其工術之嫻熟(shu),雕(diao)(diao)刻之精(jing)美,為寧夏(xia)自治區(qu)內怕僅見(jian)(jian),是藝(yi)術精(jing)品。底層檐下(xia)雕(diao)(diao)刻著足以亂(luan)真的(de)仿木結構(gou)的(de)瓦壟(long)、椽(chuan)頭、橫額、頭拱和下(xia)垂(chui)的(de)荷花頭。還雕(diao)(diao)飾有(you)佛像、人物(wu)故事(shi)。這些(xie)磚(zhuan)雕(diao)(diao)玲瓏剔透(tou)、工藝(yi)嫻熟(shu)、異常精(jing)美,顯(xian)示出高超(chao)的(de)技藝(yi)。塔的(de)結構(gou)新穎別致、風格獨特,在寧夏(xia)境內所有(you)古塔中罕見(jian)(jian)。
田州古塔的獨特(te)之處還(huan)在于低(di)層南北券門墻上都(dou)有對(dui)(dui)聯,其中南門上對(dui)(dui)聯為:
一柱(zhu)撐天東帶黃河明獻瑞
孤標拔地西屏蘭岳(yue)秀爭輝
北門對聯為:
凌(ling)霄矗莊嚴陟處(chu)仰窺(kui)覺路(lu)
沖漢饒色相登來俯視(shi)迷津(jin)
對(dui)聯對(dui)仗工整,氣勢磅(bang)礴,精練的(de)描(miao)繪出田州塔拔地而起,力擎蒼天的(de)氣勢和東以(yi)黃河為(wei)(wei)帶、西以(yi)賀蘭為(wei)(wei)屏、闊大雄宏的(de)意境。再(zai)加(jia)上那雋秀有力的(de)書法(fa),常令游人觀賞贊(zan)嘆,留(liu)連忘返。
田州塔(ta)據(ju)傳始建(jian)于西夏時期。既名(ming)田州塔(ta),必與“田州”之名(ming)有關。
據唐代李吉甫著《元和郡縣圖志》載(zai):“靈(ling)州(zhou)有定遠城,在州(zhou)東北二百里,先天二年(nian)郭元振以西城遠闊,安豐勢孤(gu),故置此(ci)城、募(mu)兵鎮之”。
又,唐憲宗元(yuan)和六年(即公元(yuan)811年),“郭(guo)元(yuan)振(zhen)駐兵靈武西北二百(bai)里(li),有廢(fei)定州居于海外(wai),流水澆地,俗稱田(tian)州。”
《明(ming)一(yi)統志》載:“田州城(cheng)(cheng)在衛城(cheng)(cheng)(今銀川(chuan))北(bei)六十里,本唐定遠城(cheng)(cheng);元昊改為定州”。
《嘉靖寧夏新志》載:“定(ding)遠鎮……宋(song)為(wei)威(wei)遠軍,偽夏(西夏)改為(wei)定(ding)州,俗為(wei)田州。”
《讀(du)史方輿紀要》卷六(liu)十(shi)二載:“田州城在鎮(zhen)(zhen)(指明代(dai)寧夏總鎮(zhen)(zhen),即今銀川(chuan)市(shi))北六(liu)十(shi)里,西夏所置,蒙古廢(fei)。”
《平羅紀略》載:“唐(tang)定(ding)遠(yuan)城(cheng)……唐(tang)朔方城(cheng),宋威遠(yuan)軍,夏改定(ding)州(zhou),俗(su)稱田州(zhou)”。
由此(ci)可見,田州(zhou)(zhou)應為唐(tang)代(dai)定(ding)遠城,西(xi)(xi)夏(xia)定(ding)州(zhou)(zhou)城的(de)(de)俗稱。唐(tang)代(dai)、西(xi)(xi)夏(xia)皆(jie)為佛教盛(sheng)行之期(qi),曾大(da)興土木修(xiu)廟建塔(ta)(ta)。田州(zhou)(zhou)是(shi)唐(tang)、夏(xia)時期(qi)的(de)(de)名(ming)稱,塔(ta)(ta)以此(ci)為名(ming),由此(ci)證明田州(zhou)(zhou)古(gu)(gu)塔(ta)(ta)是(shi)唐(tang)或(huo)西(xi)(xi)夏(xia)時期(qi)所創建。但始建的(de)(de)具體(ti)年代(dai)因現有的(de)(de)歷史資料奇缺,無法(fa)定(ding)斷,仍有待于進一步考證。(又有一種說法(fa)是(shi) 平(ping)羅縣田州(zhou)(zhou)古(gu)(gu)塔(ta)(ta)始建于唐(tang)憲宗元和五年(810年),那么塔(ta)(ta)至今已有1198年的(de)(de)歷史了(le))
