多年生直(zhi)立草(cao)本(ben),莖(jing)(jing)基(ji)部(bu)(bu)(bu)有時(shi)(shi)木質(zhi)化,高可達80厘米(mi)。莖(jing)(jing)基(ji)部(bu)(bu)(bu)無毛,中(zhong)上部(bu)(bu)(bu)被腺(xian)毛,基(ji)部(bu)(bu)(bu)有時(shi)(shi)分枝(zhi)。葉(xie)下部(bu)(bu)(bu)的對生,上部(bu)(bu)(bu)的常(chang)互(hu)生,具(ju)短柄;葉(xie)片無毛,披針形至矩圓狀披針形,長2-6厘米(mi),全緣。
總狀(zhuang)(zhuang)花(hua)序頂生,密被腺毛(mao);花(hua)梗(geng)長5-7毫米(mi);花(hua)萼與花(hua)梗(geng)近等長,5深裂(lie),裂(lie)片(pian)卵形,鈍或急(ji)尖;花(hua)冠(guan)顏色(se)多種,從紅(hong)色(se)、紫(zi)色(se)至白色(se),長3-5厘(li)米(mi),基部在(zai)前面(mian)下延成兜狀(zhuang)(zhuang),上(shang)唇(chun)(chun)直立,寬大,2半(ban)裂(lie),下唇(chun)(chun)3淺裂(lie),在(zai)中部向(xiang)上(shang)唇(chun)(chun)隆起,封閉喉部,使花(hua)冠(guan)呈假面(mian)狀(zhuang)(zhuang);雄(xiong)蕊4枚,2強。
蒴果卵形,長約15毫米,基部強烈(lie)向(xiang)前(qian)延伸(shen),被腺毛(mao),頂端孔裂。
喜陽(yang)光,也能(neng)耐(nai)(nai)(nai)半陰。性較耐(nai)(nai)(nai)寒,不耐(nai)(nai)(nai)酷暑(shu)。適生(sheng)于疏松肥沃(wo)、排水(shui)良好的(de)土壤,在石灰質(zhi)土壤中(zhong)也能(neng)正(zheng)常(chang)生(sheng)長。
原(yuan)產地中(zhong)海(hai)沿岸地區,北至摩洛(luo)哥和葡萄牙,南至法國,東至土耳其和敘(xu)利亞。
金魚草的苗期,可(ke)能會有苗腐病(bing),其病(bing)癥為(wei)根莖部腐爛,出(chu)現植株(zhu)倒伏或凋零。防治(zhi)方法為(wei)避免(mian)土溫過低。也可(ke)以用波爾多(duo)液噴灑。
金魚草(cao)是夏秋開放之(zhi)花(hua),在(zai)中國園林廣為栽種(zhong)(zhong),適合群植于花(hua)壇、花(hua)境,與百日草(cao)、矮牽牛、萬壽菊、一串(chuan)紅等配置(zhi)效果尤佳。高(gao)性品(pin)種(zhong)(zhong)可用作背景(jing)種(zhong)(zhong)植,矮性品(pin)種(zhong)(zhong)宜棺(guan)巖石鬩或(huo)窗臺花(hua)池,或(huo)邊緣(yuan)種(zhong)(zhong)棺(guan)。此花(hua)亦(yi)可做切花(hua)之(zhi)用。