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發現經過

1996年在中(zhong)國(guo)遼西熱(re)河(he)生(sheng)物群中(zhong)發(fa)現(xian)。

它(ta)的最(zui)初骨架大小有1米左(zuo)右，前肢粗(cu)短(duan)，爪鉤銳利，后腿較長(chang)，適宜奔跑，全身還披覆著原始(shi)絨(rong)毛(mao)。長(chang)期(qi)以來(lai)，對于鳥(niao)類是不是恐(kong)龍的后裔一直存在不同的看(kan)法(fa)，中華龍鳥(niao)的發現(xian)提供了一定的證據(ju)。

中華龍(long)(long)鳥(niao)化石發現于中國遼西(xi)北票上園鄉。中華龍(long)(long)鳥(niao)的脊(ji)柱和體(ti)(ti)表(biao)有(you)著(zhu)流(liu)蘇(su)一(yi)樣的纖維狀結構，這種(zhong)結構有(you)可能是羽毛的前身，它(ta)沒(mei)有(you)飛翔(xiang)功能，主要是保護皮膚和體(ti)(ti)溫。

中(zhong)華龍(long)(long)(long)(long)鳥前肢粗短，爪鉤銳利，利于捕食，實際上是一種小型肉(rou)食恐(kong)龍(long)(long)(long)(long)。中(zhong)華龍(long)(long)(long)(long)鳥化石的(de)發現(xian)是近(jin)100多(duo)年來恐(kong)龍(long)(long)(long)(long)化石研究(jiu)史上最重(zhong)要的(de)發現(xian)之一，不僅對研究(jiu)鳥類起源，而且對研究(jiu)恐(kong)龍(long)(long)(long)(long)的(de)生(sheng)理、生(sheng)態和演化都有不可估量的(de)重(zhong)要意義(yi)。當大批恐(kong)龍(long)(long)(long)(long)在中(zhong)生(sheng)代晚(wan)期相繼(ji)退出歷史舞臺時(shi)，人們(men)相信，這種稱霸一時(shi)的(de)爬行動物(wu)已經(jing)徹底完結了。其實，恐(kong)龍(long)(long)(long)(long)并沒(mei)有絕滅，它們(men)中(zhong)的(de)一支(zhi)或幾支(zhi)，正試圖離開陸地向(xiang)空中(zhong)發展。

翼龍類最早具(ju)備飛行(xing)的(de)(de)“翅膀”，只(zhi)不過(guo)這(zhe)種翅膀上(shang)沒有真正(zheng)的(de)(de)羽毛(mao)，翼龍的(de)(de)胸骨很(hen)寬，像(xiang)鳥(niao)(niao)一樣具(ju)有龍骨突，但(dan)它們不能做長距離飛行(xing)，還不是(shi)(shi)空(kong)中的(de)(de)征(zheng)服(fu)者(zhe)(zhe)，在沒有成為真正(zheng)的(de)(de)飛行(xing)家之前就從地(di)球(qiu)上(shang)消失了(le)。誰是(shi)(shi)空(kong)中的(de)(de)征(zheng)服(fu)者(zhe)(zhe)呢？鳥(niao)(niao)類出現了(le)。

1996年8月，遼寧省(sheng)的(de)(de)(de)一(yi)(yi)位農民捐獻了一(yi)(yi)塊(kuai)化(hua)石標本(ben)，它體態(tai)很小，但形似恐龍(long)，嘴上有粗壯(zhuang)銳(rui)利的(de)(de)(de)牙齒(chi)，尾(wei)(wei)椎特(te)別長(chang)，共(gong)有50多節尾(wei)(wei)椎骨，后肢長(chang)而粗壯(zhuang)。此(ci)外(wai)，最(zui)引人之處(chu)是(shi)它從頭部(bu)到尾(wei)(wei)部(bu)都披覆著象(xiang)羽毛一(yi)(yi)樣的(de)(de)(de)皮膚衍生物。這種(zhong)奇特(te)的(de)(de)(de)象(xiang)羽毛一(yi)(yi)樣的(de)(de)(de)物質長(chang)度約0.8厘米(mi)。科學家們(men)經(jing)過認(ren)真地研究，確認(ren)這是(shi)最(zui)早的(de)(de)(de)原始(shi)鳥類化(hua)石，由于是(shi)在中國(guo)發現(xian)的(de)(de)(de)，被命名為“中華(hua)龍(long)鳥”。

