該建(jian)筑(zhu)由曾在(zai)英國(guo)留學的(de)中(zhong)國(guo)建(jian)筑(zhu)師(shi)沈琪(qi)主(zhu)持設(she)計,用清朝慈(ci)禧太后挪用的(de)海軍經費修(xiu)頤和園(yuan)剩下的(de)款項做資金,由中(zhong)國(guo)營造(zao)(zao)廠施工建(jian)造(zao)(zao)。樓(lou)群皆為(wei)西洋(yang)古(gu)典形(xing)式。其中(zhong)間的(de)主(zhu)樓(lou)為(wei)歐洲古(gu)典式灰磚(zhuan)樓(lou),前(qian)后面三(san)間樓(lou)門,中(zhong)部門廳以上三(san)層(ceng),兩側及翼樓(lou)均為(wei)二層(ceng),外檐為(wei)聯(lian)拱柱(zhu)廊。樓(lou)體滿布(bu)精細(xi)的(de)磚(zhuan)雕(diao)(diao)花(hua)飾,門窗、天花(hua)、地(di)板和護壁板全(quan)用優質木材(cai)精雕(diao)(diao)細(xi)作,華麗壯觀(guan),表現(xian)出歐洲折中(zhong)主(zhu)義風(feng)格。主(zhu)樓(lou)的(de)東(dong)(dong)、西、北面各有(you)一座樓(lou)房,形(xing)成一組(zu)樓(lou)群。在(zai)這(zhe)組(zu)樓(lou)群的(de)東(dong)(dong)西兩邊各有(you)一組(zu)風(feng)格相同的(de)建(jian)筑(zhu)。東(dong)(dong)部作為(wei)海軍部,西部作為(wei)陸(lu)軍部。大門在(zai)主(zhu)樓(lou)前(qian),朝南,面闊五間,灰筒(tong)瓦懸(xuan)山大脊(ji)頂,中(zhong)間三(san)間開門的(de)中(zhong)國(guo)木構(gou)建(jian)筑(zhu)形(xing)式,東(dong)(dong)西山墻外露七架梁。門前(qian)有(you)3米多(duo)高(gao)石獅一對,隔(ge)街對面有(you)一座懸(xuan)山頂磚(zhuan)雕(diao)(diao)大影(ying)壁。反映了二十世紀初中(zhong)國(guo)建(jian)筑(zhu)設(she)計和營造(zao)(zao)施工的(de)高(gao)超水平。西洋(yang)古(gu)典建(jian)筑(zhu)風(feng)格如此大膽(dan)地(di)運用于(yu)新建(jian)的(de)清廷軍事衙署,也體現(xian)出西風(feng)東(dong)(dong)漸的(de)歷史時代(dai)的(de)奇異心(xin)態(tai)。
該建筑群東部原為康熙帝九子允禟的府第。允禟于1726年(雍正四年)被禁錮致死。1733年(雍正十一年)雍正帝賜(si)允(yun)禟宅(zhai)第于五子弘(hong)晝,為(wei)和親(qin);西部(bu)(bu)(bu)(bu)原為(wei)順治帝五子常寧(ning)的(de)(de)恭親(qin),到清末時(shi)已遞降為(wei)公(gong)(gong)府(fu)(fu)(fu)(fu),分別(bie)由兩(liang)府(fu)(fu)(fu)(fu)后(hou)裔承(cheng)(cheng)熙、溥(pu)廉(lian)居此(ci)(ci),因此(ci)(ci)兩(liang)府(fu)(fu)(fu)(fu)被時(shi)人稱(cheng)為(wei)承(cheng)(cheng)公(gong)(gong)府(fu)(fu)(fu)(fu)、廉(lian)公(gong)(gong)府(fu)(fu)(fu)(fu),再晚則又分別(bie)稱(cheng)為(wei)德公(gong)(gong)府(fu)(fu)(fu)(fu)(承(cheng)(cheng)熙孫(sun)德茂(mao))、毓(yu)公(gong)(gong)府(fu)(fu)(fu)(fu)(溥(pu)廉(lian)子毓(yu)璋)。1885年(nian),清朝(chao)創辦(ban)了(le)海(hai)(hai)軍(jun)(jun)衙門,海(hai)(hai)軍(jun)(jun)事務。中日甲(jia)午戰爭(zheng)后(hou)北洋水(shui)師全(quan)軍(jun)(jun)覆沒(mei)后(hou),清政府(fu)(fu)(fu)(fu)撤(che)消了(le)已無海(hai)(hai)軍(jun)(jun)的(de)(de)海(hai)(hai)軍(jun)(jun)衙門。1906年(nian)(光緒三十二年(nian)),清朝(chao)政府(fu)(fu)(fu)(fu)“改定官制(zhi)以為(wei)立(li)憲預(yu)備”,實(shi)行“新政”,改兵部(bu)(bu)(bu)(bu)為(wei)陸(lu)(lu)軍(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu)(bu),將兵部(bu)(bu)(bu)(bu)、練兵處、太仆寺合并(bing)為(wei)陸(lu)(lu)軍(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu)(bu),1906年(nian)清政府(fu)(fu)(fu)(fu)用慈禧挪用的(de)(de)海(hai)(hai)軍(jun)(jun)經(jing)費修頤和園(yuan)剩下的(de)(de)款項(xiang)興建了(le)東(dong)西兩(liang)組西洋巴洛克式磚(zhuan)木結(jie)構(gou)樓房(fang),西部(bu)(bu)(bu)(bu)為(wei)陸(lu)(lu)軍(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu)(bu),東(dong)部(bu)(bu)(bu)(bu)為(wei)陸(lu)(lu)軍(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu)(bu)所屬的(de)(de)貴胄學(xue)堂。