1901年,斯坦(tan)因在當地(di)維吾爾(er)族向(xiang)導的(de)(de)(de)帶領下,闖進(jin)了塔克拉瑪干的(de)(de)(de)和(he)田河(he)(he)和(he)克里(li)(li)雅河(he)(he)周邊的(de)(de)(de)沙(sha)漠(mo)。在這里(li)(li)他找(zhao)到了一(yi)個叫“丹(dan)丹(dan)烏(wu)里(li)(li)克”的(de)(de)(de)古(gu)代遺址(zhi)。進(jin)行(xing)了一(yi)系(xi)列的(de)(de)(de)考古(gu)發掘之(zhi)后,又“橫過沙(sha)丘踉蹌向(xiang)東”,在克里(li)(li)雅河(he)(he)下游古(gu)木參天(tian)的(de)(de)(de)兩(liang)岸、在雜亂的(de)(de)(de)蘆葦叢(cong)中用斧(fu)頭劈開一(yi)條路,用3天(tian)的(de)(de)(de)時間到達克里(li)(li)雅河(he)(he)畔的(de)(de)(de)另一(yi)座古(gu)代遺址(zhi),這個遺址(zhi)當地(di)人稱為“喀拉墩(dun)”,意思是“黑沙(sha)丘”。
1959年(nian)9月,新疆(jiang)博物(wu)館南疆(jiang)文物(wu)普(pu)查隊成(cheng)員(yuan)李遇春、克里木(mu)·霍加(jia)、阿合買提·阿吉等十一人,找到了(le)喀拉墩遺(yi)址,這是新中國成(cheng)立(li)以后考古(gu)學家(jia)來到這里。此時距離(li)上(shang)一次的考古(gu)探訪已(yi)經半(ban)個世紀之久。他們在這里發掘清理了(le)兩組房址,發現屋內(nei)有矮坑、燒火灶,還出土了(le)一些陶器、木(mu)器和紡織物(wu)。
1993年,新疆文物考(kao)古(gu)研(yan)究所(suo)的(de)(de)考(kao)察隊再一(yi)次(ci)造訪了這(zhe)里,喀拉墩給不(bu)懈努(nu)力(li)的(de)(de)考(kao)古(gu)學家一(yi)個大(da)大(da)的(de)(de)回報:在一(yi)面有著(zhu)較古(gu)老(lao)建(jian)筑樣(yang)式的(de)(de)佛寺坍塌的(de)(de)墻壁上,出現了一(yi)些殘破的(de)(de)壁畫。
喀拉(la)(la)墩,維吾(wu)爾語的(de)(de)意思(si)為(wei)"黑色的(de)(de)沙(sha)丘"。喀拉(la)(la)墩遺(yi)址(zhi)位于(yu)新疆維吾(wu)爾自(zi)治區和田地(di)區于(yu)田縣大河沿鄉(xiang)政(zheng)府駐地(di)西北,直線距離24公(gong)里(li),地(di)處(chu)沙(sha)漠腹地(di)。遺(yi)址(zhi)面(mian)積約500000平方米。遺(yi)址(zhi)以喀拉(la)(la)墩城堡為(wei)中心。城堡四周有(you)多處(chu)建(jian)筑(zhu)群,多為(wei)民居(ju)、寺廟。建(jian)有(you)一座佛塔。在建(jian)筑(zhu)群的(de)(de)附近有(you)農田、渠(qu)道遺(yi)跡。
從(cong)出(chu)土文物看,古城活動主要(yao)在漢(han)代到南北朝時期,是當時于闐國境內“小城數(shu)十”中的城堡之(zhi)一。隨(sui)土地沙化(hua)逐漸被(bei)沙漠吞噬。遺(yi)址距現在綠洲(zhou)居民點(dian)300公里以(yi)外,由此可推知沙漠南侵及(ji)綠洲(zhou)變遷情況。
喀拉墩古城內有(you)中(zhong)國較早的(de)佛寺(si)遺(yi)跡,它們是經典的(de)“回”字(zi)形(xing),佛像在(zai)回形(xing)的(de)中(zhong)央,信徒們沿走廊(lang)旋轉禮拜,回形(xing)的(de)墻壁(bi)上(shang)繪滿了壁(bi)畫。
喀拉墩城(cheng)堡面積為(wei)5625平方米,呈正方形,邊長60米,墻垣(yuan)高約8米,頂寬(kuan)8米左(zuo)右。東(dong)墻偏(pian)北處開有一(yi)門。城(cheng)堡內(nei)房屋建筑均為(wei)木(mu)構(gou)建筑,多坍塌。遺址內(nei)地表散布(bu)有夾沙紅、灰陶(tao)片(pian)(pian),殘(can)木(mu)器、石磨殘(can)片(pian)(pian)、玻璃殘(can)片(pian)(pian)和(he)錢幣等。曾采集到寫有古(gu)于闐文的木(mu)板。 城(cheng)墻系(xi)用一(yi)層樹枝、一(yi)層泥土交相壘(lei)筑,極耐(nai)風蝕。古(gu)城(cheng)酉南(nan)、東(dong)北有六區建筑群及一(yi)處古(gu)窯址。曾發現較多夾沙陶(tao)片(pian)(pian),也有漢五(wu)株錢。
建國后(hou)在這(zhe)里的古(gu)墓(mu)發掘到南北朝時期的藍白印花棉布和褡褳布。南郊(jiao)有小鐵刀、箭(jian)鏃、鐵劍等。
2013年5月,被(bei)國務院公(gong)布為(wei)第七(qi)批全國重點文物(wu)保護單位。