其工(gong)術之嫻熟,雕(diao)刻(ke)之精美,為(wei)寧夏自(zi)治區(qu)內(nei)怕僅(jin)見,是藝(yi)術精品。底層檐下雕(diao)刻(ke)著足以亂真的(de)仿木結構的(de)瓦壟、椽頭(tou)、橫額、頭(tou)拱(gong)和下垂的(de)荷花頭(tou)。還雕(diao)飾有(you)佛像、人物(wu)故事。這(zhe)些磚雕(diao)玲瓏剔透、工(gong)藝(yi)嫻熟、異常精美,顯示出(chu)高(gao)超(chao)的(de)技(ji)藝(yi)。塔的(de)結構新穎別致、風格獨特,在寧夏境內(nei)所有(you)古塔中(zhong)罕見。
田州古(gu)塔的獨特(te)之處還在于(yu)低層(ceng)南北券(quan)門墻上(shang)都有對聯,其中(zhong)南門上(shang)對聯為:
一柱撐天東帶(dai)黃河(he)明獻瑞
孤標(biao)拔地西(xi)屏蘭岳秀爭輝
北門對聯為:
凌霄矗莊(zhuang)嚴(yan)陟處仰窺覺路
沖(chong)漢饒色(se)相登來俯視迷津
對(dui)聯對(dui)仗工整,氣勢磅礴,精練的(de)(de)描繪出田(tian)州塔拔地而起,力擎蒼(cang)天(tian)的(de)(de)氣勢和東以黃河為帶(dai)、西以賀蘭為屏、闊大(da)雄宏的(de)(de)意境。再加上那雋秀有(you)力的(de)(de)書法,常令(ling)游人觀賞贊嘆,留連忘返。
田(tian)州(zhou)塔(ta)據(ju)傳始建于西夏(xia)時(shi)期。既(ji)名(ming)田(tian)州(zhou)塔(ta),必與(yu)“田(tian)州(zhou)”之(zhi)名(ming)有關(guan)。
據唐代李吉甫著(zhu)《元和郡縣(xian)圖志》載:“靈(ling)州有定遠城,在州東北二百里(li),先天二年郭元振(zhen)以(yi)西(xi)城遠闊,安豐勢孤,故置此城、募兵鎮之”。
又,唐憲宗元和(he)六(liu)年(即公元811年),“郭元振駐兵(bing)靈武(wu)西北二百(bai)里,有廢(fei)定州居于海外,流水(shui)澆地(di),俗稱田(tian)州。”
《明一(yi)統(tong)志》載(zai):“田州城在衛(wei)城(今銀川(chuan))北六十里,本唐定遠城;元昊改為定州”。
《嘉靖寧夏新(xin)志》載:“定遠鎮……宋為(wei)威(wei)遠軍,偽(wei)夏(西夏)改為(wei)定州,俗為(wei)田州。”
《讀(du)史方輿紀要》卷六十(shi)二(er)載:“田州城在(zai)鎮(指明(ming)代寧夏(xia)總(zong)鎮,即今銀川市)北六十(shi)里,西夏(xia)所置,蒙古廢(fei)。”
《平羅紀略》載(zai):“唐定(ding)遠城……唐朔方城,宋威遠軍(jun),夏(xia)改定(ding)州,俗(su)稱田州”。
由此可(ke)見,田州應為(wei)唐(tang)代定(ding)遠城,西夏(xia)(xia)(xia)定(ding)州城的(de)俗稱。唐(tang)代、西夏(xia)(xia)(xia)皆為(wei)佛教盛行之期(qi)(qi),曾(ceng)大(da)興土木修廟(miao)建(jian)塔。田州是唐(tang)、夏(xia)(xia)(xia)時期(qi)(qi)的(de)名稱,塔以此為(wei)名,由此證(zheng)明田州古塔是唐(tang)或西夏(xia)(xia)(xia)時期(qi)(qi)所創建(jian)。但始(shi)建(jian)的(de)具體年(nian)代因現有的(de)歷史資料奇缺,無法定(ding)斷(duan),仍有待于(yu)進一步考證(zheng)。(又有一種說(shuo)法是 平羅縣(xian)田州古塔始(shi)建(jian)于(yu)唐(tang)憲宗元和五年(nian)(810年(nian)),那么塔至今已有1198年(nian)的(de)歷史了)
在數百年的漫長歲月里,田州塔也曾飽經滄桑,經歷了大小百余次地(di)震。清(qing)乾(qian)隆(long)三年(nian)(1739年(nian))農歷十(shi)(shi)一月(yue)二(er)十(shi)(shi)四日平羅地(di)區發生(sheng)強烈(lie)地(di)震,平羅縣城(cheng)、寶豐縣城(cheng)及古(gu)塔(ta)附近(jin)的(de)新渠縣城(cheng),全部震毀,田(tian)(tian)(tian)州塔(ta)很難幸免。