蝴蝶星云(M2-9)是蛇夫座美麗的行星狀星云。大小(xiao)約是0.7光(guang)年。
與其它(ta)行星(xing)(xing)(xing)狀星(xing)(xing)(xing)云(yun)一(yi)樣,它(ta)也是(shi)類太陽恒星(xing)(xing)(xing)演化(hua)晚期的(de)產物。它(ta)有一(yi)對非常對稱的(de)像(xiang)蝴(hu)蝶翅膀一(yi)樣的(de)雙極(ji)結構(gou)。對形成這(zhe)種雙極(ji)型行星(xing)(xing)(xing)狀星(xing)(xing)(xing)云(yun)的(de)物理機制的(de)細(xi)節(jie)還不是(shi)很清楚。可以肯定的(de)是(shi),在它(ta)的(de)中心有一(yi)個(ge)氣(qi)體(ti)盤(pan)面,盤(pan)面的(de)中央有兩(liang)(liang)顆互相繞轉的(de)恒星(xing)(xing)(xing)。就(jiu)是(shi)這(zhe)一(yi)對恒星(xing)(xing)(xing)在即將(jiang)死亡(wang)的(de)時候,從(cong)氣(qi)體(ti)盤(pan)面拋(pao)出氣(qi)體(ti),灼熱的(de)氣(qi)體(ti)向兩(liang)(liang)端擴(kuo)散形成了這(zhe)樣的(de)雙極(ji)外觀。
與其類似的還有蟲(chong)星云NGC 6302,該(gai)星云位于天(tian)蝎座中,二者(zhe)俗名(ming)都叫蝴蝶星云。因此網上絕大(da)部分新(xin)聞或(huo)圖片分不清這兩個星云。
蝴(hu)蝶星(xing)(xing)云(yun)(yun),學名(ming)閔(min)考斯基(ji)2-9,縮寫為M2-9(也稱為閔(min)考斯基(ji)的(de)蝴(hu)蝶、蝶翼(yi)星(xing)(xing)云(yun)(yun)或就是(shi)雙(shuang)噴流星(xing)(xing)云(yun)(yun))。它的(de)大(da)小約(yue)是(shi)0.7光年(nian)。是(shi)魯道夫·閔(min)考斯基(ji)在1947年(nian)發現的(de)一個(ge)行(xing)星(xing)(xing)狀(zhuang)(zhuang)星(xing)(xing)云(yun)(yun)。它位于蛇夫座,與地球(qiu)的(de)距(ju)離為2100光年(nian)。這個(ge)雙(shuang)極星(xing)(xing)云(yun)(yun)特有的(de)雙(shuang)瓣(ban)(ban)是(shi)由(you)中心(xin)恒星(xing)(xing)發出的(de)物質構(gou)成的(de)。因為瓣(ban)(ban)的(de)形狀(zhuang)(zhuang)相(xiang)信(xin)是(shi)由(you)極性(xing)的(de)噴流造成的(de),因此天文(wen)學家(jia)曾經謔稱這個(ge)星(xing)(xing)云(yun)(yun)為雙(shuang)噴流星(xing)(xing)云(yun)(yun),但它的(de)形狀(zhuang)(zhuang)更像是(shi)蝴(hu)蝶的(de)翅膀。哈勃太空望遠鏡在1990年(nian)代(dai)曾拍攝這個(ge)星(xing)(xing)云(yun)(yun)的(de)影像。
M2-9呈現星(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)中(zhong)心(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)個聯(lian)(lian)星(xing)(xing)(xing)(xing)系統壯觀的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“最后(hou)喘息(xi)”。聯(lian)(lian)星(xing)(xing)(xing)(xing)系統的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主要成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)員是一(yi)顆(ke)(ke)(ke)(ke)已經走到(dao)生(sheng)命周期盡頭的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主序星(xing)(xing)(xing)(xing),外層的(de)(de)(de)(de)(de)(de)氣體已經噴發成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)為紅巨星(xing)(xing)(xing)(xing),并且炙熱(re)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)核心(xin)即將發展成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)為白矮星(xing)(xing)(xing)(xing);相(xiang)信在它生(sheng)命的(de)(de)(de)(de)(de)(de)早期是一(yi)顆(ke)(ke)(ke)(ke)類似(si)太陽恒星(xing)(xing)(xing)(xing)。另(ling)(ling)一(yi)顆(ke)(ke)(ke)(ke)恒星(xing)(xing)(xing)(xing),聯(lian)(lian)星(xing)(xing)(xing)(xing)中(zhong)質(zhi)量較小(xiao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)顆(ke)(ke)(ke)(ke),以非(fei)常靠近(jin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)軌道繞行,極(ji)可能已籠罩在對方擴(kuo)散開(kai)來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)大氣層內,經由(you)彼此的(de)(de)(de)(de)(de)(de)交(jiao)互(hu)作(zuo)用創(chuang)造了(le)這(zhe)個星(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)。天文學家的(de)(de)(de)(de)(de)(de)理論指出,一(yi)顆(ke)(ke)(ke)(ke)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)引(yin)力場可以從(cong)另(ling)(ling)一(yi)顆(ke)(ke)(ke)(ke)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)表(biao)面(mian)牽(qian)引(yin)出氣體,并拋擲到(dao)太空中(zhong)擴(kuo)散形(xing)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)薄(bo)而稠密(mi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)盤(pan)面(mian)。