遺址(zhi)位于益(yi)陽市南(nan)縣南(nan)洲(zhou)鎮大(da)郎城村東部一不規則的臺(tai)(tai)地上,臺(tai)(tai)地高(gao)(gao)出周邊稻田約1~1.5米(mi)(mi)。遺址(zhi)往(wang)北200米(mi)(mi)處(chu)有(you)2處(chu)直徑三四(si)十米(mi)(mi)、高(gao)(gao)4米(mi)(mi)多的土崗,當地人稱炮臺(tai)(tai),1986年,益(yi)陽地區(qu)博物(wu)館曾(ceng)在(zai)此發掘戰國(guo)墓(mu)1座。
發掘資料證實,彭(peng)頭山文(wen)化(hua)(hua)(hua)和皂市(shi)下層文(wen)化(hua)(hua)(hua)是(shi)(shi)洞(dong)(dong)庭(ting)湖地區(qu)(qu)有著直(zhi)接淵源關系的(de)連續發展的(de)較(jiao)早(zao)時(shi)期的(de)新(xin)(xin)石器文(wen)化(hua)(hua)(hua),這兩種文(wen)化(hua)(hua)(hua)存在于同一遺址(zhi)。其墓葬(zang)是(shi)(shi)迄今為止洞(dong)(dong)庭(ting)湖地區(qu)(qu)已發現的(de)早(zao)的(de)墓葬(zang),是(shi)(shi)洞(dong)(dong)庭(ting)湖地區(qu)(qu)一處極為重(zhong)要的(de)新(xin)(xin)石器時(shi)代早(zao)期聚落遺址(zhi)。它不但擴(kuo)大了洞(dong)(dong)庭(ting)湖地區(qu)(qu)早(zao)期新(xin)(xin)石器時(shi)代的(de)分(fen)布范圍,而(er)且(qie)對研究(jiu)洞(dong)(dong)庭(ting)湖地區(qu)(qu)早(zao)期新(xin)(xin)石器時(shi)代文(wen)化(hua)(hua)(hua)的(de)體系、文(wen)化(hua)(hua)(hua)發展序列(lie)都提供了重(zhong)要的(de)依據。
1994年,益陽地(di)區(qu)博物館,南縣文物管理所對遺(yi)(yi)址(zhi)進行(xing)重(zhong)點復(fu)查,在遺(yi)(yi)址(zhi)保存較好(hao)的斷崖(ya)開挖一條1×2.5米的探溝,并清理了(le)一條暴露(lu)在外的灰溝,獲(huo)得了(le)近500余塊不同類型的文物標本和較為(wei)完整的地(di)層關系(xi)資料,《南縣涂家臺早期新石器時代遺(yi)(yi)址(zhi)調(diao)查報告》(刊于(yu)《湖(hu)南考古輯刊》1994年第(di)6期)一文報道了(le)相(xiang)關調(diao)查材料,并首次把涂家臺遺(yi)(yi)址(zhi)定性為(wei)新石器時代皂市下層文化。
1999年,為配(pei)合(he)省政府平垸行(xing)(xing)洪、移(yi)民建鎮的大舉措,省文(wen)物考古研究所對遺址進行(xing)(xing)了搶救性(xing)考古發掘。
皂市文化時期遺(yi)存散見(jian)于整(zheng)個(ge)臺地,保存較(jiao)好(hao)的區(qu)域(yu)在臺地中北(bei)部(bu)和東側邊(bian)緣,臺地以北(bei)200米(mi)以外的地勢(shi)較(jiao)高(gao)的稻田也見(jian)有文化層分布。
調查和(he)(he)試掘收(shou)集(ji)的(de)標本都屬于皂(zao)市(shi)(shi)下層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)文(wen)(wen)化晚期,發(fa)掘開始時(shi),湖(hu)南省考古研究(jiu)所就考慮能否找到更(geng)(geng)早(zao)(zao)(zao)的(de)即(ji)皂(zao)市(shi)(shi)下層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)文(wen)(wen)化中(zhong)、早(zao)(zao)(zao)期的(de)遺存(cun)(cun)或(huo)彭頭(tou)山(shan)(shan)文(wen)(wen)化遺存(cun)(cun)和(he)(he)更(geng)(geng)晚的(de)與(yu)湯(tang)家(jia)崗遺址相當的(de)遺存(cun)(cun),以(yi)豐富和(he)(he)完(wan)善洞庭湖(hu)地(di)區早(zao)(zao)(zao)期新(xin)石器文(wen)(wen)化序列,發(fa)掘結果在一定(ding)程度上證實了這(zhe)種猜測。