其工術(shu)之(zhi)嫻(xian)熟,雕(diao)(diao)刻之(zhi)精美,為寧夏自治區內怕(pa)僅見,是(shi)藝(yi)術(shu)精品。底(di)層檐下雕(diao)(diao)刻著(zhu)足以亂真的(de)仿木結(jie)構的(de)瓦壟、椽頭(tou)、橫(heng)額(e)、頭(tou)拱和下垂(chui)的(de)荷花頭(tou)。還雕(diao)(diao)飾有(you)(you)佛(fo)像、人(ren)物故(gu)事。這(zhe)些(xie)磚雕(diao)(diao)玲瓏剔透(tou)、工藝(yi)嫻(xian)熟、異常精美,顯示(shi)出高超的(de)技藝(yi)。塔的(de)結(jie)構新穎別致、風(feng)格獨特,在寧夏境內所有(you)(you)古(gu)塔中罕見。
田州古塔(ta)的獨特(te)之(zhi)處還在于低層南北券門(men)(men)墻上都(dou)有對聯(lian),其中南門(men)(men)上對聯(lian)為(wei):
一(yi)柱(zhu)撐天東(dong)帶黃(huang)河明獻瑞
孤標拔地西屏蘭岳秀(xiu)爭輝
北門對聯為:
凌霄矗莊嚴(yan)陟(zhi)處仰窺覺(jue)路(lu)
沖漢饒色相登來俯視迷(mi)津
對聯對仗工整,氣勢磅礴,精練(lian)的(de)描(miao)繪出田州(zhou)塔(ta)拔地而起(qi),力擎蒼天的(de)氣勢和(he)東以黃(huang)河(he)為(wei)帶、西(xi)以賀(he)蘭為(wei)屏、闊(kuo)大雄宏的(de)意境。再加上那雋秀有力的(de)書法(fa),常令游人觀賞贊嘆,留連忘(wang)返。
田(tian)(tian)州(zhou)(zhou)塔(ta)據傳始建于西夏(xia)時期(qi)。既(ji)名(ming)田(tian)(tian)州(zhou)(zhou)塔(ta),必與“田(tian)(tian)州(zhou)(zhou)”之名(ming)有(you)關。
據唐代(dai)李吉甫著(zhu)《元(yuan)和郡(jun)縣(xian)圖志(zhi)》載:“靈州有(you)定遠城(cheng),在州東北(bei)二百里,先天二年郭元(yuan)振(zhen)以西城(cheng)遠闊(kuo),安豐勢孤,故置(zhi)此城(cheng)、募兵鎮之”。
又(you),唐憲宗(zong)元和六年(nian)(即公元811年(nian)),“郭元振駐兵靈武(wu)西北二百里(li),有(you)廢定州(zhou)(zhou)居(ju)于海外,流水澆(jiao)地,俗稱(cheng)田州(zhou)(zhou)。”
《明一統志》載(zai):“田州城(cheng)在衛城(cheng)(今銀川)北六十里,本(ben)唐定遠城(cheng);元昊(hao)改為定州”。
《嘉靖寧夏(xia)(xia)新志》載:“定(ding)遠(yuan)鎮(zhen)……宋(song)為威(wei)遠(yuan)軍,偽夏(xia)(xia)(西夏(xia)(xia))改為定(ding)州,俗為田州。”
《讀(du)史方輿紀要》卷六十二載:“田(tian)州城在鎮(指明代寧夏總鎮,即今銀川市)北六十里(li),西夏所置,蒙古(gu)廢。”
《平羅紀略》載:“唐定遠城(cheng)……唐朔方城(cheng),宋威遠軍,夏改定州,俗稱田(tian)州”。
由(you)此(ci)可見,田州(zhou)應為(wei)唐代定遠城(cheng),西(xi)夏定州(zhou)城(cheng)的(de)俗稱。唐代、西(xi)夏皆為(wei)佛教盛(sheng)行(xing)之期(qi),曾大興土木(mu)修廟建塔。田州(zhou)是(shi)唐、夏時期(qi)的(de)名稱,塔以此(ci)為(wei)名,由(you)此(ci)證(zheng)明田州(zhou)古塔是(shi)唐或西(xi)夏時期(qi)所創建。但(dan)始(shi)建的(de)具體年代因現有(you)(you)(you)(you)的(de)歷史資料(liao)奇(qi)缺,無法定斷,仍有(you)(you)(you)(you)待于(yu)進一步考證(zheng)。(又有(you)(you)(you)(you)一種說法是(shi) 平(ping)羅(luo)縣田州(zhou)古塔始(shi)建于(yu)唐憲宗(zong)元(yuan)和五年(810年),那么塔至今已有(you)(you)(you)(you)1198年的(de)歷史了(le))
在數百年的漫長歲月里,田州塔也曾飽經滄桑,經歷了大小百余次地(di)震。清(qing)乾隆三年(nian)(nian)(1739年(nian)(nian))農(nong)歷十(shi)(shi)一月(yue)(yue)二十(shi)(shi)四日平羅(luo)地(di)區(qu)發(fa)生強烈地(di)震,平羅(luo)縣(xian)城、寶(bao)豐縣(xian)城及古(gu)塔(ta)附近的(de)(de)(de)新渠縣(xian)城,全部震毀,田(tian)(tian)州(zhou)塔(ta)很(hen)難幸免。