考證

經(jing)考(kao)證核實，“中(zhong)(zhong)華龍(long)(long)鳥”和(he)“帶(dai)羽毛的(de)(de)(de)恐(kong)龍(long)(long)”確實都來(lai)自遼寧北票四合屯。化(hua)石(shi)均(jun)產出于一層(ceng)(ceng)(ceng)2～7米厚的(de)(de)(de)含有火山灰(hui)的(de)(de)(de)湖泊沉積的(de)(de)(de)頁(ye)巖(yan)中(zhong)(zhong)，這層(ceng)(ceng)(ceng)頁(ye)巖(yan)在整個地(di)(di)層(ceng)(ceng)(ceng)中(zhong)(zhong)則位(wei)于一大套厚厚的(de)(de)(de)被地(di)(di)質(zhi)學(xue)家(jia)稱為熱河群(qun)義縣組的(de)(de)(de)地(di)(di)層(ceng)(ceng)(ceng)的(de)(de)(de)下部(bu)。而且(qie)，“帶(dai)羽毛的(de)(de)(de)恐(kong)龍(long)(long)”實際上是(shi)“中(zhong)(zhong)華龍(long)(long)鳥”化(hua)石(shi)標本的(de)(de)(de)正(zheng)(zheng)模(mo)(mo)，二者是(shi)某種動(dong)物(wu)的(de)(de)(de)同一個個體(ti)。它(ta)原(yuan)來(lai)是(shi)被四合屯的(de)(de)(de)一位(wei)農(nong)民挖掘出來(lai)的(de)(de)(de)，從化(hua)石(shi)的(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)間沿(yan)著巖(yan)層(ceng)(ceng)(ceng)的(de)(de)(de)層(ceng)(ceng)(ceng)理分成了兩塊（正(zheng)(zheng)模(mo)(mo)和(he)負(fu)模(mo)(mo)）。隨(sui)后，正(zheng)(zheng)模(mo)(mo)被中(zhong)(zhong)國科學(xue)院南京地(di)(di)質(zhi)古(gu)生物(wu)研究(jiu)所的(de)(de)(de)陳丕基研究(jiu)員(yuan)得到(dao)，負(fu)模(mo)(mo)則被中(zhong)(zhong)國地(di)(di)質(zhi)科學(xue)院的(de)(de)(de)季強(qiang)研究(jiu)員(yuan)得到(dao)。

地點

遼寧北(bei)票(piao)市(shi)本是中國(guo)北(bei)方(fang)一個(ge)不知名(ming)的小(xiao)城。然而，1995年和1996年相(xiang)繼發(fa)現的孔(kong)子鳥(niao)、中華鳥(niao)龍等(deng)珍稀(xi)化(hua)石，使得(de)這個(ge)地方(fang)頃刻間(jian)名(ming)聞天下。

孔(kong)子鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)大小與(yu)雞相近，有類(lei)似今天鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)的(de)(de)(de)喙嘴，沒有牙齒，尾錐骨縮短，前(qian)肢變(bian)成了翅膀，但殘留強(qiang)壯的(de)(de)(de)爪鉤。與(yu)德國始(shi)(shi)(shi)祖(zu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)相比，孔(kong)子鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)與(yu)現(xian)(xian)代鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)關系更為密切，所以很可能它才是鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)的(de)(de)(de)真正祖(zu)先。這一發現(xian)(xian)改(gai)寫了德國始(shi)(shi)(shi)祖(zu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)化石為鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)始(shi)(shi)(shi)祖(zu)的(de)(de)(de)歷史，證實鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)的(de)(de)(de)祖(zu)先在中國。另(ling)外德國始(shi)(shi)(shi)祖(zu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)全世界只(zhi)在德國找到7只(zhi)，孔(kong)子鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)至今已發現(xian)(xian)數(shu)百只(zhi)，且多數(shu)保存較好(hao)。

中(zhong)華(hua)(hua)龍(long)(long)(long)鳥(niao)(niao)(niao)化(hua)(hua)石長(chang)約(yue)68厘(li)米(mi)，頭骨低而(er)長(chang)、腦顱很小，后肢長(chang)，前肢短壯，尾巴(ba)長(chang)，身上披有長(chang)而(er)密的毛，嘴具劇齒(chi)狀牙。最初被(bei)認為(wei)是鳥(niao)(niao)(niao)，后中(zhong)國古(gu)生物家(jia)經(jing)過細致(zhi)的研究，將它歸類為(wei)恐龍(long)(long)(long)，并定名(ming)為(wei)“中(zhong)華(hua)(hua)龍(long)(long)(long)鳥(niao)(niao)(niao)”。恐龍(long)(long)(long)皮膚化(hua)(hua)石全(quan)世(shi)界僅發現幾件碎片而(er)已，而(er)且都(dou)無毛，有毛的中(zhong)華(hua)(hua)龍(long)(long)(long)鳥(niao)(niao)(niao)是研究生物進化(hua)(hua)的重要(yao)依據。中(zhong)華(hua)(hua)龍(long)(long)(long)鳥(niao)(niao)(niao)在國際上也非常知(zhi)名(ming)，新近出版全(quan)世(shi)界100多(duo)位學者撰(zhuan)寫的《恐龍(long)(long)(long)的百科全(quan)書》，封(feng)面就(jiu)是一只中(zhong)華(hua)(hua)龍(long)(long)(long)鳥(niao)(niao)(niao)。

除(chu)了(le)上述(shu)古鳥(niao)、類鳥(niao)化(hua)石，北票(piao)還發(fa)現了(le)其它古生物化(hua)石，其中有大量(liang)昆蟲(chong)化(hua)石，如蜻蜓、蜂類等，不少于400種，而且(qie)保(bao)存(cun)之好令(ling)人嘆為(wei)觀止。另外北票(piao)的(de)(de)(de)植物化(hua)石也十(shi)分豐富(fu)，其中最(zui)(zui)令(ling)人矚(zhu)目的(de)(de)(de)，是世界最(zui)(zui)古老的(de)(de)(de)被(bei)子植物——遼寧古果的(de)(de)(de)發(fa)現，不僅將裸子植物向被(bei)子植物進化(hua)的(de)(de)(de)時間(jian)提(ti)前(qian)了(le)1500萬(wan)年(nian)，而且(qie)證(zheng)明被(bei)子植物的(de)(de)(de)起源(yuan)在中國(guo)。

