愛瑪(ma)是海伯里村(cun)首富(fu)伍(wu)德豪斯先生的小(xiao)女(nv)兒,聰明(ming)美麗,從小(xiao)受到家庭(ting)教師泰勒小(xiao)姐的良好教育。父親的寵(chong)愛和無(wu)憂(you)無(wu)慮的生活(huo)環境,使(shi)她(ta)養成了自命(ming)不凡的性格。
愛(ai)瑪(ma)二十(shi)歲那年,泰勒小姐嫁(jia)給(gei)了(le)(le)附近一位紳士韋斯頓(dun),離開了(le)(le)伍德豪(hao)斯家,愛(ai)瑪(ma)在(zai)寂寞中認(ren)識了(le)(le)當地女子學校的學生哈麗(li)特,與她交上了(le)(le)朋友。哈麗(li)特是個私生女,姿容(rong)俏麗(li),性格(ge)溫順,非(fei)常可(ke)愛(ai)。愛(ai)瑪(ma)想方設法把(ba)她和青年紳士埃爾頓(dun)撮(cuo)合在(zai)一起,叫她拒絕了(le)(le)佃(dian)戶羅伯特·馬(ma)丁的求(qiu)婚。
其實埃爾頓的意(yi)中人不是哈麗(li)(li)特(te)(te),而是愛瑪本人。埃爾頓本人非常勢利,根本就不會(hui)看上身世不明的哈麗(li)(li)特(te)(te)。愛瑪沒有撮合(he)成功,又一次要為哈麗(li)(li)特(te)(te)安排一門親(qin)事,這(zhe)次她為哈麗(li)(li)特(te)(te)選(xuan)中的是韋斯(si)頓前妻生的兒子(zi)弗蘭克。
然而弗蘭克半(ban)年前認識了海(hai)伯里村家道中落的(de)貝茨小姐的(de)外甥女簡·費爾法克斯,并(bing)且互相傾心(xin),私定了婚(hun)約。但是(shi)兩(liang)個(ge)人并(bing)沒有公布婚(hun)約。
愛瑪(ma)對別人的(de)(de)婚姻干(gan)預,引(yin)起了她家的(de)(de)老朋友喬治·奈特利的(de)(de)不滿。他告誡愛瑪(ma)應(ying)該讓戀愛雙方自主地處(chu)理婚姻大事(shi),別人干(gan)預只會(hui)把事(shi)情搞糟。
當弗蘭克與簡·費爾法(fa)克斯公布戀情(qing)之后,愛瑪(ma)難以置信。這(zhe)也讓愛瑪(ma)開(kai)始反思自己的行為,并最終與簡·費爾法(fa)克斯成(cheng)為了(le)知心好友。
奈(nai)特利(li)(li)很器重羅伯特·馬(ma)丁,也經常幫助(zhu)哈(ha)(ha)麗(li)特,這樣使哈(ha)(ha)麗(li)特對奈(nai)特利(li)(li)產生(sheng)了崇敬和(he)愛(ai)慕的(de)感情。當愛(ai)瑪發現哈(ha)(ha)麗(li)特崇拜的(de)對象是奈(nai)特利(li)(li)的(de)時候,她(ta)大吃一(yi)驚,原來(lai)她(ta)自己一(yi)直(zhi)悄悄地愛(ai)著奈(nai)特利(li)(li);奈(nai)特利(li)(li)常常指出愛(ai)瑪的(de)缺點(dian),其(qi)實(shi)心底(di)里(li)也有意于她(ta)。
泰勒(le)小姐(jie)生了一個女兒(er),這使愛瑪開始向往家庭生活。經過(guo)一番周折,奈特(te)利和愛瑪終(zhong)于互吐衷情(qing)(qing);羅(luo)伯特(te)·馬丁在奈特(te)利的幫助(zhu)下,最后也得到了哈麗特(te)的愛情(qing)(qing)。
奧(ao)斯(si)汀來到倫敦去照顧(gu)弟(di)弟(di)亨(heng)(heng)利的(de)時候。亨(heng)(heng)利是(shi)一位教士,住在文藝界人(ren)士聚(ju)居的(de)切爾(er)西的(de)漢斯(si)的(de)家。當時給(gei)他(ta)看病的(de)是(shi)攝政王的(de)一個御醫,這(zhe)位醫生(sheng)也因此知(zhi)道(dao)了《曼(man)斯(si)菲爾(er)德莊園》和其他(ta)幾部小(xiao)說(shuo)作者的(de)秘(mi)(mi)密。而據(ju)說(shuo)王子(zi)一直對(dui)這(zhe)幾部匿名出版的(de)小(xiao)說(shuo)非常欣(xin)賞,在知(zhi)道(dao)這(zhe)個秘(mi)(mi)密后,他(ta)非常優雅和善地通過他(ta)的(de)牧師克拉克先生(sheng)通知(zhi)奧(ao)斯(si)汀小(xiao)姐,告訴她(ta)如果手上(shang)還有新作的(de)話(hua),她(ta)隨時可以獻(xian)(xian)給(gei)王子(zi)殿(dian)下。《愛瑪》就(jiu)是(shi)獻(xian)(xian)給(gei)王子(zi)殿(dian)下的(de)作品。
