外形特征
秀頜龍是恐龍家族中小巧玲瓏的種類,它的成年個體從頭的前端到尾的末梢,全長75厘米,軀干部只有一只母雞那么大,無疑是恐龍家族中個體最小的成員。這種恐龍生活在侏羅紀,雖然其貌不揚,毫不引人注目,但是由于它與人們推測的鳥類祖先沾親帶故,反倒成為恐龍中最受專家學者們關注的對象。假如有人還盲目地認為恐龍都是龐然大物的話,它肯定是(shi)最好的反(fan)證。
秀頜龍的特征與腔骨龍差不多,肢骨中空,身體輕巧,后肢細長,口內長滿尖利的牙齒,身后拖著一條細長的尾巴。它是行動敏捷的動物,不僅善于快跑,而且擅長騰躍,爬樹也是它的絕活,它是侏羅(luo)紀一些小動(dong)物的天敵。
秀頜龍(long)(long)(long)是(shi)最小的(de)(de)恐(kong)龍(long)(long)(long)之(zhi)一,可能只有(you)(you)現在(zai)(zai)的(de)(de)雞(ji)那(nei)么大(da)(da)。也有(you)(you)人(ren)把它譯成美頜龍(long)(long)(long)。它在(zai)(zai)分(fen)類(lei)系統(tong)上屬(shu)(shu)(shu)于(yu)(yu)獸(shou)(shou)腳(jiao)類(lei)。對于(yu)(yu)獸(shou)(shou)腳(jiao)類(lei)中各類(lei)恐(kong)龍(long)(long)(long)的(de)(de)演(yan)化關系,分(fen)類(lei)學(xue)家們有(you)(you)著不同的(de)(de)看法(fa)。美國古脊椎動物家盧卡斯在(zai)(zai)他所著的(de)(de)《恐(kong)龍(long)(long)(long)》一書中明確(que)的(de)(de)指出:現在(zai)(zai)大(da)(da)多數古生物學(xue)家都(dou)公認,角(jiao)冠(guan)龍(long)(long)(long)類(lei)是(shi)名為“聯(lian)(lian)(lian)尾(wei)龍(long)(long)(long)類(lei)”的(de)(de)恐(kong)龍(long)(long)(long)在(zai)(zai)進化中的(de)(de)一個(ge)旁支(zhi)。聯(lian)(lian)(lian)尾(wei)龍(long)(long)(long)類(lei)包括(kuo)前面提到的(de)(de)獸(shou)(shou)腳(jiao)類(lei)中的(de)(de)肉食(shi)類(lei)與虛(xu)骨龍(long)(long)(long)類(lei),也可以說,聯(lian)(lian)(lian)尾(wei)龍(long)(long)(long)類(lei)是(shi)指不包括(kuo)角(jiao)冠(guan)龍(long)(long)(long)類(lei)的(de)(de)獸(shou)(shou)腳(jiao)類(lei)。這一類(lei)恐(kong)龍(long)(long)(long)的(de)(de)牙齒結構以及臀(tun)部形態,都(dou)非常像鳥。但這并不是(shi)說,所有(you)(you)的(de)(de)聯(lian)(lian)(lian)尾(wei)龍(long)(long)(long)類(lei)不屬(shu)(shu)(shu)于(yu)(yu)肉食(shi)類(lei)就屬(shu)(shu)(shu)于(yu)(yu)虛(xu)骨龍(long)(long)(long)類(lei)。秀頜龍(long)(long)(long),就是(shi)一個(ge)極(ji)好的(de)(de)例子。
過去(qu)專家(jia)們都把(ba)秀頜龍視為虛骨龍類中(zhong)的一個成員,今(jin)天已改變了看法。
研究發現