研究證明

研究(jiu)證明(ming)，中(zhong)華(hua)龍(long)鳥的(de)形(xing)態特(te)征和身體大小(xiao)與產于德(de)國的(de)一(yi)種(zhong)小(xiao)型的(de)獸腳類(lei)(lei)恐龍(long)——美頜(he)龍(long)相似(si)，它們(men)可(ke)以被歸(gui)為(wei)一(yi)類(lei)(lei)。中(zhong)華(hua)龍(long)鳥是(shi)兩足行走的(de)動物，成年個體可(ke)以長到2米(mi)長。在它的(de)背部，有一(yi)列類(lei)(lei)似(si)于“毛(mao)”的(de)表皮衍(yan)

生(sheng)物(wu)。一些(xie)(xie)古(gu)生(sheng)物(wu)學家(jia)認為這是(shi)原始的(de)(de)“羽毛”，因此(ci)，中華龍(long)鳥應該是(shi)一種原始的(de)(de)鳥；另一些(xie)(xie)古(gu)生(sheng)物(wu)學家(jia)則認為，這種皮(pi)膚的(de)(de)衍生(sheng)物(wu)不具備羽毛的(de)(de)特征，而類(lei)似于現生(sheng)的(de)(de)某些(xie)(xie)爬行動物(wu)（例如蜥蜴(yi)）背部具有的(de)(de)表(biao)皮(pi)衍生(sheng)物(wu)結(jie)構--角質剛毛，也可(ke)能是(shi)纖(xian)維(wei)組織。

討論

古(gu)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)學家(jia)們(men)對中華龍(long)鳥(niao)身上的(de)(de)(de)似(si)毛(mao)(mao)表(biao)皮衍生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)功能(neng)進行(xing)了(le)討(tao)論，一(yi)(yi)些(xie)(xie)人認為(wei)它(ta)(ta)可(ke)能(neng)是(shi)一(yi)(yi)種(zhong)表(biao)明性(xing)別的(de)(de)(de)“裝飾”物(wu)(wu)(wu)；另(ling)一(yi)(yi)些(xie)(xie)人則認為(wei)它(ta)(ta)是(shi)一(yi)(yi)種(zhong)保溫(wen)裝置。后(hou)一(yi)(yi)種(zhong)解釋似(si)乎是(shi)更為(wei)合理的(de)(de)(de)，因(yin)為(wei)小型的(de)(de)(de)恐龍(long)和小的(de)(de)(de)始祖鳥(niao)為(wei)了(le)高(gao)效力的(de)(de)(de)活動(dong)(dong)應該需要具(ju)備(bei)高(gao)的(de)(de)(de)新陳代謝率，因(yin)此(ci)(ci)也就需要保持(chi)體溫(wen)。由(you)此(ci)(ci)推(tui)(tui)論，中華龍(long)鳥(niao)身上的(de)(de)(de)似(si)毛(mao)(mao)表(biao)皮衍生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)表(biao)明，小型的(de)(de)(de)恐龍(long)有可(ke)能(neng)是(shi)溫(wen)血動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)（也就是(shi)恒溫(wen)動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)）。也有一(yi)(yi)些(xie)(xie)古(gu)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)學家(jia)推(tui)(tui)測，這種(zhong)“毛(mao)(mao)”是(shi)羽毛(mao)(mao)進化過(guo)程的(de)(de)(de)前(qian)驅，因(yin)此(ci)(ci)稱其為(wei)“前(qian)羽”。古(gu)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)學家(jia)還在(zai)使(shi)用新的(de)(de)(de)方(fang)法(fa)對它(ta)(ta)進行(xing)進一(yi)(yi)步的(de)(de)(de)研究(jiu)。

有(you)趣的(de)是(shi)，在(zai)中(zhong)(zhong)華龍鳥的(de)化石骨(gu)架中(zhong)(zhong)，發現它的(de)腹(fu)腔里有(you)一個小的(de)蜥(xi)(xi)蜴(yi)(yi)化石。顯然(ran)，這只蜥(xi)(xi)蜴(yi)(yi)是(shi)中(zhong)(zhong)華龍鳥捕獲后吞下的(de)獵物。

至(zhi)于(yu)中華龍鳥的時代，根據對其產出地(di)層的深入研究，科學家基本上把它(ta)確定為白堊紀早期，距今(jin)大約1億3千多萬年前。

據《自然》雜(za)志在線報道，科學家(jia)對中華龍(long)鳥化石的(de)最新(xin)研究表明，這種(zhong)后來進化成鳥類的(de)恐龍(long)身(shen)上很(hen)可(ke)(ke)能并沒有羽(yu)毛(mao)，早(zao)期的(de)羽(yu)毛(mao)進化很(hen)可(ke)(ke)能并非(fei)為了飛翔(xiang)。這一發現對羽(yu)毛(mao)進化理(li)論提出了質(zhi)疑。這一成果發表在《英國皇家(jia)學會會刊》上。

成果

此(ci)次研究的中華(hua)龍(long)鳥(niao)(niao)化石(shi)出土于中國遼寧省熱河地區(qu)，這種(zhong)“酷似(si)鳥(niao)(niao)類”的 恐(kong)龍(long)生活在距今1.4億年前的白堊紀早期，對于研究羽(yu)毛的起源具有極其重要的科學價值。