《愛瑪》是(shi)1814年(nian)1月(yue)開始動筆寫的(de)(de),1815年(nian)3月(yue)底寫完。在(zai)這期間,《曼斯菲(fei)爾德莊園》出版后(hou)頗受讀(du)者歡迎,于是(shi)這部《愛瑪》在(zai)這年(nian)年(nian)底順利地問(wen)世了。一年(nian)多以后(hou),奧斯汀去世,《愛瑪》成了她生前最后(hou)一部與讀(du)者見(jian)面的(de)(de)小說(shuo)。
愛瑪
愛(ai)(ai)瑪(ma)為女子做(zuo)媒的(de)(de)(de)(de)(de)方式十分(fen)可(ke)笑,甚至(zhi)還有些(xie)荒誕,她(ta)(ta)竭力(li)為地(di)位低下的(de)(de)(de)(de)(de)女子尋找社(she)會(hui)地(di)位比較高的(de)(de)(de)(de)(de)配偶,常(chang)常(chang)是(shi)她(ta)(ta)自(zi)己蒙在鼓(gu)里,結果與她(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)愿望恰恰相反,鬧出許多(duo)始(shi)料所不及的(de)(de)(de)(de)(de)笑話。我們或許可(ke)以認(ren)為,作(zuo)者這樣處理,正是(shi)希望引導讀者嘲笑當時英國(guo)社(she)會(hui)上那種普遍的(de)(de)(de)(de)(de)惡習(xi)。愛(ai)(ai)瑪(ma)是(shi)一(yi)個(ge)聰慧(hui)、漂(piao)亮、富有、熱情、有知識、有地(di)位的(de)(de)(de)(de)(de)姑娘。但(dan)是(shi),她(ta)(ta)卻勢(shi)利、自(zi)負、殘忍,總是(shi)以自(zi)己的(de)(de)(de)(de)(de)想法去安排別人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)生活。她(ta)(ta)缺乏仁慈之(zhi)心又缺乏自(zi)知之(zhi)明。然(ran)而,就是(shi)這樣一(yi)個(ge)身上帶著(zhu)許多(duo)明顯(xian)缺點(dian)的(de)(de)(de)(de)(de)個(ge)性鮮明的(de)(de)(de)(de)(de)主人(ren)(ren)公,在小說中被奧斯汀(ting)在不美化(hua)她(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)前提(ti)下,將她(ta)(ta)塑(su)造(zao)得(de)受讀者喜愛(ai)(ai)。簡·奧斯汀(ting)對愛(ai)(ai)瑪(ma)這一(yi)人(ren)(ren)物的(de)(de)(de)(de)(de)刻畫可(ke)以說是(shi)其(qi)作(zuo)品中“塑(su)造(zao)的(de)(de)(de)(de)(de)最(zui)深刻的(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)物形象”。
奈特利
奈(nai)特(te)利(li)先生則以(yi)另(ling)外的(de)(de)(de)方(fang)式幫助(zhu)別人,譬如在一(yi)次舞會(hui)上,他看見社(she)會(hui)地位低下(xia)的(de)(de)(de)哈利(li)特(te)受到(dao)輕蔑的(de)(de)(de)冷遇時(shi),自(zi)己挺身而出,維護(hu)她的(de)(de)(de)自(zi)尊心,協助(zhu)她度(du)過難(nan)堪(kan)局面(mian),對(dui)餡(xian)上欺下(xia)的(de)(de)(de)惡劣(lie)行徑進行打(da)擊;他重視哈利(li)特(te)與其地位相(xiang)稱的(de)(de)(de)馬丁之間的(de)(de)(de)真情相(xiang)愛,并給與恰當(dang)的(de)(de)(de)協助(zhu),使他們有機會(hui)按照自(zi)己的(de)(de)(de)愿望喜結良緣。作者始終將奈(nai)特(te)利(li)先生這(zhe)一(yi)角色置(zhi)于(yu)比較(jiao)讓讀者崇拜的(de)(de)(de)地位,無疑希望通過這(zhe)一(yi)人物體現(xian)自(zi)己一(yi)定的(de)(de)(de)社(she)會(hui)理想。
