多年水生草本;根狀莖直(zhi)徑2-3厘(li)(li)米。葉紙質,寬卵(luan)形(xing)(xing)或(huo)卵(luan)形(xing)(xing),少數橢圓(yuan)形(xing)(xing),長(chang)(chang)6-17厘(li)(li)米,寬6-12厘(li)(li)米,先端(duan)圓(yuan)鈍,基(ji)部(bu)具彎缺,心形(xing)(xing),裂片遠離,圓(yuan)鈍,上面光亮,無(wu)毛,下面密生柔(rou)(rou)毛,側脈羽狀,幾次二歧分枝;葉柄(bing)長(chang)(chang)20-50厘(li)(li)米,有柔(rou)(rou)毛。花(hua)直(zhi)徑3-4厘(li)(li)米;花(hua)梗長(chang)(chang)40-50厘(li)(li)米,有柔(rou)(rou)毛;萼片黃色(se)(se),外面中(zhong)央綠色(se)(se),矩圓(yuan)形(xing)(xing)或(huo)橢圓(yuan)形(xing)(xing),長(chang)(chang)1-2厘(li)(li)米;花(hua)瓣窄楔(xie)形(xing)(xing),長(chang)(chang)5-7毫米,先端(duan)微凹;柱頭盤常10淺裂,淡黃色(se)(se)或(huo)帶紅色(se)(se)。漿果卵(luan)形(xing)(xing),長(chang)(chang)約3厘(li)(li)米;種子(zi)矩圓(yuan)形(xing)(xing),長(chang)(chang)5毫米,褐色(se)(se)。花(hua)期5-7月(yue),果期7-9月(yue)。
產黑龍江(jiang)(jiang)、吉林、河(he)北、江(jiang)(jiang)蘇、浙江(jiang)(jiang)、江(jiang)(jiang)西、福建、廣東(dong)。生(sheng)在湖沼中。蘇聯、日(ri)本、歐洲(zhou)北部(bu)及中部(bu)也有分布。
除了(le)地(di)(di)下莖以營養(yang)繁殖(zhi)的(de)方(fang)(fang)式(shi)不(bu)斷長出新的(de)芽(ya)和(he)枝條之(zhi)外,種子(zi)(zi)在(zai)繁殖(zhi)和(he)散播(bo)方(fang)(fang)面(mian)則(ze)扮演更重要(yao)的(de)角色(se),果實(shi)成熟之(zhi)后裂開開,露出白色(se)的(de)內(nei)果皮,種子(zi)(zi)就包在(zai)這(zhe)(zhe)內(nei)果皮之(zhi)中(zhong),而(er)這(zhe)(zhe)白色(se)的(de)內(nei)果皮呈海面(mian)質(zhi)狀,且稍(shao)具有(you)黏性,可以幫助(zhu)種子(zi)(zi)在(zai)水面(mian)漂浮(fu)一段時間,最后種子(zi)(zi)才會(hui)完全被釋(shi)放出來(lai),沉到(dao)水底。種子(zi)(zi)只要(yao)在(zai)適當(dang)的(de)溫(wen)度之(zhi)下就可以發(fa)芽(ya),不(bu)會(hui)有(you)休眠的(de)問題。種子(zi)(zi)是(shi)萍蓬草散播(bo)的(de)重要(yao)機制,而(er)地(di)(di)下莖則(ze)是(shi)它(ta)到(dao)達(da)一個新的(de)地(di)(di)方(fang)(fang)之(zhi)后,拓(tuo)展領(ling)域占領(ling)地(di)(di)盤最有(you)利的(de)方(fang)(fang)式(shi)。
有性繁殖:將(jiang)頭年采(cai)收(shou)貯存的種子在(zai)第二年春季進行人工催(cui)芽(ya),播種土壤為清泥土,pH在(zai)6.5-7.0之(zhi)間。加(jia)肥(腐熟的芝麻餅、豆(dou)餅等均(jun)可)拌均(jun)勻,上水浸泡3-5d后(最好在(zai)泥的表面撒上一層砂(sha)),再加(jia)水3-5厘米深,待水沉清后將(jiang)催(cui)好芽(ya)的種子撒在(zai)里(li)面,根(gen)據苗的生(sheng)長狀(zhuang)況及時加(jia)水、換水,直(zhi)至幼苗生(sheng)長出小錢葉(浮葉)時方可移栽。
