多(duo)年水生草本;根狀(zhuang)莖(jing)直徑2-3厘米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)。葉紙質,寬卵形(xing)(xing)或卵形(xing)(xing),少數橢圓(yuan)形(xing)(xing),長6-17厘米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),寬6-12厘米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),先端圓(yuan)鈍,基部具彎缺,心形(xing)(xing),裂片遠離,圓(yuan)鈍,上面(mian)光亮,無毛,下面(mian)密生柔(rou)(rou)毛,側脈羽狀(zhuang),幾次二歧(qi)分(fen)枝(zhi);葉柄長20-50厘米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),有柔(rou)(rou)毛。花(hua)直徑3-4厘米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi);花(hua)梗長40-50厘米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),有柔(rou)(rou)毛;萼片黃(huang)色(se),外面(mian)中(zhong)央(yang)綠色(se),矩(ju)(ju)圓(yuan)形(xing)(xing)或橢圓(yuan)形(xing)(xing),長1-2厘米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi);花(hua)瓣窄楔形(xing)(xing),長5-7毫米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),先端微(wei)凹;柱頭盤(pan)常10淺裂,淡黃(huang)色(se)或帶(dai)紅色(se)。漿(jiang)果卵形(xing)(xing),長約3厘米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi);種子矩(ju)(ju)圓(yuan)形(xing)(xing),長5毫米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),褐色(se)。花(hua)期5-7月(yue),果期7-9月(yue)。
產黑龍江、吉林、河(he)北、江蘇、浙江、江西(xi)、福建(jian)、廣東。生(sheng)在湖(hu)沼(zhao)中(zhong)。蘇聯(lian)、日(ri)本、歐洲北部(bu)及中(zhong)部(bu)也有(you)分布。
除了地(di)下莖以營養繁殖的(de)(de)(de)方(fang)(fang)(fang)式(shi)不(bu)斷長(chang)出(chu)新的(de)(de)(de)芽(ya)(ya)和枝條之(zhi)外,種(zhong)(zhong)子(zi)在繁殖和散播方(fang)(fang)(fang)面(mian)則扮(ban)演更重(zhong)要(yao)的(de)(de)(de)角色,果(guo)實成熟之(zhi)后(hou)裂(lie)開開,露出(chu)白色的(de)(de)(de)內(nei)果(guo)皮,種(zhong)(zhong)子(zi)就(jiu)包在這內(nei)果(guo)皮之(zhi)中,而(er)這白色的(de)(de)(de)內(nei)果(guo)皮呈海(hai)面(mian)質狀,且稍具有(you)黏性,可(ke)以幫助種(zhong)(zhong)子(zi)在水(shui)面(mian)漂浮一(yi)(yi)段時(shi)間,最(zui)后(hou)種(zhong)(zhong)子(zi)才會完全被釋放出(chu)來,沉到水(shui)底。種(zhong)(zhong)子(zi)只要(yao)在適當的(de)(de)(de)溫度之(zhi)下就(jiu)可(ke)以發芽(ya)(ya),不(bu)會有(you)休眠的(de)(de)(de)問題。種(zhong)(zhong)子(zi)是(shi)萍蓬草散播的(de)(de)(de)重(zhong)要(yao)機制,而(er)地(di)下莖則是(shi)它(ta)到達一(yi)(yi)個新的(de)(de)(de)地(di)方(fang)(fang)(fang)之(zhi)后(hou),拓(tuo)展領域占領地(di)盤最(zui)有(you)利的(de)(de)(de)方(fang)(fang)(fang)式(shi)。