愛(ai)瑪控制哈(ha)(ha)麗(li)埃特(te)(te)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)婚姻一(yi)(yi)(yi)事(shi),不能說她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)是(shi)(shi)從私心出發。她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)確實關心和(he)愛(ai)護(hu)哈(ha)(ha)麗(li)埃特(te)(te),在(zai)(zai)(zai)該書的(de)(de)(de)(de)(de)(de)許多篇章可(ke)以看(kan)到她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)總在(zai)(zai)(zai)為哈(ha)(ha)麗(li)埃特(te)(te)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)婚姻操(cao)心,而且(qie)從中她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)自己也得到了(le)啟發。“她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)出于(yu)叫人無法承受(shou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)自負,自以為了(le)解每(mei)(mei)個人的(de)(de)(de)(de)(de)(de)感(gan)情秘密;出于(yu)不可(ke)饒恕的(de)(de)(de)(de)(de)(de)自大,硬要安排每(mei)(mei)個人的(de)(de)(de)(de)(de)(de)命運。結(jie)果證(zheng)明,她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)全都做錯了(le)。”她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)在(zai)(zai)(zai)為人作嫁(jia)時,沒有想到自己。可(ke)是(shi)(shi)等到她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)知道(dao)哈(ha)(ha)麗(li)埃特(te)(te)愛(ai)上奈(nai)特(te)(te)利(li)以后,她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)才突(tu)然(ran)發現自己一(yi)(yi)(yi)直(zhi)愛(ai)著(zhu)奈(nai)特(te)(te)利(li)。故(gu)事(shi)發展(zhan)在(zai)(zai)(zai)這(zhe)里有了(le)一(yi)(yi)(yi)個急(ji)轉彎(wan),她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)和(he)奈(nai)特(te)(te)利(li)成了(le)夫婦。她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)原來反(fan)對哈(ha)(ha)麗(li)埃特(te)(te)嫁(jia)給馬丁,后來也對他們終于(yu)結(jie)合(he)感(gan)到高興。在(zai)(zai)(zai)愛(ai)瑪看(kan)來,馬丁不配(pei)做哈(ha)(ha)麗(li)埃特(te)(te)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)丈(zhang)夫和(he)哈(ha)(ha)麗(li)埃特(te)(te)不配(pei)做奈(nai)特(te)(te)利(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)妻子是(shi)(shi)同(tong)樣的(de)(de)(de)(de)(de)(de)道(dao)理。