愛瑪是海(hai)伯里(li)村首富(fu)伍德(de)豪斯先生的小(xiao)女兒,聰明美(mei)麗,從小(xiao)受到(dao)家庭教(jiao)師泰勒小(xiao)姐的良好(hao)教(jiao)育。父親的寵愛和無(wu)憂(you)無(wu)慮(lv)的生活環境,使她養成了自(zi)命(ming)不(bu)凡的性(xing)格(ge)。
愛(ai)瑪二十歲那(nei)年(nian),泰(tai)勒小姐嫁給了(le)附(fu)近一位(wei)紳(shen)士(shi)韋斯頓(dun),離(li)開了(le)伍德豪斯家,愛(ai)瑪在寂寞中認(ren)識(shi)了(le)當地女(nv)(nv)子學校的(de)學生(sheng)哈麗特,與她交上了(le)朋友(you)。哈麗特是個私生(sheng)女(nv)(nv),姿(zi)容(rong)俏麗,性格溫順,非(fei)常可愛(ai)。愛(ai)瑪想方設法把(ba)她和青年(nian)紳(shen)士(shi)埃爾頓(dun)撮合在一起,叫她拒絕(jue)了(le)佃(dian)戶羅伯特·馬(ma)丁的(de)求(qiu)婚(hun)。
其實埃(ai)爾頓(dun)的意(yi)中(zhong)人(ren)不(bu)(bu)是哈麗(li)特(te),而是愛瑪(ma)本人(ren)。埃(ai)爾頓(dun)本人(ren)非常(chang)勢利,根(gen)本就不(bu)(bu)會看上身世不(bu)(bu)明的哈麗(li)特(te)。愛瑪(ma)沒有撮合(he)成功,又(you)一次要為哈麗(li)特(te)安排一門(men)親事(shi),這次她為哈麗(li)特(te)選(xuan)中(zhong)的是韋斯頓(dun)前妻生的兒子弗蘭克。
然而弗(fu)蘭克半(ban)年(nian)前(qian)認識(shi)了海伯里村(cun)家道中落(luo)的貝茨小姐的外甥(sheng)女簡(jian)·費爾法克斯,并且互相傾心,私定了婚約。但是(shi)兩個人并沒有公布婚約。
愛瑪(ma)對(dui)別人的婚(hun)姻干(gan)預,引起了她(ta)家的老(lao)朋友喬治·奈(nai)特(te)利(li)的不滿。他告誡愛瑪(ma)應(ying)該(gai)讓戀愛雙方自(zi)主地處理婚(hun)姻大(da)事,別人干(gan)預只會把事情搞(gao)糟。
當弗蘭克與(yu)簡(jian)(jian)·費(fei)爾法(fa)(fa)克斯公布戀情之后,愛(ai)瑪難以置信。這也讓愛(ai)瑪開(kai)始反思自己的行為,并最終與(yu)簡(jian)(jian)·費(fei)爾法(fa)(fa)克斯成為了知心(xin)好(hao)友(you)。
奈特利(li)很器重羅(luo)伯特·馬丁,也經(jing)常幫助哈麗(li)特,這樣使哈麗(li)特對(dui)奈特利(li)產生了崇(chong)敬和愛(ai)(ai)(ai)慕的(de)(de)(de)感情(qing)。當愛(ai)(ai)(ai)瑪發現哈麗(li)特崇(chong)拜的(de)(de)(de)對(dui)象是(shi)奈特利(li)的(de)(de)(de)時(shi)候,她大吃一(yi)驚(jing),原來(lai)她自己一(yi)直(zhi)悄悄地愛(ai)(ai)(ai)著(zhu)奈特利(li);奈特利(li)常常指出愛(ai)(ai)(ai)瑪的(de)(de)(de)缺點,其(qi)實心底里也有(you)意于她。
泰勒小姐生了一(yi)個女兒,這使愛(ai)瑪(ma)開始(shi)向往(wang)家庭(ting)生活(huo)。經過一(yi)番周折,奈特(te)利和愛(ai)瑪(ma)終于互吐衷情(qing);羅伯特(te)·馬丁在奈特(te)利的(de)幫助下,最后(hou)也得(de)到了哈麗(li)特(te)的(de)愛(ai)情(qing)。
