其工術(shu)之(zhi)嫻(xian)熟,雕(diao)刻之(zhi)精(jing)(jing)美,為(wei)寧夏(xia)自治區內(nei)怕(pa)僅見(jian),是藝(yi)術(shu)精(jing)(jing)品。底層(ceng)檐下雕(diao)刻著(zhu)足以亂真的(de)仿木結構的(de)瓦壟、椽頭、橫額、頭拱和下垂的(de)荷(he)花頭。還雕(diao)飾有(you)佛像、人(ren)物故事。這些磚(zhuan)雕(diao)玲(ling)瓏剔(ti)透、工藝(yi)嫻(xian)熟、異(yi)常精(jing)(jing)美,顯示出高超的(de)技藝(yi)。塔的(de)結構新穎別致、風格獨特,在寧夏(xia)境內(nei)所(suo)有(you)古塔中罕見(jian)。
田州古塔的獨(du)特之(zhi)處還在于(yu)低層南(nan)北券(quan)門(men)墻上都有對(dui)聯,其中(zhong)南(nan)門(men)上對(dui)聯為:
一柱撐天東帶黃(huang)河明獻瑞
孤標拔地(di)西屏(ping)蘭岳秀爭輝
北門對聯為:
凌(ling)霄(xiao)矗莊(zhuang)嚴陟處仰窺覺路(lu)
沖漢饒色相登來(lai)俯視(shi)迷津
對聯對仗工整(zheng),氣(qi)勢磅礴(bo),精練的(de)描繪(hui)出田州塔(ta)拔(ba)地而起,力擎蒼天的(de)氣(qi)勢和東以黃(huang)河為帶(dai)、西以賀蘭為屏、闊大雄宏的(de)意(yi)境(jing)。再加(jia)上(shang)那雋(jun)秀有力的(de)書(shu)法,常(chang)令游(you)人觀賞贊嘆(tan),留連忘返。
田州(zhou)塔據傳始建于西(xi)夏時期。既(ji)名田州(zhou)塔,必與“田州(zhou)”之名有關。
據(ju)唐(tang)代(dai)李吉甫著《元和郡縣圖志》載:“靈州有定遠城,在州東北二百里,先天二年郭元振以西城遠闊,安豐(feng)勢孤,故置此城、募兵鎮之”。
又,唐(tang)憲(xian)宗元和六(liu)年(即(ji)公元811年),“郭(guo)元振駐兵靈武西北二百里,有廢定(ding)州(zhou)居(ju)于海外,流水澆地,俗稱(cheng)田州(zhou)。”
《明一(yi)統志(zhi)》載:“田州城(cheng)在衛城(cheng)(今銀(yin)川)北(bei)六(liu)十里,本唐定(ding)遠(yuan)城(cheng);元昊(hao)改為定(ding)州”。
《嘉靖寧夏新(xin)志》載:“定(ding)遠鎮(zhen)……宋為威遠軍,偽夏(西夏)改為定(ding)州,俗為田(tian)州。”
《讀史方輿紀(ji)要》卷六十(shi)二載:“田(tian)州(zhou)城在鎮(指明代寧夏總鎮,即今(jin)銀川市(shi))北六十(shi)里,西夏所(suo)置,蒙古(gu)廢。”
《平羅紀略》載:“唐定(ding)遠城……唐朔方城,宋威遠軍,夏改定(ding)州,俗稱田州”。
由此可見,田州(zhou)應為唐代(dai)定(ding)遠城,西夏定(ding)州(zhou)城的俗稱。唐代(dai)、西夏皆為佛教盛(sheng)行之期(qi),曾大興土木修廟建(jian)塔(ta)。田州(zhou)是唐、夏時期(qi)的名稱,塔(ta)以此為名,由此證明田州(zhou)古(gu)塔(ta)是唐或西夏時期(qi)所創建(jian)。但始建(jian)的具(ju)體年代(dai)因現有(you)(you)的歷史(shi)資料(liao)奇缺,無法(fa)定(ding)斷(duan),仍(reng)有(you)(you)待于(yu)(yu)進(jin)一步(bu)考證。(又有(you)(you)一種說法(fa)是 平羅(luo)縣(xian)田州(zhou)古(gu)塔(ta)始建(jian)于(yu)(yu)唐憲宗元(yuan)和五(wu)年(810年),那么塔(ta)至今已有(you)(you)1198年的歷史(shi)了)
在數百年的漫長歲月里,田州塔也曾飽經滄桑,經歷了大小百余次地(di)(di)震。清(qing)乾隆(long)三年(nian)(nian)(nian)(nian)(1739年(nian)(nian)(nian)(nian))農歷(li)十一月二十四日平羅(luo)地(di)(di)區(qu)發生(sheng)強烈地(di)(di)震,平羅(luo)縣(xian)(xian)城、寶(bao)豐縣(xian)(xian)城及古塔(ta)(ta)(ta)附近的(de)(de)新渠縣(xian)(xian)城,全部(bu)震毀(hui),田(tian)(tian)州塔(ta)(ta)(ta)很難幸免。今(jin)塔(ta)(ta)(ta)南(nan)門(men)楣(mei)上(shang)刻有(you)“田(tian)(tian)州古塔(ta)(ta)(ta)”的(de)(de)石匾上(shang),有(you)“乾隆(long)四十八(ba)年(nian)(nian)(nian)(nian)六月維秀和尚募款重(zhong)修”的(de)(de)字樣,說明現存的(de)(de)田(tian)(tian)州塔(ta)(ta)(ta)很可(ke)能(neng)是(shi)古塔(ta)(ta)(ta)震毀(hui)后又(you)于(yu)1783年(nian)(nian)(nian)(nian)重(zhong)修的(de)(de)。