它們主(zhu)要(yao)分布于(yu)亞(ya)洲(zhou)偏東(dong)南部地區,主(zhu)要(yao)包(bao)括印度北部、尼(ni)泊爾(er)、斯里蘭(lan)卡(ka)、緬甸、泰國、越南、馬來西(xi)亞(ya)等國。漁(yu)(yu)貓在(zai)中國僅產于(yu)臺灣,曾(ceng)經獲得過2~3個皮張,但也可能是鑒(jian)定有誤。在(zai)國外(wai),見于(yu)印度,中南半島,斯里蘭(lan)卡(ka),印度尼(ni)西(xi)亞(ya)的(de)蘇門答臘、爪哇等地。漁(yu)(yu)貓主(zhu)要(yao)出沒在(zai)印度到東(dong)南亞(ya)和印尼(ni)一帶的(de)濕地。
漁貓(mao)體(ti)(ti)(ti)長(chang)為(wei)66~85厘米,尾長(chang)為(wei)24~32厘米,體(ti)(ti)(ti)重(zhong)約為(wei)5~10千克。身(shen)體(ti)(ti)(ti)粗(cu)壯,體(ti)(ti)(ti)毛粗(cu)糙,毛色從煙(yan)灰(hui)、黃灰(hui)、灰(hui)褐至淺黃棕(zong)色,背部(bu)比體(ti)(ti)(ti)側較暗(an)。通體(ti)(ti)(ti)布滿了棕(zong)黑色的條(tiao)紋和斑點,腹部(bu)為(wei)白色,喉部(bu)形成了兩個領,胸部(bu)有(you)橫紋。在腳(jiao)趾之間(jian)還具(ju)有(you)半蹼,適于在水中活(huo)動。
漁貓的(de)(de)體型(xing)比家貓略大,尾(wei)巴比較短,大約只(zhi)有(you)身體的(de)(de)一半。體重約為(wei)5千克。漁貓的(de)(de)頭部(bu)較寬,吻部(bu)較長(chang),耳朵又小又圓,耳背(bei)是黑(hei)色(se)的(de)(de),中間還點(dian)綴著明顯的(de)(de)白斑。它們(men)身材(cai)矮壯,四肢較短,全身毛色(se)灰黃,布(bu)滿縱向的(de)(de)深棕(zong)色(se)或黑(hei)色(se)長(chang)斑點(dian)。它們(men)腹部(bu)的(de)(de)毛色(se)偏白,也帶有(you)斑點(dian)。
對于它(ta)們卓越的(de)水性,有觀點(dian)認為(wei),它(ta)們的(de)趾間帶(dai)有部分蹼,以幫助(zhu)它(ta)們游泳,但后(hou)來研究發(fa)現(xian),它(ta)們趾間的(de)那點(dian)蹼并不比北美(mei)的(de)短尾貓發(fa)達(da)。
此外(wai),它(ta)們的利爪(zhua)也不能完全收(shou)回。它(ta)們爪(zhua)子和(he)腳(jiao)趾(zhi)之間(jian)有(you)蹼(pu),因此爪(zhua)子不能被完全包裹,所(suo)以爪(zhua)子一直向前伸直,而不同于(yu)其他大多數(shu)貓(mao)科動(dong)物。在(zai)(zai)腳(jiao)趾(zhi)之間(jian)還具有(you)半蹼(pu),適于(yu)在(zai)(zai)水中活動(dong)。生有(you)一身濃密的毛,可(ke)以自由(you)入水捕獵。
漁貓(mao)(mao)棲息(xi)于林區(qu)(qu)的灌木叢、沿河的蘆葦叢、沼(zhao)澤(ze)地和熱帶海岸的常綠(lv)林,善(shan)于游泳,但常在地面上活動和停(ting)留,不(bu)善(shan)于攀爬。漁貓(mao)(mao)居(ju)住(zhu)于海拔1500米以下的河流、溪流、蘆葦濕地及紅(hong)樹林濕地等淡水資源豐富區(qu)(qu)域。
漁貓一(yi)名反映了其主要獵物之一(yi)是(shi)魚類,包(bao)(bao)括大概10種,它(ta)(ta)會(hui)用一(yi)個爪子拍擊水(shui)面,讓(rang)魚群以(yi)為(wei)有(you)昆蟲來了,來吸引(yin)魚群,然后順(shun)利地把它(ta)(ta)們吃掉。漁貓捕魚時蹲(dun)伏在河(he)邊巖石或(huo)小(xiao)懸崖(ya)邊,待小(xiao)魚游近后,突然用爪捕撈,將魚擲到岸上(shang)。漁貓是(shi)貓科動(dong)物中(zhong)最(zui)厲害的游泳高手,它(ta)(ta)用它(ta)(ta)的尾巴來掌控方向。同時它(ta)(ta)也會(hui)捕食(shi)其他(ta)水(shui)生(sheng)生(sheng)物,包(bao)(bao)括蛙類、淡水(shui)龍蝦(xia)、螃蟹、甲(jia)殼類和(he)軟體(ti)動(dong)物等,以(yi)及陸地生(sheng)物,包(bao)(bao)括嚙齒類、鳥類、小(xiao)牛、山羊、狗(gou)以(yi)及大型動(dong)物的尸體(ti)等。
