鈾(Uranium)是(shi)原子序數為(wei)92的元素(su)(su),其元素(su)(su)符號是(shi)U,是(shi)自然(ran)界中能夠找到的最(zui)重原生元素(su)(su)。在(zai)自然(ran)界中存在(zai)三(san)種同(tong)位素(su)(su),均帶有(you)放射(she)性,擁有(you)非(fei)常長的半衰期(數十萬年(nian)~45億(yi)年(nian))。此外還有(you)12種人工同(tong)位素(su)(su)(226U~240U)。鈾在(zai)1789年(nian)由馬丁·海因里(li)希·克拉普(pu)羅特(te)(Martin Heinrich Klaproth)發(fa)現。鈾化合物早期用(yong)(yong)于瓷(ci)器(qi)的著色,在(zai)核(he)裂變現象被發(fa)現后用(yong)(yong)作為(wei)核(he)燃料。
2023年(nian)4月(yue),日(ri)本與韓國科學家發(fa)現(xian)了(le)一種以前未知的鈾(you)同(tong)位素——鈾(you)-241。11月(yue)21日(ri),鈾(you)的價(jia)格15年(nian)來首次突(tu)破(po)80美元/磅。
自然產(chan)生(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)(de)最重的(de)(de)(de)(de)金屬。呈(cheng)銀(yin)白色,具有(you)硬(ying)度(du)強、密度(du)高、可延展(zhan)、有(you)放(fang)射性等特(te)征。一般在鈾(you)與氧(yang)、氧(yang)化物或硅(gui)酸鹽的(de)(de)(de)(de)結(jie)合中(zhong)發(fa)現鈾(you)。鈾(you)原子能發(fa)生(sheng)(sheng)裂變反應,釋放(fang)大量(liang)能量(liang)從而可以應用于(yu)發(fa)電,核武器制造等領(ling)域。第二次(ci)世界大戰中(zhong)盟軍的(de)(de)(de)(de)核武器計(ji)劃引(yin)發(fa)對(dui)鈾(you)的(de)(de)(de)(de)需求,鈾(you)的(de)(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)產(chan)應運而生(sheng)(sheng)。到20世紀70年代(dai),鈾(you)的(de)(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)產(chan)工業(ye)已穩固地建立起來。
鈾是(shi)(shi)Ⅲb族錒系放射性(xing)化(hua)學(xue)元素,符(fu)號(hao)U,原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)序數92,相對原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)質量238.03,是(shi)(shi)原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)序數和相對原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)質量最大的天然(ran)元素。鈾在常溫下是(shi)(shi)銀白(bai)色(se)的致密(mi)金屬(shu),鈾的新切面呈發亮的鋼灰色(se),但在室溫空氣中逐(zhu)漸生(sheng)成黑色(se)氧(yang)化(hua)膜。
鈾原子的(de)外電子層構(gou)型為[Rn]5f36d17s2,5f36d17s2殼(ke)層為價(jia)電子。鈾有+3、+4、+5、+6四種價(jia)態,以+4和+6價(jia)態為主(zhu)。
鈾(you)(you)(you)(you)是(shi)正電(dian)性(xing)很強(qiang)的(de)(de)(de)活潑元(yuan)素(su),與幾乎(hu)所有非金(jin)屬元(yuan)素(su)(惰性(xing)氣(qi)體(ti)除(chu)外)反(fan)應(ying)生(sheng)成化(hua)(hua)(hua)合物(wu),常(chang)以U3+、U4+、UO2+和(he)UO22+離子(zi)形(xing)式存(cun)在。鈾(you)(you)(you)(you)與氫在523K時發生(sheng)可逆(ni)反(fan)應(ying),生(sheng)成UH3。鈾(you)(you)(you)(you)-氧(yang)系比較復(fu)雜,在UO2~UO3間存(cun)在多(duo)種(zhong)相,重(zhong)要的(de)(de)(de)氧(yang)化(hua)(hua)(hua)物(wu)有UO2、U3O8和(he)UO3。其中(zhong)(zhong)UO2是(shi)當前應(ying)用最廣泛的(de)(de)(de)核(he)燃料(liao)。鈾(you)(you)(you)(you)與鹵素(su)生(sheng)成核(he)燃料(liao)制備工藝中(zhong)(zhong)重(zhong)要的(de)(de)(de)化(hua)(hua)(hua)合物(wu)。如UF4是(shi)生(sheng)產(chan)金(jin)屬鈾(you)(you)(you)(you)和(he)UF6的(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)間產(chan)物(wu)。UF6的(de)(de)(de)三(san)相點(dian)為(wei)337K,是(shi)氣(qi)態鈾(you)(you)(you)(you)同位素(su)分(fen)離的(de)(de)(de)原料(liao)。碳化(hua)(hua)(hua)鈾(you)(you)(you)(you)、氮化(hua)(hua)(hua)鈾(you)(you)(you)(you)和(he)硅化(hua)(hua)(hua)鈾(you)(you)(you)(you)都是(shi)性(xing)能優越的(de)(de)(de)被認(ren)為(wei)有希望的(de)(de)(de)核(he)燃料(liao)。
金屬鈾(you)在空氣中會變(bian)暗(an),可為蒸汽和酸腐蝕,但耐堿腐蝕。其(qi)原子半徑(jing)為138.5pm;U3+、U4+、U5+、U6+的離子半徑(jing)分別為103、97、89及(ji)80pm。鈾(you)的電負(fu)性據鮑林(lin)(Pauling)測(ce)(ce)定為1.38;阿爾(er)勒德(de)(Allred)和羅切夫(fu)(Rochow)測(ce)(ce)定為1.22。
鈾(you)能與大多(duo)數(shu)非金(jin)屬(shu)元素及(ji)其化合物(wu)發生反(fan)應(ying)(ying),反(fan)應(ying)(ying)的(de)(de)溫(wen)(wen)度和(he)反(fan)應(ying)(ying)速度隨鈾(you)的(de)(de)粒度而(er)異(yi)。鈾(you)在(zai)室溫(wen)(wen)的(de)(de)空氣(qi)(qi)或氧氣(qi)(qi)中(zhong)能自燃,細粒鈾(you)在(zai)水(shui)中(zhong)亦能自燃。在(zai)一定條件下(xia),鈾(you)氧化放出的(de)(de)能量可(ke)引起(qi)爆(bao)(bao)炸。鈾(you)粉塵的(de)(de)爆(bao)(bao)炸濃度下(xia)限為(wei)55mg/dm3。鈾(you)能與許多(duo)金(jin)屬(shu)反(fan)應(ying)(ying)生成(cheng)金(jin)屬(shu)間(jian)化合物(wu)。鈾(you)可(ke)與鈮(ni)、鉿、鋯(gao)、鉬及(ji)鈦(tai)生成(cheng)固(gu)溶體。
鈾(you)及其化(hua)合(he)(he)(he)物(wu)(wu)均有較大的化(hua)學(xue)毒性,空氣中可(ke)溶性鈾(you)化(hua)合(he)(he)(he)物(wu)(wu)的允許濃度(du)為0.05mg/m3,不(bu)溶性鈾(you)化(hua)合(he)(he)(he)物(wu)(wu)的允許濃度(du)為0.25mg/m3,人(ren)體對天然鈾(you)的放(fang)射性允許劑量,可(ke)溶性鈾(you)化(hua)合(he)(he)(he)物(wu)(wu)是7400Bq,不(bu)溶性鈾(you)化(hua)合(he)(he)(he)物(wu)(wu)是333Bq。
鈾是放射性金(jin)屬元素(su),可作為核(he)反(fan)應的燃料。鈾是銀白色金(jin)屬,幾乎與鋼(gang)一樣(yang)硬,密度(du)高(gao)(相對密度(du)約18.95),熔點1135℃,沸(fei)點4134℃。在核(he)能量發(fa)展之前,它被用作制造黃(huang)色玻(bo)璃(li)。鈾是自然界存在的原子序(xu)數最高(gao)的元素(su)。1841年E.佩利(1811-1890)離(li)析出金(jin)屬鈾,雖然在此之前鈾已在瀝青(qing)鈾礦中被認知。它也藏于云母(mu)鈾礦、釩鉀鈾礦和獨居石中;主要分布于加(jia)拿大、澳大利亞、南非。可通過氣(qi)體擴散技術(shu)從(cong)易揮發(fa)氣(qi)體六氟(fu)化鈾(UF6)中分離(li)各同位素(su)鈾。
鈾(you)存在(zai)(zai)(zai)三種同素(su)異(yi)形(xing)體(ti),其存在(zai)(zai)(zai)溫(wen)度(du)和(he)(he)主要結構(gou)特征列于表中。α-U在(zai)(zai)(zai)室溫(wen)時的(de)(de)(de)密度(du)為(wei)(wei)(wei)19.02t/m3。α-U和(he)(he)β-U呈明顯(xian)的(de)(de)(de)各向(xiang)異(yi)性,如(ru)在(zai)(zai)(zai)298~523K之間,α-U單晶沿(yan)a、b、c軸(zhou)熱(re)膨(peng)脹系(xi)數分別為(wei)(wei)(wei)αa=+33.24×10-6/K、αb=-6.49×10-6/K、αc=+30.36×10-6/K。γ-U有各向(xiang)同性結構(gou)。無序排列的(de)(de)(de)多晶鈾(you)在(zai)(zai)(zai)293~373K范圍的(de)(de)(de)熱(re)膨(peng)脹系(xi)數等于16.3×10-6/K。在(zai)(zai)(zai)5~350K之間的(de)(de)(de)比(bi)熱(re)為(wei)(wei)(wei)27.66J/(mol·K)。α-U的(de)(de)(de)熱(re)導率隨溫(wen)度(du)提高(gao)而增(zeng)加,室溫(wen)下為(wei)(wei)(wei)25.1W/(m·K),1033K時為(wei)(wei)(wei)37.7W/(m·K)。
鈾(you)的(de)力(li)學性質隨(sui)試(shi)樣爐號(hao)和熱處理的(de)不同而異。對α軋(ya)制α退(tui)火的(de)試(shi)樣,得到室溫(wen)最(zui)大屈服(fu)強度為(wei)(wei)(wei)206.8-275.8 MPa,對小變(bian)形量(liang)擠壓鈾(you),室溫(wen)抗拉(la)強度極限為(wei)(wei)(wei)586.1~861.8MPa。鈾(you)有三種晶格結(jie)(jie)構(gou):α-U為(wei)(wei)(wei)斜方結(jie)(jie)構(gou),a=284.785pm,b=585.801pm,c=494.553pm;β-U為(wei)(wei)(wei)正方結(jie)(jie)構(gou),a=1076.0pm,c=565.2pm;γ-U為(wei)(wei)(wei)體心立方結(jie)(jie)構(gou),a=352.4pm。它們的(de)轉換溫(wen)度為(wei)(wei)(wei)941K(α→β)和1047K(β→γ)。
鈾的同素異形體(ti) α-U β-U γ-U
存在(zai)溫度范(fan)圍 (K) <941 941-1048 1048(熔點(dian))
晶(jing)體結構 斜方(fang)(fang) 四方(fang)(fang) 體心立方(fang)(fang)
晶(jing)胞中(zhong)原子數 (個) 4 30 2
晶格常數(shu) (nm) a0 0. 28541 1. 0579 0. 3524
b0 0. 58692 - -
c0 0. 49563 0. 5656 -
鈾的重要物理(li)性質列于下表。
性 質 數 據
熔點T/K 1405.5
沸點T/K 4018
熔化熱Q/kJ·mol-1 15.5
氣化熱Q/kJ·mol-1 417.1
密度ρ/kg·m-3 18950(293K),17907(熔(rong)點(dian)液體)
熱導率(lv)λ/W·m-1·K-1 27.6(300K)
電(dian)阻率ρ/Ω·m 30.8×10-8(273K)
摩(mo)爾體積Vm/cm3 12.56
線脹(zhang)系(xi)數(shu)αl/K-1 12.6×10-6
天然鈾(you)(you)含有三種同(tong)位(wei)素:238U、235U和(he)234U,它們的(de)含量(liang)分別為(wei)(wei)99.28%(238U)、0.71%(235U)和(he)0.006%(234U),半衰(shuai)期分別為(wei)(wei)(238U)4.51×109、(235U)7.09×108和(he)(234U)2.35×105年。其(qi)中(zhong)以235U為(wei)(wei)最重要,是(shi)目前(qian)核動力的(de)燃(ran)料(liao)。一(yi)個235U核吸(xi)收一(yi)個熱中(zhong)子(zi)發生裂變(bian)時放出約2.5個中(zhong)子(zi),并釋放出207MeV能量(liang)。1kg235U核裂變(bian)放出的(de)能量(liang)相當于燃(ran)燒2700t煤所產生的(de)能量(liang)。根(gen)據反應堆(dui)堆(dui)型及其(qi)工作條件,核燃(ran)料(liao)可采用天然鈾(you)(you)或提高了U含量(liang)的(de)富集鈾(you)(you)。用氣體(ti)擴(kuo)散法(fa)、離(li)心法(fa)或激(ji)光法(fa)等分離(li)鈾(you)(you)同(tong)位(wei)素,可使U的(de)富集度達到90%以上。U俘(fu)獲中(zhong)子(zi)后轉變(bian)成易裂變(bian)的(de)Pu(钚)。Pu和(he)U也(ye)是(shi)制造核武器的(de)主(zhu)要原料(liao)。
