現存有完(wan)整(zheng)壁畫的(de)洞(dong)窟(ku)(ku)(ku)43個(ge),其中(zhong)東崖32窟(ku)(ku)(ku)、西(xi)崖11窟(ku)(ku)(ku)。保存著彩塑272身、壁畫5650余平方(fang)米(mi)。第6窟(ku)(ku)(ku)高約(yue)25米(mi)的(de)彌(mi)勒佛(fo),全身金(jin)箔敷就(jiu),燦然如(ru)新(xin)、金(jin)碧輝(hui)煌,顯得極其莊嚴雄偉。第11窟(ku)(ku)(ku)的(de)十八羅(luo)漢(han),神態(tai)各異,形象(xiang)逼真。尤其是塑在南壁西(xi)端的(de)啞羅(luo)漢(han),上身前傾(qing),張口瞠(cheng)目(mu),欲言不(bu)能的(de)神情,活靈活現,堪稱榆林窟(ku)(ku)(ku)彩塑的(de)代表。
榆林(lin)窟(ku)(ku)保存至(zhi)今(jin)的(de)(de)(de)(de)(de)彩(cai)塑(su)共(gong)有(you)(you)250余身,壁畫(hua)(hua)(hua)(hua)約5000余平方米,約占莫高(gao)(gao)窟(ku)(ku)壁畫(hua)(hua)(hua)(hua)總面積的(de)(de)(de)(de)(de)九分(fen)之一。如(ru)果說敦煌莫高(gao)(gao)窟(ku)(ku)的(de)(de)(de)(de)(de)壁畫(hua)(hua)(hua)(hua)無論(lun)在數量(liang)上和(he)質量(liang)上都(dou)居于全國(guo)石窟(ku)(ku)之冠,那么,榆林(lin)窟(ku)(ku)就是(shi)僅(jin)次(ci)于莫高(gao)(gao)窟(ku)(ku)的(de)(de)(de)(de)(de)壁畫(hua)(hua)(hua)(hua)藝術寶庫。壁畫(hua)(hua)(hua)(hua)多為唐(tang)(tang)代(dai)至(zhi)元代(dai)800年間的(de)(de)(de)(de)(de)作(zuo)品(pin)(pin)。內(nei)容十(shi)分(fen)豐富(fu),有(you)(you)場(chang)面宏大的(de)(de)(de)(de)(de)巨(ju)幅經變畫(hua)(hua)(hua)(hua),形象生(sheng)動(dong)的(de)(de)(de)(de)(de)單幅佛像畫(hua)(hua)(hua)(hua)、裝飾(shi)圖案和(he)種(zhong)類繁多的(de)(de)(de)(de)(de)奇花(hua)異草、飛禽(qin)走獸,還有(you)(you)一定數量(liang)的(de)(de)(de)(de)(de)當時社(she)會(hui)生(sheng)活、生(sheng)產、科技等(deng)現實畫(hua)(hua)(hua)(hua)面。從唐(tang)(tang)到元,歷代(dai)都(dou)有(you)(you)佳作(zuo),其(qi)中(zhong)第25窟(ku)(ku)的(de)(de)(de)(de)(de)唐(tang)(tang)代(dai)壁畫(hua)(hua)(hua)(hua),更是(shi)世(shi)所罕見的(de)(de)(de)(de)(de)珍品(pin)(pin)。
