1982年,尼古(gu)拉斯在影片(pian)(pian)《開放的美國學府》中獲得了一個 角色,這是他從(cong)影的首部作品,影片(pian)(pian)被美國國會(hui)圖書館(guan)將永久保(bao)存。
1983年,他又參加與了(le)影片(pian)《山谷女郎》和《斗(dou)魚》的(de)演出。《斗(dou)魚》是由凱奇的(de)叔(shu)(shu)叔(shu)(shu)科波拉執導的(de)影片(pian)。為了(le)與叔(shu)(shu)叔(shu)(shu)相區別(bie),凱奇決定他需(xu)要一個(ge)屬于(yu)自己個(ge)人的(de)身份,最(zui)后定下了(le)凱奇這個(ge)名(ming)字。
1984年(nian),在影(ying)(ying)片《鳥(niao)人(ren)(ren)》中(zhong),凱(kai)奇出任了(le)主(zhu)角。他飾演“鳥(niao)人(ren)(ren)”的(de)(de)(de)好友,一個(ge)試圖幫(bang)助(zhu)“鳥(niao)人(ren)(ren)”恢復(fu)正常(chang)的(de)(de)(de)越戰(zhan)退伍軍人(ren)(ren)。該片1985年(nian)獲得了(le)戛納電影(ying)(ying)節(jie)評(ping)委會(hui)大獎。同年(nian)凱(kai)奇還拍攝了(le)《棉花俱樂部(bu)》和《愛的(de)(de)(de)召(zhao)集令(ling)》等影(ying)(ying)片。
1986年(nian),凱奇又主演(yan)了《憂(you)郁男(nan)孩》和《佩吉(ji)·休出(chu)嫁(jia)》兩(liang)部(bu)影片。
1987年,他先是在(zai)影片(pian)《撫養亞(ya)歷桑納》中(zhong)飾演一(yi)個因無法(fa)生(sheng)育而想(xiang)偷(tou)竊別人嬰(ying)兒(er)的(de)男子,又(you)在(zai)《月色撩(liao)人》中(zhong)飾演一(yi)個失(shi)去一(yi)只(zhi)手掌的(de)面包師。
1988年,他出演(yan)了(le)《吸血鬼之吻》。在片(pian)中凱奇飾演(yan)了(le)一(yi)位紐約雅皮士(shi),后來變成了(le)一(yi)個吸血鬼。在拍片(pian)時(shi),他在鏡頭(tou)前(qian)吞下(xia)一(yi)只(zhi)活生生的蟑螂。
1990年,他又(you)演出(chu)了《火鳥(niao)出(chu)擊》一(yi)片(pian)。同(tong)年,尼(ni)古拉斯(si)·凱(kai)奇(qi)在(zai)美國前衛(wei)(wei)導演大衛(wei)(wei)·林奇(qi)執導的(de)影片(pian)《我心狂野》中飾演了主角。凱(kai)奇(qi)在(zai)片(pian)中的(de)角色是以搖滾(gun)樂(le)傳(chuan)奇(qi)人(ren)物(wu)貓王為藍圖的(de)。該(gai)片(pian)有(you)(you)著(zhu)(zhu)詭異強烈(lie)的(de)影像風格(ge)。同(tong)時更有(you)(you)著(zhu)(zhu)超現實的(de)氣氛(fen)。片(pian)尾凱(kai)奇(qi)身(shen)著(zhu)(zhu)蛇皮(pi)夾克站在(zai)滾(gun)滾(gun)車流(liu)之(zhi)上演唱貓王名曲(qu)《Love Me Tender》一(yi)段更成了電(dian)影史上的(de)一(yi)個經典場(chang)面。該(gai)片(pian)1992年獲第43屆戛(jia)納電(dian)影節金棕櫚大獎,成了凱(kai)奇(qi)創作(zuo)的(de)轉(zhuan)折點。不過在(zai)《我心狂野》之(zhi)后,凱(kai)奇(qi)并(bing)沒有(you)(you)重復這種叛逆青年的(de)路(lu)子,因(yin)為他的(de)外形并(bing)不適合這類的(de)角色。他繼續在(zai)小制作(zuo)影片(pian)中嘗試(shi)著(zhu)(zhu)各種角色。
1992年(nian)他在影片《今夜你寂寞嗎》中飾(shi)演了一(yi)位將未(wei)婚妻(qi)輸給賭(du)場大(da)享之后想盡辦法贏回美人芳心的偵探。
1993年(nian)凱奇又主演了(le)《西(xi)部紅石鎮》、《黑白追(zhui)擊(ji)令》和《超級賭徒》等(deng)影片。他憑借《維加(jia)斯(si)的蜜月(yue)》獲得了(le)美國金球獎音樂喜劇類最佳男(nan)主角的提名。
