大(da)(da)佛寺(si)石彌勒像(xiang)和千佛巖造像(xiang)位于新(xin)昌縣大(da)(da)佛寺(si)景區,兩處皆為我(wo)國南(nan)朝重(zhong)要龕(kan)像(xiang)遺跡,迄今(jin)已有一千五(wu)百多年的(de)歷史(shi),是豐富的(de)中國石窟(ku)寺(si)佛教文化東南(nan)傳播(bo)之(zhi)終點(dian)。現為全國重(zhong)點(dian)文物保護單(dan)位。
石(shi)(shi)彌(mi)勒像,譽(yu)為“江南(nan)第一大(da)(da)佛(fo)”,始(shi)鑿(zao)于(yu)(yu)南(nan)朝齊永明四年(486年)。建(jian)(jian)武中(zhong)(zhong)(494~498)正式開(kai)鑿(zao)。僧護(hu)、僧淑先后(hou)造像,皆未(wei)成遂。梁武帝敕定林(lin)寺(si)僧祐來寺(si),梁天監十二至十五年(513~516),終(zhong)于(yu)(yu)鑿(zao)成,前(qian)后(hou)歷時30余年。現存大(da)(da)佛(fo)座高(gao)2米(mi),坐像身(shen)高(gao)14.05米(mi),頭高(gao)4.39米(mi),臉部高(gao)2.96米(mi),兩膝趺距10.61米(mi)。佛(fo)像雙手呈禪定印,結跏趺坐,螺(luo)發肉髻,秀骨清(qing)雅,鴻姿巨相,融天竺風(feng)味(wei)與民族(zu)風(feng)格于(yu)(yu)一體,體現了南(nan)朝士(shi)大(da)(da)夫信仰(yang)與思(si)辨相結合的(de)(de)精(jing)神世(shi)界。劉勰稱它為“不世(shi)之(zhi)(zhi)寶,無(wu)等之(zhi)(zhi)業”“命世(shi)之(zhi)(zhi)壯觀,曠代之(zhi)(zhi)鴻作”。其(qi)《梁建(jian)(jian)安王造剡山石(shi)(shi)城寺(si)石(shi)(shi)像碑(bei)》記傳(chuan)世(shi)至今,是(shi)新(xin)昌大(da)(da)佛(fo)寺(si)大(da)(da)佛(fo)最(zui)早的(de)(de)文(wen)(wen)字記載,是(shi)我國石(shi)(shi)窟南(nan)朝宗教、造像及(ji)(ji)文(wen)(wen)學的(de)(de)寶貴文(wen)(wen)獻。石(shi)(shi)彌(mi)勒像,在中(zhong)(zhong)國文(wen)(wen)化史上有其(qi)一席之(zhi)(zhi)地(di),范文(wen)(wen)瀾(lan)先生(sheng)的(de)(de)《中(zhong)(zhong)國史簡編》、翦伯(bo)贊先生(sheng)主編的(de)(de)《中(zhong)(zhong)國史綱要(yao)》及(ji)(ji)金維(wei)諾所作的(de)(de)《中(zhong)(zhong)國美術史論述》中(zhong)(zhong)都(dou)作了記敘。
千佛巖(yan)造(zao)(zao)(zao)像,雕鑿(zao)于(yu)南(nan)朝齊(qi)永明年(nian)間(483~493),大(da)小(xiao)(xiao)兩窟毗(pi)連,依石窟后壁造(zao)(zao)(zao)像。大(da)窟壁面居中雕釋迦坐像,左(zuo)側列千佛4區,右側列千佛六區,每(mei)(mei)區縱排(pai)10小(xiao)(xiao)龕(kan),橫(heng)列11小(xiao)(xiao)龕(kan)。每(mei)(mei)區正中約占9小(xiao)(xiao)龕(kan)的位置雕一大(da)龕(kan),大(da)龕(kan)坐佛兩側,各(ge)雕一脅侍。十(shi)區共1020龕(kan)計1040尊像。在左(zuo)右千佛區兩側各(ge)雕護法像一尊,寶繒垂肩,帔肩余胸腹之(zhi)(zhi)際。小(xiao)(xiao)窟有(you)龕(kan)像35尊,造(zao)(zao)(zao)像瘦(shou)削而典(dian)雅,多(duo)著通(tong)肩服飾,作(zuo)禪定印相。千佛巖(yan)造(zao)(zao)(zao)像,現雖已殘損(sun),但仍保持了南(nan)朝風貌,是南(nan)方地區迄今為止發(fa)現的雕鑿(zao)年(nian)代(dai)最早的石窟造(zao)(zao)(zao)像,是研究我國南(nan)朝佛教造(zao)(zao)(zao)像藝(yi)術的重(zhong)要實物(wu)例證之(zhi)(zhi)一,具有(you)較高的歷史和藝(yi)術價值。《中國百科全書(shu)(美(mei)術卷)》、《世界美(mei)術大(da)全·南(nan)北朝卷》有(you)載。
南北朝時(shi)期,戰亂(luan)頻(pin)繁,民不聊生。人們相信彌(mi)勒菩薩佛(fo)(fo)(fo)法無(wu)邊,能(neng)夠普(pu)度(du)眾生,拯(zheng)救(jiu)黎民百姓,脫(tuo)離苦海(hai)。石彌(mi)勒像(xiang)和(he)千(qian)佛(fo)(fo)(fo)造(zao)像(xiang),揭示了(le)人民飽受戰爭痛苦的(de)精神世界和(he)渴望社會和(he)諧的(de)強烈愿望,通過(guo)具(ju)有時(shi)代(dai)(dai)特(te)征造(zao)像(xiang)題材和(he)形式(shi)折(zhe)射了(le)當時(shi)的(de)現實生活。以大佛(fo)(fo)(fo)、千(qian)佛(fo)(fo)(fo)為(wei)(wei)代(dai)(dai)表的(de)新(xin)昌(chang)宗教(jiao)文(wen)(wen)化,是新(xin)昌(chang)地(di)域文(wen)(wen)化中最(zui)具(ju)特(te)色的(de)文(wen)(wen)化。以古代(dai)(dai)燦爛的(de)文(wen)(wen)化為(wei)(wei)依托,以現代(dai)(dai)文(wen)(wen)明建設為(wei)(wei)載體,新(xin)昌(chang)石城佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)文(wen)(wen)化,將為(wei)(wei)今后新(xin)昌(chang)的(de)建設繼續發揮它應有的(de)作用。