比鄰(lin)(lin)星(xing)(xing)(xing)(Proxima Centauri)是南(nan)門二(半人馬座α)三合星(xing)(xing)(xing)的(de)第三顆(ke)星(xing)(xing)(xing),依拜耳(er)命名(ming)法(fa)也(ye)稱為半人馬座α星(xing)(xing)(xing)C。它是離太(tai)陽系最(zui)近的(de)恒星(xing)(xing)(xing)(4.22光年(nian))。它是由當時擔任約翰尼斯堡聯合天(tian)文臺的(de)主(zhu)管羅伯特·因尼斯(Robert Innes)于1915年(nian)在南(nan)非時發現的(de)。比鄰(lin)(lin)星(xing)(xing)(xing)的(de)一顆(ke)行星(xing)(xing)(xing)——比鄰(lin)(lin)星(xing)(xing)(xing)b——可能存在生命。
比(bi)鄰星(xing)位于(yu)半人馬座,是半人馬座α三合星(xing)(南門二(er))的成員之一(yi),距離(li)地(di)球4.2光年,是已知離(li)太陽最近的恒星(xing)。
比(bi)鄰星(xing)(xing)(xing)(xing)從地球上來看為一顆紅矮星(xing)(xing)(xing)(xing),它是如此的昏暗,直到(dao)1915年才(cai)由當時約翰內斯堡聯合天文臺(tai)的主管羅伯特·因尼斯在南(nan)非(fei)發(fa)現。在這(zhe)組(zu)三合星(xing)(xing)(xing)(xing)中,A星(xing)(xing)(xing)(xing)和B星(xing)(xing)(xing)(xing)組(zu)成(cheng)雙(shuang)星(xing)(xing)(xing)(xing)系統,C星(xing)(xing)(xing)(xing)(比(bi)鄰星(xing)(xing)(xing)(xing))繞A、B星(xing)(xing)(xing)(xing)的質(zhi)心(xin)公(gong)轉。A星(xing)(xing)(xing)(xing)的光(guang)(guang)譜型為G2V,B星(xing)(xing)(xing)(xing)的光(guang)(guang)譜型為K1V,與(yu)太陽(G2V)相類似(si)。而比(bi)鄰星(xing)(xing)(xing)(xing)的光(guang)(guang)譜型為M5.5Ve。
通(tong)常紅矮(ai)星(xing)(xing)的亮(liang)度(du)都很弱,以肉眼(yan)觀測是(shi)看(kan)不見的,比(bi)鄰星(xing)(xing)也(ye)不例外。它的視星(xing)(xing)等(deng)是(shi)11等(deng),絕對星(xing)(xing)等(deng)15.5等(deng)。如果從(cong)半人(ren)馬(ma)座(zuo)α三合星(xing)(xing)的其他兩個星(xing)(xing)觀測,比(bi)鄰星(xing)(xing)將是(shi)4.5等(deng)星(xing)(xing)。
比鄰(lin)星離地球約(yue)(yue)4.22光(guang)年(nian)遠,或者是(shi)266872個(ge)天(tian)(tian)文(wen)單位(1天(tian)(tian)文(wen)單位約(yue)(yue)合1.5億(yi)公里,為地球到太陽的(de)(de)平(ping)均距離)。離比鄰(lin)星最近(jin)的(de)(de)恒(heng)星依序為:半人(ren)馬(ma)座α三合星的(de)(de)其(qi)他兩顆(ke)星(0.21光(guang)年(nian))、太陽和(he)巴納德星(6.55光(guang)年(nian))。從地球觀測,比鄰(lin)星離半人(ren)馬(ma)座α星A視角約(yue)(yue)2°,或相(xiang)當于滿(man)月直徑(jing)的(de)(de)4倍。
比鄰星的(de)形成年(nian)代與A星和B星相(xiang)同(tong),為約48.5億年(nian)前,比太陽的(de)(46億年(nian))略早些。但由于(yu)其質量很小,熱核(he)反應的(de)速率很慢且不穩定,因此天文學家推(tui)算(suan)它的(de)壽命可達千億年(nian)以上。
比鄰星有(you)很活躍的色球層活動,在X-光(guang)波段可(ke)觀(guan)測(ce)到它(ta)(ta)色球層的噴發,因(yin)此它(ta)(ta)屬于典型的耀星(變(bian)星記(ji)名:半(ban)人馬座V645);在紫(zi)外線波長觀(guan)測(ce)它(ta)(ta)的色球層的變(bian)化,得知(zhi)它(ta)(ta)的自轉(zhuan)周期大(da)約31天。
