南(nan)沙群島位于北(bei)緯(wei)3°35′~11°55′,東經109°30′~117°50′,東西(xi)(xi)長約905公(gong)里(li)(li),南(nan)北(bei)寬(kuan)約887公(gong)里(li)(li),海域面積為88.6萬平方(fang)公(gong)里(li)(li)。其(qi)西(xi)(xi)北(bei)與越南(nan)相對(dui),東北(bei)與菲律賓隔海相望,南(nan)部水域與馬來西(xi)(xi)亞、文萊、印度尼西(xi)(xi)亞等國沿海相接。
島礁分布
南(nan)(nan)沙(sha)群(qun)島(dao)島(dao)礁(jiao)中的(de)(de)水面(mian)(mian)環(huan)礁(jiao)的(de)(de)礁(jiao)體(ti)面(mian)(mian)積有3000平方公里左右,南(nan)(nan)沙(sha)群(qun)島(dao)常年(nian)出(chu)露(lu)(lu)的(de)(de)島(dao)、礁(jiao)、沙(sha)洲以及在低(di)潮時出(chu)露(lu)(lu)礁(jiao)坪(ping)或礁(jiao)石的(de)(de)低(di)潮高地共(gong)54個(ge)(ge),其中水面(mian)(mian)環(huan)礁(jiao)44個(ge)(ge),水面(mian)(mian)臺礁(jiao)8個(ge)(ge),水面(mian)(mian)塔礁(jiao)2個(ge)(ge)。因水面(mian)(mian)環(huan)礁(jiao)往往又由多個(ge)(ge)單獨的(de)(de)礁(jiao)體(ti)構成,因而,南(nan)(nan)沙(sha)群(qun)島(dao)常年(nian)出(chu)露(lu)(lu)和低(di)潮時出(chu)露(lu)(lu)的(de)(de)地理單體(ti)共(gong)86個(ge)(ge),低(di)潮時出(chu)露(lu)(lu)礁(jiao)坪(ping)或礁(jiao)石的(de)(de)干(gan)出(chu)礁(jiao)52個(ge)(ge)。
以南(nan)沙(sha)(sha)群(qun)島(dao)海底(di)(di)高(gao)原為基底(di)(di)構造,發育(yu)出北群(qun)、東北群(qun)、中群(qun)、南(nan)群(qun)、西(xi)(xi)南(nan)群(qun)等五大群(qun)230多(duo)座(zuo)(zuo)(zuo)島(dao)嶼(yu)(yu)、沙(sha)(sha)洲(zhou)、暗(an)(an)礁(jiao)、暗(an)(an)沙(sha)(sha)和暗(an)(an)灘(tan)(tan),其(qi)中已(yi)經中國政府命名(ming)的有(you)177座(zuo)(zuo)(zuo),呈北東-南(nan)西(xi)(xi)向、北西(xi)(xi)-南(nan)東向、南(nan)-北向和東-西(xi)(xi)向的分(fen)布格(ge)局。南(nan)華水道(dao)由東經112°35′~116°30′之(zhi)間(jian)橫穿群(qun)島(dao),通(tong)過北緯10°55′、9°55′及(ji)8°40′成為三點連線(xian),把群(qun)島(dao)的北部和中部分(fen)開。在已(yi)命名(ming)的島(dao)礁(jiao)灘(tan)(tan)沙(sha)(sha)中,島(dao)嶼(yu)(yu)有(you)太平島(dao)、中業島(dao)、西(xi)(xi)月島(dao)、南(nan)威島(dao)、北子(zi)島(dao)、南(nan)子(zi)島(dao)、鴻庥(xiu)島(dao)、南(nan)鑰島(dao)、馬歡島(dao)、費信(xin)島(dao)和景宏島(dao)等11座(zuo)(zuo)(zuo),其(qi)中最(zui)大的島(dao)嶼(yu)(yu)是(shi)太平島(dao)面積(ji)0.432平方公里,最(zui)高(gao)的是(shi)北子(zi)島(dao)頂部海拔12.5米;沙(sha