曹禺出生于天津一個沒落的封建官僚家庭,其父曾任總統黎元洪的秘書,后賦閑在家,抑郁不得志。曹禺幼年喪母,在壓抑的氛圍中長大,個性苦悶而內向。曹禺自小隨繼(ji)母(mu)輾轉各個戲(xi)院聽曲(qu)觀(guan)戲(xi),故而(er)從小心中便播下了(le)戲(xi)劇的種子。
曹(cao)禺筆(bi)名的來源是因為本姓(xing)“萬”(萬),于是他將(jiang)萬字(zi)上下拆為“草禺”,又因“草”不像(xiang)個姓(xing),故取諧音字(zi)“曹(cao)”,兩者(zhe)組合(he)而得曹(cao)禺。
曹禺(yu)作為(wei)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)新文化運(yun)動的開(kai)拓者之(zhi)一,與魯迅(xun)、郭沫若(ruo)、茅盾、巴(ba)金、老舍齊名。他是中(zhong)國(guo)(guo)(guo)現(xian)代戲(xi)(xi)劇的泰斗,戲(xi)(xi)劇教育(yu)家(jia),歷任中(zhong)國(guo)(guo)(guo)文聯(lian)常(chang)委(wei)委(wei)員(yuan)、執行主席;中(zhong)國(guo)(guo)(guo)戲(xi)(xi)劇家(jia)協(xie)會常(chang)務理事,副主席;中(zhong)國(guo)(guo)(guo)作協(xie)理事,北京(jing)市文聯(lian)主席;中(zhong)央戲(xi)(xi)劇學院(yuan)副院(yuan)長(chang),名譽院(yuan)長(chang);北京(jing)人民(min)藝術劇院(yuan)院(yuan)長(chang)等職務。他所(suo)創造(zao)的每一個角色,都(dou)給人留下了難忘(wang)的印象。
1913年,3歲即隨繼母(mu)看戲(xi)(xi),得以觀賞(shang)京劇(ju)、河北梆(bang)子(zi)、山(shan)西梆(bang)子(zi)、唐山(shan)落子(zi)、文(wen)明戲(xi)(xi)等中國傳(chuan)統戲(xi)(xi)劇(ju),這(zhe)些戲(xi)(xi)曲為他將(jiang)來的創作奠定(ding)了一定(ding)的基礎(chu)。
1922年,秋(qiu)考(kao)入(ru)南開(kai)中學為(wei)二(er)年級插班生。在校期間(jian)積極參與各種戲(xi)劇活動,且(qie)加入(ru)南開(kai)新劇團(tuan)。
1929年,父親中風逝世(shi)。同年九月由南開大(da)學(xue)(xue)轉入清華(hua)大(da)學(xue)(xue)西洋文學(xue)(xue)系(xi)二年級,在(zai)清華(hua)潛心(xin)鉆研戲劇(ju)(ju),廣泛閱(yue)讀從古希臘(la)悲劇(ju)(ju)到莎士(shi)比亞戲劇(ju)(ju)及(ji)契訶夫、易卜生(sheng)、奧(ao)尼(ni)爾的劇(ju)(ju)作,這為(wei)他后來的創作帶(dai)來巨(ju)大(da)影響。
1933年(nian),夏秋之間作(zuo)《雷雨》,秋入(ru)讀清華研(yan)究院。開始與鄭秀戀愛,秋季應(ying)聘赴(fu)保定明德中學(xue)任英語(yu)教(jiao)員(yuan)。
1935年(nian)3月(yue),著名電影演員(yuan)阮玲玉自殺。曹(cao)禺(yu)甚表憤(fen)慨(kai),于(yu)是創作《日出》。
1936年(nian)6月,與魯迅(xun)、巴金等77人(ren)共同簽署《中(zhong)國(guo)文藝(yi)工(gong)作(zuo)者宣言》。同年(nian)秋作(zuo)《原(yuan)野》。
1937年(nian)5月,《日出》獲(huo)《大(da)公報》“文(wen)藝獎(jiang)”。
1938年(nian),夏秋(qiu)之間與宋之的合(he)作改編《全民(min)總動員(yuan)》,易名《黑(hei)字二十八》,同年(nian)10月上演。
1940年,上半年作《蛻變》《正在想》,下半年作《北京人》。
1942年,年初(chu)辭(ci)去國立劇(ju)專職務,由江安(an)到重慶。在復旦大學兼課,教授(shou)英語和外(wai)國戲劇(ju)。創作改編出四(si)幕(mu)劇(ju)《家》和獨幕(mu)劇(ju)《鍍金(jin)》。
1943年1月,翻譯莎士比亞名劇《羅密歐與朱麗葉》。
1946年,受美國國務(wu)院邀請與老舍一(yi)同赴美講(jiang)學(xue)。
