遺址(zhi)位于益(yi)陽(yang)市(shi)南縣南洲(zhou)鎮大郎城村東部一不(bu)規則(ze)的(de)臺(tai)地(di)上,臺(tai)地(di)高(gao)出周邊稻(dao)田約1~1.5米。遺址(zhi)往北200米處有2處直徑三四十米、高(gao)4米多的(de)土崗,當地(di)人稱炮(pao)臺(tai),1986年(nian),益(yi)陽(yang)地(di)區博物館曾(ceng)在此發掘戰(zhan)國(guo)墓1座。
發掘資料證實,彭頭(tou)山文(wen)化和皂(zao)市下(xia)層文(wen)化是洞(dong)(dong)庭(ting)湖(hu)地區有著(zhu)直接淵(yuan)源(yuan)關系的(de)(de)(de)連續發展(zhan)的(de)(de)(de)較早(zao)(zao)時(shi)(shi)期的(de)(de)(de)新(xin)石器(qi)文(wen)化,這兩種文(wen)化存在于(yu)同一(yi)遺址。其墓葬(zang)是迄今為(wei)止洞(dong)(dong)庭(ting)湖(hu)地區已發現的(de)(de)(de)早(zao)(zao)的(de)(de)(de)墓葬(zang),是洞(dong)(dong)庭(ting)湖(hu)地區一(yi)處(chu)極(ji)為(wei)重要的(de)(de)(de)新(xin)石器(qi)時(shi)(shi)代(dai)早(zao)(zao)期聚落遺址。它(ta)不但擴大了(le)洞(dong)(dong)庭(ting)湖(hu)地區早(zao)(zao)期新(xin)石器(qi)時(shi)(shi)代(dai)的(de)(de)(de)分(fen)布范圍,而(er)且對研究(jiu)洞(dong)(dong)庭(ting)湖(hu)地區早(zao)(zao)期新(xin)石器(qi)時(shi)(shi)代(dai)文(wen)化的(de)(de)(de)體系、文(wen)化發展(zhan)序(xu)列都提供了(le)重要的(de)(de)(de)依(yi)據。
1994年(nian)(nian),益(yi)陽地區博物館,南(nan)縣(xian)文(wen)物管理所對遺址(zhi)進行重點復查(cha),在(zai)遺址(zhi)保存較好(hao)的斷崖開挖一(yi)條(tiao)1×2.5米的探溝(gou),并清理了(le)一(yi)條(tiao)暴露在(zai)外的灰溝(gou),獲得(de)了(le)近500余塊不同類型的文(wen)物標本和較為完(wan)整的地層關系資料,《南(nan)縣(xian)涂家臺(tai)早期(qi)新(xin)石器(qi)時代(dai)遺址(zhi)調(diao)查(cha)報告(gao)》(刊于(yu)《湖南(nan)考(kao)古輯刊》1994年(nian)(nian)第6期(qi))一(yi)文(wen)報道了(le)相關調(diao)查(cha)材料,并首(shou)次(ci)把涂家臺(tai)遺址(zhi)定(ding)性為新(xin)石器(qi)時代(dai)皂市下層文(wen)化。
1999年(nian),為配合省(sheng)(sheng)政(zheng)府(fu)平(ping)垸行洪(hong)、移民建鎮的大(da)舉措,省(sheng)(sheng)文(wen)物(wu)考古研(yan)究所對遺址進行了搶(qiang)救(jiu)性考古發(fa)掘。
皂(zao)市文(wen)化時期遺存散(san)見(jian)于整個臺(tai)地(di)(di),保存較好的區域在臺(tai)地(di)(di)中北部(bu)和東側邊緣(yuan),臺(tai)地(di)(di)以(yi)(yi)北200米以(yi)(yi)外的地(di)(di)勢(shi)較高的稻田也見(jian)有文(wen)化層分布(bu)。