)(sha)洲(zhou)有(you)敦謙(qian)沙(sha)(sha)洲(zhou)、安波沙(sha)(sha)洲(zhou)、雙黃(huang)沙(sha)(sha)洲(zhou)、染(ran)青沙(sha)(sha)洲(zhou)、北外沙(sha)(sha)洲(zhou)和楊信(xin)沙(sha)(sha)洲(zhou)等6座(zuo)(zuo)(zuo);暗(an)(an)礁(jiao)105座(zuo)(zuo)(zuo),暗(an)(an)沙(sha)(sha)34座(zuo)(zuo)(zuo),暗(an)(an)灘(tan)(tan)21座(zuo)(zuo)(zuo)。另有(you)4座(zuo)(zuo)(zuo)明(ming)礁(jiao)上有(you)小沙(sha)(sha)洲(zhou),1座(zuo)(zuo)(zuo)明(ming)礁(jiao)上有(you)人(ren)工島(dao)。
北(bei)(bei)群(qun)島(dao)(dao)礁(jiao)(jiao)分布在南(nan)華水道(dao)之北(bei)(bei)側,地理坐標為北(bei)(bei)緯9°42′~11°31′,東(dong)經114°02′~115°02′,是南(nan)沙(sha)(sha)群(qun)島(dao)(dao)5大群(qun)中(zhong)(zhong)(zhong)島(dao)(dao)礁(jiao)(jiao)數目最多(duo)的一群(qun),共有(you)53座(zuo),其中(zhong)(zhong)(zhong)島(dao)(dao)嶼8座(zuo),水下沙(sha)(sha)洲5座(zuo),暗礁(jiao)(jiao)33座(zuo),暗沙(sha)(sha)6座(zuo),暗灘1座(zuo)。又可分為以北(bei)(bei)子(zi)島(dao)(dao)為首(shou)的北(bei)(bei)部島(dao)(dao)礁(jiao)(jiao)、以太平島(dao)(dao)為首(shou)的中(zhong)(zhong)(zhong)部島(dao)(dao)礁(jiao)(jiao)、以景宏島(dao)(dao)為首(shou)的南(nan)部島(dao)(dao)礁(jiao)(jiao)3組。
南(nan)沙群島(dao)的(de)(de)東(dong)(dong)北(bei)群,是以禮樂灘大(da)環礁(jiao)(jiao)為主體的(de)(de)一群島(dao)礁(jiao)(jiao),分布范圍(wei)為北(bei)起雄(xiong)南(nan)礁(jiao)(jiao),南(nan)至(zhi)半(ban)月礁(jiao)(jiao),東(dong)(dong)起海馬灘,西止恒礁(jiao)(jiao),地理坐標是北(bei)緯8°48′~11°55′,東(dong)(dong)經(jing)115°04′~117°50′;共有發育在禮樂環礁(jiao)(jiao)、禮樂灘外圍(wei)環礁(jiao)(jiao)和費馬環礁(jiao)(jiao)礁(jiao)(jiao)緣上的(de)(de)島(dao)礁(jiao)(jiao)47座,其中島(dao)2座、暗礁(jiao)(jiao)34座、暗沙5座、暗灘6座。
南(nan)沙群島(dao)的(de)中群島(dao)礁位(wei)于北緯6°57′~9°40′,東經(jing)111°37′~115°55′,空間格(ge)局大致呈半(ban)環形(xing)分(fen)布,東西長約(yue)260海(hai)里,南(nan)北寬140多海(hai)里。共有島(dao)礁沙灘41座,其中島(dao)嶼1座、暗(an)礁26座、暗(an)沙12座、暗(an)灘2座。依半(ban)環形(xing)分(fen)布態勢,又可歸類(lei)為南(nan)華水道(dao)、東弧、西弧、中部海(hai)槽區4組。
