《萬(wan)有引力(li)之(zhi)虹》共(gong)分四個(ge)(ge)部分,第(di)(di)一(yi)(yi)(yi)部分“零之(zhi)下”,將該(gai)故(gu)事的(de)(de)(de)(de)(de)(de)時(shi)間設置于(yu)降(jiang)靈節的(de)(de)(de)(de)(de)(de)前(qian)9天,即從1944年12月18日(ri)到(dao)(dao)12月26 日(ri)。當時(shi),德軍(jun)正在(zai)(zai)(zai)使(shi)用一(yi)(yi)(yi)種威力(li)強(qiang)大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)火(huo)箭(jian)對(dui)倫敦(dun)進(jin)行(xing)大規(gui)模(mo)襲擊。然(ran)而(er)(er)(er),一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)奇怪的(de)(de)(de)(de)(de)(de)巧(qiao)合(he)(he)卻令盟軍(jun)大惑不解:美軍(jun)軍(jun)官斯(si)洛(luo)索(suo)普,他(ta)(ta)習慣把他(ta)(ta)性虐(nve)他(ta)(ta)人的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“性虐(nve)圖”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)地點(dian)(dian)進(jin)行(xing)標注,而(er)(er)(er)這些(xie)地點(dian)(dian)隨后(hou)(hou)(hou)無一(yi)(yi)(yi)例外地受(shou)到(dao)(dao)了火(huo)箭(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)襲擊。在(zai)(zai)(zai)科學理論無法解釋的(de)(de)(de)(de)(de)(de)情況(kuang)下,斯(si)洛(luo)索(suo)普便被(bei)盟軍(jun)委以重任,為(wei)追(zhui)尋導彈,他(ta)(ta)開(kai)始了一(yi)(yi)(yi)連串匪夷所思的(de)(de)(de)(de)(de)(de)旅程。在(zai)(zai)(zai)該(gai)小說(shuo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)第(di)(di)二部分:“埃爾曼,戈林賭場的(de)(de)(de)(de)(de)(de)休假”,主人公(gong)在(zai)(zai)(zai)賭場的(de)(de)(de)(de)(de)(de)海(hai)邊邂逅了雙面間諜(die)卡捷,并(bing)與其(qi)(qi)廝混。在(zai)(zai)(zai)賭場中(zhong),斯(si)洛(luo)索(suo)普逐漸了解到(dao)(dao),他(ta)(ta)自己小時(shi)候(hou)曾經接受(shou)條件反射試驗(yan),其(qi)(qi)試驗(yan)內容,涉及(ji)跟(gen)“生理敏(min)感(gan)”有關的(de)(de)(de)(de)(de)(de)化學物質。在(zai)(zai)(zai)該(gai)小說(shuo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)第(di)(di)三部分:“在(zai)(zai)(zai)占(zhan)領區”,斯(si)洛(luo)索(suo)普終(zhong)于(yu)斷斷續續地了解到(dao)(dao),他(ta)(ta)小時(shi)候(hou)曾經被(bei)父親賣到(dao)(dao)實驗(yan)室,被(bei)一(yi)(yi)(yi)位(wei)科學家用來對(dui)“生理反應(ying)”進(jin)行(xing)了敏(min)感(gan)反射試驗(yan),而(er)(er)(er)后(hou)(hou)(hou)來這種化合(he)(he)物又被(bei)用在(zai)(zai)(zai)了火(huo)箭(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)制(zhi)造(zao)中(zhong),這一(yi)(yi)(yi)點(dian)(dian)似乎解釋了其(qi)(qi)性虐(nve)行(xing)為(wei)地點(dian)(dian)同火(huo)箭(jian)落點(dian)(dian)之(zhi)間的(de)(de)(de)(de)(de)(de)巧(qiao)合(he)(he)。在(zai)(zai)(zai)該(gai)小說(shuo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)最后(hou)(hou)(hou)一(yi)(yi)(yi)部分:“反作用力(li)”,當斯(si)洛(luo)索(suo)普看見天邊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)彩虹而(er)(er)(er)喜極而(er)(er)(er)泣(qi)之(zhi)后(hou)(hou)(hou),他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)身體(ti)竟然(ran)奇跡般地消解并(bing)飄散,而(er)(er)(er)一(yi)(yi)(yi)直(zhi)成為(wei)神秘的(de)(de)(de)(de)(de)(de)邊緣人物最終(zhong)登場,他(ta)(ta)希望能夠通過愛(ai)和理性拯救(jiu)世界(jie)。
