小鄉紳班(ban)納特(te)有(you)(you)五個(ge)待嫁閨(gui)中的千金,班(ban)納特(te)太(tai)太(tai)整天操心著為女兒們(men)物色(se)稱心如意(yi)的丈(zhang)夫。新(xin)來的鄰居賓(bin)利(Bingley)是個(ge)有(you)(you)錢的單身漢,他立即成了班(ban)納特(te)太(tai)太(tai)追獵的目標。在一(yi)次舞會(hui)上,賓(bin)利對班(ban)納特(te)家的大女兒簡(jian)(Jane)一(yi)見鐘情,班(ban)納特(te)太(tai)太(tai)為此欣喜若狂。
參加舞(wu)會的(de)(de)還有賓利(li)的(de)(de)好友達(da)西(xi)(Darcy)。他(ta)儀(yi)表堂堂,非常(chang)富(fu)有,收入是(shi)賓利(li)的(de)(de)數倍(bei),許多姑娘(niang)紛(fen)紛(fen)向他(ta)投去羨(xian)慕的(de)(de)目(mu)光;但(dan)他(ta)非常(chang)驕傲,認為她(ta)(ta)們都不配(pei)做他(ta)的(de)(de)舞(wu)伴,其中包括簡的(de)(de)妹妹伊(yi)(yi)麗莎白(bai)(bai)(bai)(Elizabeth)。達(da)西(xi)(Darcy)對(dui)賓利(li)說,她(ta)(ta)(伊(yi)(yi)麗莎白(bai)(bai)(bai))長的(de)(de)可(ke)以“容忍”,但(dan)還沒(mei)到能引(yin)起他(ta)興趣的(de)(de)程度(du)。伊(yi)(yi)麗莎白(bai)(bai)(bai)自(zi)尊心(xin)很強,決定不去理睬這個傲慢的(de)(de)家伙。可(ke)是(shi)不久,達(da)西(xi)對(dui)她(ta)(ta)活(huo)潑可(ke)愛的(de)(de)舉止產生了好感,在另一次舞(wu)會上主動請她(ta)(ta)同(tong)舞(wu),伊(yi)(yi)麗莎白(bai)(bai)(bai)同(tong)意和達(da)西(xi)跳一支(zhi)舞(wu),達(da)西(xi)由此而(er)逐漸對(dui)伊(yi)(yi)麗莎白(bai)(bai)(bai)改變了看法。
賓(bin)利的(de)妹妹卡羅琳(lin)(Caroline)一(yi)心想嫁給達(da)西,而達(da)西對(dui)她十分冷漠。她發現(xian)達(da)西對(dui)伊麗(li)莎白(bai)有好感(gan)后(hou),怒火心燒,決意從中阻(zu)撓(nao)。達(da)西雖然欣賞(shang)伊麗(li)莎白(bai),但(dan)卻無(wu)法忍受她的(de)母親以及妹妹們粗俗、無(wu)禮(li)的(de)舉(ju)止,擔心簡并非是(shi)鐘情(qing)于賓(bin)利,便(bian)勸(quan)說(shuo)賓(bin)利放(fang)棄娶簡。在(zai)妹妹和好友(you)達(da)西的(de)勸(quan)說(shuo)下,賓(bin)利不辭而別(bie),去(qu)了倫敦,但(dan)簡對(dui)他還是(shi)一(yi)片(pian)深(shen)情(qing)。
班納(na)特(te)先(xian)生沒(mei)有兒子,根(gen)據(ju)當(dang)(dang)時法律(lv),班納(na)特(te)家(jia)的財(cai)產是只能由(you)男性繼承(cheng)的(注:當(dang)(dang)時英(ying)國女兒可(ke)以繼承(cheng)財(cai)產,但班納(na)特(te)家(jia)的財(cai)產較特(te)殊,詳見:“限定(ding)繼承(cheng)權”)而班納(na)特(te)家(jia)的女兒們僅(jin)僅(jin)只能得到五千英(ying)鎊(bang)作(zuo)為(wei)嫁妝,因此他的家(jia)產將由(you)遠親柯林斯(Collins)繼承(cheng)。柯林斯古板(ban)平庸又善于諂媚奉承(cheng),依靠權勢當(dang)(dang)上(shang)了牧(mu)師。他向伊(yi)麗(li)莎白(bai)求(qiu)婚(hun),遭拒絕后,馬上(shang)與(yu)她的密友夏(xia)洛特(te)(Charlotte)結婚(hun),這也給伊(yi)麗(li)莎白(bai)帶來不少煩惱。