來自南非KwaZulu-Natal大學的Theagarten Lingham-Soliar和同事在研究中(zhong)發(fa)現，中(zhong)華龍(long)鳥頸部、尾部等(deng)處皮膚(fu)纖維的排(pai)列(lie)方向十分雜亂，同時并不具有證(zheng)明(ming)羽(yu)毛(mao)存(cun)在的鯡骨狀(zhuang)(zhuang)特征。他們(men)認為，中(zhong)華龍(long)鳥身上(shang)的絲(si)狀(zhuang)(zhuang)“羽(yu)毛(mao)”結(jie)構應該是機(ji)體膠原纖維等(deng)軟組織的退化殘(can)遺。

鳥的(de)起源是科(ke)學界(jie)懸(xuan)而(er)未決的(de)重大難題(ti)之一，早在(zai)(zai)100多年前，古生物學家(jia)(jia)就曾在(zai)(zai)德國發(fa)現了(le)始祖(zu)(zu)鳥，為了(le)進(jin)一步揭(jie)示(shi)鳥類(lei)(lei)(lei)起源的(de)秘密，科(ke)學家(jia)(jia)們進(jin)行(xing)了(le)不懈(xie)的(de)努(nu)力，但直到本世紀(ji)八十年代，總共(gong)才(cai)發(fa)現了(le)10塊保存(cun)程度不等的(de)始祖(zu)(zu)鳥化石，它們成了(le)人類(lei)(lei)(lei)描述鳥類(lei)(lei)(lei)起源故事(shi)的(de)全(quan)部依據。鳥類(lei)(lei)(lei)是不是從恐龍演化而(er)來(lai)的(de)？鳥類(lei)(lei)(lei)是怎(zen)樣(yang)進(jin)化和(he)發(fa)展的(de)？靠始祖(zu)(zu)鳥有限的(de)材料很難進(jin)行(xing)全(quan)面(mian)和(he)深入的(de)研究。

中(zhong)華龍(long)鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)(de)發現立刻就(jiu)傳遍了(le)(le)全(quan)世界，因(yin)為(wei)它(ta)為(wei)我(wo)們提供(gong)了(le)(le)從爬行(xing)(xing)動物向鳥(niao)(niao)類(lei)(lei)進(jin)化(hua)的(de)(de)(de)(de)新證據(ju)。我(wo)國的(de)(de)(de)(de)古生物學家研(yan)究后指出，中(zhong)華龍(long)鳥(niao)(niao)既保留了(le)(le)小型獸腳類(lei)(lei)恐龍(long)的(de)(de)(de)(de)一(yi)些特(te)征(zheng)，有(you)(you)(you)具(ju)(ju)有(you)(you)(you)鳥(niao)(niao)類(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)一(yi)些基(ji)本特(te)征(zheng)，成為(wei)恐龍(long)向鳥(niao)(niao)類(lei)(lei)演(yan)化(hua)的(de)(de)(de)(de)中(zhong)間環節。中(zhong)華龍(long)鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)(de)“羽(yu)(yu)毛”成片狀，具(ju)(ju)有(you)(you)(you)羽(yu)(yu)軸。這些羽(yu)(yu)毛與現代(dai)(dai)鳥(niao)(niao)類(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)羽(yu)(yu)毛結構有(you)(you)(you)所(suo)不同，代(dai)(dai)表了(le)(le)早期(qi)鳥(niao)(niao)類(lei)(lei)演(yan)化(hua)的(de)(de)(de)(de)初(chu)始(shi)階段。從中(zhong)華龍(long)鳥(niao)(niao)顯示的(de)(de)(de)(de)特(te)征(zheng)看，它(ta)比(bi)德國的(de)(de)(de)(de)始(shi)祖鳥(niao)(niao)更加(jia)古老和原始(shi)，中(zhong)華龍(long)鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)(de)骨骼(ge)特(te)征(zheng)象(xiang)恐龍(long)，頭(tou)較大(da)，有(you)(you)(you)牙齒(chi)，尾椎數目多(duo)，行(xing)(xing)動敏捷(jie)，但(dan)還不具(ju)(ju)備飛翔的(de)(de)(de)(de)能力(li)。但(dan)根據(ju)全(quan)身披有(you)(you)(you)原始(shi)羽(yu)(yu)毛的(de)(de)(de)(de)這一(yi)重要(yao)特(te)征(zheng)，或(huo)許可以把它(ta)歸入鳥(niao)(niao)類(lei)(lei)而(er)不是恐龍(long)類(lei)(lei)，因(yin)為(wei)爬行(xing)(xing)動物身上披有(you)(you)(you)盾甲或(huo)鱗片。鳥(niao)(niao)類(lei)(lei)身披羽(yu)(yu)毛是為(wei)了(le)(le)保持體溫和利于飛行(xing)(xing)。

