)(de)(de)Sara Seager說，這(zhe)(zhe)顆(ke)行(xing)星(xing)的(de)(de)(de)直徑寬到令(ling)(ling)人難(nan)以(yi)置信，盡管天文學的(de)(de)(de)一些(xie)理(li)論經常(chang)被新的(de)(de)(de)發(fa)現打破，但(dan)是(shi)(shi)這(zhe)(zhe)個巨大(da)(da)(da)的(de)(de)(de)半徑數值超(chao)過了理(li)論能夠解(jie)釋的(de)(de)(de)范圍，還是(shi)(shi)令(ling)(ling)人驚愕(e)不(bu)已(yi)。Hebb的(de)(de)(de)研究(jiu)團(tuan)(tuan)隊(dui)沒有對(dui)這(zhe)(zhe)些(xie)問題給出(chu)解(jie)釋，但(dan)是(shi)(shi)從它的(de)(de)(de)恒星(xing)得到的(de)(de)(de)輻射(she)圖像(xiang)可(ke)能提供有幫助的(de)(de)(de)信息(xi)。據估計，這(zhe)(zhe)顆(ke)行(xing)星(xing)的(de)(de)(de)組成(cheng)成(cheng)分中(zhong)金(jin)屬元素(su)比重(zhong)較大(da)(da)(da)，這(zhe)(zhe)可(ke)能為(wei)(wei)解(jie)答上述問題提供線索(suo)。金(jin)屬元素(su)較多使WASP-12b的(de)(de)(de)密度大(da)(da)(da)大(da)(da)(da)超(chao)過同星(xing)系(xi)的(de)(de)(de)其(qi)他(ta)行(xing)星(xing)。Hebb團(tuan)(tuan)隊(dui)的(de)(de)(de)下一個目標是(shi)(shi)尋找WASP-12b發(fa)射(she)出(chu)的(de)(de)(de)紫外光。這(zhe)(zhe)將有助于說明它的(de)(de)(de)大(da)(da)(da)氣層(ceng)是(shi)(shi)否被它的(de)(de)(de)恒星(xing)剝奪或者受到恒星(xing)的(de)(de)(de)吸引而蒸發(fa)。

溫度

發現(xian)(xian)迄今最(zui)熾(chi)熱的(de)行星(xing)可達到(dao)(dao)2250攝氏度(du)(du)(du)，據(ju)英國《新科(ke)學家》雜志報道，科(ke)學家觀(guan)測發現(xian)(xian)迄今最(zui)熾(chi)熱的(de)行星(xing)，其(qi)溫(wen)度(du)(du)(du)可達到(dao)(dao)2250攝氏度(du)(du)(du)，該(gai)(gai)溫(wen)度(du)(du)(du)與許多恒(heng)星(xing)十分接近。這個最(zui)新發現(xian)(xian)的(de)行星(xing)是(shi)“WASP-12b”，它(ta)的(de)質量是(shi)木星(xing)的(de)1.5倍，但令人驚奇的(de)是(shi)，它(ta)環繞其(qi)主恒(heng)星(xing)一(yi)周卻只用1天的(de)時間，它(ta)與主恒(heng)星(xing)之(zhi)間的(de)距(ju)離(li)也(ye)僅為地球至太陽(yang)(yang)距(ju)離(li)的(de)四十分之(zhi)一(yi)。這種(zhong)“緊(jin)緊(jin)擁(yong)抱”恒(heng)星(xing)的(de)軌道使(shi)WASP-12b的(de)溫(wen)度(du)(du)(du)上升(sheng)至2250攝氏度(du)(du)(du)，該(gai)(gai)溫(wen)度(du)(du)(du)與多數恒(heng)星(xing)的(de)溫(wen)度(du)(du)(du)十分接近，是(shi)太陽(yang)(yang)溫(wen)度(du)(du)(du)的(de)二(er)分之(zhi)一(yi)。

