介紹
明(ming)代(dai)永樂十六年(nian)(nian)(公元(yuan)1418年(nian)(nian)),寺僧(seng)無用(yong)自應天(tian)溧水(今江(jiang)蘇溧陽(yang)縣)來,與(yu)蒙(meng)(meng)化土官左氏(shi)、蒙(meng)(meng)化大族善(shan)信等(deng)共同籌資(zi),先期(qi)建(jian)(jian)(jian)(jian)成(cheng)大雄(xiong)寶殿(太陽(yang)宮(gong))。隨之,劈展后地,共建(jian)(jian)(jian)(jian)成(cheng)三進(jin)四(si)院(yuan)的(de)佛教寺廟建(jian)(jian)(jian)(jian)筑群。明(ming)正統二(er)年(nian)(nian)(1437年(nian)(nian))開始(shi)塑像(xiang)(xiang)(xiang),明(ming)成(cheng)化元(yuan)年(nian)(nian)(1465年(nian)(nian))土知府左氏(shi)再建(jian)(jian)(jian)(jian)雙塔于(yu)二(er)門外,諸(zhu)善(shan)信增建(jian)(jian)(jian)(jian)殿宇(yu)(yu)五座,明(ming)代(dai)萬歷二(er)十七年(nian)(nian)(1599年(nian)(nian))至(zhi)三十四(si)年(nian)(nian)(1625年(nian)(nian)),僧(seng)綱(gang)司住持性定再次募修各(ge)殿,又新建(jian)(jian)(jian)(jian)后殿、兩廡(wu)及更衣廳并塑羅(luo)漢,至(zhi)此,等(deng)覺寺為規模(mo)最(zui)大時。《等(deng)覺寺碑記》載:“……功既就,各(ge)塑諸(zhu)尊金(jin)像(xiang)(xiang)(xiang),昭示法眼,于(yu)是(shi),棟宇(yu)(yu)巍峨,后前掩(yan)映,寶像(xiang)(xiang)(xiang)森(sen)嚴,金(jin)碧交輝……”從中(zhong)可(ke)以看(kan)到,當初建(jian)(jian)(jian)(jian)成(cheng)時的(de)等(deng)覺寺,無論是(shi)建(jian)(jian)(jian)(jian)筑規模(mo)還是(shi)香火之盛(sheng)都是(shi)空前的(de)。清代(dai)咸豐年(nian)(nian)間兵焚,部分(fen)建(jian)(jian)(jian)(jian)筑被(bei)毀,僅(jin)余太陽(yang)宮(gong)、雙塔等(deng)處。清光(guang)緒年(nian)(nian)間,于(yu)太陽(yang)宮(gong)之左建(jian)(jian)(jian)(jian)祿位祠,祀云貴(gui)總督(du)林則徐。在太陽(yang)宮(gong)之右改建(jian)(jian)(jian)(jian)昭忠(zhong)祠,祀咸同年(nian)(nian)間清軍陣亡(wang)、殉難諸(zhu)人(ren)。
太陽(yang)宮建于(yu)明永樂十六年(nian)(nian)(1418年(nian)(nian)),為面(mian)寬五(wu)間的單檐歇山式(shi)建筑(zhu),正面(mian)及左右檐下皆設(she)重昂五(wu)踩斗(dou)拱,后檐以垂柱花板作裝飾,整個(ge)建筑(zhu)古樸雄(xiong)渾(hun)。雙塔(ta)建于(yu)明代成化元年(nian)(nian)(1465年(nian)(nian)),為九級方形密檐式(shi)實心(xin)磚塔(ta)。其大小(xiao)結(jie)構相同。塔(ta)身最下層(ceng)為石(shi)砌(qi)臺(tai)座,上置磚造須彌座臺(tai)基二層(ceng),上建塔(ta)身。雙塔(ta)的第一(yi)(yi)級東(dong)西南(nan)北各設(she)佛龕(kan)一(yi)(yi)個(ge),內置大理石(shi)佛像各一(yi)(yi)尊(zun),其中,在(zai)西塔(ta)南(nan)面(mian)鑲嵌明成化元年(nian)(nian)《新造等覺寺(si)雙寶(bao)塔(ta)記》一(yi)(yi)通。
縱(zong)觀等(deng)覺寺,其建(jian)筑(zhu)的確非凡。尤其是等(deng)覺寺集塔、寺為一體(ti)的佛(fo)教建(jian)筑(zhu),建(jian)在城池(chi)內實屬少見。兼(jian)之(zhi)等(deng)覺寺建(jian)筑(zhu)布局(ju)型(xing)制嚴謹,充分(fen)顯示(shi)了古代匠師的高超(chao)技藝,是研究明代早期木(mu)構(gou)建(jian)筑(zhu)的重要實物(wu)例證,文物(wu)價(jia)值極高。