該書的(de)主人(ren)公霍爾(er)(er)頓(dun)(dun)是(shi)個(ge)中(zhong)學(xue)(xue)(xue)生(sheng)，出生(sheng)于富裕的(de)中(zhong)產(chan)階級(ji)家庭。他(ta)(ta)雖只有16歲，但比常(chang)人(ren)高一(yi)(yi)頭(tou)，整日穿著(zhu)風衣，戴著(zhu)獵帽，游游蕩蕩，不愿讀(du)書。他(ta)(ta)對(dui)學(xue)(xue)(xue)校(xiao)里(li)的(de)一(yi)(yi)切——老師、同學(xue)(xue)(xue)、功課、球賽等(deng)等(deng)，全(quan)都膩煩(fan)透了(le)，曾(ceng)是(shi)學(xue)(xue)(xue)校(xiao)擊劍隊隊長(chang)，3次(ci)被學(xue)(xue)(xue)校(xiao)開除。又一(yi)(yi)個(ge)學(xue)(xue)(xue)期(qi)結(jie)束了(le)，他(ta)(ta)又因(yin)5門功課中(zhong)4門不及(ji)格被校(xiao)方開除。他(ta)(ta)絲毫(hao)不感(gan)到難受。在(zai)和(he)同房間的(de)同學(xue)(xue)(xue)打(da)了(le)一(yi)(yi)架后，他(ta)(ta)深(shen)夜離(li)開學(xue)(xue)(xue)校(xiao)，回(hui)到紐約城，但他(ta)(ta)不敢(gan)貿然回(hui)家。當(dang)天深(shen)夜住進(jin)了(le)一(yi)(yi)家小旅(lv)(lv)館。他(ta)(ta)在(zai)旅(lv)(lv)館里(li)看到的(de)都是(shi)些不三不四的(de)人(ren)，有穿戴女(nv)裝的(de)男(nan)(nan)人(ren)，有相互噴水、噴酒的(de)男(nan)(nan)女(nv)，他(ta)(ta)們(men)尋歡作樂，忸怩作態，使(shi)霍爾(er)(er)頓(dun)(dun)感(gan)到惡心和(he)驚訝。他(ta)(ta)無(wu)聊之極，便去夜總會廝混了(le)一(yi)(yi)陣。回(hui)旅(lv)(lv)館時，心里(li)仍覺得十分煩(fan)悶，糊里(li)糊涂答應(ying)電梯(ti)工毛里(li)斯，讓他(ta)(ta)叫來了(le)一(yi)(yi)個(ge)妓(ji)女(nv)（十五(wu)塊錢(qian)到第二天，五(wu)塊錢(qian)一(yi)(yi)次(ci)）。 他(ta)(ta)一(yi)(yi)看到妓(ji)女(nv)又緊張害怕，給(gei)了(le)妓(ji)女(nv)五(wu)塊錢(qian)打(da)發她走了(le)，可妓(ji)女(nv)要(yao)十塊錢(qian)。后來妓(ji)女(nv)找毛里(li)斯來找事，毛里(li)斯把霍爾(er)(er)頓(dun)(dun)打(da)了(le)一(yi)(yi)頓(dun)(dun)，拿走了(le)他(ta)(ta)們(men)要(yao)的(de)另外五(wu)塊錢(qian)。
第(di)二(er)天(tian)是(shi)(shi)星期天(tian)，霍爾頓(dun)上街游蕩，遇見(jian)兩個修女，捐了(le)10塊錢(qian)。后(hou)來(lai)他和(he)女友薩麗(li)去(qu)看(kan)(kan)了(le)場(chang)戲(xi)，又去(qu)溜冰(bing)(bing)。看(kan)(kan)到薩麗(li)那假(jia)情假(jia)義的(de)樣(yang)子(zi)，霍爾頓(dun)很不(bu)痛快，兩人吵了(le)一(yi)場(chang)，分了(le)手(shou)。接(jie)著霍爾頓(dun)獨(du)自去(qu)看(kan)(kan)了(le)場(chang)電(dian)影，又到酒吧里和(he)一(yi)個老同學一(yi)起喝酒，喝得酩酊(ding)大醉。他走進(jin)廁所，把(ba)頭伸進(jin)盥洗(xi)盆里用冷水浸了(le)一(yi)陣，才清醒過來(lai)。可(ke)是(shi)(shi)走出酒吧后(hou)，被冷風一(yi)吹，他的(de)頭發都結了(le)冰(bing)(bing)。他想(xiang)到自己也許會因(yin)此(ci)患肺炎(yan)死去(qu)，永遠(yuan)見(jian)不(bu)著妹妹菲苾了(le)，決定(ding)冒險回家和(he)她訣別。