附近小(xiao)鎮的民團聯(lian)隊里有個(ge)英俊瀟灑的青年軍(jun)官威(wei)克漢姆(mu)(mu)(Wickham),人(ren)人(ren)都夸他(ta)(ta),伊(yi)麗莎白也對(dui)他(ta)(ta)產生了好(hao)感。一(yi)天,他(ta)(ta)對(dui)伊(yi)麗莎白說,他(ta)(ta)父(fu)親(qin)是(shi)達(da)西(xi)家的總(zong)管,達(da)西(xi)的父(fu)親(qin)曾在遺囑中建議達(da)西(xi)給他(ta)(ta)一(yi)筆財(cai)產,從而體面地成為一(yi)名神職人(ren)員,而這筆財(cai)產卻被達(da)西(xi)吞(tun)沒了。(其實是(shi)威(wei)克漢姆(mu)(mu)自己把那(nei)筆遺產揮(hui)霍殆盡,還企圖勾引達(da)西(xi)的妹妹喬治安娜私奔。)伊(yi)麗莎白聽(ting)后,對(dui)達(da)西(xi)更加(jia)反感。
柯林斯(si)夫(fu)婦請伊(yi)(yi)麗(li)莎白(bai)(bai)去他(ta)(ta)們(men)家(jia)作(zuo)客(ke),伊(yi)(yi)麗(li)莎白(bai)(bai)在那里(li)遇到(dao)(dao)達(da)(da)(da)西的(de)(de)姨媽凱瑟琳(Catherine)夫(fu)人,并(bing)且被邀去她的(de)(de)羅辛斯(si)山莊做客(ke)。不(bu)久(jiu),又見(jian)到(dao)(dao)了(le)來那里(li)過復活節的(de)(de)達(da)(da)(da)西。達(da)(da)(da)西無法抑制自(zi)己(ji)對(dui)伊(yi)(yi)麗(li)莎白(bai)(bai)的(de)(de)愛慕(mu)之(zhi)情,向她求婚(hun),但態度還(huan)是那么(me)傲(ao)慢(man),加之(zhi)伊(yi)(yi)麗(li)莎白(bai)(bai)之(zhi)前(qian)便對(dui)他(ta)(ta)有嚴重偏見(jian),便堅決(jue)地(di)(di)謝絕(jue)了(le)他(ta)(ta)的(de)(de)求婚(hun)。這一(yi)打擊使達(da)(da)(da)西第一(yi)次認識到(dao)(dao)驕傲(ao)自(zi)負所帶來的(de)(de)惡果,他(ta)(ta)痛苦地(di)(di)離開了(le)她,臨走前(qian)留(liu)下一(yi)封長信作(zuo)了(le)幾點解釋:他(ta)(ta)承認賓(bin)利(li)不(bu)辭而別是他(ta)(ta)促使的(de)(de),原(yuan)因是他(ta)(ta)不(bu)滿班(ban)納特太太和班(ban)納特小姐們(men)的(de)(de)輕浮和鄙(bi)俗(不(bu)包括簡(jian)和伊(yi)(yi)麗(li)莎白(bai)(bai)),并(bing)且認為(wei)簡(jian)并(bing)沒(mei)有真正鐘情于賓(bin)利(li);威(wei)克漢姆(mu)說的(de)(de)卻(que)全是謊言,事實(shi)是威(wei)克漢姆(mu)自(zi)己(ji)把(ba)那筆遺產(chan)揮霍(huo)殆(dai)盡,還(huan)企圖勾引(yin)達(da)(da)(da)西的(de)(de)妹妹喬治(zhi)安娜(na)私(si)奔。伊(yi)(yi)麗(li)莎白(bai)(bai)讀信后十分(fen)后悔,既(ji)對(dui)錯(cuo)怪(guai)達(da)(da)(da)西感到(dao)(dao)內疚,又為(wei)母親和妹妹的(de)(de)行(xing)為(wei)羞愧。
第二(er)年夏天(tian),伊(yi)麗(li)莎白隨(sui)(sui)舅父母來到達(da)(da)西的(de)(de)莊園彭伯(bo)里,在管家的(de)(de)門口了(le)解(jie)到達(da)(da)西在當地(di)很受人(ren)們尊敬,而且對(dui)他(ta)妹(mei)妹(mei)喬治安娜非常(chang)愛護。伊(yi)麗(li)莎白在樹林(lin)中(zhong)偶(ou)遇剛到家的(de)(de)達(da)(da)西,發現他(ta)的(de)(de)態(tai)度大大改觀,對(dui)她(ta)的(de)(de)舅父母彬(bin)彬(bin)有禮(li),漸漸地(di)她(ta)對(dui)他(ta)的(de)(de)偏見(jian)消除了(le)。正(zheng)當其時,伊(yi)麗(li)莎白接到家信,說小妹(mei)莉迪亞(Lydia)隨(sui)(sui)身負累累賭(du)債的(de)(de)威克漢姆(mu)私奔了(le)。這種家丑(chou)使伊(yi)麗(li)莎白非常(chang)難堪(kan),以為達(da)(da)西會(hui)更瞧不起(qi)自己。但事實出乎她(ta)的(de)(de)意(yi)料,達(da)(da)西得知上述消息(xi)以后,便(bian)想(xiang)辦法替她(ta)解(jie)決了(le)難題——不僅替威克漢姆(mu)還清賭(du)債,還給(gei)了(le)他(ta)一(yi)筆巨款(kuan),讓他(ta)與莉迪亞完(wan)婚。自此(ci)以后,伊(yi)麗(li)莎白往日對(dui)達(da)(da)西的(de)(de)種種偏見(jian)統統化為真誠之愛。
