現存有(you)完整壁(bi)(bi)畫(hua)的(de)洞窟(ku)(ku)(ku)43個,其(qi)(qi)中東崖32窟(ku)(ku)(ku)、西(xi)崖11窟(ku)(ku)(ku)。保存著彩塑(su)(su)(su)272身、壁(bi)(bi)畫(hua)5650余(yu)平方(fang)米。第6窟(ku)(ku)(ku)高約(yue)25米的(de)彌(mi)勒(le)佛,全身金箔(bo)敷就,燦然如(ru)新、金碧輝煌,顯得極其(qi)(qi)莊(zhuang)嚴雄偉(wei)。第11窟(ku)(ku)(ku)的(de)十八羅漢(han),神態各異,形象逼真(zhen)。尤其(qi)(qi)是(shi)塑(su)(su)(su)在南壁(bi)(bi)西(xi)端的(de)啞羅漢(han),上身前(qian)傾,張口瞠(cheng)目,欲言不能的(de)神情(qing),活靈活現,堪稱榆(yu)林窟(ku)(ku)(ku)彩塑(su)(su)(su)的(de)代表。
榆林(lin)窟(ku)保存至今的(de)(de)彩(cai)塑共有250余身,壁(bi)畫(hua)(hua)約5000余平(ping)方米,約占莫(mo)高窟(ku)壁(bi)畫(hua)(hua)總面(mian)積的(de)(de)九(jiu)分(fen)之一。如果說敦煌(huang)莫(mo)高窟(ku)的(de)(de)壁(bi)畫(hua)(hua)無(wu)論在數(shu)量(liang)上(shang)和質量(liang)上(shang)都居于(yu)全國石窟(ku)之冠,那么,榆林(lin)窟(ku)就(jiu)是僅次于(yu)莫(mo)高窟(ku)的(de)(de)壁(bi)畫(hua)(hua)藝術(shu)寶庫。壁(bi)畫(hua)(hua)多為唐(tang)代(dai)至元代(dai)800年間的(de)(de)作品。內容(rong)十分(fen)豐富,有場面(mian)宏大的(de)(de)巨幅(fu)經變畫(hua)(hua),形象生動的(de)(de)單幅(fu)佛像(xiang)畫(hua)(hua)、裝飾(shi)圖案和種類繁(fan)多的(de)(de)奇花異(yi)草、飛禽(qin)走獸,還有一定數(shu)量(liang)的(de)(de)當時社會生活、生產、科(ke)技等現實(shi)畫(hua)(hua)面(mian)。從唐(tang)到元,歷(li)代(dai)都有佳作,其中第25窟(ku)的(de)(de)唐(tang)代(dai)壁(bi)畫(hua)(hua),更是世所罕見的(de)(de)珍品。
洞(dong)窟(ku)(ku)形制主要有(you)中心(xin)佛(fo)壇(tan)窟(ku)(ku)、中心(xin)塔(ta)柱窟(ku)(ku)、大像(xiang)窟(ku)(ku)等(deng)三種。各(ge)類窟(ku)(ku)形均(jun)(jun)始于(yu)唐代,以后成定(ding)式沿(yan)用。但東西(xi)兩崖上層洞(dong)窟(ku)(ku)前面多(duo)有(you)較深(shen)的甬道(dao),且橫開(kai)連通毗鄰各(ge)窟(ku)(ku)的長穿道(dao),不同(tong)于(yu)莫高(gao)窟(ku)(ku)。塑(su)繪結合的彩(cai)塑(su)內容主要有(you)佛(fo)、菩薩、弟(di)子、天王、力士像(xiang)等(deng),形式有(you)圓塑(su)、浮塑(su)等(deng)。除(chu)6窟(ku)(ku)大佛(fo)殿宋代塑(su)的高(gao)24.35米的善跏(jia)坐佛(fo)像(xiang)和第5窟(ku)(ku)長13米的臥(wo)佛(fo)像(xiang)各(ge)一身為石胎泥(ni)(ni)塑(su)外,其余均(jun)(jun)為木骨泥(ni)(ni)塑(su)。彩(cai)塑(su)破壞較甚,所存極少。現(xian)存300余身塑(su)像(xiang)均(jun)(jun)經(jing)重妝(zhuang)。大多(duo)屬等(deng)身群像(xiang),一鋪三至九身不等(deng)。
