多年水生草本;根狀(zhuang)莖直徑2-3厘(li)(li)米(mi)(mi)(mi)。葉紙質(zhi),寬卵形(xing)(xing)或(huo)卵形(xing)(xing),少數橢圓形(xing)(xing),長(chang)(chang)(chang)6-17厘(li)(li)米(mi)(mi)(mi),寬6-12厘(li)(li)米(mi)(mi)(mi),先端圓鈍,基(ji)部具(ju)彎缺,心形(xing)(xing),裂片遠離,圓鈍,上面(mian)光亮,無(wu)毛(mao),下(xia)面(mian)密生柔毛(mao),側脈(mo)羽狀(zhuang),幾(ji)次(ci)二歧分枝;葉柄長(chang)(chang)(chang)20-50厘(li)(li)米(mi)(mi)(mi),有柔毛(mao)。花直徑3-4厘(li)(li)米(mi)(mi)(mi);花梗長(chang)(chang)(chang)40-50厘(li)(li)米(mi)(mi)(mi),有柔毛(mao);萼片黃(huang)色(se)(se),外(wai)面(mian)中央綠色(se)(se),矩圓形(xing)(xing)或(huo)橢圓形(xing)(xing),長(chang)(chang)(chang)1-2厘(li)(li)米(mi)(mi)(mi);花瓣窄(zhai)楔形(xing)(xing),長(chang)(chang)(chang)5-7毫米(mi)(mi)(mi),先端微凹;柱(zhu)頭盤常10淺裂,淡黃(huang)色(se)(se)或(huo)帶(dai)紅色(se)(se)。漿(jiang)果(guo)卵形(xing)(xing),長(chang)(chang)(chang)約3厘(li)(li)米(mi)(mi)(mi);種子(zi)矩圓形(xing)(xing),長(chang)(chang)(chang)5毫米(mi)(mi)(mi),褐色(se)(se)。花期(qi)(qi)5-7月,果(guo)期(qi)(qi)7-9月。
產黑龍江(jiang)、吉林、河北、江(jiang)蘇、浙江(jiang)、江(jiang)西、福(fu)建、廣東。生(sheng)在湖沼中(zhong)。蘇聯、日本、歐洲北部及中(zhong)部也有分布。
除了(le)地(di)(di)下莖以營養繁殖的(de)(de)方(fang)式不斷(duan)長出新的(de)(de)芽(ya)和(he)枝(zhi)條(tiao)之外,種(zhong)子(zi)在繁殖和(he)散播方(fang)面則扮演更重要的(de)(de)角色,果實成(cheng)熟之后(hou)裂(lie)開開,露出白色的(de)(de)內果皮,種(zhong)子(zi)就包在這內果皮之中,而(er)這白色的(de)(de)內果皮呈海面質(zhi)狀,且(qie)稍具有(you)黏(nian)性,可(ke)(ke)以幫助(zhu)種(zhong)子(zi)在水(shui)面漂浮一段時間,最后(hou)種(zhong)子(zi)才會完(wan)全被釋(shi)放出來(lai),沉到水(shui)底(di)。種(zhong)子(zi)只要在適當(dang)的(de)(de)溫度之下就可(ke)(ke)以發芽(ya),不會有(you)休眠的(de)(de)問題。種(zhong)子(zi)是萍(ping)蓬草散播的(de)(de)重要機(ji)制,而(er)地(di)(di)下莖則是它到達一個新的(de)(de)地(di)(di)方(fang)之后(hou),拓展領域(yu)占領地(di)(di)盤(pan)最有(you)利的(de)(de)方(fang)式。
有性繁(fan)殖:將頭年(nian)采收(shou)貯(zhu)存的(de)種(zhong)子在(zai)第二年(nian)春季進行人工催芽(ya),播(bo)種(zhong)土(tu)(tu)壤為(wei)清泥土(tu)(tu),pH在(zai)6.5-7.0之間。加(jia)肥(腐熟的(de)芝麻餅、豆餅等均(jun)可)拌均(jun)勻(yun),上水浸泡3-5d后(最(zui)好(hao)在(zai)泥的(de)表面(mian)撒上一層砂),再加(jia)水3-5厘(li)米深,待水沉清后將催好(hao)芽(ya)的(de)種(zhong)子撒在(zai)里面(mian),根據(ju)苗(miao)的(de)生(sheng)長狀況及時加(jia)水、換水,直至(zhi)幼苗(miao)生(sheng)長出(chu)小錢葉(浮(fu)葉)時方可移栽。
