愛斯(si)基(ji)摩星(xing)云(Eskimo Nebula)又名為(wei)小丑(chou)臉星(xing)云,赤(chi)經7h 29m 10.77s,赤(chi)緯+20° 54′ 42.5″,可(ke)視面積1角(jiao)分(fen),它是(shi)天文學家威廉(lian).赫歇爾在1787年(nian)(nian)發現的,它距離地球約2870光年(nian)(nian),在雙子座(Gemini constellation)內(nei),由于從地面看去,它像是(shi)一顆(ke)載(zai)著愛斯(si)基(ji)摩毛皮兜帽的人頭,所以得到了這種昵稱(cheng)。
在2000年(nian)時,美國太空(kong)總署的(de)(de)哈勃太空(kong)望(wang)遠(yuan)鏡為它拍攝了一(yi)張照(zhao)片,發現這(zhe)個(ge)星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)具(ju)有(you)(you)(you)非(fei)常復雜的(de)(de)云(yun)(yun)氣(qi)結構,這(zhe)些(xie)結構的(de)(de)成因仍然不完全(quan)清楚。不論如何(he),愛(ai)斯基(ji)摩星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)是(shi)(shi)個(ge)如假包換的(de)(de)行星(xing)(xing)(xing)狀星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun),而影像中(zhong)的(de)(de)云(yun)(yun)氣(qi)是(shi)(shi)由一(yi)顆很像太陽的(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)在一(yi)萬年(nian)前拋(pao)出來的(de)(de)外層(ceng)氣(qi)殼(ke)。影像中(zhong)清楚可見(jian)的(de)(de)星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)內層(ceng)絲狀結構,是(shi)(shi)強(qiang)烈(lie)恒星(xing)(xing)(xing)風所拋(pao)出的(de)(de)中(zhong)心(xin)星(xing)(xing)(xing)物質(zhi),而外層(ceng)碟狀區,有(you)(you)(you)許多長(chang)度有(you)(you)(you)一(yi)光年(nian)長(chang)的(de)(de)奇特橙色指(zhi)狀物。
科學家使用哈勃(bo)太空望(wang)遠鏡(Hubble Space Telescope)拍攝到的照片(pian),顯示星(xing)云(yun)的中央(yang)(yang)是一(yi)顆垂(chui)死(si)的星(xing)球(qiu),科學家相(xiang)信,這(zhe)星(xing)球(qiu)在(zai)(zai)一(yi)萬(wan)(wan)年(nian)前開始向(xiang)四(si)周噴(pen)射出物(wu)質(zhi),形(xing)成星(xing)云(yun)(nebula)。在(zai)(zai)中央(yang)(yang)星(xing)球(qiu)的赤道附近,是一(yi)環(huan)濃(nong)厚的物(wu)質(zhi),而在(zai)(zai)星(xing)球(qiu)的上下(xia)四(si)方是以每小時七萬(wan)(wan)二千哩運行的星(xing)球(qiu)風(feng)(stellar winds),將星(xing)球(qiu)四(si)周的物(wu)質(zhi)卷起,形(xing)成美麗的泡(pao)沫。
照片紅色(se)(se)的地方顯示的是氮(nitrogen),綠色(se)(se)顯示的是氫(hydrogen),藍色(se)(se)是氧(oxygen),而紫色(se)(se)則(ze)是氦(hai)(helium)。
由于(yu)(yu)(yu)定(ding)位(wei)的(de)陀螺(luo)儀嚴重(zhong)損(sun)壞,哈(ha)勃(bo)望(wang)遠鏡于(yu)(yu)(yu)99年11月終止了(le)工作,美(mei)國發現(xian)號航天(tian)飛(fei)機升空對其進(jin)行了(le)維修(xiu),為了(le)檢測(ce)維修(xiu)后的(de)性能,天(tian)文學(xue)(xue)家將它指向了(le)兩個有趣(qu)的(de)目標:“愛斯基摩(mo)(mo)星(xing)云(yun)”與星(xing)系(xi)(xi)群(qun)“Abell2218”。愛斯基摩(mo)(mo)星(xing)云(yun)是哈(ha)勃(bo)望(wang)遠鏡于(yu)(yu)(yu)1月10日拍(pai)攝(she)的(de)。星(xing)系(xi)(xi)群(qun)“Abell2218”照(zhao)片中(zhong)的(de)一個不同尋常的(de)紅色天(tian)體使天(tian)文學(xue)(xue)家頗感(gan)興趣(qu),他們認為,這種獨特的(de)顏色表明,該天(tian)體要(yao)么(me)是銀(yin)河系(xi)(xi)中(zhong)一顆溫度很低的(de)矮星(xing),要(yao)么(me)是哈(ha)勃(bo)所觀(guan)測(ce)到(dao)(dao)的(de)最遙(yao)遠的(de)天(tian)體。星(xing)系(xi)(xi)群(qun)的(de)巨大質量起到(dao)(dao)了(le)“引力透鏡”的(de)作用,使它的(de)光芒能被哈(ha)勃(bo)收到(dao)(dao)。