初唐壁(bi)(bi)(bi)畫(hua)只存(cun)殘跡(ji),其余4565平方(fang)米(mi)壁(bi)(bi)(bi)畫(hua)大多保(bao)(bao)存(cun)尚好,根據特點可分(fen)(fen)(fen)為中(zhong)唐(吐蕃統治(zhi)時期)、五代(dai)、北(bei)宋、回(hui)鶻、西(xi)夏、元六個時期。唐代(dai)洞窟(ku)(ku)(ku)(ku)有(you)14個,保(bao)(bao)存(cun)完整的(de)(de)僅存(cun)第25窟(ku)(ku)(ku)(ku)。該窟(ku)(ku)(ku)(ku)藝術(shu)價值頗高,在整個敦煌石窟(ku)(ku)(ku)(ku)中(zhong)也(ye)屬于珍品。前室正壁(bi)(bi)(bi)門(men)(men)兩側分(fen)(fen)(fen)別繪(hui)(hui)(hui)毗(pi)琉璃(li)天王像(xiang)和毗(pi)沙門(men)(men)天王像(xiang)。主室窟(ku)(ku)(ku)(ku)頂可見千佛殘跡(ji)。正壁(bi)(bi)(bi)中(zhong)部(bu)繪(hui)(hui)(hui)盧舍那佛像(xiang)和虛空藏(zang)、彌勒(le)、地(di)藏(zang)、文殊等八大菩薩(sa)像(xiang),北(bei)側繪(hui)(hui)(hui)釋迦(jia)行像(xiang),南(nan)側已毀。南(nan)、北(bei)兩側壁(bi)(bi)(bi)分(fen)(fen)(fen)別繪(hui)(hui)(hui)觀無量壽經變(bian)(bian)、彌勒(le)經變(bian)(bian)。前壁(bi)(bi)(bi)門(men)(men)兩側繪(hui)(hui)(hui)文殊變(bian)(bian)、普賢變(bian)(bian)。全窟(ku)(ku)(ku)(ku)壁(bi)(bi)(bi)畫(hua)構(gou)圖(tu)嚴謹(jin)、造型逼真,色彩絢麗。威武有(you)力的(de)(de)天王、力士、莊嚴慈祥的(de)(de)菩薩(sa),栩(xu)栩(xu)如生的(de)(de)昆(kun)侖(lun)奴及獅子、白象,神態(tai)生動,線條瀟灑流暢,充分(fen)(fen)(fen)體現了唐代(dai)風(feng)格和精湛技藝。尤其是“彌勒(le)經變(bian)(bian)”中(zhong)的(de)(de)農作、掃街、宴會、探親、寫經、剃度等描繪(hui)(hui)(hui)社會生活(huo)的(de)(de)畫(hua)面,充滿了濃郁的(de)(de)生活(huo)氣息。此窟(ku)(ku)(ku)(ku)細(xi)密(mi)精致而秀麗的(de)(de)壁(bi)(bi)(bi)畫(hua)藝術(shu),是敦煌石窟(ku)(ku)(ku)(ku)中(zhong)唐壁(bi)(bi)(bi)畫(hua)的(de)(de)典(dian)范。
五代(dai)、北宋時期,興(xing)建和(he)重修洞窟23個。壁畫(hua)(hua)題材主要(yao)有經變畫(hua)(hua)、尊像(xiang)(xiang)畫(hua)(hua)、佛傳故事畫(hua)(hua)、佛教史跡畫(hua)(hua)、瑞(rui)像(xiang)(xiang)故事畫(hua)(hua)和(he)供(gong)養人畫(hua)(hua)像(xiang)(xiang)等五類。