在(zai)瑤(yao)族(zu)圣地千(qian)家(jia)峒(tong)的西南邊緣,有一個玉井村,屬(shu)(shu)縣允山鎮所轄。玉井古(gu)地名盤崗,因古(gu)代(dai)姓瑤(yao)人居住(zhu)而(er)得名,屬(shu)(shu)古(gu)千(qian)家(jia)峒(tong)瑤(yao)族(zu)居住(zhu)范圍。2000年(nian),在(zai)村旁一個叫崗腳(jiao)底的地方(fang),考古(gu)學家(jia)發(fa)現了一處文化性質單純、文化內涵(han)豐富的宋代(dai)大型(xing)窯址,從(cong)而(er)改變了我(wo)國陶(tao)瓷史上湘南無大窯的記載。
站在(zai)這(zhe)(zhe)片廣袤的崗坡上(shang)(shang),可以看(kan)見(jian)一(yi)(yi)個(ge)個(ge)隆起(qi)的大(da)堆(dui),上(shang)(shang)面長滿了(le)蒿草。走近堆(dui)子(zi),可見(jian)碎陶(tao)片滿地。這(zhe)(zhe)兒長期以來(lai)不引人注目。有(you)人曾經(jing)在(zai)這(zhe)(zhe)里(li)挖出(chu)了(le)一(yi)(yi)個(ge)印(yin)有(you)藍色魚(yu)蓮圖案的碟子(zi),盛上(shang)(shang)水(shui),魚(yu)好像活過(guo)來(lai)了(le)一(yi)(yi)樣,仿佛(fo)在(zai)水(shui)里(li)游動,拿到廣東市場去賣(mai)了(le)一(yi)(yi)萬元。后來(lai)專家在(zai)這(zhe)(zhe)里(li)進行挖掘,發現了(le)一(yi)(yi)個(ge)占地約2平方(fang)公里(li)的大(da)型古(gu)陶(tao)窯址,是目前發現的湘南(nan)大(da)民(min)用陶(tao)瓷生(sheng)產基地。
據(ju)專家考證(zheng),古窯(yao)址星羅(luo)棋布大型陶窯(yao)10余座,中小型陶窯(yao)30余座,文化(hua)層堆積厚(hou)(hou)達1—3米,是重要的(de)(de)瑤族歷(li)(li)史(shi)文化(hua)遺存(cun)(cun)。從(cong)(cong)陶片(pian)(pian)質地花紋鑒定,時間在宋至(zhi)(zhi)元,具有(you)濃厚(hou)(hou)鮮明(ming)的(de)(de)時代(dai)特(te)征(zheng)和瑤族特(te)色。從(cong)(cong)現存(cun)(cun)的(de)(de)碎片(pian)(pian)看,每個(ge)成(cheng)品之(zhi)間有(you)三個(ge)小鼎相隔(ge),說明(ming)這(zhe)是大批量(liang)生產(chan)的(de)(de)陶瓷(ci)。如果(guo)這(zhe)些龍窯(yao)同時開工(gong),從(cong)(cong)取泥、剝(bo)坯、燃料供(gong)給、燒窯(yao)到(dao)銷售等一條龍生產(chan),至(zhi)(zhi)少需要1500個(ge)勞力。根據(ju)窯(yao)址就地取土形成(cheng)大塘的(de)(de)情形估算,這(zhe)些窯(yao)群連(lian)續(xu)作業的(de)(de)生產(chan)歷(li)(li)史(shi)至(zhi)(zhi)少在700年以(yi)上,直到(dao)元代(dai)因朝廷攻(gong)打千家峒(tong)、迫使瑤族四處流散而終止(zhi)。
在過去相當長一(yi)段時期(qi)(qi)內,永州的陶瓷工(gong)業應處于相對領先的地位:蟾巖原始(shi)(shi)制陶遺址(zhi)是(shi)世界(jie)上發現早的陶器;傳統認(ren)為中國(guo)瓷器起源于東漢,而零陵(ling)鷂子嶺出土的戰國(guo)雙耳黑陶壺,具(ju)有明顯的原始(shi)(shi)瓷特征(zheng);白瓷起源于三國(guo)時期(qi)(qi),縣卻出土了全國(guo)罕見東漢白瓷碗(wan);清塘(tang)、黃陽司、三多亭等眾多窯址(zhi),則表明永州是(shi)古代華南及長江流域(yu)陶瓷工(gong)業的一(yi)個中心。
古(gu)窯主(zhu)要燒造(zao)青瓷(ci)器(qi)(qi),出土的品(pin)種(zhong)有(you)上千個。器(qi)(qi)形(xing)(xing)種(zhong)類有(you)缽、、碟、碗、杯(bei)、壺等(deng)等(deng),釉色有(you)青、黑、綠,還有(you)玳瑁(mao)斑;釉下繪西瓜、魚(yu)、鳥等(deng)圖案(an),形(xing)(xing)態(tai)逼真生動,還有(you)以民(min)間喜聞樂見的吉祥字畫為主(zhu)的印花(hua),如“福山(shan)壽海”、“金玉(yu)滿堂”、“蓮魚(yu)圖案(an)”等(deng)。這(zhe)些瓷(ci)器(qi)(qi)形(xing)(xing)體(ti)小巧(qiao),胎(tai)質緊密而薄,其(qi)器(qi)(qi)形(xing)(xing)與彩繪具有(you)濃郁的地方特色。從(cong)現場(chang)搜集的古(gu)陶殘片看,做工精細,燒制技術高(gao)超,充分顯示唐宋時期該地經濟(ji)的發(fa)達程度和商業的繁(fan)榮景(jing)象(xiang)。
在(zai)(zai)瑤族(zu)(zu)歷(li)史上,千(qian)家峒(tong)是一處具有標志性的(de)發(fa)祥地(di)(di)和中轉站。千(qian)家峒(tong)時(shi)期(qi),瑤族(zu)(zu)以(yi)農(nong)(nong)業(ye)經(jing)濟為(wei)主(zhu),得天時(shi)地(di)(di)利,可(ke)以(yi)種(zhong)一年吃(chi)三年,經(jing)濟比較(jiao)繁榮(rong)。于是得以(yi)在(zai)(zai)農(nong)(nong)忙時(shi)種(zhong)田,農(nong)(nong)閑時(shi)燒窯,保證日常用品在(zai)(zai)區域內(nei)自(zi)給自(zi)足,并把燒窯這一瑤族(zu)(zu)傳統工(gong)藝(yi)發(fa)展到相當高的(de)水平。同時(shi),玉井(jing)古窯的(de)產(chan)品與周邊漢族(zu)(zu)地(di)(di)區的(de)陶瓷有明顯的(de)工(gong)藝(yi)傳承關系,說明那時(shi)瑤漢之間文化存在(zai)(zai)著交(jiao)流。