曹禺出生于天津一個沒落的封建官僚家庭,其父曾任總統黎元洪的秘書,后賦閑在家,抑郁不得志。曹禺幼年喪母,在壓抑的氛圍中長大,個性苦悶而內向。曹禺自小隨繼母輾轉(zhuan)各個(ge)戲院聽曲觀戲,故(gu)而從小心(xin)中便播下了戲劇(ju)的種子(zi)。
曹禺筆名的來源是因(yin)為本(ben)姓“萬”(萬),于是他將萬字上(shang)下拆(chai)為“草(cao)禺”,又因(yin)“草(cao)”不(bu)像個姓,故取諧音字“曹”,兩者(zhe)組合而得(de)曹禺。
曹(cao)禺作為(wei)中(zhong)(zhong)(zhong)國新文(wen)化運動的開(kai)拓者之一,與魯迅、郭(guo)沫若、茅(mao)盾、巴金、老舍齊名。他是(shi)中(zhong)(zhong)(zhong)國現代戲(xi)(xi)(xi)劇(ju)(ju)的泰斗,戲(xi)(xi)(xi)劇(ju)(ju)教育家,歷任中(zhong)(zhong)(zhong)國文(wen)聯常委委員(yuan)、執行主(zhu)席(xi)(xi);中(zhong)(zhong)(zhong)國戲(xi)(xi)(xi)劇(ju)(ju)家協(xie)會常務(wu)理(li)事,副主(zhu)席(xi)(xi);中(zhong)(zhong)(zhong)國作協(xie)理(li)事,北(bei)京市文(wen)聯主(zhu)席(xi)(xi);中(zhong)(zhong)(zhong)央戲(xi)(xi)(xi)劇(ju)(ju)學院(yuan)(yuan)副院(yuan)(yuan)長(chang),名譽(yu)院(yuan)(yuan)長(chang);北(bei)京人民藝術劇(ju)(ju)院(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)長(chang)等職務(wu)。他所創造的每一個角色,都給(gei)人留下了難忘(wang)的印象。
1913年,3歲即隨繼母看戲,得以觀賞(shang)京劇(ju)(ju)、河北梆子、山西(xi)梆子、唐山落子、文明戲等中國傳統(tong)戲劇(ju)(ju),這(zhe)些戲曲為他將來(lai)的創作奠(dian)定了一定的基礎(chu)。
1922年(nian),秋(qiu)考入(ru)南開中學為二年(nian)級插班生。在校期間積極參與各種戲劇(ju)活動,且加入(ru)南開新(xin)劇(ju)團。
1929年,父親(qin)中風(feng)逝(shi)世。同年九月由(you)南開大(da)學轉入清華大(da)學西洋文學系(xi)二年級,在清華潛心鉆研戲劇(ju),廣泛閱讀(du)從古希臘悲劇(ju)到莎士比亞戲劇(ju)及契訶夫、易(yi)卜生(sheng)、奧尼爾的劇(ju)作(zuo),這(zhe)為他后來的創作(zuo)帶(dai)來巨(ju)大(da)影響。
1933年,夏秋(qiu)之間作(zuo)《雷雨》,秋(qiu)入讀清華(hua)研(yan)究院。開始(shi)與鄭(zheng)秀戀(lian)愛(ai),秋(qiu)季(ji)應聘赴保定(ding)明德中(zhong)學(xue)任英語(yu)教員。
1935年3月,著名電影演(yan)員阮玲玉自殺。曹(cao)禺甚表憤慨(kai),于是創作《日(ri)出》。
1936年(nian)6月,與(yu)魯迅、巴金等(deng)77人共(gong)同簽署《中(zhong)國文藝(yi)工作者宣言》。同年(nian)秋作《原野(ye)》。
1937年5月(yue),《日出》獲(huo)《大公報(bao)》“文藝獎”。
1938年(nian),夏秋之間(jian)與宋之的合作改編(bian)《全民(min)總動員》,易名《黑字二(er)十(shi)八》,同年(nian)10月上(shang)演。
1940年(nian),上(shang)半年(nian)作《蛻變》《正在(zai)想》,下半年(nian)作《北京人》。
1942年,年初辭去國(guo)立(li)劇(ju)專職(zhi)務,由江安到重慶。在復(fu)旦大學兼課(ke),教授英(ying)語和外(wai)國(guo)戲劇(ju)。創作改編(bian)出四幕(mu)劇(ju)《家》和獨幕(mu)劇(ju)《鍍金》。
1943年(nian)1月,翻譯莎士比亞名劇《羅密歐(ou)與朱麗葉》。