移栽時(shi)(shi)每(mei)株(zhu)(zhu)行(xing)距10厘(li)(li)米(mi)、株(zhu)(zhu)距15-20厘(li)(li)米(mi),并(bing)加強幼苗期的(de)(de)(de)(de)管(guan)理。待植(zhi)(zhi)株(zhu)(zhu)生長到4-6片浮葉(xie)時(shi)(shi)(寬8厘(li)(li)米(mi)以(yi)上(shang))方可(ke)定(ding)植(zhi)(zhi)。定(ding)植(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)方法是每(mei)缸(gang)一株(zhu)(zhu)(1株(zhu)(zhu)/平(ping)方米(mi)),如(ru)果在大面積的(de)(de)(de)(de)觀賞(shang)區(qu)種植(zhi)(zhi),土壤又(you)肥沃,可(ke)按1株(zhu)(zhu)2米(mi)定(ding)植(zhi)(zhi)。萍蓬草種子的(de)(de)(de)(de)貯存溫(wen)度在3-5℃時(shi)(shi)保存的(de)(de)(de)(de)結果較(jiao)好,翌年(nian)發(fa)芽率達80%以(yi)上(shang)。
無性繁(fan)(fan)殖:無性繁(fan)(fan)殖是(shi)(shi)以地下(xia)莖(jing)繁(fan)(fan)殖、分(fen)株繁(fan)(fan)殖。繁(fan)(fan)殖在3-4月份(fen)進(jin)(jin)行,是(shi)(shi)將帶(dai)主(zhu)芽(ya)(ya)的塊莖(jing)切(qie)成(cheng)(cheng)6-8厘米長(chang),側芽(ya)(ya)切(qie)成(cheng)(cheng)3-4厘米長(chang),作(zuo)繁(fan)(fan)殖材料(liao)。分(fen)株繁(fan)(fan)殖5-6月進(jin)(jin)行,是(shi)(shi)將帶(dai)主(zhu)芽(ya)(ya)的塊莖(jing)切(qie)成(cheng)(cheng)6-8厘米長(chang),然后(hou)除去黃葉、部分(fen)老葉,保(bao)留部分(fen)不定根進(jin)(jin)行栽種(zhong),其所分(fen)株繁(fan)(fan)殖的植株在營(ying)養(yang)成(cheng)(cheng)分(fen)充足的條件(jian)下(xia)很快進(jin)(jin)入生(sheng)長(chang)階段,即當年(nian)可開花結實。
萍蓬草生長(chang)期間還(huan)常(chang)發生大量(liang)蚜蟲,可(ke)用1000~1200倍敵(di)百蟲、敵(di)敵(di)畏或50%的(de)樂果乳劑200倍液噴灑。螺(luo)螄可(ke)用茶(cha)餅、呋(fu)喃丹及生石灰殺治。
根(gen)狀莖食用,又供(gong)藥(yao)用,有強壯、凈血作用;花供(gong)觀賞。
根狀莖入藥(yao),能健(jian)脾胃,有補虛止(zhi)血、治(zhi)療神(shen)經衰弱(ruo)之功(gong)效。
萍蓬(peng)草為觀(guan)(guan)花、觀(guan)(guan)葉植物,多用于池(chi)塘水(shui)景(jing)布置,與睡蓮、蓮花、荇菜、香蒲、黃花鳶尾等植物配植,形(xing)成(cheng)絢麗(li)多彩(cai)的景(jing)觀(guan)(guan)。
又可盆栽于庭院、建筑物、假山石前,或在居室前向陽(yang)處擺放(fang)。根具(ju)有(you)凈(jing)化水(shui)體的(de)(de)功能。荒年時種子舂米可食(shi)用。試驗證明在種植(zhi)萍(ping)蓬(peng)(peng)草的(de)(de)底(di)泥中(zhong)產生的(de)(de)CH4,有(you)四(si)分之三是通過萍(ping)蓬(peng)(peng)草枝條釋放(fang)的(de)(de); 白天,根系內的(de)(de)CH4 濃度達10 %, 而(er)伸出水(shui)面(mian)的(de)(de)幼枝條內的(de)(de)濃度大(da)為減少 。不僅(jin)活的(de)(de)植(zhi)株是痕量氣體的(de)(de)主(zhu)要釋放(fang)通道(dao)(dao),枯死(si)的(de)(de)植(zhi)株也是CH4 等(deng)氣體從(cong)底(di)泥釋放(fang)的(de)(de)通道(dao)(dao)。