曹禺出生于天津一個沒落的封建官僚家庭,其父曾任總統黎元洪的秘書,后賦閑在家,抑郁不得志。曹禺幼年喪母,在壓抑的氛圍中長大,個性苦悶而內向。曹禺自小隨繼母(mu)輾轉各(ge)個戲(xi)院(yuan)聽曲觀戲(xi),故(gu)而從(cong)小心中便播(bo)下了戲(xi)劇的種子。
曹(cao)禺(yu)(yu)筆名的(de)來源是(shi)(shi)因(yin)為本姓“萬”(萬),于是(shi)(shi)他將萬字(zi)(zi)上下拆為“草禺(yu)(yu)”,又因(yin)“草”不像個姓,故(gu)取諧音字(zi)(zi)“曹(cao)”,兩(liang)者組合(he)而得曹(cao)禺(yu)(yu)。
曹禺作(zuo)為中(zhong)(zhong)國新文(wen)化運動的(de)開拓者之一,與魯(lu)迅、郭(guo)沫若(ruo)、茅盾、巴金、老舍齊名。他(ta)是中(zhong)(zhong)國現代戲(xi)劇(ju)(ju)的(de)泰(tai)斗,戲(xi)劇(ju)(ju)教育家,歷任中(zhong)(zhong)國文(wen)聯常委委員、執行主(zhu)席(xi);中(zhong)(zhong)國戲(xi)劇(ju)(ju)家協(xie)會常務(wu)理(li)事,副主(zhu)席(xi);中(zhong)(zhong)國作(zuo)協(xie)理(li)事,北(bei)京(jing)(jing)市文(wen)聯主(zhu)席(xi);中(zhong)(zhong)央戲(xi)劇(ju)(ju)學院(yuan)(yuan)副院(yuan)(yuan)長(chang),名譽院(yuan)(yuan)長(chang);北(bei)京(jing)(jing)人民藝(yi)術劇(ju)(ju)院(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)長(chang)等(deng)職務(wu)。他(ta)所創造的(de)每一個角色,都給(gei)人留下(xia)了(le)難(nan)忘的(de)印象。
1913年,3歲即隨繼母看戲,得以(yi)觀(guan)賞京劇(ju)(ju)、河北(bei)梆子(zi)、山(shan)西梆子(zi)、唐山(shan)落子(zi)、文明戲等中國傳統戲劇(ju)(ju),這些戲曲為他(ta)將來的(de)創作奠定(ding)了(le)一定(ding)的(de)基礎。
1922年,秋考入南(nan)開(kai)中學為(wei)二年級(ji)插班生。在校期間積極參(can)與各種戲劇活(huo)動,且加入南(nan)開(kai)新劇團(tuan)。
1929年,父親中風(feng)逝世(shi)。同年九(jiu)月由南開大學(xue)轉入清(qing)華大學(xue)西洋文學(xue)系(xi)二年級,在清(qing)華潛心鉆研(yan)戲(xi)劇,廣泛閱(yue)讀(du)從古希臘悲劇到莎士比(bi)亞(ya)戲(xi)劇及契訶夫(fu)、易卜生(sheng)、奧尼爾(er)的(de)劇作,這為他后來的(de)創作帶來巨大影(ying)響。
1933年,夏秋之間(jian)作《雷雨》,秋入讀清華研(yan)究院。開始與鄭秀戀(lian)愛,秋季應聘赴保定明德中(zhong)學任(ren)英(ying)語教員。
1935年(nian)3月,著名電(dian)影演(yan)員阮玲(ling)玉自(zi)殺(sha)。曹禺甚(shen)表憤慨,于是創作《日出》。
1936年6月(yue),與魯迅、巴(ba)金等77人共同簽署《中國文藝工作者宣言》。同年秋作《原野》。
1937年5月,《日(ri)出(chu)》獲《大公報》“文藝獎”。
1938年,夏秋(qiu)之(zhi)間與(yu)宋之(zhi)的(de)合(he)作改編《全民(min)總動(dong)員》,易名《黑字二十(shi)八》,同年10月上演(yan)。
1940年(nian)(nian),上半(ban)年(nian)(nian)作《蛻變》《正(zheng)在想》,下半(ban)年(nian)(nian)作《北京人(ren)》。
1942年,年初辭去國立劇(ju)專(zhuan)職務,由江(jiang)安到重慶(qing)。在復(fu)旦大學兼課,教(jiao)授英語和外國戲劇(ju)。創作改編出四幕(mu)劇(ju)《家(jia)》和獨幕(mu)劇(ju)《鍍金》。