調查和試(shi)掘(jue)收集的標本都屬于皂(zao)市(shi)(shi)下層(ceng)(ceng)(ceng)文(wen)化(hua)(hua)晚期,發(fa)掘(jue)開始(shi)時,湖南省考古研究(jiu)所(suo)就考慮能否找到(dao)更早的即皂(zao)市(shi)(shi)下層(ceng)(ceng)(ceng)文(wen)化(hua)(hua)中、早期的遺(yi)存(cun)(cun)或彭(peng)(peng)頭山(shan)文(wen)化(hua)(hua)遺(yi)存(cun)(cun)和更晚的與湯家崗(gang)(gang)遺(yi)址相當的遺(yi)存(cun)(cun),以豐富(fu)和完善洞庭湖地(di)區早期新石(shi)(shi)器文(wen)化(hua)(hua)序列,發(fa)掘(jue)結(jie)果在一(yi)(yi)(yi)定程(cheng)度上證實了這種猜測。發(fa)掘(jue)面積共240平方(fang)米,地(di)層(ceng)(ceng)(ceng)堆積較(jiao)簡單:①耕土(tu)層(ceng)(ceng)(ceng)。②擾亂層(ceng)(ceng)(ceng),以下有擾亂坑和元明(ming)清三(san)朝墓葬(zang)4座。③、④層(ceng)(ceng)(ceng)為皂(zao)市(shi)(shi)下層(ceng)(ceng)(ceng)文(wen)化(hua)(hua)地(di)層(ceng)(ceng)(ceng),包(bao)含(han)物豐富(fu)。⑤層(ceng)(ceng)(ceng)為彭(peng)(peng)頭山(shan)文(wen)化(hua)(hua)地(di)層(ceng)(ceng)(ceng),該層(ceng)(ceng)(ceng)為暗黃色粘土(tu),出土(tu)物較(jiao)少,有大口深腹罐、圜(yuan)底罐。遍體粗繩紋(wen),口沿滾壓繩紋(wen),為彭(peng)(peng)頭山(shan)文(wen)化(hua)(hua)早期的代表性器物。⑥黑褐色粘土(tu)層(ceng)(ceng)(ceng),厚約40厘米,未發(fa)現文(wen)化(hua)(hua)遺(yi)物,多見于澧(li)陽(yang)平原(yuan)的崗(gang)(gang)地(di),澧(li)縣十里(li)崗(gang)(gang)遺(yi)址這一(yi)(yi)(yi)層(ceng)(ceng)(ceng)包(bao)含(han)有豐富(fu)的細石(shi)(shi)器、燧石(shi)(shi)器和石(shi)(shi)英石(shi)(shi)器,據加拿大魁北克博物館(guan)高(gao)登博士測定,年代在距今一(yi)(yi)(yi)萬(wan)八千年左右。
本次發掘灰坑(keng)數座。其中H1為圓形(xing),直(zhi)徑3.4米,深30厘米,底部平坦,形(xing)態較(jiao)規整,填土(tu)疏松(song),包含有豐富的皂市下層文(wen)化(hua)晚期陶(tao)片。其余均為不(bu)規則形(xing)態。
房(fang)址(zhi)2座(zuo):F2,長方(fang)形地面建(jian)筑,面積約20平(ping)方(fang)米(mi),東(dong)西向(xiang)一排9個柱(zhu)(zhu)洞(dong),柱(zhu)(zhu)洞(dong)直(zhi)(zhi)徑17—20厘(li)(li)(li)米(mi),深(shen)19—23厘(li)(li)(li)米(mi),柱(zhu)(zhu)洞(dong)間距(ju)70厘(li)(li)(li)米(mi),墻(qiang)基(ji)槽寬13厘(li)(li)(li)米(mi),深(shen)10厘(li)(li)(li)米(mi)。房(fang)址(zhi)處于(yu)臺地北側,在墻(qiang)基(ji)以(yi)北40厘(li)(li)(li)米(mi)有(you)兩個間隔1米(mi)的柱(zhu)(zhu)洞(dong),當是(shi)立柱(zhu)(zhu)以(yi)支撐互(hu)墻(qiang),形成門道。西墻(qiang)往北1.5米(mi),有(you)一直(zhi)(zhi)徑1.3米(mi)、厚0.26米(mi)的圓(yuan)形土臺,用文(wen)化(hua)層(ceng)(ceng)(ceng)土筑成,可分2層(ceng)(ceng)(ceng),上層(ceng)(ceng)(ceng)土質粘性重,稍純(chun)凈,結構緊密(mi)、較(jiao)硬,下(xia)層(ceng)(ceng)(ceng)較(jiao)上層(ceng)(ceng)(ceng)松軟,沒有(you)發現其他遺跡或遺物可以(yi)證明其用途(tu),可能是(shi)用于(yu)祭祀活動。
