分(fen)布于(yu)中國新疆、青海、內蒙古、甘(gan)肅、四川、寧夏、陜西，國外僅分(fen)布于(yu)蒙古人民共(gong)和國。
荒漠(mo)貓(mao)(mao)體(ti)形比家貓(mao)(mao)大，尾(wei)長，四肢略長，耳端生有一撮(cuo)短毛。體(ti)長610-680毫米，尾(wei)長295-310毫米，體(ti)重(zhong)4-8公(gong)斤。
體(ti)背部(bu)(bu)棕(zong)(zong)灰或(huo)沙黃(huang)(huang)色(se)(se)，背中線不明顯。身上毛(mao)長而密，絨毛(mao)豐厚。頭部(bu)(bu)與體(ti)背顏色(se)(se)一致，上唇(chun)黃(huang)(huang)白(bai)色(se)(se)，胡須白(bai)色(se)(se)。鼻(bi)孔周圍和鼻(bi)梁棕(zong)(zong)紅色(se)(se)。兩眼內角各(ge)有(you)一條白(bai)紋(wen)，額部(bu)(bu)有(you)三條暗棕(zong)(zong)色(se)(se)紋(wen)。耳背面棕(zong)(zong)色(se)(se)，邊緣棕(zong)(zong)褐，耳尖(jian)生有(you)一撮棕(zong)(zong)色(se)(se)筆毛(mao)，耳內側毛(mao)長麗密，呈棕(zong)(zong)灰色(se)(se)。眼后和頰部(bu)(bu)有(you)二(er)橫列棕(zong)(zong)褐色(se)(se)紋(wen)。四(si)肢外側各(ge)有(you)4-5條暗棕(zong)(zong)色(se)(se)橫紋(wen)。四(si)肢內側和胸、腹面淡(dan)沙黃(huang)(huang)色(se)(se)。尾末梢(shao)部(bu)(bu)有(you)5個黑色(se)(se)半環，尖(jian)部(bu)(bu)黑色(se)(se)。
荒漠貓比兔(tu)猻頭(tou)骨粗實，吻部短寬，鼻骨后(hou)部也較寬，顴弓粗而寬，額骨略隆(long)起，后(hou)部平。聽泡凸(tu)圓，很(hen)顯(xian)著(zhu)，胸室大而近圓形，矢狀脊(ji)短，人字脊(ji)顯(xian)著(zhu)。牙(ya)(ya)齒(chi)(chi)構(gou)造基本(ben)似虎、豹的牙(ya)(ya)齒(chi)(chi)。上門(men)齒(chi)(chi)成(cheng)一橫列(lie)，采齒(chi)(chi)發達(da)，裂齒(chi)(chi)尖銳。
荒(huang)(huang)漠貓生活(huo)有規律，晨昏(hun)夜間活(huo)動(dong)，白天(tian)休息。性孤僻，除交配期（1—3月）外，營獨居(ju)生活(huo)。荒(huang)(huang)漠貓主要以(yi)(yi)鼠類、鼠兔、旱獺、鳥(niao)類等為食，所以(yi)(yi)活(huo)動(dong)區(qu)域(yu)與這些動(dong)物的分布密切相關。
在高山(shan)裸巖地(di)帶和陰坡的云杉林中，由于植物(wu)貧乏(fa)，嚙(nie)齒類數(shu)量稀少(shao)，所以就(jiu)沒有它的蹤跡。而在柏木疏林和高山(shan)灌(guan)叢一帶，由于食物(wu)和隱(yin)蔽(bi)條件良(liang)好，嚙(nie)齒動(dong)物(wu)數(shu)量多，它的活動(dong)痕跡，如足(zu)跡、脫落的毛團、食物(wu)殘骸和糞(fen)便等(deng)，也就(jiu)很常見。
春(chun)季地(di)表(biao)尚未完全解凍時(shi)，它(ta)依靠靈(ling)敏的(de)視覺(jue)、嗅覺(jue)和聽覺(jue)，用前爪在高原(yuan)鼢(fen)鼠(shu)(shu)的(de)洞道上(shang)方將表(biao)土(tu)撥開(kai)，待高原(yuan)鼢(fen)鼠(shu)(shu)出來封堵洞口時(shi)將其捕獲。對(dui)于在地(di)面活動(dong)的(de)鼠(shu)(shu)類，它(ta)一(yi)般在都能就地(di)捕獲。
夏季是(shi)荒(huang)漠貓(mao)的(de)(de)繁殖、哺(bu)乳季節，這時大量的(de)(de)鼠類(lei)幼仔也(ye)開始獨(du)立生活，在地面(mian)上(shang)活動頻繁，恰好為荒(huang)漠貓(mao)提供了豐富的(de)(de)食源，有利于哺(bu)育(yu)幼仔，所以在這時期荒(huang)漠貓(mao)的(de)(de)活動范(fan)圍也(ye)比(bi)較小，而且很固定(ding)。
秋(qiu)季各種鼠類相繼侵入農村(cun)田(tian)野中自然干燥的(de)麥垛附(fu)近，有的(de)從地下挖(wa)掘(jue)洞道一直延伸(shen)至麥捆下面(mian)，將麥穗和(he)麥莖拉入洞道，此(ci)時荒(huang)漠貓也尾(wei)隨鼠類而來，夜(ye)間在麥捆周(zhou)圍活動(dong)頻繁。