在(zai)25km地殼內(nei)含(han)1014t鈾(you)(you),其中海水(shui)含(han)1010t,每噸海水(shui)平(ping)均含(han)鈾(you)(you)3.3mg。自(zi)然界存在(zai)幾百(bai)種含(han)鈾(you)(you)的礦(kuang)(kuang)物,但大多是貧(pin)礦(kuang)(kuang),所(suo)以經濟(ji)地大量開采很困難。目前,經濟(ji)上有開采價值的鈾(you)(you)礦(kuang)(kuang)含(han)U3O8量為0.1%左右。如(ru)果發(fa)展(zhan)快(kuai)中子增殖堆,則鈾(you)(you)資源(yuan)利用率可比壓水(shui)堆提高60~70倍。
鈾同位素(su)中存量最多(duo)的是(shi)238U,再者是(shi)可(ke)用作核能(neng)發電的燃料的235U,豐度(du)最少(shao)的是(shi)234U。此外還有12種人工同位素(su)。
同位素 豐度 半(ban)衰(shuai)期 衰(shuai)變模式 衰(shuai)變能(neng)量(MeV)衰(shuai)變產物
232U 人(ren)造 68.9年 自(zi)發分(fen)裂 - -
α衰變(bian) 5.414 Th-228
233U 人造 159200年(nian) 自發分裂 197.93 -
α衰變 4.909 Th-229
234U 0.01% 245500年 自(zi)發分裂 197.78 -
α衰變(bian) 4.859 Th-230
235U 0.72% 7.038×108年(nian) 自發分裂 202.48 -
α衰變 4.679 Th-231
236U 人造 2.342×107年(nian) 自發分裂(lie) 201.82 -
α衰變 4.572 Th-232
237U 人造 6.75日 β衰變 0.519 Np-237
238U 99.28% 4.468×109年 自發分裂 205.87 -
α衰變(bian) 4.27 Th-234
鈾的(de)熱中子吸收截面為(wei)7.60b±0.07b。鈾的(de)同(tong)位(wei)素(包括同(tong)核異能素)有15種(zhong),其質量數(shu)從227至240。鈾的(de)天然同(tong)位(wei)素組成列于下表(biao)。
核 素(su) 相對原子質量 自然(ran)豐(feng)度(du)/% 半衰(shuai)期T1/2/a 衰(shuai)變模式及(ji)衰(shuai)變能
α/MeV
234U 234.0409 0.005 2.47×105 α(4.856);γ
235U 235.0439 0.72 7.00×108 α(4.681);SF; γ
238U 238.0508 99.275 4.51×109α(4.268);SF;γ
235U為(wei)(wei)錒鈾(you)衰變(bian)系(xi)(xi)(xi)的(de)(de)始祖核(he)(he)素,238U為(wei)(wei)鈾(you)鐳(lei)系(xi)(xi)(xi)的(de)(de)始祖核(he)(he)素,234U是238U的(de)(de)衰變(bian)系(xi)(xi)(xi)產物。235U是惟(wei)一天然(ran)的(de)(de)可裂(lie)(lie)變(bian)核(he)(he)素。235U核(he)(he)素受熱(re)中(zhong)(zhong)子轟擊(ji),吸(xi)收一個中(zhong)(zhong)子后發(fa)生裂(lie)(lie)變(bian)(誘發(fa)裂(lie)(lie)變(bian))。一個235U核(he)(he)在裂(lie)(lie)變(bian)時放出(chu)的(de)(de)總能量為(wei)(wei)195MeV,同時放出(chu)2~3(平均(jun)2.5)個中(zhong)(zhong)子。只要其中(zhong)(zhong)一個中(zhong)(zhong)子引起另一個235U核(he)(he)發(fa)生裂(lie)(lie)變(bian),鏈式核(he)(he)裂(lie)(lie)變(bian)就會持續進行下去。238U不是裂(lie)(lie)變(bian)核(he)(he)素,但238U在反(fan)應堆活性(xing)區吸(xi)收中(zhong)(zhong)子后生成(cheng)(cheng)239U,239U再經(jing)兩次β衰變(bian)生成(cheng)(cheng)能裂(lie)(lie)變(bian)的(de)(de)Pu。因此,可以利用快中(zhong)(zhong)子增殖堆充分發(fa)揮238U的(de)(de)作用,提高(gao)天然(ran)鈾(you)的(de)(de)利用率。
鈾(yóu)英(ying)文(wen)名(ming)Uranium,得名(ming)于(yu)天王(wang)星的名(ming)字“Uranus”。1789年(nian)M.H.克拉(la)普羅(luo)特(Martin Heinrich Klaproth)首(shou)先從瀝青鈾礦中(zhong)(zhong)發現(xian)了(le)“鈾”,就用(yong)1781年(nian)新發現(xian)的一個(ge)行(xing)星——天王(wang)星命(ming)名(ming)它為uranium,元素(su)符號定為U。但1841年(nian)E.M.佩利若(Eugene-Melchior Peligot)證明該物(wu)質(zhi)系二氧化鈾,隨后用(yong)鉀還原UCl4制備了(le)金屬(shu)鈾。1896年(nian)A.H.貝可勒爾(Antoine Henri Becquerel)發現(xian)了(le)鈾的放射性現(xian)象。那時(shi)對鈾的研(yan)究屬(shu)純(chun)理論性的,鈾化合物(wu)只用(yong)于(yu)玻(bo)璃和陶瓷的著(zhu)色。1898年(nian)在鈾礦中(zhong)(zhong)發現(xian)了(le)鐳(lei),鈾便(bian)成為開采鐳(lei)的副產品。1938年(nian)O.哈恩(en)(Otto Hahn)和F.施特拉(la)斯曼(Fritz Strassmann)用(yong)中(zhong)(zhong)子轟擊(ji)鈾核(he)發現(xian)核(he)裂變同時(shi)釋放出能(neng)量,引起(qi)了(le)人們重新對鈾的重視。第(di)二次世界大(da)戰期間和戰后,由于(yu)核(he)武(wu)器和核(he)動力的需要,加速了(le)鈾資源的勘(kan)探和開采。
美國(guo)(guo)為此設立了(le)(le)專(zhuan)門研究原子(zi)彈的(de)機構。1945年(nian)(nian)美國(guo)(guo)在(zai)日(ri)(ri)本廣島(dao)投(tou)(tou)擲了(le)(le)第一顆235U原子(zi)彈,幾天后又在(zai)日(ri)(ri)本長崎投(tou)(tou)下了(le)(le)一顆239Pu原子(zi)彈。1954年(nian)(nian)蘇聯建(jian)成(cheng)了(le)(le)第一座核電站。從此,鈾的(de)科(ke)研和生產(chan)受(shou)到(dao)世界(jie)各國(guo)(guo)的(de)高(gao)度重視,核武(wu)器制造和核發(fa)電工(gong)業(ye)(ye)便得到(dao)迅(xun)速發(fa)展。中國(guo)(guo)的(de)鈾工(gong)業(ye)(ye)自20世紀50年(nian)(nian)代興起,已形成(cheng)完整的(de)和具(ju)有相當(dang)規模的(de)科(ke)研和工(gong)業(ye)(ye)生產(chan)體系。
2023年4月,日本與韓國科學家發(fa)現(xian)了一種以(yi)前未知的鈾同位(wei)素——鈾-241。其原子序數為92,質量為241,半衰(shuai)期可能只有40分鐘,這是自1979年以(yi)來科學家首(shou)次發(fa)現(xian)富含(han)中子的鈾同位(wei)素。
鈾有多種化合物,主要鈾化合物的(de)化學式、存在形態和用途(tu)列于下表(biao)。
名稱 化學式 存在形(xing)態(tai) 用 途(tu)
二氧(yang)化鈾 UO2 深(shen)褐色或黑色粉末 制造反(fan)應堆元件或
生產UF4
三氧化鈾(you) UO3 無定形UO3或α-UO3,褐(he)色,β-UO3橙色粉末,γ-UO3 還原成UO2
亮黃色(se),δ-UO3紅色(se),Σ-UO3磚紅色(se),η-UO3棕色(se)
八(ba)氧化三鈾 U3O8 橄欖(lan)綠(lv)(lv)(lv)色(有時呈墨綠(lv)(lv)(lv)或(huo)黑色)粉(fen)末翠綠(lv)(lv)(lv)色晶體(綠(lv)(lv)(lv)鹽(yan))儲存、還原(yuan)成(cheng)UO2制(zhi)取(qu)金屬鈾或(huo)UF6
四氟化(hua)鈾(you) UF4 室溫(wen)(wen)下近(jin)于白(bai)色固體,在309K溫(wen)(wen)度(du)升華,最易揮(hui)發的鈾(you)化(hua)合(he)物 同位素分離,濃(nong)縮(suo)
六氟化鈾 UF6 235U
硝(xiao)酸鈾酰 UO2(NO3)2 UO2(NO3)2·6H2O亮黃(huang)色(se)晶體(ti) 脫硝(xiao)成UO3
重鈾酸銨(an) (NH4)2U2O7 黃(huang)色沉(chen)淀物(wu)(俗稱“黃(huang)餅”)質量好的(de)呈片狀(zhuang)結晶 熱分解成UO2或
UO3
三(san)碳(tan)酸(suan)鈾酰銨 (NH4)4UO2(CO3)3 淡黃色晶體 熱分解成(cheng)UO2
鈾(you)(you)(you)(you)能(neng)與(yu)多種(zhong)金(jin)(jin)(jin)屬(shu)(shu)生成金(jin)(jin)(jin)屬(shu)(shu)間化合(he)物(wu)。鈾(you)(you)(you)(you)具有化學性(xing)(xing)質活潑(po)、各向(xiang)異性(xing)(xing)結構(gou)和機械性(xing)(xing)能(neng)較差等缺陷。鈾(you)(you)(you)(you)合(he)金(jin)(jin)(jin)的某些性(xing)(xing)質優于金(jin)(jin)(jin)屬(shu)(shu)鈾(you)(you)(you)(you),這在核(he)燃料(liao)元件制造(zao)中(zhong)相當重要。添加適量的其他金(jin)(jin)(jin)屬(shu)(shu),如(ru)鈮(ni)、鉻、鉬或鋯能(neng)改善鈾(you)(you)(you)(you)的熱導率(lv)、晶(jing)體結構(gou)及金(jin)(jin)(jin)相結構(gou)、熱處理特(te)性(xing)(xing)、輻照穩定(ding)性(xing)(xing)和耐(nai)蝕性(xing)(xing)等。
貧(pin)鈾(you)(you)(you)彈(dan)即利用貧(pin)鈾(you)(you)(you)合(he)金制(zhi)造的(de)一種(zhong)高效燃(ran)燒穿甲彈(dan),它借(jie)助貧(pin)鈾(you)(you)(you)材料(liao)密度(du)(du)(du)大(鉛密度(du)(du)(du)的(de)2倍)、強(qiang)(qiang)度(du)(du)(du)大(鋼強(qiang)(qiang)度(du)(du)(du)的(de)3倍)和穿透力強(qiang)(qiang),且易燃(ran)燒的(de)特點制(zhi)作而(er)成,貧(pin)鈾(you)(you)(you)合(he)金含238U、235U等,貧(pin)鈾(you)(you)(you)彈(dan)爆炸后殘留的(de)235U等能損害腎臟、神經系統,可導致肺(fei)癌等。密度(du)(du)(du)、硬度(du)(du)(du)較(jiao)大的(de)貧(pin)鈾(you)(you)(you)合(he)金,還可制(zhi)作防輻射材料(liao)等。
鈾廣泛存在(zai)(zai)于地(di)(di)殼(ke)和(he)海(hai)水中(zhong)。海(hai)水中(zhong)鈾的濃度為3×10-7%,地(di)(di)殼(ke)豐度為2.3×10-4%,但在(zai)(zai)地(di)(di)殼(ke)中(zhong)很(hen)分散。
鈾(you)(you)(you)礦(kuang)(kuang)物(wu)(wu)按(an)成(cheng)因可分(fen)為(wei)原(yuan)生鈾(you)(you)(you)礦(kuang)(kuang)和次生鈾(you)(you)(you)礦(kuang)(kuang)兩大類。除瀝青(qing)鈾(you)(you)(you)礦(kuang)(kuang)外,原(yuan)生鈾(you)(you)(you)礦(kuang)(kuang)均(jun)存在于偉晶巖中,原(yuan)生礦(kuang)(kuang)物(wu)(wu)經風化(hua)和熱液作用(yong)易轉變成(cheng)各種次生礦(kuang)(kuang)物(wu)(wu)。鈾(you)(you)(you)礦(kuang)(kuang)的成(cheng)因、產狀(zhuang)、含(han)鈾(you)(you)(you)量及伴(ban)生礦(kuang)(kuang)物(wu)(wu)和圍(wei)巖均(jun)會影響到鈾(you)(you)(you)礦(kuang)(kuang)的加工工藝。已發現的鈾(you)(you)(you)礦(kuang)(kuang)物(wu)(wu)和含(han)鈾(you)(you)(you)礦(kuang)(kuang)物(wu)(wu)約有(you)500多種。其中常見并具有(you)工業實用(yong)價值的僅二三十種。下(xia)表所列(lie)為(wei)重要的鈾(you)(you)(you)礦(kuang)(kuang)物(wu)(wu)。