遼寧北(bei)票地(di)區保存(cun)中華(hua)(hua)龍(long)(long)鳥等(deng)化石的(de)(de)地(di)層(ceng)，記錄了地(di)史時期曾(ceng)經發(fa)生過的(de)(de)珍稀(xi)事(shi)件，正因為這種地(di)質(zhi)現(xian)象的(de)(de)發(fa)生和發(fa)現(xian)的(de)(de)機(ji)率很(hen)底，因而極為罕(han)見和珍貴(gui)，中華(hua)(hua)龍(long)(long)鳥化石的(de)(de)發(fa)現(xian)和它的(de)(de)價(jia)值，自然也會愈加引(yin)起科學(xue)界的(de)(de)注目(mu)。隨(sui)著對(dui)中華(hua)(hua)龍(long)(long)鳥的(de)(de)深入研究，世界鳥類(lei)(lei)學(xue)家逐(zhu)漸認識到，始祖鳥更(geng)加接近(jin)現(xian)代鳥類(lei)(lei)，中華(hua)(hua)龍(long)(long)鳥才是恐(kong)龍(long)(long)向(xiang)鳥類(lei)(lei)演化的(de)(de)真正的(de)(de)中間環節，鳥類(lei)(lei)進化和發(fa)展的(de)(de)秘密(mi)正在一步步揭開。

也(ye)有說法認為(wei)，中華龍(long)(long)(long)鳥(niao)是(shi)早期虛骨龍(long)(long)(long)類(lei)恐(kong)(kong)龍(long)(long)(long)和鳥(niao)類(lei)沒(mei)有關系。而羽毛存(cun)在在大量恐(kong)(kong)龍(long)(long)(long)中，恐(kong)(kong)龍(long)(long)(long)是(shi)鳥(niao)類(lei)的(de)祖先(xian)，但中華龍(long)(long)(long)鳥(niao)不(bu)是(shi)。恐(kong)(kong)龍(long)(long)(long)中是(shi)鳥(niao)類(lei)的(de)祖先(xian)的(de)是(shi)馳龍(long)(long)(long)科恐(kong)(kong)龍(long)(long)(long)。

顏色

據《每(mei)日郵報(bao)》2010年1月28日報(bao)道，英國、愛爾蘭以及(ji)中國科(ke)(ke)學(xue)家(jia)日前首次發現(xian)了(le)恐龍(long)的顏色(se)：生活在1.25億年前、奔(ben)跑迅速(su)的食肉(rou)恐龍(long)中華龍(long)鳥，全身覆蓋著黃褐色(se)和橙(cheng)色(se)相間(jian)的羽毛，而尾(wei)巴則是橙(cheng)白兩(liang)色(se)相間(jian)的。這一發現(xian)不(bu)僅揭示了(le)史前恐龍(long)的外貌(mao)特征，同時改(gai)變了(le)科(ke)(ke)學(xue)家(jia)們對恐龍(long)進化(hua)成鳥類過程的看法(fa)。

盡(jin)管很多恐(kong)(kong)龍(long)化石都保存(cun)非常完整，包括骨骼(ge)、牙(ya)齒甚至肌肉，但科學(xue)家們卻一直找不到有關(guan)恐(kong)(kong)龍(long)顏色的(de)任(ren)何線索。 《侏羅紀公園》或者《與(yu)恐(kong)(kong)龍(long)同行》等電影中的(de)恐(kong)(kong)龍(long)顏色，也都是(shi)猜測的(de)，而新的(de)發現改(gai)變(bian)了這一切。

中(zhong)華(hua)龍(long)鳥的(de)化石(shi)最早發現于中(zhong)國東北，沿著(zhu)它(ta)的(de)頭、脖子、后背以及尾巴，長著(zhu)與眾不(bu)同(tong)的(de)鬃毛，形成斑(ban)紋。利用電子顯微鏡(jing)，科(ke)學(xue)家發現化石(shi)中(zhong)的(de)“黑(hei)素(su)體”，這(zhe)是一(yi)種羽毛里(li)的(de)微型結構，不(bu)同(tong)的(de)“黑(hei)素(su)體”會讓羽毛、皮膚或者頭發出現不(bu)同(tong)的(de)顏色(se)，包括黑(hei)色(se)、灰色(se)、橙色(se)或者棕色(se)等。

研(yan)(yan)究(jiu)發現(xian)，中華龍鳥全身覆蓋著(zhu)黃褐色(se)(se)和橙色(se)(se)相間的羽(yu)毛，而尾巴則是(shi)橙白兩(liang)色(se)(se)相間的。研(yan)(yan)究(jiu)人員(yuan)還發現(xian)，1.5億年(nian)前(qian)的始祖鳥有著(zhu)白色(se)(se)、黑(hei)色(se)(se)和橙棕顏色(se)(se)的羽(yu)毛。

特征

外形

經科學(xue)家證實(shi)中華(hua)龍鳥為一(yi)種小型(xing)食肉恐龍。它的最初骨(gu)架大小有1米左右，前肢(zhi)粗短，爪鉤(gou)銳利，利于捕(bu)食，后(hou)腿較長(chang)，適宜(yi)奔跑，全身還(huan)披覆著一(yi)至原(yuan)始絨毛。其(qi)牙(ya)齒(chi)內(nei)側有明顯的鋸(ju)齒(chi)狀構(gou)造(zao)，頭部方骨(gu)還(huan)未愈(yu)合(he)，有四個(ge)頸椎和13個(ge)脊椎，尾(wei)巴幾乎是軀干長(chang)度的兩(liang)倍半，屬(shu)于獸足類科。

