烏(wu)(wu)尤尼鹽(yan)(yan)沼(zhao)晝夜溫差極大,而且氣候(hou)干燥(zao),不過當你漫步在(zai)(zai)鹽(yan)(yan)沼(zhao)的(de)(de)天地,浸沒(mei)在(zai)(zai)純(chun)白的(de)(de)世界里(li),會(hui)徹(che)底被這令人(ren)窒(zhi)息般的(de)(de)美(mei)麗所折服。這里(li)除了一(yi)些仙人(ren)掌以外沒(mei)有(you)(you)其他(ta)植物生(sheng)長(chang)。每個湖泊(bo)的(de)(de)色(se)(se)(se)彩和(he)結構各異,根據鹽(yan)(yan)中(zhong)所含的(de)(de)礦物質不同而呈磚(zhuan)紅(hong)色(se)(se)(se)、綠色(se)(se)(se)、青(qing)綠色(se)(se)(se)或(huo)銀灰色(se)(se)(se)。眼前亮(liang)晶晶閃動的(de)(de)不是冰(bing),而是鹽(yan)(yan)。在(zai)(zai)一(yi)望無際的(de)(de)白色(se)(se)(se)世界里(li),人(ren)們感受(shou)到了世外桃(tao)源般的(de)(de)純(chun)凈與(yu)美(mei)麗。烏(wu)(wu)尤尼鹽(yan)(yan)沼(zhao)不僅(jin)擁有(you)(you)美(mei)到極致的(de)(de)自然(ran)風光,還是許多珍稀(xi)動植物生(sheng)活(huo)的(de)(de)天堂。生(sheng)長(chang)了千年(nian)的(de)(de)仙人(ren)掌、稀(xi)有(you)(you)的(de)(de)蜂雀、還有(you)(you)粉(fen)紅(hong)的(de)(de)火(huo)烈鳥(niao),它們的(de)(de)身影為(wei)烏(wu)(wu)尤尼鹽(yan)(yan)沼(zhao)增添了勃勃生(sheng)機。
阿爾蒂(di)普拉(la)諾(或稱(cheng)“高(gao)平(ping)原(yuan)”)是位于玻(bo)利維亞安(an)第(di)斯(si)山區的(de)(de)(de)一(yi)(yi)片(pian)遼闊的(de)(de)(de)高(gao)原(yuan),海拔在(zai)(zai)(zai)3000米以上。在(zai)(zai)(zai)高(gao)原(yuan)南(nan)端有一(yi)(yi)些冰(bing)川(chuan)融化時(shi)留(liu)下(xia)的(de)(de)(de)鹽湖(hu),而在(zai)(zai)(zai)1萬年(nian)前(qian)最后一(yi)(yi)個(ge)冰(bing)期(qi)(第(di)四紀冰(bing)期(qi))結束時(shi),湖(hu)水(shui)(shui)已逐漸消失(shi)。高(gao)原(yuan)上最大并最令(ling)人印象深刻(ke)的(de)(de)(de)就(jiu)是烏(wu)尤尼鹽沼(Salar de Uyuni)。每年(nian)夏季(雨季12月(yue)至(zhi)次年(nian)1月(yue)),它(ta)被(bei)雨水(shui)(shui)注滿,形(xing)成(cheng)一(yi)(yi)個(ge)淺(qian)湖(hu);而每年(nian)冬季(旱季7月(yue)至(zhi)10月(yue)),湖(hu)水(shui)(shui)則干涸,留(liu)下(xia)一(yi)(yi)層以鹽為(wei)主的(de)(de)(de)礦物質硬殼,中部(bu)達6米厚。人們可以駕車駛(shi)過湖(hu)面。尤其是在(zai)(zai)(zai)雨后,湖(hu)面像鏡子(zi)一(yi)(yi)樣,反射著(zhu)好似不是地(di)球上的(de)(de)(de)、美麗的(de)(de)(de)令(ling)人窒(zhi)息的(de)(de)(de)天空(kong)景色,這(zhe)也就(jiu)是傳說中的(de)(de)(de)“天空(kong)之鏡”。由于面積空(kong)曠,極(ji)(ji)其光滑(覆蓋著(zhu)淺(qian)水(shui)(shui)),同時(shi)又極(ji)(ji)平(ping)整(海拔差(cha)異極(ji)(ji)小(xiao)),地(di)表(biao)反射率極(ji)(ji)高(gao),使(shi)阿塔卡瑪成(cheng)為(wei)一(yi)(yi)個(ge)理想的(de)(de)(de)測試和校準地(di)球遙感衛星之地(di)。
烏(wu)(wu)尤尼(ni)(ni)鹽(yan)沼是在安第斯(si)山(shan)脈隆起過程中所形(xing)成的(de)(de)。安第斯(si)山(shan)脈是屬于較新形(xing)成的(de)(de)山(shan)脈,在經過劇(ju)烈的(de)(de)地殼運動從海底隆起后,其間形(xing)成了許(xu)多咸水湖。約(yue)在4萬年(nian)前,烏(wu)(wu)尤尼(ni)(ni)鹽(yan)沼所處的(de)(de)區域(yu)還(huan)是一個名為明(ming)欽湖(Lake Minczin)的(de)(de)巨湖,之后逐漸(jian)干涸,形(xing)成兩個大(da)咸水湖:普波湖(PoopóLake)與烏(wu)(wu)魯(lu)烏(wu)(wu)魯(lu)湖(Ulu Ulu Lake),以及兩個大(da)鹽(yan)沼:烏(wu)(wu)尤尼(ni)(ni)鹽(yan)沼與科伊帕(pa)薩(sa)鹽(yan)沼(Salar de Koipasa)。