冬季氣溫低(di)，荒漠貓就(jiu)在夜(ye)間到(dao)懸崖(ya)邊上去捕食雀類(lei)(lei)(lei)、雞(ji)類(lei)(lei)(lei)等中、小型鳥類(lei)(lei)(lei)，但(dan)過深(shen)的積雪常常影(ying)響鼠類(lei)(lei)(lei)的活動，造成荒漠貓食物短缺，有時被迫遷移到(dao)居民(min)區附近(jin)活動，盜食家禽。
它在(zai)捕(bu)食較(jiao)大的動(dong)物(wu)(wu)的時(shi)候(hou)，一般先從頭部和(he)頸部開(kai)始撕(si)咬，留下皮毛和(he)部分內臟，而在(zai)吃鼠類等小型(xing)動(dong)物(wu)(wu)時(shi)，則將其整個身體(ti)，包括皮毛、內臟和(he)尾巴(ba)都統統吃盡。
常利用天然(ran)巖(yan)洞居住，分(fen)為(wei)繁殖洞和臨時洞兩種(zhong)。
繁殖(zhi)洞一(yi)般(ban)分布在山的中(zhong)部(bu)和(he)上部(bu)的多巖石(shi)的地方(fang)，洞道(dao)(dao)一(yi)般(ban)呈水平方(fang)向伸(shen)展，長(chang)度在290-536厘(li)米之(zhi)間，有1-3個彎曲，巢穴處在黑暗的洞道(dao)(dao)深處，里面鋪(pu)墊(dian)有兔類(lei)和(he)旱獺的毛皮以(yi)及碎(sui)骨等。
臨時(shi)洞(dong)(dong)大多(duo)選擇(ze)在距離食(shi)物資源較近的地方，一般有很多(duo)個洞(dong)(dong)口(kou)，洞(dong)(dong)道(dao)較淺(qian)，長(chang)度在244-260厘米之(zhi)間(jian)，主要是為了避敵或(huo)臨時(shi)利用(yong)。雄獸大多(duo)棲居(ju)在這種洞(dong)(dong)穴中，它們還有重復利用(yong)舊巢穴的習性(xing)。
在(zai)洞穴中繁殖(zhi)，每(mei)(mei)個繁殖(zhi)洞只(zhi)居(ju)住(zhu)1只(zhi)雌(ci)獸(shou)及其哺育的幼(you)仔。交配期1-2月(yue)，交配動作(zuo)似家(jia)貓，雄性(xing)(xing)排精時發出(chu)一(yi)種尖(jian)而(er)細(xi)的特殊(shu)叫聲。懷孕期約3個月(yue)，4-5月(yue)產仔，每(mei)(mei)胎2-4只(zhi)。在(zai)飼養條(tiao)件下(xia)，2年(nian)性(xing)(xing)成熟，每(mei)(mei)胎產2仔。
已被我國列為II級珍(zhen)稀保護動物，在國際(ji)上則被列入《瀕危(wei)野生動植物種國際(ji)貿易公約》附錄二(er)（CITES Appendix II）。
1．將(jiang)荒漠貓升級到(dao)國家I級重點保護動(dong)物，禁止捕獵和貿易。
2．加(jia)強荒(huang)漠貓的(de)種群現狀的(de)普(pu)查工作，為(wei)荒(huang)漠貓的(de)保護提供科學資料。
3．荒(huang)漠(mo)貓(mao)與豹(bao)貓(mao)如何區別(bie)，一般尚不(bu)清楚(chu)。由于豹(bao)貓(mao)在我國(guo)可以適量獵捕，致使荒(huang)漠(mo)貓(mao)被誤作豹(bao)貓(mao)而遭殺害(hai)，故有必要在各產(chan)區以圖(tu)片等的(de)形式加強宣傳教育(yu)；經營土畜產(chan)品(pin)的(de)公職人員更(geng)應(ying)率先掌握國(guo)家重點保護動物的(de)分(fen)類知(zhi)識，拒(ju)絕(jue)收(shou)購荒(huang)漠(mo)貓(mao)的(de)毛皮產(chan)品(pin)。
4．有研(yan)究表明，在遭到家(jia)畜過牧(mu)(mu)造(zao)成環(huan)境顯著惡(e)化的(de)(de)地區鼠(shu)類的(de)(de)分布密度最高，造(zao)成的(de)(de)危(wei)害最大。應(ying)當考慮采取(qu)適當的(de)(de)措施防止(zhi)過牧(mu)(mu)現象，并(bing)建立健康的(de)(de)食肉(rou)動物(wu)種群(qun)來(lai)控制鼠(shu)害。一味地使用毒藥并(bing)不(bu)是解決問題的(de)(de)辦法，還嚴重威脅荒漠貓等食肉(rou)動物(wu)的(de)(de)生存。
荒漠貓是我國(guo)特(te)產動(dong)物(wu)，主要分布在中國(guo)西北地區(qu)，能大量(liang)消滅鼠類，有益于農(nong)、林(lin)、牧(mu)業，可作為觀(guan)賞動(dong)物(wu)。
歲月靜好 
