外形特征
秀頜龍是恐龍家族中小巧玲瓏的種類,它的成年個體從頭的前端到尾的末梢,全長75厘米,軀干部只有一只母雞那么大,無疑是恐龍家族中個體最小的成員。這種恐龍生活在侏羅紀,雖然其貌不揚,毫不引人注目,但是由于它與人們推測的鳥類祖先沾親帶故,反倒成為恐龍中最受專家學者們關注的對象。假如有人還盲目地認為恐龍都是龐然大物的話,它肯定是最好的(de)反證。
秀頜龍的特征與腔骨龍差不多,肢骨中空,身體輕巧,后肢細長,口內長滿尖利的牙齒,身后拖著一條細長的尾巴。它是行動敏捷的動物,不僅善于快跑,而且擅長騰躍,爬樹也是它的絕活,它(ta)是侏羅紀一些(xie)小動(dong)物(wu)的(de)天(tian)敵。
秀(xiu)頜龍(long)(long)(long)是最小的(de)(de)(de)(de)恐(kong)(kong)(kong)龍(long)(long)(long)之(zhi)一(yi),可能只有現在(zai)的(de)(de)(de)(de)雞那么大。也有人(ren)把它譯成美頜龍(long)(long)(long)。它在(zai)分類(lei)(lei)(lei)(lei)系統上屬(shu)于獸(shou)腳類(lei)(lei)(lei)(lei)。對于獸(shou)腳類(lei)(lei)(lei)(lei)中各(ge)類(lei)(lei)(lei)(lei)恐(kong)(kong)(kong)龍(long)(long)(long)的(de)(de)(de)(de)演化關系,分類(lei)(lei)(lei)(lei)學家(jia)們有著不同(tong)的(de)(de)(de)(de)看(kan)法。美國古脊椎動物家(jia)盧卡斯在(zai)他所著的(de)(de)(de)(de)《恐(kong)(kong)(kong)龍(long)(long)(long)》一(yi)書中明確的(de)(de)(de)(de)指出:現在(zai)大多數古生物學家(jia)都公(gong)認,角(jiao)冠(guan)龍(long)(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei)是名(ming)為“聯(lian)尾(wei)(wei)(wei)龍(long)(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei)”的(de)(de)(de)(de)恐(kong)(kong)(kong)龍(long)(long)(long)在(zai)進化中的(de)(de)(de)(de)一(yi)個(ge)旁支。聯(lian)尾(wei)(wei)(wei)龍(long)(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei)包括前面提到的(de)(de)(de)(de)獸(shou)腳類(lei)(lei)(lei)(lei)中的(de)(de)(de)(de)肉食類(lei)(lei)(lei)(lei)與虛(xu)骨龍(long)(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei),也可以說,聯(lian)尾(wei)(wei)(wei)龍(long)(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei)是指不包括角(jiao)冠(guan)龍(long)(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)獸(shou)腳類(lei)(lei)(lei)(lei)。這(zhe)(zhe)一(yi)類(lei)(lei)(lei)(lei)恐(kong)(kong)(kong)龍(long)(long)(long)的(de)(de)(de)(de)牙齒結構以及(ji)臀部形態,都非(fei)常像鳥。但這(zhe)(zhe)并不是說,所有的(de)(de)(de)(de)聯(lian)尾(wei)(wei)(wei)龍(long)(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei)不屬(shu)于肉食類(lei)(lei)(lei)(lei)就屬(shu)于虛(xu)骨龍(long)(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei)。秀(xiu)頜龍(long)(long)(long),就是一(yi)個(ge)極好的(de)(de)(de)(de)例子。