移栽時每株(zhu)行距10厘(li)米(mi)、株(zhu)距15-20厘(li)米(mi),并(bing)加(jia)強幼苗期的管理。待植(zhi)(zhi)株(zhu)生長到4-6片浮葉(xie)時(寬8厘(li)米(mi)以(yi)(yi)上)方可定(ding)植(zhi)(zhi)。定(ding)植(zhi)(zhi)的方法是每缸一株(zhu)(1株(zhu)/平方米(mi)),如果(guo)(guo)在大面積的觀賞(shang)區種植(zhi)(zhi),土壤又(you)肥沃,可按1株(zhu)2米(mi)定(ding)植(zhi)(zhi)。萍蓬草種子(zi)的貯(zhu)存(cun)(cun)溫度(du)在3-5℃時保存(cun)(cun)的結(jie)果(guo)(guo)較好,翌(yi)年發(fa)芽率達80%以(yi)(yi)上。
無性(xing)(xing)繁殖:無性(xing)(xing)繁殖是以地下莖繁殖、分(fen)(fen)(fen)株(zhu)(zhu)繁殖。繁殖在(zai)3-4月份進(jin)行(xing),是將帶(dai)主芽(ya)(ya)的(de)塊莖切成6-8厘米長(chang),側芽(ya)(ya)切成3-4厘米長(chang),作(zuo)繁殖材料。分(fen)(fen)(fen)株(zhu)(zhu)繁殖5-6月進(jin)行(xing),是將帶(dai)主芽(ya)(ya)的(de)塊莖切成6-8厘米長(chang),然后除(chu)去黃葉(xie)(xie)、部分(fen)(fen)(fen)老(lao)葉(xie)(xie),保留部分(fen)(fen)(fen)不(bu)定根(gen)進(jin)行(xing)栽種,其所分(fen)(fen)(fen)株(zhu)(zhu)繁殖的(de)植(zhi)株(zhu)(zhu)在(zai)營養成分(fen)(fen)(fen)充(chong)足(zu)的(de)條件下很(hen)快進(jin)入生長(chang)階段,即當年可開花結(jie)實。
萍(ping)蓬草生長(chang)期間還常發生大(da)量(liang)蚜蟲(chong),可用1000~1200倍(bei)敵百蟲(chong)、敵敵畏或50%的樂果乳劑200倍(bei)液(ye)噴灑。螺(luo)螄可用茶餅、呋喃(nan)丹及生石灰殺治。
根狀莖食用(yong),又供(gong)藥用(yong),有強壯(zhuang)、凈血作(zuo)用(yong);花供(gong)觀賞。
根狀莖入藥,能(neng)健脾胃,有補虛止血、治(zhi)療神經衰弱之功(gong)效。
萍蓬草為(wei)觀花、觀葉植物(wu),多(duo)用于池塘水景(jing)布置,與(yu)睡蓮、蓮花、荇菜、香蒲、黃花鳶尾等植物(wu)配植,形(xing)成絢麗(li)多(duo)彩的景(jing)觀。
又可盆栽于庭院、建筑物(wu)、假山石前,或在居(ju)室(shi)前向(xiang)陽處擺放(fang)。根(gen)具有凈(jing)化(hua)水(shui)體的(de)(de)(de)(de)功能。荒年時種(zhong)子舂米可食用(yong)。試驗證明在種(zhong)植萍蓬草的(de)(de)(de)(de)底泥中產生的(de)(de)(de)(de)CH4,有四分(fen)之三是(shi)通過萍蓬草枝條釋放(fang)的(de)(de)(de)(de); 白天,根(gen)系內(nei)(nei)的(de)(de)(de)(de)CH4 濃度達10 %, 而伸(shen)出水(shui)面(mian)的(de)(de)(de)(de)幼枝條內(nei)(nei)的(de)(de)(de)(de)濃度大為減(jian)少 。不僅活的(de)(de)(de)(de)植株(zhu)是(shi)痕量氣體的(de)(de)(de)(de)主要(yao)釋放(fang)通道(dao)(dao),枯死的(de)(de)(de)(de)植株(zhu)也是(shi)CH4 等(deng)氣體從底泥釋放(fang)的(de)(de)(de)(de)通道(dao)(dao)。