2013年7月11日,美國宇航局公布了一(yi)幅合成圖像,展(zhan)示NGC 2392的(de)(de)(de)壯美景象(xiang)。NGC 2392的(de)(de)(de)“皮大(da)(da)衣(yi)”實(shi)際上是恒星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)外(wai)(wai)部(bu)物(wu)質,正被(bei)每小時(shi)5萬公里(li)的(de)(de)(de)風吹離死亡的(de)(de)(de)星(xing)(xing)(xing)核。隨著外(wai)(wai)層物(wu)質的(de)(de)(de)剝離,密集炙(zhi)熱的(de)(de)(de)星(xing)(xing)(xing)核被(bei)超熱氣體包圍。宇航局稱(cheng):“這個炙(zhi)熱星(xing)(xing)(xing)核的(de)(de)(de)表(biao)面溫(wen)度(du)大(da)(da)約在5萬攝氏度(du)左右,正在速(su)度(du)更快(kuai)的(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)風作用下噴(pen)射外(wai)(wai)層,速(su)度(du)達(da)到每小時(shi)600萬公里(li)。這顆(ke)炙(zhi)熱恒星(xing)(xing)(xing)產生的(de)(de)(de)輻射以(yi)及快(kuai)速(su)和較慢恒星(xing)(xing)(xing)風之間的(de)(de)(de)交互作用形成了一(yi)個行星(xing)(xing)(xing)狀星(xing)(xing)(xing)云的(de)(de)(de)復(fu)雜的(de)(de)(de)絲狀外(wai)(wai)殼。最終,這顆(ke)恒星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)殘余將發生塌陷,變成一(yi)顆(ke)白矮星(xing)(xing)(xing)。”
通過(guo)將錢(qian)德拉X射線望(wang)(wang)遠鏡(jing)在(zai)(zai)X射線條件下拍(pai)攝(she)的(de)(de)照片(pian)以(yi)及(ji)哈(ha)勃太空望(wang)(wang)遠鏡(jing)在(zai)(zai)可見光(guang)波長(chang)條件下拍(pai)攝(she)的(de)(de)照片(pian)結合(he)在(zai)(zai)一起,科(ke)學(xue)家繪制(zhi)出(chu)顏色豐(feng)富并(bing)且(qie)景象令人(ren)敬畏(wei)的(de)(de)NGC 2392圖像。宇航局指(zhi)出(chu):“NGC 2392合(he)成圖像的(de)(de)紫色區(qu)域采用了(le)錢(qian)德拉X射線望(wang)(wang)遠鏡(jing)的(de)(de)X射線觀(guan)測數據,展示(shi)了(le)這個行(xing)星狀星云中(zhong)央區(qu)域溫度達到數百萬度的(de)(de)氣體。圖像中(zhong)的(de)(de)紅色、綠色和藍色區(qu)域采用了(le)哈(ha)勃太空望(wang)(wang)遠鏡(jing)的(de)(de)觀(guan)測數據,展示(shi)了(le)這顆(ke)恒星正在(zai)(zai)剝離(li)的(de)(de)外層的(de)(de)復雜結構。”
2013年(nian)7月,一個由西班(ban)牙、美國和德(de)國研究人員(yuan)組成的(de)(de)國際小組,利用來自美國航空航天局(NASA)錢德(de)拉X射線(xian)天文(wen)臺和哈勃太空望遠(yuan)鏡(jing)的(de)(de)數據(ju),對3個含有中心(xin)熱氣體的(de)(de)行(xing)星狀星云進行(xing)了詳細研究。對NGC 2392的(de)(de)觀察(cha)屬(shu)于該(gai)項目(mu)的(de)(de)一部分。
錢(qian)德拉望遠鏡(jing)在(zai)紫(zi)色頻段(duan)顯示(shi)(shi)了(le)NGC 2392近中(zhong)心位置幾百萬度的(de)(de)(de)(de)氣體;哈勃望遠鏡(jing)在(zai)紅、綠、藍頻段(duan)顯示(shi)(shi)了(le)恒星(xing)外(wai)(wai)(wai)層向外(wai)(wai)(wai)噴(pen)射的(de)(de)(de)(de)錯綜復(fu)雜圖案(an)。先噴(pen)出的(de)(de)(de)(de)塵埃(ai)和氣體逐漸冷卻形成(cheng)一個較冷外(wai)(wai)(wai)殼(ke),當更快的(de)(de)(de)(de)風和恒星(xing)中(zhong)心輻射與這個較冷外(wai)(wai)(wai)殼(ke)相互作用時,就形成(cheng)了(le)彗星(xing)般的(de)(de)(de)(de)長絲。
根據錢德拉的(de)(de)數據顯示,NGC 2392發(fa)出的(de)(de)X射線的(de)(de)水平(ping)異常地高,明顯高于其他兩個(ge)。由此他們推(tui)測,在NGC 2392中有一(yi)個(ge)看(kan)不見的(de)(de)伙伴,陪(pei)著熾熱的(de)(de)中心恒星。只有一(yi)對(dui)雙星相互作(zuo)用,才(cai)可能解釋為何它發(fa)出的(de)(de)X射線水平(ping)這(zhe)么(me)高。