水委(wei)一(yi)(Achernar)是波江(jiang)座α星,是全(quan)天第9亮(liang)星。視星等(deng)0.46等(deng),絕(jue)對星等(deng)-2.78等(deng)。北緯33度以北的地區無(wu)法觀(guan)測水委(wei)一(yi),與我國陜(shan)西漢中、河(he)南南陽、江(jiang)蘇鹽城和美國達拉斯的位置相(xiang)當。
因此南(nan)半(ban)球(qiu)(qiu)比北(bei)半(ban)球(qiu)(qiu)更適合觀測水委一,尤其是在11月份(fen)。水委一在南(nan)緯33度以南(nan)的地區成為拱極星。因為歲差現象,水委一在公元前3000年時曾經是南(nan)極星。
水委(wei)一在(zai)阿拉伯語中被(bei)稱為??? ?????,意為“河(he)流(liu)的終(zhong)點”。水委(wei)一在(zai)中國天文學中屬(shu)于水委(wei)星官。
水(shui)(shui)委(wei)一(yi)(yi)是(shi)一(yi)(yi)顆明(ming)亮的藍色恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing),質(zhi)量約為(wei)(wei)(wei)(wei)6到(dao)8倍太陽質(zhi)量,被分類(lei)為(wei)(wei)(wei)(wei)主序星(xing)(xing)(xing)(xing),恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)光(guang)譜屬(shu)于B6型,亮度為(wei)(wei)(wei)(wei)太陽的3150倍,絕對星(xing)(xing)(xing)(xing)等為(wei)(wei)(wei)(wei)-2.78等。水(shui)(shui)委(wei)一(yi)(yi)的位置偏(pian)南,對于北緯33度以北的地(di)區而(er)言,水(shui)(shui)委(wei)一(yi)(yi)永遠位于地(di)平(ping)線之下。因此(ci)南半球比(bi)北半球更(geng)適(shi)合觀測水(shui)(shui)委(wei)一(yi)(yi),尤其是(shi)在11月份(fen)。因為(wei)(wei)(wei)(wei)歲(sui)差現象,水(shui)(shui)委(wei)一(yi)(yi)在公元前3000年時曾經是(shi)南極星(xing)(xing)(xing)(xing)。
直(zhi)到2000年3月(yue)為止,北落師(shi)(shi)門與水委(wei)一是天球中角距(ju)離最遠的(de)(de)(de)兩(liang)顆一等星(xing)。而天蝎座的(de)(de)(de)心宿二(er)則(ze)是最孤獨的(de)(de)(de)一等星(xing),但是心宿二(er)附近有許多(duo)明亮的(de)(de)(de)二(er)等星(xing),相較(jiao)之下北落師(shi)(shi)門與水委(wei)一附近的(de)(de)(de)夜空則(ze)較(jiao)為黯淡。
天文學家(jia)使用歐洲南(nan)方天文臺的(de)甚大望遠鏡觀測水(shui)委一后(hou),發現水(shui)委一擁(yong)有(you)一顆伴(ban)(ban)星。這顆伴(ban)(ban)星為(wei)(wei)一顆A型星,恒星光譜介于A0V與(yu)A3V之間(jian),質量可能是(shi)太陽的(de)兩倍(bei)。水(shui)委一與(yu)伴(ban)(ban)星之間(jian)距離約為(wei)(wei)12.3天文單位,公(gong)轉周(zhou)期至少是(shi)14至15年(nian)。
直(zhi)到(dao)2003年(nian)時,水委一(yi)(yi)是銀河(he)中天文(wen)學家已知最扁的(de)(de)球(qiu)(qiu)狀天體。因(yin)(yin)為水委一(yi)(yi)的(de)(de)自(zi)(zi)轉非(fei)常快速,秒速約為250公(gong)里,所以形(xing)狀為扁球(qiu)(qiu)體,赤(chi)道直(zhi)徑(jing)(太(tai)陽的(de)(de)11.4倍)比兩極直(zhi)徑(jing)(太(tai)陽的(de)(de)7.3倍)要長56%。從地球(qiu)(qiu)的(de)(de)角(jiao)度(du)來看,水委一(yi)(yi)的(de)(de)自(zi)(zi)轉軸傾斜65度(du)。因(yin)(yin)為水委一(yi)(yi)的(de)(de)形(xing)狀如此特殊,所以可(ke)能(neng)會對伴星的(de)(de)公(gong)轉軌道產生影(ying)響,變成(cheng)更加類(lei)似橢圓形(xing),這種情況類(lei)似獅(shi)子(zi)座(zuo)的(de)(de)軒轅(yuan)十四。
因(yin)為水(shui)委一(yi)的形狀呈扁球(qiu)體,所以表(biao)面溫(wen)度隨(sui)著緯(wei)度而產生劇烈變化,極區的溫(wen)度可(ke)能超(chao)過20,000度,而赤(chi)道(dao)地區則(ze)可(ke)能不到(dao)10,000度,平均(jun)溫(wen)度為15,000度。天文(wen)學(xue)家經(jing)由干(gan)涉儀(yi)測量到(dao)水(shui)委一(yi)的自轉扭曲,發現水(shui)委一(yi)拋射出(chu)的物質在恒星周圍(wei)形成氣體環,所以水(shui)委一(yi)確實是一(yi)顆Be星。