有性(xing)繁(fan)殖:將(jiang)頭年(nian)采收貯存(cun)的(de)種(zhong)子(zi)在第二年(nian)春季進行(xing)人(ren)工(gong)催芽,播種(zhong)土壤為清泥土,pH在6.5-7.0之間。加肥(腐熟的(de)芝麻餅、豆餅等均(jun)可(ke))拌(ban)均(jun)勻,上水(shui)(shui)浸泡3-5d后(hou)(hou)(最好在泥的(de)表面撒上一層砂),再加水(shui)(shui)3-5厘米深,待水(shui)(shui)沉(chen)清后(hou)(hou)將(jiang)催好芽的(de)種(zhong)子(zi)撒在里面,根據苗的(de)生長狀況及時(shi)加水(shui)(shui)、換水(shui)(shui),直(zhi)至幼(you)苗生長出小錢(qian)葉(浮葉)時(shi)方可(ke)移栽。
移栽時(shi)每株行距10厘米(mi)(mi)、株距15-20厘米(mi)(mi),并加強(qiang)幼苗期的(de)管理。待(dai)植株生長到4-6片浮葉時(shi)(寬8厘米(mi)(mi)以上(shang))方可定(ding)植。定(ding)植的(de)方法是每缸一株(1株/平方米(mi)(mi)),如果在大(da)面積的(de)觀賞區種(zhong)植,土壤又(you)肥沃,可按(an)1株2米(mi)(mi)定(ding)植。萍蓬草種(zhong)子的(de)貯存溫(wen)度在3-5℃時(shi)保存的(de)結果較好(hao),翌年發芽率達80%以上(shang)。
無性繁殖:無性繁殖是(shi)以地下(xia)莖(jing)繁殖、分(fen)株(zhu)(zhu)(zhu)繁殖。繁殖在3-4月(yue)份進行(xing),是(shi)將(jiang)帶主(zhu)芽的(de)塊(kuai)莖(jing)切成(cheng)6-8厘米長(chang),側芽切成(cheng)3-4厘米長(chang),作(zuo)繁殖材料。分(fen)株(zhu)(zhu)(zhu)繁殖5-6月(yue)進行(xing),是(shi)將(jiang)帶主(zhu)芽的(de)塊(kuai)莖(jing)切成(cheng)6-8厘米長(chang),然后除(chu)去黃葉、部(bu)分(fen)老(lao)葉,保留部(bu)分(fen)不(bu)定根(gen)進行(xing)栽種,其所分(fen)株(zhu)(zhu)(zhu)繁殖的(de)植株(zhu)(zhu)(zhu)在營養成(cheng)分(fen)充足的(de)條件下(xia)很快進入生長(chang)階段(duan),即當年可開花結實。
萍蓬草生(sheng)長期間(jian)還常(chang)發(fa)生(sheng)大量(liang)蚜蟲,可用1000~1200倍敵百蟲、敵敵畏或(huo)50%的樂果乳(ru)劑200倍液噴灑。螺螄可用茶餅(bing)、呋喃丹及生(sheng)石灰殺治。
根狀莖食用(yong),又供藥(yao)用(yong),有強壯(zhuang)、凈血作用(yong);花供觀賞。
根狀莖入藥(yao),能健脾胃,有(you)補虛止血(xue)、治療神經衰弱之(zhi)功效(xiao)。
萍蓬草(cao)為觀(guan)花、觀(guan)葉植(zhi)物,多用于池塘水景布置,與睡(shui)蓮、蓮花、荇(xing)菜(cai)、香(xiang)蒲、黃(huang)花鳶尾等(deng)植(zhi)物配植(zhi),形成絢(xuan)麗多彩(cai)的景觀(guan)。
又可盆栽(zai)于庭(ting)院、建筑物、假(jia)山石前,或在居室前向(xiang)陽處擺(bai)放(fang)(fang)。根具有凈化水(shui)體的功能。荒(huang)年時種(zhong)(zhong)子舂米可食用(yong)。試驗證(zheng)明在種(zhong)(zhong)植萍(ping)蓬(peng)草的底(di)泥中產生(sheng)的CH4,有四分之(zhi)三是(shi)通過萍(ping)蓬(peng)草枝條釋(shi)放(fang)(fang)的; 白(bai)天,根系內的CH4 濃度達10 %, 而伸出水(shui)面的幼枝條內的濃度大為減少(shao) 。不僅活的植株是(shi)痕量氣體的主要釋(shi)放(fang)(fang)通道(dao),枯死(si)的植株也是(shi)CH4 等氣體從底(di)泥釋(shi)放(fang)(fang)的通道(dao)。