牛角溝遺址在1976年被發現,遺址采集有砍(kan)伐器、刮削器及(ji)動物(wu)化石(shi)等(deng),并出土了人(ren)類(lei)頭蓋(gai)骨(gu)化石(shi),包括(kuo)一小(xiao)片右(you)(you)(you)額骨(gu)鱗部(bu),右(you)(you)(you)頂骨(gu)大部(bu),較完整的右(you)(you)(you)顳骨(gu),枕骨(gu)大部(bu)和左頂骨(gu)一小(xiao)部(bu)。人(ren)頭蓋(gai)骨(gu)化石(shi)在牛角溝高約40米的坡面臺地(di)內出土,1984年2月,經中國科學院古(gu)脊椎動物(wu)與古(gu)人(ren)類(lei)研究(jiu)所鑒定,是一個20歲左右(you)(you)(you)的女(nv)性頭蓋(gai)骨(gu),距今約5萬年,被命名為“涇川(chuan)人(ren)”。
“涇川(chuan)人(ren)(ren)”在(zai)人(ren)(ren)類(lei)進化(hua)(hua)系統中處(chu)于晚(wan)期智人(ren)(ren)階段,其所顯示的人(ren)(ren)種特(te)征與蒙古人(ren)(ren)種相符。涇川(chuan)人(ren)(ren)化(hua)(hua)石的發(fa)現(xian),證明在(zai)五萬年(nian)以前(qian)涇川(chuan)地區就(jiu)有人(ren)(ren)類(lei)生存,填(tian)補了甘(gan)肅省人(ren)(ren)類(lei)化(hua)(hua)石發(fa)現(xian)史上(shang)的空白。對揭示該地區舊石器時代文化(hua)(hua)面貌具有重要(yao)價值。
平涼市境(jing)內(nei)現已發現舊(jiu)石器時代遺址12處,除采集到石器外,還有人(ren)類頭骨化(hua)石及(ji)相伴的牛、馬(ma)、羊(yang)等動(dong)物(wu)化(hua)石,足以證明早(zao)在60萬年(nian)前(qian)轄境(jing)內(nei)即有人(ren)類活動(dong)。
牛角(jiao)溝遺(yi)址是1974年(nian)初(chu)由劉玉(yu)林在(zai)涇川縣(xian)涇明鄉東莊(zhuang)村(cun)牛角(jiao)溝發現(xian)一件(jian)打制精美(mei)的(de)(de)(de)石(shi)球(qiu)和兩件(jian)石(shi)片(pian)。后(hou)經著名考古學家賈(jia)蘭坡(po)等專(zhuan)家親臨現(xian)場考察指(zhi)導,于1975年(nian)初(chu)劉玉(yu)林在(zai)同一地點(dian)發現(xian)人(ren)(ren)(ren)類頭蓋骨(gu)化石(shi)和幾十件(jian)石(shi)器及中華(hua)鼢鼠、披毛犀、鹿、馬(ma)、牛等動物化石(shi)。人(ren)(ren)(ren)類頭骨(gu)化石(shi)僅存右(you)額部(bu)(bu)一小片(pian)、右(you)頂(ding)骨(gu)大部(bu)(bu)、較完整的(de)(de)(de)石(shi)顳骨(gu)、枕骨(gu)的(de)(de)(de)大部(bu)(bu)和左頂(ding)骨(gu)一小部(bu)(bu)。專(zhuan)家斷(duan)定為一“20歲左右(you)的(de)(de)(de)女(nv)性青年(nian)個體”,屬舊(jiu)石(shi)器時代晚(wan)期智人(ren)(ren)(ren),其(qi)人(ren)(ren)(ren)種特(te)征(zheng)“與(yu)蒙古人(ren)(ren)(ren)種相符”,距今約(yue)3—5萬年(nian),是甘肅境內有人(ren)(ren)(ren)化石(shi)的(de)(de)(de)遺(yi)址。