類型 礦(kuang)物名稱 組 成 鈾含量(liang)(質量(liang)分(fen)數ω)/%
原生(sheng)鈾礦 瀝青鈾礦 UO2·mUO3·nPbO 40~76
晶質(zhi)鈾礦 (U,Th)O2·mUO3·nPbO 65~75.4
鈦鈾礦 (U,Ce,Fe,Y,Th)3Ti5O16 <40
次生鈾(you)礦 水(shui)(瀝青)鈾(you)礦 UO2·mUO3·nH2O
銅鈾云(yun)母 Cu(UO2)2(PO4)2·(8~12)H2O 50
鈣(gai)鈾云母 Ca(UO2)2(PO4)2·(8~12)H2O 50
鉀釩鈾(you)礦 K2(UO2)2(VO4)2·(1~3)H2O 50
釩鈣鈾礦 Ca(UO2)2(VO4)2·8H2O 50~60
除澳大(da)(da)利(li)亞(ya)、加(jia)(jia)拿大(da)(da)有(you)(you)一些較大(da)(da)的(de)富鈾(you)(you)(you)礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)床(含鈾(you)(you)(you)1%~10%)外,大(da)(da)多(duo)數鈾(you)(you)(you)礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)的(de)含鈾(you)(you)(you)品(pin)位(wei)為(wei)0.1%~0.2%。鈾(you)(you)(you)水冶(ye)廠大(da)(da)多(duo)直接處(chu)理(li)鈾(you)(you)(you)原礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang),但通過選(xuan)(xuan)礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)能提高礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)石(shi)品(pin)位(wei),降低成本。一些國(guo)家(jia)正采(cai)用放(fang)射分選(xuan)(xuan)機對塊(kuai)狀鈾(you)(you)(you)礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)石(shi)進(jin)行選(xuan)(xuan)礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)。為(wei)了綜合利(li)用或改(gai)善鈾(you)(you)(you)礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)石(shi)加(jia)(jia)工(gong)性能,有(you)(you)的(de)礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)石(shi)還需(xu)經配礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)、焙燒等預處(chu)理(li)。
此(ci)外(wai),含(han)鈾的(de)磷酸鹽(yan)礦(kuang)、褐煤、頁(ye)巖、鈾礦(kuang)水、含(han)鈾銅(tong)廢石堆浸液(ye)和海水等(deng)(deng)都可成為提鈾的(de)原料。例如,1988年美(mei)國(guo)從濕(shi)法(fa)磷酸等(deng)(deng)副產品中回收的(de)鈾達1500t,約占其總產量5190t鈾的(de)29%。
鈾通常被人(ren)們認為是一種稀有金屬(shu),盡管鈾在(zai)地殼中的(de)含量很高,比汞、鉍、銀要多得(de)多,但(dan)由于提取鈾的(de)難度較(jiao)大(da),所以它注(zhu)定了要比汞這(zhe)些元(yuan)素發現(xian)的(de)晚得(de)多。盡管鈾在(zai)地殼中分布廣泛,但(dan)是只有瀝青鈾礦(kuang)和鉀釩鈾礦(kuang)兩(liang)種常見(jian)的(de)礦(kuang)床。
地殼(ke)中(zhong)(zhong)鈾(you)(you)的(de)(de)(de)平(ping)均(jun)(jun)(jun)含(han)(han)(han)(han)量(liang)(liang)(liang)約(yue)為百萬(wan)分之(zhi)2.5,即平(ping)均(jun)(jun)(jun)每(mei)噸地殼(ke)物質中(zhong)(zhong)約(yue)含(han)(han)(han)(han)2.5克(ke)鈾(you)(you),這(zhe)比鎢、汞、金、銀等元(yuan)素的(de)(de)(de)含(han)(han)(han)(han)量(liang)(liang)(liang)還高。鈾(you)(you)在各種巖(yan)石(shi)中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)含(han)(han)(han)(han)量(liang)(liang)(liang)很不均(jun)(jun)(jun)勻。例如在花(hua)崗巖(yan)中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)含(han)(han)(han)(han)量(liang)(liang)(liang)就要(yao)高些,平(ping)均(jun)(jun)(jun)每(mei)噸含(han)(han)(han)(han)3.5克(ke)鈾(you)(you)。在地殼(ke)的(de)(de)(de)第一層(ceng)(距地表20 km)內(nei)含(han)(han)(han)(han)鈾(you)(you)近1.3×1014噸。依(yi)此推(tui)算,一立方(fang)公里的(de)(de)(de)花(hua)崗巖(yan)就會含(han)(han)(han)(han)有約(yue)一萬(wan)噸鈾(you)(you)。海水(shui)(shui)(shui)中(zhong)(zhong)鈾(you)(you)的(de)(de)(de)濃度相當低,每(mei)噸海水(shui)(shui)(shui)平(ping)均(jun)(jun)(jun)只含(han)(han)(han)(han)3.3毫克(ke)鈾(you)(you),但由于(yu)海水(shui)(shui)(shui)總量(liang)(liang)(liang)極(ji)大(海水(shui)(shui)(shui)中(zhong)(zhong)總含(han)(han)(han)(han)鈾(you)(you)量(liang)(liang)(liang)可達4.5×109噸),且從水(shui)(shui)(shui)中(zhong)(zhong)提取(qu)有其方(fang)便之(zhi)處,所以(yi)不少(shao)國家,特別是那些缺少(shao)鈾(you)(you)礦資源的(de)(de)(de)國家,正在探索海水(shui)(shui)(shui)提鈾(you)(you)的(de)(de)(de)方(fang)法。
由于鈾(you)(you)(you)的(de)(de)(de)化(hua)學(xue)性質(zhi)很活潑,所(suo)以自(zi)然界不存在(zai)游(you)離態(tai)(tai)的(de)(de)(de)金屬鈾(you)(you)(you),它(ta)總是以化(hua)合(he)狀(zhuang)態(tai)(tai)存在(zai)著。已知(zhi)的(de)(de)(de)鈾(you)(you)(you)礦物(wu)有(you)一百七十多種,但具有(you)工業開采價值的(de)(de)(de)鈾(you)(you)(you)礦只有(you)二、三十種,其(qi)中(zhong)最(zui)重要(yao)的(de)(de)(de)有(you)瀝青(qing)鈾(you)(you)(you)礦(主要(yao)成分為八氧化(hua)三鈾(you)(you)(you))、品(pin)質(zhi)鈾(you)(you)(you)礦(主要(yao)成分為二氧化(hua)鈾(you)(you)(you))、鈾(you)(you)(you)石和鈾(you)(you)(you)黑等。很多的(de)(de)(de)鈾(you)(you)(you)礦物(wu)都呈黃色、綠色或黃綠色。有(you)些鈾(you)(you)(you)礦物(wu)在(zai)紫外線下能(neng)發(fa)出(chu)強烈(lie)的(de)(de)(de)熒光。正是鈾(you)(you)(you)礦物(wu)(鈾(you)(you)(you)化(hua)合(he)物(wu))這種發(fa)熒光的(de)(de)(de)特性,才導致了放射性現象的(de)(de)(de)發(fa)現。
雖然鈾元素的分布(bu)相當廣(guang),但鈾礦(kuang)床的分布(bu)卻很有限。鈾資源主要分布(bu)在美國、加拿大(da)、南非(fei)、西南非(fei)、澳(ao)大(da)利亞等國家和地(di)區。據估(gu)計,已(yi)探明的工業儲量(liang)到(dao)1972年已(yi)超(chao)過一百萬噸(dun)。
鈾及其一系列衰變子(zi)體的放(fang)射(she)(she)(she)性(xing)(xing)是(shi)存(cun)在(zai)鈾的最(zui)好標(biao)志(zhi)。人的肉(rou)眼雖然看不見放(fang)射(she)(she)(she)性(xing)(xing),但(dan)是(shi)借助于專門(men)的儀器卻可以方便地(di)把它探測出來(lai)。因此,鈾礦資源的普(pu)查(cha)和勘(kan)探幾乎都利用了鈾具有放(fang)射(she)(she)(she)性(xing)(xing)這(zhe)一特點:若(ruo)發現某個地(di)區巖(yan)石、土壤、水、甚至植物(wu)內放(fang)射(she)(she)(she)性(xing)(xing)特別強,就說明那個地(di)區可能有鈾礦存(cun)在(zai)。
鈾(you)的(de)提(ti)取(qu)冶金具(ju)有三(san)個特點(dian)。第(di)一(yi),鈾(you)礦石(shi)的(de)品位很低(di),一(yi)般含鈾(you)(238U+235U)0.1%~0.2%,而其中(zhong)235U僅為0.0007%~0.0014%,為獲(huo)得(de)核純鈾(you),必(bi)須經過一(yi)系列富集、提(ti)純過程。第(di)二,核純金屬(shu)鈾(you)需再(zai)經同位素分離,制成不(bu)同豐度(du)的(de)濃(nong)縮235U。第(di)三(san),工藝(yi)過程繁雜,并(bing)存在輻射(she)危害問題(ti)。因此(ci),鈾(you)生產(chan)技(ji)術難度(du)大,安全(quan)防(fang)護要求嚴格。
除了就地浸出以及從其(qi)他(ta)含鈾(you)(you)(you)物料提(ti)(ti)鈾(you)(you)(you)外,鈾(you)(you)(you)的(de)提(ti)(ti)取(qu)冶金都是從鈾(you)(you)(you)礦石(原(yuan)礦或精礦)開(kai)始的(de),通常包(bao)括鈾(you)(you)(you)提(ti)(ti)取(qu)、四氟化(hua)(hua)鈾(you)(you)(you)制取(qu)、金屬鈾(you)(you)(you)制取(qu)、六(liu)氟化(hua)(hua)鈾(you)(you)(you)制取(qu)、鈾(you)(you)(you)同位(wei)素分(fen)離、制取(qu)含濃縮U的(de)金屬鈾(you)(you)(you)和鈾(you)(you)(you)燃料元件加(jia)工(gong)等(deng)主要步驟。
(1)鈾(you)提取(qu)。包括鈾(you)礦石(shi)的浸出、液固分離、富(fu)集、提純(常用離子交(jiao)換或(huo)溶劑萃取(qu)法(fa))及沉淀(dian)產物熱分解(jie)制取(qu)核(he)純UO2或(huo)U3O8。
(2)四(si)(si)氟(fu)化(hua)鈾制取。將UO2(U3O8可用氫還原成(cheng)UO2)氫氟(fu)化(hua)成(cheng)四(si)(si)氟(fu)化(hua)鈾(綠鹽)。
(3)金(jin)屬鈾制取。用金(jin)屬鈣或鎂(mei)將(jiang)UF4還原(yuan)成(cheng)(cheng)金(jin)屬鈾,金(jin)屬鈾再經精煉、澆(jiao)鑄、加工、鍛造(或擠壓(ya))成(cheng)(cheng)形、包殼等處理制成(cheng)(cheng)天然鈾的反應堆元(yuan)件(jian),供生產裂變(bian)元(yuan)素(su)239Pu用。
(4)六(liu)氟化鈾(you)制取。將UF4氟化成UF6。
(5)鈾(you)同(tong)位素分(fen)離。利用235U與238U質量(liang)之間的(de)(de)微小差異,通過對UF6的(de)(de)氣(qi)體擴散(或離心分(fen)離),制取不(bu)同(tong)豐度的(de)(de)濃縮235UF6。
(6)制取含濃縮235U的金(jin)(jin)屬鈾。將(jiang)濃縮235UF6經(jing)氫還原(yuan)成(cheng)235UF4,再(zai)轉化成(cheng)濃縮235UO2。用鈣或鎂還原(yuan)235UF4制成(cheng)含濃縮U的金(jin)(jin)屬鈾。
(7)鈾燃料元(yuan)件(jian)加工。將濃(nong)縮UO2或金(jin)屬鈾進一(yi)步加工制成(cheng)反(fan)應堆燃料元(yuan)件(jian)或其他最終產品。