其趾間半蹼有助于(yu)漁貓在半水生(sheng)(sheng)環境,如沼澤與水流中產生(sheng)(sheng)更大的(de)附著摩擦力,使其行動(dong)更自如。 [
在巴基斯坦,還有人看到(dao)它們躍(yue)入水(shui)中捕(bu)捉水(shui)鳥。甚(shen)至在印度的漁貓連草也吃。
談起漁貓(mao),人們可能認(ren)為漁貓(mao)主(zhu)要吃魚或誤認(ren)為漁貓(mao)只吃魚。漁貓(mao)性情兇殘,敢于攻擊(ji)體型比它大很多的動物。在人工(gong)馴養數年后仍具有攻擊(ji)行為。
漁(yu)(yu)貓(mao)一年四季都能(neng)繁(fan)殖,不過在印度(du)東北部,繁(fan)殖期是(shi)(shi)3~6月(yue)的春夏(xia)之際(ji),而高峰期是(shi)(shi)3月(yue)和5月(yue)。漁(yu)(yu)貓(mao)會(hui)將巢穴建在蘆葦(wei)叢中。春季發情(qing)交配,漁(yu)(yu)貓(mao)雌獸的妊娠期為(wei)63天左(zuo)右,一次產(chan)1~4崽,通常為(wei)2崽。幼(you)仔10月(yue)齡后(hou)就能(neng)獨自生活(huo)了。 幼(you)崽出(chu)生時(shi)雙眼緊閉,約(yue)16日后(hou)睜開眼睛,一個(ge)多(duo)月(yue)大時(shi)可以離巢,53日后(hou)能(neng)夠吃固體食物,如(ru)肉類,但直(zhi)到4~6個(ge)月(yue)大時(shi)才會(hui)斷奶。其生長迅速,小漁(yu)(yu)貓(mao)8~9個(ge)月(yue)時(shi)即達到成年體型,9~10個(ge)月(yue)后(hou)就能(neng)獨立(li)生活(huo)。漁(yu)(yu)貓(mao)是(shi)(shi)獨居動物,但在人工飼(si)養條件下(xia)得知雄(xiong)性(xing)漁(yu)(yu)貓(mao)會(hui)幫(bang)助小漁(yu)(yu)貓(mao)捕食。
由于(yu)在(zai)東南(nan)亞地(di)區漁(yu)(yu)貓(mao)賴以棲息(xi)的(de)(de)濕地(di)逐漸(jian)減(jian)少,以及人類過(guo)度捕魚,造成(cheng)漁(yu)(yu)貓(mao)數量(liang)銳減(jian),它的(de)(de)保護級別(bie)也從易危(wei)調整為瀕危(wei)。漁(yu)(yu)貓(mao)在(zai)阿富汗已經(jing)確定滅絕,在(zai)馬來西亞和中(zhong)國也已極(ji)為罕(han)見;而在(zai)其(qi)現有的(de)(de)分布區,數量(liang)也正(zheng)在(zai)大(da)幅(fu)減(jian)少。其(qi)他的(de)(de)生存(cun)威脅包括(kuo)水資(zi)源和化學污染、為獲(huo)取其(qi)美麗毛皮(pi)或作野(ye)味食用而進行的(de)(de)捕殺等。漁(yu)(yu)貓(mao)已被CITES列(lie)入附錄Ⅱ。
北美洲有(you)22個動物協會(hui)擁有(you)籠(long)養漁貓,截止(zhi)至2005年(nian)12月,所有(you)動物協會(hui)擁有(you)的漁貓數量是72只(zhi)。除不丹、馬來西亞和(he)越南外(wai),漁貓分布區的其他國家(jia)和(he)地(di)區都對其采取了保護措施。
世界(jie)自然保護聯盟紅(hong)色名(ming)錄(lu)列為:瀕(bin)(bin)危(wei)(wei)(EN),并被列入“瀕(bin)(bin)危(wei)(wei)物種貿易公(gong)約”附錄(lu)二。
在中(zhong)國,漁貓已被確定為國家二級(ji)保護動物。