賓(bin)利(li)和(he)簡經過一(yi)(yi)番周折,言歸(gui)于好,一(yi)(yi)對(dui)情人(ren)沉浸在歡樂之中。而一(yi)(yi)心想讓自(zi)己的(de)(de)女(nv)兒(er)嫁(jia)給(gei)達西的(de)(de)凱瑟琳(lin)夫人(ren)匆匆趕來,蠻橫(heng)地(di)要伊麗(li)莎(sha)白保證不與達西結婚。伊麗(li)莎(sha)白對(dui)這一(yi)(yi)無理要求斷然拒絕。此事傳到達西耳中。他(ta)知道伊麗(li)莎(sha)白已經改變了對(dui)自(zi)己的(de)(de)看(kan)法(他(ta)日后對(dui)伊麗(li)莎(sha)白表白:You are too generous to trifle with me,你為人(ren)太真誠大方,不會以此來愚弄我),誠懇地(di)再次向(xiang)她求婚。到此,一(yi)(yi)對(dui)曾(ceng)因傲(ao)慢和(he)偏見(jian)而延擱(ge)婚事的(de)(de)有情人(ren)終成眷屬。
《傲(ao)慢與偏見》是(shi)奧(ao)斯(si)汀最早完成的(de)(de)作品,她在1796年(nian)(nian)(nian)開始動(dong)筆,取名叫《最初的(de)(de)印象(xiang)(xiang)》,1797年(nian)(nian)(nian)8月(yue)完成。她父親(qin)看后(hou)很感(gan)(gan)動(dong),特意拿給湯瑪士(shi)·卡(ka)德爾,請他(ta)(ta)出版,但對方(fang)一口回絕,這使得他(ta)(ta)們父女非(fei)常失望。于(yu)是(shi)簡·奧(ao)斯(si)汀著手修訂(ding)另一本小(xiao)說《理(li)性(xing)與感(gan)(gan)性(xing)》。1805年(nian)(nian)(nian)她父親(qin)去世后(hou),奧(ao)斯(si)汀太太帶著簡和(he)她姐姐卡(ka)珊德拉搬到南安普頓(dun)。直到1809年(nian)(nian)(nian)定居在喬頓(dun)城其兄愛德華的(de)(de)漢普夏莊園之后(hou),簡·奧(ao)斯(si)汀才再度認真提筆。《理(li)智(zhi)與情感(gan)(gan)》修訂(ding)后(hou)她自費出書,銷路不錯。于(yu)是(shi)她重寫《最初的(de)(de)印象(xiang)(xiang)》,改(gai)名叫《傲(ao)慢與偏見》。
簡·奧(ao)斯(si)汀(ting)(Jane Austen),1775年12月生(sheng)于(yu)英國漢(han)普郡的(de)(de)史蒂(di)文(wen)(wen)頓,兄弟姐妹八人。父親在該(gai)地擔任了四十多(duo)年的(de)(de)教區長。母親出(chu)身于(yu)比較富有(you)的(de)(de)家庭(ting),也具有(you)一定(ding)的(de)(de)文(wen)(wen)化修(xiu)養。她(ta)在十三四歲(sui)(sui)就開始寫(xie)東西。1796年,21歲(sui)(sui)的(de)(de)奧(ao)斯(si)汀(ting)寫(xie)成(cheng)她(ta)的(de)(de)第一部小(xiao)說,題名《最初的(de)(de)印象》。同年,她(ta)又(you)開始寫(xie)《埃莉諾(nuo)(nuo)與瑪麗安(an)》,以后(hou)她(ta)又(you)寫(xie)《諾(nuo)(nuo)桑覺(jue)寺》,于(yu)1799年寫(xie)完。十幾年后(hou),《最初的(de)(de)印象》經過(guo)改寫(xie),換名為(wei)《傲慢與偏見》,《埃莉諾(nuo)(nuo)與瑪麗安(an)》經過(guo)改寫(xie),換名為(wei)《理智與情感》,分(fen)別得到出(chu)版。