1943年1月,翻(fan)譯莎(sha)士(shi)比亞(ya)名劇《羅密歐與朱麗葉(xie)》。
1946年(nian),受(shou)美國(guo)國(guo)務院邀請與老舍一同赴美講學(xue)。
1947年,2月由美國(guo)抵達上海(hai)。秋(qiu),電影劇本《艷陽天》完稿,自(zi)任導演,由文(wen)華公司(si)拍(pai)攝(she)。年底由中(zhong)共地下黨(dang)組織安(an)排秘密離滬去(qu)香港。
1949年(nian),在中(zhong)共地下黨組(zu)織(zhi)安排下化裝成(cheng)商(shang)人,由香港乘船抵煙臺解放區。4月,參(can)加以郭沫若(ruo)為團長的中(zhong)國(guo)和(he)平代表團,于捷克首(shou)都(dou)布拉格國(guo)民議會(hui)(hui)會(hui)(hui)場舉(ju)行世界和(he)平大會(hui)(hui)。同年(nian),中(zhong)華(hua)全(quan)國(guo)文(wen)學(xue)藝(yi)術工作(zuo)者(zhe)聯合會(hui)(hui)成(cheng)立,當選為常務委(wei)(wei)員。隨(sui)后(hou),中(zhong)華(hua)全(quan)國(guo)文(wen)學(xue)工作(zuo)者(zhe)協(xie)會(hui)(hui),中(zhong)華(hua)全(quan)國(guo)戲劇工作(zuo)者(zhe)協(xie)會(hui)(hui),全(quan)國(guo)電影工作(zuo)者(zhe)協(xie)會(hui)(hui)相繼(ji)成(cheng)立,分別當選為常務委(wei)(wei)員、編輯出版部負責人和(he)委(wei)(wei)員。
1951年,北(bei)京人民藝(yi)術劇院宣(xuan)告成立,任院長一職(zhi)。
1954年(nian),發表《明朗的(de)天》。
1960年,創(chuang)作并完成歷史劇《臥薪嘗(chang)膽(dan)》完成,后(hou)易名為(wei)《膽(dan)劍篇》。
1978年(nian),五幕(mu)歷史劇《王(wang)昭(zhao)君》發表。
1996年(nian)12月13日,因(yin)長期(qi)疾病(bing),在北(bei)京(jing)醫院辭(ci)世。
1934年寫就《雷雨》在(zai)中(zhong)國現(xian)代話(hua)劇史上具(ju)有極其重大的意義,它被(bei)公認(ren)為是(shi)中(zhong)國現(xian)代話(hua)劇真正成熟的標(biao)志。之后,1936年曹禺發(fa)(fa)表(biao)《日出》、1937年發(fa)(fa)表(biao)《原野》,1938年發(fa)(fa)表(biao)《黑(hei)字二十八(ba)》(又名《全民總動員》,與宋之的合作),1939年發(fa)(fa)表(biao)獨幕劇《正在(zai)想》,1940年發(fa)(fa)表(biao)《蛻變》,直至1941年《北京人》完成。
短短幾年時間,曹(cao)禺的創作(zuo)水準不論從思想上還(huan)是從藝術上看,都已經達(da)(da)到(dao)了相當成熟(shu)的境界(jie)。尤其(qi)是被譽為“四大名劇”的《雷(lei)雨》、《日出》、《原野》和《北京(jing)人》,其(qi)藝術功力所達(da)(da)到(dao)的境界(jie),迄今為止(zhi),尚無人能超越(yue),而彼(bi)時他僅(jin)有(you)31歲(sui)。
1942年曹禺(yu)將巴金的小說《家》改編為話劇,風格(ge)與《北京人》頗有(you)相(xiang)通處。
此后(hou),他所寫(xie)的獨幕劇《鍍金》,《橋》(未完成),以及解(jie)放后(hou)寫(xie)的《明朗的天(tian)》(1954)、《膽劍(jian)篇》(1961,與梅阡(qian)、于是之合作(zuo),曹禺(yu)執筆)和《王昭(zhao)君(jun)》(1978)等劇。