骨骼

從化石(shi)骨(gu)(gu)骼來(lai)看(kan)，中(zhong)華(hua)龍(long)(long)(long)鳥擁有(you)(you)很多典(dian)型的(de)(de)恐龍(long)(long)(long)特征：它(ta)(ta)的(de)(de)頭骨(gu)(gu)又低又長，腦殼（解(jie)剖學(xue)(xue)上(shang)(shang)(shang)稱為腦顱）很小；它(ta)(ta)的(de)(de)眼(yan)眶后(hou)面有(you)(you)明(ming)顯(xian)的(de)(de)眶后(hou)骨(gu)(gu)，“下巴”（解(jie)剖學(xue)(xue)上(shang)(shang)(shang)稱為下頜(he)）后(hou)部(bu)的(de)(de)方骨(gu)(gu)直(zhi)；它(ta)(ta)的(de)(de)牙齒側扁，樣子像小刀，而且邊緣還(huan)有(you)(you)鋸(ju)齒形的(de)(de)構造(zao)；它(ta)(ta)的(de)(de)腰臀部(bu)骨(gu)(gu)骼（解(jie)剖學(xue)(xue)上(shang)(shang)(shang)稱為腰帶）中(zhong)恥骨(gu)(gu)粗壯(zhuang)，向前(qian)伸；它(ta)(ta)的(de)(de)尾(wei)巴相當長，有(you)(you)60多個尾(wei)椎骨(gu)(gu)，尾(wei)椎骨(gu)(gu)上(shang)(shang)(shang)還(huan)有(you)(you)發(fa)達的(de)(de)神經棘和脈(mo)弧構造(zao)；它(ta)(ta)的(de)(de)前(qian)肢特別(bie)短，只(zhi)有(you)(you)后(hou)肢長度(du)的(de)(de)三分之一，前(qian)肢的(de)(de)特征顯(xian)示(shi)它(ta)(ta)的(de)(de)生(sheng)活時代要比德國(guo)的(de)(de)美頜(he)龍(long)(long)(long)晚。陳丕基(ji)等研究人員在(zai)1998年1月(yue)8日出版的(de)(de)英國(guo)《自然》雜(za)志上(shang)(shang)(shang)發(fa)表(biao)了研究論文(wen)，認為中(zhong)華(hua)龍(long)(long)(long)鳥是一只(zhi)小型的(de)(de)獸腳類恐龍(long)(long)(long)。當然，根據生(sheng)物命名(ming)法則(ze)，季強最初給它(ta)(ta)定的(de)(de)名(ming)字“中(zhong)華(hua)龍(long)(long)(long)鳥”則(ze)依(yi)然使用。

認定

中華龍鳥(niao)化(hua)(hua)石發(fa)現于(yu)中國遼西(xi)北(bei)票上(shang)園鄉。中華龍鳥(niao)的(de)化(hua)(hua)石，長大(da)(da)約70厘米(mi)，寬(kuan)大(da)(da)約50厘米(mi)，化(hua)(hua)石上(shang)的(de)動物，既像(xiang)小型的(de)恐龍，又像(xiang)一(yi)只準備(bei)飛翔的(de)鳥(niao)。化(hua)(hua)石上(shang)的(de)圖案：化(hua)(hua)石上(shang)有一(yi)個(ge)十分奇(qi)怪的(de)動物形象，這個(ge)動物大(da)(da)約有家(jia)雞那么大(da)(da)，高高地昂(ang)著(zhu)頭，翹(qiao)著(zhu)尾巴(ba)，就像(xiang)一(yi)只驕傲的(de)公雞在報曉。頭很大(da)(da)，滿嘴(zui)長著(zhu)帶(dai)有小鋸齒的(de)尖銳(rui)牙齒，前(qian)(qian)肢非(fei)常(chang)短，尾巴(ba)卻出奇(qi)地長，一(yi)副向(xiang)前(qian)(qian)奔跑的(de)姿態。

專家們分析，那塊像(xiang)龍又(you)像(xiang)鳥的(de)化石(shi)上，骨(gu)骼(ge)特征(zheng)很像(xiang)小型(xing)的(de)獸腳類(lei)恐(kong)龍，頭較(jiao)大、有(you)牙齒，行動敏捷，但(dan)還不具(ju)備(bei)飛(fei)翔的(de)能力。而且(qie)，專家還發現，這種動物還有(you)一些(xie)類(lei)似羽毛的(de)物質，但(dan)是，這些(xie)“羽毛”呈片狀，與現代鳥類(lei)不同。 根據以上的(de)特征(zheng)，將這塊化石(shi)上的(de)動物，定名為“中華龍鳥”。在(zai)1996年第10期的(de)《中國(guo)地質》雜志上，首次刊登(deng)了這塊化石(shi)的(de)研究成(cheng)果。

意義

震驚世界

總統(tong)克林(lin)頓在(zai)《國家地理》雜志(zhi)(zhi)創刊110周年慶祝大會上，手持封面印有尾(wei)羽鳥復(fu)原(yuan)圖的最新一(yi)期《國家地理》雜志(zhi)(zhi)，稱贊中華龍鳥、原(yuan)始(shi)祖鳥和尾(wei)羽鳥是(shi)最重要的科學發現之一(yi)。

