其工術之(zhi)嫻(xian)熟,雕(diao)(diao)刻(ke)之(zhi)精(jing)美,為寧(ning)夏自治區(qu)內怕僅見(jian),是藝(yi)(yi)術精(jing)品。底層檐下(xia)(xia)雕(diao)(diao)刻(ke)著足以亂真的仿(fang)木(mu)結構的瓦(wa)壟、椽頭(tou)(tou)、橫(heng)額、頭(tou)(tou)拱和下(xia)(xia)垂(chui)的荷花頭(tou)(tou)。還雕(diao)(diao)飾有佛(fo)像、人(ren)物故事。這(zhe)些磚雕(diao)(diao)玲(ling)瓏剔透、工藝(yi)(yi)嫻(xian)熟、異常精(jing)美,顯示出(chu)高超(chao)的技藝(yi)(yi)。塔(ta)的結構新穎別致、風格獨(du)特,在寧(ning)夏境內所有古塔(ta)中(zhong)罕(han)見(jian)。
田州古塔的獨特之處(chu)還在于低層南北(bei)券(quan)門墻上都有對(dui)聯,其(qi)中南門上對(dui)聯為(wei):
一柱(zhu)撐天東帶黃河明獻瑞
孤標(biao)拔地西屏蘭岳秀爭輝
北門對聯為:
凌霄矗莊嚴陟(zhi)處仰(yang)窺覺路(lu)
沖漢饒色相登來俯視迷津
對聯對仗(zhang)工整,氣勢磅(bang)礴,精練的描繪出田州塔拔地而起,力擎蒼天(tian)的氣勢和東以(yi)黃河為(wei)帶、西以(yi)賀蘭(lan)為(wei)屏、闊大雄宏的意境。再(zai)加上(shang)那(nei)雋秀有力的書法,常令游人觀(guan)賞贊嘆,留連忘返。
田(tian)州塔據傳始(shi)建于西(xi)夏時期。既名田(tian)州塔,必與“田(tian)州”之名有關。
據唐(tang)代李吉甫(fu)著《元和(he)郡縣圖志》載:“靈州有定遠城(cheng),在州東北二百(bai)里,先天(tian)二年郭(guo)元振以(yi)西城(cheng)遠闊,安豐勢孤,故置(zhi)此城(cheng)、募兵鎮之(zhi)”。
又,唐憲宗(zong)元和六年(即公元811年),“郭元振駐兵靈武西北二(er)百里(li),有廢定州(zhou)居于海外(wai),流水澆地,俗(su)稱田州(zhou)。”
《明一統志》載(zai):“田州(zhou)城在衛城(今(jin)銀川)北六十里,本(ben)唐(tang)定(ding)遠(yuan)城;元(yuan)昊改為(wei)定(ding)州(zhou)”。
《嘉靖寧(ning)夏(xia)新志》載:“定(ding)(ding)遠鎮(zhen)……宋為(wei)威遠軍,偽(wei)夏(xia)(西夏(xia))改為(wei)定(ding)(ding)州,俗為(wei)田(tian)州。”
《讀(du)史方(fang)輿紀(ji)要》卷六(liu)十二載:“田州城在鎮(指明代寧夏總鎮,即今銀(yin)川市)北六(liu)十里,西夏所(suo)置,蒙古廢。”
《平羅紀(ji)略》載:“唐定遠城(cheng)……唐朔(shuo)方城(cheng),宋威遠軍(jun),夏改定州(zhou),俗稱田州(zhou)”。
由此(ci)可見(jian),田(tian)(tian)州(zhou)應為(wei)唐(tang)代(dai)定遠城,西(xi)(xi)夏(xia)定州(zhou)城的(de)(de)俗稱。唐(tang)代(dai)、西(xi)(xi)夏(xia)皆(jie)為(wei)佛(fo)教盛行之期(qi),曾大(da)興土木修廟建塔(ta)。田(tian)(tian)州(zhou)是(shi)唐(tang)、夏(xia)時期(qi)的(de)(de)名稱,塔(ta)以此(ci)為(wei)名,由此(ci)證(zheng)明(ming)田(tian)(tian)州(zhou)古塔(ta)是(shi)唐(tang)或西(xi)(xi)夏(xia)時期(qi)所創建。但始建的(de)(de)具(ju)體(ti)年(nian)代(dai)因現有的(de)(de)歷史資料奇缺,無法定斷,仍有待于(yu)進一步(bu)考證(zheng)。(又有一種說法是(shi) 平羅縣田(tian)(tian)州(zhou)古塔(ta)始建于(yu)唐(tang)憲宗(zong)元和五年(nian)(810年(nian)),那(nei)么塔(ta)至今已有1198年(nian)的(de)(de)歷史了(le))