這(zhe)樣(yang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)盤(pan)面(mian)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)功的(de)(de)(de)(de)(de)(de)推(tui)算出氣體排出形(xing)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)像M2-9的(de)(de)(de)(de)(de)(de)外觀。
當正常的(de)(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)在(zai)(zai)拋(pao)去(qu)了它們外層的(de)(de)(de)(de)氣(qi)殼后(hou),就會蛻(tui)變成白矮星(xing)(xing)。它們所(suo)拋(pao)出去(qu)的(de)(de)(de)(de)擴張氣(qi)殼,經常會形成非(fei)常美麗動人的(de)(de)(de)(de)行(xing)星(xing)(xing)狀星(xing)(xing)云(yun),然后(hou)在(zai)(zai)數千年(nian)內慢慢消散無蹤(zong)。M2-9是(shi)一個(ge)(ge)蝴蝶形狀的(de)(de)(de)(de)行(xing)星(xing)(xing)狀星(xing)(xing)云(yun),距離地球2100光年(nian)。在(zai)(zai)星(xing)(xing)云(yun)的(de)(de)(de)(de)中心,有(you)兩個(ge)(ge)恒星(xing)(xing)以大約10倍于冥王星(xing)(xing)軌道(dao)的(de)(de)(de)(de)距離,在(zai)(zai)一個(ge)(ge)氣(qi)盤(pan)內互相繞行(xing)。瀕臨(lin)死亡恒星(xing)(xing)所(suo)拋(pao)出去(qu)的(de)(de)(de)(de)氣(qi)殼,在(zai)(zai)這個(ge)(ge)氣(qi)盤(pan)的(de)(de)(de)(de)影(ying)響下,形成了雙極瓣(ban)的(de)(de)(de)(de)形態(tai)。
蝴蝶星(xing)云因為高速的(de)(de)恒星(xing)風吹進了(le)盤面(mian),而戲劇(ju)性的(de)(de)快速膨脹,影響之下(xia)產生了(le)巨大(da)的(de)(de)垂直于盤面(mian)的(de)(de)細致沙漏型(xing)翼,這(zhe)些(xie)翼的(de)(de)投影呈現出蝴蝶翅膀的(de)(de)形象。估計最外層的(de)(de)年(nian)齡(ling)已經(jing)有1200年(nian)之久(Schwarz et al.1997)。
借(jie)助哈勃太空望遠鏡這個(ge)超級眼(yan)鏡,我們能夠(gou)欣(xin)賞這個(ge)壯(zhuang)麗景觀,一個(ge)新星(xing)遺跡留下的(de)(de)行星(xing)狀星(xing)云(yun)酷(ku)似(si)一只展(zhan)翅(chi)的(de)(de)“蝴蝶”,是由于灼熱(re)的(de)(de)氣體向兩端擴散形成的(de)(de)。
事實上,當恒(heng)(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)死(si)的(de)時(shi)候,將展(zhan)現它(ta)最美(mei)的(de)一(yi)面(mian)。像(xiang)太陽這類(lei)低質(zhi)量的(de)恒(heng)(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing),在演化成白矮星(xing)(xing)(xing)(xing)前會拋出它(ta)們外(wai)層的(de)氣體(ti)(ti)(ti)。這膨脹的(de)氣體(ti)(ti)(ti)通(tong)常會形成無(wu)比壯觀而(er)美(mei)麗(li)的(de)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)狀星(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun),然后在數(shu)千(qian)年里漸漸地(di)(di)暗(an)下去。這是(shi)蝴蝶星(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)(M2-9)的(de)假色圖(tu)像(xiang),它(ta)有著(zhu)一(yi)對(dui)像(xiang)翅膀的(de)結構并(bing)且驚(jing)人地(di)(di)對(dui)稱。在它(ta)的(de)中心有一(yi)個氣體(ti)(ti)(ti)盤(pan)面(mian),盤(pan)面(mian)的(de)中央有兩(liang)顆互繞運行(xing)的(de)恒(heng)(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing),它(ta)們之(zhi)間的(de)距離是(shi)冥王星(xing)(xing)(xing)(xing)軌道的(de)10倍。即將死(si)亡的(de)恒(heng)(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)從氣體(ti)(ti)(ti)盤(pan)面(mian)拋出氣體(ti)(ti)(ti),形成這樣(yang)的(de)雙(shuang)極外(wai)觀。如今對(dui)形成這種(zhong)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)狀星(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)的(de)物理機制還不是(shi)很清(qing)楚。它(ta)距離地(di)(di)球2100光年遠。位于蛇夫(fu)座。
在天蝎座,還有一個類似蝴(hu)蝶的(de)行星(xing)(xing)(xing)狀星(xing)(xing)(xing)云,其編號為NGC 6302,二(er)者俗名都叫蝴(hu)蝶星(xing)(xing)(xing)云,不要把兩者混淆。
在大(da)麥哲倫(lun)星系中(zhong)的N159恒星形(xing)成(cheng)區(qu)中(zhong),也有一個區(qu)域酷似蝴蝶,不要混淆。