霍(huo)爾(er)頓(dun)偷偷回到(dao)家(jia)里，幸好(hao)(hao)父母(mu)都(dou)出去玩了(le)。他(ta)(ta)叫醒菲苾，向她訴說了(le)自(zi)己的(de)(de)(de)(de)苦悶(men)和理想。他(ta)(ta)對妹(mei)妹(mei)說，他(ta)(ta)將來(lai)(lai)要(yao)當一(yi)名“麥(mai)田里的(de)(de)(de)(de)守望者(zhe)”：“有(you)(you)那么一(yi)群小(xiao)孩子(zi)在(zai)(zai)一(yi)大(da)塊麥(mai)田里做游戲(xi)。幾(ji)千幾(ji)萬個(ge)(ge)(ge)小(xiao)孩子(zi)，附近沒(mei)有(you)(you)一(yi)個(ge)(ge)(ge)人——沒(mei)有(you)(you)一(yi)個(ge)(ge)(ge)大(da)人，我是(shi)(shi)說——除了(le)我。我呢，就(jiu)在(zai)(zai)那混(hun)帳的(de)(de)(de)(de)懸崖邊(bian)。我的(de)(de)(de)(de)職(zhi)務是(shi)(shi)在(zai)(zai)那兒守望，要(yao)是(shi)(shi)有(you)(you)哪個(ge)(ge)(ge)孩子(zi)往懸崖邊(bian)奔(ben)來(lai)(lai)，我就(jiu)把他(ta)(ta)捉住——我是(shi)(shi)說孩子(zi)們都(dou)在(zai)(zai)狂奔(ben)，也(ye)不知(zhi)道自(zi)己是(shi)(shi)在(zai)(zai)往哪兒跑(pao)。我得從什么地方出來(lai)(lai)，把他(ta)(ta)們捉住。我整天就(jiu)干這樣的(de)(de)(de)(de)事。我只(zhi)想當個(ge)(ge)(ge)麥(mai)田里的(de)(de)(de)(de)守望者(zhe)。”后來(lai)(lai)父母(mu)回來(lai)(lai)了(le)，霍(huo)爾(er)頓(dun)嚇得躲進壁(bi)櫥(chu)。等父母(mu)去臥室，他(ta)(ta)急忙溜出家(jia)門，到(dao)一(yi)個(ge)(ge)(ge)他(ta)(ta)尊敬的(de)(de)(de)(de)老師家(jia)中借宿。可(ke)是(shi)(shi)睡到(dao)半(ban)夜(ye)，他(ta)(ta)發(fa)覺這個(ge)(ge)(ge)老師有(you)(you)可(ke)能是(shi)(shi)個(ge)(ge)(ge)同(tong)性戀者(zhe)，于(yu)是(shi)(shi)只(zhi)好(hao)(hao)偷偷逃出來(lai)(lai)，到(dao)車站候車室過(guo)夜(ye)。
霍爾頓(dun)不(bu)想(xiang)(xiang)再回家，也不(bu)想(xiang)(xiang)再念(nian)書了(le)，決定(ding)(ding)(ding)去(qu)西部(bu)(bu)謀生，裝(zhuang)做一(yi)(yi)(yi)個(ge)又聾又啞的(de)人(ren)，但他(ta)想(xiang)(xiang)在臨走(zou)前再見(jian)妹妹一(yi)(yi)(yi)面，于是托人(ren)給她帶去(qu)一(yi)(yi)(yi)張便條，約她到博物館的(de)藝術(shu)館門(men)邊見(jian)面。過(guo)了(le)約定(ding)(ding)(ding)時(shi)間好一(yi)(yi)(yi)陣，菲(fei)苾終(zhong)于來了(le)，可(ke)是拖(tuo)著(zhu)一(yi)(yi)(yi)只(zhi)裝(zhuang)滿自己衣服的(de)大(da)(da)箱子，她一(yi)(yi)(yi)定(ding)(ding)(ding)要(yao)跟(gen)哥哥一(yi)(yi)(yi)起(qi)去(qu)西部(bu)(bu)。最后，因對妹妹勸說無效，霍爾頓(dun)只(zhi)好放棄西部(bu)(bu)之行，帶她去(qu)動物園和公園玩了(le)一(yi)(yi)(yi)陣。菲(fei)苾騎上旋轉木馬，高興起(qi)來。這時(shi)下起(qi)了(le)大(da)(da)雨(yu)，霍爾頓(dun)淋著(zhu)雨(yu)坐在長椅上，看(kan)菲(fei)苾一(yi)(yi)(yi)圈圈轉個(ge)不(bu)停，心里快樂極了(le)，險(xian)些大(da)(da)叫大(da)(da)嚷(rang)起(qi)來，霍爾頓(dun)決定(ding)(ding)(ding)不(bu)出走(zou)了(le)。
回家后不久，霍(huo)爾(er)頓就生(sheng)了場(chang)大病，又被送到(dao)一(yi)(yi)家療(liao)養院(yuan)里。出院(yuan)后將被送到(dao)哪(na)所(suo)學(xue)(xue)校，是不是想好好用功學(xue)(xue)習？霍(huo)爾(er)頓對(dui)這一(yi)(yi)切一(yi)(yi)點兒也不感(gan)興趣。
20世(shi)紀50年(nian)代的(de)(de)(de)美國剛剛贏得了(le)二(er)戰的(de)(de)(de)勝利，成(cheng)為(wei)了(le)一(yi)個政治、經濟(ji)和軍(jun)事大國。在(zai)這樣(yang)的(de)(de)(de)時期，“紐約”就是(shi)(shi)美國實利主義社會的(de)(de)(de)一(yi)個代表(biao)。它象(xiang)征著最(zui)“假模假式”的(de)(de)(de)一(yi)切，人(ren)們的(de)(de)(de)精(jing)神生活是(shi)(shi)一(yi)片荒原(yuan)，沒有人(ren)在(zai)意別(bie)人(ren)的(de)(de)(de)感受。