在數百年的漫長歲月里,田州塔也曾飽經滄桑,經歷了大小百余次地震。清乾(qian)隆三年(nian)(1739年(nian))農歷十一(yi)月二十四日(ri)平(ping)羅(luo)地區發生強烈地震,平(ping)羅(luo)縣(xian)城(cheng)、寶豐縣(xian)城(cheng)及古塔附近的(de)新渠縣(xian)城(cheng),全部震毀,田(tian)(tian)州(zhou)塔很(hen)難幸免。今(jin)塔南(nan)門(men)楣上刻有“田(tian)(tian)州(zhou)古塔”的(de)石匾上,有“乾(qian)隆四十八年(nian)六月維(wei)秀和尚募款(kuan)重(zhong)修”的(de)字樣(yang),說明現存的(de)田(tian)(tian)州(zhou)塔很(hen)可能是古塔震毀后(hou)又于1783年(nian)重(zhong)修的(de)。清同治年(nian)間,寧夏金積堡馬化(hua)龍反清,戰火延續(xu)到平(ping)羅(luo),皇(huang)祗寺被燒,至光緒十五年(nian)(1889年(nian))才重(zhong)修。田(tian)(tian)洲塔所(suo)在(zai)的(de)皇(huang)祗寺光緒年(nian)間重(zhong)修擴建(jian),寺院佛事(shi)活動重(zhong)興。
從清未到50年代初先后由高僧上(shang)含下琮老(lao)和尚和上(shang)續(xu)下早老(lao)法師(shi)住持。民國二十(shi)一年(1932年),在(zai)皇祗寺建小學,1953年遷校時,將皇祗寺廂房拆(chai)走。
文化大革命中,寺院佛像被徹底拆毀,僅存田州塔。塔內外所有設施(shi)被(bei)洗劫一空,塔基座也被(bei)挖得僅離塔底層四周兩米寬,古(gu)塔已搖搖欲墜。
1975年6月15日,田州塔被定為平(ping)羅縣文物(wu)保護單位。1980年,縣人民政(zheng)府(fu)撥款28000元。對田州塔進(jin)行(xing)了(le)維修(xiu),重新墊起一(yi)座高4米(mi)、南北長45米(mi)、東(dong)西寬(kuan)35米(mi)的臺(tai)基(ji),并以料石包砌,臺(tai)基(ji)上(shang)裹砌了(le)一(yi)米(mi)多高的青(qing)磚圍墻。塔內也鋪上(shang)了(le)樓板。使古塔又(you)完好的矗立在萬頃良田、千(qian)株美樹之(zhi)中,吸引(yin)了(le)眾(zhong)多的游客。當代詩人,平(ping)羅秦中吟曾有(you)詩句贊曰:
遙對蘭山沐雪寒(han),雷轟(hong)電霹(pi)獨安然。 滄桑閱盡迎春色,利劍磨(mo)成向(xiang)春天。
登高(gao)眺望,東之黃河九曲(qu)蜿蜒,滔(tao)滔(tao)不盡;西之蘭(lan)岳(賀(he)蘭(lan)山)橫亙(gen)崎嶇,綿(mian)(mian)綿(mian)(mian)千里。田州塔又恢(hui)復了(le)那往日的古樸莊(zhuang)重、雄拔壯(zhuang)觀(guan)的風姿。
1985年田州塔再(zai)次被定為平羅縣文物保(bao)護(hu)單(dan)位(wei)和(he)石嘴山市文物保(bao)護(hu)單(dan)位(wei)。
寺院是改革(ge)開(kai)放以(yi)后,政府落實宗(zong)教政策后重(zhong)(zhong)建(jian)的(de)。1990年應田州佛(fo)教信(xin)眾禮請,上(shang)湛下照老法(fa)(fa)(fa)師駐錫田州塔皇祗禪(chan)寺并(bing)任(ren)住持。法(fa)(fa)(fa)師1976年禮上(shang)續下早老法(fa)(fa)(fa)師剃(ti)度出家,不久前往五(wu)臺山受具(ju)足戒,現(xian)兼任(ren)平羅(luo)縣政協委員。1993年率信(xin)眾重(zhong)(zhong)建(jian)大雄寶(bao)殿,內塑(su)(su)(su)有本師釋迦牟尼佛(fo)、阿彌(mi)陀佛(fo)、消災(zai)延壽(shou)藥師佛(fo)、文(wen)殊菩(pu)(pu)薩(sa)(sa)(sa)、普(pu)賢菩(pu)(pu)薩(sa)(sa)(sa)、地藏(zang)菩(pu)(pu)薩(sa)(sa)(sa)、觀世音菩(pu)(pu)薩(sa)(sa)(sa)、及十(shi)八羅(luo)漢塑(su)(su)(su)像,各(ge)個法(fa)(fa)(fa)相(xiang)莊嚴、栩栩如生(sheng);1999年法(fa)(fa)(fa)師又募(mu)款(kuan)重(zhong)(zhong)建(jian)天王殿,塑(su)(su)(su)有彌(mi)勒菩(pu)(pu)薩(sa)(sa)(sa)、韋陀菩(pu)(pu)薩(sa)(sa)(sa)、四大天王像,至2001年竣工(gong)并(bing)開(kai)光,終于使這一塞外古剎、教中名(ming)藍得(de)以(yi)舊貌重(zhong)(zhong)輝,法(fa)(fa)(fa)炬復(fu)燃(ran),十(shi)方(fang)信(xin)眾瞻禮朝(chao)拜,盡(jin)皆皈依。然而寺院的(de)很多設施還(huan)不完整,舊的(de)齋堂和(he)廂(xiang)房危在旦夕,還(huan)需十(shi)方(fang)善信(xin)發大愿力,資(zi)助成辦(ban),增益福田,功不唐捐。現(xian)任(ren)監(jian)院如晟法(fa)(fa)(fa)師。