1947年,2月由(you)(you)(you)美國抵達上海。秋,電影劇(ju)本《艷陽天》完稿,自任導演(yan),由(you)(you)(you)文華公司拍攝。年底由(you)(you)(you)中共(gong)地下黨組織安(an)排秘密離滬去(qu)香港。
1949年(nian),在中共地下(xia)黨(dang)組織(zhi)安排(pai)下(xia)化裝(zhuang)成(cheng)商人(ren),由香港乘船抵(di)煙臺解放(fang)區。4月,參加以(yi)郭沫(mo)若(ruo)為團長的中國(guo)(guo)和(he)(he)平代表團,于捷克首(shou)都布拉格國(guo)(guo)民議會會場舉行世界和(he)(he)平大會。同年(nian),中華全(quan)(quan)國(guo)(guo)文(wen)學(xue)藝(yi)術工作者(zhe)聯合會成(cheng)立,當選(xuan)為常務(wu)委(wei)員(yuan)。隨后,中華全(quan)(quan)國(guo)(guo)文(wen)學(xue)工作者(zhe)協會,中華全(quan)(quan)國(guo)(guo)戲劇工作者(zhe)協會,全(quan)(quan)國(guo)(guo)電影工作者(zhe)協會相繼成(cheng)立,分別當選(xuan)為常務(wu)委(wei)員(yuan)、編輯(ji)出版部負責人(ren)和(he)(he)委(wei)員(yuan)。
1951年,北京人民藝術(shu)劇院宣告成(cheng)立,任院長一職。
1954年,發表(biao)《明朗(lang)的天》。
1960年,創作并完成歷(li)史劇《臥(wo)薪嘗膽》完成,后易名為(wei)《膽劍篇》。
1978年(nian),五幕歷史劇《王昭君(jun)》發表。
1996年12月(yue)13日,因(yin)長期疾病,在北京醫院辭世。
1934年(nian)(nian)寫就《雷雨(yu)》在中國現(xian)代(dai)話(hua)劇史上具有極(ji)其重大(da)的意義(yi),它被(bei)公認(ren)為是中國現(xian)代(dai)話(hua)劇真正成熟(shu)的標志。之(zhi)后,1936年(nian)(nian)曹(cao)禺發(fa)表(biao)《日出》、1937年(nian)(nian)發(fa)表(biao)《原野》,1938年(nian)(nian)發(fa)表(biao)《黑字二十(shi)八》(又名(ming)《全民(min)總動員(yuan)》,與宋之(zhi)的合作),1939年(nian)(nian)發(fa)表(biao)獨幕劇《正在想》,1940年(nian)(nian)發(fa)表(biao)《蛻(tui)變》,直至(zhi)1941年(nian)(nian)《北京人》完(wan)成。
短短幾年時(shi)間,曹禺的(de)(de)創(chuang)作水(shui)準(zhun)不論從(cong)思想上(shang)還是從(cong)藝術(shu)上(shang)看,都已經達(da)到(dao)了相當成熟的(de)(de)境界(jie)。尤其(qi)是被譽為“四大名劇”的(de)(de)《雷雨》、《日出》、《原野》和(he)《北(bei)京人》,其(qi)藝術(shu)功力(li)所達(da)到(dao)的(de)(de)境界(jie),迄(qi)今為止(zhi),尚無人能超越(yue),而彼時(shi)他僅有31歲。
1942年(nian)曹禺將(jiang)巴金的小說《家》改(gai)編為話劇,風格與《北京人》頗有相(xiang)通處。
此后(hou),他(ta)所寫的(de)獨幕劇(ju)《鍍金(jin)》,《橋(qiao)》(未(wei)完成),以及解放后(hou)寫的(de)《明朗的(de)天》(1954)、《膽劍篇(pian)》(1961,與梅阡、于是之合作,曹禺執筆)和《王昭君》(1978)等劇(ju)。