今塔(ta)南門楣(mei)上刻有(you)“田(tian)(tian)州(zhou)古(gu)塔(ta)”的(de)(de)(de)石匾上,有(you)“乾隆四十(shi)(shi)八(ba)年(nian)(nian)六月(yue)(yue)維秀和尚募款(kuan)重修(xiu)(xiu)”的(de)(de)(de)字(zi)樣,說明現(xian)存的(de)(de)(de)田(tian)(tian)州(zhou)塔(ta)很(hen)可能是古(gu)塔(ta)震毀后又于1783年(nian)(nian)重修(xiu)(xiu)的(de)(de)(de)。清(qing)同治年(nian)(nian)間,寧夏金積堡馬化龍反(fan)清(qing),戰火(huo)延續到平羅(luo),皇(huang)祗寺(si)被燒,至光(guang)緒十(shi)(shi)五年(nian)(nian)(1889年(nian)(nian))才重修(xiu)(xiu)。田(tian)(tian)洲塔(ta)所在的(de)(de)(de)皇(huang)祗寺(si)光(guang)緒年(nian)(nian)間重修(xiu)(xiu)擴(kuo)建,寺(si)院佛事活動重興。
從清未到50年(nian)代初(chu)先(xian)后由高僧上含下(xia)琮老和尚和上續下(xia)早(zao)老法師住持。民國二十(shi)一年(nian)(1932年(nian)),在(zai)皇祗寺建小學,1953年(nian)遷校時,將皇祗寺廂(xiang)房拆走。
文化大革命中,寺院佛像被徹底拆毀,僅存田州塔。塔內外所有設施(shi)被洗劫一(yi)空,塔基座(zuo)也被挖(wa)得僅離(li)塔底層四周兩米寬,古塔已搖搖欲墜。
1975年6月15日(ri),田(tian)州(zhou)塔(ta)被定為平(ping)羅縣文(wen)物保(bao)護單位。1980年,縣人民政(zheng)府撥(bo)款(kuan)28000元。對田(tian)州(zhou)塔(ta)進行了維修,重新墊起一座(zuo)高4米(mi)(mi)、南北長45米(mi)(mi)、東西寬35米(mi)(mi)的臺(tai)基,并以料石包砌(qi),臺(tai)基上裹(guo)砌(qi)了一米(mi)(mi)多高的青(qing)磚(zhuan)圍墻。塔(ta)內也鋪上了樓板。使古塔(ta)又完(wan)好的矗立在(zai)萬頃良田(tian)、千(qian)株美樹之中(zhong),吸(xi)引了眾多的游客。當代(dai)詩(shi)人,平(ping)羅秦中(zhong)吟曾有(you)詩(shi)句贊曰(yue):
遙對蘭山(shan)沐雪寒,雷(lei)轟(hong)電(dian)霹獨安然。 滄桑閱盡迎春(chun)色,利劍磨成(cheng)向春(chun)天。
登(deng)高眺(tiao)望(wang),東之黃河九(jiu)曲蜿蜒,滔滔不盡;西之蘭岳(賀(he)蘭山)橫(heng)亙崎嶇,綿綿千里(li)。田州塔(ta)又(you)恢復了那(nei)往(wang)日的古樸莊(zhuang)重、雄拔壯(zhuang)觀的風姿(zi)。
1985年田州(zhou)塔再(zai)次被定為平羅(luo)縣文(wen)物(wu)保護單(dan)(dan)位和石(shi)嘴山市文(wen)物(wu)保護單(dan)(dan)位。
寺院(yuan)是改革開(kai)放以后(hou),政府落(luo)實宗教政策后(hou)重(zhong)(zhong)建的。1990年(nian)(nian)應田(tian)州佛(fo)(fo)教信(xin)眾禮(li)(li)請(qing),上(shang)湛下(xia)(xia)照老法(fa)(fa)師駐錫(xi)田(tian)州塔皇祗禪(chan)寺并任住持。法(fa)(fa)師1976年(nian)(nian)禮(li)(li)上(shang)續(xu)下(xia)(xia)早老法(fa)(fa)師剃(ti)度出家(jia),不(bu)久前往五臺(tai)山受具足戒,現兼任平(ping)羅(luo)縣政協(xie)委員。1993年(nian)(nian)率信(xin)眾重(zhong)(zhong)建大雄寶殿(dian),內塑(su)(su)有本師釋迦牟(mou)尼佛(fo)(fo)、阿(a)彌陀佛(fo)(fo)、消災延壽藥師佛(fo)(fo)、文(wen)殊菩(pu)(pu)薩(sa)、普賢(xian)菩(pu)(pu)薩(sa)、地藏菩(pu)(pu)薩(sa)、觀世音菩(pu)(pu)薩(sa)、及十(shi)八(ba)羅(luo)漢塑(su)(su)像(xiang),各個法(fa)(fa)相莊嚴、栩(xu)栩(xu)如生;1999年(nian)(nian)法(fa)(fa)師又募款重(zhong)(zhong)建天王殿(dian),塑(su)(su)有彌勒菩(pu)(pu)薩(sa)、韋陀菩(pu)(pu)薩(sa)、四大天王像(xiang),至2001年(nian)(nian)竣工并開(kai)光(guang),終(zhong)于使這(zhe)一塞外(wai)古剎、教中名藍得以舊貌重(zhong)(zhong)輝(hui),法(fa)(fa)炬復燃,十(shi)方信(xin)眾瞻禮(li)(li)朝拜,盡皆皈依。然而(er)寺院(yuan)的很多設(she)施(shi)還不(bu)完整(zheng),舊的齋堂和廂(xiang)房危在旦夕,還需十(shi)方善信(xin)發大愿力,資助成辦,增益福田(tian),功不(bu)唐捐。現任監院(yuan)如晟法(fa)(fa)師。