第(di)二次世界大(da)(da)戰(zhan)是1939年9月1日(ri)至1945年9月2日(ri),以(yi)(yi)德(de)意志第(di)三帝(di)國(guo)、意大(da)(da)利(li)王(wang)(wang)國(guo)、日(ri)本(ben)帝(di)國(guo)三個法西(xi)斯軸(zhou)心國(guo)和(he)(he)匈牙(ya)利(li)王(wang)(wang)國(guo)、羅馬(ma)尼亞王(wang)(wang)國(guo)、保加(jia)利(li)亞王(wang)(wang)國(guo)等仆從國(guo)為一(yi)方,以(yi)(yi)反(fan)(fan)法西(xi)斯同盟和(he)(he)全世界反(fan)(fan)法西(xi)斯力量(liang)為另一(yi)方進行的(de)第(di)二次全球規模(mo)的(de)戰(zhan)爭。第(di)二次世界大(da)(da)戰(zhan)是一(yi)場正義的(de)反(fan)(fan)法西(xi)斯戰(zhan)爭,由德(de)意志第(di)三帝(di)國(guo)、意大(da)(da)利(li)王(wang)(wang)國(guo)、日(ri)本(ben)法西(xi)斯挑(tiao)起的(de),它給整個人(ren)類(lei)造成了極(ji)大(da)(da)的(de)災(zai)難。
第二次世界大(da)戰(zhan)(zhan)深刻地(di)(di)改變了人(ren)(ren)類歷史(shi)。其影響廣(guang)泛地(di)(di)涉及政治(zhi)、經濟、軍(jun)(jun)事、外(wai)交、文化和科(ke)技(ji)各個層面。以軍(jun)(jun)事科(ke)技(ji)的發(fa)展為中介,人(ren)(ren)類的智慧與自然界的能量完美地(di)(di)結合在一起,被極(ji)大(da)地(di)(di)釋放出來,戰(zhan)(zhan)爭的破壞力空前(qian)增大(da)、戰(zhan)(zhan)爭手段(duan)空前(qian)增多、戰(zhan)(zhan)爭樣式(shi)空前(qian)豐富(fu)、戰(zhan)(zhan)爭空間空前(qian)廣(guang)闊。人(ren)(ren)類的戰(zhan)(zhan)爭活動由此由盲(mang)目走向自覺、由浮(fu)躁走向理智、由幼(you)稚走向成熟,進入到(dao)一個新的歷史(shi)階(jie)段(duan)。
《萬有引力之虹》故事,發(fa)生在1944年圣誕節到1945年9月期間。德軍的V—2火箭頻襲(xi)了倫敦(dun)。
威廉·斯洛索普
主(zhu)人公(gong)威廉·斯洛索普,美軍(jun)中尉(wei),他(ta)對記錄自己(ji)每(mei)一次性虐的時(shi)間、地點(dian)有癖好,而他(ta)在地圖上星(xing)羅密布的標注點(dian),竟(jing)然和敵(di)軍(jun)導彈(dan)的攻擊地址不謀而合。
斯(si)洛(luo)索(suo)普是他(ta)父親一(yi)手炮制的(de)(de)(de)陰謀(mou)的(de)(de)(de)受害者(zhe)。在占領區,他(ta)探(tan)尋火箭(jian)行蹤的(de)(de)(de)計劃屢(lv)遭(zao)失敗。作為新英格蘭清(qing)教徒移民(min)(min)的(de)(de)(de)后(hou)裔(yi),斯(si)洛(luo)索(suo)普加入(ru)了(le)(le)棄民(min)(min)行列。斯(si)洛(luo)索(suo)普便是這樣一(yi)位(wei),生(sheng)活(huo)在歷(li)史(shi)恐懼癥中不(bu)能自拔的(de)(de)(de)人(ren):他(ta)不(bu)知道自己(ji)是誰,從何處來(lai),向何處去(qu),完全失去(qu)了(le)(le)歷(li)史(shi)坐標,茫然無措(cuo)地(di)行走在歷(li)史(shi)的(de)(de)(de)長廊,最后(hou)無聲無息地(di)消失了(le)(le)。
《萬(wan)有引(yin)力之(zhi)虹》對技術(shu)與人之(zhi)關系的考量使品欽對晚期資(zi)本(ben)主義社會的批判達(da)到了新的高(gao)度。
——王建平(中國(guo)(guo)人民大學外國(guo)(guo)語學院教(jiao)授)
《萬有引力之(zhi)虹》小(xiao)說,揭示(shi)了當作為(wei)生產(chan)力的(de)科(ke)學技術上升為(wei)一種控(kong)制人類的(de)方(fang)法時(shi),便成為(wei)危(wei)害社會的(de)技術至上主義。
——葉(xie)華年(上海(hai)師范大學(xue)(xue)人文學(xue)(xue)院教授)
托馬斯·品(pin)欽(Thomas Pynchon),美國作家。曾于美國海軍(jun)服役兩年(nian),并在康奈爾大學獲得了(le)英語學位。主(zhu)要作品(pin):《V.》(1963年(nian)),《拍賣(mai)第四十(shi)九(jiu)批》(1966年(nian)),《萬(wan)有(you)引力之虹》(1973年(nian)),《葡萄園》(1990年(nian)),《梅森和迪克(ke)遜》(1997年(nian))和《抵抗白晝》(2006年(nian))。