1907年(nian)(宣統元年(nian))清政府(fu)(fu)(fu)(fu)重建海(hai)(hai)軍(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu)(bu),撤(che)消貴胄學(xue)堂,后(hou)將貴胄學(xue)堂改為(wei)海(hai)(hai)軍(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu)(bu)。自此(ci)(ci)該(gai)建筑群形成為(wei)清末陸(lu)(lu)軍(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu)(bu)和海(hai)(hai)軍(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu)(bu)建筑群。
中華(hua)(hua)民(min)國(guo)(guo)(guo)(guo)成(cheng)立后(hou)(hou),袁世凱在1912年(nian)將總統府和(he)國(guo)(guo)(guo)(guo)務院(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)設于此。1924一1926年(nian)為(wei)(wei)段(duan)祺瑞(rui)執政(zheng)府駐地(di)(di)。1926年(nian)3月18日(ri),學生在此地(di)(di)的(de)大(da)(da)門前請愿(yuan)時與軍(jun)(jun)(jun)警(jing)發生沖突,死亡(wang)多人,發生了震驚(jing)中外的(de)“三·一八”慘案。1928年(nian)后(hou)(hou),這里改(gai)為(wei)(wei)北(bei)平(ping)衛戍(shu)區司令(ling)(ling)部(bu)。“七七事變”前,為(wei)(wei)宋哲元(yuan)二十九軍(jun)(jun)(jun)軍(jun)(jun)(jun)部(bu)及冀(ji)察政(zheng)務委員會(hui)所在地(di)(di)。1937年(nian),日(ri)軍(jun)(jun)(jun)侵占(zhan)北(bei)平(ping),西院(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)、東院(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)分別由日(ri)本華(hua)(hua)北(bei)駐軍(jun)(jun)(jun)總司令(ling)(ling)部(bu)和(he)特務機關“興亞院(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)”使用。抗戰勝(sheng)利后(hou)(hou),國(guo)(guo)(guo)(guo)民(min)政(zheng)府接管,改(gai)為(wei)(wei)十一戰區長(chang)官司令(ling)(ling)部(bu)、國(guo)(guo)(guo)(guo)民(min)黨北(bei)平(ping)警(jing)備(bei)司令(ling)(ling)部(bu)等。1949年(nian),中華(hua)(hua)人民(min)共和(he)國(guo)(guo)(guo)(guo)成(cheng)立后(hou)(hou)用作中國(guo)(guo)(guo)(guo)人民(min)大(da)(da)學校舍。1978年(nian)起,西院(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)主樓(lou)屬中國(guo)(guo)(guo)(guo)人民(min)大(da)(da)學書報資料中心(xin)和(he)清史研究(jiu)所,后(hou)(hou)配樓(lou)仍為(wei)(wei)宿舍;東院(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)樓(lou)群則(ze)劃歸中國(guo)(guo)(guo)(guo)社會(hui)科學院(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)的(de)所屬日(ri)、俄(e)、亞太(tai)、拉(la)美、西亞非(fei)等多個(ge)國(guo)(guo)(guo)(guo)際問題(ti)類(lei)研究(jiu)所的(de)辦公地(di)(di)。1984年(nian),該(gai)建(jian)筑以“段(duan)祺瑞(rui)執政(zheng)府舊址”名(ming)稱(cheng)被列(lie)為(wei)(wei)北(bei)京市(shi)文物(wu)保(bao)護單位(wei)。2006年(nian)5月被國(guo)(guo)(guo)(guo)務院(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)定為(wei)(wei)第(di)六批全國(guo)(guo)(guo)(guo)文物(wu)保(bao)護單位(wei)。同時更名(ming)為(wei)(wei)“清陸軍(jun)(jun)(jun)部(bu)和(he)海軍(jun)(jun)(jun)部(bu)舊址”。