在瑤(yao)族圣地千(qian)家峒的西(xi)南邊緣,有一(yi)個玉井(jing)村(cun),屬縣允山鎮所轄(xia)。玉井(jing)古地名盤(pan)崗,因古代姓瑤(yao)人居(ju)住而得名,屬古千(qian)家峒瑤(yao)族居(ju)住范圍。2000年,在村(cun)旁一(yi)個叫崗腳(jiao)底的地方(fang),考古學(xue)家發現了一(yi)處文化性質單(dan)純、文化內涵豐富的宋(song)代大型窯址(zhi),從而改變(bian)了我國(guo)陶瓷史上湘南無大窯的記載(zai)。
站(zhan)在這片廣袤的(de)(de)(de)崗坡上(shang),可以看見一(yi)個個隆起的(de)(de)(de)大堆(dui),上(shang)面長(chang)滿了(le)蒿草(cao)。走近堆(dui)子,可見碎陶(tao)片滿地。這兒長(chang)期以來不引人注目。有(you)人曾經在這里(li)挖出(chu)了(le)一(yi)個印有(you)藍色魚(yu)蓮圖案(an)的(de)(de)(de)碟子,盛(sheng)上(shang)水,魚(yu)好(hao)像活過來了(le)一(yi)樣,仿(fang)佛在水里(li)游(you)動,拿到廣東市(shi)場去賣了(le)一(yi)萬元。后來專家在這里(li)進(jin)行挖掘,發(fa)現了(le)一(yi)個占地約2平(ping)方公里(li)的(de)(de)(de)大型古陶(tao)窯址,是目前發(fa)現的(de)(de)(de)湘南大民用陶(tao)瓷生產基(ji)地。
據(ju)專(zhuan)家考(kao)證(zheng),古窯(yao)(yao)址星羅(luo)棋布(bu)大(da)型陶窯(yao)(yao)10余(yu)座(zuo),中小(xiao)型陶窯(yao)(yao)30余(yu)座(zuo),文化層堆積厚(hou)達1—3米,是(shi)重要的(de)瑤族歷(li)史文化遺存。從陶片(pian)(pian)質(zhi)地花紋鑒定,時(shi)(shi)間在宋至元(yuan),具有(you)濃厚(hou)鮮明(ming)的(de)時(shi)(shi)代特(te)征(zheng)和瑤族特(te)色。從現存的(de)碎(sui)片(pian)(pian)看,每個(ge)成品之間有(you)三個(ge)小(xiao)鼎相隔,說明(ming)這(zhe)是(shi)大(da)批(pi)量生產(chan)的(de)陶瓷。如果這(zhe)些龍(long)窯(yao)(yao)同時(shi)(shi)開工(gong),從取泥、剝坯、燃料供給、燒窯(yao)(yao)到(dao)銷售等一(yi)條(tiao)龍(long)生產(chan),至少需要1500個(ge)勞力(li)。根據(ju)窯(yao)(yao)址就地取土形成大(da)塘的(de)情形估算,這(zhe)些窯(yao)(yao)群連續(xu)作(zuo)業的(de)生產(chan)歷(li)史至少在700年以上,直到(dao)元(yuan)代因朝廷(ting)攻打千家峒、迫(po)使(shi)瑤族四處流散(san)而終止。
在過去相(xiang)當長一(yi)段時期(qi)內,永州(zhou)的(de)(de)陶瓷(ci)工業應處于相(xiang)對領先(xian)的(de)(de)地位:蟾巖原始制陶遺址(zhi)是世界上發(fa)現早的(de)(de)陶器;傳(chuan)統認為中(zhong)國(guo)(guo)瓷(ci)器起源(yuan)于東(dong)(dong)漢(han),而零陵鷂子嶺出土(tu)的(de)(de)戰國(guo)(guo)雙耳黑陶壺,具(ju)有明(ming)顯的(de)(de)原始瓷(ci)特征;白(bai)瓷(ci)起源(yuan)于三國(guo)(guo)時期(qi),縣(xian)卻出土(tu)了全國(guo)(guo)罕見東(dong)(dong)漢(han)白(bai)瓷(ci)碗(wan);清塘、黃陽司、三多亭等(deng)眾多窯(yao)址(zhi),則表明(ming)永州(zhou)是古代華南及長江流域陶瓷(ci)工業的(de)(de)一(yi)個中(zhong)心。
古(gu)窯(yao)主要燒造青瓷器,出(chu)土的(de)(de)品種有(you)上千個。器形種類有(you)缽、、碟、碗(wan)、杯、壺等等,釉色(se)有(you)青、黑、綠(lv),還有(you)玳瑁斑;釉下繪(hui)西瓜、魚、鳥等圖案(an),形態(tai)逼(bi)真生(sheng)動,還有(you)以民間喜聞樂見(jian)的(de)(de)吉祥字畫為主的(de)(de)印花,如“福山壽海(hai)”、“金玉滿(man)堂(tang)”、“蓮魚圖案(an)”等。這些瓷器形體小巧,胎質緊密(mi)而薄,其器形與彩繪(hui)具有(you)濃郁的(de)(de)地(di)方(fang)特色(se)。從現場搜集(ji)的(de)(de)古(gu)陶(tao)殘片看,做工精細,燒制(zhi)技術高超,充分顯示唐宋時期(qi)該地(di)經濟(ji)的(de)(de)發達(da)程度和商業的(de)(de)繁(fan)榮(rong)景象(xiang)。
在(zai)(zai)瑤族(zu)(zu)歷史上,千(qian)家峒是一(yi)(yi)處(chu)具有標志性(xing)的發(fa)祥地(di)和中(zhong)轉(zhuan)站。千(qian)家峒時(shi)期,瑤族(zu)(zu)以農(nong)(nong)業經(jing)濟為主,得天時(shi)地(di)利,可(ke)以種一(yi)(yi)年吃三年,經(jing)濟比較繁榮(rong)。于是得以在(zai)(zai)農(nong)(nong)忙時(shi)種田,農(nong)(nong)閑時(shi)燒窯(yao)(yao),保證(zheng)日常(chang)用品在(zai)(zai)區域內自(zi)(zi)給自(zi)(zi)足(zu),并把(ba)燒窯(yao)(yao)這一(yi)(yi)瑤族(zu)(zu)傳統工(gong)(gong)藝發(fa)展到相當高的水平。同時(shi),玉(yu)井(jing)古窯(yao)(yao)的產品與周(zhou)邊漢族(zu)(zu)地(di)區的陶(tao)瓷有明顯的工(gong)(gong)藝傳承關系,說(shuo)明那時(shi)瑤漢之間文化存在(zai)(zai)著交流。