《麥》的(de)(de)(de)(de)(de)故(gu)事情(qing)節時(shi)間跨度(du)很小，對于社會(hui)現(xian)實的(de)(de)(de)(de)(de)批判力度(du)卻很大(da)(da)。異化是現(xian)代社會(hui)的(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)大(da)(da)問(wen)題(ti)(ti)，是現(xian)代社會(hui)中人(ren)類(lei)所面(mian)臨的(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)大(da)(da)挑戰，也(ye)是現(xian)代哲(zhe)學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)要概念。在(zai)現(xian)代工業(ye)文明(ming)及后(hou)工業(ye)文明(ming)里(li)，技術擠壓(ya)著人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)原始生活空間，提(ti)高了(le)人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)感官的(de)(de)(de)(de)(de)自(zi)由(you)系(xi)數，卻降低(di)了(le)人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)精神的(de)(de)(de)(de)(de)自(zi)由(you)系(xi)數。人(ren)迷失(shi)了(le)自(zi)我(wo)，泯滅了(le)自(zi)我(wo)，向著“非人(ren)”的(de)(de)(de)(de)(de)異化狀(zhuang)態(tai)(tai)淪落，而社會(hui)也(ye)向著物化的(de)(de)(de)(de)(de)異化狀(zhuang)態(tai)(tai)跌落。異化問(wen)題(ti)(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)核(he)心維度(du)是價(jia)值(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)維度(du)，人(ren)是目的(de)(de)(de)(de)(de)、人(ren)是價(jia)值(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)尺(chi)度(du)這樣(yang)的(de)(de)(de)(de)(de)古典哲(zhe)學(xue)命(ming)題(ti)(ti)受到了(le)挑戰。然而，道德作為考量人(ren)與人(ren)之間關系(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)標尺(chi)，關系(xi)著人(ren)學(xue)目的(de)(de)(de)(de)(de)論中終極價(jia)值(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)內(nei)部(bu)結(jie)構與內(nei)部(bu)機制，也(ye)應該成(cheng)為異化問(wen)題(ti)(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)要操作性維度(du)。
《麥》表現的(de)(de)(de)社(she)會是一個(ge)異(yi)化的(de)(de)(de)社(she)會，也(ye)是一個(ge)道(dao)德(de)墮(duo)落(luo)(luo)(luo)的(de)(de)(de)社(she)會。在(zai)(zai)這(zhe)種(zhong)社(she)會范圍(wei)內的(de)(de)(de)整體(ti)性的(de)(de)(de)墮(duo)落(luo)(luo)(luo)中，個(ge)體(ti)的(de)(de)(de)墮(duo)落(luo)(luo)(luo)有(you)可能在(zai)(zai)表層的(de)(de)(de)墮(duo)落(luo)(luo)(luo)之下蘊含著深層的(de)(de)(de)反墮(duo)落(luo)(luo)(luo)和道(dao)德(de)的(de)(de)(de)信息(xi)，有(you)可能具有(you)積極的(de)(de)(de)內涵。霍爾頓以其自身(shen)的(de)(de)(de)墮(duo)落(luo)(luo)(luo)揭(jie)示和反抗著異(yi)化社(she)會中道(dao)德(de)的(de)(de)(de)墮(duo)落(luo)(luo)(luo)。在(zai)(zai)其墮(duo)落(luo)(luo)(luo)中可以窺見(jian)某種(zhong)道(dao)德(de)性，他所(suo)展示的(de)(de)(de)是墮(duo)落(luo)(luo)(luo)行為里的(de)(de)(de)道(dao)德(de)，一種(zhong)墮(duo)落(luo)(luo)(luo)的(de)(de)(de)道(dao)德(de)。