洞窟形制主要有(you)中心(xin)佛壇窟、中心(xin)塔柱(zhu)窟、大(da)像窟等三種。各類(lei)窟形均(jun)始于(yu)唐代,以后成定式沿用。但(dan)東西(xi)兩崖上(shang)層洞窟前面多(duo)有(you)較深的甬道(dao),且橫開連通毗鄰(lin)各窟的長穿道(dao),不同于(yu)莫高窟。塑(su)(su)繪(hui)結合的彩塑(su)(su)內容主要有(you)佛、菩薩、弟子、天王、力士像等,形式有(you)圓塑(su)(su)、浮塑(su)(su)等。除(chu)6窟大(da)佛殿宋代塑(su)(su)的高24.35米的善跏坐佛像和第5窟長13米的臥佛像各一身(shen)為(wei)石胎泥塑(su)(su)外,其余(yu)均(jun)為(wei)木(mu)骨泥塑(su)(su)。彩塑(su)(su)破壞較甚,所存(cun)極(ji)少。現存(cun)300余(yu)身(shen)塑(su)(su)像均(jun)經重妝(zhuang)。大(da)多(duo)屬等身(shen)群像,一鋪三至(zhi)九身(shen)不等。
初唐壁(bi)畫只存殘跡,其余4565平方米壁(bi)畫大多保存尚好,根據特點可(ke)分(fen)為(wei)中(zhong)(zhong)唐(吐(tu)蕃統治時期)、五(wu)代(dai)、北(bei)(bei)宋、回鶻、西夏、元六個(ge)時期。唐代(dai)洞窟(ku)有14個(ge),保存完整的(de)僅存第25窟(ku)。該窟(ku)藝(yi)(yi)術價值頗高,在整個(ge)敦煌(huang)石窟(ku)中(zhong)(zhong)也屬于珍品(pin)。前室(shi)正(zheng)壁(bi)門(men)兩(liang)(liang)側分(fen)別繪毗(pi)琉璃天(tian)王(wang)(wang)(wang)像和毗(pi)沙門(men)天(tian)王(wang)(wang)(wang)像。主室(shi)窟(ku)頂可(ke)見千(qian)佛(fo)(fo)殘跡。正(zheng)壁(bi)中(zhong)(zhong)部繪盧舍那佛(fo)(fo)像和虛空藏、彌(mi)勒(le)、地藏、文(wen)殊等八大菩薩像,北(bei)(bei)側繪釋迦行像,南側已(yi)毀。南、北(bei)(bei)兩(liang)(liang)側壁(bi)分(fen)別繪觀無量壽經變(bian)、彌(mi)勒(le)經變(bian)。前壁(bi)門(men)兩(liang)(liang)側繪文(wen)殊變(bian)、普賢變(bian)。全窟(ku)壁(bi)畫構圖嚴(yan)謹、造型逼(bi)真,色彩絢麗(li)。威(wei)武有力的(de)天(tian)王(wang)(wang)(wang)、力士、莊嚴(yan)慈祥的(de)菩薩,栩(xu)栩(xu)如(ru)生(sheng)(sheng)的(de)昆(kun)侖奴(nu)及獅(shi)子、白(bai)象,神態生(sheng)(sheng)動,線條瀟灑流暢,充分(fen)體現了(le)(le)唐代(dai)風(feng)格和精(jing)湛技(ji)藝(yi)(yi)。尤(you)其是“彌(mi)勒(le)經變(bian)”中(zhong)(zhong)的(de)農作、掃街、宴會(hui)、探親、寫經、剃(ti)度等描(miao)繪社會(hui)生(sheng)(sheng)活的(de)畫面,充滿了(le)(le)濃(nong)郁的(de)生(sheng)(sheng)活氣息。此窟(ku)細密精(jing)致而秀(xiu)麗(li)的(de)壁(bi)畫藝(yi)(yi)術,是敦煌(huang)石窟(ku)中(zhong)(zhong)唐壁(bi)畫的(de)典范。