F3,為居住區的(de)(de)公共活動場所,因發掘規模和(he)時間上的(de)(de)限(xian)制,未能全部揭露,已揭露面積43平(ping)方(fang)米,其(qi)特點是(shi)在土(tu)(tu)層中添加(jia)大量紅(hong)燒(shao)(shao)土(tu)(tu)而成,并著意鋪成三條東(dong)西向(xiang),寬20厘米,深(shen)3—5厘米的(de)(de)紅(hong)燒(shao)(shao)彩帶,紅(hong)燒(shao)(shao)土(tu)(tu)顆粒一般1—2厘米,少有(you)3厘米以上的(de)(de),活動面不見有(you)灰燼,紅(hong)燒(shao)(shao)土(tu)(tu)肯(ken)定(ding)經過揀選(xuan)或篩選(xuan),聯系到澧(li)縣城頭山城址中大溪文化時期有(you)專門燒(shao)(shao)制紅(hong)燒(shao)(shao)土(tu)(tu)塊的(de)(de)窯場,不知涂(tu)家臺皂市下(xia)層文化時期是(shi)否也有(you)類似作法。
彭頭山時期,M10、M14,均開口在⑤層上,墓坑均為長約3.5米,寬0.6米,深0.8米的長條形,中間深、兩端淺,狀(zhuang)如(ru)小舟。M10東西向,M14南北向,隨葬器物有深腹圜底缽、支座(zuo)等。其(qi)特(te)征(zheng)與彭頭山(shan)文化晚期同類器物大體一致(zhi)。M14﹕1是1件造型(xing)奇特(te)的(de)(de)宗(zong)教藝術品,形狀(zhuang)略似女(nv)性的(de)(de)臀和大腿上部,加雙(shuang)乳(ru)豐(feng)臀之(zhi)上,命(ming)名為“豐(feng)產女(nv)神”,出土時(shi)分成兩片,一正一反,緊挨著擺在墓葬中部,拼(pin)合后發現其(qi)遠非完(wan)整,可能是一球狀(zhuang)造型(xing)的(de)(de)眾(zhong)多神像中的(de)(de)一組,其(qi)寓意可能是感謝上蒼(cang)賜予(yu)了部落眾(zhong)多的(de)(de)成員和豐(feng)厚的(de)(de)食物,還(huan)是祈禱上蒼(cang)庇佑部族更加強大,賜予(yu)更多的(de)(de)食物,抑(yi)或二者兼而(er)有之(zhi)。
皂(zao)市(shi)下(xia)層文化墓(mu)葬,共14座(zuo)。均為(wei)長不(bu)(bu)足2米(mi),寬0.6—0.7米(mi),深約(yue)0.7米(mi)的(de)小(xiao)土坑墓(mu),方(fang)向(xiang)基本(ben)為(wei)東西向(xiang),其中有3座(zuo)墓(mu)保存有形(xing)態清楚的(de)骨(gu)骸,兩具(ju)仰身(shen)直肢,一具(ju)側身(shen)直肢,葬具(ju)不(bu)(bu)詳。但M18底部有灰燼(jin),不(bu)(bu)知(zhi)是(shi)不(bu)(bu)是(shi)木料腐朽后的(de)殘跡,隨(sui)葬品非(fei)常簡單,多為(wei)陶片、殘石器(qi)、卵石,有一座(zuo)M7,隨(sui)葬有1件綠(lv)玉墜,M19隨(sui)葬3件完整陶器(qi),2件深腹盤和1件深腹罐。
彭(peng)頭山(shan)文化(hua)和(he)皂市(shi)下(xia)層文化(hua)是有(you)著直接淵源關系的(de)(de)連(lian)續(xu)發(fa)展(zhan)的(de)(de)較早(zao)時期(qi)的(de)(de)新(xin)石器(qi)(qi)文化(hua),它們(men)存(cun)在于同一遺(yi)址(zhi),涂家(jia)臺遺(yi)址(zhi)是首例,雖然有(you)些期(qi)段的(de)(de)遺(yi)物(wu)稀少或缺乏,綜(zong)合距地不遠的(de)(de)錢糧(liang)糊墳山(shan)堡遺(yi)址(zhi)等處材料,彭(peng)頭山(shan)文化(hua)和(he)皂市(shi)下(xia)層文化(hua)序列可基(ji)本完善,其墓葬(zang)是迄今為止(zhi)洞(dong)庭湖(hu)地區發(fa)現(xian)的(de)(de)早(zao)的(de)(de)墓群。