《麥》所表現(xian)(xian)的(de)社(she)(she)會(hui)(hui)現(xian)(xian)實(shi)(shi)是商(shang)(shang)業社(she)(she)會(hui)(hui)的(de)社(she)(she)會(hui)(hui)現(xian)(xian)實(shi)(shi)。在商(shang)(shang)業社(she)(she)會(hui)(hui)中(zhong)(zhong)，利(li)益關(guan)系(xi)在社(she)(she)會(hui)(hui)意(yi)識中(zhong)(zhong)得到了(le)空前的(de)強(qiang)調而(er)實(shi)(shi)現(xian)(xian)了(le)影(ying)響的(de)最大(da)化。由于利(li)益關(guan)系(xi)得到了(le)最大(da)程度上的(de)強(qiang)調，思想關(guan)系(xi)與(yu)情感關(guan)系(xi)退(tui)居幕后，思想感情連(lian)結所需(xu)要的(de)真(zhen)誠淡(dan)漠了(le)，往往可(ke)以促(cu)進個體利(li)益的(de)虛偽(wei)則(ze)大(da)行(xing)其道(dao)。虛偽(wei)的(de)作(zuo)風愈(yu)演愈(yu)烈(lie)，成(cheng)為(wei)商(shang)(shang)業社(she)(she)會(hui)(hui)人際(ji)關(guan)系(xi)的(de)重要特征(zheng)。在麥田(tian)中(zhong)(zhong)奔跑的(de)孩子隨時(shi)(shi)可(ke)能(neng)不慎跌落(luo)懸崖，這(zhe)象征(zheng)著純(chun)真(zhen)者(zhe)時(shi)(shi)刻面臨社(she)(she)會(hui)(hui)性(xing)道(dao)德墮(duo)(duo)落(luo)的(de)威脅，他(ta)們有可(ke)能(neng)陷于異(yi)化的(de)道(dao)德泥潭(tan)中(zhong)(zhong)不能(neng)自(zi)(zi)拔，他(ta)們有可(ke)能(neng)受到當(dang)時(shi)(shi)物欲(yu)橫流的(de)商(shang)(shang)業社(she)(she)會(hui)(hui)的(de)腐蝕而(er)迷失本真(zhen)的(de)自(zi)(zi)我，在道(dao)德異(yi)化的(de)危(wei)機中(zhong)(zhong)走向(xiang)身份的(de)異(yi)化。而(er)霍爾頓夢(meng)想著成(cheng)為(wei)一(yi)(yi)名(ming)麥田(tian)里(li)的(de)守(shou)望者(zhe)，他(ta)要拯救那些處于危(wei)險之(zhi)境的(de)純(chun)真(zhen)者(zhe)，使(shi)他(ta)們免受精神的(de)傷害，使(shi)他(ta)們永遠純(chun)真(zhen)，使(shi)他(ta)們堅守(shou)道(dao)德的(de)陣(zhen)地(di)，不受墮(duo)(duo)落(luo)之(zhi)苦(ku)。在這(zhe)里(li)，霍爾頓將自(zi)(zi)己定(ding)位為(wei)一(yi)(yi)位道(dao)德上的(de)救世(shi)者(zhe)，表達了(le)他(ta)不滿于當(dang)時(shi)(shi)社(she)(she)會(hui)(hui)中(zhong)(zhong)道(dao)德的(de)墮(duo)(duo)落(luo)。
這部小說的(de)(de)(de)(de)(de)藝術(shu)魅力在(zai)于作者(zhe)把重心(xin)(xin)放在(zai)對人(ren)物心(xin)(xin)理(li)的(de)(de)(de)(de)(de)深度剖(pou)析(xi)上，他(ta)(ta)以細(xi)(xi)膩而探析(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)筆法，細(xi)(xi)致入微地(di)刻畫了(le)主人(ren)公霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)的(de)(de)(de)(de)(de)矛盾心(xin)(xin)態(tai)(tai)(tai)(tai)，描繪出(chu)霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)復(fu)雜的(de)(de)(de)(de)(de)精神病態(tai)(tai)(tai)(tai)。國內(nei)(nei)外分(fen)析(xi)霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)精神病態(tai)(tai)(tai)(tai)的(de)(de)(de)(de)(de)文章很多。