多年水生(sheng)草本;根狀莖直徑(jing)(jing)2-3厘(li)米(mi)(mi)。葉紙質,寬(kuan)(kuan)卵形或卵形,少數(shu)橢圓(yuan)形,長(chang)6-17厘(li)米(mi)(mi),寬(kuan)(kuan)6-12厘(li)米(mi)(mi),先端圓(yuan)鈍(dun),基部具(ju)彎缺,心形,裂片(pian)遠離(li),圓(yuan)鈍(dun),上面光亮,無(wu)毛(mao)(mao),下面密生(sheng)柔毛(mao)(mao),側脈羽狀,幾(ji)次(ci)二歧(qi)分枝;葉柄長(chang)20-50厘(li)米(mi)(mi),有柔毛(mao)(mao)。花直徑(jing)(jing)3-4厘(li)米(mi)(mi);花梗長(chang)40-50厘(li)米(mi)(mi),有柔毛(mao)(mao);萼片(pian)黃色(se),外(wai)面中央綠色(se),矩圓(yuan)形或橢圓(yuan)形,長(chang)1-2厘(li)米(mi)(mi);花瓣窄楔形,長(chang)5-7毫米(mi)(mi),先端微凹;柱頭盤常10淺裂,淡黃色(se)或帶紅色(se)。漿(jiang)果卵形,長(chang)約3厘(li)米(mi)(mi);種子矩圓(yuan)形,長(chang)5毫米(mi)(mi),褐色(se)。花期(qi)5-7月,果期(qi)7-9月。
產黑龍(long)江、吉林、河北、江蘇、浙江、江西、福建、廣東。生在湖沼中。蘇聯、日(ri)本、歐洲北部及中部也有分(fen)布(bu)。
除了地下莖以營養繁殖(zhi)的(de)(de)方(fang)式不(bu)斷長出(chu)(chu)新的(de)(de)芽和(he)枝條之(zhi)(zhi)(zhi)外,種(zhong)子(zi)在(zai)繁殖(zhi)和(he)散播(bo)方(fang)面則扮演更(geng)重要的(de)(de)角色(se)(se),果(guo)實(shi)成(cheng)熟之(zhi)(zhi)(zhi)后裂開開,露出(chu)(chu)白色(se)(se)的(de)(de)內(nei)果(guo)皮,種(zhong)子(zi)就包在(zai)這內(nei)果(guo)皮之(zhi)(zhi)(zhi)中,而這白色(se)(se)的(de)(de)內(nei)果(guo)皮呈海面質狀,且稍具有黏性,可以幫助種(zhong)子(zi)在(zai)水面漂浮(fu)一段(duan)時(shi)間,最后種(zhong)子(zi)才會完全被釋放出(chu)(chu)來,沉到水底。種(zhong)子(zi)只要在(zai)適(shi)當(dang)的(de)(de)溫度之(zhi)(zhi)(zhi)下就可以發芽,不(bu)會有休(xiu)眠的(de)(de)問題(ti)。種(zhong)子(zi)是(shi)萍(ping)蓬草(cao)散播(bo)的(de)(de)重要機(ji)制,而地下莖則是(shi)它到達一個(ge)新的(de)(de)地方(fang)之(zhi)(zhi)(zhi)后,拓展(zhan)領域占領地盤最有利的(de)(de)方(fang)式。
有性繁(fan)殖:將頭年采收(shou)貯存的種子(zi)在第二年春季進(jin)行人工催芽(ya),播種土壤為清泥土,pH在6.5-7.0之間。加肥(fei)(腐熟(shu)的芝(zhi)麻餅、豆餅等均可)拌均勻,上水浸泡3-5d后(最(zui)好(hao)在泥的表面撒(sa)上一層砂),再加水3-5厘米深,待水沉清后將催好(hao)芽(ya)的種子(zi)撒(sa)在里面,根據苗(miao)的生長狀況及時加水、換水,直至幼苗(miao)生長出(chu)小(xiao)錢葉(xie)(浮葉(xie))時方可移栽。