發(fa)掘面積(ji)共240平方米(mi),地(di)層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)堆積(ji)較簡單:①耕土層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)。②擾亂(luan)層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng),以(yi)下有(you)擾亂(luan)坑和(he)(he)元明清(qing)三朝墓葬4座(zuo)。③、④層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)為(wei)皂(zao)市(shi)(shi)下層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)文(wen)(wen)化地(di)層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng),包含(han)物(wu)豐富。⑤層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)為(wei)彭頭(tou)山(shan)(shan)文(wen)(wen)化地(di)層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng),該層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)為(wei)暗黃色(se)粘土,出土物(wu)較少,有(you)大口深腹(fu)罐、圜底罐。遍(bian)體(ti)粗(cu)繩(sheng)紋,口沿(yan)滾壓繩(sheng)紋,為(wei)彭頭(tou)山(shan)(shan)文(wen)(wen)化早(zao)(zao)(zao)期的(de)代表性器物(wu)。⑥黑(hei)褐色(se)粘土層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng),厚約40厘米(mi),未發(fa)現文(wen)(wen)化遺物(wu),多見于澧陽平原的(de)崗地(di),澧縣(xian)十里崗遺址這(zhe)一層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)包含(han)有(you)豐富的(de)細石器、燧石器和(he)(he)石英石器,據加拿大魁(kui)北克博物(wu)館高登(deng)博士測定(ding),年(nian)代在距今一萬八千年(nian)左右。
本次發掘(jue)灰坑數(shu)座。其中H1為圓形(xing),直徑3.4米,深30厘米,底部平坦,形(xing)態(tai)較規(gui)整,填土(tu)疏松,包(bao)含有豐富的皂市下層文(wen)化(hua)晚期陶片。其余均(jun)為不規(gui)則形(xing)態(tai)。
房(fang)址2座:F2,長方(fang)形(xing)地面建筑,面積約20平方(fang)米(mi)(mi)(mi),東西向一排9個柱洞(dong)(dong),柱洞(dong)(dong)直徑17—20厘米(mi)(mi)(mi),深19—23厘米(mi)(mi)(mi),柱洞(dong)(dong)間距70厘米(mi)(mi)(mi),墻(qiang)基槽寬13厘米(mi)(mi)(mi),深10厘米(mi)(mi)(mi)。房(fang)址處(chu)于臺地北側,在(zai)墻(qiang)基以(yi)北40厘米(mi)(mi)(mi)有兩個間隔1米(mi)(mi)(mi)的柱洞(dong)(dong),當是立柱以(yi)支撐互(hu)墻(qiang),形(xing)成門道(dao)。西墻(qiang)往北1.5米(mi)(mi)(mi),有一直徑1.3米(mi)(mi)(mi)、厚0.26米(mi)(mi)(mi)的圓(yuan)形(xing)土臺,用文化層(ceng)土筑成,可分(fen)2層(ceng),上(shang)層(ceng)土質粘性重,稍(shao)純凈,結(jie)構緊密(mi)、較硬(ying),下(xia)層(ceng)較上(shang)層(ceng)松軟,沒有發現其(qi)(qi)他(ta)遺跡(ji)或遺物可以(yi)證明其(qi)(qi)用途,可能是用于祭祀活動。