德國學者(zhe)漢斯·彭納特從精神分(fen)析(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)角(jiao)度著(zhu)力剖(pou)折了(le)霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)的(de)(de)(de)(de)(de)孤(gu)獨(du)(du)。他(ta)(ta)認為霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)心(xin)(xin)中(zhong)有兩個(ge)世(shi)界：——個(ge)是由(you)阿(a)克萊、斯特拉(la)德萊塔以及(ji)妓女(nv)孫妮等人(ren)所(suo)代表的(de)(de)(de)(de)(de)丑陋世(shi)界。另一(yi)(yi)個(ge)則是由(you)弟(di)弟(di)艾里、妹妹菲比(bi)以及(ji)修女(nv)等人(ren)所(suo)代表的(de)(de)(de)(de)(de)純潔、美好世(shi)界。霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)因(yin)為發現后一(yi)(yi)種世(shi)界的(de)(de)(de)(de)(de)日漸消失而感(gan)到(dao)孤(gu)獨(du)(du)。國內(nei)(nei)評論家羅世(shi)平(ping)認為霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)在(zai)紐(niu)約游蕩(dang)的(de)(de)(de)(de)(de)三天(tian)中(zhong)企圖(tu)消除他(ta)(ta)與(yu)(yu)同(tong)胞、社會(hui)之間的(de)(de)(de)(de)(de)隔膜，試圖(tu)達到(dao)一(yi)(yi)種超越自(zi)(zi)我(wo)中(zhong)心(xin)(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)境地(di)。但事(shi)與(yu)(yu)愿(yuan)違，霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)所(suo)去之處似(si)(si)乎都(dou)有一(yi)(yi)種無形的(de)(de)(de)(de)(de)墻將他(ta)(ta)與(yu)(yu)別人(ren)隔離開，使他(ta)(ta)始(shi)終只能在(zai)社會(hui)的(de)(de)(de)(de)(de)圍墻外游蕩(dang)而不能與(yu)(yu)社會(hui)合為一(yi)(yi)體。羅世(shi)平(ping)寫到(dao)：“霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)為克服隔離感(gan)而產(chan)(chan)生(sheng)的(de)(de)(de)(de)(de)痛苦，又試圖(tu)退(tui)(tui)化(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)知覺尚未產(chan)(chan)生(sheng)的(de)(de)(de)(de)(de)合一(yi)(yi)狀態(tai)(tai)(tai)(tai)，即人(ren)誕生(sheng)前的(de)(de)(de)(de)(de)狀態(tai)(tai)(tai)(tai)。他(ta)(ta)渴望能返回象征自(zi)(zi)然(ran)、黑暗的(de)(de)(de)(de)(de)子宮。然(ran)而，霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)似(si)(si)乎只能在(zai)幻(huan)想中(zhong)尋求(qiu)這種退(tui)(tui)化(hua)性的(de)(de)(de)(de)(de)合一(yi)(yi)狀態(tai)(tai)(tai)(tai)。他(ta)(ta)幻(huan)想當一(yi)(yi)個(ge)麥田里的(de)(de)(de)(de)(de)守望者(zhe)。”
有關小(xiao)說(shuo)的(de)結尾也是(shi)評論家爭論較多的(de)部分。一(yi)(yi)些評論家們認(ren)為霍(huo)(huo)爾頓(dun)(dun)歷經矛盾、抗爭，最(zui)終回到(dao)社會(hui)。盡(jin)管他(ta)(ta)(ta)付(fu)出(chu)了(le)(le)慘(can)重的(de)代價(jia)——精神崩潰(kui)，但他(ta)(ta)(ta)最(zui)終認(ren)清了(le)(le)人生成長的(de)歷程，適(shi)應了(le)(le)社會(hui)。評論家波(bo)爾曼指出(chu)：“霍(huo)(huo)爾頓(dun)(dun)知道(dao)事物將不再(zai)和從前一(yi)(yi)樣……，他(ta)(ta)(ta)知道(dao)他(ta)(ta)(ta)的(de)周圍發生了(le)(le)雪崩似的(de)變化(hua)。”在(zai)小(xiao)說(shuo)的(de)最(zui)后一(yi)(yi)幕場景中，在(zai)中央公園里，當霍(huo)(huo)爾頓(dun)(dun)看到(dao)菲比騎著木馬玩耍時，他(ta)(ta)(ta)的(de)內心(xin)得到(dao)了(le)(le)安(an)慰(wei)，我們也知道(dao)他(ta)(ta)(ta)長大了(le)(le)。”