這一(yi)(yi)自然(ran)奇(qi)(qi)跡是(shi)由中國(guo)科學家在中國(guo)遼寧(ning)省西部的(de)朝陽(yang)市(shi)境內發現的(de)。重要的(de)發現起始于(yu)(yu)1996年8月，中國(guo)地質博物館館長季強(qiang)在該地獲得了(le)一(yi)(yi)塊奇(qi)(qi)妙的(de)小(xiao)型(xing)“恐(kong)龍(long)”化(hua)石，“恐(kong)龍(long)”長有很短的(de)原(yuan)始羽毛，具(ju)有似恐(kong)龍(long)又似鳥類(lei)(lei)的(de)特點，季強(qiang)將(jiang)其(qi)命名(ming)為中華龍(long)鳥，并(bing)認為介于(yu)(yu)恐(kong)龍(long)與鳥類(lei)(lei)之間的(de)過渡型(xing)動(dong)(dong)物。頓時(shi)，轟動(dong)(dong)了(le)新聞界，轟動(dong)(dong)了(le)古生物界，震(zhen)驚了(le)全世(shi)界。

科學價值

中(zhong)(zhong)生(sheng)代以(yi)來(lai)，朝陽地(di)(di)區被卷(juan)入瀕太平洋活動帶，受太平洋板塊(kuai)向中(zhong)(zhong)國東(dong)(dong)部板塊(kuai)俯(fu)沖作(zuo)用影響(xiang)，產生(sheng)了一系列盆(pen)嶺相間(jian)的構造(zao)格局(ju)。主要盆(pen)地(di)(di)有7個(ge)(ge)，盆(pen)地(di)(di)內(nei)以(yi)火山(shan)沉積構造(zao)為主，其中(zhong)(zhong)賦存有極豐富(fu)的生(sheng)物化石(shi)。僅對金嶺寺——羊山(shan)盆(pen)地(di)(di)東(dong)(dong)緣中(zhong)(zhong)段46.3平方(fang)公里范圍(wei)內(nei)，即朝陽市北票(piao)為四(si)合屯一帶進(jin)行了重點(dian)地(di)(di)質(zhi)調查，初(chu)步確定(ding)，已發(fa)現的中(zhong)(zhong)生(sheng)代生(sheng)物化石(shi)包(bao)括6個(ge)(ge)門、14個(ge)(ge)綱、20類、93個(ge)(ge)屬、141個(ge)(ge)種，構成了一個(ge)(ge)系統(tong)的、完整的“熱河(he)生(sheng)物群”，是(shi)中(zhong)(zhong)國遼寧省西部化石(shi)寶(bao)(bao)庫的最重要組成部分(fen)。這些寶(bao)(bao)貴(gui)的地(di)(di)質(zhi)遺跡，對研究生(sheng)物起源(yuan)、進(jin)化和(he)古(gu)地(di)(di)理、古(gu)氣(qi)候(hou)、古(gu)生(sheng)態環境都具有重大(da)科學(xue)價(jia)值。

中華龍(long)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)化(hua)石(shi)(shi)發現(xian)于(yu)朝陽市北(bei)票四合(he)(he)屯，賦(fu)存于(yu)晚(wan)侏羅世地層的(de)(de)凝灰質粉砂巖中，據中國和世界(jie)古鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)專家研究考(kao)證(zheng)，中華龍(long)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)是恐龍(long)向鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)演化(hua)的(de)(de)過渡型(xing)動物。這一重大發現(xian)，為鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)起源于(yu)小型(xing)獸腳類(lei)恐龍(long)的(de)(de)假說(shuo)提(ti)供了重要證(zheng)據。1996年12月(yue)，在(zai)四合(he)(he)屯又(you)了現(xian)了中華龍(long)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)后代的(de)(de)化(hua)石(shi)(shi)，該(gai)(gai)化(hua)石(shi)(shi)產(chan)出層位在(zai)中華龍(long)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)化(hua)石(shi)(shi)層之上的(de)(de)5.5米、孔子鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)化(hua)石(shi)(shi)層之下的(de)(de)8.5米處(chu)。據專家研究考(kao)證(zheng)，該(gai)(gai)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)具有很低的(de)(de)飛行能力，比(bi)德國巴伐利亞州索倫(lun)霍(huo)芬始(shi)祖(zu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)要原(yuan)始(shi)些，故命名為原(yuan)始(shi)祖(zu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)。1997年夏天，在(zai)四合(he)(he)屯又(you)發現(xian)尾羽(yu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)化(hua)石(shi)(shi)，經專家研究確認，尾羽(yu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)與原(yuan)始(shi)祖(zu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)相似(si)，而(er)比(bi)原(yuan)始(shi)祖(zu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)又(you)進(jin)化(hua)了一步，但仍(reng)比(bi)德國始(shi)祖(zu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)原(yuan)始(shi)。