曹禺在(zai)把歐洲近代戲劇(ju)(ju)的(de)寫(xie)作技巧運用于中國的(de)話劇(ju)(ju)創作,表(biao)現中國社會現實(shi)方(fang)(fang)(fang)面(mian);在(zai)塑造(zao)鮮明獨特(te)(te)的(de)人物形(xing)象,特(te)(te)別是女(nv)性(xing)形(xing)象方(fang)(fang)(fang)面(mian);在(zai)使(shi)劇(ju)(ju)本(ben)富于激情和詩意(yi),特(te)(te)別是悲(bei)劇(ju)(ju)藝術的(de)建(jian)樹方(fang)(fang)(fang)面(mian);在(zai)把生(sheng)活(huo)中的(de)口語加(jia)工(gong)成文學語言(yan),使(shi)對(dui)話藝術趨向完美方(fang)(fang)(fang)面(mian),以及在(zai)使(shi)劇(ju)(ju)本(ben)同時(shi)具(ju)有可(ke)(ke)讀性(xing)和可(ke)(ke)演性(xing)等(deng)方(fang)(fang)(fang)面(mian),都取得了重大的(de)成就。他的(de)《雷雨》的(de)出現昭示著(zhu)中國有了第一部可(ke)(ke)與(yu)外國經典(dian)戲劇(ju)(ju)比肩的(de)作品。
曹禺(yu)的作(zuo)品不(bu)僅在國(guo)內不(bu)斷出版(ban)(ban)和(he)上演,受到(dao)讀者(zhe)和(he)觀(guan)眾的歡迎,一些劇作(zuo)已被譯成日、俄(e)、英(ying)等文字(zi)出版(ban)(ban),并在許多國(guo)家上演,也受到(dao)國(guo)外讀者(zhe)和(he)觀(guan)眾的好(hao)評(ping),并因此在國(guo)內外產生了深(shen)厚的影響。
曹禺的《雷(lei)雨(yu)》、《日出》、《原野》、《北(bei)京人》、《家》等經(jing)典劇(ju)(ju)作(zuo),使中(zhong)國現(xian)代(dai)話(hua)劇(ju)(ju)劇(ju)(ju)場藝術(shu)得(de)以確立(li),并在(zai)中(zhong)國的觀(guan)眾中(zhong)扎(zha)根(gen),使中(zhong)國的現(xian)代(dai)話(hua)劇(ju)(ju)由此走向成(cheng)熟。曹禺既是現(xian)代(dai)話(hua)劇(ju)(ju)真正意義上的奠基人,也是現(xian)代(dai)話(hua)劇(ju)(ju)藝術(shu)的一座高峰,他的劇(ju)(ju)作(zuo)影響、培(pei)養了(le)幾代(dai)中(zhong)國劇(ju)(ju)作(zuo)者、導演(yan)、演(yan)員(yuan),在(zai)中(zhong)國現(xian)代(dai)話(hua)劇(ju)(ju)整體面貌上打上了(le)自(zi)己的印記(ji)。
曹禺作為卓越的戲劇教育家,為推動我國文學藝術事業和戲劇事業的繁榮發展所建立的不朽功勛。1936年至1941年,曹禺在中國第一所國立劇校任教6年,為我國培養了一批又一批戲劇專門人才。解放后,曹禺長期兼任中央戲劇學院負責人,一直關心中戲的教育與建設,熱情鼓勵和支持藝術學子的追求和創新。
曹禺戲劇文學獎
曹(cao)(cao)禺(yu)戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)文學獎(jiang)(jiang)創辦于1980年(nian),曾名(ming)全國(guo)(guo)優(you)秀(xiu)(xiu)劇(ju)(ju)(ju)本(ben)獎(jiang)(jiang)、曹(cao)(cao)禺(yu)戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)文學獎(jiang)(jiang)、中(zhong)國(guo)(guo)曹(cao)(cao)禺(yu)戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)獎(jiang)(jiang)等(deng),2005年(nian)改名(ming)為中(zhong)國(guo)(guo)戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)獎(jiang)(jiang)·曹(cao)(cao)禺(yu)劇(ju)(ju)(ju)本(ben)獎(jiang)(jiang),兩年(nian)一屆,是中(zhong)國(guo)(guo)戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)劇(ju)(ju)(ju)本(ben)創作(zuo)(zuo)(zuo)的(de)最高(gao)獎(jiang)(jiang),在戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)界具有崇高(gao)的(de)聲譽和廣泛的(de)影響。