外形特征
秀頜龍是恐龍家族中小巧玲瓏的種類,它的成年個體從頭的前端到尾的末梢,全長75厘米,軀干部只有一只母雞那么大,無疑是恐龍家族中個體最小的成員。這種恐龍生活在侏羅紀,雖然其貌不揚,毫不引人注目,但是由于它與人們推測的鳥類祖先沾親帶故,反倒成為恐龍中最受專家學者們關注的對象。假如有人還盲目地認為恐龍都是龐然大物的話,它肯定是最好的反證。
秀頜龍的特征與腔骨龍差不多,肢骨中空,身體輕巧,后肢細長,口內長滿尖利的牙齒,身后拖著一條細長的尾巴。它是行動敏捷的動物,不僅善于快跑,而且擅長騰躍,爬樹也是它的絕活,它是侏羅紀一些小(xiao)動物的天敵。
秀頜(he)龍(long)(long)是最小的(de)(de)(de)(de)恐(kong)(kong)龍(long)(long)之一,可(ke)能只(zhi)有(you)現在(zai)(zai)的(de)(de)(de)(de)雞(ji)那么大。也(ye)有(you)人(ren)把(ba)它譯成(cheng)美頜(he)龍(long)(long)。它在(zai)(zai)分(fen)類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)系統上屬于(yu)獸(shou)腳(jiao)類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)。對(dui)于(yu)獸(shou)腳(jiao)類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)中各類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)恐(kong)(kong)龍(long)(long)的(de)(de)(de)(de)演化關系,分(fen)類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)學家們有(you)著(zhu)不(bu)同的(de)(de)(de)(de)看(kan)法。美國古脊椎動物家盧卡斯在(zai)(zai)他所著(zhu)的(de)(de)(de)(de)《恐(kong)(kong)龍(long)(long)》一書(shu)中明(ming)確的(de)(de)(de)(de)指出(chu):現在(zai)(zai)大多數(shu)古生(sheng)物學家都(dou)(dou)公認,角(jiao)冠(guan)龍(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)是名(ming)為“聯(lian)尾(wei)龍(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)”的(de)(de)(de)(de)恐(kong)(kong)龍(long)(long)在(zai)(zai)進(jin)化中的(de)(de)(de)(de)一個(ge)旁支(zhi)。聯(lian)尾(wei)龍(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)包(bao)(bao)括前面提(ti)到(dao)的(de)(de)(de)(de)獸(shou)腳(jiao)類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)中的(de)(de)(de)(de)肉食類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)與虛骨(gu)龍(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei),也(ye)可(ke)以說(shuo),聯(lian)尾(wei)龍(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)是指不(bu)包(bao)(bao)括角(jiao)冠(guan)龍(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)獸(shou)腳(jiao)類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)。這一類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)恐(kong)(kong)龍(long)(long)的(de)(de)(de)(de)牙齒(chi)結構以及臀部形(xing)態,都(dou)(dou)非常像(xiang)鳥。但這并不(bu)是說(shuo),所有(you)的(de)(de)(de)(de)聯(lian)尾(wei)龍(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)不(bu)屬于(yu)肉食類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)就屬于(yu)虛骨(gu)龍(long)(long)類(lei)(lei)(lei)(lei)(lei)。秀頜(he)龍(long)(long),就是一個(ge)極好的(de)(de)(de)(de)例子。
過去專家們都把(ba)秀(xiu)頜龍(long)視為虛骨龍(long)類中的一個(ge)成員,今天已改變了看(kan)法(fa)。