F3,為居住區的(de)公共活動場所,因發(fa)掘規模(mo)和(he)時間上(shang)(shang)的(de)限制(zhi)(zhi),未能全部(bu)揭(jie)露,已揭(jie)露面積43平(ping)方米(mi)(mi),其特點是在土(tu)(tu)層(ceng)中添(tian)加大(da)量(liang)紅(hong)(hong)燒(shao)土(tu)(tu)而成(cheng),并著(zhu)意鋪成(cheng)三條東西向,寬20厘(li)米(mi)(mi),深3—5厘(li)米(mi)(mi)的(de)紅(hong)(hong)燒(shao)彩帶,紅(hong)(hong)燒(shao)土(tu)(tu)顆粒一(yi)般1—2厘(li)米(mi)(mi),少有(you)(you)3厘(li)米(mi)(mi)以上(shang)(shang)的(de),活動面不(bu)見有(you)(you)灰燼,紅(hong)(hong)燒(shao)土(tu)(tu)肯定(ding)經(jing)過揀(jian)選或篩選,聯系到澧縣城(cheng)頭山城(cheng)址中大(da)溪(xi)文化(hua)時期(qi)有(you)(you)專門燒(shao)制(zhi)(zhi)紅(hong)(hong)燒(shao)土(tu)(tu)塊(kuai)的(de)窯場,不(bu)知(zhi)涂家臺(tai)皂市下層(ceng)文化(hua)時期(qi)是否也有(you)(you)類似作法(fa)。
彭頭山時期,M10、M14,均開口在⑤層上,墓坑均為長約3.5米,寬0.6米,深0.8米的長條形,中間深、兩端淺,狀如小(xiao)舟。M10東西向,M14南北向,隨葬器(qi)物有(you)深腹(fu)圜底(di)缽、支(zhi)座(zuo)等(deng)。其特征與彭頭(tou)山(shan)文(wen)化晚期同(tong)類器(qi)物大(da)體一(yi)(yi)(yi)致。M14﹕1是(shi)(shi)1件造(zao)型奇特的(de)(de)(de)宗教藝術品,形狀略似女性(xing)的(de)(de)(de)臀(tun)和大(da)腿(tui)上部,加(jia)雙乳豐(feng)臀(tun)之上,命名(ming)為“豐(feng)產女神(shen)”,出土時分成兩片,一(yi)(yi)(yi)正一(yi)(yi)(yi)反,緊挨(ai)著(zhu)擺在墓葬中部,拼合后發現(xian)其遠非完整,可(ke)能是(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)球狀造(zao)型的(de)(de)(de)眾多神(shen)像中的(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)組,其寓(yu)意(yi)可(ke)能是(shi)(shi)感(gan)謝上蒼(cang)(cang)賜予了部落眾多的(de)(de)(de)成員和豐(feng)厚(hou)的(de)(de)(de)食物,還(huan)是(shi)(shi)祈禱上蒼(cang)(cang)庇佑部族更(geng)(geng)加(jia)強(qiang)大(da),賜予更(geng)(geng)多的(de)(de)(de)食物,抑(yi)或(huo)二者兼而有(you)之。
皂市下(xia)層文化墓葬,共14座。均為(wei)長不(bu)足2米(mi),寬0.6—0.7米(mi),深(shen)約0.7米(mi)的小(xiao)土坑墓,方向基本(ben)為(wei)東西向,其中有(you)(you)(you)3座墓保存有(you)(you)(you)形態(tai)清楚的骨骸,兩具(ju)仰身(shen)直(zhi)(zhi)肢(zhi),一(yi)具(ju)側(ce)身(shen)直(zhi)(zhi)肢(zhi),葬具(ju)不(bu)詳。但M18底部有(you)(you)(you)灰(hui)燼,不(bu)知是不(bu)是木料(liao)腐朽(xiu)后的殘(can)跡(ji),隨葬品非(fei)常簡單,多為(wei)陶(tao)片、殘(can)石(shi)器、卵石(shi),有(you)(you)(you)一(yi)座M7,隨葬有(you)(you)(you)1件(jian)綠玉墜,M19隨葬3件(jian)完整陶(tao)器,2件(jian)深(shen)腹盤和1件(jian)深(shen)腹罐(guan)。
