愛(ai)斯(si)基(ji)摩星云(yun)(Eskimo Nebula)又名為(wei)小丑臉星云(yun),赤經7h 29m 10.77s,赤緯+20° 54′ 42.5″,可視(shi)面積1角分,它是天(tian)文學(xue)家(jia)威廉.赫歇爾在(zai)1787年發現的,它距(ju)離地(di)球約2870光年,在(zai)雙子座(Gemini constellation)內,由于從地(di)面看去(qu),它像是一(yi)顆載著愛(ai)斯(si)基(ji)摩毛皮兜(dou)帽的人頭,所以(yi)得到了這種昵稱。
在2000年時,美國(guo)太空總署的(de)(de)(de)哈勃(bo)太空望遠鏡(jing)為(wei)它拍攝了一(yi)張照片,發現這個星(xing)(xing)(xing)云(yun)具有(you)非常(chang)復(fu)雜的(de)(de)(de)云(yun)氣(qi)結(jie)構,這些結(jie)構的(de)(de)(de)成因(yin)仍(reng)然不完(wan)全清楚。不論如何,愛斯基摩(mo)星(xing)(xing)(xing)云(yun)是(shi)個如假包換的(de)(de)(de)行星(xing)(xing)(xing)狀(zhuang)星(xing)(xing)(xing)云(yun),而(er)影像中的(de)(de)(de)云(yun)氣(qi)是(shi)由一(yi)顆很(hen)像太陽的(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)在一(yi)萬年前拋(pao)出(chu)來的(de)(de)(de)外層氣(qi)殼。影像中清楚可見的(de)(de)(de)星(xing)(xing)(xing)云(yun)內層絲狀(zhuang)結(jie)構,是(shi)強(qiang)烈恒星(xing)(xing)(xing)風所拋(pao)出(chu)的(de)(de)(de)中心星(xing)(xing)(xing)物質,而(er)外層碟狀(zhuang)區,有(you)許多長(chang)度有(you)一(yi)光(guang)年長(chang)的(de)(de)(de)奇(qi)特橙色指狀(zhuang)物。
科(ke)學家使用(yong)哈(ha)勃(bo)太空望(wang)遠鏡(Hubble Space Telescope)拍攝(she)到的(de)照(zhao)片,顯示星(xing)云(yun)的(de)中央是(shi)一顆垂死的(de)星(xing)球(qiu)(qiu)(qiu),科(ke)學家相信,這星(xing)球(qiu)(qiu)(qiu)在(zai)一萬(wan)年前開始向四(si)(si)周噴射(she)出物(wu)質(zhi)(zhi),形(xing)成(cheng)星(xing)云(yun)(nebula)。在(zai)中央星(xing)球(qiu)(qiu)(qiu)的(de)赤(chi)道附近,是(shi)一環濃(nong)厚的(de)物(wu)質(zhi)(zhi),而(er)在(zai)星(xing)球(qiu)(qiu)(qiu)的(de)上下四(si)(si)方是(shi)以每(mei)小時七萬(wan)二千哩運行的(de)星(xing)球(qiu)(qiu)(qiu)風(stellar winds),將(jiang)星(xing)球(qiu)(qiu)(qiu)四(si)(si)周的(de)物(wu)質(zhi)(zhi)卷起,形(xing)成(cheng)美麗的(de)泡沫。
照片紅色(se)(se)的(de)地方顯示的(de)是氮(nitrogen),綠色(se)(se)顯示的(de)是氫(hydrogen),藍色(se)(se)是氧(oxygen),而紫色(se)(se)則是氦(helium)。
由于定位的(de)(de)(de)陀螺儀嚴(yan)重(zhong)損(sun)壞,哈勃(bo)(bo)(bo)望(wang)遠(yuan)鏡于99年11月終止(zhi)了(le)工作,美國發(fa)現號航天飛(fei)機升空(kong)對其進行了(le)維修(xiu),為了(le)檢測維修(xiu)后的(de)(de)(de)性能,天文學家(jia)將它(ta)指向了(le)兩(liang)個(ge)有趣的(de)(de)(de)目標(biao):“愛斯基摩星(xing)云”與(yu)星(xing)系(xi)群(qun)“Abell2218”。愛斯基摩星(xing)云是(shi)(shi)哈勃(bo)(bo)(bo)望(wang)遠(yuan)鏡于1月10日拍(pai)攝(she)的(de)(de)(de)。星(xing)系(xi)群(qun)“Abell2218”照片中的(de)(de)(de)一個(ge)不(bu)同(tong)尋(xun)常的(de)(de)(de)紅(hong)色天體使天文學家(jia)頗感興趣,他們認(ren)為,這種獨特的(de)(de)(de)顏色表明,該天體要(yao)么是(shi)(shi)銀河系(xi)中一顆溫(wen)度很低的(de)(de)(de)矮星(xing),要(yao)么是(shi)(shi)哈勃(bo)(bo)(bo)所(suo)觀測到的(de)(de)(de)最遙遠(yuan)的(de)(de)(de)天體。星(xing)系(xi)群(qun)的(de)(de)(de)巨(ju)大質量起到了(le)“引力透(tou)鏡”的(de)(de)(de)作用,使它(ta)的(de)(de)(de)光芒能被哈勃(bo)(bo)(bo)收到。