南沙群(qun)島(dao)的西(xi)(xi)南群(qun),是南沙向西(xi)(xi)南散布(bu)(bu)最遠的一群(qun),包括廣雅灘(tan)(tan)、人駿(jun)灘(tan)(tan)、李準(zhun)灘(tan)(tan)、西(xi)(xi)衛(wei)灘(tan)(tan)、萬安灘(tan)(tan)5座,全部是暗(an)灘(tan)(tan),分布(bu)(bu)在北緯7°28′~8°08′,東經109°44′~110°38′的范圍內。受北東-南西(xi)(xi)向褶皺軸(zhou)及構造脊控制,這群(qun)暗(an)灘(tan)(tan)也呈東北-西(xi)(xi)南向相間分布(bu)(bu)。
價值
戰略價值
南(nan)沙(sha)群島區域位(wei)于(yu)中(zhong)國(guo)(guo)的(de)最南(nan)部(bu),其(qi)南(nan)端(duan)距地(di)(di)理赤道僅400公(gong)里。它介于(yu)太(tai)平(ping)洋(yang)(yang)與印度(du)洋(yang)(yang)之間(jian),同東(dong)南(nan)亞各國(guo)(guo)以(yi)海(hai)(hai)域連接。珠江口(kou)一(yi)新加(jia)坡(po)、新加(jia)坡(po)一(yi)馬尼(ni)拉一(yi)關島一(yi)檀香山一(yi)美(mei)(mei)洲和(he)雅加(jia)達一(yi)香港一(yi)臺灣一(yi)韓國(guo)(guo)一(yi)日(ri)本一(yi)海(hai)(hai)參崴等國(guo)(guo)際航線(xian)在這里交織。20世紀80年代(dai)中(zhong)期,美(mei)(mei)國(guo)(guo)海(hai)(hai)軍(jun)部(bu)曾公(gong)布了對(dui)美(mei)(mei)國(guo)(guo)全球戰(zhan)略至關重要(yao)的(de)16海(hai)(hai)上咽喉,其(qi)中(zhong)馬六(liu)甲(jia)海(hai)(hai)峽(xia)(xia)、巽他海(hai)(hai)峽(xia)(xia)和(he)望加(jia)錫海(hai)(hai)峽(xia)(xia)等3個就分(fen)別(bie)位(wei)于(yu)南(nan)沙(sha)群島區域的(de)西(xi)面(mian)、南(nan)面(mian)和(he)東(dong)南(nan)面(mian)不遠,水道可通(tong)(tong)。1992年美(mei)(mei)國(guo)(guo)《全國(guo)(guo)地(di)(di)理》雜志載文談到(dao),南(nan)沙(sha)群島處于(yu)軍(jun)事戰(zhan)略要(yao)地(di)(di),是(shi)亞洲東(dong)北(bei)地(di)(di)區各港口(kou)通(tong)(tong)往南(nan)亞國(guo)(guo)家(jia)、大洋(yang)(yang)洲及歐洲的(de)必經航路(lu)。第二次世界大戰(zhan)期間(jian),日(ri)軍(jun)曾以(yi)此(ci)為潛艇基地(di)(di),向南(nan)洋(yang)(yang)各地(di)(di)發(fa)動(dong)侵(qin)略。可見地(di)(di)理位(wei)置十分(fen)重要(yao)。
經濟價值
20世紀60~70年(nian)代,臺灣漁民除(chu)了在(zai)本區(qu)北(bei)部海區(qu)延繩釣(diao)作業外,還在(zai)南沙群島(dao)區(qu)南部拖網作業,年(nian)捕(bu)撈量(liang)(liang)20000~40000噸。據統計,1985~1997年(nian),粵(yue)、桂、瓊三省區(qu)開赴該(gai)區(qu)的漁船約2200艘,總產(chan)量(liang)(liang)7.2億元(yuan)。區(qu)內有中(zhong)越、萬(wan)安(an)(an)、曾母、文萊一沙巴(ba)、西北(bei)巴(ba)拉望、禮樂灘、安(an)(an)渡灘、鄭和(he)等8個新生代沉積盆(pen)地,在(zai)中(zhong)國(guo)國(guo)界內約有260000平方公(gong)里(li),第三系厚度達5~9公(gong)里(li),是南海主要油氣資源區(qu)。