烏(wu)尤尼鹽(yan)(yan)沼(zhao)晝夜溫差極(ji)大,而(er)(er)且氣候干燥,不(bu)過(guo)當你漫(man)步在(zai)(zai)鹽(yan)(yan)沼(zhao)的(de)(de)(de)(de)(de)天(tian)地,浸沒在(zai)(zai)純(chun)白的(de)(de)(de)(de)(de)世界里,會徹底被這令人(ren)窒息般(ban)的(de)(de)(de)(de)(de)美(mei)麗所(suo)折服。這里除(chu)了(le)一(yi)些仙人(ren)掌(zhang)(zhang)以外沒有(you)其他植物生(sheng)長。每個湖泊的(de)(de)(de)(de)(de)色(se)彩和結構各異,根據(ju)鹽(yan)(yan)中所(suo)含(han)的(de)(de)(de)(de)(de)礦物質不(bu)同而(er)(er)呈磚(zhuan)紅色(se)、綠色(se)、青綠色(se)或銀灰色(se)。眼前(qian)亮晶晶閃動的(de)(de)(de)(de)(de)不(bu)是(shi)冰,而(er)(er)是(shi)鹽(yan)(yan)。在(zai)(zai)一(yi)望無際的(de)(de)(de)(de)(de)白色(se)世界里,人(ren)們感受到了(le)世外桃源般(ban)的(de)(de)(de)(de)(de)純(chun)凈與美(mei)麗。烏(wu)尤尼鹽(yan)(yan)沼(zhao)不(bu)僅擁有(you)美(mei)到極(ji)致(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)自然(ran)風光,還是(shi)許(xu)多珍稀(xi)動植物生(sheng)活(huo)的(de)(de)(de)(de)(de)天(tian)堂。生(sheng)長了(le)千年的(de)(de)(de)(de)(de)仙人(ren)掌(zhang)(zhang)、稀(xi)有(you)的(de)(de)(de)(de)(de)蜂雀、還有(you)粉紅的(de)(de)(de)(de)(de)火(huo)烈鳥,它們的(de)(de)(de)(de)(de)身影為烏(wu)尤尼鹽(yan)(yan)沼(zhao)增(zeng)添了(le)勃勃生(sheng)機。
阿爾蒂普拉(la)諾(或稱“高平原”)是(shi)位(wei)于玻利(li)維亞安(an)第斯山區的一(yi)片遼闊的高原,海拔在(zai)(zai)3000米(mi)以上(shang)。在(zai)(zai)高原南端(duan)有一(yi)些冰川融化時留下的鹽(yan)湖,而(er)在(zai)(zai)1萬年(nian)前最后一(yi)個(ge)冰期(第四紀冰期)結束時,湖水已(yi)逐漸消失(shi)。高原上(shang)最大(da)并最令(ling)人印象(xiang)深刻的就是(shi)烏(wu)尤尼鹽(yan)沼(Salar de Uyuni)。每(mei)年(nian)夏(xia)季(ji)(ji)(雨季(ji)(ji)12月至次(ci)年(nian)1月),它被雨水注(zhu)滿,形(xing)成一(yi)個(ge)淺湖;而(er)每(mei)年(nian)冬季(ji)(ji)(旱季(ji)(ji)7月至10月),湖水則干(gan)涸,留下一(yi)層以鹽(yan)為主(zhu)的礦物質硬(ying)殼(ke),中(zhong)部達6米(mi)厚。人們(men)可(ke)以駕(jia)車(che)駛(shi)過湖面(mian)。尤其是(shi)在(zai)(zai)雨后,湖面(mian)像(xiang)鏡子一(yi)樣,反射著好(hao)似不是(shi)地(di)球上(shang)的、美麗的令(ling)人窒息的天(tian)空景色(se),這也就是(shi)傳(chuan)說中(zhong)的“天(tian)空之(zhi)鏡”。由于面(mian)積(ji)空曠,極(ji)其光滑(hua)(覆蓋(gai)著淺水),同時又極(ji)平整(海拔差異(yi)極(ji)小(xiao)),地(di)表反射率極(ji)高,使阿塔卡瑪成為一(yi)個(ge)理想的測試和校(xiao)準地(di)球遙(yao)感衛(wei)星之(zhi)地(di)。
烏(wu)尤尼鹽沼(zhao)是(shi)在安(an)第斯山(shan)脈隆(long)起過(guo)程(cheng)中所(suo)形(xing)(xing)成的。安(an)第斯山(shan)脈是(shi)屬于較新形(xing)(xing)成的山(shan)脈,在經過(guo)劇(ju)烈的地殼(ke)運動從海底隆(long)起后,其間形(xing)(xing)成了許(xu)多(duo)咸水湖(hu)(hu)(hu)。約(yue)在4萬(wan)年前,烏(wu)尤尼鹽沼(zhao)所(suo)處(chu)的區域還是(shi)一個(ge)(ge)名為明(ming)欽湖(hu)(hu)(hu)(Lake Minczin)的巨(ju)湖(hu)(hu)(hu),之后逐漸干涸,形(xing)(xing)成兩(liang)個(ge)(ge)大咸水湖(hu)(hu)(hu):普(pu)波湖(hu)(hu)(hu)(PoopóLake)與烏(wu)魯(lu)烏(wu)魯(lu)湖(hu)(hu)(hu)(Ulu Ulu Lake),以(yi)及(ji)兩(liang)個(ge)(ge)大鹽沼(zhao):烏(wu)尤尼鹽沼(zhao)與科伊帕薩鹽沼(zhao)(Salar de Koipasa)。