1986年,大河遺址因(yin)當地群眾開(kai)山(shan)炸石時發現(xian)洞(dong)穴及大量哺(bu)乳動物化(hua)石而被發現(xian)。
1998年,地(di)質專家劉(liu)經仁和劉(liu)肅(su)昆現場考(kao)察(cha)時發現石制品及動物化石,確定為(wei)舊石器遺址,同年云南省(sheng)科委資(zi)助試掘及研究(jiu)其地(di)質背景,初步斷(duan)定為(wei)舊石器時代晚期(qi)。
2000年(nian)(nian)和2002年(nian)(nian),云(yun)南省文物考古研究所(suo)分(fen)別組織(zhi)了(le)2次小規模的發(fa)掘,發(fa)現(xian)大(da)量石制品、動物化(hua)石、人牙化(hua)石和火塘、石鋪地面等豐富的遺跡現(xian)象。
2006年3至(zhi)5月,文物(wu)考古專家組(zu)織了第(di)三次發掘(jue)。
大河遺(yi)址(zhi)(zhi)為(wei)舊石(shi)(shi)器(qi)(qi)(qi)(qi)時代(dai)洞(dong)穴(xue)遺(yi)址(zhi)(zhi),遺(yi)址(zhi)(zhi)面積約300平方米(mi),年(nian)代(dai)經測(ce)定為(wei)距今5~3萬年(nian)。洞(dong)穴(xue)系由三疊系石(shi)(shi)灰巖(yan)構成,洞(dong)前為(wei)一小古湖盆,遺(yi)址(zhi)(zhi)西南部有(you)(you)(you)大河自北向南流去。遺(yi)址(zhi)(zhi)的(de)石(shi)(shi)制(zhi)品(pin)(pin)以錘擊法(fa)為(wei)主(zhu),偶有(you)(you)(you)銳(rui)棱砸擊法(fa),有(you)(you)(you)指(zhi)墊法(fa)和壓(ya)制(zhi)法(fa)的(de)修理(li)技術,有(you)(you)(you)勒(le)瓦婁(lou)哇連(lian)續剝片技術,常見預制(zhi)石(shi)(shi)核和修理(li)臺面的(de)標本。石(shi)(shi)制(zhi)品(pin)(pin)的(de)種類(lei)主(zhu)要有(you)(you)(you):盤狀(zhuang)石(shi)(shi)核、柱狀(zhuang)石(shi)(shi)核、長方形(xing)石(shi)(shi)核、三角形(xing)石(shi)(shi)片、邊刮(gua)器(qi)(qi)(qi)(qi)、端刮(gua)器(qi)(qi)(qi)(qi)、半月(yue)型刮(gua)削(xue)器(qi)(qi)(qi)(qi)、鋸(ju)齒刃器(qi)(qi)(qi)(qi)、尖刃器(qi)(qi)(qi)(qi)、凹缺器(qi)(qi)(qi)(qi)、雕刻(ke)器(qi)(qi)(qi)(qi)、砍砸器(qi)(qi)(qi)(qi)等,還發現(xian)有(you)(you)(you)少(shao)量骨器(qi)(qi)(qi)(qi)。該遺(yi)址(zhi)(zhi)發現(xian)的(de)石(shi)(shi)制(zhi)品(pin)(pin)既有(you)(you)(you)本地(di)區文化的(de)傳統特點,又(you)有(you)(you)(you)典型的(de)歐洲(zhou)莫斯特文化和勒(le)瓦婁(lou)哇技術特點,是莫斯特文化在(zai)中國南方的(de)集中出現(xian)。
大河遺址(zhi)一(yi)(yi)號洞發現的(de)(de)石(shi)器(qi)(qi)分(fen)別為(wei)(wei)凝(ning)灰(hui)巖(yan)、石(shi)英(ying)砂巖(yan)、玄巖(yan)占大部分(fen)比例(li),表明這一(yi)(yi)時(shi)(shi)期(qi)(qi)的(de)(de)人(ren)(ren)類(lei)對(dui)巖(yan)石(shi)有(you)較(jiao)高(gao)的(de)(de)鑒(jian)別能力。石(shi)器(qi)(qi)類(lei)型(xing)有(you)砍(kan)砸器(qi)(qi)、刮削器(qi)(qi)、尖狀器(qi)(qi)、雕刻(ke)器(qi)(qi)、石(shi)球、石(shi)錘(chui)、石(shi)片、石(shi)核(he)、石(shi)砧等(deng)。伴生的(de)(de)動(dong)(dong)物(wu)化(hua)石(shi)有(you)東方劍(jian)齒(chi)象、中國犀等(deng),巨貘、獼猴、虎、黑熊(xiong)、最(zui)后鬣狗、野豬、牛(niu)、水鹿、鹿、羚羊、竹(zhu)鼠(shu)、鼠(shu)、豪豬等(deng)大熊(xiong)貓一(yi)(yi)齒(chi)象動(dong)(dong)物(wu)成(cheng)群的(de)(de)成(cheng)員,其中食(shi)肉類(lei)動(dong)(dong)物(wu)占有(you)相(xiang)當高(gao)的(de)(de)比例(li)。