奧(ao)斯(si)汀來到倫敦去照顧弟弟亨(heng)利的(de)(de)(de)時候(hou)。亨(heng)利是(shi)(shi)一位(wei)教士(shi),住在文藝界人士(shi)聚居的(de)(de)(de)切爾西的(de)(de)(de)漢斯(si)的(de)(de)(de)家(jia)。當時給他看病的(de)(de)(de)是(shi)(shi)攝(she)政王(wang)的(de)(de)(de)一個御醫,這位(wei)醫生也因此(ci)知(zhi)道(dao)了《曼斯(si)菲爾德莊園》和其他幾(ji)部小(xiao)(xiao)說作者的(de)(de)(de)秘密。而據說王(wang)子一直對這幾(ji)部匿名出版的(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)說非(fei)常欣賞,在知(zhi)道(dao)這個秘密后,他非(fei)常優雅和善地通(tong)過他的(de)(de)(de)牧師克拉克先生通(tong)知(zhi)奧(ao)斯(si)汀小(xiao)(xiao)姐,告訴她如(ru)果手(shou)上(shang)還有新作的(de)(de)(de)話,她隨(sui)時可(ke)以獻給王(wang)子殿下。《愛瑪》就(jiu)是(shi)(shi)獻給王(wang)子殿下的(de)(de)(de)作品。
《愛(ai)瑪》是1814年(nian)(nian)1月(yue)開(kai)始動筆寫(xie)的(de),1815年(nian)(nian)3月(yue)底(di)寫(xie)完。在(zai)這(zhe)期(qi)間,《曼斯菲爾(er)德(de)莊(zhuang)園》出版后頗(po)受讀者歡迎,于是這(zhe)部(bu)《愛(ai)瑪》在(zai)這(zhe)年(nian)(nian)年(nian)(nian)底(di)順利地問世(shi)了。一(yi)年(nian)(nian)多以(yi)后,奧斯汀去世(shi),《愛(ai)瑪》成(cheng)了她生前最后一(yi)部(bu)與讀者見面(mian)的(de)小說。
愛瑪
愛(ai)(ai)瑪(ma)(ma)為女子做媒的(de)(de)(de)方(fang)式十分(fen)可笑(xiao),甚(shen)至(zhi)還有(you)些荒(huang)誕,她(ta)竭力為地位低下的(de)(de)(de)女子尋找社會地位比較(jiao)高(gao)的(de)(de)(de)配偶,常常是她(ta)自己蒙在(zai)鼓里,結果(guo)與她(ta)的(de)(de)(de)愿望恰恰相(xiang)反,鬧出許多始料所不及的(de)(de)(de)笑(xiao)話。我(wo)們(men)或許可以(yi)認(ren)為,作(zuo)者這(zhe)樣處理(li),正是希望引導(dao)讀者嘲笑(xiao)當時(shi)英國社會上(shang)那種普遍的(de)(de)(de)惡習(xi)。愛(ai)(ai)瑪(ma)(ma)是一(yi)個(ge)聰慧、漂亮、富有(you)、熱情、有(you)知識、有(you)地位的(de)(de)(de)姑娘。但是,她(ta)卻勢(shi)利、自負、殘忍,總是以(yi)自己的(de)(de)(de)想(xiang)法去安排(pai)別人的(de)(de)(de)生活(huo)。她(ta)缺(que)乏仁慈(ci)之(zhi)心又缺(que)乏自知之(zhi)明。然而,就是這(zhe)樣一(yi)個(ge)身上(shang)帶著許多明顯缺(que)點的(de)(de)(de)個(ge)性鮮(xian)明的(de)(de)(de)主人公,在(zai)小說中被奧(ao)斯汀(ting)(ting)在(zai)不美(mei)化她(ta)的(de)(de)(de)前提下,將她(ta)塑造得受讀者喜愛(ai)(ai)。簡·奧(ao)斯汀(ting)(ting)對愛(ai)(ai)瑪(ma)(ma)這(zhe)一(yi)人物(wu)的(de)(de)(de)刻(ke)畫可以(yi)說是其作(zuo)品中“塑造的(de)(de)(de)最深刻(ke)的(de)(de)(de)人物(wu)形象”。
奈特利
