小鄉紳班(ban)納(na)(na)特(te)有(you)五個待(dai)嫁(jia)閨中的(de)(de)千(qian)金,班(ban)納(na)(na)特(te)太(tai)太(tai)整天操(cao)心著為(wei)女兒們物(wu)色稱(cheng)心如意的(de)(de)丈(zhang)夫。新來的(de)(de)鄰居賓利(li)(Bingley)是個有(you)錢的(de)(de)單身漢,他立即成了班(ban)納(na)(na)特(te)太(tai)太(tai)追(zhui)獵的(de)(de)目標(biao)。在一(yi)次舞會上(shang),賓利(li)對班(ban)納(na)(na)特(te)家的(de)(de)大(da)女兒簡(Jane)一(yi)見鐘情,班(ban)納(na)(na)特(te)太(tai)太(tai)為(wei)此欣(xin)喜(xi)若狂。
參加舞(wu)會的(de)(de)還(huan)有賓利的(de)(de)好友達(da)西(Darcy)。他(ta)儀表堂堂,非常富有,收入是賓利的(de)(de)數倍,許多姑娘(niang)紛紛向他(ta)投(tou)去(qu)羨慕的(de)(de)目光(guang);但他(ta)非常驕傲(ao),認(ren)為她(ta)(ta)們(men)都不配做他(ta)的(de)(de)舞(wu)伴,其中包(bao)括簡的(de)(de)妹妹伊麗(li)(li)莎白(bai)(Elizabeth)。達(da)西(Darcy)對(dui)賓利說,她(ta)(ta)(伊麗(li)(li)莎白(bai))長的(de)(de)可(ke)以“容忍”,但還(huan)沒到(dao)能引起他(ta)興趣的(de)(de)程度。伊麗(li)(li)莎白(bai)自尊心很強(qiang),決(jue)定不去(qu)理睬(cai)這個傲(ao)慢(man)的(de)(de)家伙。可(ke)是不久(jiu),達(da)西對(dui)她(ta)(ta)活潑可(ke)愛(ai)的(de)(de)舉止產生了好感(gan),在另一(yi)次舞(wu)會上主動請她(ta)(ta)同舞(wu),伊麗(li)(li)莎白(bai)同意和(he)達(da)西跳一(yi)支舞(wu),達(da)西由此而逐漸對(dui)伊麗(li)(li)莎白(bai)改變了看(kan)法。
賓(bin)利(li)的(de)妹(mei)(mei)妹(mei)(mei)卡羅琳(Caroline)一(yi)心(xin)(xin)想嫁給達(da)西(xi),而(er)達(da)西(xi)對她(ta)十分冷漠(mo)。她(ta)發現(xian)達(da)西(xi)對伊麗莎白有好(hao)感后(hou),怒火心(xin)(xin)燒(shao),決意從中阻撓。達(da)西(xi)雖(sui)然欣賞伊麗莎白,但(dan)卻無法忍受她(ta)的(de)母親(qin)以及妹(mei)(mei)妹(mei)(mei)們粗俗、無禮的(de)舉止,擔心(xin)(xin)簡并非是(shi)鐘情(qing)于(yu)賓(bin)利(li),便勸(quan)(quan)說(shuo)賓(bin)利(li)放棄娶簡。在(zai)妹(mei)(mei)妹(mei)(mei)和好(hao)友達(da)西(xi)的(de)勸(quan)(quan)說(shuo)下,賓(bin)利(li)不辭而(er)別,去了(le)倫敦,但(dan)簡對他還是(shi)一(yi)片深情(qing)。
班(ban)納(na)特(te)(te)先生沒有兒子,根(gen)據當(dang)時法律,班(ban)納(na)特(te)(te)家的(de)(de)財產(chan)(chan)是只能(neng)由男(nan)性繼(ji)承(cheng)的(de)(de)(注:當(dang)時英國女(nv)兒可(ke)以繼(ji)承(cheng)財產(chan)(chan),但班(ban)納(na)特(te)(te)家的(de)(de)財產(chan)(chan)較特(te)(te)殊,詳(xiang)見:“限定繼(ji)承(cheng)權”)而(er)班(ban)納(na)特(te)(te)家的(de)(de)女(nv)兒們(men)僅(jin)(jin)僅(jin)(jin)只能(neng)得到五千英鎊作(zuo)為嫁妝,因此他的(de)(de)家產(chan)(chan)將由遠親柯(ke)(ke)林(lin)(lin)斯(Collins)繼(ji)承(cheng)。柯(ke)(ke)林(lin)(lin)斯古板平庸又善于(yu)諂媚奉承(cheng),依靠權勢當(dang)上了牧師。他向伊(yi)麗莎白求婚(hun),遭(zao)拒(ju)絕后,馬上與她的(de)(de)密友夏(xia)洛特(te)(te)(Charlotte)結婚(hun),這也給伊(yi)麗莎白帶(dai)來不少(shao)煩惱。
