多年水生草(cao)本;根狀莖直徑(jing)2-3厘(li)米(mi)(mi)(mi)。葉紙質,寬卵(luan)(luan)形(xing)或(huo)卵(luan)(luan)形(xing),少數橢圓(yuan)形(xing),長(chang)6-17厘(li)米(mi)(mi)(mi),寬6-12厘(li)米(mi)(mi)(mi),先(xian)端圓(yuan)鈍,基(ji)部具彎缺,心形(xing),裂片(pian)遠離,圓(yuan)鈍,上面(mian)光亮,無(wu)毛(mao),下面(mian)密生柔毛(mao),側(ce)脈羽狀,幾次二歧分枝;葉柄長(chang)20-50厘(li)米(mi)(mi)(mi),有柔毛(mao)。花(hua)(hua)直徑(jing)3-4厘(li)米(mi)(mi)(mi);花(hua)(hua)梗長(chang)40-50厘(li)米(mi)(mi)(mi),有柔毛(mao);萼(e)片(pian)黃色(se),外面(mian)中(zhong)央綠色(se),矩圓(yuan)形(xing)或(huo)橢圓(yuan)形(xing),長(chang)1-2厘(li)米(mi)(mi)(mi);花(hua)(hua)瓣窄(zhai)楔(xie)形(xing),長(chang)5-7毫米(mi)(mi)(mi),先(xian)端微凹;柱頭盤常10淺裂,淡黃色(se)或(huo)帶紅色(se)。漿果卵(luan)(luan)形(xing),長(chang)約(yue)3厘(li)米(mi)(mi)(mi);種子矩圓(yuan)形(xing),長(chang)5毫米(mi)(mi)(mi),褐(he)色(se)。花(hua)(hua)期5-7月,果期7-9月。
產黑龍江(jiang)、吉林、河北、江(jiang)蘇、浙江(jiang)、江(jiang)西(xi)、福建、廣東。生在(zai)湖(hu)沼中。蘇聯、日本、歐洲北部及中部也有分(fen)布。
除了地(di)(di)下莖(jing)以營養(yang)繁殖(zhi)(zhi)的方式(shi)不斷(duan)長出(chu)新(xin)的芽和枝條之外,種(zhong)(zhong)(zhong)子在繁殖(zhi)(zhi)和散(san)(san)播方面則扮演更重要的角色,果實(shi)成熟之后裂開開,露出(chu)白(bai)(bai)色的內(nei)果皮(pi)(pi),種(zhong)(zhong)(zhong)子就包在這內(nei)果皮(pi)(pi)之中(zhong),而這白(bai)(bai)色的內(nei)果皮(pi)(pi)呈(cheng)海面質狀,且稍(shao)具(ju)有黏性,可(ke)以幫助種(zhong)(zhong)(zhong)子在水面漂浮一段時(shi)間(jian),最(zui)后種(zhong)(zhong)(zhong)子才會完全(quan)被釋放出(chu)來,沉(chen)到水底(di)。種(zhong)(zhong)(zhong)子只要在適當的溫(wen)度之下就可(ke)以發芽,不會有休眠(mian)的問題。種(zhong)(zhong)(zhong)子是萍(ping)蓬(peng)草散(san)(san)播的重要機制,而地(di)(di)下莖(jing)則是它(ta)到達(da)一個新(xin)的地(di)(di)方之后,拓展領域占(zhan)領地(di)(di)盤最(zui)有利的方式(shi)。
有(you)性(xing)繁殖:將(jiang)頭年采收貯存的(de)種(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)在(zai)第二年春季進行人工催芽,播種(zhong)(zhong)(zhong)土(tu)壤為清(qing)泥土(tu),pH在(zai)6.5-7.0之間。加(jia)肥(fei)(腐(fu)熟的(de)芝麻餅(bing)、豆餅(bing)等均可)拌均勻,上(shang)水(shui)浸(jin)泡3-5d后(最(zui)好(hao)在(zai)泥的(de)表面撒(sa)上(shang)一(yi)層砂),再(zai)加(jia)水(shui)3-5厘米深,待水(shui)沉清(qing)后將(jiang)催好(hao)芽的(de)種(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)撒(sa)在(zai)里面,根據苗的(de)生長狀(zhuang)況及時加(jia)水(shui)、換水(shui),直至幼苗生長出小錢葉(xie)(浮葉(xie))時方可移栽。
