在牛(niu)角寨的(de)(de)101龕(kan)(kan)(kan)(kan)造(zao)像中,保存完好和基(ji)本完好的(de)(de)有21龕(kan)(kan)(kan)(kan),部分殘(can)缺、剝(bo)蝕的(de)(de)有39龕(kan)(kan)(kan)(kan),嚴重剝(bo)蝕的(de)(de)有28龕(kan)(kan)(kan)(kan),尚有13龕(kan)(kan)(kan)(kan)為泥土(tu)所(suo)埋。值得慶幸的(de)(de)是(shi),牛(niu)角寨石窟造(zao)像的(de)(de)精華部分雖遭幾次(ci)“厄運”,但仍基(ji)本保存完好。
從牛角寨造(zao)(zao)像龕中(zhong)殘留的(de)題記,可(ke)以推斷這些造(zao)(zao)像的(de)建(jian)造(zao)(zao)時(shi)間。位于53號龕右(you)壁的(de)《南(nan)竺觀(guan)記碑》,基本完(wan)好,其中(zhong)內容(rong)有“……大(da)唐天寶八載(zai)(749年)太(tai)歲(sui)己丑四月(yue)乙未(wei)朔十五日戊申,三(san)洞道士(shi)(shi)楊行(xing)進、三(san)洞女(nv)道士(shi)(shi)楊正(zheng)真、三(san)洞女(nv)道士(shi)(shi)楊正(zheng)觀(guan)……真□正(zheng)法觀(guan)元(yuan)守憲進弟彥高等共造(zao)(zao)三(san)寶像一龕,為國(guo)為家(jia)存(cun)亡(wang)□□□□供養(yang)。”在13號龕右(you)壁上(shang),刻造(zao)(zao)像題記一則,豎刻楷(kai)書(shu)7行(xing),可(ke)見內容(rong)有:“貞元(yuan)十一年(795年)太(tai)歲(sui)乙亥元(yuan)月(yue)建(jian),戊寅廿八日書(shu)。”
從這(zhe)兩則題記中,可以看出,牛(niu)角寨石窟應營建于中唐時期,據專家(jia)考證,絕大(da)部分是盛唐時期鐫刻的(de)。在《國務院關于核定并公布第六(liu)批全國重點文物保(bao)護(hu)單位的(de)通知》中,將牛(niu)角寨石窟的(de)時代明確為唐。
維(wei)摩(mo)詰(jie)(jie)經變(bian)龕(kan),龕(kan)口呈(cheng)長方形,平頂,寬1.9米,高(gao)2.1米,深1.1米。主像維(wei)摩(mo)詰(jie)(jie)、文(wen)殊為半圓(yuan)雕(diao),其(qi)余為高(gao)浮雕(diao)或淺浮雕(diao)。全龕(kan)刻(ke)像109身,除部分頭(tou)部殘損外,其(qi)余基本完好。這龕(kan)經變(bian),主要表現(xian)了《維(wei)摩(mo)詰(jie)(jie)經》的(de)內容。
《維(wei)(wei)摩(mo)詰經(jing)》,全名是(shi)(shi)《維(wei)(wei)摩(mo)詰所說經(jing)》,也叫《不(bu)可(ke)思(si)議解脫經(jing)》,全經(jing)共上中(zhong)(zhong)下(xia)三(san)卷十(shi)四(si)品(pin)。維(wei)(wei)摩(mo)詰,意(yi)思(si)是(shi)(shi)潔(jie)凈(jing)的(de)(de)名字(zi)、沒(mei)有染污(wu)的(de)(de)名稱(cheng)。維(wei)(wei)摩(mo)詰是(shi)(shi)古印(yin)度一位德(de)韶年高的(de)(de)長者,在家菩薩,他(ta)(ta)虔誠(cheng)修行,才智超(chao)群,善(shan)論(lun)佛(fo)(fo)法(fa),深得佛(fo)(fo)祖(zu)尊(zun)重。一天,為了教化三(san)乘眾生(sheng),他(ta)(ta)假現(xian)身患疾病(bing),佛(fo)(fo)祖(zu)知(zhi)他(ta)(ta)心意(yi),便派(pai)人去問疾,但佛(fo)(fo)祖(zu)座下(xia)卻(que)無人敢擔(dan)此(ci)任務。