附近(jin)小鎮的(de)(de)民團聯隊里(li)有個英俊(jun)瀟灑的(de)(de)青年軍(jun)官(guan)威克漢姆(Wickham),人人都夸他,伊(yi)麗莎白也對他產生了好(hao)感(gan)。一(yi)(yi)天,他對伊(yi)麗莎白說,他父親是達(da)(da)(da)西(xi)家的(de)(de)總管,達(da)(da)(da)西(xi)的(de)(de)父親曾(ceng)在遺(yi)囑中建議(yi)達(da)(da)(da)西(xi)給他一(yi)(yi)筆(bi)財產,從而(er)體面(mian)地(di)成為一(yi)(yi)名神職人員,而(er)這(zhe)筆(bi)財產卻(que)被達(da)(da)(da)西(xi)吞沒了。(其實(shi)是威克漢姆自己把那筆(bi)遺(yi)產揮霍殆盡,還企(qi)圖勾引達(da)(da)(da)西(xi)的(de)(de)妹妹喬(qiao)治安娜私奔。)伊(yi)麗莎白聽后(hou),對達(da)(da)(da)西(xi)更(geng)加反感(gan)。
柯林斯夫(fu)婦(fu)請伊(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)(bai)去他(ta)們家(jia)作(zuo)客,伊(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)(bai)在那(nei)里遇到(dao)(dao)(dao)達(da)(da)西(xi)(xi)的(de)(de)姨(yi)媽凱瑟琳(Catherine)夫(fu)人,并(bing)(bing)且被邀去她的(de)(de)羅辛斯山(shan)莊做(zuo)客。不(bu)久,又(you)見到(dao)(dao)(dao)了(le)來(lai)那(nei)里過復活節的(de)(de)達(da)(da)西(xi)(xi)。達(da)(da)西(xi)(xi)無法(fa)抑(yi)制自己對(dui)伊(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)(bai)的(de)(de)愛慕之情(qing),向她求(qiu)婚,但(dan)態度還是那(nei)么傲(ao)慢,加之伊(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)(bai)之前便(bian)對(dui)他(ta)有嚴重偏見,便(bian)堅決地謝絕了(le)他(ta)的(de)(de)求(qiu)婚。這一打擊(ji)使達(da)(da)西(xi)(xi)第(di)一次認(ren)(ren)識到(dao)(dao)(dao)驕傲(ao)自負所帶來(lai)的(de)(de)惡(e)果,他(ta)痛苦(ku)地離開了(le)她,臨走(zou)前留下一封長信(xin)(xin)作(zuo)了(le)幾點(dian)解(jie)釋:他(ta)承(cheng)認(ren)(ren)賓利不(bu)辭而別是他(ta)促使的(de)(de),原因(yin)是他(ta)不(bu)滿班納特(te)太太和(he)班納特(te)小姐(jie)們的(de)(de)輕浮和(he)鄙(bi)俗(不(bu)包括簡和(he)伊(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)(bai)),并(bing)(bing)且認(ren)(ren)為(wei)簡并(bing)(bing)沒有真正(zheng)鐘情(qing)于賓利;威克(ke)漢(han)姆說的(de)(de)卻全是謊言,事實(shi)是威克(ke)漢(han)姆自己把那(nei)筆遺(yi)產(chan)揮霍(huo)殆盡,還企(qi)圖勾引達(da)(da)西(xi)(xi)的(de)(de)妹(mei)妹(mei)喬(qiao)治安娜私奔。伊(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)(bai)讀信(xin)(xin)后(hou)(hou)十(shi)分后(hou)(hou)悔,既對(dui)錯怪達(da)(da)西(xi)(xi)感到(dao)(dao)(dao)內疚(jiu),又(you)為(wei)母親(qin)和(he)妹(mei)妹(mei)的(de)(de)行為(wei)羞愧。
第二年夏(xia)天,伊麗莎白(bai)隨(sui)舅(jiu)(jiu)父母(mu)來(lai)到達(da)西的(de)莊園彭伯里,在管家(jia)(jia)的(de)門口了解到達(da)西在當(dang)地很受人(ren)們尊敬,而且對(dui)(dui)他妹(mei)妹(mei)喬治(zhi)安(an)娜非常愛護。伊麗莎白(bai)在樹(shu)林中偶遇(yu)剛(gang)到家(jia)(jia)的(de)達(da)西,發(fa)現(xian)他的(de)態度(du)大大改觀(guan),對(dui)(dui)她(ta)的(de)舅(jiu)(jiu)父母(mu)彬(bin)彬(bin)有禮,漸(jian)漸(jian)地她(ta)對(dui)(dui)他的(de)偏見消除了。