而(er)另(ling)外一些(xie)評論(lun)家(jia)則對小說(shuo)的(de)(de)結尾持悲觀態(tai)度，他們認為(wei)故事在霍爾(er)頓(dun)精(jing)神(shen)崩潰的(de)(de)悲哀中結束，因為(wei)霍爾(er)頓(dun)無法解決他所面(mian)臨的(de)(de)種(zhong)(zhong)種(zhong)(zhong)社會問(wen)題，所以只能以這種(zhong)(zhong)方式逃(tao)避(bi)。國內評論(lun)家(jia)方成在其文(wen)章“逃(tao)避(bi)·探親·反抗·絕望——論(lun)美國文(wen)學中兒童形象”中指(zhi)出：“霍爾(er)頓(dun)是自覺的(de)(de)逃(tao)避(bi)者，其反抗充(chong)滿(man)著(zhu)失望和無奈……。霍爾(er)頓(dun)的(de)(de)結局是徹(che)底的(de)(de)人生(sheng)絕望，以致精(jing)神(shen)崩潰，被(bei)送(song)進(jin)精(jing)神(shen)病(bing)院。”
塞林格在(zai)這本書中采用了(le)第(di)一人(ren)稱限(xian)制視(shi)角(jiao)，故(gu)事的(de)(de)(de)講(jiang)述只限(xian)于(yu)霍爾頓(dun)的(de)(de)(de)心(xin)理(li)活動或(huo)感覺(jue)范(fan)圍之內，而霍爾頓(dun)卻(que)是(shi)(shi)一個(ge)正在(zai)接(jie)受精(jing)神分析治(zhi)療的(de)(de)(de)17歲的(de)(de)(de)青少年，是(shi)(shi)一個(ge)對周圍世界沒有正常判(pan)斷(duan)能力(li)的(de)(de)(de)人(ren)。書中第(di)一章(zhang)，他(ta)面臨失學的(de)(de)(de)危險，可他(ta)照(zhao)樣觀看橄欖球(qiu)比賽(sai)，甚至想(xiang)到(dao)“我還是(shi)(shi)擊劍(jian)隊的(de)(de)(de)領(ling)隊，真了(le)不(bu)起(qi)”。其實，他(ta)這個(ge)領(ling)隊只是(shi)(shi)一個(ge)專管雜務的(de)(de)(de)小(xiao)跑(pao)腿兒，因(yin)不(bu)謹(jin)慎弄丟了(le)比賽(sai)用的(de)(de)(de)所有裝備，不(bu)但(dan)害得大家(jia)不(bu)能比賽(sai)，而且他(ta)自己也遭到(dao)眾人(ren)的(de)(de)(de)白眼，他(ta)本應感到(dao)自責，但(dan)他(ta)的(de)(de)(de)反應卻(que)是(shi)(shi)“說起(qi)來，倒(dao)也挺好玩呢。”他(ta)離(li)開(kai)學校在(zai)外游(you)蕩(dang)，沒有任何目標和方向，不(bu)知道自己想(xiang)于(yu)什(shen)么。
塞(sai)林(lin)格獨(du)具(ju)匠心(xin)地(di)以這(zhe)樣一個人(ren)物作(zuo)為(wei)說者，極大地(di)否(fou)定了(le)傳(chuan)統(tong)形(xing)而上學的(de)(de)(de)(de)(de)美(mei)(mei)(mei)學觀(guan)念(nian)。傳(chuan)統(tong)的(de)(de)(de)(de)(de)美(mei)(mei)(mei)學觀(guan)念(nian)認(ren)為(wei)美(mei)(mei)(mei)是文藝(yi)(yi)作(zuo)品(pin)固有(you)的(de)(de)(de)(de)(de)屬性，是人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)審(shen)(shen)(shen)(shen)美(mei)(mei)(mei)體(ti)(ti)驗凝聚(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)表現(xian)形(xing)式。藝(yi)(yi)術(shu)(shu)(shu)作(zuo)品(pin)作(zuo)為(wei)美(mei)(mei)(mei)的(de)(de)(de)(de)(de)形(xing)式的(de)(de)(de)(de)(de)創造既包含(han)藝(yi)(yi)術(shu)(shu)(shu)形(xing)象(xiang)對現(xian)實的(de)(de)(de)(de)(de)再現(xian)，也包含(han)藝(yi)(yi)術(shu)(shu)(shu)家(jia)對現(xian)實的(de)(de)(de)(de)(de)審(shen)(shen)(shen)(shen)美(mei)(mei)(mei)意向(xiang)和(he)審(shen)(shen)(shen)(shen)美(mei)(mei)(mei)評價(jia)(jia)。