安全防護
鈾及(ji)(ji)其(qi)化合物(wu)既會放(fang)出(chu)危害生(sheng)物(wu)的(de)射(she)線(xian),又(you)有化學毒性(xing),在生(sheng)產過程中必(bi)須(xu)(xu)采取安全防護措(cuo)(cuo)施(shi)。安全防護措(cuo)(cuo)施(shi)的(de)主要(yao)內容包括嚴防粉塵及(ji)(ji)氡氣進入(ru)人體;使生(sheng)產場地的(de)輻(fu)射(she)劑(ji)量(liang)低于放(fang)射(she)性(xing)衛生(sheng)防護規定(ding)的(de)限值;排放(fang)的(de)三廢經處理后必(bi)須(xu)(xu)達(da)到國家規定(ding)的(de)排放(fang)標準。要(yao)注意濃縮鈾產物(wu)臨界安全。
利用(yong)低品位鈾(you)礦石(shi)及其他(ta)含鈾(you)物料(liao)以(yi)擴大鈾(you)資源。重視鈾(you)的(de)就地浸出(chu)、堆(dui)浸、細菌浸出(chu)等浸出(chu)方法的(de)開(kai)發和推廣應用(yong),以(yi)節(jie)省能耗(hao)和降低生產成本。開(kai)發并推廣應用(yong)快中子(zi)增殖堆(dui),提高(gao)天然(ran)鈾(you)的(de)利用(yong)率。研(yan)究開(kai)發無廢物工藝,減輕(qing)鈾(you)對環境(jing)的(de)污染。發展節(jie)能的(de)離心法、激光法等同位素分(fen)離方法,替代耗(hao)能高(gao)的(de)擴散法。
自然界里234U不(bu)會(hui)(hui)發(fa)生核(he)裂(lie)變(bian)(bian),通常,238U也(ye)不(bu)會(hui)(hui)發(fa)生裂(lie)變(bian)(bian),只有235U易發(fa)生核(he)裂(lie)變(bian)(bian),核(he)燃(ran)料(liao)主要指235U。235U半衰(shuai)(shuai)期為7.038×108年(nian),從235U開(kai)始,經過11次連續(xu)衰(shuai)(shuai)變(bian)(bian),最(zui)(zui)后出現(xian)穩(wen)定的(de)(de)207Pb。238U半衰(shuai)(shuai)期為4.468×109年(nian),從238U開(kai)始,經過14次連續(xu)衰(shuai)(shuai)變(bian)(bian),最(zui)(zui)后出現(xian)穩(wen)定的(de)(de)206Pb-206。238U連續(xu)衰(shuai)(shuai)變(bian)(bian)中,子核(he)半衰(shuai)(shuai)期最(zui)(zui)長的(de)(de)是234U,它(ta)的(de)(de)半衰(shuai)(shuai)期是2.45×105年(nian)。
235U、233U和239Pu是主要(yao)的(de)核(he)裂(lie)變(bian)(bian)物質(zhi),可(ke)直接做(zuo)核(he)燃(ran)料(liao),它們(men)能(neng)大(da)量(liang)(liang)(liang)(liang)獲得、并易吸收慢中子(zi)(能(neng)量(liang)(liang)(liang)(liang)小于(yu)1eV)并發生裂(lie)變(bian)(bian),234U、238U則不行。235U存在于(yu)天然鈾中,233U和239Pu要(yao)靠(kao)鈾核(he)反應(ying)堆生產(chan)。235U、233U和239Pu,任(ren)何(he)能(neng)量(liang)(liang)(liang)(liang)的(de)中子(zi)均(jun)可(ke)使它們(men)分裂(lie)、釋放能(neng)量(liang)(liang)(liang)(liang);對235U來說,速(su)度越慢的(de)中子(zi)越易引起(qi)裂(lie)變(bian)(bian)。238U吸收一(yi)個(ge)中子(zi),也可(ke)轉(zhuan)變(bian)(bian)為裂(lie)變(bian)(bian)物質(zhi)。
235U和(he)238U都(dou)能自發裂變(bian),但后者自發裂變(bian)的幾率很(hen)小。
U-235裂變
研究表明,235U吸收慢(man)中(zhong)(zhong)子(zi)(zi)后(hou),有(you)40多種裂(lie)(lie)(lie)變(bian)方式,至少能(neng)(neng)生產(chan)36種元(yuan)素的300多種核(he)(he)(he)素和快中(zhong)(zhong)子(zi)(zi)(平均2.5個),并(bing)釋放(fang)巨(ju)大能(neng)(neng)量(liang)(liang)(liang)。鈾(you)核(he)(he)(he)裂(lie)(lie)(lie)變(bian)生成物除(chu)中(zhong)(zhong)子(zi)(zi)外(wai)(wai),通常有(you)兩(liang)(liang)(liang)種(兩(liang)(liang)(liang)分裂(lie)(lie)(lie))裂(lie)(lie)(lie)變(bian)物,還有(you)三(san)(san)種(三(san)(san)分裂(lie)(lie)(lie))和四種裂(lie)(lie)(lie)變(bian)物(1946 年,我(wo)國(guo)物理學(xue)家錢三(san)(san)強等(deng)在(zai)法國(guo)發現(xian)),“三(san)(san)分裂(lie)(lie)(lie)”幾(ji)(ji)率(lv)極小。除(chu)中(zhong)(zhong)子(zi)(zi)外(wai)(wai),鈾(you)核(he)(he)(he)“兩(liang)(liang)(liang)分裂(lie)(lie)(lie)”的碎塊(kuai)有(you)許(xu)多組合方式,碎塊(kuai)質量(liang)(liang)(liang)比(bi)大致(zhi)為3:2的發生幾(ji)(ji)率(lv)最大,碎塊(kuai)質量(liang)(liang)(liang)相同(tong)的機會極小;鈾(you)“三(san)(san)分裂(lie)(lie)(lie)”,其中(zhong)(zhong)一塊(kuai)是α粒子(zi)(zi),“三(san)(san)分裂(lie)(lie)(lie)”發生的幾(ji)(ji)率(lv)是“二分裂(lie)(lie)(lie)”的3/1000。統計表明,235U裂(lie)(lie)(lie)變(bian)發射的中(zhong)(zhong)子(zi)(zi)能(neng)(neng)量(liang)(liang)(liang)(動能(neng)(neng))在(zai)0.1-20MeV范(fan)圍,平均為2MeV。僅(jin)有(you)快中(zhong)(zhong)子(zi)(zi)不(bu)能(neng)(neng)使天(tian)然鈾(you)產(chan)生持續(xu)的裂(lie)(lie)(lie)變(bian)鏈(lian)式反應,慢(man)中(zhong)(zhong)子(zi)(zi)也(ye)不(bu)能(neng)(neng)使238U發生裂(lie)(lie)(lie)變(bian),持續(xu)的裂(lie)(lie)(lie)變(bian)反應在(zai)238U中(zhong)(zhong)不(bu)可能(neng)(neng)發生。235U和240Pu等(deng),除(chu)中(zhong)(zhong)子(zi)(zi)可引發其核(he)(he)(he)裂(lie)(lie)(lie)變(bian)外(wai)(wai),具有(you)足夠能(neng)(neng)量(liang)(liang)(liang)的帶電粒子(zi)(zi)或γ射線等(deng)也(ye)能(neng)(neng)引發裂(lie)(lie)(lie)變(bian)。此外(wai)(wai),鈾(you)對(dui)約25eV的中(zhong)(zhong)子(zi)(zi)還會產(chan)生俘獲(huo)共振,即俘獲(huo)而(er)不(bu)裂(lie)(lie)(lie)變(bian)。
235U結合能(neng)(neng)小,核(he)裂(lie)(lie)變(bian)勢壘較低,任何能(neng)(neng)量(liang)的中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)(zi)都能(neng)(neng)使它(ta)裂(lie)(lie)變(bian),且對慢(man)中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)(zi)(中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)(zi)速(su)率(lv)(lv)為2.2×103m/s,與常溫(wen)下氣體分子(zi)(zi)(zi)運動速(su)率(lv)(lv)相(xiang)當。這(zhe)(zhe)樣(yang),它(ta)在鈾(you)(you)核(he)附近的時間(jian)相(xiang)對較長,容易擊中(zhong)(zhong)(zhong)鈾(you)(you)核(he)使之裂(lie)(lie)變(bian))有很大(da)的裂(lie)(lie)變(bian)截面(mian)(裂(lie)(lie)變(bian)幾(ji)率(lv)(lv)大(da))。235U吸收一個慢(man)中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)(zi),通常先(xian)形成(cheng)激(ji)發態的236U(復核(he)),然后裂(lie)(lie)變(bian)成(cheng)兩塊,同時釋放(fang)中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)(zi)和能(neng)(neng)量(liang)等(deng)。熱(re)(re)中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)(zi)(慢(man)中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)(zi)的一種)反應(ying)堆里(li),235U熱(re)(re)中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)(zi)裂(lie)(lie)變(bian)截面(mian)比238U的熱(re)(re)中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)(zi)裂(lie)(lie)變(bian)截面(mian)要大(da)200倍,這(zhe)(zhe)樣(yang),就(jiu)會有足夠數量(liang)的中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)(zi)引起235U核(he)裂(lie)(lie)變(bian),這(zhe)(zhe)可彌(mi)補(bu)天然鈾(you)(you)或濃(nong)縮鈾(you)(you)中(zhong)(zhong)(zhong)235U含量(liang)較少(shao)之弱點;這(zhe)(zhe)種反應(ying)堆工作(zuo)時,鈾(you)(you)的利用(yong)率(lv)(lv)為1%-2%。
U-238裂變
238U(240Pu、232Th)裂(lie)(lie)變(bian)(bian)是(shi)有閥的(de)(de)(de)(de),小(xiao)于1.1MeV的(de)(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)會被其(qi)吸收(shou)或散射,不能(neng)(neng)引發裂(lie)(lie)變(bian)(bian);較大能(neng)(neng)量(liang)(liang)的(de)(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)才(cai)(cai)能(neng)(neng)使(shi)它們(men)裂(lie)(lie)變(bian)(bian),但(dan)可能(neng)(neng)性(xing)又極(ji)小(xiao)。238U結合(he)能(neng)(neng)較大,裂(lie)(lie)變(bian)(bian)勢壘較高,能(neng)(neng)量(liang)(liang)超過(guo)1.4MeV的(de)(de)(de)(de)快中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)才(cai)(cai)能(neng)(neng)使(shi)它裂(lie)(lie)變(bian)(bian),釋放的(de)(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)能(neng)(neng)量(liang)(liang)較大。研(yan)究顯示,238U在(zai)幾MeV以上(shang)有很多共振吸收(shou)峰,其(qi)裂(lie)(lie)變(bian)(bian)幾率隨(sui)中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)能(neng)(neng)量(liang)(liang)增(zeng)大而(er)增(zeng)大。238U不易產生裂(lie)(lie)變(bian)(bian),但(dan)吸收(shou)中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)后能(neng)(neng)變(bian)(bian)成239Pu和233U等較好的(de)(de)(de)(de)核(he)裂(lie)(lie)變(bian)(bian)物質。熱(re)中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)被238U俘獲的(de)(de)(de)(de)幾率是(shi)熱(re)中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)使(shi)235U裂(lie)(lie)變(bian)(bian)幾率的(de)(de)(de)(de)1/190左右。快中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)同238U核(he)的(de)(de)(de)(de)主要(yao)作(zuo)用是(shi)非彈性(xing)碰撞(zhuang),大部分中(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)(zi)都是(shi)通(tong)過(guo)非彈性(xing)碰撞(zhuang)降低能(neng)(neng)量(liang)(liang),再在(zai)多次碰撞(zhuang)中(zhong)(zhong)(zhong)被238U核(he)吸收(shou)。