今塔(ta)南門楣上刻有(you)“田(tian)(tian)(tian)州古(gu)塔(ta)”的(de)石匾上,有(you)“乾(qian)隆(long)四十(shi)(shi)八年(nian)六月(yue)維(wei)秀(xiu)和(he)尚募款重(zhong)(zhong)(zhong)修(xiu)”的(de)字樣,說明(ming)現存的(de)田(tian)(tian)(tian)州塔(ta)很可能是(shi)古(gu)塔(ta)震毀后又于(yu)1783年(nian)重(zhong)(zhong)(zhong)修(xiu)的(de)。清(qing)同治年(nian)間,寧(ning)夏金積堡(bao)馬化龍(long)反清(qing),戰火(huo)延續(xu)到平羅,皇(huang)祗(zhi)寺被燒,至(zhi)光緒十(shi)(shi)五(wu)年(nian)(1889年(nian))才(cai)重(zhong)(zhong)(zhong)修(xiu)。田(tian)(tian)(tian)洲塔(ta)所在的(de)皇(huang)祗(zhi)寺光緒年(nian)間重(zhong)(zhong)(zhong)修(xiu)擴建,寺院佛事(shi)活動重(zhong)(zhong)(zhong)興。
從清未到50年代初先后(hou)由高(gao)僧上含下琮老(lao)和尚和上續(xu)下早老(lao)法(fa)師住持。民國二十一年(1932年),在皇祗寺(si)建小學,1953年遷校時(shi),將皇祗寺(si)廂房拆走。
文化大革命中,寺院佛像被徹底拆毀,僅存田州塔。塔內外所有設施被(bei)洗劫一空,塔基座也被(bei)挖得僅離(li)塔底層四(si)周(zhou)兩米寬,古塔已搖(yao)搖(yao)欲墜(zhui)。
1975年(nian)6月15日,田(tian)州塔被定為平羅縣文物保護(hu)單位。1980年(nian),縣人民政府撥(bo)款(kuan)28000元。對田(tian)州塔進行了(le)維(wei)修,重新墊起一(yi)座高(gao)4米、南北長45米、東(dong)西寬(kuan)35米的臺基,并以料石包砌,臺基上裹砌了(le)一(yi)米多(duo)高(gao)的青磚圍墻。塔內(nei)也鋪(pu)上了(le)樓板。使古塔又完好(hao)的矗立(li)在萬頃良田(tian)、千株(zhu)美樹(shu)之中,吸引了(le)眾(zhong)多(duo)的游客。當(dang)代詩人,平羅秦中吟(yin)曾有詩句贊曰(yue):
遙(yao)對蘭山沐雪寒,雷轟電霹(pi)獨安然(ran)。 滄桑閱盡迎春色,利劍(jian)磨成向春天。
登(deng)高眺(tiao)望,東之黃河(he)九(jiu)曲蜿蜒,滔滔不盡(jin);西之蘭岳(賀蘭山)橫亙崎嶇(qu),綿綿千里。田州塔又恢復(fu)了那往日的古樸莊重、雄拔壯觀(guan)的風姿。
1985年田州塔再次被(bei)定為平羅縣(xian)文(wen)物保護單位和石嘴山市(shi)文(wen)物保護單位。
寺院(yuan)是改革開放以后,政(zheng)府落實宗(zong)教政(zheng)策(ce)后重建(jian)的(de)(de)。1990年(nian)(nian)應田(tian)州佛(fo)教信(xin)眾禮(li)請,上(shang)湛(zhan)下照(zhao)老法(fa)師駐(zhu)錫(xi)田(tian)州塔皇祗禪(chan)寺并任住持。法(fa)師1976年(nian)(nian)禮(li)上(shang)續下早老法(fa)師剃度出家,不久前往五臺山受具足戒,現兼任平羅(luo)縣政(zheng)協委員(yuan)。1993年(nian)(nian)率信(xin)眾重建(jian)大(da)雄寶殿,內塑(su)有本師釋迦(jia)牟尼佛(fo)、阿彌陀(tuo)佛(fo)、消災延壽(shou)藥師佛(fo)、文殊(shu)菩(pu)(pu)薩(sa)、普賢菩(pu)(pu)薩(sa)、地藏菩(pu)(pu)薩(sa)、觀世音菩(pu)(pu)薩(sa)、及十(shi)八羅(luo)漢塑(su)像,各個法(fa)相莊嚴、栩栩如生;1999年(nian)(nian)法(fa)師又募(mu)款重建(jian)天王殿,塑(su)有彌勒菩(pu)(pu)薩(sa)、韋陀(tuo)菩(pu)(pu)薩(sa)、四(si)大(da)天王像,至2001年(nian)(nian)竣(jun)工并開光,終(zhong)于使這(zhe)一塞外古(gu)剎、教中名藍得以舊貌重輝,法(fa)炬復燃,十(shi)方(fang)信(xin)眾瞻禮(li)朝拜,盡皆皈依(yi)。然而寺院(yuan)的(de)(de)很多設施還不完整(zheng),舊的(de)(de)齋堂和廂房危在旦夕,還需十(shi)方(fang)善信(xin)發大(da)愿力,資助成辦,增益福田(tian),功不唐捐。現任監院(yuan)如晟法(fa)師。