奈(nai)特(te)利先(xian)(xian)生則以另外的(de)(de)(de)方(fang)式幫(bang)助別(bie)人,譬(pi)如在一(yi)次舞會上,他(ta)(ta)看見社會地(di)位低(di)下(xia)的(de)(de)(de)哈利特(te)受到輕蔑的(de)(de)(de)冷遇時,自(zi)己挺身而(er)出,維護(hu)她的(de)(de)(de)自(zi)尊心,協助她度過(guo)難(nan)堪局面,對餡上欺下(xia)的(de)(de)(de)惡(e)劣行徑(jing)進行打擊;他(ta)(ta)重視(shi)哈利特(te)與其(qi)地(di)位相稱的(de)(de)(de)馬丁之間的(de)(de)(de)真情相愛,并給與恰當(dang)的(de)(de)(de)協助,使他(ta)(ta)們有(you)機會按(an)照(zhao)自(zi)己的(de)(de)(de)愿望喜結良(liang)緣。作(zuo)者(zhe)始終將奈(nai)特(te)利先(xian)(xian)生這一(yi)角色置于比較讓(rang)讀(du)者(zhe)崇拜的(de)(de)(de)地(di)位,無疑希望通過(guo)這一(yi)人物體現(xian)自(zi)己一(yi)定的(de)(de)(de)社會理想。
愛(ai)瑪控制(zhi)哈(ha)(ha)(ha)麗(li)埃(ai)特(te)的(de)(de)(de)(de)婚(hun)(hun)姻(yin)(yin)一(yi)事,不能(neng)說她(ta)是從(cong)(cong)私心(xin)出發(fa)。她(ta)確實關(guan)心(xin)和(he)愛(ai)護哈(ha)(ha)(ha)麗(li)埃(ai)特(te),在(zai)(zai)該書的(de)(de)(de)(de)許多篇章可以(yi)看到(dao)她(ta)總在(zai)(zai)為哈(ha)(ha)(ha)麗(li)埃(ai)特(te)的(de)(de)(de)(de)婚(hun)(hun)姻(yin)(yin)操心(xin),而且從(cong)(cong)中(zhong)她(ta)自(zi)(zi)(zi)己(ji)也(ye)得到(dao)了(le)(le)啟發(fa)。“她(ta)出于(yu)叫(jiao)人(ren)(ren)無法承受(shou)的(de)(de)(de)(de)自(zi)(zi)(zi)負,自(zi)(zi)(zi)以(yi)為了(le)(le)解每個人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)感(gan)情秘密;出于(yu)不可饒恕的(de)(de)(de)(de)自(zi)(zi)(zi)大,硬要安(an)排(pai)每個人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)命運。結果證(zheng)明,她(ta)全都(dou)做(zuo)錯了(le)(le)。”她(ta)在(zai)(zai)為人(ren)(ren)作嫁時(shi)(shi),沒有(you)想到(dao)自(zi)(zi)(zi)己(ji)。可是等(deng)到(dao)她(ta)知(zhi)道哈(ha)(ha)(ha)麗(li)埃(ai)特(te)愛(ai)上(shang)奈(nai)特(te)利以(yi)后(hou),她(ta)才突然發(fa)現(xian)自(zi)(zi)(zi)己(ji)一(yi)直愛(ai)著奈(nai)特(te)利。故事發(fa)展在(zai)(zai)這里有(you)了(le)(le)一(yi)個急轉彎,她(ta)和(he)奈(nai)特(te)利成了(le)(le)夫(fu)婦。她(ta)原(yuan)來(lai)反對哈(ha)(ha)(ha)麗(li)埃(ai)特(te)嫁給馬(ma)丁(ding)(ding),后(hou)來(lai)也(ye)對他們(men)終于(yu)結合感(gan)到(dao)高興。在(zai)(zai)愛(ai)瑪看來(lai),馬(ma)丁(ding)(ding)不配做(zuo)哈(ha)(ha)(ha)麗(li)埃(ai)特(te)的(de)(de)(de)(de)丈夫(fu)和(he)哈(ha)(ha)(ha)麗(li)埃(ai)特(te)不配做(zuo)奈(nai)特(te)利的(de)(de)(de)(de)妻子是同樣的(de)(de)(de)(de)道理。婚(hun)(hun)姻(yin)(yin)應當(dang)門當(dang)戶(hu)對,這正是當(dang)時(shi)(shi)社會的(de)(de)(de)(de)婚(hun)(hun)姻(yin)(yin)關(guan)系,奧斯汀提出的(de)(de)(de)(de)解決婦女問題(自(zi)(zi)(zi)然包括婚(hun)(hun)姻(yin)(yin)問題)的(de)(de)(de)(de)辦法是嚴肅的(de)(de)(de)(de),然而表(biao)現(xian)在(zai)(zai)她(ta)的(de)(de)(de)(de)作品(pin)里又(you)增添了(le)(le)喜劇色彩(cai)。在(zai)(zai)19世紀初,英國流行著一(yi)些感(gan)傷小說,奧斯汀現(xian)實主(zhu)義(yi)的(de)(de)(de)(de)小說使讀者(zhe)聞(wen)到(dao)一(yi)股清新的(de)(de)(de)(de)氣息。