1861年(nian),第(di)(di)一(yi)(yi)個(ge)秀(xiu)(xiu)(xiu)頜(he)(he)龍(long)的(de)(de)化石(shi)標本(ben)發(fa)現于(yu)始(shi)祖(zu)鳥化石(shi)產地德國巴(ba)(ba)伐利亞(ya)省索倫霍芬(fen)石(shi)板石(shi)石(shi)灰巖中(zhong)(zhong)。它(ta)(ta)(ta)只(zhi)(zhi)有(you)70厘米長。小軀體(ti)、大眼睛和相(xiang)對大的(de)(de)頭,證明(ming)它(ta)(ta)(ta)是秀(xiu)(xiu)(xiu)頜(he)(he)龍(long)的(de)(de)幼年(nian)個(ge)體(ti)。1972年(nian),第(di)(di)二(er)個(ge)秀(xiu)(xiu)(xiu)頜(he)(he)龍(long)的(de)(de)化石(shi)標本(ben)發(fa)現于(yu)法(fa)國南(nan)部,它(ta)(ta)(ta)比第(di)(di)一(yi)(yi)個(ge)標本(ben)大二(er)分之一(yi)(yi)。美國古(gu)脊椎動物學的(de)(de)權(quan)威奧斯物羅姆1978年(nian)完成了(le)對秀(xiu)(xiu)(xiu)頜(he)(he)龍(long)所有(you)化石(shi)標本(ben)的(de)(de)研(yan)究。他的(de)(de)研(yan)究結(jie)(jie)果(guo)使人(ren)們對這種恐龍(long)有(you)了(le)更深(shen)的(de)(de)了(le)解(jie)。秀(xiu)(xiu)(xiu)頜(he)(he)龍(long)身體(ti)結(jie)(jie)構輕巧,比大多數恐龍(long)長得秀(xiu)(xiu)(xiu)氣。它(ta)(ta)(ta)有(you)修長而(er)靈活(huo)的(de)(de)脖(bo)子,短的(de)(de)前肢和長的(de)(de)后肢,尾(wei)巴(ba)(ba)也較長。它(ta)(ta)(ta)的(de)(de)頭骨(gu)中(zhong)(zhong)有(you)空洞,因(yin)而(er)變得較為(wei)(wei)(wei)輕巧。牙(ya)齒小巧玲瓏,彎(wan)曲(qu)而(er)又非常尖銳,所有(you)下頜(he)(he)的(de)(de)牙(ya)齒都長在眼窩之前。秀(xiu)(xiu)(xiu)頜(he)(he)龍(long)的(de)(de)名稱就是指(zhi)它(ta)(ta)(ta)有(you)秀(xiu)(xiu)(xiu)麗的(de)(de)頜(he)(he)。它(ta)(ta)(ta)的(de)(de)前肢有(you)三個(ge)手(shou)指(zhi),只(zhi)(zhi)有(you)第(di)(di)一(yi)(yi)和第(di)(di)二(er)兩個(ge)手(shou)指(zhi)可以(yi)彎(wan)曲(qu),第(di)(di)三指(zhi)只(zhi)(zhi)有(you)一(yi)(yi)個(ge)指(zhi)節(jie)。它(ta)(ta)(ta)的(de)(de)恥骨(gu)呈靴子狀。這些特征既不出現在大型肉食龍(long)類(lei)中(zhong)(zhong),也不出現在虛(xu)骨(gu)龍(long)類(lei)中(zhong)(zhong),所以(yi)說它(ta)(ta)(ta)是最原(yuan)始(shi)的(de)(de)聯尾(wei)龍(long)類(lei)。在德國發(fa)現的(de)(de)一(yi)(yi)具秀(xiu)(xiu)(xiu)頜(he)(he)龍(long)化石(shi)標本(ben)的(de)(de)腹(fu)腔內,曾找到過一(yi)(yi)個(ge)已(yi)經(jing)滅絕的(de)(de)小蜥蜴。開(kai)始(shi)時曾誤認為(wei)(wei)(wei)是它(ta)(ta)(ta)的(de)(de)幼子,以(yi)為(wei)(wei)(wei)它(ta)(ta)(ta)是卵胎生(sheng)的(de)(de),經(jing)奧斯特羅姆教授研(yan)究后才(cai)真相(xiang)大白(bai):那(nei)是它(ta)(ta)(ta)生(sheng)前的(de)(de)最后一(yi)(yi)頓美餐(can)。