鈾(you)材(cai)料里(li)235U的含量高于0.7%即濃(nong)縮(suo)鈾(you)。鈾(you)是重要的核燃料和原子彈(dan)核心材(cai)料,現在(zai)使用(yong)的鈾(you)材(cai)料都(dou)需提(ti)煉、濃(nong)縮(suo),使之達到一定(ding)的純(chun)度。比如(ru),制造一顆原子彈(dan)至少(shao)需20-50千克的高濃(nong)縮(suo)鈾(you)(也(ye)可用(yong)钚造原子彈(dan)),其濃(nong)縮(suo)純(chun)度應達到 90%以(yi)上。
鈾(you)(you)礦(kuang)石里235U的(de)(de)(de)含量很低,絕大部分(fen)是(shi)(shi)238U,鈾(you)(you)礦(kuang)石不(bu)能像煤塊(kuai)那樣直接做(zuo)燃料(liao),它類似于大部分(fen)是(shi)(shi)泥沙的(de)(de)(de)煤餅(bing),沒法燃燒。鈾(you)(you)元素(su)同(tong)(tong)位(wei)素(su)的(de)(de)(de)豐度(du)(一元素(su)的(de)(de)(de)同(tong)(tong)位(wei)素(su)混(hun)合物(wu)里,某同(tong)(tong)位(wei)素(su)的(de)(de)(de)原子(zi)(zi)數和總的(de)(de)(de)原子(zi)(zi)數之(zhi)比)可通過工藝處理使之(zhi)增大,以獲得該元素(su)濃(nong)縮的(de)(de)(de)某種同(tong)(tong)位(wei)素(su),如(ru)235U,235U與238U物(wu)理性質稍有(you)(you)不(bu)同(tong)(tong),主(zhu)要是(shi)(shi)相對質量不(bu)同(tong)(tong),這導致它們形成的(de)(de)(de)化合物(wu)微粒質量會(hui)有(you)(you)點差異(yi)。利用(yong)鈾(you)(you)天(tian)然(ran)同(tong)(tong)位(wei)素(su)原子(zi)(zi)量不(bu)同(tong)(tong)進行分(fen)離,可使鈾(you)(you)材料(liao)中235U對238U的(de)(de)(de)比值較天(tian)然(ran)鈾(you)(you)高(gao)(gao),從而(er)獲得裂變材料(liao)——濃(nong)縮鈾(you)(you)。“濃(nong)縮”主(zhu)指提高(gao)(gao)某元素(su)特定同(tong)(tong)位(wei)素(su)豐度(du)的(de)(de)(de)同(tong)(tong)位(wei)素(su)分(fen)離過程(cheng),如(ru)由天(tian)然(ran)鈾(you)(you)生(sheng)產濃(nong)縮鈾(you)(you)或由普通水(shui)生(sheng)產重(zhong)水(shui)等。
濃(nong)(nong)(nong)(nong)縮(suo)(suo)(suo)鈾(you)(you)(you)(you)同位素目(mu)的即(ji)提高(gao)235U相(xiang)對(dui)于238U等(deng)的相(xiang)對(dui)豐(feng)度(du)(du)(du)(濃(nong)(nong)(nong)(nong)度(du)(du)(du)),使天(tian)然235U的相(xiang)對(dui)含量高(gao)于0.7%的鈾(you)(you)(you)(you),即(ji)濃(nong)(nong)(nong)(nong)縮(suo)(suo)(suo)鈾(you)(you)(you)(you),鈾(you)(you)(you)(you)燃(ran)料(liao)(liao)中(zhong)235U的含量達到3%以上(shang)才有可能持續“燃(ran)燒”;濃(nong)(nong)(nong)(nong)縮(suo)(suo)(suo)鈾(you)(you)(you)(you)有:3%、3.5%、20%濃(nong)(nong)(nong)(nong)縮(suo)(suo)(suo)鈾(you)(you)(you)(you)等(deng)品(pin)種(zhong)。許多(duo)核(he)反(fan)應(ying)堆和(he)核(he)武(wu)器(qi)(qi)(qi)中(zhong)所(suo)用(yong)的鈾(you)(you)(you)(you),必(bi)須(xu)對(dui)其濃(nong)(nong)(nong)(nong)縮(suo)(suo)(suo),即(ji)須(xu)提高(gao)易(yi)核(he)裂(lie)變的235U濃(nong)(nong)(nong)(nong)度(du)(du)(du),然后將其制成(cheng)燃(ran)料(liao)(liao)。大多(duo)核(he)電廠核(he)反(fan)應(ying)堆用(yong)的鈾(you)(you)(you)(you)燃(ran)料(liao)(liao)235U濃(nong)(nong)(nong)(nong)度(du)(du)(du)約在(zai)3%左右、不超過(guo)5%。核(he)武(wu)器(qi)(qi)(qi)里(li)的鈾(you)(you)(you)(you)材(cai)料(liao)(liao)235U濃(nong)(nong)(nong)(nong)度(du)(du)(du)需(xu)在(zai)90%以上(shang);核(he)艦(jian)船所(suo)用(yong)的鈾(you)(you)(you)(you)燃(ran)料(liao)(liao)為20%或更低(di)濃(nong)(nong)(nong)(nong)度(du)(du)(du)的鈾(you)(you)(you)(you)。國際原子能機構界定(ding):235U豐(feng)度(du)(du)(du)為3%的鈾(you)(you)(you)(you)材(cai)料(liao)(liao)屬核(he)電站用(yong)低(di)濃(nong)(nong)(nong)(nong)縮(suo)(suo)(suo)鈾(you)(you)(you)(you)(工業(ye)級核(he)燃(ran)料(liao)(liao)),常是鈾(you)(you)(you)(you)鹽或氧(yang)化(hua)鈾(you)(you)(you)(you);豐(feng)度(du)(du)(du)大于80%的鈾(you)(you)(you)(you)材(cai)料(liao)(liao)為高(gao)濃(nong)(nong)(nong)(nong)縮(suo)(suo)(suo)鈾(you)(you)(you)(you),豐(feng)度(du)(du)(du)大于90%的則(ze)是武(wu)器(qi)(qi)(qi)級(軍用(yong))高(gao)濃(nong)(nong)(nong)(nong)縮(suo)(suo)(suo)鈾(you)(you)(you)(you),主要用(yong)于制造核(he)武(wu)器(qi)(qi)(qi);另一(yi)種(zhong)劃分是:高(gao)濃(nong)(nong)(nong)(nong)縮(suo)(suo)(suo)鈾(you)(you)(you)(you)(豐(feng)度(du)(du)(du)在(zai)20%以上(shang)),低(di)濃(nong)(nong)(nong)(nong)縮(suo)(suo)(suo)鈾(you)(you)(you)(you)(2%-20%,商(shang)用(yong)濃(nong)(nong)(nong)(nong)縮(suo)(suo)(suo)鈾(you)(you)(you)(you))、微濃(nong)(nong)(nong)(nong)縮(suo)(suo)(suo)鈾(you)(you)(you)(you)(0.9%-2%)和(he)武(wu)器(qi)(qi)(qi)級濃(nong)(nong)(nong)(nong)縮(suo)(suo)(suo)鈾(you)(you)(you)(you)(90%以上(shang))。鈾(you)(you)(you)(you)濃(nong)(nong)(nong)(nong)縮(suo)(suo)(suo)濃(nong)(nong)(nong)(nong)度(du)(du)(du)達到20%是一(yi)節點與難關,由此再提高(gao)鈾(you)(you)(you)(you)濃(nong)(nong)(nong)(nong)縮(suo)(suo)(suo)度(du)(du)(du)則(ze)是一(yi)相(xiang)對(dui)容易(yi)實現的過(guo)程。
獲得鈾(you)(you)材料需經過(guo)一(yi)系列復(fu)雜的工藝(yi),要(yao)經過(guo)探礦(kuang)(kuang)(kuang)、開礦(kuang)(kuang)(kuang)、選礦(kuang)(kuang)(kuang)、浸礦(kuang)(kuang)(kuang)、煉(lian)礦(kuang)(kuang)(kuang)、精煉(lian)等流程,分離、濃縮是主(zhu)要(yao)和較難的流程,科(ke)技含量高(gao)。鈾(you)(you)礦(kuang)(kuang)(kuang)石經碾磨、分選后(hou)得到的較純凈鈾(you)(you)礦(kuang)(kuang)(kuang)產(chan)品(pin)(pin),即(ji)鈾(you)(you)精礦(kuang)(kuang)(kuang),又叫“黃餅”,主(zhu)成分是八氧化三鈾(you)(you)和重(zhong)(zhong)鈾(you)(you)酸鈉、重(zhong)(zhong)鈾(you)(you)酸銨(an),它是核燃料生產(chan)過(guo)程中的一(yi)種中間產(chan)品(pin)(pin)。通(tong)常,獲得1千(qian)克武器級235U需要(yao)200多噸較高(gao)品(pin)(pin)位的鈾(you)(you)礦(kuang)(kuang)(kuang)石。
不論是(shi)和(he)平利(li)用核(he)(he)能(neng),還是(shi)制造(zao)核(he)(he)能(neng)武器(qi),濃縮(suo)鈾(you)都是(shi)必需的(de)(de)。至(zhi)2006年(nian)11月(yue)(yue),世界(jie)(jie)上運(yun)行或在建(jian)的(de)(de)470座(zuo)商業(ye)核(he)(he)電反(fan)應(ying)堆大多是(shi)以濃縮(suo)鈾(you)為燃(ran)料(liao);到2010年(nian),全球(qiu)至(zhi)少已(yi)有(you)1600噸(dun)(dun)高濃縮(suo)鈾(you)(還有(you)500噸(dun)(dun)钚),我(wo)國(guo)(guo)是(shi)世界(jie)(jie)上第(di)(di)四個(美、英(ying)、蘇后)獨立(li)掌握(wo)濃縮(suo)鈾(you)生(sheng)產(chan)技術的(de)(de)國(guo)(guo)家;20世紀60年(nian)代前期,我(wo)國(guo)(guo)先后建(jian)立(li)了衡陽鈾(you)水冶廠和(he)蘭州氣體擴散廠,獲(huo)得了濃縮(suo)鈾(you)(1958年(nian)5月(yue)(yue),蘭州始建(jian)我(wo)國(guo)(guo)首(shou)座(zuo)鈾(you)濃縮(suo)生(sheng)產(chan)企業(ye),它先后為我(wo)國(guo)(guo)的(de)(de)第(di)(di)一(yi)顆原子彈、第(di)(di)一(yi)顆氫(qing)彈、第(di)(di)一(yi)艘核(he)(he)潛艇和(he)第(di)(di)一(yi)座(zuo)核(he)(he)電站,提供了優質核(he)(he)燃(ran)料(liao))。2011年(nian),哈佛大學肯尼迪(di)學院下(xia)屬貝爾(er)福爾(er)中心的(de)(de)研究(jiu)報告說,中國(guo)(guo)擁有(you)軍用級(ji)鈾(you)16噸(dun)(dun)、钚1.8噸(dun)(dun)。
因涉及核(he)武(wu)器(qi)(qi)問題,鈾濃(nong)縮(suo)技(ji)術一直(zhi)是(shi)國(guo)際(ji)(ji)社會嚴(yan)禁擴散的(de)敏感技(ji)術,國(guo)際(ji)(ji)原子能機構(gou)與聯合國(guo)希望能控制各國(guo)鈾濃(nong)縮(suo)活動。中國(guo)臺(tai)灣曾有核(he)計(ji)劃。1985年(nian)起(qi),羅(luo)馬(ma)尼亞秘(mi)密的(de)從事武(wu)器(qi)(qi)級濃(nong)縮(suo)鈾提(ti)煉工作;1991年(nian),羅(luo)馬(ma)尼亞政府同樣將其(qi)核(he)設備、核(he)研究置(zhi)于國(guo)際(ji)(ji)原子能機構(gou)監管(guan)之下;2003年(nian),美國(guo)、俄(e)羅(luo)斯(si)將其(qi)十幾(ji)千克、濃(nong)度達80%的(de)濃(nong)縮(suo)鈾運到俄(e)羅(luo)斯(si)予以處理(li)。利比亞違反(fan)國(guo)際(ji)(ji)承諾,秘(mi)密獲得(de)鈾濃(nong)縮(suo)技(ji)術以發展(zhan)核(he)武(wu)器(qi)(qi),2003年(nian)“伊拉克戰爭”后,該國(guo)向西方(fang)妥協將有關設備、圖紙交給了(le)美國(guo)、英國(guo)。