1946年,受美國(guo)國(guo)務院邀請與老舍一(yi)同赴(fu)美講學。
1947年,2月由(you)美國(guo)抵達(da)上(shang)海。秋,電影劇本《艷(yan)陽(yang)天》完稿,自任導演,由(you)文華公(gong)司拍攝(she)。年底由(you)中共地(di)下黨(dang)組織安(an)排秘密離滬去香港。
1949年(nian),在中共地下黨組織(zhi)安排下化裝成(cheng)商人,由香(xiang)港乘(cheng)船抵(di)煙臺解放區(qu)。4月,參加(jia)以(yi)郭沫若(ruo)為(wei)團長(chang)的(de)中國(guo)和平代表團,于捷克(ke)首都(dou)布拉格國(guo)民議會(hui)會(hui)場(chang)舉行世界和平大會(hui)。同年(nian),中華(hua)全國(guo)文(wen)學(xue)藝術工(gong)作者(zhe)(zhe)聯(lian)合(he)會(hui)成(cheng)立(li)(li),當選為(wei)常務委員(yuan)。隨后,中華(hua)全國(guo)文(wen)學(xue)工(gong)作者(zhe)(zhe)協會(hui),中華(hua)全國(guo)戲劇工(gong)作者(zhe)(zhe)協會(hui),全國(guo)電影工(gong)作者(zhe)(zhe)協會(hui)相繼成(cheng)立(li)(li),分別(bie)當選為(wei)常務委員(yuan)、編輯出版(ban)部負責人和委員(yuan)。
1951年,北(bei)京人民藝(yi)術劇院宣告成立(li),任院長一職。
1954年,發表《明朗(lang)的(de)天(tian)》。
1960年,創作并完成歷史劇(ju)《臥薪嘗膽》完成,后易名為《膽劍篇》。
1978年,五幕歷史劇《王昭(zhao)君》發表。
1996年12月(yue)13日,因長期疾病,在北(bei)京醫院辭世(shi)。
1934年(nian)寫就《雷(lei)雨》在中國(guo)現代話劇(ju)史(shi)上具有極(ji)其重大的(de)意義,它被公認為(wei)是中國(guo)現代話劇(ju)真正(zheng)成熟的(de)標志(zhi)。之后(hou),1936年(nian)曹禺發(fa)表(biao)(biao)《日(ri)出》、1937年(nian)發(fa)表(biao)(biao)《原野》,1938年(nian)發(fa)表(biao)(biao)《黑字二(er)十八(ba)》(又名《全民總動員》,與宋之的(de)合作),1939年(nian)發(fa)表(biao)(biao)獨(du)幕劇(ju)《正(zheng)在想》,1940年(nian)發(fa)表(biao)(biao)《蛻變》,直(zhi)至1941年(nian)《北京(jing)人》完成。
短(duan)短(duan)幾年時(shi)間,曹禺(yu)的創作水(shui)準不論從思想上還是(shi)從藝術(shu)上看,都已經達到(dao)了相當(dang)成熟(shu)的境(jing)界。尤其是(shi)被譽為“四大名劇(ju)”的《雷(lei)雨(yu)》、《日出》、《原野》和《北(bei)京人》,其藝術(shu)功(gong)力所達到(dao)的境(jing)界,迄(qi)今為止,尚無人能超越,而彼時(shi)他僅(jin)有31歲。
1942年曹禺將巴(ba)金的小說《家(jia)》改編(bian)為話劇(ju),風格與《北京(jing)人》頗有相通處。
此(ci)后(hou),他所(suo)寫的(de)(de)獨幕劇《鍍金》,《橋》(未完成),以及解放后(hou)寫的(de)(de)《明朗的(de)(de)天》(1954)、《膽劍篇(pian)》(1961,與梅阡、于是之合作,曹禺執筆)和《王昭君(jun)》(1978)等劇。