其(qi)(qi)中的(de)供(gong)養人畫(hua)(hua)像(xiang)(xiang),數量較多,分為三種:即(ji)曹氏(shi)歸義(yi)軍政權的(de)統(tong)治者及其(qi)(qi)眷屬、大小官吏的(de)畫(hua)(hua)像(xiang)(xiang);與曹氏(shi)聯(lian)姻的(de)少數民(min)族地方政權統(tong)治者畫(hua)(hua)像(xiang)(xiang),如于闐國王和(he)王后,吐谷渾慕(mu)容歸盈出行圖(tu)等;特(te)別是出現了曹氏(shi)畫(hua)(hua)院(yuan)(yuan)的(de)“都(dou)勾當畫(hua)(hua)院(yuan)(yuan)使”、“知畫(hua)(hua)手”、“都(dou)畫(hua)(hua)匠(jiang)作”、“畫(hua)(hua)匠(jiang)”等的(de)畫(hua)(hua)像(xiang)(xiang),是重要(yao)的(de)歷史資(zi)料。
西(xi)夏(xia)、元時(shi)期(qi),共興(xing)建(jian)和(he)(he)重(zhong)建(jian)洞窟(ku)16個、使榆林窟(ku)出(chu)現了(le)最后(hou)的(de)興(xing)盛局面(mian)。壁(bi)畫(hua)(hua)題材(cai)主要(yao)有(you)(you)經變畫(hua)(hua)、佛像畫(hua)(hua)、供(gong)養(yang)人(ren)畫(hua)(hua)像、裝(zhuang)飾(shi)圖案等(deng)幾類(lei)。供(gong)養(yang)人(ren)畫(hua)(hua)像中有(you)(you)人(ren)物和(he)(he)衣(yi)冠服飾(shi)迥異的(de)黨項(xiang)羌、回(hui)鶻、蒙古(gu)族貴族官(guan)吏和(he)(he)侍從(cong)的(de)畫(hua)(hua)像。西(xi)夏(xia)早(zao)期(qi)壁(bi)畫(hua)(hua)藝術(shu)與宋(song)代壁(bi)畫(hua)(hua)一脈相承(cheng),后(hou)期(qi)的(de)第(di)(di)(di)2、3、29窟(ku)與元代的(de)第(di)(di)(di)4、10窟(ku)等(deng)典型(xing)洞窟(ku)的(de)壁(bi)畫(hua)(hua)藝術(shu)表(biao)現了(le)三種(zhong)新(xin)風格(ge):(1)中原繪(hui)畫(hua)(hua)風格(ge),人(ren)物衣(yi)冠如道教神(shen)仙(xian),線描精(jing)致流(liu)暢,變化豐富(fu),色彩清淡(dan)典雅(ya),這是(shi)(shi)受宋(song)遼影響而出(chu)現的(de)新(xin)的(de)藝術(shu)風格(ge)。(2)藏傳密宗風格(ge),人(ren)物比例適度,形象有(you)(you)明顯的(de)尼(ni)泊(bo)爾和(he)(he)印度的(de)影響,線描圓潤秀勁,設色冷峻濃(nong)艷,具有(you)(you)濃(nong)厚的(de)神(shen)秘氣(qi)氛。(3)西(xi)夏(xia)藝術(shu)風格(ge)。人(ren)物造型(xing)和(he)(he)服飾(shi)具有(you)(you)西(xi)夏(xia)的(de)民族特征。第(di)(di)(di)2窟(ku)水月觀(guan)音圖,第(di)(di)(di)3窟(ku)文(wen)殊變、普賢(xian)變、西(xi)方凈土變、千(qian)手(shou)千(qian)眼觀(guan)音變。第(di)(di)(di)4窟(ku)釋迦、多寶曼(man)茶(cha)羅、不(bu)空絹(juan)索曼(man)茶(cha)羅等(deng)是(shi)(shi)代表(biao)這個時(shi)期(qi)高度藝術(shu)水平的(de)作品。