除幾(ji)個(ge)核大國(guo)外(wai),日(ri)本、德國(guo)、印度(du)、以色(se)列、巴基(ji)斯坦、阿根廷、朝(chao)(chao)鮮(xian)(2011年1月,聯合國(guo)安理會“對朝(chao)(chao)制裁(cai)委員會”專家組擬訂(ding)了《朝(chao)(chao)鮮(xian)鈾濃(nong)縮(suo)計劃報告》,以期(qi)防止核擴散(san)、核競(jing)賽(sai)升級)、伊(yi)朗(2011年6月12日(ri),伊(yi)朗常駐國(guo)際原子能機構代表蘇(su)丹尼(ni)耶在(zai)第(di)二屆核裁(cai)軍國(guo)際會議期(qi)間對新華社(she)記者說,伊(yi)朗已生(sheng)產出(chu)逾50公斤純度(du)為20%的濃(nong)縮(suo)鈾,伊(yi)朗的目標是有120公斤這種核材料(liao))等國(guo)都掌握了鈾濃(nong)縮(suo)技術(shu)。
提純、濃(nong)縮(suo)235U的(de)(de)技術(shu)較(jiao)復雜(za)(za),鈾元素(su)的(de)(de)各種同(tong)位(wei)(wei)素(su),如同(tong)“孿生姐妹”,物理(li)性(xing)質與(yu)化學性(xing)質十(shi)分(fen)相(xiang)似。利用同(tong)位(wei)(wei)素(su)在物理(li)、化學性(xing)質上的(de)(de)微小差異,通過(guo)(guo)擴散(san)(san)、蒸發或化學交(jiao)換等(deng)(deng)方法(fa)(fa)(fa)與(yu)過(guo)(guo)程(cheng),可使鈾元素(su)同(tong)位(wei)(wei)素(su)的(de)(de)比例發生變化。用同(tong)位(wei)(wei)素(su)分(fen)離(li)法(fa)(fa)(fa)處理(li)天(tian)然鈾,可增加鈾235U的(de)(de)濃(nong)度,使天(tian)然鈾里235U的(de)(de)相(xiang)對含(han)量(liang)高(gao)于(yu)0.7%,進而獲(huo)得供多種需要的(de)(de)不(bu)同(tong)濃(nong)度的(de)(de)鈾材料。工(gong)業規模分(fen)離(li)鈾同(tong)位(wei)(wei)素(su)的(de)(de)技術(shu)(適(shi)用于(yu)提高(gao)U-235濃(nong)度)有(you)氣體擴散(san)(san)法(fa)(fa)(fa)、氣體離(li)心法(fa)(fa)(fa)、離(li)子交(jiao)換法(fa)(fa)(fa)以及蒸餾(liu)法(fa)(fa)(fa)、電解(jie)法(fa)(fa)(fa)、電流法(fa)(fa)(fa)、液體熱擴散(san)(san)法(fa)(fa)(fa)、電磁(ci)分(fen)離(li)法(fa)(fa)(fa)和激光分(fen)離(li)法(fa)(fa)(fa)等(deng)(deng)。這些濃(nong)縮(suo)方法(fa)(fa)(fa),工(gong)藝過(guo)(guo)程(cheng)都復雜(za)(za),投(tou)資大、耗能(neng)高(gao)、且產量(liang)低,即生產鈾燃料成本較(jiao)大。
這是(shi)最(zui)早(zao)、最(zui)成(cheng)熟的(de)(de)(de)濃(nong)縮(suo)(suo)方法,也是(shi)商業開發的(de)(de)(de)第一(yi)種濃(nong)縮(suo)(suo)方法,它據分(fen)(fen)子(zi)滲(shen)透(tou)、擴(kuo)散原理(li),利用不(bu)同(tong)(tong)(tong)質(zhi)量(liang)鈾同(tong)(tong)(tong)位素(su)轉化為(wei)氣(qi)(qi)態時運動速率的(de)(de)(de)不(bu)同(tong)(tong)(tong)而(er)進行分(fen)(fen)離。UF6是(shi)一(yi)種劇毒、腐蝕(shi)性(xing)強(qiang)和有(you)(you)放射性(xing)的(de)(de)(de)白色晶體(ti)(ti),加熱后升華為(wei)氣(qi)(qi)體(ti)(ti)。由于238U、235U的(de)(de)(de)質(zhi)量(liang)數(shu)不(bu)同(tong)(tong)(tong),所(suo)以(yi)UF6氣(qi)(qi)體(ti)(ti)中(zhong)(zhong)二者(zhe)的(de)(de)(de)分(fen)(fen)子(zi)質(zhi)量(liang)也不(bu)同(tong)(tong)(tong),UF6里235U的(de)(de)(de)質(zhi)量(liang)數(shu)是(shi)349、238U的(de)(de)(de)質(zhi)量(liang)數(shu)是(shi)352。當高壓UF6混(hun)(hun)合(he)(he)氣(qi)(qi)體(ti)(ti)(鈾同(tong)(tong)(tong)位素(su)的(de)(de)(de)混(hun)(hun)合(he)(he)氣(qi)(qi)體(ti)(ti))透(tou)過(guo)級聯安裝(zhuang)的(de)(de)(de)多(duo)孔薄膜時,UF6中(zhong)(zhong)U-235輕分(fen)(fen)子(zi)氣(qi)(qi)體(ti)(ti)會(hui)比UF6中(zhong)(zhong)238U重分(fen)(fen)子(zi)的(de)(de)(de)氣(qi)(qi)體(ti)(ti)更快地(di)通(tong)過(guo)多(duo)孔膜。通(tong)過(guo)膜管的(de)(de)(de)氣(qi)(qi)體(ti)(ti)立(li)即被(bei)泵送到(dao)下一(yi)級,留(liu)在膜管中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)氣(qi)(qi)體(ti)(ti)則返回到(dao)較低級再(zai)循環。在每(mei)一(yi)個(ge)氣(qi)(qi)體(ti)(ti)擴(kuo)散級中(zhong)(zhong)235U與(yu)238U濃(nong)度比僅略有(you)(you)增加,如此(ci)分(fen)(fen)離、濃(nong)縮(suo)(suo)到(dao)工業級235U濃(nong)度則需1000級以(yi)上(shang)。
該(gai)技術的(de)核心(xin)是(shi)(shi)多(duo)孔擴(kuo)(kuo)散(san)分(fen)離(li)膜(蘇聯(lian)曾叫(jiao)它是(shi)(shi)“社(she)會(hui)主義陣營安全的(de)心(xin)臟”),我(wo)國(guo)于(yu)1964年(nian)研制出優質的(de)分(fen)離(li)膜元件(時(shi)稱(cheng)甲(jia)種(zhong)分(fen)離(li)膜,該(gai)技術獲1984年(nian)國(guo)家(jia)發明一等獎)。分(fen)離(li)膜是(shi)(shi)每(mei)平方(fang)分(fen)米有數百萬個超微細孔的(de)多(duo)孔薄金屬板或薄膜,將(jiang)這(zhe)些(xie)薄膜(板)卷成管子(zi)(zi)并(bing)裝(zhuang)在密封的(de)擴(kuo)(kuo)散(san)器里(li),當UF6氣體(ti)(ti)加(jia)壓(ya)送到由這(zhe)些(xie)管子(zi)(zi)組成的(de)級(ji)聯(lian)裝(zhuang)置(zhi)中,混(hun)合氣體(ti)(ti)便(bian)會(hui)逐漸被分(fen)離(li),含(han)235U多(duo)的(de)濃縮UF6氣體(ti)(ti)沿著級(ji)聯(lian)裝(zhuang)置(zhi)向前流動,含(han)238U多(duo)的(de)稀(xi)薄UF6氣體(ti)(ti)則因流動滯后而落下、分(fen)流了。該(gai)方(fang)法(fa)(fa)擴(kuo)(kuo)散(san)、濃縮過程需要幾千個連續的(de)級(ji)聯(lian)裝(zhuang)置(zhi),連續擴(kuo)(kuo)散(san)可將(jiang)UF6混(hun)合氣體(ti)(ti)里(li)含(han)238U的(de)分(fen)子(zi)(zi)與含(han)235U的(de)分(fen)子(zi)(zi)分(fen)離(li),再用化(hua)學方(fang)法(fa)(fa)處理已(yi)濃縮的(de)UF6-235U氣體(ti)(ti)分(fen)子(zi)(zi),進(jin)而獲得(de)235U。這(zhe)種(zhong)方(fang)法(fa)(fa)鈾(you)濃縮的(de)效率不高、能耗大。
1919年,德(de)國科學家G.瑞皮(pi)完成(cheng)了(le)(le)氣體離心(xin)機(ji)的基本(ben)設計(ji)。鈾濃縮離心(xin)機(ji)概念和應用則(ze)是20世紀30-40年代由美囯弗吉尼亞大學的高速離心(xin)機(ji)專家J.W.伯(bo)莫斯(si)提出的。1934年,伯(bo)莫斯(si)成(cheng)功地(di)分(fen)離了(le)(le)兩種氯同位(wei)素;1941年,他和同事(shi)利(li)用離心(xin)機(ji)首次(ci)成(cheng)功地(di)分(fen)離了(le)(le)鈾同位(wei)素。分(fen)離共設計(ji)了(le)(le)3種離心(xin)機(ji),其工作曾引起美國當時正(zheng)實施的“曼哈頓計(ji)劃(hua)”(研制(zhi)原子彈的計(ji)劃(hua))領導人的注意,但美國最(zui)終選擇(ze)了(le)(le)氣體擴散法(fa)。
氣體離(li)心(xin)(xin)法也適用(yong)于處理(li)鈾(you)的(de)混合(he)液(ye)體或鈾(you)蒸(zheng)汽,它使用(yong)獨特(te)設(she)計的(de)離(li)心(xin)(xin)機使氣體或液(ye)體能(neng)不(bu)間(jian)斷地(di)在各(ge)個離(li)心(xin)(xin)機中(zhong)流動,可連(lian)續運轉加工(gong)鈾(you)氣流或鈾(you)液(ye)體流。當前,濃縮鈾(you)常用(yong)這(zhe)種機械式(shi)分離(li)法。此法中(zhong),真空高(gao)速離(li)心(xin)(xin)機是(shi)關鍵設(she)備(bei),國際上常把有無該設(she)備(bei)作(zuo)為(wei)判斷一個國家是(shi)否進(jin)行核武器研(yan)究的(de)標志。與(yu)氣體擴散法相比,氣體離(li)心(xin)(xin)法工(gong)效較(jiao)高(gao)、所(suo)需電能(neng)大幅減(jian)少,所(suo)以該法已被大多的(de)濃縮鈾(you)工(gong)廠采(cai)用(yong)。
將高壓UF6氣體(ti)(ti)注(zhu)入高速轉(zhuan)(zhuan)動的(de)(de)(de)(de)封閉式離(li)心(xin)(xin)(xin)機(ji)(ji)(ji)里,由(you)于質量存在(zai)(zai)差異,長時(shi)間旋轉(zhuan)(zhuan)依靠慣性(xing)離(li)心(xin)(xin)(xin)力,較(jiao)(jiao)輕(qing)的(de)(de)(de)(de)UF6中235U分(fen)子(zi)大多集(ji)(ji)中在(zai)(zai)容器轉(zhuan)(zhuan)軸(zhou)處(chu)(chu),較(jiao)(jiao)重的(de)(de)(de)(de)UF6-238U分(fen)子(zi)則(ze)大多結(jie)集(ji)(ji)在(zai)(zai)邊緣(yuan)。若沿(yan)軸(zhou)向從外部導入氣流(liu),并使轉(zhuan)(zhuan)軸(zhou)處(chu)(chu)的(de)(de)(de)(de)這股(gu)氣體(ti)(ti)向上流(liu)動,邊緣(yuan)處(chu)(chu)外部導入的(de)(de)(de)(de)氣體(ti)(ti)向下流(liu)動。如此,離(li)心(xin)(xin)(xin)機(ji)(ji)(ji)下方(fang)收集(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)是(shi)較(jiao)(jiao)重的(de)(de)(de)(de)UF6-238U氣體(ti)(ti),上方(fang)則(ze)是(shi)需要的(de)(de)(de)(de)、較(jiao)(jiao)輕(qing)的(de)(de)(de)(de)UF6-235U氣體(ti)(ti)。在(zai)(zai)近軸(zhou)處(chu)(chu)富集(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)UF6-235U氣體(ti)(ti)被導出,再輸送到(dao)下一(yi)臺(tai)離(li)心(xin)(xin)(xin)機(ji)(ji)(ji)繼續分(fen)離(li)——逐漸(jian)累積、純(chun)化、濃縮。隨著(zhu)較(jiao)(jiao)輕(qing)的(de)(de)(de)(de)UF6-235U氣體(ti)(ti)穿過一(yi)系列高速離(li)心(xin)(xin)(xin)機(ji)(ji)(ji),其(qi)235U同位素(su)分(fen)子(zi)富集(ji)(ji)度會越(yue)來越(yue)大。最后(hou),利用化學法處(chu)(chu)理已收集(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)、較(jiao)(jiao)輕(qing)的(de)(de)(de)(de)UF6-235U氣體(ti)(ti),就可獲得(de)工業或軍(jun)用級濃縮鈾。