移栽時每株(zhu)(zhu)(zhu)行距(ju)10厘(li)(li)米、株(zhu)(zhu)(zhu)距(ju)15-20厘(li)(li)米,并加(jia)強幼苗期(qi)的(de)(de)(de)管理。待植(zhi)(zhi)株(zhu)(zhu)(zhu)生(sheng)長(chang)到4-6片浮葉(xie)時(寬(kuan)8厘(li)(li)米以(yi)上)方可(ke)定植(zhi)(zhi)。定植(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)方法是每缸一株(zhu)(zhu)(zhu)(1株(zhu)(zhu)(zhu)/平方米),如果在(zai)大面積的(de)(de)(de)觀賞區(qu)種植(zhi)(zhi),土(tu)壤(rang)又肥沃(wo),可(ke)按1株(zhu)(zhu)(zhu)2米定植(zhi)(zhi)。萍蓬(peng)草種子(zi)的(de)(de)(de)貯(zhu)存(cun)(cun)溫度在(zai)3-5℃時保存(cun)(cun)的(de)(de)(de)結果較好,翌年發芽率(lv)達80%以(yi)上。
無性繁(fan)殖:無性繁(fan)殖是以(yi)地下(xia)莖繁(fan)殖、分株(zhu)繁(fan)殖。繁(fan)殖在(zai)(zai)3-4月份(fen)進(jin)行,是將帶主芽(ya)的(de)(de)(de)塊莖切成(cheng)6-8厘米(mi)長(chang)(chang),側(ce)芽(ya)切成(cheng)3-4厘米(mi)長(chang)(chang),作(zuo)繁(fan)殖材料。分株(zhu)繁(fan)殖5-6月進(jin)行,是將帶主芽(ya)的(de)(de)(de)塊莖切成(cheng)6-8厘米(mi)長(chang)(chang),然后除去黃葉、部(bu)(bu)分老(lao)葉,保留部(bu)(bu)分不定根(gen)進(jin)行栽種,其所分株(zhu)繁(fan)殖的(de)(de)(de)植株(zhu)在(zai)(zai)營養成(cheng)分充足的(de)(de)(de)條件下(xia)很(hen)快進(jin)入(ru)生(sheng)長(chang)(chang)階(jie)段,即當年可(ke)開花結(jie)實(shi)。
萍蓬(peng)草(cao)生長期間(jian)還常發生大量蚜蟲(chong),可用1000~1200倍(bei)敵(di)百蟲(chong)、敵(di)敵(di)畏或50%的樂(le)果乳(ru)劑200倍(bei)液(ye)噴灑。螺螄(si)可用茶(cha)餅、呋喃(nan)丹及(ji)生石灰殺治。
根狀莖食(shi)用(yong),又供(gong)(gong)藥用(yong),有(you)強壯、凈血作用(yong);花供(gong)(gong)觀賞。
根(gen)狀莖入藥,能健脾胃(wei),有補虛止血、治療神(shen)經(jing)衰弱(ruo)之功(gong)效(xiao)。
萍蓬草為觀(guan)花、觀(guan)葉(xie)植物,多用(yong)于池(chi)塘水景(jing)布(bu)置,與睡蓮、蓮花、荇菜、香蒲、黃花鳶尾等植物配(pei)植,形成(cheng)絢麗多彩的景(jing)觀(guan)。
又(you)可盆栽于庭(ting)院、建筑物、假山石(shi)前,或在居室前向陽處擺放(fang)。根具有凈化水(shui)體的(de)(de)(de)(de)功能。荒年時種子(zi)舂米可食(shi)用。試驗證明在種植萍(ping)蓬(peng)草的(de)(de)(de)(de)底泥中產生的(de)(de)(de)(de)CH4,有四分之三是(shi)通(tong)過萍(ping)蓬(peng)草枝條釋放(fang)的(de)(de)(de)(de); 白天,根系內的(de)(de)(de)(de)CH4 濃度(du)(du)達10 %, 而伸出水(shui)面(mian)的(de)(de)(de)(de)幼枝條內的(de)(de)(de)(de)濃度(du)(du)大為減少 。不僅活的(de)(de)(de)(de)植株是(shi)痕量(liang)氣(qi)體的(de)(de)(de)(de)主要釋放(fang)通(tong)道,枯死的(de)(de)(de)(de)植株也是(shi)CH4 等氣(qi)體從底泥釋放(fang)的(de)(de)(de)(de)通(tong)道。