于是(shi)(shi),佛(fo)(fo)祖(zu)只好(hao)派(pai)聰(cong)明智慧、德(de)才超(chao)群的(de)(de)文(wen)(wen)殊菩薩前去問疾。維(wei)(wei)摩(mo)詰經(jing)變(bian)龕主要表現(xian)的(de)(de)就是(shi)(shi)《維(wei)(wei)摩(mo)詰經(jing)》中(zhong)(zhong)“文(wen)(wen)殊師利問疾品(pin)第五(wu)”、“觀眾生(sheng)品(pin)第七(qi)”、“見阿閦(chù)佛(fo)(fo)品(pin)第十(shi)二(er)”等品(pin)的(de)(de)內容。
當佛祖(zu)座(zuo)下的(de)眾(zhong)多(duo)(duo)菩(pu)薩、佛弟子、帝釋、大(da)梵(fan)天(tian)、四天(tian)王等聽說文(wen)(wen)殊(shu)(shu)要去維(wei)摩(mo)詰(jie)住(zhu)處(chu)問疾,知道兩位(wei)德智(zhi)(zhi)超群的(de)大(da)士相(xiang)見必(bi)然(ran)(ran)要講論(lun)佛法(fa),于是,所有的(de)大(da)眾(zhong),包括八千位(wei)菩(pu)薩、五百聲聞阿(a)羅漢、成千上萬(wan)的(de)天(tian)人,便跟隨文(wen)(wen)殊(shu)(shu)師利一起前往(wang)。這時,維(wei)摩(mo)詰(jie)運(yun)用神(shen)力,騰(teng)出屋內空間(jian),把所有室(shi)內陳設及侍者移走,只留(liu)下一張床座(zuo),做出生病(bing)的(de)樣子,安臥其(qi)上,等待文(wen)(wen)殊(shu)(shu)的(de)到來。果然(ran)(ran),兩位(wei)智(zhi)(zhi)者相(xiang)見,便就一系列佛法(fa)展(zhan)開(kai)討(tao)論(lun),讓隨文(wen)(wen)殊(shu)(shu)而來的(de)眾(zhong)人大(da)開(kai)眼界,受益良(liang)多(duo)(duo)。
龕右側中部為維摩(mo)詰居士,頭戴風帽,肩寬體胖,坐在一張有華麗頂(ding)罩的(de)床上,上身左(zuo)(zuo)傾倚床柱(zhu),左(zuo)(zuo)手握一棱(leng)形物于懷,右手指其物,昂首(shou)張口,頭略左(zuo)(zuo)傾面(mian)向文殊作辯論狀。
龕(kan)左(zuo)側中部為文(wen)殊菩薩,頭毀。身穿(chuan)半臂圓領(ling)袈(jia)裟,赤臂載臂釧,胸飾瓔珞,臂繞帔(pei)帛,結跏趺(fu)坐(zuo)束(shu)腰(yao)帷幔(man)須(xu)彌座(zuo)上(shang),左(zuo)手撫左(zuo)腳,右(you)手曲臂挽帶(dai),背(bei)后有雙重桃形(xing)身光。該龕(kan)造像左(zuo)右(you)以文(wen)殊和維摩(mo)詰為主要人物,這(zhe)表現(xian)的是“文(wen)殊問(wen)疾品”。
在維摩詰(jie)的(de)(de)左(zuo)側,站立一弟(di)子(zi),頭(tou)損,身(shen)穿(chuan)U形領(ling)袈裟,右手(shou)高(gao)舉過(guo)肩,左(zuo)手(shou)指一女(nv)(nv)人。所指女(nv)(nv)人頭(tou)損,身(shen)穿(chuan)天(tian)(tian)衣(yi),系長(chang)裙,上身(shen)后仰面向弟(di)子(zi)。這(zhe)兩個人物,正是“觀眾(zhong)生(sheng)品”中(zhong)維摩詰(jie)室內(nei)的(de)(de)天(tian)(tian)女(nv)(nv)和佛(fo)弟(di)子(zi)舍(she)利弗。此幅(fu)畫面象(xiang)征地表現了經中(zhong)所說的(de)(de)舍(she)利弗變天(tian)(tian)女(nv)(nv)、天(tian)(tian)女(nv)(nv)變身(shen)舍(she)利弗,即佛(fo)教“色相無在無不在”的(de)(de)法理。