通常,氣體離心(xin)機廠(chang)(chang)需要(yao)幾千(qian)臺高速真空離心(xin)機連續(xu)、長期地工作才能得(de)到武(wu)器級濃縮(suo)鈾等(2010年下半(ban)年,因外界攻擊(ji),伊朗納坦茲鈾濃縮(suo)工廠(chang)(chang)至少有(you)1/5的(de)離心(xin)機因感染“震(zhen)網”病毒被迫(po)關閉;2011年2月末,國際原子(zi)能機構的(de)報告說,該廠(chang)(chang)現有(you)低純度濃縮(suo)鈾約3600公(gong)斤)。
(1)激光分離法
氣(qi)體離(li)心法濃縮(suo)(suo)成(cheng)本(ben)較高(gao)、效(xiao)率也不(bu)(bu)理(li)想,先(xian)進(jin)的(de)(de)(de)(de)濃縮(suo)(suo)法是(shi)激(ji)(ji)光(guang)分(fen)離(li)法。利用(yong)激(ji)(ji)光(guang)濃縮(suo)(suo)鈾(you),能(neng)降低(di)生(sheng)產成(cheng)本(ben)。其原(yuan)(yuan)(yuan)理(li)基于激(ji)(ji)光(guang)有較好的(de)(de)(de)(de)單色(se)性和(he)原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)(zi)(zi)核的(de)(de)(de)(de)同(tong)(tong)(tong)(tong)位(wei)素(su)光(guang)譜位(wei)移(yi)(yi)等。各同(tong)(tong)(tong)(tong)位(wei)素(su)原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)(zi)(zi)核的(de)(de)(de)(de)中子(zi)(zi)(zi)數不(bu)(bu)同(tong)(tong)(tong)(tong),它們的(de)(de)(de)(de)能(neng)級(ji)(ji)會發(fa)生(sheng)同(tong)(tong)(tong)(tong)位(wei)素(su)位(wei)移(yi)(yi),發(fa)出(chu)的(de)(de)(de)(de)輻波長會有小差異。激(ji)(ji)光(guang)的(de)(de)(de)(de)單色(se)性好,這樣能(neng)做(zuo)到(dao)用(yong)和(he)某(mou)同(tong)(tong)(tong)(tong)位(wei)素(su)原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)(zi)(zi)核的(de)(de)(de)(de)輻射波長相(xiang)同(tong)(tong)(tong)(tong)的(de)(de)(de)(de)激(ji)(ji)光(guang)去激(ji)(ji)發(fa)其中的(de)(de)(de)(de)某(mou)種原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)(zi)(zi),而不(bu)(bu)會把其他(ta)同(tong)(tong)(tong)(tong)位(wei)素(su)原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)(zi)(zi)一起激(ji)(ji)發(fa),即用(yong)激(ji)(ji)光(guang)可單獨地把同(tong)(tong)(tong)(tong)位(wei)素(su)原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)(zi)(zi)團中的(de)(de)(de)(de)某(mou)同(tong)(tong)(tong)(tong)位(wei)素(su)原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)(zi)(zi)先(xian)電離(li);再(zai)用(yong)電場將(jiang)電離(li)的(de)(de)(de)(de)原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)(zi)(zi)從同(tong)(tong)(tong)(tong)位(wei)素(su)混(hun)合物中單獨分(fen)離(li)出(chu)來,將(jiang)這些原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)(zi)(zi)激(ji)(ji)發(fa)到(dao)高(gao)能(neng)級(ji)(ji);最后利用(yong)高(gao)能(neng)級(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)(zi)(zi)和(he)基態的(de)(de)(de)(de)原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)(zi)(zi)參加化學反(fan)(fan)應的(de)(de)(de)(de)活力(li)不(bu)(bu)同(tong)(tong)(tong)(tong),通過化學反(fan)(fan)應法便可把它分(fen)離(li),聚(ju)集后就(jiu)獲得了所需的(de)(de)(de)(de)同(tong)(tong)(tong)(tong)位(wei)素(su)原(yuan)(yuan)(yuan)子(zi)(zi)(zi)。
激光(guang)(guang)分離(li)法(fa)濃縮(suo)235U,比其他方法(fa)優越(yue),設備可(ke)(ke)(ke)(ke)大大簡化(hua)(hua),成(cheng)本可(ke)(ke)(ke)(ke)大幅降低。據(ju)估計(ji),該(gai)法(fa)生(sheng)產(chan)投資約(yue)是(shi)氣體擴散法(fa)的1/2,生(sheng)產(chan)過程(cheng)耗能(neng)(neng)只(zhi)有(you)氣體擴散法(fa)的1/10左右。所以,多個國(guo)(guo)家已重視(shi)開發這種(zhong)鈾(you)燃料生(sheng)產(chan)技術。1977年美國(guo)(guo)開始研究用(yong)激光(guang)(guang)提純濃縮(suo)鈾(you),并證實此法(fa)的可(ke)(ke)(ke)(ke)行(xing)性(xing)等;1982年美國(guo)(guo)能(neng)(neng)源部(bu)確定(ding),今后美國(guo)(guo)使用(yong)激光(guang)(guang)分離(li)法(fa)生(sheng)產(chan)鈾(you)燃料。此法(fa)利(li)用(yong)238U、235U形(xing)成(cheng)的化(hua)(hua)合物化(hua)(hua)學(xue)鍵的鍵能(neng)(neng)不同,利(li)用(yong)激光(guang)(guang)單一(yi)頻率的性(xing)質(zhi)可(ke)(ke)(ke)(ke)有(you)選擇的使一(yi)種(zhong)鈾(you)化(hua)(hua)合物的化(hua)(hua)學(xue)鍵斷(duan)裂達到(dao)分離(li)效果。
激光(guang)分離技術現有激光(guang)原子(zi)法(fa)和激分子(zi)法(fa):
原(yuan)(yuan)子(zi)(zi)法(fa)濃縮用(yong)的(de)(de)(de)原(yuan)(yuan)料是提煉(lian)鈾(you)(you)礦后的(de)(de)(de)鈾(you)(you)塊,再把鈾(you)(you)塊加熱到高溫,形(xing)成鈾(you)(you)原(yuan)(yuan)子(zi)(zi)蒸氣,鈾(you)(you)蒸氣里(li)含有234U、235U、238U原(yuan)(yuan)子(zi)(zi)。然(ran)后用(yong)可見光(guang)波(bo)段的(de)(de)(de)激(ji)光(guang)(如用(yong)銅蒸氣激(ji)光(guang)泵浦的(de)(de)(de)染料激(ji)光(guang)器)照(zhao)射(she)鈾(you)(you)原(yuan)(yuan)子(zi)(zi)蒸氣,調諧激(ji)光(guang)器的(de)(de)(de)輸出波(bo)長,讓(rang)它落(luo)在235U的(de)(de)(de)原(yuan)(yuan)子(zi)(zi)吸收譜線中心,使235U原(yuan)(yuan)子(zi)(zi)電(dian)離(li)(li),但(dan)不激(ji)發或電(dian)離(li)(li)238U原(yuan)(yuan)子(zi)(zi)等。然(ran)后,利用(yong)電(dian)場對通過收集板的(de)(de)(de)235U原(yuan)(yuan)子(zi)(zi)掃描、分離(li)(li),如此235U原(yuan)(yuan)子(zi)(zi)就從鈾(you)(you)同位素混(hun)合氣體里(li)中分出來了。這種(zhong)技(ji)術較成熟,已處于生產應(ying)用(yong)階段。
分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)法(fa)濃縮法(fa)則依靠鈾同位素吸收(shou)光(guang)譜上存在差異(yi),它用的(de)(de)原料(liao)是鈾的(de)(de)分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)化(hua)(hua)合(he)(he)物(wu)(如UF6),先(xian)用中紅外(wai)波段的(de)(de)激(ji)(ji)光(guang)(如波長(chang)16微米(mi)的(de)(de)激(ji)(ji)光(guang))照射(she)UF6混合(he)(he)氣體分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi),激(ji)(ji)光(guang)波長(chang)正好(hao)是讓235U化(hua)(hua)合(he)(he)物(wu)分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)電(dian)離(li),235U分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)吸收(shou)了(le)這(zhe)些光(guang)子(zi)(zi),能(neng)態會提高;再用紫外(wai)線激(ji)(ji)光(guang)器分(fen)(fen)(fen)解UF6混合(he)(he)氣體分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi),便可從中分(fen)(fen)(fen)離(li)出235U,最(zui)后讓含(han)235U化(hua)(hua)合(he)(he)物(wu)通過分(fen)(fen)(fen)解反應,就(jiu)可得到235U。理論(lun)上它能(neng)生(sheng)產出很純(chun)的(de)(de)235U等,但此法(fa)還未達到生(sheng)產階段;從發展潛力看,分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)法(fa)則比原子(zi)(zi)法(fa)優越(yue)。分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)法(fa)濃縮用的(de)(de)原料(liao)是鈾的(de)(de)分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)化(hua)(hua)合(he)(he)物(wu),原料(liao)來源(yuan)較豐富(fu),且分(fen)(fen)(fen)離(li)過程不需(xu)加(jia)熱;原子(zi)(zi)法(fa)濃縮則需(xu)加(jia)熱到2000多(duo)℃,高溫(wen)鈾蒸氣有很強的(de)(de)腐蝕性。相對(dui)而言,分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)激(ji)(ji)光(guang)法(fa)生(sheng)產設備較簡單,成本較低。
分(fen)子(zi)激(ji)光法只能用于濃(nong)縮(suo)UF6,不(bu)適于純化(hua)、濃(nong)縮(suo)金(jin)屬钚(制(zhi)造原子(zi)彈等更(geng)好的(de)核材料(liao))的(de)化(hua)合物;原子(zi)激(ji)光法既能濃(nong)縮(suo)金(jin)屬鈾(you),也能濃(nong)縮(suo)金(jin)屬钚。可(ke)見,分(fen)子(zi)激(ji)光法比原子(zi)激(ji)光法在防核擴散(san)方面(mian)會有利一些(xie)。
(2)氣體動力學法