清(qing)同治年(nian)(nian)(nian)(nian)間,寧夏(xia)金積堡馬化龍反(fan)清(qing),戰火延續到平羅(luo),皇祗寺被燒,至光(guang)緒十五年(nian)(nian)(nian)(nian)(1889年(nian)(nian)(nian)(nian))才(cai)重(zhong)修。田(tian)(tian)洲塔(ta)(ta)(ta)所在的(de)(de)皇祗寺光(guang)緒年(nian)(nian)(nian)(nian)間重(zhong)修擴(kuo)建,寺院佛(fo)事活動重(zhong)興。
從清(qing)未到50年代初(chu)先后由高(gao)僧上含(han)下琮老和尚和上續下早(zao)老法(fa)師住持。民(min)國二十一年(1932年),在皇(huang)祗寺建小學,1953年遷校時,將皇(huang)祗寺廂房拆走。
文化大革命中,寺院佛像被徹底拆毀,僅存田州塔。塔內外所有設(she)施被(bei)洗劫一空,塔基(ji)座也被(bei)挖得僅離(li)塔底(di)層四周兩米寬,古塔已搖搖欲墜。
1975年6月15日(ri),田(tian)(tian)州塔被定為平羅(luo)縣(xian)文物保護單位。1980年,縣(xian)人民政(zheng)府撥款28000元。對田(tian)(tian)州塔進行了(le)維修,重新(xin)墊起一(yi)(yi)座高(gao)(gao)4米、南北(bei)長45米、東西寬35米的臺(tai)基,并以料石(shi)包砌,臺(tai)基上(shang)裹(guo)砌了(le)一(yi)(yi)米多(duo)高(gao)(gao)的青(qing)磚圍墻(qiang)。塔內也(ye)鋪上(shang)了(le)樓板。使(shi)古塔又完(wan)好(hao)的矗立(li)在萬頃(qing)良田(tian)(tian)、千株(zhu)美(mei)樹之中,吸引了(le)眾多(duo)的游客。當代詩人,平羅(luo)秦(qin)中吟(yin)曾有(you)詩句贊曰:
遙對蘭山沐雪寒(han),雷轟電(dian)霹獨安(an)然。 滄桑(sang)閱盡迎(ying)春(chun)(chun)色,利劍(jian)磨成向春(chun)(chun)天(tian)。
登(deng)高眺望,東之黃河九曲蜿蜒,滔(tao)滔(tao)不盡;西之蘭(lan)岳(賀蘭(lan)山)橫亙崎嶇,綿綿千里。田州塔(ta)又恢復(fu)了那(nei)往日的古樸莊重、雄拔(ba)壯觀的風姿。
1985年田州塔再次被(bei)定(ding)為平羅縣文物保(bao)護單位和石嘴山(shan)市(shi)文物保(bao)護單位。
寺(si)(si)院是改(gai)革開放以后,政(zheng)府落(luo)實宗教政(zheng)策(ce)后重(zhong)建的。1990年(nian)應(ying)田州(zhou)佛教信(xin)眾(zhong)禮(li)(li)請,上湛下照(zhao)老法師(shi)駐錫田州(zhou)塔皇祗禪寺(si)(si)并任(ren)住持。法師(shi)1976年(nian)禮(li)(li)上續下早老法師(shi)剃度出(chu)家(jia),不久前往(wang)五(wu)臺山受具足戒(jie),現(xian)(xian)兼任(ren)平(ping)羅縣(xian)政(zheng)協委員。1993年(nian)率信(xin)眾(zhong)重(zhong)建大雄(xiong)寶(bao)殿,內塑有(you)本師(shi)釋迦牟尼佛、阿(a)彌(mi)陀佛、消(xiao)災(zai)延壽(shou)藥師(shi)佛、文殊菩(pu)薩(sa)(sa)、普賢菩(pu)薩(sa)(sa)、地藏(zang)菩(pu)薩(sa)(sa)、觀(guan)世音菩(pu)薩(sa)(sa)、及十(shi)(shi)八羅漢塑像,各個(ge)法相莊嚴、栩栩如(ru)生(sheng);1999年(nian)法師(shi)又募款(kuan)重(zhong)建天王殿,塑有(you)彌(mi)勒菩(pu)薩(sa)(sa)、韋陀菩(pu)薩(sa)(sa)、四大天王像,至(zhi)2001年(nian)竣工并開光,終(zhong)于使這一塞(sai)外古剎、教中名(ming)藍得以舊貌重(zhong)輝(hui),法炬復(fu)燃(ran),十(shi)(shi)方信(xin)眾(zhong)瞻禮(li)(li)朝拜,盡皆皈(gui)依(yi)。然而(er)寺(si)(si)院的很多設施還(huan)(huan)不完整,舊的齋堂和廂房(fang)危(wei)在旦夕,還(huan)(huan)需十(shi)(shi)方善信(xin)發大愿力,資助(zhu)成辦(ban),增益福田,功(gong)不唐捐。現(xian)(xian)任(ren)監院如(ru)晟法師(shi)。