文殊(shu)身側后雕刻眾(zhong)弟(di)子、諸天(tian)。在文殊(shu)和維摩詰下方(fang),還有眾(zhong)多人(ren)物(wu),有帝王、武士、僧侶、市民(min)等,或揖拜、或傾(qing)聽、或觀望、或靜思、或感嘆,或相互議論(lun)……
該龕是根據(ju)《觀無(wu)量壽佛經》的內容(rong)而雕刻(ke)的西方(fang)凈土變龕。下圖是3號龕,龕口呈長方(fang)形(xing),平頂(ding),龕長1.4米(mi)(mi),高1.52米(mi)(mi),深0.5米(mi)(mi),深浮(fu)雕造像117尊,可謂人物(wu)眾多。
龕下部(bu)為雙層(ceng)九曲拱橋(qiao),橋(qiao)下施(shi)斗拱,上(shang)(shang)飾勾欄,橋(qiao)面(mian)(mian)置短頸(jing)圓腹瓶,瓶側有(you)(you)護(hu)(hu)法神和祥(xiang)獸守護(hu)(hu)。瓶中(zhong)長蓮(lian)(lian)一枝(zhi),生枝(zhi)若干,枝(zhi)托蓮(lian)(lian)花布于龕的上(shang)(shang)部(bu)。眾多形象就分(fen)布在(zai)橋(qiao)面(mian)(mian)和蓮(lian)(lian)花上(shang)(shang)。橋(qiao)面(mian)(mian)五(wu)舞伎(ji)翩翩起(qi)舞,兩側坐樂伎(ji),或彈琵琶,或撫(fu)箏(zheng)。再(zai)兩側,各五(wu)個作歌詠狀(zhuang)。上(shang)(shang)層(ceng)橋(qiao)正中(zhong),正面(mian)(mian)三人,赤上(shang)(shang)身披帛,其兩側各一獅昂首倒(dao)立(li);再(zai)側,后樂伎(ji)若干呈奏樂狀(zhuang)。二金(jin)剛(gang)站立(li)左右龕沿。龕上(shang)(shang)部(bu)西方三圣(sheng)居中(zhong)并坐,主像(xiang)雙手(shou)(shou)胸前結印,均(jun)結跏趺坐于須彌(mi)座式的蓮(lian)(lian)臺(tai)上(shang)(shang),頂懸(xuan)寶(bao)蓋;兩側有(you)(you)弟子、七寶(bao)塔、菩(pu)提樹、樓(lou)閣和樂伎(ji)四組。樂伎(ji)分(fen)別表(biao)演,或狀(zhuang)似摔跤,或爬蓮(lian)(lian)蕾(lei)枝(zhi),或雙手(shou)(shou)倒(dao)立(li)。座下兩側各有(you)(you)二菩(pu)薩(sa),再(zai)側有(you)(you)諸(zhu)天、仙鶴、鸚鵡等。
龕中,一(yi)赤身(shen)童(tong)子(zi)(zi)身(shen)居高臺,左手扶欄,引身(shen)探首,右手加額,正全神貫注地觀看樂伎表演,連高臺下一(yi)赤身(shen)童(tong)子(zi)(zi)踮腳探首似呼(hu)其接引都無暇顧及。
龕(kan)額和龕(kan)楣分(fen)別刻十六觀,其(qi)布局別致(zhi)點(dian)在于(yu),不(bu)像其(qi)它地方(如(ru)大足、夾(jia)江縣、丹棱縣等地)那樣每一(yi)觀刻一(yi)小龕(kan),而是均與楣底的(de)斗(dou)拱橋欄上的(de)樓(lou)閣和幔飾龕(kan)楣的(de)一(yi)株蓮緊密結合成一(yi)體。但(dan)因殘(can)損較重,不(bu)可(ke)全(quan)辨。現尚(shang)清晰可(ke)見(jian)者有“日觀”、“寶(bao)樓(lou)觀”、“池觀”、“佛像觀”等。
龕頂壁刻(ke)卷紋云十余朵,云中裹化眾佛,諸(zhu)樂(le)器。全龕樂(le)伎所(suo)執(zhi)和龕頂紋所(suo)裹樂(le)器有(you):琵琶、箜篌(hou)、拍板、笛、箏、羯鼓、銅鈸、篳(bi)篥等(deng)。龕左文殊騎青獅,后立(li)(li)一(yi)(yi)金剛(gang)(gang);龕右(you)普賢騎白(bai)象,后亦立(li)(li)一(yi)(yi)金剛(gang)(gang)。