曹禺在(zai)把(ba)歐(ou)洲近(jin)代戲(xi)劇(ju)(ju)的(de)寫(xie)作(zuo)技(ji)巧運用于中(zhong)國(guo)的(de)話(hua)劇(ju)(ju)創作(zuo),表現(xian)中(zhong)國(guo)社會現(xian)實(shi)方面;在(zai)塑(su)造鮮明獨特(te)的(de)人物形象,特(te)別是女性形象方面;在(zai)使(shi)劇(ju)(ju)本(ben)富于激(ji)情和詩意(yi),特(te)別是悲劇(ju)(ju)藝術的(de)建(jian)樹方面;在(zai)把(ba)生活(huo)中(zhong)的(de)口(kou)語加(jia)工成文學語言,使(shi)對話(hua)藝術趨向完美方面,以及在(zai)使(shi)劇(ju)(ju)本(ben)同時(shi)具有(you)可讀性和可演性等方面,都(dou)取(qu)得(de)了重(zhong)大的(de)成就。他的(de)《雷(lei)雨》的(de)出現(xian)昭示(shi)著(zhu)中(zhong)國(guo)有(you)了第一部可與外國(guo)經典(dian)戲(xi)劇(ju)(ju)比肩的(de)作(zuo)品。
曹(cao)禺的(de)作品不僅在(zai)國內(nei)不斷(duan)出(chu)版和上(shang)演(yan),受(shou)到讀者(zhe)(zhe)和觀(guan)眾(zhong)的(de)歡迎,一些劇作已(yi)被譯(yi)成(cheng)日(ri)、俄、英等文字出(chu)版,并在(zai)許多國家上(shang)演(yan),也受(shou)到國外(wai)讀者(zhe)(zhe)和觀(guan)眾(zhong)的(de)好評,并因此在(zai)國內(nei)外(wai)產生了深(shen)厚(hou)的(de)影響。
曹(cao)禺的《雷雨》、《日出(chu)》、《原(yuan)野(ye)》、《北京人》、《家》等經典劇(ju)(ju)(ju)作(zuo),使(shi)中(zhong)國(guo)現(xian)代話劇(ju)(ju)(ju)劇(ju)(ju)(ju)場藝術得以確立,并在中(zhong)國(guo)的觀眾中(zhong)扎根,使(shi)中(zhong)國(guo)的現(xian)代話劇(ju)(ju)(ju)由此走向成熟。曹(cao)禺既是現(xian)代話劇(ju)(ju)(ju)真正(zheng)意義上(shang)的奠基人,也是現(xian)代話劇(ju)(ju)(ju)藝術的一座高峰,他(ta)的劇(ju)(ju)(ju)作(zuo)影響、培養了(le)幾代中(zhong)國(guo)劇(ju)(ju)(ju)作(zuo)者、導(dao)演、演員,在中(zhong)國(guo)現(xian)代話劇(ju)(ju)(ju)整體面貌(mao)上(shang)打上(shang)了(le)自己的印(yin)記。
曹禺作為卓越的戲劇教育家,為推動我國文學藝術事業和戲劇事業的繁榮發展所建立的不朽功勛。1936年至1941年,曹禺在中國第一所國立劇校任教6年,為我國培養了一批又一批戲劇專門人才。解放后,曹禺長期兼任中央戲劇學院負責人,一直關心中戲的教育與建設,熱情鼓勵和支持藝術學子的追求和創新。
曹禺戲劇文學獎
曹(cao)(cao)禺戲(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)文學獎(jiang)創(chuang)(chuang)辦于1980年,曾名全(quan)國優(you)秀(xiu)劇(ju)(ju)(ju)(ju)本獎(jiang)、曹(cao)(cao)禺戲(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)文學獎(jiang)、中(zhong)國曹(cao)(cao)禺戲(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)獎(jiang)等,2005年改名為中(zhong)國戲(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)獎(jiang)·曹(cao)(cao)禺劇(ju)(ju)(ju)(ju)本獎(jiang),兩年一(yi)屆(jie),是中(zhong)國戲(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)劇(ju)(ju)(ju)(ju)本創(chuang)(chuang)作(zuo)的(de)(de)最(zui)高獎(jiang),在(zai)戲(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)界具有崇高的(de)(de)聲譽和廣泛的(de)(de)影響。