30多年(nian)來(lai),曹(cao)(cao)禺(yu)戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)文學獎(jiang)(jiang)評選了(le)400余部優(you)秀(xiu)(xiu)劇(ju)(ju)(ju)作(zuo)(zuo)(zuo),推出了(le)數(shu)百名(ming)優(you)秀(xiu)(xiu)作(zuo)(zuo)(zuo)家,為中(zhong)國(guo)(guo)戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)創作(zuo)(zuo)(zuo)的(de)繁榮發展作(zuo)(zuo)(zuo)出了(le)重要貢(gong)獻(xian)。
曹禺教育獎
2011年為為紀念大劇作家曹禺以及(ji)促進潛(qian)江(jiang)(jiang)市(shi)教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)事(shi)業發展(zhan)和(he)(he)人才(cai)培養,湖(hu)北潛(qian)江(jiang)(jiang)市(shi)始設立“曹禺教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)獎(jiang)”。該獎(jiang)用于獎(jiang)勵(li)優(you)秀教(jiao)(jiao)(jiao)師(shi)和(he)(he)優(you)秀學(xue)(xue)生,以助推潛(qian)江(jiang)(jiang)教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)事(shi)業改革和(he)(he)發展(zhan)、教(jiao)(jiao)(jiao)師(shi)隊伍素(su)質(zhi)提(ti)升(sheng)、教(jiao)(jiao)(jiao)學(xue)(xue)質(zhi)量(liang)提(ti)高(gao)、教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)科學(xue)(xue)研究創新(xin),引導教(jiao)(jiao)(jiao)師(shi)的(de)發展(zhan)方(fang)向和(he)(he)學(xue)(xue)生的(de)培養方(fang)向。
1986年,獲(huo)得第6屆(jie)中國(guo)電影金雞(ji)獎(jiang)最佳編劇獎(jiang)。
趙(zhao)樸(pu)初:“藝海誨人曾見雷鳴四海,文章華國長如日出東方。”
胡絜青:“戲劇(ju)音容炳(bing)后世,終生(sheng)浩氣反帝封。”
《大公報》文藝獎審查委(wei)員會(hui):“他(ta)由我們(men)這腐爛社(she)會(hui)層(ceng)里雕(diao)塑出那么些有血有肉的(de)人物,責貶繼之以(yi)(yi)撫(fu)愛,真(zhen)像我們(men)這時代突然來了一(yi)位攝魂者(zhe)(zhe)。在題材的(de)選擇,劇(ju)情的(de)支配,以(yi)(yi)及背景的(de)運(yun)用上,都顯示著他(ta)浩大的(de)氣魄、這一(yi)切(qie)都因為(wei)他(ta)是一(yi)位自覺(jue)的(de)藝術(shu)者(zhe)(zhe),不尚(shang)熱(re)鬧(nao),卻精干調遣,能夠透視舞(wu)臺(tai)效果。”
孫慶升(sheng):“文明戲的觀眾,愛美(mei)劇(ju)(ju)的業余演員,左(zuo)翼劇(ju)(ju)動影響下的劇(ju)(ju)作(zuo)家”
朱(zhu)棟(dong)霖:“中國現代戲(xi)劇的奠(dian)基人。”
余秋雨(yu):“曹禺作為(wei)一(yi)(yi)位戲劇大師,不僅是(shi)中國話(hua)劇藝(yi)術的(de)奠基者,而且是(shi)20世(shi)紀(ji)世(shi)界話(hua)劇藝(yi)術發(fa)展的(de)一(yi)(yi)個杰出代表(biao)。”
于是(shi)之:“他是(shi)劇(ju)作家(jia),更是(shi)一(yi)位(wei)詩人,一(yi)位(wei)現實(shi)主義的(de)(de)戲(xi)劇(ju)詩人。他的(de)(de)作品情理(li)交融,詩意濃郁(yu),鮮明地(di)表(biao)現出在追(zhui)求戲(xi)劇(ju)的(de)(de)詩的(de)(de)境界(jie)。”