44號龕,位于牛角寨東(dong)側崖(ya)壁,這尊依山鐫造的(de)彌(mi)勒佛(fo)半身胸像,面(mian)形豐滿,眉似(si)彎月(yue),雙目微睜,平視東(dong)方(fang),比(bi)例(li)勻稱,線(xian)條流暢,俗稱高家(jia)大(da)佛(fo)、牛角寨大(da)佛(fo)、仁(ren)壽(shou)大(da)佛(fo),是牛角寨石窟的(de)標志性造像。
44號龕保存基本完好,龕高(gao)16米(mi)(mi),寬(kuan)11米(mi)(mi),深8.7米(mi)(mi)。半身胸像高(gao)12.4米(mi)(mi),坐西(xi)向東,半圓雕(diao)。佛(fo)(fo)(fo)頭高(gao)6.6米(mi)(mi),發式呈(cheng)螺(luo)髻,面(mian)部(bu)寬(kuan)4.6米(mi)(mi),豐滿,耳長3.7米(mi)(mi),垂肩,眼微啟,嘴微合,頸高(gao)0.95米(mi)(mi),肩寬(kuan)11米(mi)(mi),胸高(gao)4.85米(mi)(mi),雙(shuang)手于(yu)胸前(qian)合十(手掌明顯為后人補刻)。大佛(fo)(fo)(fo)胸側(ce)各站一力士(shi),均(jun)高(gao)1.9米(mi)(mi),腰(yao)部(bu)著戰(zhan)群(qun),系帔帛,立于(yu)臺基上。彌(mi)勒佛(fo)(fo)(fo)神態(tai)安詳,胸下部(bu)分與山巖融為一體(ti),顯得(de)氣(qi)勢磅(bang)礴。龕本無頂,后來有一對夫婦出資10萬,建(jian)造了大佛(fo)(fo)(fo)閣,為大佛(fo)(fo)(fo)遮風(feng)擋雨。
曾有一段時間,輿論瘋傳,說這(zhe)尊(zun)造像(xiang)是樂山大佛的藍(lan)本(ben),但專家(jia)認為這(zhe)純屬臆斷。
佛(fo)(fo)道合一龕,三(san)主尊(zun)造像,人物面型(xing)豐(feng)滿(man),比(bi)例勻稱,鐫刻(ke)刀法簡練。元始天(tian)尊(zun)居(ju)中,方額(e)大(da)耳,頜(he)下(xia)有(you)三(san)綹胡須(xu),身(shen)穿對襟道袍,胸前(qian)結布(bu)扣(kou)。太上老君居(ju)左,方額(e)大(da)耳,面頰有(you)長髯,身(shen)著對襟道袍,胸前(qian)結布(bu)扣(kou)。天(tian)尊(zun)、老君均戴蓮(lian)(lian)瓣形(xing)束發冠。釋(shi)迦牟尼佛(fo)(fo)居(ju)右,頭被盜,據(ju)資(zi)料顯示,佛(fo)(fo)祖發式為螺髻,方額(e),大(da)耳垂肩,身(shen)著微袒胸式袈裟(sha)。三(san)像均站立仰蓮(lian)(lian)臺上,佛(fo)(fo)祖赤足(zu),天(tian)尊(zun)、老君著鞋。
該龕是造(zao)(zao)像(xiang)群(qun)中(zhong)有(you)(you)造(zao)(zao)像(xiang)題記,有(you)(you)明確紀年唐天寶(bao)八(ba)年的重要石(shi)窟,這對四川道(dao)教石(shi)窟研(yan)究具有(you)(you)重要意(yi)義。此(ci)外值得注(zhu)意(yi)的還(huan)有(you)(you)“三(san)清”神(shen)(shen)像(xiang)中(zhong),與另兩尊(zun)(zun)神(shen)(shen)像(xiang)不(bu)同,太上老(lao)君造(zao)(zao)像(xiang)保存完好,雕刻傳神(shen)(shen),且面容形貌豐腴優(you)美,未有(you)(you)胡須(xu),有(you)(you)明顯(xian)的女性(xing)化特點(dian),在國(guo)內現有(you)(you)的唐代道(dao)教造(zao)(zao)像(xiang)中(zhong),聞所未聞,是孤(gu)品(pin)。令人痛心的是,這尊(zun)(zun)國(guo)寶(bao)于2009年7月14日被不(bu)法分子盜割,“三(san)清窟”的藝術整(zheng)體性(xing)和歷史價(jia)值被嚴重破(po)壞。