30多年來,曹(cao)(cao)禺戲(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)文學獎(jiang)評選了(le)400余部優(you)秀(xiu)劇(ju)(ju)(ju)(ju)作(zuo),推(tui)出了(le)數百名優(you)秀(xiu)作(zuo)家(jia),為中(zhong)國戲(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)創(chuang)(chuang)作(zuo)的(de)(de)繁榮發展作(zuo)出了(le)重要貢獻。
曹禺教育獎
2011年(nian)為(wei)為(wei)紀念大(da)劇作家曹(cao)禺以及(ji)促(cu)進潛(qian)江(jiang)市教育(yu)(yu)(yu)事業(ye)發(fa)展和(he)(he)人才培(pei)養,湖北潛(qian)江(jiang)市始設立(li)“曹(cao)禺教育(yu)(yu)(yu)獎”。該獎用于獎勵優秀教師和(he)(he)優秀學(xue)生,以助推潛(qian)江(jiang)教育(yu)(yu)(yu)事業(ye)改革和(he)(he)發(fa)展、教師隊(dui)伍(wu)素質(zhi)(zhi)提升(sheng)、教學(xue)質(zhi)(zhi)量提高、教育(yu)(yu)(yu)科學(xue)研究創新,引導教師的發(fa)展方向(xiang)和(he)(he)學(xue)生的培(pei)養方向(xiang)。
1986年,獲得第6屆中國電(dian)影(ying)金(jin)雞(ji)獎最佳編劇獎。
趙樸(pu)初:“藝海誨人曾見雷鳴四海,文章(zhang)華國長如日出東方。”
胡絜青:“戲劇音容炳(bing)后世(shi),終生浩氣反(fan)帝封。”
《大公報》文藝獎審查委員會:“他(ta)由我(wo)們這腐爛社(she)會層里雕(diao)塑出那么(me)些(xie)有血有肉的(de)人物(wu),責貶繼(ji)之以(yi)撫(fu)愛,真像我(wo)們這時(shi)代突然(ran)來了一(yi)位攝魂者(zhe)。在題材的(de)選擇,劇情(qing)的(de)支配,以(yi)及背景(jing)的(de)運用上,都顯示著他(ta)浩(hao)大的(de)氣魄、這一(yi)切都因為(wei)他(ta)是(shi)一(yi)位自覺的(de)藝術者(zhe),不尚(shang)熱鬧,卻精干調(diao)遣,能夠(gou)透視舞臺效果。”
孫慶升:“文(wen)明戲(xi)的觀眾,愛美(mei)劇(ju)的業余演員(yuan),左翼劇(ju)動影(ying)響(xiang)下的劇(ju)作家”
朱棟霖:“中國現代戲劇的(de)奠(dian)基(ji)人。”
余(yu)秋(qiu)雨(yu):“曹禺(yu)作為一(yi)位(wei)戲劇(ju)大(da)師(shi),不僅(jin)是(shi)(shi)中國話劇(ju)藝術的奠基者,而且是(shi)(shi)20世(shi)(shi)紀世(shi)(shi)界話劇(ju)藝術發(fa)展的一(yi)個(ge)杰出代表。”
于是之:“他(ta)是劇(ju)作家,更是一位詩(shi)(shi)人(ren),一位現實主義的(de)戲(xi)劇(ju)詩(shi)(shi)人(ren)。他(ta)的(de)作品(pin)情理交融(rong),詩(shi)(shi)意(yi)濃(nong)郁,鮮明地表現出在追求(qiu)戲(xi)劇(ju)的(de)詩(shi)(shi)的(de)境界。”
