分布(bu)于中國(guo)新疆、青海、內蒙古、甘(gan)肅(su)、四川、寧夏(xia)、陜西，國(guo)外僅分布(bu)于蒙古人(ren)民共(gong)和(he)國(guo)。
荒漠貓(mao)(mao)體(ti)形(xing)比家貓(mao)(mao)大(da)，尾(wei)(wei)長(chang)(chang)(chang)，四肢略長(chang)(chang)(chang)，耳端生有(you)一撮短毛。體(ti)長(chang)(chang)(chang)610-680毫(hao)米，尾(wei)(wei)長(chang)(chang)(chang)295-310毫(hao)米，體(ti)重4-8公斤。
體背(bei)(bei)部(bu)棕(zong)灰(hui)或沙黃(huang)(huang)色(se)(se)(se)，背(bei)(bei)中(zhong)線不(bu)明顯。身上毛(mao)長而密，絨毛(mao)豐厚。頭部(bu)與體背(bei)(bei)顏色(se)(se)(se)一(yi)致，上唇黃(huang)(huang)白(bai)色(se)(se)(se)，胡須白(bai)色(se)(se)(se)。鼻(bi)孔(kong)周(zhou)圍和鼻(bi)梁棕(zong)紅(hong)色(se)(se)(se)。兩眼內角各(ge)有(you)一(yi)條白(bai)紋(wen)(wen)，額部(bu)有(you)三(san)條暗(an)(an)棕(zong)色(se)(se)(se)紋(wen)(wen)。耳背(bei)(bei)面棕(zong)色(se)(se)(se)，邊緣棕(zong)褐，耳尖生有(you)一(yi)撮(cuo)棕(zong)色(se)(se)(se)筆毛(mao)，耳內側(ce)毛(mao)長麗密，呈(cheng)棕(zong)灰(hui)色(se)(se)(se)。眼后和頰部(bu)有(you)二(er)橫列棕(zong)褐色(se)(se)(se)紋(wen)(wen)。四肢外側(ce)各(ge)有(you)4-5條暗(an)(an)棕(zong)色(se)(se)(se)橫紋(wen)(wen)。四肢內側(ce)和胸、腹面淡(dan)沙黃(huang)(huang)色(se)(se)(se)。尾末梢部(bu)有(you)5個黑色(se)(se)(se)半環，尖部(bu)黑色(se)(se)(se)。
荒漠貓比兔猻頭骨粗實，吻部短(duan)寬(kuan)，鼻骨后(hou)部也較寬(kuan)，顴弓粗而寬(kuan)，額骨略(lve)隆(long)起(qi)，后(hou)部平。聽(ting)泡凸圓，很顯著，胸室大而近圓形，矢狀脊短(duan)，人字脊顯著。牙(ya)齒(chi)構造基(ji)本似虎、豹的牙(ya)齒(chi)。上門齒(chi)成一(yi)橫(heng)列，采齒(chi)發達，裂齒(chi)尖(jian)銳。
荒漠(mo)貓生(sheng)活(huo)(huo)有規律，晨昏夜間活(huo)(huo)動(dong)(dong)，白(bai)天休息。性孤僻，除(chu)交配(pei)期（1—3月）外，營獨(du)居生(sheng)活(huo)(huo)。荒漠(mo)貓主要以鼠類、鼠兔、旱獺、鳥類等為食，所以活(huo)(huo)動(dong)(dong)區域與這些動(dong)(dong)物的分(fen)布密切相(xiang)關。
在高(gao)山裸巖地帶和陰(yin)坡(po)的云杉(shan)林中，由于(yu)植物貧乏，嚙(nie)齒(chi)(chi)類(lei)數(shu)量稀少，所以就沒有(you)它的蹤跡。而在柏木疏林和高(gao)山灌叢一(yi)帶，由于(yu)食物和隱蔽條件良好(hao)，嚙(nie)齒(chi)(chi)動物數(shu)量多，它的活動痕跡，如足跡、脫落的毛團、食物殘骸和糞便等，也就很常見。
春季地表(biao)(biao)尚未完(wan)全(quan)解凍時(shi)，它依靠靈敏的視覺、嗅覺和聽(ting)覺，用(yong)前爪在(zai)高(gao)原(yuan)鼢鼠的洞道上(shang)方(fang)將表(biao)(biao)土撥開，待高(gao)原(yuan)鼢鼠出來(lai)封堵(du)洞口時(shi)將其捕(bu)獲。對于在(zai)地面活動(dong)的鼠類，它一般在(zai)都能(neng)就地捕(bu)獲。
夏季是荒(huang)漠貓的繁(fan)殖(zhi)、哺(bu)乳季節，這時大(da)量的鼠類幼仔(zi)也開始獨立生活(huo)(huo)，在(zai)地(di)面(mian)上活(huo)(huo)動(dong)頻繁(fan)，恰好為(wei)荒(huang)漠貓提供了豐富的食源，有利(li)于哺(bu)育幼仔(zi)，所以(yi)在(zai)這時期(qi)荒(huang)漠貓的活(huo)(huo)動(dong)范(fan)圍(wei)也比較小(xiao)，而且很固定。