正當(dang)其時,伊麗莎白(bai)接到家(jia)(jia)信,說(shuo)小妹(mei)莉(li)迪亞(ya)(Lydia)隨(sui)身負累累賭(du)債的(de)威克(ke)漢姆私(si)奔(ben)了。這種(zhong)家(jia)(jia)丑使伊麗莎白(bai)非常難堪(kan),以(yi)為(wei)(wei)達(da)西會更瞧不起自(zi)己(ji)。但事實出(chu)乎(hu)她(ta)的(de)意料(liao),達(da)西得知(zhi)上述消息以(yi)后,便想辦法(fa)替(ti)(ti)她(ta)解決了難題——不僅替(ti)(ti)威克(ke)漢姆還清賭(du)債,還給了他一(yi)筆巨款,讓他與莉(li)迪亞(ya)完婚。自(zi)此以(yi)后,伊麗莎白(bai)往日對(dui)(dui)達(da)西的(de)種(zhong)種(zhong)偏見統(tong)統(tong)化為(wei)(wei)真誠之愛。
賓利(li)和簡經過一(yi)番(fan)周折,言歸于好,一(yi)對(dui)情(qing)人沉(chen)浸在歡樂之中。而(er)(er)一(yi)心想讓自己的(de)(de)女(nv)兒嫁給達(da)西的(de)(de)凱(kai)瑟琳夫人匆匆趕來(lai),蠻橫地要伊麗莎(sha)白保(bao)證不與達(da)西結婚(hun)。伊麗莎(sha)白對(dui)這一(yi)無理要求(qiu)斷然(ran)拒絕(jue)。此事(shi)傳到(dao)達(da)西耳中。他(ta)知道伊麗莎(sha)白已經改變了對(dui)自己的(de)(de)看法(他(ta)日后對(dui)伊麗莎(sha)白表白:You are too generous to trifle with me,你為人太(tai)真(zhen)誠大方,不會(hui)以此來(lai)愚弄我),誠懇地再次向她(ta)求(qiu)婚(hun)。到(dao)此,一(yi)對(dui)曾(ceng)因傲慢和偏見(jian)而(er)(er)延擱婚(hun)事(shi)的(de)(de)有情(qing)人終成眷(juan)屬。
《傲慢(man)與(yu)(yu)(yu)偏(pian)見》是(shi)奧斯(si)汀(ting)最早完(wan)(wan)成(cheng)的作品,她(ta)在1796年開始動筆,取名(ming)叫《最初的印象》,1797年8月完(wan)(wan)成(cheng)。她(ta)父(fu)親(qin)看后(hou)(hou)很感動,特(te)意(yi)拿給湯瑪(ma)士·卡德(de)(de)爾,請(qing)他出版,但對方(fang)一(yi)口回(hui)絕,這使得他們父(fu)女非常(chang)失(shi)望。于是(shi)簡·奧斯(si)汀(ting)著手修訂另一(yi)本小說《理性(xing)與(yu)(yu)(yu)感性(xing)》。1805年她(ta)父(fu)親(qin)去世后(hou)(hou),奧斯(si)汀(ting)太太帶著簡和她(ta)姐姐卡珊(shan)德(de)(de)拉(la)搬到南安普頓(dun)。直到1809年定居在喬(qiao)頓(dun)城其兄愛德(de)(de)華的漢(han)普夏莊園之后(hou)(hou),簡·奧斯(si)汀(ting)才(cai)再度認(ren)真提筆。《理智與(yu)(yu)(yu)情感》修訂后(hou)(hou)她(ta)自費(fei)出書,銷路不錯。于是(shi)她(ta)重(zhong)寫《最初的印象》,改名(ming)叫《傲慢(man)與(yu)(yu)(yu)偏(pian)見》。
簡·奧斯汀(Jane Austen),1775年(nian)(nian)12月生于英國漢普郡(jun)的(de)(de)史蒂文頓,兄弟姐(jie)妹八(ba)人(ren)。父(fu)親(qin)在(zai)(zai)該(gai)地擔任了四十多年(nian)(nian)的(de)(de)教區長。母親(qin)出身于比(bi)較富(fu)有的(de)(de)家庭,也具(ju)有一定(ding)的(de)(de)文化修養。她(ta)在(zai)(zai)十三四歲(sui)就開始(shi)寫東西。1796年(nian)(nian),21歲(sui)的(de)(de)奧斯汀寫成(cheng)她(ta)的(de)(de)第一部小說,題名(ming)《最初(chu)的(de)(de)印象》。同年(nian)(nian),她(ta)又開始(shi)寫《埃(ai)莉諾與(yu)(yu)瑪麗(li)(li)安》,以后她(ta)又寫《諾桑覺寺(si)》,于1799年(nian)(nian)寫完。十幾年(nian)(nian)后,《最初(chu)的(de)(de)印象》經(jing)過改寫,換名(ming)為《傲(ao)慢與(yu)(yu)偏見(jian)》,《埃(ai)莉諾與(yu)(yu)瑪麗(li)(li)安》經(jing)過改寫,換名(ming)為《理(li)智與(yu)(yu)情感》,分別(bie)得到出版。