奧斯(si)(si)汀(ting)在小說《愛瑪》中(zhong)講述的大多是平(ping)凡(fan)生(sheng)活中(zhong)的家庭瑣事,作者(zhe)塑造了一個(ge)聰明(ming)智慧,思(si)(si)想(xiang)獨立的女(nv)(nv)(nv)性形(xing)象(xiang)(xiang)。主人公愛瑪在男(nan)(nan)權社會(hui)中(zhong)要求男(nan)(nan)女(nv)(nv)(nv)思(si)(si)想(xiang)的平(ping)等,有自己明(ming)確的婚姻觀(guan)和(he)價值觀(guan)。在一定(ding)程(cheng)度上也反映了作者(zhe)奧斯(si)(si)汀(ting)的女(nv)(nv)(nv)性主義(yi)觀(guan)點。奧斯(si)(si)汀(ting)以其獨特助女(nv)(nv)(nv)性視(shi)角,深刻剖(pou)橋了由男(nan)(nan)性掌控社會(hui)的現(xian)實,女(nv)(nv)(nv)性在社會(hui)生(sheng)活中(zhong)的處境。作者(zhe)批判了男(nan)(nan)尊(zun)女(nv)(nv)(nv)卑的不公平(ping)現(xian)象(xiang)(xiang),同(tong)時也肯定(ding)了女(nv)(nv)(nv)性應有的社會(hui)地位。因此(ci),這部小說在一定(ding)程(cheng)度上有著深遠的社會(hui)現(xian)實意義(yi)。
《愛(ai)瑪(ma)(ma)》是(shi)簡·奧斯汀一(yi)(yi)(yi)(yi)部優秀的(de)(de)反諷(feng)(feng)基調格外濃(nong)厚的(de)(de)小(xiao)說(shuo)。《愛(ai)瑪(ma)(ma)》中反諷(feng)(feng)手(shou)法(fa)的(de)(de)運(yun)用(yong)不(bu)同于《傲慢(man)與偏(pian)見(jian)》。在這部小(xiao)說(shuo)中,我們見(jian)不(bu)到(dao)像伊麗(li)莎(sha)白和達(da)西那樣的(de)(de)才智過人(ren)、語(yu)鋒犀利的(de)(de)諷(feng)(feng)刺主(zhu)(zhu)體(ti)。應該(gai)說(shuo)女主(zhu)(zhu)人(ren)公愛(ai)瑪(ma)(ma)是(shi)作(zuo)(zuo)為一(yi)(yi)(yi)(yi)系列反諷(feng)(feng)的(de)(de)對象(xiang)或犧牲品而存在的(de)(de)。而反諷(feng)(feng)的(de)(de)主(zhu)(zhu)體(ti)這一(yi)(yi)(yi)(yi)回是(shi)由(you)作(zuo)(zuo)者和讀(du)者聯合起來充當的(de)(de)。小(xiao)說(shuo)通過愛(ai)瑪(ma)(ma)的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)個(ge)主(zhu)(zhu)觀(guan)臆想在現(xian)(xian)實中一(yi)(yi)(yi)(yi)次(ci)又一(yi)(yi)(yi)(yi)次(ci)挫敗演繹(yi)了愛(ai)瑪(ma)(ma)從幼稚(zhi)走向成(cheng)熟、最終得到(dao)幸福的(de)(de)故事。由(you)此可以看(kan)出(chu),這部小(xiao)說(shuo)的(de)(de)反諷(feng)(feng)特色(se)不(bu)是(shi)體(ti)現(xian)(xian)在語(yu)言上(shang)(或不(bu)完(wan)全如此),而主(zhu)(zhu)要體(ti)現(xian)(xian)在小(xiao)說(shuo)的(de)(de)結構(gou)(gou)中。因此,結構(gou)(gou)反諷(feng)(feng)手(shou)法(fa)的(de)(de)運(yun)用(yong)在小(xiao)說(shuo)中占突出(chu)地位(wei)。