2013年7月11日,美國宇(yu)(yu)航局公布(bu)了一(yi)幅合成(cheng)圖(tu)像,展示(shi)NGC 2392的(de)(de)壯美景象(xiang)。NGC 2392的(de)(de)“皮大衣”實際上是恒星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)外部(bu)物(wu)質(zhi),正被每(mei)小時(shi)5萬(wan)公里(li)的(de)(de)風(feng)(feng)吹離(li)死亡的(de)(de)星(xing)(xing)(xing)(xing)核(he)。隨著外層物(wu)質(zhi)的(de)(de)剝離(li),密集炙(zhi)熱的(de)(de)星(xing)(xing)(xing)(xing)核(he)被超熱氣體(ti)包圍。宇(yu)(yu)航局稱:“這個(ge)炙(zhi)熱星(xing)(xing)(xing)(xing)核(he)的(de)(de)表面溫度(du)(du)大約在(zai)5萬(wan)攝氏度(du)(du)左右(you),正在(zai)速度(du)(du)更快(kuai)的(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)風(feng)(feng)作(zuo)用下噴射(she)外層,速度(du)(du)達到每(mei)小時(shi)600萬(wan)公里(li)。這顆炙(zhi)熱恒星(xing)(xing)(xing)(xing)產生(sheng)的(de)(de)輻(fu)射(she)以及快(kuai)速和較(jiao)慢恒星(xing)(xing)(xing)(xing)風(feng)(feng)之間的(de)(de)交互作(zuo)用形(xing)成(cheng)了一(yi)個(ge)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)狀(zhuang)星(xing)(xing)(xing)(xing)云的(de)(de)復雜(za)的(de)(de)絲狀(zhuang)外殼。最終,這顆恒星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)殘余將發生(sheng)塌陷(xian),變成(cheng)一(yi)顆白矮星(xing)(xing)(xing)(xing)。”
通過將錢德拉X射線望遠鏡(jing)在(zai)(zai)X射線條件(jian)下拍攝(she)的(de)(de)(de)照(zhao)(zhao)片以及哈勃(bo)太(tai)空(kong)(kong)望遠鏡(jing)在(zai)(zai)可見光波(bo)長條件(jian)下拍攝(she)的(de)(de)(de)照(zhao)(zhao)片結合在(zai)(zai)一起,科(ke)學家(jia)繪制出(chu)顏色豐(feng)富并且景象(xiang)令人敬畏的(de)(de)(de)NGC 2392圖像(xiang)。宇(yu)航局(ju)指出(chu):“NGC 2392合成圖像(xiang)的(de)(de)(de)紫色區(qu)域(yu)采用了(le)錢德拉X射線望遠鏡(jing)的(de)(de)(de)X射線觀(guan)(guan)測(ce)數(shu)(shu)據(ju),展(zhan)示(shi)了(le)這(zhe)(zhe)個(ge)行星狀星云中央區(qu)域(yu)溫度達到數(shu)(shu)百萬度的(de)(de)(de)氣體。圖像(xiang)中的(de)(de)(de)紅(hong)色、綠色和藍色區(qu)域(yu)采用了(le)哈勃(bo)太(tai)空(kong)(kong)望遠鏡(jing)的(de)(de)(de)觀(guan)(guan)測(ce)數(shu)(shu)據(ju),展(zhan)示(shi)了(le)這(zhe)(zhe)顆恒星正在(zai)(zai)剝(bo)離的(de)(de)(de)外層的(de)(de)(de)復雜結構。”
2013年(nian)7月,一個由西班牙、美國(guo)(guo)和(he)德(de)國(guo)(guo)研究(jiu)人員(yuan)組成的(de)(de)國(guo)(guo)際(ji)小組,利用來自美國(guo)(guo)航(hang)空航(hang)天局(ju)(NASA)錢德(de)拉X射線天文(wen)臺和(he)哈勃(bo)太(tai)空望遠鏡的(de)(de)數據,對(dui)3個含有中心熱氣(qi)體的(de)(de)行(xing)星狀星云進行(xing)了詳細研究(jiu)。對(dui)NGC 2392的(de)(de)觀察屬于該(gai)項目的(de)(de)一部分。
錢(qian)德拉望(wang)遠鏡在紫色(se)頻段顯示了NGC 2392近中心(xin)位置(zhi)幾百萬度的(de)(de)氣(qi)(qi)體;哈勃(bo)望(wang)遠鏡在紅(hong)、綠、藍(lan)頻段顯示了恒星外(wai)層向(xiang)外(wai)噴射的(de)(de)錯綜復雜圖案(an)。先噴出的(de)(de)塵埃和氣(qi)(qi)體逐漸(jian)冷卻(que)形成一個(ge)較(jiao)冷外(wai)殼,當更快的(de)(de)風和恒星中心(xin)輻射與這個(ge)較(jiao)冷外(wai)殼相(xiang)互作用時(shi),就形成了彗星般的(de)(de)長絲。
根據錢德拉的(de)數據顯(xian)示,NGC 2392發出的(de)X射線(xian)的(de)水平異常地高,明顯(xian)高于其他(ta)兩個。由此他(ta)們推測,在NGC 2392中有一個看不見的(de)伙(huo)伴,陪著(zhu)熾熱的(de)中心恒星。只(zhi)有一對雙星相互作用,才(cai)可能解釋為何它(ta)發出的(de)X射線(xian)水平這么(me)高。