解璽璋:“曹禺的戲(xi)劇創作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)活動開始(shi)得很早(zao)。《雷雨》是(shi)他(ta)的第(di)一部(bu)(bu)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)品,創作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)于1933年,那(nei)一年他(ta)24歲,是(shi)個將要(yao)從清華大學畢業的學生。如果(guo)從他(ta)翻(fan)譯外國劇本算起,那(nei)就更早(zao)了,大約只有(you)20歲左右。但是(shi),他(ta)的創作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)一旦開始(shi),便如油井噴發一樣,不僅強(qiang)勁有(you)力(li),而且源源不斷(duan)。繼《雷雨》之(zhi)后,1936年,創作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)《日出(chu)》;1937年,創作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)《原野》;1939年,創作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)《蛻(tui)變》;1940年,創作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)《北京人》。至此,他(ta)一生中(zhong)最重要(yao)的作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)品已(yi)(yi)全部(bu)(bu)完成,他(ta)在中(zhong)國戲(xi)劇史上的不可替(ti)代性已(yi)(yi)經(jing)確立(li),他(ta)已(yi)(yi)經(jing)像一座豐碑(bei)矗立(li)起來,而且,至今也還沒有(you)人能夠超(chao)越。而那(nei)時,他(ta)只有(you)31歲,剛過(guo)了而立(li)之(zhi)年。”
曹禺在(zai)世(shi)(shi)界(jie)戲劇(ju)文化(hua)史有其地(di)位。曹禺的作品(pin)不(bu)僅受到中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)觀(guan)(guan)眾的歡(huan)迎,也(ye)受到世(shi)(shi)界(jie)各國(guo)(guo)(guo)觀(guan)(guan)眾的青睞(lai)。他(ta)的劇(ju)本(ben)被翻譯(yi)成多國(guo)(guo)(guo)文字(zi),并以影視(shi)、京劇(ju)、歌劇(ju)、花鼓戲、音樂劇(ju)、芭蕾舞劇(ju)等(deng)(deng)藝術(shu)形式,在(zai)美(mei)國(guo)(guo)(guo)、蘇(su)聯(lian)、日本(ben)、越南(nan)、朝鮮、韓(han)國(guo)(guo)(guo)、新加坡、馬(ma)來西亞、蒙(meng)古、中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)香(xiang)港地(di)區(qu)、中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)澳(ao)門地(di)區(qu)等(deng)(deng)國(guo)(guo)(guo)家和地(di)區(qu)演出,在(zai)世(shi)(shi)界(jie)范圍(wei)內影響(xiang)廣(guang)泛。他(ta)多次訪(fang)問蘇(su)聯(lian)、日本(ben)、印度、美(mei)國(guo)(guo)(guo)、英國(guo)(guo)(guo)、法(fa)國(guo)(guo)(guo)、瑞士等(deng)(deng)國(guo)(guo)(guo)家,為(wei)傳播(bo)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)文化(hua)作出了(le)積(ji)極(ji)貢獻。1984年,法(fa)國(guo)(guo)(guo)總統密特朗授予(yu)曹禺法(fa)國(guo)(guo)(guo)最(zui)高榮譽軍(jun)團勛章(zhang),以獎勵他(ta)為(wei)中(zhong)(zhong)法(fa)文化(hua)交流所做(zuo)的貢獻。