英(ying)國圣安德魯(lu)斯大(da)學(xue)(xue)的(de)萊斯利·赫布(Leslie Hebb)稱，這是(shi)(shi)目前所發(fa)現最(zui)熾熱(re)的(de)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)，同時(shi)，它也(ye)是(shi)(shi)運(yun)行(xing)(xing)(xing)(xing)最(zui)快的(de)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。據悉，赫布和研究同事(shi)是(shi)(shi)在一(yi)項(xiang)叫做“超(chao)級(ji)廣(guang)角行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)搜(sou)尋”(SuperWASP)的(de)大(da)型星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)體勘測(ce)任務(wu)中發(fa)現這顆(ke)奇特的(de)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。他們(men)使用兩組望(wang)遠鏡(jing)進行(xing)(xing)(xing)(xing)了觀測(ce)，它們(men)分(fen)別位于西班牙加納利群(qun)島(Canary Islands)和南非。他們(men)的(de)搜(sou)索任務(wu)是(shi)(shi)尋找“過(guo)渡”行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)蹤跡，這種過(guo)渡行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)從(cong)地(di)球上觀測(ce)時(shi)，當它位于其(qi)主恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)前方時(shi)會(hui)顯(xian)現得十分(fen)昏(hun)暗(an)。與主恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)相對比，太(tai)陽(yang)系(xi)外行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)會(hui)顯(xian)得十分(fen)昏(hun)暗(an)，很難用紅(hong)外線或噴射(she)熱(re)量的(de)方法進行(xing)(xing)(xing)(xing)直接測(ce)量，但是(shi)(shi)天文學(xue)(xue)家們(men)通過(guo)觀測(ce)掌握到(dao)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)體積(ji)大(da)小(xiao)和軌(gui)道距離，因此(ci)他們(men)可以推算出有多(duo)少(shao)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)熱(re)量和光(guang)線照射(she)到(dao)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)表(biao)面，以及(ji)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)溫(wen)度是(shi)(shi)多(duo)少(shao)。

競爭“最熾(chi)(chi)熱(re)行(xing)星(xing)”這一頭銜非(fei)常激烈，WASP-12b僅比之(zhi)(zhi)前的(de)最熾(chi)(chi)熱(re)行(xing)星(xing)溫度高(gao)出210攝(she)氏度，據悉，HD 149026b曾經作為(wei)最熾(chi)(chi)熱(re)的(de)行(xing)星(xing)，其(qi)表面溫度達到2040攝(she)氏度。但是(shi)WASP-12b的(de)高(gao)速軌道(dao)紀錄(lu)卻很(hen)難突破，天文學家認為(wei)這顆(ke)木星(xing)大(da)(da)小的(de)太陽系(xi)外行(xing)星(xing)形成時遠離其(qi)主(zhu)恒(heng)星(xing)，后期才遷徙至與主(zhu)恒(heng)星(xing)非(fei)常近的(de)位置。其(qi)原(yuan)因是(shi)與主(zhu)恒(heng)星(xing)保(bao)持如此近的(de)距離，很(hen)難聚集(ji)大(da)(da)量(liang)的(de)氣體和灰(hui)塵形成巨大(da)(da)的(de)行(xing)星(xing)質量(liang)。赫布稱，之(zhi)(zhi)前許多(duo)太陽系(xi)外行(xing)星(xing)的(de)觀(guan)測結果顯示，它們(men)環繞恒(heng)星(xing)運行(xing)一周的(de)時間最少是(shi)3天，或者更(geng)長時間。這表明(ming)即使行(xing)星(xing)十分接近恒(heng)星(xing)，該特殊的(de)運行(xing)軌道(dao)方(fang)式(shi)能(neng)夠避免出現漂移(yi)現象。(WASP-33b卻有3200的(de)溫度）

觀測報道

報道一

赫布告(gao)訴《新科(ke)(ke)學(xue)家》雜(za)志(zhi)稱(cheng)，“當行(xing)(xing)星處于形成(cheng)階段(duan)，并(bing)向內側進行(xing)(xing)漂移(yi)時(shi)，某種力量將使它們(men)停止下(xia)(xia)來，尤其(qi)是(shi)在(zai)漂移(yi)的(de)(de)(de)3天之內。我非常(chang)吃(chi)驚，這一時(shi)間為什(shen)么會如此短？”WASP-12b的(de)(de)(de)體積(ji)(ji)大(da)(da)小(xiao)讓科(ke)(ke)學(xue)家們(men)頗為費(fei)解，它的(de)(de)(de)體積(ji)(ji)是(shi)木星的(de)(de)(de)1.8倍，比許多大(da)(da)型氣體行(xing)(xing)星都大(da)(da)。美國(guo)麻省(sheng)理工學(xue)院(MIT)的(de)(de)(de)薩拉·西格(Sara Seager)強調指出(chu)(chu)，這顆行(xing)(xing)星的(de)(de)(de)行(xing)(xing)星非常(chang)大(da)(da)，在(zai)這種行(xing)(xing)星系統中(zhong)很難存在(zai)如此大(da)(da)半徑的(de)(de)(de)行(xing)(xing)星。該研究(jiu)小(xiao)組(zu)并(bing)沒有對此做出(chu)(chu)準確的(de)(de)(de)解釋，赫布稱(cheng)，但是(shi)來自(zi)主(zhu)恒(heng)星的(de)(de)(de)放(fang)(fang)射性物質進一步促進了(le)WASP-12b的(de)(de)(de)體積(ji)(ji)膨(peng)脹，WASP-12b的(de)(de)(de)組(zu)成(cheng)成(cheng)份中(zhong)富含其(qi)主(zhu)恒(heng)星中(zhong)的(de)(de)(de)金屬物質。他和研究(jiu)同事(shi)計劃下(xia)(xia)一步觀測(ce)WASP-12b所釋放(fang)(fang)的(de)(de)(de)紫外線光，類(lei)似這樣的(de)(de)(de)觀測(ce)將揭示這顆行(xing)(xing)星的(de)(de)(de)大(da)(da)氣層(ceng)是(shi)否被主(zhu)恒(heng)星所剝(bo)離或蒸發。