動(dong)(dong)物(wu)化(hua)石(shi)多保(bao)存單顆(ke)牙齒(chi),頭(tou)后骨骼極為(wei)(wei)破碎,很少有(you)完整(zheng)的(de)(de)肢骨,反(fan)(fan)映了這一(yi)(yi)時(shi)(shi)期(qi)(qi)的(de)(de)人(ren)(ren)類(lei)敲食(shi)骨髓,過著(zhu)以狩(shou)獵為(wei)(wei)主的(de)(de)兼采集的(de)(de)經濟(ji)生活,他(ta)們具有(you)很高(gao)的(de)(de)狩(shou)獵技術,動(dong)(dong)物(wu)群組合反(fan)(fan)映一(yi)(yi)號洞的(de)(de)主人(ren)(ren)生活亞(ya)熱帶(dai)一(yi)(yi)熱森林河湖的(de)(de)古生態環(huan)境。
二號(hao)(hao)(hao)洞(dong)位于一號(hao)(hao)(hao)洞(dong)西南約三(san)十(shi)(shi)米,位置比一號(hao)(hao)(hao)洞(dong)稍(shao)低。經試(shi)掘,發現石(shi)器分(fen)布十(shi)(shi)分(fen)密集,以小型石(shi)器組(zu)合(he)為(wei)(wei)特征,發現大(da)量尚未(wei)加工(gong)制作的(de)大(da)型石(shi)器原料與小石(shi)器共(gong)存,專家推測二號(hao)(hao)(hao)洞(dong)洞(dong)口可(ke)能為(wei)(wei)一石(shi)器加工(gong)場。癩(lai)石(shi)山(shan)一號(hao)(hao)(hao)洞(dong)的(de)年代(dai)初步為(wei)(wei)十(shi)(shi)至二十(shi)(shi)萬年間,是云南早期智人(ren)。此外還(huan)發現原始人(ren)用于裝(zhuang)飾或進行原始宗教儀(yi)式的(de)赭石(shi)養料。
從2001年4月至2006年5月,云南(nan)省、曲靖市市、富源縣文(wen)化(hua)(hua)(文(wen)物)部門(men)人(ren)(ren)員參與(yu)的聯合(he)考(kao)古(gu)調(diao)查組,3次對大河舊石(shi)(shi)器(qi)(qi)時代文(wen)化(hua)(hua)遺址進行科學的考(kao)古(gu)發掘,共獲(huo)取2000余(yu)件包(bao)括砍砸器(qi)(qi)、刮削器(qi)(qi)、尖狀器(qi)(qi)、雕刻器(qi)(qi)、石(shi)(shi)片等成品石(shi)(shi)制器(qi)(qi)和半(ban)成品石(shi)(shi)料(liao),以及100余(yu)件東(dong)方劍齒象、中國犀、巨(ju)貘、獼猴、虎、黑熊、鬣狗(gou)、野(ye)豬、牛、水(shui)鹿、羚(ling)羊、竹鼠、豪豬等動物化(hua)(hua)石(shi)(shi),還發現古(gu)人(ren)(ren)類用火遺跡——灰坑及大量燒(shao)土、燒(shao)骨和人(ren)(ren)工鋪成的礫石(shi)(shi)地(di)面(mian),還發掘出(chu)2枚(mei)古(gu)人(ren)(ren)牙化(hua)(hua)石(shi)(shi)。
大河遺址發現的石制品既有本地區文(wen)(wen)化(hua)(hua)(hua)的傳統特(te)點,又有典型的歐(ou)洲莫斯特(te)文(wen)(wen)化(hua)(hua)(hua)和勒瓦婁(lou)哇(wa)技術特(te)點,是莫斯特(te)文(wen)(wen)化(hua)(hua)(hua)在中(zhong)國南方的集中(zhong)出現。
富源大河舊(jiu)石器時代文化遺址(zhi)是(shi)世(shi)界文明史上揭秘人類(lei)進化關鍵時期具(ju)有(you)典(dian)型(xing)代表性的舊(jiu)石器時代文化遺址(zhi),具(ju)有(you)較高的歷(li)史價值、科學價值和藝術價值,對于(yu)研(yan)究現代人的起源具(ju)有(you)極其重要的意(yi)義。
2000年4月(yue),大河遺址被公布(bu)為富源縣(xian)縣(xian)級文物保護單位。
2002年12月,大河(he)遺址被公(gong)布為(wei)曲靖市(shi)市(shi)級文物保護單位。
2003年12月,大(da)河遺址(zhi)被公布為云(yun)南(nan)省(sheng)省(sheng)級文(wen)物保護單(dan)位。
2013年5月(yue),大河遺址(zhi)被(bei)列為第七批全國重(zhong)點文物保護單(dan)位。