該龕是平頂龕,龕長5.4米,高(gao)(gao)2.5米,深(shen)1.6米,半圓雕造像35尊,保存(cun)基本完好。造像均高(gao)(gao)1.47米,足蹬(deng)鞋立于覆蓮臺(tai)上。
造像分(fen)為前后(hou)兩排(pai)(pai),前排(pai)(pai)造像18身(shen),男(nan)女像各半。女像造像為頭作發(fa)髻,并戴(dai)有額飾頭巾。頸部刻蠶紋三(san)道,上(shang)身(shen)穿(chuan)對(dui)襟道袍,胸(xiong)(xiong)前布(bu)帶(dai)結扣,外(wai)穿(chuan)寬袖黃帔,袒(tan)胸(xiong)(xiong)裝飾有短瓔珞,胸(xiong)(xiong)下(xia)系長(chang)裙拂地;男(nan)像造型(xing)(xing),或(huo)為頭綰發(fa)髻,或(huo)戴(dai)蓮瓣形(xing)束發(fa)冠,頜(he)下(xia)有三(san)綹長(chang)須,上(shang)身(shen)穿(chuan)對(dui)襟道袍,胸(xiong)(xiong)前布(bu)帶(dai)強扣,外(wai)穿(chuan)通肩黃帔,胸(xiong)(xiong)下(xia)系長(chang)裙拂地。造型(xing)(xing)基本按(an)男(nan)女間隔(ge)排(pai)(pai)列。后(hou)排(pai)(pai)造型(xing)(xing)17身(shen),均有雙(shuang)線桃(tao)形(xing)或(huo)圓(yuan)形(xing)頭光(guang),腳(jiao)著鞋立(li)于仰蓮臺(tai)上(shang),一(yi)女真人(ren)十六男(nan)真人(ren),其中六尊有三(san)縷長(chang)須,胸(xiong)(xiong)飾與前排(pai)(pai)相(xiang)同。
全龕造像所持(chi)器(qi)物有笏、瓶、花、寶珠、柳枝、法輪(lun)、蕉葉(xie)扇、雞心環(huan)等;未持(chi)器(qi)者,或施印,或雙手(shou)攏于袖內。整窟真(zhen)人群像,每一尊均身體(ti)修長(chang),神(shen)態(tai)高雅,并列成群,莊嚴肅穆。
該龕(kan)是長方形(xing)平頂龕(kan),高(gao)1.15米(mi),寬(kuan)1.45米(mi),深0.7米(mi),龕(kan)中造像5尊,保存基本完好。三羅漢均結跏(jia)趺坐同一(yi)素面臺基上,坐高(gao)0.7米(mi),寬(kuan)肩大耳(er),光頭,身穿交領袈裟(sha),外(wai)罩帔巾,胸前巾角結扣。
中者,滿面皺紋,顯為長(chang)者,右(you)(you)(you)手(shou)(shou)(shou)撫右(you)(you)(you)膝,左(zuo)(zuo)手(shou)(shou)(shou)殘,帶(dai)沉思狀,似主講(jiang)。其左(zuo)(zuo)側后一男(nan)童作垂手(shou)(shou)(shou)侍立(li),右(you)(you)(you)側一童女,右(you)(you)(you)手(shou)(shou)(shou)上舉(ju),左(zuo)(zuo)手(shou)(shou)(shou)持扇過肩,作打扇狀。該女子高髻豐龐,神情肅穆,若(ruo)有所思,其服裝尤(you)為特異:上身著翻領半袖(xiu)短衫,腰束帶(dai),帶(dai)結長(chang)飄至足;內著長(chang)裙(qun),寬袖(xiu)微(wei)搖(yao),既有明快之態,又有搖(yao)曳之姿。左(zuo)(zuo)羅漢,左(zuo)(zuo)手(shou)(shou)(shou)持扇,扇面遮住右(you)(you)(you)手(shou)(shou)(shou),微(wei)躬背聳肩,作沉思狀。右(you)(you)(you)羅漢,右(you)(you)(you)手(shou)(shou)(shou)持扇,欲扇未扇,左(zuo)(zuo)手(shou)(shou)(shou)置于(yu)膝上,嘴微(wei)張(zhang),舌(she)翻卷于(yu)上唇,似吃驚(jing)似發呆。三羅漢雖皺紋滿布,壽高年邁(mai),但(dan)寬大的(de)身軀,襯托出他們瀟灑活潑的(de)神態。