該塔(ta)的(de)平面(mian)呈(cheng)八(ba)角形(xing),坐北向南(nan),石(shi)(shi)(shi)(shi)斗(dou)拱承抬檐廊樓閣式(shi),石(shi)(shi)(shi)(shi)磚筑造。塔(ta)高42.42米,空心,八(ba)面(mian)七(qi)層。塔(ta)身各(ge)層平座因石(shi)(shi)(shi)(shi)造之故,挑出短(duan)淺。塔(ta)內各(ge)層有螺旋形(xing)石(shi)(shi)(shi)(shi)級(ji)相連(lian);底層塔(ta)門向南(nan)第2至(zhi)(zhi)第6層,每層都有4門通塔(ta)廓(kuo),門外有石(shi)(shi)(shi)(shi)欄。塔(ta)腔(qiang)為(wei)壁內折(zhe)上式(shi),內設螺形(xing)石(shi)(shi)(shi)(shi)階一(yi)(yi)百(bai)二十六(liu)級(ji)石(shi)(shi)(shi)(shi)階上塔(ta)頂,登級(ji)可至(zhi)(zhi)塔(ta)廳。1815年(nian)(清(qing)嘉慶(qing)二十年(nian))時任潮陽知(zhi)縣唐文藻全面(mian)修繕。且(qie)在塔(ta)門頂有石(shi)(shi)(shi)(shi)匾大書(shu)“文光塔(ta)”,左刻(ke)(ke)“嘉慶(qing)乙(yi)亥孟(meng)冬(dong)”,右刻(ke)(ke)“豫章唐文藻立”。塔(ta)門兩邊刻(ke)(ke)有唐文藻的(de)題聯:“千秋(qiu)文筆振金石(shi)(shi)(shi)(shi),百(bai)丈光芒貫(guan)斗(dou)牛”。1981年(nian),棉城(cheng)學宮(gong)一(yi)(yi)對石(shi)(shi)(shi)(shi)獅移置(zhi)塔(ta)門兩側(ce)。
該(gai)塔始(shi)建(jian)(jian)于(yu)1131年(nian)(nian)(宋(song)紹(shao)興元年(nian)(nian)),后崩塌;1266年(nian)(nian)(宋(song)咸淳二年(nian)(nian)),道人(ren)趙汝篪主持(chi)重(zhong)(zhong)建(jian)(jian)時,置千佛(fo)(fo)于(yu)塔內,稱千佛(fo)(fo)塔,后廢(fei)。1635年(nian)(nian)(明(ming)(ming)崇幀八(ba)(ba)年(nian)(nian)),知縣漆(qi)嘉(jia)祉主持(chi)復(fu)建(jian)(jian),據(ju)清(qing)乾隆《潮州府(fu)志·古跡》 載:“明(ming)(ming)崇禎八(ba)(ba)年(nian)(nian)知縣漆(qi)嘉(jia)祉重(zhong)(zhong)建(jian)(jian)……發其(qi)基,中有銀版盈尺(chi),刻紹(shao)興元年(nian)(nian)辛亥三(san)月朔十(shi)五(wu)日壬(ren)子(zi)眾緣建(jian)(jian)造……藏(zang)邑人(ren)郡丞吳士訓家廟內,時發異光”,上下咸以(yi)為人(ren)文(wen)(wen)昌盛(sheng)之兆,邑人(ren)吳仕訓將塔更名為文(wen)(wen)光塔,并且立有精美刻字石碑。此后塔屢經(jing)修(xiu)繕(shan),明(ming)(ming)至(zhi)清(qing)幾經(jing)修(xiu)建(jian)(jian),其(qi)中以(yi)公(gong)元1815年(nian)(nian)(清(qing)嘉(jia)慶二十(shi)年(nian)(nian))知縣唐文(wen)(wen)藻主修(xiu)工程(cheng)較為全面。1956年(nian)(nian)、1981年(nian)(nian)、1996年(nian)(nian)潮陽縣及2009年(nian)(nian)潮陽區文(wen)(wen)化主管部門三(san)度進行維(wei)修(xiu),保(bao)持(chi)原來(lai)明(ming)(ming)代復(fu)建(jian)(jian)的磚石結構和狀(zhuang)貌。1989年(nian)(nian)公(gong)布為廣東省文(wen)(wen)物保(bao)護單(dan)位(wei),2013年(nian)(nian)5月被國務院定為第七批全國重(zhong)(zhong)點文(wen)(wen)物保(bao)護單(dan)位(wei)。
潮陽(yang)文(wen)光塔(ta)原名千佛塔(ta)。據說,當初建塔(ta)的(de)錢物(wu)都已準備好了,便(bian)派人去聘請(qing)承建灶浦龜山塔(ta)的(de)師傅(fu)。誰知老師傅(fu)自以為(wei)功夫只此一家(jia),漫(man)天要價(jia)。
