這個戲(xi)(xi)院結構很(hen)精巧,正(zheng)面是舞臺,后邊是宿舍,東西兩廂(xiang)有兩排朱紅色明柱。樓上兩側(ce)有包(bao)廂(xiang),可容觀眾千余人(ren)(ren)(ren)。觀眾座(zuo)是條(tiao)椅;戲(xi)(xi)樓欄桿底部的方(fang)格里(li),由當年的畫(hua)工陳鐵珊畫(hua)有花鳥人(ren)(ren)(ren)物畫(hua);戲(xi)(xi)臺正(zheng)上方(fang)畫(hua)有“八(ba)仙(xian)”,相當精致。這座(zuo)富麗堂皇而又(you)古仆(pu)、洋氣相雜的戲(xi)(xi)院。過去它(ta)屬私人(ren)(ren)(ren)所(suo)有,人(ren)(ren)(ren)們(men)花上十幾個銅(tong)子(zi)(zi)買(mai)一張(zhang)戲(xi)(xi)票,一塊大洋買(mai)一張(zhang)包(bao)廂(xiang)票,坐在戲(xi)(xi)院里(li)聽(ting)聽(ting)戲(xi)(xi),算是很(hen)了不起的精神享(xiang)受(shou)了。每個包(bao)廂(xiang)里(li)有小方(fang)桌一張(zhang),幾把椅子(zi)(zi),桌上擺著茶(cha)壺(hu)茶(cha)碗,還有幾樣果品。園(yuan)子(zi)(zi)里(li)還有茶(cha)爐、手巾,服務很(hen)周到。
光(guang)明(ming)戲(xi)(xi)院開(kai)始沒有固(gu)定的(de)(de)戲(xi)(xi)班(ban)子(zi),名伶(ling)隨請隨到。開(kai)園(yuan)首演戲(xi)(xi)是《甘露寺(si)·回荊(jing)州》,武生王海(hai)亮(liang)扮趙云(yun)、童(tong)(tong)子(zi)紅扮劉備,一下子(zi)叫響(xiang)。開(kai)園(yuan)不久,縣衙(ya)里主管(guan)錢糧的(de)(de)張四見有利可圖,便動用公款(kuan),將河間附(fu)近一些名伶(ling)都請來,開(kai)辦了一個“新華戲(xi)(xi)班(ban)”,在光(guang)明(ming)戲(xi)(xi)院演出。這是一個大雜(za)班(ban),唱(chang)(chang)什么調(diao)的(de)(de)都有。王海(hai)亮(liang)唱(chang)(chang)京劇(ju)武生,童(tong)(tong)子(zi)紅唱(chang)(chang)京劇(ju)須生,桂三寶唱(chang)(chang)河北(bei)梆子(zi)青(qing)衣(yi),馬春奎(kui)、鄭虎臣唱(chang)(chang)河北(bei)梆子(zi)花臉,曹玉(yu)奎(kui)唱(chang)(chang)河北(bei)梆子(zi)丑角……。當年在光(guang)明(ming)戲(xi)(xi)院的(de)(de)女伶(ling),要數盧(lu)桂芬(fen)、田(tian)桂芬(fen)、小(xiao)(xiao)翠云(yun)、桂三寶、金玉(yu)香、李小(xiao)(xiao)霞(xia)等(deng)人了。
該戲班的(de)五個(ge)股(gu)(gu)(gu)東都有(you)(you)一(yi)定的(de)財勢,宋天河因販賣鴉片發跡(ji),王(wang)善元辦有(you)(you)面粉廠,韓紀賢(xian)是商會會長,戈汝林(lin)和張炳臣也都有(you)(you)自己的(de)買賣。有(you)(you)的(de)股(gu)(gu)(gu)東對(dui)男藝(yi)人十分刻薄(bo),讓(rang)他們住大屋(wu),睡通鋪,鋪麥桔;對(dui)女藝(yi)人肆意蹂躪,名義上(shang)讓(rang)他們睡單間,實際(ji)上(shang)為(wei)其(qi)尋歡作樂提供方(fang)便。后(hou)來(lai),張炳臣娶盧桂(gui)芬為(wei)妾,戈汝林(lin)娶田桂(gui)芬為(wei)妻(qi)。“七(qi)七(qi)事變”爆發后(hou),股(gu)(gu)(gu)東出逃,戲院(yuan)也關閉(bi)了(le)。