20世紀90年(nian)代,哈勃太空(kong)望遠(yuan)鏡觀(guan)測(ce)到(dao)的的數據顯示,比(bi)鄰星(xing)(xing)(xing)應(ying)存(cun)在(zai)有一顆(ke)尚未(wei)觀(guan)測(ce)到(dao)的暗淡伴(ban)星(xing)(xing)(xing),此伴(ban)星(xing)(xing)(xing)可能(neng)是一顆(ke)大質量行星(xing)(xing)(xing)或(huo)棕矮星(xing)(xing)(xing)。2016年(nian),歐南臺甚大望遠(yuan)鏡發現,這(zhe)顆(ke)“伴(ban)星(xing)(xing)(xing)”——比(bi)鄰星(xing)(xing)(xing)b——應(ying)當(dang)是比(bi)鄰星(xing)(xing)(xing)的行星(xing)(xing)(xing),并且其位于宜(yi)居(ju)帶上(shang),有可能(neng)存(cun)在(zai)生命。比(bi)鄰星(xing)(xing)(xing)b質量約為地球的1.3倍,公轉周(zhou)期約11天,距比(bi)鄰星(xing)(xing)(xing)約700萬千米。
比鄰星有(you)很活躍的(de)(de)色球(qiu)層(ceng)活動,在X-光波(bo)(bo)段可觀(guan)(guan)測到它色球(qiu)層(ceng)的(de)(de)噴發,因(yin)此它屬(shu)于(yu)典型(xing)的(de)(de)耀星(變星記(ji)名(ming):半人馬座V645);在紫(zi)外(wai)線波(bo)(bo)長觀(guan)(guan)測它的(de)(de)色球(qiu)層(ceng)的(de)(de)變化(hua),得(de)知(zhi)它的(de)(de)自轉周期大(da)約31天。
2019年初(chu),科學家利用(yong)TESS衛(wei)星和一系(xi)列地(di)面望遠(yuan)鏡(jing)觀(guan)測到比(bi)鄰(lin)(lin)(lin)星的(de)(de)(de)(de)耀亮事件。2019年5月2日晚,科學家觀(guan)測到一個(ge)巨大的(de)(de)(de)(de)光學耀斑(ban),估(gu)計總能量輸出(chu)為16*1024焦(jiao)耳。在(zai)(zai)太陽上(shang),類似(si)的(de)(de)(de)(de)耀斑(ban)每十年或二十年只(zhi)發(fa)生(sheng)(sheng)一次。但(dan)在(zai)(zai)比(bi)鄰(lin)(lin)(lin)星上(shang),它們每隔幾周(zhou)就會發(fa)生(sheng)(sheng)一次。這(zhe)(zhe)使得比(bi)鄰(lin)(lin)(lin)星周(zhou)圍的(de)(de)(de)(de)環境十分惡劣。劇(ju)烈的(de)(de)(de)(de)耀亮活動往往伴隨著射電、X射線等波段的(de)(de)(de)(de)爆(bao)發(fa),這(zhe)(zhe)對于生(sheng)(sheng)命是(shi)致命的(de)(de)(de)(de)。位于宜(yi)居帶中的(de)(de)(de)(de)比(bi)鄰(lin)(lin)(lin)星b是(shi)否存在(zai)(zai)生(sheng)(sheng)命還有待研究。
距太陽系(xi)最近的10顆恒(heng)星(xing)依(yi)次為(wei):
南門二(αCen,半人馬座α)4.3光年
巴(ba)納(na)德星(Barnard's)5.86光年
沃爾(er)夫(fu)359(Wolf359)7.7光年(nian)
拉蘭德21185(BD+36°)8.2光年
魯(lu)坦726-8(Luyten726-8)8.4光年
天狼(lang)星(Sirius,大犬座α)8.6光年
羅斯154星(xing)(Ross 154)9.5光年(nian)
羅斯248(Ross 248)10.4光年
天苑四(si)(εEri,波江座(zuo)ε)10.8光年
羅斯128(Ross 128)10.9光(guang)年
2022年(nian)2月,天文學家發(fa)現(xian)了一(yi)顆(ke)行(xing)星(xing)(xing)(xing)繞著比鄰星(xing)(xing)(xing)運行(xing)的(de)(de)證據。這顆(ke)行(xing)星(xing)(xing)(xing)是(shi)該系統(tong)中檢測到的(de)(de)第(di)三顆(ke)行(xing)星(xing)(xing)(xing),被(bei)稱為比鄰星(xing)(xing)(xing)d,軌道半徑約(yue)0.029AU,其(qi)質(zhi)量只有地球(qiu)的(de)(de)26%,也是(shi)迄今為止(zhi)發(fa)現(xian)的(de)(de)最(zui)輕的(de)(de)系外行(xing)星(xing)(xing)(xing)之一(yi)。