曹禺在(zai)把(ba)歐(ou)洲近(jin)代戲(xi)劇(ju)的(de)(de)(de)寫作(zuo)技巧(qiao)運用(yong)于(yu)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)的(de)(de)(de)話(hua)劇(ju)創作(zuo),表(biao)現(xian)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)社會現(xian)實方面(mian)(mian);在(zai)塑造鮮明獨特的(de)(de)(de)人物(wu)形(xing)象(xiang),特別是女性(xing)形(xing)象(xiang)方面(mian)(mian);在(zai)使(shi)劇(ju)本(ben)富于(yu)激情和詩意,特別是悲劇(ju)藝(yi)術的(de)(de)(de)建樹方面(mian)(mian);在(zai)把(ba)生活中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)口語加工成文學語言,使(shi)對話(hua)藝(yi)術趨向(xiang)完(wan)美方面(mian)(mian),以(yi)及在(zai)使(shi)劇(ju)本(ben)同時具有可讀性(xing)和可演性(xing)等(deng)方面(mian)(mian),都(dou)取得了重(zhong)大的(de)(de)(de)成就。他的(de)(de)(de)《雷雨(yu)》的(de)(de)(de)出(chu)現(xian)昭示著中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)有了第(di)一部可與外國(guo)(guo)經典(dian)戲(xi)劇(ju)比肩的(de)(de)(de)作(zuo)品。
曹禺的作品不僅(jin)在國內不斷出(chu)(chu)版(ban)和(he)上(shang)演,受到讀者和(he)觀眾的歡迎(ying),一(yi)些劇作已被譯成日、俄、英(ying)等文字出(chu)(chu)版(ban),并在許多國家上(shang)演,也(ye)受到國外(wai)讀者和(he)觀眾的好評(ping),并因此在國內外(wai)產生了深(shen)厚的影(ying)響。
曹禺(yu)的(de)(de)(de)(de)《雷雨》、《日出》、《原(yuan)野》、《北京人》、《家(jia)》等經典劇(ju)(ju)作(zuo),使中國(guo)現(xian)代(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)話(hua)劇(ju)(ju)劇(ju)(ju)場藝術得以確立,并(bing)在中國(guo)的(de)(de)(de)(de)觀眾中扎根,使中國(guo)的(de)(de)(de)(de)現(xian)代(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)話(hua)劇(ju)(ju)由(you)此(ci)走(zou)向成熟(shu)。曹禺(yu)既是(shi)現(xian)代(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)話(hua)劇(ju)(ju)真正意(yi)義上的(de)(de)(de)(de)奠基人,也是(shi)現(xian)代(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)話(hua)劇(ju)(ju)藝術的(de)(de)(de)(de)一座高(gao)峰,他的(de)(de)(de)(de)劇(ju)(ju)作(zuo)影響、培養了幾代(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)中國(guo)劇(ju)(ju)作(zuo)者、導演、演員,在中國(guo)現(xian)代(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)話(hua)劇(ju)(ju)整體面貌(mao)上打上了自己的(de)(de)(de)(de)印記(ji)。
曹禺作為卓越的戲劇教育家,為推動我國文學藝術事業和戲劇事業的繁榮發展所建立的不朽功勛。1936年至1941年,曹禺在中國第一所國立劇校任教6年,為我國培養了一批又一批戲劇專門人才。解放后,曹禺長期兼任中央戲劇學院負責人,一直關心中戲的教育與建設,熱情鼓勵和支持藝術學子的追求和創新。
曹禺戲劇文學獎