藝(yi)(yi)術(shu)(shu)(shu)生(sheng)產的(de)(de)(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)(de)(de)在于以升(sheng)華了(le)的(de)(de)(de)(de)(de)審(shen)(shen)(shen)(shen)美(mei)(mei)(mei)體(ti)(ti)驗去陶(tao)冶靈(ling)魂，給(gei)人(ren)以純粹的(de)(de)(de)(de)(de)審(shen)(shen)(shen)(shen)美(mei)(mei)(mei)享受(shou)。藝(yi)(yi)術(shu)(shu)(shu)作(zuo)品(pin)應創造美(mei)(mei)(mei)的(de)(de)(de)(de)(de)氛圍，美(mei)(mei)(mei)的(de)(de)(de)(de)(de)形(xing)象(xiang)，美(mei)(mei)(mei)的(de)(de)(de)(de)(de)理想，使(shi)其(qi)具(ju)有(you)感人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)魅力、永恒的(de)(de)(de)(de)(de)價(jia)(jia)值以及一種和(he)諧、統(tong)一的(de)(de)(de)(de)(de)整體(ti)(ti)形(xing)態(tai)。而塞(sai)林(lin)格筆下的(de)(de)(de)(de)(de)霍爾頓(dun)卻(que)與這(zhe)樣的(de)(de)(de)(de)(de)審(shen)(shen)(shen)(shen)美(mei)(mei)(mei)對象(xiang)相(xiang)去甚遠，他是一個患有(you)輕微(wei)精神分(fen)裂的(de)(de)(de)(de)(de)青(qing)少年，價(jia)(jia)值觀(guan)念(nian)尚未完全形(xing)成，理性世界(jie)一片(pian)混(hun)亂。
讀者(zhe)通過(guo)霍(huo)爾頓的(de)(de)(de)視線看(kan)(kan)世(shi)(shi)界(jie)(jie)，不(bu)(bu)(bu)自(zi)(zi)覺地(di)被他(ta)的(de)(de)(de)態度所(suo)(suo)(suo)牽引(yin)，正(zheng)(zheng)如(ru)華萊士·馬丁曾指出的(de)(de)(de)：無(wu)論(lun)我們(men)決定(ding)將敘述(shu)者(zhe)所(suo)(suo)(suo)寫的(de)(de)(de)東西(xi)如(ru)何分(fen)(fen)類，我們(men)都依靠敘述(shu)者(zhe)的(de)(de)(de)肯定(ding)加以(yi)判(pan)斷，敘述(shu)者(zhe)代表判(pan)斷事物(wu)的(de)(de)(de)準則。在(zai)霍(huo)爾頓的(de)(de)(de)眼中，成人(ren)的(de)(de)(de)世(shi)(shi)界(jie)(jie)是(shi)虛偽、骯臟、“假模假式”的(de)(de)(de)，他(ta)希望能做一(yi)(yi)(yi)個(ge)“麥田里的(de)(de)(de)守(shou)望者(zhe)”，去(qu)保護(hu)孩(hai)子(zi)，不(bu)(bu)(bu)讓他(ta)們(men)受(shou)(shou)到污染。在(zai)他(ta)看(kan)(kan)來，“人(ren)們(men)就(jiu)是(shi)不(bu)(bu)(bu)把真(zhen)(zhen)(zhen)正(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)東西(xi)當東西(xi)看(kan)(kan)待(dai)。”這(zhe)(zhe)“真(zhen)(zhen)(zhen)正(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)東西(xi)”究竟是(shi)什么，霍(huo)爾頓自(zi)(zi)己(ji)也說不(bu)(bu)(bu)清楚(chu)，他(ta)只是(shi)覺得和妹妹聊聊天、懷(huai)念(nian)死(si)去(qu)的(de)(de)(de)弟(di)(di)弟(di)(di)是(shi)自(zi)(zi)己(ji)喜歡做的(de)(de)(de)事，這(zhe)(zhe)對(dui)他(ta)來說是(shi)“真(zhen)(zhen)(zhen)正(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)東西(xi)”。