秋季各種鼠類(lei)(lei)相(xiang)繼侵入農村田野(ye)中(zhong)自然干(gan)燥的麥垛附近，有(you)的從地下挖掘洞(dong)道一直延(yan)伸(shen)至麥捆(kun)下面，將麥穗和麥莖拉入洞(dong)道，此時荒漠貓也尾隨(sui)鼠類(lei)(lei)而(er)來，夜間在麥捆(kun)周圍活動頻繁。
冬季氣溫低，荒(huang)漠貓(mao)就在夜間(jian)到懸崖邊(bian)上去(qu)捕(bu)食(shi)雀類(lei)、雞類(lei)等中、小型鳥類(lei)，但過深的積(ji)雪常常影響鼠類(lei)的活動，造成荒(huang)漠貓(mao)食(shi)物短缺，有時被迫遷(qian)移(yi)到居民區附近(jin)活動，盜食(shi)家禽。
它在捕食較(jiao)大(da)的動物的時候，一般先(xian)從頭部和頸部開始(shi)撕咬，留下皮毛(mao)(mao)和部分內(nei)臟，而(er)在吃鼠類等小型動物時，則將其整個身體，包括(kuo)皮毛(mao)(mao)、內(nei)臟和尾巴都統(tong)統(tong)吃盡(jin)。
常利用天然巖洞居(ju)住(zhu)，分為(wei)繁殖洞和臨時洞兩(liang)種。
繁殖洞一(yi)般(ban)分布(bu)在山的(de)(de)中部和上部的(de)(de)多巖石的(de)(de)地方(fang)，洞道一(yi)般(ban)呈水平(ping)方(fang)向伸(shen)展，長度在290-536厘米之間，有1-3個(ge)彎曲，巢穴處(chu)在黑暗的(de)(de)洞道深(shen)處(chu)，里面鋪墊(dian)有兔類(lei)和旱獺的(de)(de)毛皮(pi)以及(ji)碎骨等。
臨時洞大多選擇(ze)在距離(li)食物資源較近的(de)地(di)方，一般有很多個(ge)洞口，洞道較淺，長(chang)度在244-260厘米之(zhi)間，主要是(shi)為了避(bi)敵或臨時利用。雄獸(shou)大多棲居在這種洞穴中，它們還有重(zhong)復利用舊(jiu)巢穴的(de)習性(xing)。
在洞(dong)穴中繁殖(zhi)，每(mei)個(ge)繁殖(zhi)洞(dong)只居住(zhu)1只雌獸及其哺育的幼仔(zi)(zi)。交配(pei)期(qi)1-2月(yue)(yue)，交配(pei)動作似(si)家貓，雄性(xing)排精時(shi)發出一種尖而(er)細的特殊叫聲。懷孕期(qi)約3個(ge)月(yue)(yue)，4-5月(yue)(yue)產(chan)仔(zi)(zi)，每(mei)胎2-4只。在飼(si)養條件下，2年性(xing)成熟，每(mei)胎產(chan)2仔(zi)(zi)。
已被(bei)我國(guo)列為II級(ji)珍稀保護動物，在(zai)國(guo)際(ji)上則被(bei)列入《瀕危(wei)野生動植物種國(guo)際(ji)貿(mao)易公約》附錄二（CITES Appendix II）。
1．將荒漠貓升級到(dao)國(guo)家I級重點保護(hu)動物，禁(jin)止捕獵和貿(mao)易(yi)。
2．加強荒(huang)漠貓的(de)(de)種群現狀的(de)(de)普(pu)查工作，為荒(huang)漠貓的(de)(de)保護(hu)提供科(ke)學資料。
3．荒漠貓(mao)與豹(bao)貓(mao)如何區別，一般(ban)尚不清楚(chu)。由于豹(bao)貓(mao)在(zai)我國可以適量獵捕(bu)，致(zhi)使荒漠貓(mao)被誤作豹(bao)貓(mao)而遭殺害，故(gu)有(you)必要(yao)在(zai)各產(chan)區以圖片等(deng)的形(xing)式加(jia)強宣傳教(jiao)育；經營土畜產(chan)品(pin)的公職人員更應率先掌握(wo)國家重點保(bao)護動物的分類知識(shi)，拒絕收購(gou)荒漠貓(mao)的毛皮產(chan)品(pin)。
4．有研究(jiu)表明，在遭到家畜過牧造成(cheng)環(huan)境顯著惡化(hua)的地區鼠(shu)類的分布密度最(zui)高，造成(cheng)的危害(hai)最(zui)大。應當考慮采取適當的措施防止過牧現象，并建立健(jian)康的食肉(rou)(rou)動物種群來控制鼠(shu)害(hai)。一味(wei)地使用(yong)毒藥并不是解決問題的辦(ban)法(fa)，還嚴重威脅荒漠貓等食肉(rou)(rou)動物的生存。
荒漠貓是我國特(te)產動物，主要分布(bu)在中國西(xi)北(bei)地區，能大量消滅鼠(shu)類(lei)，有益于農、林(lin)、牧業，可作為觀賞(shang)動物。
歲月靜好 
