比鄰星(xing)(Proxima Centauri)是(shi)南(nan)門二(er)(半人馬座(zuo)α)三(san)合(he)星(xing)的第(di)三(san)顆(ke)星(xing),依拜耳命名法也稱為半人馬座(zuo)α星(xing)C。它(ta)是(shi)離太陽系最(zui)近的恒星(xing)(4.22光(guang)年)。它(ta)是(shi)由當時(shi)擔(dan)任約翰尼斯堡聯合(he)天文臺的主管(guan)羅伯特·因尼斯(Robert Innes)于1915年在南(nan)非時(shi)發現的。比鄰星(xing)的一顆(ke)行星(xing)——比鄰星(xing)b——可能存在生命。
比鄰星位于半人(ren)(ren)馬(ma)座,是半人(ren)(ren)馬(ma)座α三合(he)星(南門二)的成員(yuan)之(zhi)一,距離地球4.2光年(nian),是已知離太陽(yang)最近的恒星。
比(bi)鄰星(xing)(xing)從(cong)地(di)球上來看為(wei)一顆紅矮(ai)星(xing)(xing),它是如此(ci)的(de)昏暗,直到1915年才由當(dang)時約翰內斯堡聯合天文臺的(de)主(zhu)管(guan)羅伯特·因尼(ni)斯在南非發現。在這組(zu)三合星(xing)(xing)中,A星(xing)(xing)和B星(xing)(xing)組(zu)成(cheng)雙星(xing)(xing)系統,C星(xing)(xing)(比(bi)鄰星(xing)(xing))繞A、B星(xing)(xing)的(de)質心公轉(zhuan)。A星(xing)(xing)的(de)光(guang)譜型為(wei)G2V,B星(xing)(xing)的(de)光(guang)譜型為(wei)K1V,與太(tai)陽(G2V)相類似。而比(bi)鄰星(xing)(xing)的(de)光(guang)譜型為(wei)M5.5Ve。
通常紅矮星(xing)(xing)的(de)亮(liang)度都很弱,以肉(rou)眼觀測是(shi)看不(bu)見的(de),比(bi)(bi)鄰星(xing)(xing)也不(bu)例外(wai)。它的(de)視(shi)星(xing)(xing)等是(shi)11等,絕對星(xing)(xing)等15.5等。如(ru)果(guo)從半人馬座(zuo)α三合星(xing)(xing)的(de)其他兩(liang)個星(xing)(xing)觀測,比(bi)(bi)鄰星(xing)(xing)將(jiang)是(shi)4.5等星(xing)(xing)。
比鄰星(xing)離地球(qiu)約(yue)4.22光年遠,或者(zhe)是266872個天(tian)文單位(1天(tian)文單位約(yue)合(he)1.5億公(gong)里(li),為(wei)地球(qiu)到(dao)太陽(yang)的(de)(de)平均距離)。離比鄰星(xing)最近的(de)(de)恒星(xing)依序為(wei):半(ban)人馬座α三(san)合(he)星(xing)的(de)(de)其他兩顆星(xing)(0.21光年)、太陽(yang)和巴納德星(xing)(6.55光年)。從地球(qiu)觀測(ce),比鄰星(xing)離半(ban)人馬座α星(xing)A視(shi)角約(yue)2°,或相當于(yu)滿月直徑(jing)的(de)(de)4倍。
比(bi)(bi)鄰星(xing)的形成年代與A星(xing)和B星(xing)相同,為約48.5億年前,比(bi)(bi)太陽(yang)的(46億年)略早些。但由于其質量很小,熱核反(fan)應的速率很慢且不穩定,因(yin)此天文學(xue)家(jia)推算它的壽命可達千億年以(yi)上。
比鄰星有很活(huo)躍(yue)的(de)色(se)球(qiu)層活(huo)動,在X-光(guang)波段可觀(guan)測到它色(se)球(qiu)層的(de)噴發,因此它屬于典型(xing)的(de)耀星(變(bian)(bian)星記名:半人馬座V645);在紫外線波長觀(guan)測它的(de)色(se)球(qiu)層的(de)變(bian)(bian)化,得知它的(de)自轉周期大(da)約31天。