在數百年的漫長歲月里,田州塔也曾飽經滄桑,經歷了大小百余次地(di)震(zhen)。清乾(qian)隆三年(nian)(nian)(1739年(nian)(nian))農歷十一月二十四(si)日(ri)平羅地(di)區發(fa)生強烈地(di)震(zhen),平羅縣城、寶豐(feng)縣城及古(gu)塔(ta)(ta)附(fu)近的新渠縣城,全(quan)部震(zhen)毀,田(tian)州塔(ta)(ta)很難幸免。今塔(ta)(ta)南(nan)門楣上(shang)刻有“田(tian)州古(gu)塔(ta)(ta)”的石匾(bian)上(shang),有“乾(qian)隆四(si)十八(ba)年(nian)(nian)六月維(wei)秀(xiu)和尚(shang)募(mu)款(kuan)重(zhong)(zhong)修”的字樣,說明現存的田(tian)州塔(ta)(ta)很可能是古(gu)塔(ta)(ta)震(zhen)毀后(hou)又于1783年(nian)(nian)重(zhong)(zhong)修的。清同治年(nian)(nian)間,寧夏金(jin)積(ji)堡馬化龍反清,戰火(huo)延續到平羅,皇祗寺(si)被燒,至光緒十五(wu)年(nian)(nian)(1889年(nian)(nian))才(cai)重(zhong)(zhong)修。田(tian)洲塔(ta)(ta)所在的皇祗寺(si)光緒年(nian)(nian)間重(zhong)(zhong)修擴建,寺(si)院佛事(shi)活(huo)動重(zhong)(zhong)興(xing)。
從清未到50年(nian)(nian)(nian)代初先后由(you)高僧(seng)上(shang)含(han)下(xia)琮老和尚和上(shang)續下(xia)早(zao)老法師住持(chi)。民國二十一年(nian)(nian)(nian)(1932年(nian)(nian)(nian)),在皇祗(zhi)寺建小學,1953年(nian)(nian)(nian)遷校時,將(jiang)皇祗(zhi)寺廂房拆走(zou)。
文化大革命中,寺院佛像被徹底拆毀,僅存田州塔。塔內外所有設施被(bei)洗(xi)劫一(yi)空(kong),塔(ta)基座也被(bei)挖得僅離塔(ta)底層(ceng)四周(zhou)兩米寬(kuan),古塔(ta)已搖搖欲墜。
1975年6月(yue)15日,田州(zhou)塔(ta)被定為平羅縣文物保(bao)護單位。1980年,縣人民政府撥款28000元。對田州(zhou)塔(ta)進行了(le)維修(xiu),重(zhong)新墊起一(yi)座(zuo)高4米(mi)、南北(bei)長45米(mi)、東西寬35米(mi)的(de)臺基,并以料石包砌,臺基上裹(guo)砌了(le)一(yi)米(mi)多(duo)高的(de)青磚圍墻(qiang)。塔(ta)內也鋪上了(le)樓板。使(shi)古塔(ta)又完好的(de)矗立在(zai)萬頃良田、千株美(mei)樹之中,吸引了(le)眾多(duo)的(de)游客(ke)。當(dang)代詩(shi)人,平羅秦中吟(yin)曾(ceng)有詩(shi)句贊(zan)曰(yue):
遙對(dui)蘭山沐(mu)雪寒,雷轟電霹獨(du)安(an)然(ran)。 滄桑閱盡(jin)迎(ying)春(chun)色,利(li)劍磨成向春(chun)天。
登(deng)高眺望,東之黃河(he)九(jiu)曲(qu)蜿蜒,滔(tao)滔(tao)不盡;西之蘭岳(賀蘭山)橫亙崎嶇,綿(mian)綿(mian)千里。田州塔又恢復了那往日的古樸莊重、雄拔壯觀的風姿。
1985年田州塔再次(ci)被定(ding)為(wei)平(ping)羅縣文(wen)物(wu)保(bao)護單位和石嘴山市文(wen)物(wu)保(bao)護單位。
寺(si)院是(shi)改革開放(fang)以后(hou)(hou),政(zheng)府(fu)落實(shi)宗(zong)教政(zheng)策后(hou)(hou)重(zhong)(zhong)建的(de)(de)。1990年(nian)應田(tian)州佛教信(xin)眾禮請(qing),上湛下(xia)照(zhao)老法(fa)師(shi)(shi)駐錫(xi)田(tian)州塔皇祗禪寺(si)并(bing)任(ren)住持(chi)。法(fa)師(shi)(shi)1976年(nian)禮上續下(xia)早(zao)老法(fa)師(shi)(shi)剃度出(chu)家,不久前(qian)往五臺山受具足戒,現兼任(ren)平(ping)羅(luo)縣(xian)政(zheng)協委(wei)員(yuan)。1993年(nian)率信(xin)眾重(zhong)(zhong)建大雄寶殿(dian),內(nei)塑有本師(shi)(shi)釋(shi)迦牟(mou)尼佛、阿彌陀佛、消(xiao)災延壽藥師(shi)(shi)佛、文殊(shu)菩薩、普賢菩薩、地藏菩薩、觀(guan)世(shi)音菩薩、及十(shi)八羅(luo)漢(han)塑像(xiang),各個法(fa)相莊嚴、栩(xu)(xu)栩(xu)(xu)如生;1999年(nian)法(fa)師(shi)(shi)又募款重(zhong)(zhong)建天王殿(dian),塑有彌勒菩薩、韋陀菩薩、四大天王像(xiang),至2001年(nian)竣工(gong)并(bing)開光,終(zhong)于使(shi)這一塞外古剎(cha)、教中名(ming)藍得(de)以舊(jiu)貌重(zhong)(zhong)輝(hui),法(fa)炬復燃,十(shi)方信(xin)眾瞻禮朝拜,盡皆皈依。然而寺(si)院的(de)(de)很(hen)多設(she)施還不完整,舊(jiu)的(de)(de)齋堂(tang)和廂房危在旦夕,還需十(shi)方善信(xin)發大愿力,資助成辦,增益福田(tian),功(gong)不唐(tang)捐。現任(ren)監院如晟法(fa)師(shi)(shi)。