移栽時(shi)每株(zhu)行距10厘米、株(zhu)距15-20厘米,并加(jia)強幼苗(miao)期的(de)(de)管理。待植(zhi)株(zhu)生長到4-6片浮葉時(shi)(寬8厘米以(yi)上(shang))方可定植(zhi)。定植(zhi)的(de)(de)方法(fa)是每缸一株(zhu)(1株(zhu)/平方米),如果在大面(mian)積的(de)(de)觀賞區種(zhong)植(zhi),土(tu)壤又肥沃,可按1株(zhu)2米定植(zhi)。萍蓬草(cao)種(zhong)子的(de)(de)貯存溫度(du)在3-5℃時(shi)保存的(de)(de)結果較好,翌年發芽率達(da)80%以(yi)上(shang)。
無性(xing)繁(fan)(fan)殖(zhi):無性(xing)繁(fan)(fan)殖(zhi)是(shi)以地下莖繁(fan)(fan)殖(zhi)、分(fen)株(zhu)繁(fan)(fan)殖(zhi)。繁(fan)(fan)殖(zhi)在3-4月(yue)份(fen)進(jin)(jin)行(xing),是(shi)將帶主芽的(de)塊莖切成(cheng)6-8厘(li)米長(chang)(chang),側芽切成(cheng)3-4厘(li)米長(chang)(chang),作繁(fan)(fan)殖(zhi)材料。分(fen)株(zhu)繁(fan)(fan)殖(zhi)5-6月(yue)進(jin)(jin)行(xing),是(shi)將帶主芽的(de)塊莖切成(cheng)6-8厘(li)米長(chang)(chang),然后(hou)除(chu)去黃(huang)葉、部(bu)分(fen)老葉,保留部(bu)分(fen)不(bu)定根進(jin)(jin)行(xing)栽種(zhong),其所分(fen)株(zhu)繁(fan)(fan)殖(zhi)的(de)植株(zhu)在營養成(cheng)分(fen)充足的(de)條件下很快(kuai)進(jin)(jin)入生(sheng)長(chang)(chang)階(jie)段,即當年(nian)可開(kai)花(hua)結(jie)實。
萍蓬草生長期(qi)間還常發(fa)生大量蚜蟲,可(ke)用(yong)1000~1200倍(bei)敵(di)百蟲、敵(di)敵(di)畏或(huo)50%的樂果乳劑200倍(bei)液噴灑。螺螄可(ke)用(yong)茶餅(bing)、呋喃丹(dan)及(ji)生石灰殺(sha)治。
根狀莖食(shi)用,又供藥用,有強壯、凈血作用;花供觀賞。
根狀莖入藥,能(neng)健脾胃(wei),有(you)補虛(xu)止血、治療神經衰(shuai)弱之(zhi)功效(xiao)。
萍蓬草為觀花、觀葉植(zhi)物,多用于池(chi)塘水景布置,與睡蓮(lian)、蓮(lian)花、荇菜、香(xiang)蒲、黃(huang)花鳶(yuan)尾等植(zhi)物配植(zhi),形(xing)成(cheng)絢(xuan)麗多彩的景觀。
又可盆(pen)栽(zai)于庭院(yuan)、建(jian)筑物、假(jia)山石前(qian),或在居室前(qian)向陽處擺放。根具有凈化水體的(de)(de)功能(neng)。荒年時種(zhong)子舂米可食(shi)用。試(shi)驗(yan)證明(ming)在種(zhong)植(zhi)(zhi)萍(ping)蓬草的(de)(de)底(di)泥中產生的(de)(de)CH4,有四(si)分之三是(shi)通過萍(ping)蓬草枝條釋放的(de)(de); 白天,根系內的(de)(de)CH4 濃(nong)度達(da)10 %, 而伸出(chu)水面的(de)(de)幼枝條內的(de)(de)濃(nong)度大為減少 。不僅活的(de)(de)植(zhi)(zhi)株是(shi)痕量氣體的(de)(de)主要釋放通道,枯死(si)的(de)(de)植(zhi)(zhi)株也(ye)是(shi)CH4 等氣體從(cong)底(di)泥釋放的(de)(de)通道。