據清初(chu)(chu)纂修《郴州志.建置部.寺(si)觀》記載,唐初(chu)(chu)李(li)世民(min)為秦(qin)王時遣使建造“柏(bo)山(shan)寺(si)”,因(yin)滿山(shan)皆柏(bo),遂(sui)取柏(bo)山(shan)為名。相傳(chuan)柏(bo)山(shan)寺(si)塔的建造與(yu)李(li)世民(min)、李(li)隆基平定突(tu)厥的歷史事件有關,當為敕建皇家佛塔,歷歲(sui)月滄桑,在(zai)宋初(chu)(chu)又予重建,距(ju)今(jin)1000余年。
柏山(shan)寺(si)塔,又名直羅塔,屬宋代(dai)建筑,國家級重點(dian)文物保護單位,該塔收分柔和(he),秀麗(li)端(duan)莊。
塔為十一級八邊八角形密檐式(shi)磚塔,通高43.2米,底(di)周(zhou)長(chang)(chang)29.6米,每邊長(chang)(chang)3.7米,直徑9.1米,塔身底(di)層(ceng)(ceng)正南辟拱券門,內(nei)筑邊長(chang)(chang)2.3米的(de)小方(fang)室,方(fang)室頂部疊澀收頂;壁面作(zuo)仿木(mu)結構三間(jian),隱出倚柱(zhu)、闌額,其中二至(zhi)五層(ceng)(ceng)飾平座欄桿(gan);各層(ceng)(ceng)均東南西(xi)北設有(you)券門或券龕(kan),券龕(kan)兩(liang)側為臥欞窗,券龕(kan)內(nei)置(zhi)石雕菩(pu)薩造(zao)像,1980年僅余的(de)第三層(ceng)(ceng)七尊羅(luo)漢和(he)四尊天(tian)王、武士像、羅(luo)漢完整者(zhe)38厘(li)米,天(tian)王像高68—87厘(li)米,形神兼備,堪稱宋代石刻藝術(shu)佳品,現存于陜(shan)西(xi)歷史(shi)博物館和(he)鄜州(zhou)博物館。
在(zai)該塔(ta)未辟券窗的塔(ta)面(mian)上,飾臥欞窗并嵌有碑碣,鐫刻著布(bu)施者姓名(ming)及功德,柏山寺塔(ta)檐下為三抄六鋪作斗拱,補間(jian)斗拱為三抄偷心(xin)造,斗拱造型密集而華(hua)麗,塔(ta)頂殘(can)損,塔(ta)剎無存。