報道二

“行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)WASP-12b極其(qi)有趣，因(yin)為(wei)(wei)我們處于(yu)一個(ge)研(yan)究系(xi)外(wai)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)階段(duan)，在(zai)這個(ge)階段(duan)中(zhong)我們一直在(zai)發(fa)現新的(de)(de)(de)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)范(fan)例(li)，”北愛爾(er)蘭貝爾(er)法斯(si)特女王(wang)大學的(de)(de)(de)唐(tang)波(bo)拉科說，“該行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)之所以(yi)令人興奮，是(shi)(shi)(shi)(shi)因(yin)為(wei)(wei)它(ta)是(shi)(shi)(shi)(shi)公轉(zhuan)周(zhou)期(qi)最(zui)短的(de)(de)(de)，而且也(ye)是(shi)(shi)(shi)(shi)最(zui)熾(chi)熱的(de)(de)(de)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)，但是(shi)(shi)(shi)(shi)我認(ren)為(wei)(wei)繼它(ta)之后(hou)還會有周(zhou)期(qi)更(geng)短的(de)(de)(de)、更(geng)為(wei)(wei)熾(chi)熱的(de)(de)(de)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)。”波(bo)拉科是(shi)(shi)(shi)(shi)研(yan)究“超級廣(guang)角搜尋(xun)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)”工程的(de)(de)(de)科學家，WASP-12b也(ye)正是(shi)(shi)(shi)(shi)在(zai)該工程中(zhong)發(fa)現的(de)(de)(de)。WASP-12b是(shi)(shi)(shi)(shi)氣(qi)態行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)，大約是(shi)(shi)(shi)(shi)木星(xing)(xing)(xing)(xing)質量的(de)(de)(de)1.5倍，大小是(shi)(shi)(shi)(shi)幾乎木星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)兩倍。該行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)在(zai)圍繞著一顆距(ju)地球870光年(nian)的(de)(de)(de)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)旋轉(zhuan)。“超級廣(guang)角搜尋(xun)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)”工程的(de)(de)(de)基地在(zai)英國，該工程利用西(xi)班牙加(jia)那(nei)利群島(dao)上的(de)(de)(de)望遠鏡以(yi)及南非的(de)(de)(de)望遠鏡來掃(sao)描天空，搜尋(xun)從其(qi)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)前面穿過的(de)(de)(de)遠距(ju)離行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)。

報道三

一顆恒星正在逐漸(jian)將(jiang)緊密環繞它(ta)的(de)行星物質向太空拋射，這些從垂死行星大氣層(ceng)拋射出來的(de)物質逐漸(jian)形成一層(ceng)厚厚的(de)外衣(yi)，包裹著這顆氣體巨星和(he)它(ta)的(de)恒星。

這顆(ke)名(ming)為“熱木星(xing)(xing)”的氣(qi)體(ti)巨星(xing)(xing)WASP-12b首次發(fa)現于2008年(nian)，它(ta)(ta)的運行軌道距離母星(xing)(xing)非常近。距離地球1100光年(nian)遠的WASP-12b環繞它(ta)(ta)的恒星(xing)(xing)如此緊密以至(zhi)于它(ta)(ta)的公轉周(zhou)期只有一個地球日。由(you)于兩個天體(ti)相距非常近，科學家認為組成這顆(ke)垂死行星(xing)(xing)的氣(qi)體(ti)被恒星(xing)(xing)的超強高溫蒸發(fa)汽化吹(chui)入太空。