研究發現
1861年,第一(yi)個(ge)(ge)秀頜(he)(he)(he)龍(long)(long)(long)(long)的(de)(de)化(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)標(biao)(biao)本發現于(yu)始(shi)祖(zu)鳥化(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)產地德(de)國(guo)(guo)巴(ba)伐利亞省索倫霍芬(fen)石(shi)(shi)(shi)板石(shi)(shi)(shi)石(shi)(shi)(shi)灰巖中(zhong)。它(ta)只有(you)(you)(you)70厘米(mi)長(chang)(chang)。小軀(qu)體、大眼睛和相對大的(de)(de)頭(tou),證明它(ta)是(shi)秀頜(he)(he)(he)龍(long)(long)(long)(long)的(de)(de)幼年個(ge)(ge)體。1972年,第二(er)個(ge)(ge)秀頜(he)(he)(he)龍(long)(long)(long)(long)的(de)(de)化(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)標(biao)(biao)本發現于(yu)法國(guo)(guo)南部,它(ta)比第一(yi)個(ge)(ge)標(biao)(biao)本大二(er)分之一(yi)。美(mei)國(guo)(guo)古脊椎(zhui)動物學的(de)(de)權威奧斯(si)物羅姆1978年完成了(le)對秀頜(he)(he)(he)龍(long)(long)(long)(long)所(suo)有(you)(you)(you)化(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)標(biao)(biao)本的(de)(de)研究(jiu)。他的(de)(de)研究(jiu)結果(guo)使人(ren)們對這種恐龍(long)(long)(long)(long)有(you)(you)(you)了(le)更深的(de)(de)了(le)解。秀頜(he)(he)(he)龍(long)(long)(long)(long)身(shen)體結構輕巧,比大多數恐龍(long)(long)(long)(long)長(chang)(chang)得秀氣。它(ta)有(you)(you)(you)修(xiu)長(chang)(chang)而靈活(huo)的(de)(de)脖子(zi),短的(de)(de)前(qian)肢(zhi)和長(chang)(chang)的(de)(de)后肢(zhi),尾巴(ba)也(ye)較(jiao)長(chang)(chang)。它(ta)的(de)(de)頭(tou)骨中(zhong)有(you)(you)(you)空洞,因而變得較(jiao)為(wei)輕巧。牙(ya)齒小巧玲瓏,彎曲(qu)而又非常尖銳,所(suo)有(you)(you)(you)下頜(he)(he)(he)的(de)(de)牙(ya)齒都長(chang)(chang)在(zai)眼窩(wo)之前(qian)。秀頜(he)(he)(he)龍(long)(long)(long)(long)的(de)(de)名(ming)稱就是(shi)指它(ta)有(you)(you)(you)秀麗的(de)(de)頜(he)(he)(he)。它(ta)的(de)(de)前(qian)肢(zhi)有(you)(you)(you)三個(ge)(ge)手指,只有(you)(you)(you)第一(yi)和第二(er)兩(liang)個(ge)(ge)手指可以(yi)彎曲(qu),第三指只有(you)(you)(you)一(yi)個(ge)(ge)指節。它(ta)的(de)(de)恥(chi)骨呈靴子(zi)狀。這些特(te)征既不出現在(zai)大型肉食龍(long)(long)(long)(long)類(lei)中(zhong),也(ye)不出現在(zai)虛(xu)骨龍(long)(long)(long)(long)類(lei)中(zhong),所(suo)以(yi)說它(ta)是(shi)最原始(shi)的(de)(de)聯尾龍(long)(long)(long)(long)類(lei)。在(zai)德(de)國(guo)(guo)發現的(de)(de)一(yi)具(ju)秀頜(he)(he)(he)龍(long)(long)(long)(long)化(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)標(biao)(biao)本的(de)(de)腹腔內,曾找到(dao)過一(yi)個(ge)(ge)已經滅絕(jue)的(de)(de)小蜥蜴。開(kai)始(shi)時(shi)曾誤認(ren)為(wei)是(shi)它(ta)的(de)(de)幼子(zi),以(yi)為(wei)它(ta)是(shi)卵胎生的(de)(de),經奧斯(si)特(te)羅姆教授研究(jiu)后才(cai)真相大白(bai):那是(shi)它(ta)生前(qian)的(de)(de)最后一(yi)頓美(mei)餐。