洞(dong)(dong)窟(ku)依山勢開鑿于文(wen)殊山前山和(he)后(hou)山的(de)(de)崖壁上,分布(bu)于南北1.5公里、東西2.5公里的(de)(de)范圍內。現存(cun)窟(ku)龕100多個,其中有早(zao)期(qi)中心柱(zhu)窟(ku)8座(zuo),禪(chan)窟(ku)1座(zuo),窟(ku)前寺(si)院(yuan)遺址28處。現存(cun)較重要的(de)(de)洞(dong)(dong)窟(ku)有前山千佛洞(dong)(dong)、萬佛洞(dong)(dong)、后(hou)山古佛洞(dong)(dong)和(he)千佛洞(dong)(dong)等,均為穹隆(long)頂、平面近方形的(de)(de)中心柱(zhu)窟(ku)。
千佛洞高3.60米(mi),寬3.94米(mi),深3.80米(mi),中心柱式建(jian)筑,僅于中心柱四周(zhou)開龕(kan)(kan)(kan),窟頂及四圍壁(bi)(bi)(bi)(bi)畫(hua)(hua)(hua)色(se)彩鮮艷,風格古(gu)樸,保存完好的西壁(bi)(bi)(bi)(bi)、南壁(bi)(bi)(bi)(bi)均繪有(you)(you)千佛之像(xiang)。中心柱上(shang)下(xia)分三(san)層,下(xia)層為方形(xing)臺基,上(shang)面兩層每面鑿圓拱龕(kan)(kan)(kan),龕(kan)(kan)(kan)內塑(su)一(yi)(yi)佛像(xiang),龕(kan)(kan)(kan)外塑(su)二脅(xie)侍(shi)菩薩,造像(xiang)軀體(ti)健壯古(gu)樸。洞窟四壁(bi)(bi)(bi)(bi)及頂部(bu)彩繪壁(bi)(bi)(bi)(bi)畫(hua)(hua)(hua),題(ti)材有(you)(you)千佛、說(shuo)法(fa)圖、七佛、伎樂天、供養人(ren)等(deng)。窟頂繪伎樂飛(fei)天,窟壁(bi)(bi)(bi)(bi)上(shang)層大面積繪千佛,中部(bu)繪一(yi)(yi)佛二菩薩說(shuo)法(fa)圖,下(xia)部(bu)繪供養人(ren)像(xiang)。壁(bi)(bi)(bi)(bi)畫(hua)(hua)(hua)采用西域暈染畫(hua)(hua)(hua)法(fa),強調色(se)彩的明暗(an)對比(bi)和(he)人(ren)物形(xing)象的立(li)體(ti)效果。
萬佛(fo)洞高3.70米,寬3.55米,深3.80米,有(you)中心(xin)柱,四周(zhou)開龕造像(xiang),壁(bi)畫內(nei)容豐富,有(you)西夏時繪制的大型《彌勒(le)經變》畫及(ji)“鎮窟四天王(wang)”像(xiang)。
文(wen)殊山(shan)石窟是(shi)中(zhong)國早期佛(fo)教(jiao)遺存,位于涼(liang)州模式石窟的范圍(wei)內,是(shi)研(yan)(yan)究十六國時(shi)期佛(fo)教(jiao)藝術的珍貴資(zi)料(liao),對研(yan)(yan)究河(he)西地區(qu)與西域的佛(fo)教(jiao)建(jian)筑、藝術關系(xi)有(you)重(zhong)要(yao)價(jia)值。其(qi)壁(bi)畫(hua)具有(you)河(he)西地區(qu)早期洞(dong)窟壁(bi)畫(hua)的布局(ju)特點(dian),有(you)些(xie)壁(bi)畫(hua)內容可(ke)彌補莫高窟之不足,有(you)些(xie)則是(shi)敦煌藝術的延續(xu)和發展。現存的西夏(xia)時(shi)期的壁(bi)畫(hua)是(shi)研(yan)(yan)究西夏(xia)佛(fo)教(jiao)及其(qi)繪畫(hua)藝術的重(zhong)要(yao)資(zi)料(liao)。
2001年(nian)06月25日,文(wen)殊山(shan)石(shi)窟作為北朝至西夏時期(qi)文(wen)物,被(bei)國務(wu)院批準列入第五批全國重點文(wen)物保護單位名單。