彭頭山(shan)文(wen)(wen)(wen)化(hua)和(he)皂市(shi)下層(ceng)文(wen)(wen)(wen)化(hua)是(shi)(shi)有著直(zhi)接(jie)淵源關系的連(lian)續發展(zhan)的較早時期的新石器(qi)文(wen)(wen)(wen)化(hua),它們存(cun)在于同一遺(yi)(yi)(yi)(yi)址,涂家臺(tai)遺(yi)(yi)(yi)(yi)址是(shi)(shi)首例,雖然有些期段的遺(yi)(yi)(yi)(yi)物稀(xi)少(shao)或缺乏(fa),綜合距地不遠的錢糧糊墳(fen)山(shan)堡遺(yi)(yi)(yi)(yi)址等(deng)(deng)處(chu)材料,彭頭山(shan)文(wen)(wen)(wen)化(hua)和(he)皂市(shi)下層(ceng)文(wen)(wen)(wen)化(hua)序列可基本(ben)完善,其墓葬是(shi)(shi)迄今為止洞庭(ting)湖地區(qu)發現的早的墓群。南(nan)縣博物館已(yi)取回兩具個體骨架的墓葬展(zhan)覽供人(ren)參觀。復旦(dan)大學遺(yi)(yi)(yi)(yi)傳(chuan)研(yan)究所(suo)已(yi)取樣作(zuo)遺(yi)(yi)(yi)(yi)傳(chuan)基因分析(xi),研(yan)究新石器(qi)時期長江以南(nan)居(ju)民的族屬和(he)遷(qian)徙(xi)等(deng)(deng)。
在(zai)涂家臺遺址發(fa)掘過程中雖多加留意,卻極少見到動物(wu)骨骼,特(te)別是(shi)魚、螺、蚌殼等水生(sheng)(sheng)動物(wu)遺骸基本不見,水稻遺存(cun)也未見到,而(er)當時(shi)人們的生(sheng)(sheng)活物(wu)質(zhi)來源肯定是(shi)依(yi)賴(lai)捕撈(lao)和采集。
1989年,遺址被南縣人民政府公布(bu)為縣級文(wen)物保護單(dan)位(wei),并劃定了保護范圍(wei)。
2004年11月,遺址被益陽市(shi)人(ren)民政府公布為市(shi)級文物保(bao)護(hu)(hu)單(dan)位,并劃定了(le)保(bao)護(hu)(hu)范圍(wei)和(he)建設控制地帶。
2006年5月,遺址被湖南省人民(min)政府公(gong)布為省級(ji)文物保護單位,并重(zhong)新立(li)碑(bei)劃界。
涂家(jia)臺遺(yi)址是(shi)洞庭(ting)湖區(qu)早期新石(shi)器時代(dai)遺(yi)址中(zhong)具有(you)代(dai)表(biao)性的歷(li)史文(wen)(wen)化(hua)遺(yi)存,在(zai)洞庭(ting)湖區(qu)新石(shi)器時代(dai)發展過程中(zhong)至關(guan)重要,上承(cheng)距(ju)今8000余年(nian)的彭頭(tou)山文(wen)(wen)化(hua),下(xia)接距(ju)今7000余年(nian)的皂市下(xia)層(ceng)文(wen)(wen)化(hua)時期,是(shi)解(jie)決彭頭(tou)山至皂市下(xia)層(ceng)文(wen)(wen)化(hua)相(xiang)互連(lian)接的重要遺(yi)址。距(ju)今約6800年(nian)的湯家(jia)崗(gang)文(wen)(wen)化(hua)前期的某些(xie)文(wen)(wen)化(hua)因素(su)在(zai)該遺(yi)址中(zhong)有(you)所表(biao)現,一些(xie)器形(xing)表(biao)現出皂市下(xia)層(ceng)文(wen)(wen)化(hua)與湯家(jia)崗(gang)文(wen)(wen)化(hua)的過渡(du)形(xing)態(tai)。
涂家(jia)臺(tai)遺址反映出母系氏族社會的繁榮與發展,“豐產女神”是一(yi)種(zhong)帶有對女性(xing)生殖崇拜的器物,在我(wo)國(guo)早期(qi)新(xin)石(shi)器時代遺存中(zhong)十分罕見,是此階段(duan)具代表性(xing)的器物,是研(yan)究母系氏族社會發展十分難得的資料。古墓中(zhong)的尸骨骨架(jia)保存完好,是研(yan)究古人類體質學、古人種(zhong)學的重要標本。