水(shui)委(wei)一(Achernar)是(shi)波江座(zuo)α星(xing),是(shi)全天第9亮(liang)星(xing)。視星(xing)等(deng)0.46等(deng),絕對星(xing)等(deng)-2.78等(deng)。北緯33度(du)以北的(de)地區(qu)無法觀測水(shui)委(wei)一,與我國陜西漢(han)中、河南南陽(yang)、江蘇鹽城和(he)美國達(da)拉斯的(de)位置(zhi)相(xiang)當。
因此南(nan)(nan)半球比(bi)北半球更適合觀測水(shui)委(wei)(wei)一,尤其是(shi)在(zai)11月份(fen)。水(shui)委(wei)(wei)一在(zai)南(nan)(nan)緯33度(du)以南(nan)(nan)的(de)地區成(cheng)為拱極(ji)星。因為歲差現象,水(shui)委(wei)(wei)一在(zai)公元前3000年(nian)時曾經是(shi)南(nan)(nan)極(ji)星。
水(shui)委(wei)一在阿拉伯語中(zhong)被稱為??? ?????,意為“河(he)流的終(zhong)點”。水(shui)委(wei)一在中(zhong)國天文學中(zhong)屬于水(shui)委(wei)星(xing)官。
水(shui)(shui)(shui)委一是一顆明亮的(de)藍(lan)色恒(heng)星(xing)(xing),質量(liang)約(yue)為(wei)(wei)6到8倍太(tai)陽質量(liang),被分類為(wei)(wei)主序星(xing)(xing),恒(heng)星(xing)(xing)光譜屬于B6型(xing),亮度為(wei)(wei)太(tai)陽的(de)3150倍,絕對星(xing)(xing)等(deng)為(wei)(wei)-2.78等(deng)。水(shui)(shui)(shui)委一的(de)位(wei)置偏南(nan)(nan),對于北緯33度以北的(de)地區而言,水(shui)(shui)(shui)委一永遠位(wei)于地平(ping)線(xian)之下(xia)。因(yin)此南(nan)(nan)半球(qiu)比北半球(qiu)更(geng)適合觀測水(shui)(shui)(shui)委一,尤(you)其(qi)是在11月份。因(yin)為(wei)(wei)歲差(cha)現象,水(shui)(shui)(shui)委一在公元前3000年時曾經是南(nan)(nan)極星(xing)(xing)。
直到2000年3月為(wei)止,北落(luo)師(shi)(shi)門(men)與水委(wei)一是(shi)(shi)天(tian)球中角距離最遠的兩顆一等星。而天(tian)蝎座的心宿(su)二(er)則是(shi)(shi)最孤獨的一等星,但是(shi)(shi)心宿(su)二(er)附近(jin)(jin)有許多明亮的二(er)等星,相較之下北落(luo)師(shi)(shi)門(men)與水委(wei)一附近(jin)(jin)的夜空則較為(wei)黯淡。
天文學家使用歐洲南(nan)方天文臺(tai)的甚大望遠(yuan)鏡(jing)觀測水(shui)委(wei)一后,發現水(shui)委(wei)一擁有一顆(ke)伴星(xing)。這顆(ke)伴星(xing)為一顆(ke)A型星(xing),恒星(xing)光譜介(jie)于(yu)A0V與A3V之(zhi)間(jian),質(zhi)量(liang)可能是太(tai)陽的兩倍。水(shui)委(wei)一與伴星(xing)之(zhi)間(jian)距(ju)離(li)約為12.3天文單(dan)位,公轉周期至少是14至15年。
直到2003年時,水委(wei)一(yi)是(shi)銀河中(zhong)天(tian)(tian)文學家已知(zhi)最(zui)扁的(de)球狀天(tian)(tian)體。因(yin)為(wei)水委(wei)一(yi)的(de)自(zi)轉非常快速(su),秒速(su)約為(wei)250公里,所以形(xing)(xing)狀為(wei)扁球體,赤(chi)道直徑(太(tai)陽(yang)的(de)11.4倍)比兩極直徑(太(tai)陽(yang)的(de)7.3倍)要長(chang)56%。從地球的(de)角度來看,水委(wei)一(yi)的(de)自(zi)轉軸傾斜65度。因(yin)為(wei)水委(wei)一(yi)的(de)形(xing)(xing)狀如此(ci)特殊,所以可能會對(dui)伴星的(de)公轉軌道產(chan)生影響,變成更加類似(si)橢圓形(xing)(xing),這種(zhong)情況類似(si)獅子(zi)座的(de)軒轅十四。
因為(wei)水(shui)(shui)委(wei)一(yi)的形(xing)狀呈扁球體,所(suo)以(yi)(yi)表面(mian)溫度(du)(du)隨(sui)著緯度(du)(du)而產生(sheng)劇烈(lie)變化,極區(qu)的溫度(du)(du)可能(neng)超過20,000度(du)(du),而赤道地(di)區(qu)則可能(neng)不(bu)到10,000度(du)(du),平均溫度(du)(du)為(wei)15,000度(du)(du)。天(tian)文學家經由干涉(she)儀測(ce)量到水(shui)(shui)委(wei)一(yi)的自轉扭曲,發現水(shui)(shui)委(wei)一(yi)拋射出的物質在恒星(xing)周圍形(xing)成氣體環,所(suo)以(yi)(yi)水(shui)(shui)委(wei)一(yi)確(que)實是一(yi)顆Be星(xing)。