1958年,云南省(sheng)考古隊(dui)在山(shan)龍 山(shan)于(yu)圖山(shan)城址(zhi)考古發掘中,出土了(le)大量瓦礫、石(shi)礅、蓮花柱礎(chu)等建(jian)筑(zhu)材料(liao),進(jin)一步(bu)證實了(le)該遺址(zhi)是(shi)南詔早期都城遺址(zhi),這也與(yu)歷(li)代史料(liao)記載相吻合。
1991年(nian)和(he)(he)1992年(nian),云南省(sheng)考古隊(dui)(dui)連續兩(liang)(liang)(liang)(liang)年(nian)在遺址(zhi)(zhi)(zhi)上再次(ci)發(fa)(fa)掘(jue)出了一片古建(jian)筑(zhu)遺址(zhi)(zhi)(zhi)內(nei)的(de)(de)鋪地(di)(di)磚和(he)(he)地(di)(di)基(ji),清理(li)出一塊(kuai)80多(duo)(duo)平方(fang)(fang)米的(de)(de)房屋地(di)(di)基(ji)。考古隊(dui)(dui)還在房屋遺址(zhi)(zhi)(zhi)旁清理(li)出一塊(kuai)分(fen)別由兩(liang)(liang)(liang)(liang)層階梯和(he)(he)四層階梯銜接成的(de)(de)兩(liang)(liang)(liang)(liang)個(ge)臺面(mian),上面(mian)的(de)(de)鋪地(di)(di)磚錯落(luo)有致(zhi)十(shi)分(fen)平整。遺址(zhi)(zhi)(zhi)內(nei)共發(fa)(fa)掘(jue)出佛(fo)(fo)、菩薩、天王力士、羅漢頭像(xiang)(xiang)等(deng)(deng)180余件(jian)(塊(kuai))雕(diao)像(xiang)(xiang),其(qi)中(zhong),完整的(de)(de)7件(jian),較完整的(de)(de)佛(fo)(fo)、菩薩、天王力士頭像(xiang)(xiang)42件(jian),殘斷(duan)軀體31件(jian)。還有與當(dang)年(nian)山(shan)龍山(shan)于圖山(shan)城址(zhi)(zhi)(zhi)出土相似的(de)(de)有字瓦、方(fang)(fang)磚、蓮(lian)花型(xing)石柱礎等(deng)(deng)建(jian)筑(zhu)材料。該遺址(zhi)(zhi)(zhi)出土的(de)(de)石刻(ke)佛(fo)(fo)像(xiang)(xiang),不僅(jin)有單軀、而且有兩(liang)(liang)(liang)(liang)軀、三軀和(he)(he)多(duo)(duo)軀造像(xiang)(xiang)。有立像(xiang)(xiang)和(he)(he)坐像(xiang)(xiang)。雕(diao)刻(ke)手法有浮雕(diao)和(he)(he)圓雕(diao),且雕(diao)工精細(xi),線(xian)條(tiao)流暢。其(qi)造像(xiang)(xiang)的(de)(de)藝術特點是(shi):面(mian)部圓潤豐滿,肌肉潤腴,肉感強烈。佛(fo)(fo)頭多(duo)(duo)為(wei)螺發(fa)(fa),高髻,穿袒肩袈裟(sha)。菩薩頭戴寶冠(guan),身佩華麗的(de)(de)瓔珞,衣(yi)褶飄逸,具有明顯的(de)(de)唐代雕(diao)刻(ke)藝術特征。
南(nan)(nan)詔石(shi)刻佛像的出(chu)土,是繼1958年南(nan)(nan)詔山龍 山于圖山城址(zhi)考(kao)古(gu)(gu)發(fa)現(xian)和1978年大理千尋塔發(fa)現(xian)大批(pi)南(nan)(nan)詔時期佛教(jiao)造像后的又一(yi)重(zhong)(zhong)(zhong)大發(fa)現(xian),對于研究南(nan)(nan)詔歷史及南(nan)(nan)詔與佛教(jiao)的關系(xi)提供(gong)了(le)極其重(zhong)(zhong)(zhong)要的實物佐證。正因為(wei)其意義重(zhong)(zhong)(zhong)大,這次(ci)發(fa)現(xian)被列為(wei)1992年全國(guo)十大考(kao)古(gu)(gu)新發(fa)現(xian)之一(yi),2006年5月(yue),遺址(zhi)被國(guo)務院公布為(wei)重(zhong)(zhong)(zhong)點文物保(bao)護單位(wei)。