該技(ji)術(shu)將UF6氣(qi)(qi)體(ti)(ti)與(yu)氫或氦的(de)混合氣(qi)(qi)體(ti)(ti)經過壓(ya)縮(suo)(suo)高速通過一(yi)個噴嘴,然后(hou)穿(chuan)過一(yi)個特定的(de)曲(qu)面,這樣便可獲得從鈾(you)的(de)混合氣(qi)(qi)體(ti)(ti)中(zhong)分離235U同位素的(de)離心(xin)力。氣(qi)(qi)體(ti)(ti)動力學分離法為實現濃(nong)縮(suo)(suo)純度所需的(de)級聯比氣(qi)(qi)體(ti)(ti)擴散法少,但它需大量的(de)電能。UF6與(yu)氫的(de)混合氣(qi)(qi)體(ti)(ti)在離心(xin)機中(zhong)的(de)渦(wo)流(liu)(liu)板上高速離心(xin)旋轉后(hou),UF6氣(qi)(qi)體(ti)(ti)濃(nong)縮(suo)(suo)流(liu)(liu)和(he)UF6氣(qi)(qi)體(ti)(ti)貧(pin)化流(liu)(liu)分別由兩條管道流(liu)(liu)出;處理(li)收集(ji)的(de)已經多次分離的(de)UF6氣(qi)(qi)體(ti)(ti)濃(nong)縮(suo)(suo)流(liu)(liu),最后(hou)可得到濃(nong)縮(suo)(suo)鈾(you)。
(3)電磁分離法
鈾同(tong)位素電磁(ci)分(fen)離(li)濃縮技術,基于(yu)電離(li)的(de)原(yuan)子(zi)在磁(ci)場作圓周(zhou)運動時,質量不(bu)(bu)同(tong)的(de)離(li)子(zi)因(yin)旋轉半(ban)徑(jing)不(bu)(bu)同(tong)而被分(fen)離(li)。它是使(shi)鈾同(tong)位素原(yuan)子(zi)離(li)子(zi)同(tong)時穿過電磁(ci)體的(de)磁(ci)場,由于(yu)235U圓周(zhou)運動半(ban)徑(jing)與235U不(bu)(bu)同(tong)而被分(fen)離(li)。這是20世(shi)紀(ji)40年(nian)代初使(shi)用(yong)的(de)技術,伊拉克(ke)20世(shi)紀(ji)80年(nian)代的(de)實(shi)驗研究(jiu)表明,該技術與當代電子(zi)學結合能(neng)生產武器級鈾材(cai)料。
(4)離子交換法
鈾(you)的(de)(de)(de)(de)幾(ji)種同位(wei)素(su)在質(zhi)(zhi)量(liang)上的(de)(de)(de)(de)微小差(cha)異,能引起化(hua)(hua)學(xue)反(fan)應平衡的(de)(de)(de)(de)小的(de)(de)(de)(de)變化(hua)(hua),這可用(yong)來(lai)作同位(wei)素(su)分(fen)(fen)離的(de)(de)(de)(de)基(ji)礎。該方法有(you)兩種工藝過(guo)(guo)(guo)程:液(ye)—液(ye)化(hua)(hua)學(xue)交(jiao)換(huan)過(guo)(guo)(guo)程和固—液(ye)離子(zi)(zi)(zi)交(jiao)換(huan)過(guo)(guo)(guo)程,后者須用(yong)直(zhi)徑(jing)大于(yu)1米離子(zi)(zi)(zi)交(jiao)換(huan)柱,這是一耐(nai)腐蝕、耐(nai)高(gao)壓的(de)(de)(de)(de)圓筒狀柱。1964年(nian)(nian)10月,我(wo)(wo)國爆炸的(de)(de)(de)(de)第一顆原(yuan)子(zi)(zi)(zi)彈就是用(yong)此(ci)法濃縮的(de)(de)(de)(de)235U制造而(er)成的(de)(de)(de)(de)。當時,以(yi)放(fang)射化(hua)(hua)學(xue)家楊(yang)承宗(1951年(nian)(nian)6月,他獲(huo)得(de)巴(ba)黎(li)大學(xue)理學(xue)院博士學(xue)位(wei),其答辯通過(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)博士論文就是《離子(zi)(zi)(zi)交(jiao)換(huan)法分(fen)(fen)離放(fang)射性元素(su)的(de)(de)(de)(de)研究(jiu)》)為(wei)首的(de)(de)(de)(de)我(wo)(wo)國科研人員,在通州“五所(suo)(suo)”(鈾(you)濃縮研究(jiu)所(suo)(suo))利(li)用(yong)離子(zi)(zi)(zi)交(jiao)換(huan)法純化(hua)(hua)處理了(le)上百(bai)噸(dun)各種土法冶煉(lian)生(sheng)產(chan)的(de)(de)(de)(de)重鈾(you)酸銨。經過(guo)(guo)(guo)兩年(nian)(nian)多(duo)的(de)(de)(de)(de)奮戰,他們生(sheng)產(chan)出了(le)2.5噸(dun)符(fu)合(he)原(yuan)子(zi)(zi)(zi)彈原(yuan)料要(yao)求的(de)(de)(de)(de)純鈾(you)化(hua)(hua)合(he)物(wu),提前3個月為(wei)我(wo)(wo)國成功試(shi)爆原(yuan)子(zi)(zi)(zi)彈提供了(le)核心物(wu)質(zhi)(zhi)。
1942年前鈾主(zhu)要用作玻璃和陶瓷的(de)著(zhu)色劑,用量很少。隨著(zhu)235U鏈(lian)式(shi)核裂變(bian)反(fan)應的(de)被發現(xian),核裂變(bian)釋放的(de)巨(ju)大能(neng)量 (1kg235U釋放的(de)裂變(bian)能(neng)相當于1800tTNT炸藥)引起人們的(de)注意,首先用于制造原子彈、氫彈。
從50年(nian)代后(hou)期開始,鈾(you)被越(yue)來(lai)越(yue)多地用作核(he)發(fa)電的(de)核(he)燃料。1kg235U核(he)完全裂變所(suo)釋放的(de)能量相當于燃燒2700t優(you)質(zhi)煤所(suo)放出的(de)能量。
此外(wai),鈾核反應堆也可用(yong)作輻照(zhao)源,用(yong)于(yu)農業輻照(zhao)育種、食(shi)品工業食(shi)品保(bao)鮮和(he)滅菌(jun),也可用(yong)于(yu)生(sheng)產人造元素。在(zai)醫藥(yao)方面(mian)用(yong)于(yu)放射治療、放射免(mian)疫藥(yao)盒(he)、造影(ying)診斷等(deng),在(zai)工業和(he)地質等(deng)方面(mian)用(yong)于(yu)工業探傷、自動控制、地質勘探和(he)文物考(kao)古(gu)等(deng)。
科學研究(jiu)及工業實踐證明,鈾(you)是惟一的(de)(de)一次天然核(he)(he)燃料,核(he)(he)能(neng)工業必須依靠(kao)鈾(you)。由于(yu)核(he)(he)能(neng)工業具(ju)有(you)和平和軍事應用(yong)兩種(zhong)目的(de)(de),因此(ci)鈾(you)便成為(wei)一種(zhong)特殊商品金(jin)屬(shu),其生產(chan)受到(dao)政治、社會和經濟多(duo)種(zhong)因素的(de)(de)影(ying)響。20世紀40~50年(nian)代,鈾(you)主(zhu)要用(yong)于(yu)核(he)(he)武器,50年(nian)代以后主(zhu)要用(yong)于(yu)核(he)(he)發電(dian)。世界鈾(you)的(de)(de)產(chan)量(liang)(liang)長期供(gong)過于(yu)需,有(you)大量(liang)(liang)庫存。國際市(shi)場每公斤(jin)U3O8的(de)(de)價格從1978年(nian)初的(de)(de)97美元(yuan)降(jiang)至1990年(nian)的(de)(de)19.84美元(yuan)。西方國家鈾(you)年(nian)產(chan)量(liang)(liang)亦由1980年(nian)的(de)(de)43960t降(jiang)至1985年(nian)的(de)(de)35278t。但(dan)在這段(duan)時期內,核(he)(he)電(dian)站發展(zhan)迅速,1980年(nian)裝機總容量(liang)(liang)為(wei)1.35億(yi)kW,1989年(nian)增至3.18億(yi)kW。1985年(nian)鈾(you)的(de)(de)年(nian)產(chan)量(liang)(liang)低(di)于(yu)核(he)(he)發電(dian)的(de)(de)需要量(liang)(liang)。
把(ba)常(chang)規炸(zha)藥(yao)有(you)規律地安放(fang)在(zai)鈾(you)(you)的(de)周(zhou)圍,然后(hou)使(shi)用電子(zi)雷管(guan)使(shi)這些炸(zha)藥(yao)精確的(de)同時(shi)爆(bao)(bao)炸(zha),產(chan)生的(de)巨大壓力將(jiang)鈾(you)(you)壓到(dao)一(yi)(yi)(yi)起(qi),并被(bei)(bei)壓縮,達(da)到(dao)臨(lin)(lin)(lin)(lin)界(jie)(jie)(jie)條件(jian),發生爆(bao)(bao)炸(zha)。或者將(jiang)兩塊(kuai)總質(zhi)(zhi)(zhi)量超(chao)(chao)(chao)過臨(lin)(lin)(lin)(lin)界(jie)(jie)(jie)質(zhi)(zhi)(zhi)量的(de)鈾(you)(you)塊(kuai)合(he)到(dao)一(yi)(yi)(yi)起(qi),也會(hui)發生猛烈的(de)爆(bao)(bao)炸(zha)。臨(lin)(lin)(lin)(lin)界(jie)(jie)(jie)質(zhi)(zhi)(zhi)量是(shi)指維(wei)(wei)持核子(zi)連鎖(suo)(suo)反(fan)應(ying)(ying)所(suo)需(xu)的(de)裂(lie)變(bian)材料(liao)質(zhi)(zhi)(zhi)量。不同的(de)可裂(lie)變(bian)材料(liao),受核子(zi)的(de)性質(zhi)(zhi)(zhi)(如裂(lie)變(bian)橫(heng)切(qie)面)、物(wu)理性質(zhi)(zhi)(zhi)、物(wu)料(liao)形(xing)狀、純度、是(shi)否被(bei)(bei)中子(zi)反(fan)射(she)物(wu)料(liao)包圍、是(shi)否有(you)中子(zi)吸收物(wu)料(liao)等等因素影響,而會(hui)有(you)不同的(de)臨(lin)(lin)(lin)(lin)界(jie)(jie)(jie)質(zhi)(zhi)(zhi)量。剛好(hao)可能以(yi)(yi)產(chan)生連鎖(suo)(suo)反(fan)應(ying)(ying)的(de)組(zu)(zu)合(he),稱(cheng)為已(yi)達(da)臨(lin)(lin)(lin)(lin)界(jie)(jie)(jie)點。比(bi)這樣更多質(zhi)(zhi)(zhi)量的(de)組(zu)(zu)合(he),核反(fan)應(ying)(ying)的(de)速(su)率會(hui)以(yi)(yi)指數(shu)增長(chang),稱(cheng)為超(chao)(chao)(chao)臨(lin)(lin)(lin)(lin)界(jie)(jie)(jie)。如果(guo)組(zu)(zu)合(he)能夠(gou)在(zai)沒有(you)延遲(chi)放(fang)出(chu)中子(zi)之下進行連鎖(suo)(suo)反(fan)應(ying)(ying),這種(zhong)臨(lin)(lin)(lin)(lin)界(jie)(jie)(jie)被(bei)(bei)稱(cheng)為即發臨(lin)(lin)(lin)(lin)界(jie)(jie)(jie),是(shi)超(chao)(chao)(chao)臨(lin)(lin)(lin)(lin)界(jie)(jie)(jie)的(de)一(yi)(yi)(yi)種(zhong)。即發臨(lin)(lin)(lin)(lin)界(jie)(jie)(jie)組(zu)(zu)合(he)會(hui)產(chan)生核爆(bao)(bao)炸(zha)。如果(guo)組(zu)(zu)合(he)比(bi)臨(lin)(lin)(lin)(lin)界(jie)(jie)(jie)點小(xiao),裂(lie)變(bian)會(hui)隨時(shi)間(jian)減少,稱(cheng)之為次(ci)(ci)臨(lin)(lin)(lin)(lin)界(jie)(jie)(jie)。核子(zi)武器在(zai)引爆(bao)(bao)以(yi)(yi)前(qian)必須維(wei)(wei)持在(zai)次(ci)(ci)臨(lin)(lin)(lin)(lin)界(jie)(jie)(jie)。以(yi)(yi)鈾(you)(you)核彈為例,可以(yi)(yi)把(ba)鈾(you)(you)分(fen)成(cheng)數(shu)大塊(kuai),每(mei)塊(kuai)質(zhi)(zhi)(zhi)量維(wei)(wei)持在(zai)臨(lin)(lin)(lin)(lin)界(jie)(jie)(jie)以(yi)(yi)下。引爆(bao)(bao)時(shi)把(ba)鈾(you)(you)塊(kuai)迅速(su)結(jie)合(he)。投擲在(zai)廣島的(de)“小(xiao)男孩”原子(zi)彈是(shi)把(ba)一(yi)(yi)(yi)小(xiao)塊(kuai)的(de)鈾(you)(you)透過槍管(guan)射(she)向(xiang)另一(yi)(yi)(yi)大塊(kuai)鈾(you)(you)上,造成(cheng)足夠(gou)的(de)質(zhi)(zhi)(zhi)量。這種(zhong)設計稱(cheng)為“槍式”。
2023年(nian)11月21日(ri),由于對核能的(de)(de)需求復蘇和(he)供應(ying)中斷,鈾(you)的(de)(de)價格15年(nian)來首次突(tu)破(po)80美元/磅(bang)。紐商所追蹤實物市場(chang)鈾(you)原(yuan)料黃餅(yellowcake)合約的(de)(de)期貨當天觸及80.25美元/磅(bang)。