1994年,凱奇在(zai)(zai)《第一夫人的(de)保鏢》中(zhong)他飾演(yan)一位(wei)保護前(qian)總(zong)統夫人的(de)特工。在(zai)(zai)《傾城佳話》中(zhong),他飾演(yan)了一位(wei)信守(shou)諾言的(de)誠實警察(cha),將中(zhong)彩票得(de)來的(de)獎(jiang)金分了一半送給一個女招待作(zuo)小費(fei)。在(zai)(zai)《天堂有(you)難》中(zhong),他又飾演(yan)了一位(wei)被小鎮居民感化而棄惡從善的(de)劫(jie)匪。
1995年,他的形(xing)象(xiang)有了(le)(le)極大的變(bian)化。在(zai)影(ying)片《死亡之(zhi)吻》中,凱奇扮(ban)演了(le)(le) 一位冷血殺手。為(wei)了(le)(le)演好(hao)這個兇狠強(qiang)壯的殺手角色,他還特別加強(qiang)了(le)(le)身體(ti)鍛煉以獲得(de)外(wai)形(xing)上的效果(guo)。之(zhi)后(hou)(hou)他又(you)接下了(le)(le)影(ying)片《離(li)開拉斯(si)維加斯(si)》。《離(li)開拉斯(si)維加斯(si)》是一部小(xiao)制作的影(ying)片。影(ying)片使他獲得(de)了(le)(le)奧(ao)斯(si)卡金(jin)像獎(jiang)最佳男主角獎(jiang)。之(zhi)后(hou)(hou)他轉變(bian)戲路,開始出演動作片。
1996年,在影片《勇闖奪命島》中,凱(kai)(kai)奇飾演了(le)一位化(hua)學武(wu)器專家(jia),他(ta)(ta)以(yi)自己的演技彌補(bu)了(le)導演在刻畫(hua)人(ren)物形象上的不足。尼(ni)古拉(la)斯·凱(kai)(kai)奇成了(le)好萊(lai)塢又一位動作(zuo)片明星。在《勇闖奪命島》完(wan)成之后,他(ta)(ta)又接連接下了(le)兩部動作(zuo)片《變(bian)臉》和《空中監獄》的合約。
2002年,凱奇執導了自(zi)己的導演處女作《Sonny》。
2004年,尼古拉斯·凱奇主演的《國(guo)家寶(bao)藏》在(zai)美國(guo)上映。
2005年,他出演由安德魯·尼科爾執導的電影(ying)《戰爭之王(wang)》。影(ying)片根(gen)據(ju)真(zhen)人真(zhen)事(shi)改編。
2007年(nian),尼古(gu)拉斯·凱奇憑借其(qi)主演(yan)的兩部電影《靈魂戰車》及《國家寶藏2》,為(wei)美國影市貢獻了約16.7億(yi)元人民(min)幣的票房收(shou)入,成為(wei)年(nian)度(du)票房冠軍。
2009年,他(ta)出演了科幻驚悚(song)片《神秘代(dai)碼》。
2010年(nian),尼(ni)古拉斯·凱奇主演了電影《魔法師的學徒》,和莫妮(ni)卡·貝魯奇上演了一場千年(nian)之(zhi)戀。
2011年,他主演的(de)《女巫季節》與《狂暴飛車》上(shang)映。影(ying)片《狂暴飛車》獲得了金酸(suan)梅(mei)獎(jiang)最差(cha)男主角的(de)提(ti)名。
2012年4月19日(ri),尼(ni)古拉斯·凱奇主演的(de)好萊塢3D動作片《靈(ling)魂(hun)戰(zhan)車2:復仇時刻》在(zai)北京國(guo)(guo)貿(mao)百麗(li)宮影城舉行首映式(shi)。這部影片是(shi)他第十(shi)四(si)部在(zai)中國(guo)(guo)上映的(de)電影。同年,他還(huan)為動畫電影《瘋狂(kuang)原始人》配音。影片于(yu)2013年4月20日(ri)在(zai)中國(guo)(guo)上映。
2015年,主(zhu)演(yan)(yan)的好萊(lai)塢史詩(shi)動作大片《白幽(you)靈傳(chuan)奇之絕(jue)命逃(tao)亡(wang)》定檔4月3日上(shang)映(ying)。主(zhu)演(yan)(yan)的驚悚片《鬼債》于9月25日在北(bei)美影院(yuan)和VOD平臺上(shang)映(ying)。加盟奧(ao)利弗·斯通的《斯諾登檔案》,暫定12月25日北(bei)美上(shang)映(ying)。在新片《一個(ge)人的軍隊》中飾演(yan)(yan)一個(ge)怪人,計劃(hua)年底(di)上(shang)映(ying)。
2016年,主演恐怖片《父母親(qin)》。
2017年10月27日,尼(ni)古(gu)拉斯·凱奇參演動(dong)作驚悚新片《報仇雪恨》。