地質成因
猛犸象溫(wen)泉(quan)和公園內其(qi)他的(de)(de)(de)地熱現象有很大(da)(da)不同。由(you)于石(shi)(shi)(shi)(shi)灰石(shi)(shi)(shi)(shi)柔軟(ruan)的(de)(de)(de)屬性,石(shi)(shi)(shi)(shi)灰巖的(de)(de)(de)成長遠(yuan)比鈣化的(de)(de)(de)石(shi)(shi)(shi)(shi)灰石(shi)(shi)(shi)(shi)成長快(kuai)(kuai)。當溫(wen)泉(quan)經過(guo)石(shi)(shi)(shi)(shi)灰石(shi)(shi)(shi)(shi)噴出時(shi),大(da)(da)量的(de)(de)(de)巖石(shi)(shi)(shi)(shi)在(zai)熱水中溶解,又在(zai)地表形成白(bai)堊(e)層,也就是(shi)(shi)石(shi)(shi)(shi)(shi)灰石(shi)(shi)(shi)(shi)臺階。不少游客會對這一地區的(de)(de)(de)溫(wen)泉(quan)位置(zhi)的(de)(de)(de)快(kuai)(kuai)速轉移(yi)感到(dao)困惑,或對一些(xie)有名(ming)的(de)(de)(de)溫(wen)泉(quan)突然死亡(wang)感到(dao)失望,但是(shi)(shi)我們(men)應該意(yi)識到(dao),對溫(wen)泉(quan)而言,噴發(fa)地點和噴發(fa)流量的(de)(de)(de)每日變化,甚至整個溫(wen)泉(quan)的(de)(de)(de)時(shi)隱時(shi)現,都是(shi)(shi)其(qi)自(zi)然規律(lv),這些(xie)溫(wen)泉(quan)的(de)(de)(de)總噴發(fa)量還是(shi)(shi)非常穩定(ding)的(de)(de)(de)。
以石(shi)灰巖地(di)形(xing)聞(wen)名(ming)的猛(meng)犸(ma)象溫泉,溫泉所形(xing)成(cheng)(cheng)的雪白及暗黃臺(tai)階(jie),有如(ru)梯田一(yi)般。當(dang)熱溫泉自(zi)石(shi)灰巖層中涌出(chu),熱水(shui)(shui)便將構成(cheng)(cheng)石(shi)灰巖里(li)的碳酸鈣溶解于水(shui)(shui)中,當(dang)流出(chu)地(di)表的水(shui)(shui)冷卻后(hou),水(shui)(shui)中的碳酸鈣因(yin)過于飽和(he),而凝結沈積成(cheng)(cheng)石(shi)灰平(ping)臺(tai)。當(dang)地(di)下的出(chu)水(shui)(shui)孔(kong)被堆積物(wu)阻塞后(hou),泉水(shui)(shui)便又流向其它出(chu)口,而形(xing)成(cheng)(cheng)另一(yi)個平(ping)臺(tai)。平(ping)臺(tai)中沉積的泉水(shui)(shui),受(shou)到的藻類(lei)微生物(wu)活(huo)動的影響,遂形(xing)成(cheng)(cheng)了黃、白、褐等色(se),層層堆棧就(jiu)形(xing)成(cheng)(cheng)〝石(shi)灰華(hua)階(jie)〞。
猛犸象溫(wen)(wen)泉(quan)是世(shi)界(jie)上已探明的(de)(de)(de)最(zui)大的(de)(de)(de)碳酸(suan)鹽沉(chen)積溫(wen)(wen)泉(quan)。它(ta)最(zui)顯著的(de)(de)(de)特點當屬米涅瓦階(jie)(jie)地(di),那(nei)是幾千年(nian)來冷卻沉(chen)淀(dian)(dian)的(de)(de)(de)溫(wen)(wen)泉(quan)水所形成的(de)(de)(de)一連串階(jie)(jie)地(di)。每年(nian)有超過兩噸的(de)(de)(de)地(di)下水流入猛犸象溫(wen)(wen)泉(quan)。形成階(jie)(jie)地(di)一大要(yao)素就是碳酸(suan)鈣。幾百萬年(nian)前猛犸象溫(wen)(wen)泉(quan)地(di)區底部的(de)(de)(de)海水,為這里留下了厚質(zhi)的(de)(de)(de)沉(chen)淀(dian)(dian)性(xing)(xing)石(shi)(shi)(shi)灰(hui)石(shi)(shi)(shi)。當高(gao)溫(wen)(wen)的(de)(de)(de)酸(suan)性(xing)(xing)溶(rong)液流經巖石(shi)(shi)(shi)層到達溫(wen)(wen)泉(quan)表面的(de)(de)(de)過程中,它(ta)溶(rong)解了大量的(de)(de)(de)沉(chen)淀(dian)(dian)性(xing)(xing)石(shi)(shi)(shi)灰(hui)石(shi)(shi)(shi)。一遇到空氣,溶(rong)液中的(de)(de)(de)部分二氧化碳就會從溶(rong)液中揮發。同時固體礦物質(zhi)形成并最(zui)終以石(shi)(shi)(shi)灰(hui)華(hua)形式沉(chen)淀(dian)(dian),就形成了階(jie)(jie)地(di)。
景區步道
從上臺地路(Upper TerraceDrive)和眾(zhong)多的木板(ban)路可以探索這(zhe)些階地。
變遷
2002年(nian)的(de)一次地殼變動(dong),使(shi)得猛犸的(de)大部分熱(re)泉都(dou)不(bu)再流,死掉的(de)細菌變成灰白色的(de)粉(fen)末,殘留在乾(qian)枯了的(de)大臺(tai)階上(shang),反射著耀眼的(de)陽光(guang),將這里變成一片肅剎的(de)不(bu)毛之地。 現(xian)存唯一一個規(gui)模稍大的(de)活泉Pallete Spring。但Pallete Spring的(de)規(gui)模也只(zhi)有原來(lai)的(de)一小半。
在2002年之前,從(cong)這個(ge)角度看過(guo)去,水流從(cong)一(yi)個(ge)一(yi)個(ge)“臺(tai)階(jie)”往(wang)下流淌,每個(ge)“臺(tai)階(jie)”中色彩各異,流光溢彩,美不(bu)勝收。再(zai)過(guo)個(ge)幾(ji)年,溫泉遺跡還將進(jin)一(yi)步崩塌變(bian)灰,就連(lian)白色的階(jie)梯估計都看不(bu)到了。
出行提示
美(mei)國西(xi)北(bei)部落基山區(qu) 為大(da)陸(lu)性氣候,跟(gen)中(zhong)國西(xi)北(bei)類似,夏季6月(yue)份(fen)炎(yan)熱冬季寒冷。 海拔2000米以上,一天中(zhong)氣溫(wen)的(de)(de)變化幅度較大(da),可對比中(zhong)國青藏和(he)內蒙。有太陽(yang)時溫(wen)和(he)甚至(zhi)烤人,但晚上降(jiang)溫(wen)。所以提示應當帶保暖(nuan)的(de)(de)衣(yi)物,建議(yi)準備(bei)著。