在小(xiao)說(shuo)的(de)結尾,愛(ai)瑪(ma)不再創造她自(zi)己想象的(de)世界(jie)。她被迫(po)在自(zi)身(shen)之外的(de)現(xian)實(shi)(shi)世界(jie)中找(zhao)到(dao)一(yi)個(ge)位置(zhi)。這(zhe)也是(shi)奧斯汀小(xiao)說(shuo)大部分女主(zhu)人公的(de)命運——她們必須被拽回到(dao)現(xian)實(shi)(shi)中。愛(ai)瑪(ma)想象的(de)世界(jie)一(yi)次次被現(xian)實(shi)(shi)所(suo)穿透:第一(yi)次是(shi)艾(ai)爾(er)(er)頓向(xiang)她而不是(shi)向(xiang)哈麗(li)葉特(te)求婚(hun);第二(er)次是(shi)弗(fu)蘭(lan)克(ke)·丘吉(ji)爾(er)(er)與珍妮·費爾(er)(er)法克(ke)斯訂婚(hun)的(de)消(xiao)息;最后(hou)哈麗(li)葉特(te)向(xiang)她表(biao)白了(le)對(dui)奈特(te)利的(de)愛(ai)慕(mu)。這(zhe)些事(shi)實(shi)(shi)使愛(ai)瑪(ma)成(cheng)為她自(zi)己錯誤判斷的(de)諷刺對(dui)象。愛(ai)瑪(ma)經(jing)歷了(le)痛苦的(de)自(zi)我發現(xian)過(guo)程(cheng),這(zhe)也是(shi)她從幼稚走向(xiang)成(cheng)熟的(de)過(guo)程(cheng)。通(tong)過(guo)這(zhe)個(ge)過(guo)程(cheng)愛(ai)瑪(ma)完成(cheng)了(le)自(zi)我教育。當她最終(zhong)得到(dao)幸(xing)福時,反諷也開(kai)始(shi)消(xiao)解。
《愛瑪》沒(mei)有(you)驚(jing)險駭人(ren)(ren)(ren)(ren)的情節(jie),也沒(mei)有(you)聳人(ren)(ren)(ren)(ren)聽聞的描述(shu),但是從它(ta)娓(wei)娓(wei)道來、令人(ren)(ren)(ren)(ren)陶醉的敘述(shu)中(zhong),在(zai)(zai)他謎(mi)一般的情節(jie)中(zhong),在(zai)(zai)他對人(ren)(ren)(ren)(ren)物性格和心理的細致(zhi)入(ru)微的刻畫(hua)中(zhong),讀者面前仿佛展開一幅優美而略帶夸張的生動畫(hua)卷。我(wo)們(men)好像能(neng)看(kan)到故事(shi)中(zhong)人(ren)(ren)(ren)(ren)物的形象和行為,能(neng)聽到他們(men)在(zai)(zai)各(ge)種背景下進行的交談,能(neng)感覺到人(ren)(ren)(ren)(ren)物的喜悅和憂愁,當時(shi)英國社(she)會(hui)的林(lin)林(lin)總總仿佛由讀者親身所經歷(li)。
雖然(ran)《愛瑪》在中(zhong)國讀者(zhe)中(zhong)的(de)影響不(bu)如《傲慢(man)與偏見》那樣大(da),但它被一(yi)(yi)些評論家認(ren)為是奧(ao)斯(si)(si)汀在藝術手(shou)法上最成熟(shu)的(de)作品。而且,在20世紀80年代,評論界還有一(yi)(yi)種趨勢,把(ba)(ba)《愛瑪》看作是“超越時空和(he)作者(zhe)的(de)一(yi)(yi)個自足的(de)文本,可以不(bu)管時代背景和(he)永(yong)遠也無法知曉的(de)簡(jian)·奧(ao)斯(si)(si)汀的(de)觀點而僅(jin)(jin)僅(jin)(jin)根據作品本身來(lai)對(dui)待”。簡(jian)·奧(ao)斯(si)(si)汀曾(ceng)把(ba)(ba)《愛瑪》獻給(gei)英(ying)國攝政王(喬治四世)。王子的(de)秘書(shu)正式回(hui)函向(xiang)她表示謝(xie)意。