解璽璋:“曹禺的戲劇(ju)創(chuang)(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)活(huo)動開(kai)(kai)始得很早(zao)。《雷(lei)雨》是(shi)他(ta)(ta)(ta)的第一(yi)部作(zuo)(zuo)品,創(chuang)(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)于1933年,那一(yi)年他(ta)(ta)(ta)24歲,是(shi)個將要從(cong)清(qing)華(hua)大(da)學畢業(ye)的學生。如果(guo)從(cong)他(ta)(ta)(ta)翻譯外(wai)國(guo)(guo)劇(ju)本(ben)算起,那就(jiu)更早(zao)了,大(da)約只(zhi)有(you)20歲左右。但(dan)是(shi),他(ta)(ta)(ta)的創(chuang)(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)一(yi)旦開(kai)(kai)始,便如油(you)井噴發一(yi)樣(yang),不(bu)(bu)僅強勁有(you)力,而且(qie)源源不(bu)(bu)斷。繼《雷(lei)雨》之后,1936年,創(chuang)(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)《日出(chu)》;1937年,創(chuang)(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)《原(yuan)野(ye)》;1939年,創(chuang)(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)《蛻變》;1940年,創(chuang)(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)《北京(jing)人》。至此,他(ta)(ta)(ta)一(yi)生中最重要的作(zuo)(zuo)品已全部完(wan)成(cheng),他(ta)(ta)(ta)在中國(guo)(guo)戲劇(ju)史上(shang)的不(bu)(bu)可替代性已經確立(li),他(ta)(ta)(ta)已經像一(yi)座豐碑矗立(li)起來(lai),而且(qie),至今也還沒有(you)人能夠超越。而那時(shi),他(ta)(ta)(ta)只(zhi)有(you)31歲,剛過(guo)了而立(li)之年。”
曹禺在(zai)世界(jie)戲劇文(wen)化史(shi)有其地(di)位。曹禺的作品(pin)不僅受到(dao)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)觀眾(zhong)的歡迎(ying),也受到(dao)世界(jie)各國(guo)觀眾(zhong)的青睞。他(ta)的劇本被翻譯成(cheng)多國(guo)文(wen)字,并以影視、京(jing)劇、歌劇、花鼓戲、音樂劇、芭(ba)蕾舞劇等(deng)藝術形式,在(zai)美(mei)國(guo)、蘇聯、日(ri)本、越南、朝鮮、韓國(guo)、新(xin)加坡、馬(ma)來西亞、蒙古、中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)香港地(di)區(qu)(qu)、中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)澳門地(di)區(qu)(qu)等(deng)國(guo)家和(he)地(di)區(qu)(qu)演出,在(zai)世界(jie)范圍內影響廣泛(fan)。他(ta)多次訪問蘇聯、日(ri)本、印度(du)、美(mei)國(guo)、英(ying)國(guo)、法(fa)國(guo)、瑞士等(deng)國(guo)家,為傳(chuan)播中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)文(wen)化作出了積極貢(gong)獻。1984年,法(fa)國(guo)總統密(mi)特朗授予曹禺法(fa)國(guo)最高(gao)榮譽軍團勛章,以獎勵他(ta)為中(zhong)(zhong)(zhong)法(fa)文(wen)化交(jiao)流所做(zuo)的貢(gong)獻。