“目前(qian)最樂觀的情景便(bian)是(shi)行星(xing)會在(zai)10億年內(nei)失去自身大部(bu)分質量，”英國公(gong)開大學天體(ti)物理學家卡羅爾·哈斯(si)維爾（Carole Haswell）這(zhe)樣說道。

天空的死亡外衣

科學(xue)家預(yu)測(ce)這個蒸發汽化(hua)過程將在WASP-12b周圍產生一團超熱(re)氣體云。科學(xue)家曾經在另外兩(liang)個熱(re)木星(xing)附近監測(ce)到(dao)這樣包裹(guo)行星(xing)氣體云的(de)存在。

哈斯維爾和她的(de)同事利用美(mei)國(guo)宇航局哈勃(bo)太空望(wang)遠(yuan)鏡發現(xian)了(le)環繞WASP-12b周圍彌漫的(de)氣體(ti)(ti)云存(cun)在的(de)證據(ju)。然而這團(tuan)氣體(ti)(ti)云的(de)體(ti)(ti)積遠(yuan)比預(yu)測的(de)大得多。“我(wo)們(men)非常意外的(de)發現(xian)整個(ge)恒(heng)星-行(xing)星系統全部(bu)被(bei)氣體(ti)(ti)包(bao)裹(guo)了(le)。”

隱形的外衣

WASP-12b薄紗般的(de)(de)(de)外衣非(fei)常(chang)罕見，因為它似乎(hu)混合了鎂元素(su)，而后(hou)者吸收了恒(heng)星(xing)大部分(fen)光(guang)(guang)。這導致整個系統(tong)從(cong)光(guang)(guang)譜中近紫外線區域部分(fen)觀測(ce)幾(ji)乎(hu)是(shi)隱形的(de)(de)(de)，雖然這顆垂(chui)死行星(xing)的(de)(de)(de)存在是(shi)可以被觀測(ce)到的(de)(de)(de)。研究人員懷(huai)疑(yi)其(qi)它熱木星(xing)周圍(wei)環繞的(de)(de)(de)氣體云(yun)可能也存在某種類似隱形的(de)(de)(de)特性，只是(shi)無法完全確定。

噴出機制

奧地(di)利科學院空(kong)間(jian)研究所(suo)的(de)天文學家赫爾穆特(te)·萊默(mo)（Helmut Lammer）認為這項新發現非(fei)常重要，因為它或可能幫助揭示外來行(xing)星磁場(chang)的(de)結構和強度信息。這些信息能夠幫助科學家將這些遙遠行(xing)星與太陽系內(nei)的(de)行(xing)星進行(xing)比較(jiao)。

萊(lai)默(mo)表示：“根據磁場(chang)的特性，鎂原子可以在障礙物之前(qian)或周圍(wei)堆積(ji)，比如在行(xing)星(xing)磁場(chang)的外邊緣(yuan)發生堆積(ji)，會形成所謂的弓形激波。”萊(lai)默(mo)說道。當行(xing)星(xing)運行(xing)至恒星(xing)前(qian)方(fang)時，我(wo)們便能(neng)觀察到這些(xie)特性。

法國巴(ba)黎天體物理學研(yan)究(jiu)院天文學家阿爾弗雷德·維達爾-馬(ma)德加(jia)(Alfred Vidal Madjar)認為，有(you)(you)關WASP-12b系(xi)統的新發現(xian)證實了一種(zhong)名為“噴(pen)出”機(ji)制(zhi)的存(cun)在。這種(zhong)機(ji)制(zhi)認為當氫原(yuan)子(zi)從熱木星中迅(xun)速逃(tao)逸時(shi)，其(qi)它化學元素，例如鎂，也(ye)會一并帶入太(tai)空。維達爾-馬(ma)德加(jia)表(biao)示(shi)，氣體云(yun)中鎂含(han)量(liang)的存(cun)在“為噴(pen)出機(ji)制(zhi)的存(cun)在提供(gong)了強(qiang)有(you)(you)力的證據(ju)”。

天文學家們表示(shi)，圍繞恒星(xing)運行距離和WASP-12b差不多的(de)(de)(de)其它熱木星(xing)非常(chang)有可能也存在(zai)類(lei)似的(de)(de)(de)氣體(ti)包裹(guo)物。而那些運行軌道(dao)較(jiao)遠或圍繞運行的(de)(de)(de)恒星(xing)溫度較(jiao)低的(de)(de)(de)系(xi)外行星(xing)則可能不存在(zai)這樣的(de)(de)(de)現象。