五代(dai)、北宋時期,興建和(he)重(zhong)修洞窟23個(ge)。壁畫(hua)(hua)題材主要(yao)有經變畫(hua)(hua)、尊像(xiang)(xiang)(xiang)畫(hua)(hua)、佛傳故事(shi)畫(hua)(hua)、佛教史跡畫(hua)(hua)、瑞(rui)像(xiang)(xiang)(xiang)故事(shi)畫(hua)(hua)和(he)供(gong)養(yang)人畫(hua)(hua)像(xiang)(xiang)(xiang)等五類。其中(zhong)的(de)(de)(de)(de)供(gong)養(yang)人畫(hua)(hua)像(xiang)(xiang)(xiang),數(shu)量較多,分為三種:即曹氏(shi)歸義(yi)軍政權的(de)(de)(de)(de)統(tong)治(zhi)者(zhe)及其眷屬(shu)、大(da)小官吏的(de)(de)(de)(de)畫(hua)(hua)像(xiang)(xiang)(xiang);與(yu)曹氏(shi)聯姻的(de)(de)(de)(de)少數(shu)民族(zu)地方政權統(tong)治(zhi)者(zhe)畫(hua)(hua)像(xiang)(xiang)(xiang),如于(yu)闐國王(wang)(wang)和(he)王(wang)(wang)后,吐谷(gu)渾慕容歸盈出行(xing)圖(tu)等;特別是出現(xian)了曹氏(shi)畫(hua)(hua)院的(de)(de)(de)(de)“都勾當畫(hua)(hua)院使”、“知(zhi)畫(hua)(hua)手”、“都畫(hua)(hua)匠(jiang)作”、“畫(hua)(hua)匠(jiang)”等的(de)(de)(de)(de)畫(hua)(hua)像(xiang)(xiang)(xiang),是重(zhong)要(yao)的(de)(de)(de)(de)歷史資(zi)料(liao)。
西(xi)夏、元時期(qi),共(gong)興建和(he)(he)重建洞(dong)(dong)窟(ku)16個、使(shi)榆(yu)林(lin)窟(ku)出現了最后的(de)興盛局(ju)面(mian)。壁(bi)畫(hua)(hua)題材主要有(you)經變畫(hua)(hua)、佛像畫(hua)(hua)、供(gong)養(yang)人(ren)畫(hua)(hua)像、裝(zhuang)飾圖案(an)等幾類。供(gong)養(yang)人(ren)畫(hua)(hua)像中有(you)人(ren)物(wu)(wu)和(he)(he)衣冠服飾迥異(yi)的(de)黨項羌、回(hui)鶻、蒙古族貴族官吏和(he)(he)侍(shi)從的(de)畫(hua)(hua)像。西(xi)夏早(zao)期(qi)壁(bi)畫(hua)(hua)藝(yi)術(shu)與(yu)宋(song)代(dai)壁(bi)畫(hua)(hua)一脈相承,后期(qi)的(de)第2、3、29窟(ku)與(yu)元代(dai)的(de)第4、10窟(ku)等典型洞(dong)(dong)窟(ku)的(de)壁(bi)畫(hua)(hua)藝(yi)術(shu)表現了三(san)種新風(feng)(feng)格:(1)中原繪畫(hua)(hua)風(feng)(feng)格,人(ren)物(wu)(wu)衣冠如道教神(shen)仙(xian),線(xian)描精致流(liu)暢,變化(hua)豐富,色(se)彩清淡(dan)典雅,這是受(shou)宋(song)遼影響而出現的(de)新的(de)藝(yi)術(shu)風(feng)(feng)格。(2)藏傳密宗風(feng)(feng)格,人(ren)物(wu)(wu)比例適(shi)度,形象有(you)明顯的(de)尼泊爾(er)和(he)(he)印(yin)度的(de)影響,線(xian)描圓(yuan)潤秀勁,設色(se)冷峻濃艷,具有(you)濃厚的(de)神(shen)秘氣氛(fen)。(3)西(xi)夏藝(yi)術(shu)風(feng)(feng)格。人(ren)物(wu)(wu)造型和(he)(he)服飾具有(you)西(xi)夏的(de)民族特征。第2窟(ku)水月觀(guan)音圖,第3窟(ku)文殊(shu)變、普賢變、西(xi)方凈土變、千手千眼(yan)觀(guan)音變。第4窟(ku)釋迦、多寶曼茶(cha)羅、不空絹(juan)索曼茶(cha)羅等是代(dai)表這個時期(qi)高(gao)度藝(yi)術(shu)水平(ping)的(de)作品。