國內外著名(ming)古(gu)鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)(lei)專(zhuan)家對朝陽市北(bei)票四合屯了現的(de)(de)(de)(de)(de)各(ge)種鳥(niao)(niao)(niao)化(hua)石進行(xing)了深入(ru)研(yan)(yan)究，多(duo)(duo)數認為中(zhong)華龍鳥(niao)(niao)(niao)雖然(ran)不會飛(fei)行(xing)，卻是(shi)(shi)鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)(de)鼻祖；原(yuan)始(shi)祖鳥(niao)(niao)(niao)和尾羽鳥(niao)(niao)(niao)是(shi)(shi)具有很低飛(fei)行(xing)能力的(de)(de)(de)(de)(de)初鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)(lei)；孔子(zi)鳥(niao)(niao)(niao)是(shi)(shi)具有短距離飛(fei)行(xing)能力的(de)(de)(de)(de)(de)鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)(lei)。這一發(fa)現和研(yan)(yan)究成果，是(shi)(shi)二十世(shi)紀最(zui)(zui)重要的(de)(de)(de)(de)(de)科學發(fa)現之一，使生(sheng)命發(fa)展中(zhong)鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)(lei)起(qi)源與演化(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)(yan)究迎來了曙光，取代了130多(duo)(duo)年來德國始(shi)祖鳥(niao)(niao)(niao)是(shi)(shi)鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)(lei)祖先(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)位。以(yi)美國耶魯(lu)大(da)學教(jiao)授、著名(ming)古(gu)鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)(lei)專(zhuan)家奧斯特隆(John ostrom)為首(shou)的(de)(de)(de)(de)(de)歐(ou)美專(zhuan)家考(kao)察隊，在結束對四合屯考(kao)察后(hou)，一致(zhi)認為中(zhong)國遼西(xi)四合屯是(shi)(shi)回答鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)(lei)起(qi)源與演化(hua)問題的(de)(de)(de)(de)(de)最(zui)(zui)完美的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)點， 這一地(di)點的(de)(de)(de)(de)(de)國際意義是(shi)(shi)空前的(de)(de)(de)(de)(de)。

重要地位

到目前為止，在中國遼寧(ning)省西部(bu)的(de)(de)朝陽地(di)區發(fa)現(xian)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)(lei)(lei)化(hua)石250多枚，經專家研究確(que)定為3個亞綱、11個屬(shu)(shu)(shu)、14種(zhong)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)(lei)(lei)。僅(jin)四合屯地(di)區就發(fa)現(xian)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)(lei)(lei)化(hua)石200多枚，包括4個屬(shu)(shu)(shu)、6種(zhong)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)(lei)(lei)。朝陽地(di)區發(fa)現(xian)的(de)(de)化(hua)石種(zhong)類(lei)(lei)(lei)和數量之多，演(yan)化(hua)遺跡(ji)保存得(de)如此系統、完(wan)整(zheng)、是(shi)(shi)世(shi)界上獨一無二的(de)(de)。巴伐利亞州共(gong)發(fa)現(xian)7枚鳥(niao)(niao)(niao)(niao)化(hua)石，僅(jin)1個屬(shu)(shu)(shu)、2種(zhong)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)(lei)(lei)，與朝陽市的(de)(de)發(fa)現(xian)是(shi)(shi)無法相比的(de)(de)。正如著名的(de)(de)美國古鳥(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)(lei)(lei)專家奧(ao)斯特隆(long)(John ostrom)所說：“這(zhe)些沉(chen)積(ji)和這(zhe)些化(hua)石，不僅(jin)是(shi)(shi)中國的(de)(de)財富(fu)，也是(shi)(shi)世(shi)界的(de)(de)財富(fu)”。因此，中國遼寧(ning)省西部(bu)的(de)(de)朝陽是(shi)(shi)全球古鳥(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)(lei)(lei)研究學乾神歸夢(meng)想(xiang)的(de)(de)地(di)方(fang)，中華龍鳥(niao)(niao)(niao)(niao)已經由朝陽飛向全世(shi)界。

1998年10月，國(guo)(guo)家已批準(zhun)以(yi)(yi)朝(chao)陽(yang)市北(bei)票四合屯為中(zhong)心(xin)，建立(li)了面(mian)積為46.3平方公里的鳥(niao)(niao)化(hua)石群自然(ran)保(bao)(bao)護區，保(bao)(bao)護區管理處遵照“依法保(bao)(bao)護、科學研(yan)究(jiu)、合理開采、有效利用”的原則，管理工(gong)作(zuo)已全面(mian)到(dao)位。在朝(chao)陽(yang)地區以(yi)(yi)及鳥(niao)(niao)化(hua)石群自然(ran)保(bao)(bao)護區內(nei)，中(zhong)華龍鳥(niao)(niao)化(hua)石層(ceng)位以(yi)(yi)下，還有厚度達千米(mi)以(yi)(yi)上的中(zhong)、早(zao)侏(zhu)羅陸相沉積地層(ceng)，且保(bao)(bao)存得系(xi)統完好，是(shi)進(jin)一(yi)步研(yan)究(jiu)生物演(yan)化(hua)和鳥(niao)(niao)類起源的理想場所，不但在中(zhong)國(guo)(guo)而且在全世界也是(shi)典型的、罕見的。德(de)國(guo)(guo)巴伐利亞州始祖鳥(niao)(niao)化(hua)石層(ceng)位之下為海相地層(ceng)，發現鳥(niao)(niao)類直接祖先和陸相生物演(yan)化(hua)遺(yi)跡的可能性是(shi)極小的。

遼(liao)西古鳥(niao)類(lei)化(hua)石(shi)的(de)(de)發(fa)現與研(yan)(yan)究(jiu)成果具有劃時(shi)代的(de)(de)意義，由(you)中華龍鳥(niao)引起的(de)(de)古生物(wu)理論與實踐的(de)(de)大碰撞并沒有完結(jie)，研(yan)(yan)究(jiu)工作還將繼續。科學家們普遍(bian)認為，隨著研(yan)(yan)究(jiu)工作的(de)(de)深入，朝(chao)陽市作為世界鳥(niao)化(hua)石(shi)的(de)(de)寶庫對這一(yi)領域的(de)(de)貢獻將越來(lai)越重要，越來(lai)越為世界所(suo)矚目。