20世紀90年代,哈(ha)勃太空望(wang)遠鏡觀(guan)測到的(de)的(de)數據顯(xian)示(shi),比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)應(ying)存(cun)在(zai)有一顆(ke)尚(shang)未觀(guan)測到的(de)暗淡伴星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing),此伴星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)可(ke)能(neng)是一顆(ke)大(da)質量(liang)行星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)或(huo)棕矮星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。2016年,歐南(nan)臺(tai)甚大(da)望(wang)遠鏡發現(xian),這(zhe)顆(ke)“伴星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)”——比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)b——應(ying)當是比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)行星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing),并且其位(wei)于宜居帶(dai)上,有可(ke)能(neng)存(cun)在(zai)生命。比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)b質量(liang)約為地球的(de)1.3倍,公轉周期約11天,距比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)約700萬千米。
比鄰星(xing)(xing)有很活(huo)躍(yue)的(de)(de)色(se)球層活(huo)動,在X-光波(bo)段可觀測(ce)到它(ta)(ta)色(se)球層的(de)(de)噴發,因(yin)此它(ta)(ta)屬于典型的(de)(de)耀星(xing)(xing)(變(bian)星(xing)(xing)記名:半人馬座V645);在紫外線(xian)波(bo)長觀測(ce)它(ta)(ta)的(de)(de)色(se)球層的(de)(de)變(bian)化,得知它(ta)(ta)的(de)(de)自轉周期大約(yue)31天。
2019年(nian)初,科學(xue)家利用TESS衛星(xing)和一(yi)(yi)系列地面望遠鏡觀測到比(bi)鄰(lin)(lin)星(xing)的(de)耀亮事(shi)件。2019年(nian)5月2日晚,科學(xue)家觀測到一(yi)(yi)個巨大的(de)光學(xue)耀斑,估(gu)計總能量(liang)輸(shu)出為16*1024焦耳(er)。在太陽上,類(lei)似的(de)耀斑每(mei)十年(nian)或二十年(nian)只發(fa)(fa)生(sheng)一(yi)(yi)次。但在比(bi)鄰(lin)(lin)星(xing)上,它們每(mei)隔幾周就會發(fa)(fa)生(sheng)一(yi)(yi)次。這(zhe)使得比(bi)鄰(lin)(lin)星(xing)周圍的(de)環境(jing)十分惡劣(lie)。劇烈的(de)耀亮活動往(wang)往(wang)伴隨著射電(dian)、X射線等波段(duan)的(de)爆發(fa)(fa),這(zhe)對于生(sheng)命(ming)是(shi)致命(ming)的(de)。位于宜(yi)居帶中的(de)比(bi)鄰(lin)(lin)星(xing)b是(shi)否存在生(sheng)命(ming)還有待研究(jiu)。
距太陽系最近的(de)10顆恒星依次為:
南門二(αCen,半人馬座α)4.3光(guang)年
巴納德星(Barnard's)5.86光年
沃爾夫359(Wolf359)7.7光年
拉蘭德21185(BD+36°)8.2光(guang)年
魯坦(tan)726-8(Luyten726-8)8.4光年
天狼星(xing)(Sirius,大犬座α)8.6光年
羅斯154星(Ross 154)9.5光年
羅斯(si)248(Ross 248)10.4光年
天苑四(εEri,波江座ε)10.8光年
羅斯128(Ross 128)10.9光年
2022年2月,天文學(xue)家發現了一(yi)顆(ke)行星(xing)繞(rao)著(zhu)比(bi)鄰(lin)星(xing)運(yun)行的證據。這顆(ke)行星(xing)是(shi)該系(xi)統中(zhong)檢測(ce)到的第三顆(ke)行星(xing),被稱(cheng)為比(bi)鄰(lin)星(xing)d,軌道半(ban)徑約0.029AU,其質量只有(you)地球的26%,也是(shi)迄今為止發現的最輕(qing)的系(xi)外(wai)行星(xing)之一(yi)。