過去(qu)專家們都把(ba)秀(xiu)頜龍(long)視為虛骨龍(long)類中的一(yi)個成員,今天已改變了看(kan)法。
研究發現
1861年(nian),第一(yi)個(ge)秀(xiu)(xiu)頜(he)龍(long)的(de)(de)(de)化(hua)石(shi)標(biao)本發(fa)現于始祖鳥化(hua)石(shi)產地(di)德(de)國巴伐利亞省索倫霍芬(fen)石(shi)板石(shi)石(shi)灰巖中(zhong)。它只(zhi)有(you)(you)(you)70厘米長(chang)。小(xiao)軀體(ti)、大(da)眼睛和相(xiang)對(dui)大(da)的(de)(de)(de)頭(tou),證明它是秀(xiu)(xiu)頜(he)龍(long)的(de)(de)(de)幼年(nian)個(ge)體(ti)。1972年(nian),第二個(ge)秀(xiu)(xiu)頜(he)龍(long)的(de)(de)(de)化(hua)石(shi)標(biao)本發(fa)現于法(fa)國南(nan)部(bu),它比(bi)第一(yi)個(ge)標(biao)本大(da)二分之一(yi)。美(mei)國古脊椎動物學的(de)(de)(de)權威奧斯物羅姆(mu)1978年(nian)完成了對(dui)秀(xiu)(xiu)頜(he)龍(long)所(suo)有(you)(you)(you)化(hua)石(shi)標(biao)本的(de)(de)(de)研(yan)究(jiu)。他(ta)的(de)(de)(de)研(yan)究(jiu)結果使人(ren)們對(dui)這(zhe)種恐龍(long)有(you)(you)(you)了更深的(de)(de)(de)了解。秀(xiu)(xiu)頜(he)龍(long)身體(ti)結構輕(qing)巧(qiao),比(bi)大(da)多(duo)數恐龍(long)長(chang)得(de)(de)秀(xiu)(xiu)氣。它有(you)(you)(you)修長(chang)而靈(ling)活(huo)的(de)(de)(de)脖子,短的(de)(de)(de)前(qian)肢(zhi)(zhi)和長(chang)的(de)(de)(de)后(hou)肢(zhi)(zhi),尾巴也(ye)較長(chang)。它的(de)(de)(de)頭(tou)骨(gu)中(zhong)有(you)(you)(you)空(kong)洞,因(yin)而變得(de)(de)較為輕(qing)巧(qiao)。牙(ya)(ya)齒小(xiao)巧(qiao)玲瓏,彎曲(qu)而又非常尖銳(rui),所(suo)有(you)(you)(you)下頜(he)的(de)(de)(de)牙(ya)(ya)齒都長(chang)在(zai)眼窩之前(qian)。秀(xiu)(xiu)頜(he)龍(long)的(de)(de)(de)名(ming)稱就是指(zhi)它有(you)(you)(you)秀(xiu)(xiu)麗的(de)(de)(de)頜(he)。它的(de)(de)(de)前(qian)肢(zhi)(zhi)有(you)(you)(you)三(san)個(ge)手指(zhi),只(zhi)有(you)(you)(you)第一(yi)和第二兩個(ge)手指(zhi)可(ke)以(yi)彎曲(qu),第三(san)指(zhi)只(zhi)有(you)(you)(you)一(yi)個(ge)指(zhi)節。它的(de)(de)(de)恥骨(gu)呈靴子狀。這(zhe)些特征(zheng)既不出現在(zai)大(da)型肉食龍(long)類(lei)中(zhong),也(ye)不出現在(zai)虛骨(gu)龍(long)類(lei)中(zhong),所(suo)以(yi)說它是最(zui)原始的(de)(de)(de)聯尾龍(long)類(lei)。在(zai)德(de)國發(fa)現的(de)(de)(de)一(yi)具秀(xiu)(xiu)頜(he)龍(long)化(hua)石(shi)標(biao)本的(de)(de)(de)腹腔內,曾(ceng)找(zhao)到過一(yi)個(ge)已經(jing)滅絕的(de)(de)(de)小(xiao)蜥蜴。開始時曾(ceng)誤認為是它的(de)(de)(de)幼子,以(yi)為它是卵胎生(sheng)的(de)(de)(de),經(jing)奧斯特羅姆(mu)教授研(yan)究(jiu)后(hou)才真相(xiang)大(da)白(bai):那(nei)是它生(sheng)前(qian)的(de)(de)(de)最(zui)后(hou)一(yi)頓美(mei)餐。