曹(cao)禺(yu)戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)文學獎(jiang)創(chuang)(chuang)辦(ban)于1980年(nian),曾(ceng)名(ming)全國(guo)(guo)優(you)秀劇(ju)(ju)(ju)本獎(jiang)、曹(cao)禺(yu)戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)文學獎(jiang)、中(zhong)國(guo)(guo)曹(cao)禺(yu)戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)獎(jiang)等,2005年(nian)改名(ming)為(wei)中(zhong)國(guo)(guo)戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)獎(jiang)·曹(cao)禺(yu)劇(ju)(ju)(ju)本獎(jiang),兩年(nian)一屆,是中(zhong)國(guo)(guo)戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)劇(ju)(ju)(ju)本創(chuang)(chuang)作(zuo)的最高(gao)獎(jiang),在戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)界具(ju)有崇高(gao)的聲(sheng)譽和廣(guang)泛的影響。30多年(nian)來,曹(cao)禺(yu)戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)文學獎(jiang)評(ping)選了400余(yu)部優(you)秀劇(ju)(ju)(ju)作(zuo),推(tui)出了數百名(ming)優(you)秀作(zuo)家,為(wei)中(zhong)國(guo)(guo)戲(xi)劇(ju)(ju)(ju)創(chuang)(chuang)作(zuo)的繁榮發展作(zuo)出了重要貢獻(xian)。
曹禺教育獎
2011年為為紀念大(da)劇作家(jia)曹禺(yu)以及促進潛江市(shi)教育事(shi)業發展和(he)(he)人(ren)才培養(yang),湖北潛江市(shi)始設立“曹禺(yu)教育獎”。該獎用(yong)于獎勵優(you)秀(xiu)(xiu)教師和(he)(he)優(you)秀(xiu)(xiu)學(xue)生,以助推潛江教育事(shi)業改革(ge)和(he)(he)發展、教師隊伍素質提升、教學(xue)質量(liang)提高、教育科學(xue)研究創新,引導(dao)教師的(de)發展方向和(he)(he)學(xue)生的(de)培養(yang)方向。
1986年,獲得第6屆中國電影金雞獎最佳編劇(ju)獎。
趙樸初:“藝海誨人曾見雷鳴四(si)海,文章華國(guo)長如日出東方。”
胡絜青:“戲劇音容炳后世,終生浩氣反帝封(feng)。”
《大公報》文藝(yi)獎審查委員會(hui):“他由(you)我(wo)們(men)這腐爛社會(hui)層里雕塑出那么些有血(xue)有肉的人物,責貶繼之以撫愛(ai),真像(xiang)我(wo)們(men)這時代突然來了一位攝魂者(zhe)。在題材(cai)的選(xuan)擇,劇情的支配,以及背景(jing)的運(yun)用上,都顯示(shi)著他浩大的氣魄、這一切都因為(wei)他是一位自覺的藝(yi)術者(zhe),不(bu)尚(shang)熱鬧,卻精干調遣,能夠透(tou)視舞臺效果。”
孫(sun)慶升(sheng):“文(wen)明(ming)戲的觀眾,愛美劇(ju)的業(ye)余演員,左翼劇(ju)動(dong)影響下的劇(ju)作(zuo)家”
朱棟霖:“中國現(xian)代戲劇的奠基人(ren)。”
余秋(qiu)雨(yu):“曹(cao)禺(yu)作為一(yi)位戲(xi)劇大師,不僅是(shi)中國話(hua)劇藝術的奠基者(zhe),而且是(shi)20世紀世界話(hua)劇藝術發展(zhan)的一(yi)個杰(jie)出代表。”
于是(shi)之:“他(ta)是(shi)劇(ju)作(zuo)家,更(geng)是(shi)一位詩(shi)人(ren),一位現(xian)實主義的(de)戲(xi)劇(ju)詩(shi)人(ren)。他(ta)的(de)作(zuo)品情理交融,詩(shi)意濃郁,鮮明地表現(xian)出(chu)在追求戲(xi)劇(ju)的(de)詩(shi)的(de)境界(jie)。”