婚姻應當門當戶對,這(zhe)正是(shi)(shi)當時社會(hui)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)婚姻關系,奧斯(si)(si)汀提出的(de)(de)(de)(de)(de)(de)解決婦女問題(自然(ran)包括婚姻問題)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)辦法是(shi)(shi)嚴肅的(de)(de)(de)(de)(de)(de),然(ran)而表(biao)現在(zai)(zai)(zai)她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)作品里又增添了(le)喜劇色彩。在(zai)(zai)(zai)19世(shi)紀初,英國流行著(zhu)一(yi)(yi)(yi)些感(gan)傷小(xiao)(xiao)說,奧斯(si)(si)汀現實主義的(de)(de)(de)(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)說使讀者聞到一(yi)(yi)(yi)股清新的(de)(de)(de)(de)(de)(de)氣息(xi)。
奧斯汀在小說《愛(ai)瑪》中講述的(de)大(da)多是平(ping)凡生活(huo)中的(de)家庭(ting)瑣事,作者(zhe)塑(su)造(zao)了(le)一個聰明智(zhi)慧(hui),思(si)想獨(du)立的(de)女(nv)(nv)(nv)性(xing)(xing)形象。主人公(gong)愛(ai)瑪在男(nan)權社(she)(she)會中要(yao)求男(nan)女(nv)(nv)(nv)思(si)想的(de)平(ping)等(deng),有自(zi)己明確的(de)婚姻觀和價值(zhi)觀。在一定(ding)程度(du)(du)上也反映(ying)了(le)作者(zhe)奧斯汀的(de)女(nv)(nv)(nv)性(xing)(xing)主義觀點(dian)。奧斯汀以其獨(du)特助女(nv)(nv)(nv)性(xing)(xing)視角,深刻剖橋了(le)由男(nan)性(xing)(xing)掌控社(she)(she)會的(de)現(xian)實,女(nv)(nv)(nv)性(xing)(xing)在社(she)(she)會生活(huo)中的(de)處(chu)境。作者(zhe)批判了(le)男(nan)尊女(nv)(nv)(nv)卑的(de)不公(gong)平(ping)現(xian)象,同時也肯定(ding)了(le)女(nv)(nv)(nv)性(xing)(xing)應有的(de)社(she)(she)會地位。因此,這部小說在一定(ding)程度(du)(du)上有著深遠(yuan)的(de)社(she)(she)會現(xian)實意(yi)義。
《愛(ai)(ai)瑪》是簡·奧斯汀一部(bu)優秀的(de)(de)(de)(de)反(fan)諷基調(diao)格外濃厚的(de)(de)(de)(de)小說(shuo)(shuo)。《愛(ai)(ai)瑪》中(zhong)反(fan)諷手法的(de)(de)(de)(de)運用不同(tong)于《傲慢(man)與(yu)偏(pian)見(jian)》。在(zai)(zai)這(zhe)部(bu)小說(shuo)(shuo)中(zhong),我們見(jian)不到(dao)像伊麗莎白和達西那樣的(de)(de)(de)(de)才智(zhi)過人(ren)(ren)、語鋒犀(xi)利(li)的(de)(de)(de)(de)諷刺主(zhu)體。應(ying)該(gai)說(shuo)(shuo)女主(zhu)人(ren)(ren)公愛(ai)(ai)瑪是作為(wei)一系列反(fan)諷的(de)(de)(de)(de)對象或(huo)犧牲品(pin)而(er)存在(zai)(zai)的(de)(de)(de)(de)。而(er)反(fan)諷的(de)(de)(de)(de)主(zhu)體這(zhe)一回是由(you)作者(zhe)和讀者(zhe)聯合起來充當的(de)(de)(de)(de)。小說(shuo)(shuo)通過愛(ai)(ai)瑪的(de)(de)(de)(de)一個個主(zhu)觀臆想在(zai)(zai)現(xian)實中(zhong)一次又一次挫敗演繹了愛(ai)(ai)瑪從幼稚(zhi)走向成熟、最(zui)終得到(dao)幸福的(de)(de)(de)(de)故事。由(you)此(ci)可以看出,這(zhe)部(bu)小說(shuo)(shuo)的(de)(de)(de)(de)反(fan)諷特色(se)不是體現(xian)在(zai)(zai)語言上(或(huo)不完全如此(ci)),而(er)主(zhu)要(yao)體現(xian)在(zai)(zai)小說(shuo)(shuo)的(de)(de)(de)(de)結(jie)構中(zhong)。因此(ci),結(jie)構反(fan)諷手法的(de)(de)(de)(de)運用在(zai)(zai)小說(shuo)(shuo)中(zhong)占突出地位(wei)。