南縣博物(wu)館(guan)已(yi)取(qu)(qu)回兩具個體骨架的(de)(de)墓葬(zang)展(zhan)覽供人(ren)參觀。復旦(dan)大學遺(yi)傳(chuan)研究所已(yi)取(qu)(qu)樣作遺(yi)傳(chuan)基(ji)因分(fen)析(xi),研究新(xin)石器(qi)(qi)時期(qi)長江以南居(ju)民的(de)(de)族(zu)屬和(he)遷徙等。
在涂家臺遺(yi)址發掘(jue)過程中雖多加(jia)留意,卻極少見(jian)到(dao)動(dong)物(wu)骨骼,特(te)別是魚、螺、蚌殼(ke)等水生動(dong)物(wu)遺(yi)骸基本不見(jian),水稻遺(yi)存也未見(jian)到(dao),而(er)當時(shi)人們的生活物(wu)質來源肯定是依(yi)賴捕撈(lao)和采(cai)集(ji)。
1989年(nian),遺址被南縣(xian)(xian)人民政府公布(bu)為縣(xian)(xian)級文物保護(hu)單位(wei),并劃定(ding)了保護(hu)范圍。
2004年11月(yue),遺址被益陽市人民政府(fu)公布為市級(ji)文物保護單位,并劃定(ding)了保護范圍(wei)和(he)建設控(kong)制地帶。
2006年5月,遺(yi)址(zhi)被(bei)湖南(nan)省人民政府公(gong)布(bu)為省級(ji)文(wen)物保護(hu)單位,并重(zhong)新(xin)立碑劃(hua)界。
涂(tu)家臺遺(yi)(yi)(yi)址(zhi)是(shi)洞庭(ting)湖(hu)區早期新石器(qi)時代(dai)遺(yi)(yi)(yi)址(zhi)中具有(you)代(dai)表性的(de)(de)(de)歷(li)史文(wen)(wen)化(hua)(hua)遺(yi)(yi)(yi)存,在洞庭(ting)湖(hu)區新石器(qi)時代(dai)發展過程中至(zhi)關重(zhong)要,上承距今(jin)(jin)8000余(yu)年的(de)(de)(de)彭(peng)頭山(shan)文(wen)(wen)化(hua)(hua),下(xia)接(jie)距今(jin)(jin)7000余(yu)年的(de)(de)(de)皂市下(xia)層文(wen)(wen)化(hua)(hua)時期,是(shi)解(jie)決彭(peng)頭山(shan)至(zhi)皂市下(xia)層文(wen)(wen)化(hua)(hua)相互連接(jie)的(de)(de)(de)重(zhong)要遺(yi)(yi)(yi)址(zhi)。距今(jin)(jin)約6800年的(de)(de)(de)湯家崗文(wen)(wen)化(hua)(hua)前期的(de)(de)(de)某些文(wen)(wen)化(hua)(hua)因素(su)在該(gai)遺(yi)(yi)(yi)址(zhi)中有(you)所表現(xian)(xian),一些器(qi)形表現(xian)(xian)出皂市下(xia)層文(wen)(wen)化(hua)(hua)與(yu)湯家崗文(wen)(wen)化(hua)(hua)的(de)(de)(de)過渡(du)形態(tai)。
涂家(jia)臺遺(yi)址(zhi)反映(ying)出母系氏族社會的(de)(de)繁榮(rong)與發(fa)展,“豐(feng)產女神(shen)”是(shi)一種帶有(you)對女性(xing)生殖崇(chong)拜的(de)(de)器(qi)(qi)物,在(zai)我(wo)國早期新石器(qi)(qi)時代(dai)遺(yi)存中(zhong)十分(fen)罕(han)見,是(shi)此階段具代(dai)表(biao)性(xing)的(de)(de)器(qi)(qi)物,是(shi)研究母系氏族社會發(fa)展十分(fen)難得的(de)(de)資(zi)料。古墓中(zhong)的(de)(de)尸(shi)骨骨架(jia)保存完好,是(shi)研究古人類(lei)體質學、古人種學的(de)(de)重要(yao)標本。