現存41窟(ku)(ku),其中(zhong)東岸(an)30窟(ku)(ku)、西岸(an)11窟(ku)(ku)。無紀年題(ti)記,依(yi)洞(dong)窟(ku)(ku)形(xing)(xing)和壁畫判斷,唐4窟(ku)(ku)、五(wu)代(dai)8窟(ku)(ku)、宋12窟(ku)(ku)、西夏(xia)4窟(ku)(ku) 、元(yuan)代(dai)4窟(ku)(ku)、清(qing)9窟(ku)(ku)。彩(cai)塑多(duo)經過(guo)清(qing)人(ren)之手,藝(yi)術性極差,僅第六窟(ku)(ku)內(nei)高約20米(mi)的唐代(dai)大佛(fo)塑像(xiang)(xiang),雖經后代(dai)裝(zhuang)鑾,仍保留大唐風韻。榆林窟(ku)(ku)壁畫保存完好,內(nei)容豐(feng)富,主(zhu)要有(you)經變、佛(fo)像(xiang)(xiang)、密教(jiao)圖像(xiang)(xiang)、佛(fo)教(jiao)史跡(ji)、裝(zhuang)飾圖案、供養人(ren)等。其中(zhong)有(you)些(xie)形(xing)(xing)象為其他(ta)地區石窟(ku)(ku)所未見,如(ru)描(miao)(miao)寫瓜(gua)州(zhou)節(jie)度使曹氏家族的供養像(xiang)(xiang)(第十九窟(ku)(ku))、都(dou)勾(gou)當(dang)畫院(yuan)畫家的形(xing)(xing)象、沙(sha)州(zhou)工(gong)匠(jiang)都(dou)勾(gou)當(dang)畫院(yuan)使?保供養像(xiang)(xiang)、知畫手武(wu)保琳(lin)供養像(xiang)(xiang)(第35窟(ku)(ku))、西夏(xia)時期(qi)黨項武(wu)官(guan)畫像(xiang)(xiang)、唐僧取經圖等。西夏(xia)時期(qi)的水月觀(guan)(guan)音像(xiang)(xiang),皓月當(dang)空為背景,觀(guan)(guan)音坐水旁石上,婀娜多(duo)姿,五(wu)官(guan)清(qing)秀,半(ban)裸的身軀,裝(zhuang)飾華麗,一派溫(wen)柔女相。壁畫的藝(yi)術手法(fa)多(duo)種(zhong)多(duo)樣(yang) ,有(you)鐵線描(miao)(miao)、高古游(you)絲(si)描(miao)(miao)、也有(you)蘭葉描(miao)(miao)。
榆林(lin)窟(ku)的(de)(de)塑像雖(sui)有不(bu)(bu)少佳作,但它還不(bu)(bu)能代表榆林(lin)窟(ku)的(de)(de)價值。榆林(lin)窟(ku)的(de)(de)價值主要表現在(zai)精美(mei)的(de)(de)壁畫(hua)上。榆林(lin)窟(ku)的(de)(de)壁畫(hua)內容(rong)十分豐富,有精美(mei)的(de)(de)佛和菩薩畫(hua)像,有場面宏大的(de)(de)佛教故事畫(hua),有種類繁多的(de)(de)花卉(hui)禽獸(shou),有極為精致的(de)(de)裝飾圖(tu)案。自唐(tang)至元,歷代留有不(bu)(bu)少佳作,其(qi)中(zhong)二十五窟(ku)盛唐(tang)壁畫(hua),是世所罕(han)見珍品。
榆林窟同莫高(gao)窟在內容(rong)、藝術(shu)風格(ge)、繪畫形式方面一脈(mo)相承,同為姊妹窟。在國際國內都有(you)一定(ding)的影(ying)響。
榆林(lin)窟(ku)的彩(cai)塑以第6窟(ku)唐塑大佛為代表,此塑高約20米,雖經歷代修改裝鑾,但仍保留(liu)唐代余風。其余造像(xiang)多為清代制作,形象色彩(cai),粗(cu)俗(su)惡劣。