在小(xiao)說(shuo)的(de)結尾,愛(ai)(ai)(ai)瑪(ma)不再創造她(ta)自己想(xiang)象(xiang)(xiang)的(de)世界(jie)(jie)。她(ta)被迫在自身之外的(de)現實世界(jie)(jie)中找到一(yi)個位(wei)置。這(zhe)(zhe)也(ye)是奧斯汀小(xiao)說(shuo)大部分(fen)女主人公的(de)命運(yun)——她(ta)們必須被拽回(hui)到現實中。愛(ai)(ai)(ai)瑪(ma)想(xiang)象(xiang)(xiang)的(de)世界(jie)(jie)一(yi)次(ci)(ci)次(ci)(ci)被現實所(suo)穿(chuan)透:第一(yi)次(ci)(ci)是艾爾頓向她(ta)而(er)不是向哈麗葉(xie)特求婚;第二次(ci)(ci)是弗蘭克·丘(qiu)吉爾與(yu)珍(zhen)妮·費爾法克斯訂婚的(de)消息;最(zui)后哈麗葉(xie)特向她(ta)表白了(le)對奈(nai)特利的(de)愛(ai)(ai)(ai)慕。這(zhe)(zhe)些事實使愛(ai)(ai)(ai)瑪(ma)成(cheng)為她(ta)自己錯誤判斷的(de)諷刺對象(xiang)(xiang)。愛(ai)(ai)(ai)瑪(ma)經歷了(le)痛(tong)苦的(de)自我(wo)發現過(guo)(guo)程,這(zhe)(zhe)也(ye)是她(ta)從幼稚(zhi)走向成(cheng)熟的(de)過(guo)(guo)程。通過(guo)(guo)這(zhe)(zhe)個過(guo)(guo)程愛(ai)(ai)(ai)瑪(ma)完成(cheng)了(le)自我(wo)教育(yu)。當她(ta)最(zui)終得到幸福時,反諷也(ye)開(kai)始消解。
《愛(ai)瑪(ma)》沒(mei)(mei)有(you)(you)驚險駭人(ren)的(de)情(qing)(qing)節,也沒(mei)(mei)有(you)(you)聳人(ren)聽聞的(de)描(miao)述,但是從(cong)它娓娓道來、令人(ren)陶醉的(de)敘述中(zhong)(zhong),在(zai)(zai)他謎一(yi)(yi)般的(de)情(qing)(qing)節中(zhong)(zhong),在(zai)(zai)他對人(ren)物(wu)性格和心(xin)理的(de)細(xi)致入(ru)微的(de)刻畫(hua)中(zhong)(zhong),讀者面前仿佛展開(kai)一(yi)(yi)幅優美而略帶夸張(zhang)的(de)生動畫(hua)卷。我們好(hao)像能(neng)看到故事(shi)中(zhong)(zhong)人(ren)物(wu)的(de)形象和行(xing)為,能(neng)聽到他們在(zai)(zai)各種背景下進行(xing)的(de)交談,能(neng)感覺到人(ren)物(wu)的(de)喜(xi)悅和憂愁,當(dang)時英國社會的(de)林林總總仿佛由(you)讀者親(qin)身(shen)所經歷(li)。
雖然《愛(ai)(ai)瑪(ma)》在中(zhong)(zhong)國(guo)讀者中(zhong)(zhong)的影響不如(ru)《傲慢與偏見》那樣大,但(dan)它被一(yi)些評(ping)論(lun)家認為是奧(ao)斯(si)汀在藝術手法上最成熟的作品。而(er)(er)且,在20世(shi)紀80年代,評(ping)論(lun)界還有一(yi)種趨勢,把(ba)《愛(ai)(ai)瑪(ma)》看(kan)作是“超越時空和作者的一(yi)個(ge)自(zi)足的文本(ben),可以不管時代背(bei)景和永遠也無(wu)法知曉的簡(jian)·奧(ao)斯(si)汀的觀(guan)點而(er)(er)僅僅根據作品本(ben)身來對(dui)待”。簡(jian)·奧(ao)斯(si)汀曾把(ba)《愛(ai)(ai)瑪(ma)》獻給英國(guo)攝政王(喬治四(si)世(shi))。王子的秘書正式回函(han)向她(ta)表示謝意。