這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)(yi)方面反映了霍(huo)爾頓害伯長大，討厭(yan)成人(ren)世(shi)(shi)界(jie)(jie)，希望保護(hu)比他(ta)更(geng)小的(de)(de)(de)孩(hai)子(zi)，使他(ta)們(men)不(bu)(bu)(bu)要(yao)受(shou)(shou)到成人(ren)世(shi)(shi)界(jie)(jie)的(de)(de)(de)玷污；另一(yi)(yi)(yi)方面可見霍(huo)爾頓并沒有(you)給(gei)讀者(zhe)一(yi)(yi)(yi)個(ge)明(ming)確的(de)(de)(de)答案，他(ta)在(zai)此布了一(yi)(yi)(yi)個(ge)未定(ding)點，留下了一(yi)(yi)(yi)個(ge)“空缺(que)”以(yi)待(dai)讀者(zhe)的(de)(de)(de)填補，每(mei)個(ge)人(ren)都可以(yi)根據自(zi)(zi)己(ji)的(de)(de)(de)人(ren)生體驗對(dui)這(zhe)(zhe)“真(zhen)(zhen)(zhen)正(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)東西(xi)”作(zuo)出自(zi)(zi)己(ji)的(de)(de)(de)評判(pan)。這(zhe)(zhe)打破了過(guo)去(qu)那種和諧、有(you)機(ji)、意義(yi)(yi)單一(yi)(yi)(yi)明(ming)晰的(de)(de)(de)封(feng)閉的(de)(de)(de)文本(ben)結構(gou)，文本(ben)不(bu)(bu)(bu)再是(shi)某種確定(ding)意義(yi)(yi)與價值(zhi)的(de)(de)(de)載體，需要(yao)讀者(zhe)也參與到作(zuo)品(pin)無(wu)限延續的(de)(de)(de)游(you)戲中，充分(fen)(fen)調動自(zi)(zi)己(ji)的(de)(de)(de)想象力和創造力，為(wei)文本(ben)設計(ji)一(yi)(yi)(yi)種意義(yi)(yi)，完成向“所(suo)(suo)(suo)指”的(de)(de)(de)不(bu)(bu)(bu)斷趨近。
關于小說(shuo)的主人(ren)公兼敘述者霍(huo)爾頓(dun)的語(yu)(yu)言(yan)，評論(lun)家(jia)們(men)眾說(shuo)紛(fen)紜、褒貶不(bu)一，有(you)些意(yi)見還是針(zhen)鋒(feng)相(xiang)對、截(jie)然相(xiang)反的。小說(shuo)一面世就引來眾怒，一些評論(lun)家(jia)認為其(qi)語(yu)(yu)言(yan)“猥褻”、“瀆神”。但也不(bu)乏有(you)人(ren)高度贊賞霍(huo)爾頓(dun)的語(yu)(yu)言(yan)，國外(wai)某些評論(lun)家(jia)把霍(huo)爾頓(dun)的語(yu)(yu)言(yan)與(yu)馬克(ke)·吐(tu)溫筆下人(ren)物哈克(ke)的語(yu)(yu)言(yan)相(xiang)提并(bing)論(lun)，加以(yi)贊美。他們(men)認為這兩個流浪少(shao)年的方言(yan)口語(yu)(yu)，會在文學(xue)天地里流芳百世、永放光彩。
塞林格全名杰羅姆·大衛·塞林格（1919/1/1——2010/1/27）享年(nian)91歲(sui)，1919年(nian)生(sheng)(sheng)于美國紐(niu)約城，父(fu)(fu)親是(shi)做奶酪和火腿(tui)進(jin)口(kou)生(sheng)(sheng)意的(de)(de)猶太商人，家境相當富裕(yu)。塞(sai)林格十(shi)五歲(sui)的(de)(de)時(shi)候，被父(fu)(fu)母送到(dao)賓夕法尼亞州一(yi)個(ge)軍事(shi)學校里(li)住讀，據(ju)說《麥田里(li)的(de)(de)守(shou)望(wang)者》中關(guan)于寄宿學校的(de)(de)描寫，很大(da)部分是(shi)以(yi)那所學校為背景的(de)(de)。1936年(nian)，塞(sai)林格在軍事(shi)學校畢業，取得了(le)(le)他畢生(sheng)(sheng)唯一(yi)的(de)(de)一(yi)張文憑。從(cong)一(yi)九(jiu)四零年(nian)在《小(xiao)說》雜志上發表他的(de)(de)頭一(yi)個(ge)短(duan)篇(pian)小(xiao)說起，到(dao)1951年(nian)出版他的(de)(de)長篇(pian)小(xiao)說《麥田里(li)的(de)(de)守(shou)望(wang)者》止，在十(shi)余(yu)年(nian)中他共發表了(le)(le)二十(shi)多個(ge)短(duan)篇(pian)，有些短(duan)篇(pian)還在《老爺(ye)》、《紐(niu)約人》等著名刊物上發表，使(shi)(shi)他在文學界有了(le)(le)一(yi)點點名氣(qi)。而《麥田里(li)的(de)(de)守(shou)望(wang)者》則使(shi)(shi)他一(yi)舉成(cheng)名。
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