此(ci)事(shi)便擱了(le)(le)(le)下來(lai)(lai)(lai)。不久(jiu),老師傅的大徒(tu)弟(di)只身(shen)(shen)來(lai)(lai)(lai)到潮陽(yang),自(zi)愿低價承建工(gong)程,并呈交(jiao)了(le)(le)(le)設計圖(tu)紙(zhi)。于是(shi),主事(shi)者拍板(ban),讓這(zhe)位年青人(ren)承建。動工(gong)后,塔(ta)一層一層地(di)建造起來(lai)(lai)(lai)了(le)(le)(le)。它似擎天玉柱,十分(fen)壯(zhuang)觀。眾人(ren)看了(le)(le)(le),莫不喝彩。眼看要建最后一層,大功(gong)將要告成(cheng)了(le)(le)(le)。誰(shui)知道這(zhe)時(shi)候問題出現了(le)(le)(le),塔(ta)身(shen)(shen)逐(zhu)步(bu)向(xiang)(xiang)河邊(bian)傾斜(xie)。盡管大徒(tu)弟(di)對河邊(bian)地(di)基不牢早有防范,并筑有石(shi)堤(di)支(zhi)撐。但(dan)這(zhe)時(shi)候石(shi)堤(di)經(jing)不住塔(ta)身(shen)(shen)重力(li),裂開了(le)(le)(le)。大徒(tu)弟(di)這(zhe)時(shi)候也沒(mei)回天之力(li)了(le)(le)(le),工(gong)程只得停了(le)(le)(le)下來(lai)(lai)(lai)。大徒(tu)弟(di)這(zhe)時(shi)候心(xin)急如焚,硬著頭皮(pi)向(xiang)(xiang)師父討(tao)(tao)教。師父不肯施教,反倒討(tao)(tao)了(le)(le)(le)一個(ge)沒(mei)趣。徒(tu)弟(di)這(zhe)時(shi)候想(xiang)起了(le)(le)(le)心(xin)地(di)善良(liang)的師娘,于是(shi)前去向(xiang)(xiang)師娘討(tao)(tao)教,想(xiang)讓師娘在(zai)枕邊(bian)吹吹風。師娘見大徒(tu)弟(di)有急,也就答應了(le)(le)(le)。
大年(nian)夜,師(shi)父(fu)(fu)回家(jia)過年(nian),師(shi)娘(niang)置酒,夫(fu)妻(qi)倆吃起團(tuan)年(nian)飯。師(shi)娘(niang)故意挑起話(hua)頭(tou),師(shi)父(fu)(fu)一(yi)聽(ting)(ting),破口大罵:“逆徒(tu)自以(yi)為是,以(yi)為功(gong)夫(fu)到家(jia)。現在(zai)我(wo)倒要看(kan)他怎(zen)樣收場(chang)。”師(shi)娘(niang)說:“也(ye)(ye)難怪,聽(ting)(ting)說那里的(de)(de)土質一(yi)邊(bian)硬一(yi)邊(bian)軟,就(jiu)是你,也(ye)(ye)恐怕(pa)沒(mei)有方法(fa)。” 師(shi)父(fu)(fu)一(yi)聽(ting)(ting),十分惱火,說:“有何(he)難哉,將另(ling)一(yi)邊(bian)的(de)(de)土質變軟就(jiu)是。”
師(shi)娘一聽,急(ji)切地問:“怎么個變法(fa)?”師(shi)父一看這陣勢,頓生疑竇,再(zai)也不肯說了(le)。徒(tu)弟(di)不能得(de)到解救(jiu)方法(fa),憂心忡忡,整日寢(qin)食不安(an)。這天(tian),他妻子從外(wai)面(mian)挑水(shui)回(hui)家,水(shui)質渾濁,忙問其故(gu),他妻子說是井(jing)(jing)里墻(qiang)壁的磚條崩塌,井(jing)(jing)邊(bian)泥土(tu)壓下來,把水(shui)搞渾了(le)。這時,大(da)(da)徒(tu)弟(di)恍然大(da)(da)悟。第二天(tian),即宣布工程繼續(xu)進行,一方面(mian)加(jia)緊護堤,另一方面(mian)在硬土(tu)質的一邊(bian)開鑿了(le)四口深(shen)井(jing)(jing)。由于(yu)兩邊(bian)的土(tu)質軟硬平衡了(le),塔逐漸坐正了(le)。師(shi)父得(de)知情況,不得(de)不贊(zan)嘆(tan)大(da)(da)徒(tu)弟(di)聰穎(ying)過(guo)人。這塔據說在元朝時曾(ceng)遭雷轟,明(ming)太祖(zu)時曾(ceng)維修過(guo)。眾人重(zhong)新擬名(ming)時認為(wei):寶塔如彩筆,碧空似錦箋,龜頭海(hai)是硯,朝天(tian)寫(xie)文章(zhang),代代人才出,光(guang)輝(hui)照潮陽。因(yin)而改名(ming)為(wei)“文光(guang)塔”。