行星記錄

WASP-12b圍繞自(zi)(zi)己(ji)的(de)(de)恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)運行(xing)(xing)速度是(shi)(shi)目前已知行(xing)(xing)星(xing)(xing)中最快的(de)(de)，這(zhe)(zhe)項(xiang)新紀錄估計(ji)短時間內很難被打(da)破。天(tian)文學家們一直認為木星(xing)(xing)大小的(de)(de)系(xi)外星(xing)(xing)系(xi)通(tong)常會(hui)(hui)距離(li)(li)自(zi)(zi)己(ji)的(de)(de)恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)較遠(yuan)，然后才慢(man)慢(man)遷移到(dao)距離(li)(li)較近(jin)的(de)(de)軌道。這(zhe)(zhe)是(shi)(shi)因為距離(li)(li)恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)太(tai)近(jin)，行(xing)(xing)星(xing)(xing)自(zi)(zi)己(ji)就(jiu)無法聚(ju)集足(zu)夠的(de)(de)氣體(ti)(ti)和塵(chen)埃形(xing)成(cheng)(cheng)自(zi)(zi)己(ji)較大的(de)(de)體(ti)(ti)量(liang)。絕大部分(fen)已觀(guan)測(ce)到(dao)的(de)(de)系(xi)外行(xing)(xing)星(xing)(xing)軌道周(zhou)期(qi)都(dou)在三(san)天(tian)或者更(geng)長，這(zhe)(zhe)說(shuo)明存在一種機制(zhi)組(zu)織(zhi)了(le)這(zhe)(zhe)些行(xing)(xing)星(xing)(xing)遷移到(dao)距離(li)(li)恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)更(geng)近(jin)的(de)(de)軌道中。赫(he)伯說(shuo)：“當行(xing)(xing)星(xing)(xing)形(xing)成(cheng)(cheng)后向恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)靠(kao)近(jin)時，某個(ge)因素(su)就(jiu)會(hui)(hui)在其軌道周(zhou)期(qi)達到(dao)三(san)天(tian)左右(you)的(de)(de)時候制(zhi)止行(xing)(xing)星(xing)(xing)進一步靠(kao)近(jin)。但(dan)WASP-12b軌道周(zhou)期(qi)這(zhe)(zhe)么短實在是(shi)(shi)太(tai)令人驚奇了(le)。”

在(zai)尋找系(xi)外行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)過程中(zhong)，天文學家們發(fa)現一(yi)顆(ke)打破(po)了兩項紀錄的(de)(de)(de)(de)(de)新行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)。一(yi)顆(ke)叫(jiao)做WASP-12b的(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)在(zai)所發(fa)現的(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)中(zhong)是最熾熱(re)的(de)(de)(de)(de)(de)，約為2200℃；跟(gen)(gen)任何(he)其(qi)(qi)(qi)他的(de)(de)(de)(de)(de)已知行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)相比，它圍(wei)(wei)繞(rao)其(qi)(qi)(qi)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)旋轉(zhuan)速(su)(su)度更(geng)快(kuai)(kuai)，跟(gen)(gen)其(qi)(qi)(qi)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)距(ju)離(li)更(geng)近。這顆(ke)灼(zhuo)熱(re)的(de)(de)(de)(de)(de)怪異星(xing)(xing)(xing)(xing)球圍(wei)(wei)繞(rao)著其(qi)(qi)(qi)主行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)快(kuai)(kuai)速(su)(su)運行(xing)，約一(yi)天旋轉(zhuan)一(yi)周。相比之下，太陽系(xi)公轉(zhuan)最快(kuai)(kuai)的(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)――水星(xing)(xing)(xing)(xing)，每88天環(huan)繞(rao)太陽一(yi)周。該行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)必須在(zai)特別近的(de)(de)(de)(de)(de)距(ju)離(li)上環(huan)繞(rao)其(qi)(qi)(qi)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)，才能(neng)運行(xing)得如此之快(kuai)(kuai)。事實上，這顆(ke)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)跟(gen)(gen)其(qi)(qi)(qi)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)距(ju)離(li)只有(you)地(di)球到太陽距(ju)離(li)的(de)(de)(de)(de)(de)百分之二，換句(ju)話說，只有(you)340萬公里。