前身是(shi)一座(zuo)苯教(jiao)古剎,名為“仁(ren)真敖賽寺”。現(xian)存早的(de)古建筑為“臧娘佛(fo)(fo)(fo)塔(ta)·盛德山”,于北宋天(tian)圣(sheng)七年(nian)(公(gong)元(yuan)1030年(nian))建成,藏傳(chuan)佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)界(jie)(jie)公(gong)認臧娘佛(fo)(fo)(fo)塔(ta)是(shi)藏傳(chuan)佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)佛(fo)(fo)(fo)塔(ta)的(de)精華,它(ta)與(yu)尼泊爾的(de)巴耶塔(ta)、西藏的(de)白居塔(ta)為世界(jie)(jie)三座(zuo)藏傳(chuan)佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)佛(fo)(fo)(fo)塔(ta)。
明(ming)宣宗宣德四年(nian)(公(gong)元1430年(nian))將臧娘周圍的(de)苯教仁(ren)真敖賽寺、巴欽班覺寺、巴格達宗寺合三(san)為一,在臧娘佛塔腳(jiao)下(xia)創建(jian)了桑周寺,佛堂(tang)、佛塔、僧(seng)舍等建(jian)筑物數十座。現存有大、小經堂(tang)及(ji)護法殿、僧(seng)舍等古建(jian)筑物,墻面涂有豎(shu)向黑白相間條(tiao)帶,這顯然是薩迎派寺院的(de)象征物。
臧娘佛(fo)塔(ta)及(ji)桑周(zhou)寺(si)(si)有(you)(you)很高(gao)的(de)古建筑文物價值(zhi),而且保存(cun)和收藏有(you)(you)一(yi)批(pi)非常珍(zhen)貴的(de)宗教(jiao)、歷史文物。有(you)(you)從苯教(jiao)寺(si)(si)院傳下(xia)來的(de)宋代以前的(de)銅鈴、銀碗、鼓號等(deng);有(you)(you)元朝(chao)皇帝封(feng)為國師(shi)的(de)巴(ba)思八親臨寺(si)(si)院贈送的(de)“吉祥天母”泥塑造像及(ji)部分法器(qi);有(you)(you)歷代僧(seng)人和信徒供(gong)放的(de)數以千(qian)萬計的(de)泥制小(xiao)佛(fo)像;有(you)(you)臧娘佛(fo)塔(ta)及(ji)桑周(zhou)寺(si)(si)創建人孟德嘉納大(da)師(shi)的(de)僧(seng)衣(yi)、靴(xue)子(zi)、經(jing)(jing)文及(ji)經(jing)(jing)卷、唐卡等(deng);有(you)(you)宋至清代的(de)寺(si)(si)志,高(gao)僧(seng)大(da)師(shi)的(de)頌文,官府(fu)文件等(deng)文獻資(zi)料;有(you)(you)數千(qian)件歷代宗教(jiao)法器(qi)、供(gong)器(qi)、佛(fo)像,還(huan)有(you)(you)為數極(ji)多(duo)的(de)歷代石(shi)刻(ke)佛(fo)、護(hu)法、人物像及(ji)嘛呢石(shi)等(deng);佛(fo)塔(ta)回廊墻面(mian)上有(you)(you)宋代壁(bi)畫50多(duo)平方米,至今仍鮮(xian)艷奪(duo)目。文物中(zhong)還(huan)有(you)(you)一(yi)種(zhong)微(wei)型(xing)小(xiao)塔(ta)其做(zuo)工(gong)精細(xi)、
模樣逼(bi)真,仔細看小(xiao)塔上(shang)還刻有八個小(xiao)塔,里面裝有藥(yao)物可食用(yong)、可護身。聽說泥塑小(xiao)塔能在(zai)一根小(xiao)草上(shang)站立而不倒。經許多專家考(kao)證,這樣小(xiao)而如此精致(zhi)的小(xiao)塔模型在(zai)世界(jie)上(shang)少(shao)的。
臧娘(niang)佛(fo)(fo)塔(ta)(ta)是由藏(zang)(zang)傳(chuan)佛(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)后弘期(qi)初期(qi)的代表人物(wu)之(zhi)一,佛(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)畫像(xiang)、造(zao)塔(ta)(ta)等(deng)權(quan)衡制(zhi)度的制(zhi)定者(zhe)中孟(meng)德(de)嘉(jia)納(又稱(cheng)(cheng)尼德(de)加那)于(yu)北宋天圣(sheng)七年(1030年)設計并主持修(xiu)建的。因(yin)此,該塔(ta)(ta)可(ke)稱(cheng)(cheng)為標準藏(zang)(zang)傳(chuan)佛(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)塔(ta)(ta)的實物(wu)樣本。被后世(shi)藏(zang)(zang)傳(chuan)佛(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)寧瑪派(pai)(紅(hong)教(jiao)(jiao)(jiao))、薩迦(jia)派(pai)(花(hua)教(jiao)(jiao)(jiao))、噶舉派(pai)(白(bai)教(jiao)(jiao)(jiao))、格魯派(pai)(黃(huang)教(jiao)(jiao)(jiao))等(deng)各派(pai)法王、大(da)師共(gong)認(ren)為是藏(zang)(zang)傳(chuan)佛(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)塔(ta)(ta)之(zhi)精華。與尼泊爾(er)的巴耶塔(ta)(ta)、西藏(zang)(zang)的白(bai)居塔(ta)(ta)共(gong)稱(cheng)(cheng)為世(shi)界(jie)三座藏(zang)(zang)傳(chuan)佛(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)佛(fo)(fo)塔(ta)(ta)。《大(da)藏(zang)(zang)經 丹(dan)珠爾(er)》外,藏(zang)(zang)漢許多(duo)史(shi)(shi)(shi)書如《德(de)吾(wu)史(shi)(shi)(shi)部》、《娘(niang)氏志(zhi)》、《青史(shi)(shi)(shi)》、《紅(hong)史(shi)(shi)(shi)》、《漢藏(zang)(zang)集史(shi)(shi)(shi)》 (世(shi)界(jie)史(shi)(shi)(shi))、《西藏(zang)(zang)王統記》等(deng)五十多(duo)部史(shi)(shi)(shi)著(zhu)中均有(you)記述。
孟德嘉納遺留下來的(de)(de)唐卡藝術(shu)(shu)和佛雕(diao)藝術(shu)(shu)在(zai)玉(yu)樹(shu)地(di)區廣為(wei)(wei)流傳(chuan)。因此,臧(zang)娘(niang)(niang)塔不僅宗教上(shang)有(you)意(yi)義,而且(qie)在(zai)藝術(shu)(shu)上(shang)也有(you)更為(wei)(wei)深遠的(de)(de)意(yi)義。近五十(shi)年來僅臧(zang)娘(niang)(niang)地(di)區就(jiu)出(chu)現了上(shang)百名民(min)間藝人(ren),其中(zhong)在(zai)藏區拉(la)俄拉(la)凳(deng)等人(ren),他們都以(yi)傳(chuan)播臧(zang)娘(niang)(niang)藝術(shu)(shu)為(wei)(wei)榮,以(yi)傳(chuan)播臧(zang)娘(niang)(niang)藝術(shu)(shu)為(wei)(wei)生。臧(zang)娘(niang)(niang)的(de)(de)唐卡藝術(shu)(shu)和佛雕(diao)藝術(shu)(shu)在(zai)尺度、線條、規(gui)格、立體感(gan)、色澤(ze)等方(fang)面都能與熱貢藝術(shu)(shu)相媲(pi)美。