現存41窟(ku)(ku),其中東岸30窟(ku)(ku)、西(xi)(xi)岸11窟(ku)(ku)。無(wu)紀年題記,依(yi)洞窟(ku)(ku)形(xing)(xing)和壁(bi)畫判斷,唐(tang)(tang)4窟(ku)(ku)、五代(dai)(dai)8窟(ku)(ku)、宋12窟(ku)(ku)、西(xi)(xi)夏(xia)(xia)4窟(ku)(ku) 、元代(dai)(dai)4窟(ku)(ku)、清9窟(ku)(ku)。彩塑多(duo)經過(guo)清人之手,藝術性極差,僅第(di)(di)六窟(ku)(ku)內(nei)高約(yue)20米的唐(tang)(tang)代(dai)(dai)大佛塑像,雖(sui)經后代(dai)(dai)裝(zhuang)鑾,仍保留大唐(tang)(tang)風韻(yun)。榆林窟(ku)(ku)壁(bi)畫保存完好(hao),內(nei)容豐富,主要(yao)有經變、佛像、密教圖像、佛教史跡(ji)、裝(zhuang)飾(shi)圖案、供養(yang)人等。其中有些形(xing)(xing)象為其他地區石(shi)窟(ku)(ku)所未(wei)見,如描(miao)寫瓜(gua)州(zhou)節度使曹氏家族的供養(yang)像(第(di)(di)十九窟(ku)(ku))、都勾當畫院畫家的形(xing)(xing)象、沙州(zhou)工匠都勾當畫院使?保供養(yang)像、知畫手武(wu)保琳供養(yang)像(第(di)(di)35窟(ku)(ku))、西(xi)(xi)夏(xia)(xia)時期(qi)黨(dang)項武(wu)官畫像、唐(tang)(tang)僧取(qu)經圖等。西(xi)(xi)夏(xia)(xia)時期(qi)的水(shui)月觀音像,皓月當空(kong)為背景,觀音坐水(shui)旁石(shi)上,婀娜多(duo)姿(zi),五官清秀,半裸的身軀,裝(zhuang)飾(shi)華麗,一派溫柔女相。壁(bi)畫的藝術手法多(duo)種多(duo)樣 ,有鐵線描(miao)、高古游(you)絲(si)描(miao)、也有蘭葉描(miao)。
榆(yu)林窟的塑像(xiang)雖(sui)有(you)不少佳作,但它還不能(neng)代(dai)表榆(yu)林窟的價值(zhi)。榆(yu)林窟的價值(zhi)主要表現在精美的壁畫(hua)上。榆(yu)林窟的壁畫(hua)內(nei)容十(shi)分豐富,有(you)精美的佛(fo)和菩薩畫(hua)像(xiang),有(you)場面宏(hong)大(da)的佛(fo)教故(gu)事畫(hua),有(you)種類繁多(duo)的花卉(hui)禽獸,有(you)極為(wei)精致的裝飾(shi)圖(tu)案。自(zi)唐(tang)至(zhi)元,歷代(dai)留有(you)不少佳作,其中二十(shi)五(wu)窟盛(sheng)唐(tang)壁畫(hua),是(shi)世所(suo)罕(han)見珍(zhen)品。
榆林窟同(tong)莫高窟在內(nei)容、藝(yi)術風格、繪畫(hua)形式方面(mian)一脈相承(cheng),同(tong)為姊妹(mei)窟。在國際國內(nei)都(dou)有(you)一定的影響(xiang)。
榆(yu)林窟(ku)的彩塑以(yi)第6窟(ku)唐塑大佛(fo)為代表,此塑高約20米,雖(sui)經歷代修改裝鑾,但仍保留(liu)唐代余風。其(qi)余造像多為清代制作,形(xing)象(xiang)色彩,粗俗(su)惡劣。