解璽璋:“曹禺的(de)戲劇創(chuang)作(zuo)(zuo)活動(dong)開(kai)始(shi)(shi)得很早(zao)。《雷雨(yu)》是他(ta)(ta)(ta)的(de)第一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)部(bu)作(zuo)(zuo)品,創(chuang)作(zuo)(zuo)于(yu)1933年,那(nei)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)年他(ta)(ta)(ta)24歲(sui),是個將(jiang)要(yao)從清華大(da)學(xue)畢業(ye)的(de)學(xue)生。如(ru)果從他(ta)(ta)(ta)翻譯外國(guo)劇本算起,那(nei)就更早(zao)了(le),大(da)約只有20歲(sui)左右。但是,他(ta)(ta)(ta)的(de)創(chuang)作(zuo)(zuo)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)旦開(kai)始(shi)(shi),便如(ru)油(you)井(jing)噴發(fa)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)樣,不僅強勁有力,而且(qie)源源不斷。繼(ji)《雷雨(yu)》之后(hou),1936年,創(chuang)作(zuo)(zuo)《日出》;1937年,創(chuang)作(zuo)(zuo)《原野》;1939年,創(chuang)作(zuo)(zuo)《蛻變》;1940年,創(chuang)作(zuo)(zuo)《北(bei)京(jing)人(ren)》。至此,他(ta)(ta)(ta)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)生中最重要(yao)的(de)作(zuo)(zuo)品已(yi)(yi)全部(bu)完成(cheng),他(ta)(ta)(ta)在中國(guo)戲劇史上的(de)不可替代性已(yi)(yi)經確(que)立,他(ta)(ta)(ta)已(yi)(yi)經像一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)座(zuo)豐碑(bei)矗立起來,而且(qie),至今也還沒(mei)有人(ren)能夠超越。而那(nei)時,他(ta)(ta)(ta)只有31歲(sui),剛(gang)過(guo)了(le)而立之年。”
曹(cao)禺(yu)在世界戲劇(ju)(ju)文(wen)化(hua)(hua)史(shi)有其地(di)(di)位。曹(cao)禺(yu)的作(zuo)品不僅受(shou)到中國(guo)(guo)觀眾(zhong)(zhong)的歡迎(ying),也受(shou)到世界各國(guo)(guo)觀眾(zhong)(zhong)的青睞。他的劇(ju)(ju)本被翻譯成多國(guo)(guo)文(wen)字,并以影視、京劇(ju)(ju)、歌劇(ju)(ju)、花鼓戲、音樂(le)劇(ju)(ju)、芭蕾舞(wu)劇(ju)(ju)等(deng)藝術(shu)形式(shi),在美國(guo)(guo)、蘇聯、日本、越南、朝鮮、韓國(guo)(guo)、新加(jia)坡、馬來西亞(ya)、蒙(meng)古、中國(guo)(guo)香港(gang)地(di)(di)區、中國(guo)(guo)澳門(men)地(di)(di)區等(deng)國(guo)(guo)家(jia)和地(di)(di)區演(yan)出,在世界范圍(wei)內影響(xiang)廣泛。他多次(ci)訪(fang)問蘇聯、日本、印度、美國(guo)(guo)、英國(guo)(guo)、法(fa)國(guo)(guo)、瑞士等(deng)國(guo)(guo)家(jia),為傳播中國(guo)(guo)文(wen)化(hua)(hua)作(zuo)出了積極貢獻。1984年,法(fa)國(guo)(guo)總(zong)統密(mi)特朗授予曹(cao)禺(yu)法(fa)國(guo)(guo)最高榮譽軍(jun)團(tuan)勛章,以獎勵他為中法(fa)文(wen)化(hua)(hua)交流(liu)所做的貢獻。